(四)
2024-07-30  作者:柴田炼三郎  来源:柴田炼三郎作品集  点击:

  据载冢原卜传于其八十余年的一生中,总共以假剑(木刀木枪木剑等)真剑比武百余场,从军出征三十七次,但具体的立功故事与比武趣闻却几乎一个也未流传下来。有一段名唤“无手胜流”的讲史说唱是颇出名,讲他一次在江州[注8]矢走渡乘船过江,船上一个习武者狂妄自大,向他挑战,他徒手将之赶下孤岛,抓起船篙紧撑两下便将船撑回江心的故事,但这自然是虚构的。
  卜传的比武或立功都缺少脍炙人口的精彩情节。他的比武都只在一瞬之间便分出了输赢,围观者甚至还没看清是怎么回事,比武便已宣告结束。而在战场上取大将首级得功名不是他的目的,即使杀了大将也不去枭其首级,只留给拾到的幸运儿,成就了他人功名。亦即他的日常生活就如影子般默默无闻,他的比武厮杀则如疾风般快得让人来不及眨眼。看清尚且不能,又如何记录。
  但一生参赛百余场,这于卜传却毫不足奇。事实上,他一生与人比武岂止百余场,至少不下二百场。
  因为他的养父土佐守既是常陆一带豪族,又是天真正传派传人,因而不时有各色浪人前来拜访。这些浪人或是失了主人或是想另择新主,但全都身手不凡,武艺高超。他们都想得到土佐守的赏识,或成为冢原家侍从,或得土佐守推荐,食禄佐竹氏。
  当时的奥州[注9]伊达氏与常陆佐竹氏都地处偏远,远离天下争霸中心,因而相对比较太平。而许多武士为今后生活计,也都愿意依附当地权贵,以免再度失去饭碗。这也是人之常情。
  土佐守让这些登门求禄者与小太郎比武,由他的剑决定是否留用。于是小太郎就无论自己愿意与否都得去面对这些人,将他们一个个都打趴在地。
  登门求禄者几乎都参加过或大或小的战斗,都不止一次地经历过生与死的考验。当然,这也是一种武艺的修炼,因为
  “武士上战场,不通武艺也能战斗。平日以木刀木枪进行练习,是因太平年代无可砍之人,不得不藉此学习砍杀之形。若是上了战场,开战伊始便真刀真枪厮杀,自然也能磨练武艺。”
  “扬威沙场的常胜将军无一通晓刀枪之术,都只以刀枪为棍棒,能杀敌毙命便好。”
  与此相反,小太郎虽未曾经历真正实战,但于平时的训练中却要胜过身经百战者许多。为此当两剑相交时,造访的浪人武士多不是他的对手。
  每当他请造访者来到当院,相对而立,大喊一声:“来吧!”
  摆好了一之太刀的简单架势时,他心中的“眼”就已经准确地找到了对手的“纹理”。此时对手在他眼中已成了一块待分割的石头,而他的心则已坚如磐石。
  “呀啊!”喊杀的总是只有小太郎,而对手也总在一瞬之后有如树木折断一般轰然倒地。在这种场合,按说木刀应在即将砍到对手眉宇间的那一刻骤然收住,以所谓的“决定阶段”而非最终结果决定胜负。这是惯例。但土佐守不想当裁判,于是小太郎只好毫不留情地砍伤甚至砍死对手,以便定出胜负来。
  如此产生了数十名牺牲者后出了一名聋哑者。在小太郎的一击之下,一名造访者完全失聪失语,成了聋哑人。他原是北畠家臣,叫做杉边刑部。被小太郎击倒后他昏了过去。而当他好不容易苏醒过来时已完全失去了听觉与语言能力。
  小太郎比武一结束就径自回了自己的房间,因此他并不知道刑部是伤是死。听了家人的报告后他问了一句:“完全痴呆了吗?”
  “不,头脑还和原来一样清楚。还和我们作了笔谈,说是定要再来与少主一试高下,而后才离去的。”
  小太郎听了大感奇怪,但并未太在意。脑海中也曾闪过被击伤致残成了聋哑者的极度愤怒和强烈的复仇意愿,但只转瞬即逝,很快就被他遗忘了。杉边刑部离开常陆后,历经无数的坎坷与艰辛,终于四年后学会了爱洲阴流,再次出现在了小太郎面前。平生第一次面对比一之太刀还略胜一筹的剑法,小太郎战栗了。
  据《师系集传》载,爱洲阴流始祖“爱洲移香(惟孝)生于奥州,足利时代 末年人。自幼喜好舞枪弄刀,稍长遍游各州拜师学艺。为悟得剑术精妙,曾渡往九州,闭居鹈户岩洞斋戒祈祷,梦中得神猿现身,示以奥秘。一旦惺然大悟,始创新剑,自号阴流。非其人不传授,是为刀枪中兴始祖。”
  阴流后为剑圣上泉信纲所继承,而上泉信纲于其《本流由来卷》中也曾如是写道:“本流缘起如下。有名爱洲移香者,穷极各门各派奥义,博采众长,自创一派,欲弘之于世。然后赴九州国,见有灵验神社,名曰鹈户大权现。移香于此斋戒祈祷二十一日,伏愿本流本派能得流布于天下。既而蒙梦中神示,因号阴流。”
  当然,从年代上来看,信纲所直接师从的只能是移香长男小太郎惟修,而杉边刑部所师从的应当也是此人。可这爱洲阴流之剑术究竟有何奥妙呢?其奥秘既由始祖得之于梦中,自然也就无法说明了,但由上泉伊势守的阴流来推测,其形态应远较卜传流复杂。亦即与质朴刚劲的卜传流相较,阴流至少增加了“悬待表里”四种技法,也就是攻击进退的技巧。
  为使各位读者更容易理解,可以拳击为例来说明。拳击初时仅凭腕力,强调一拳致胜,而不讲究任何技法,谁力大谁就能获胜。但随着移动步法的出现,随着捣拳刺拳、移动躲闪等攻防战术的增加,种种让人眼花缭乱的技法越来越多,渐渐让力量型拳击手无所适从,疲于奔命,最终被力量较小的拳击手击倒。
  那么,当单纯质朴的卜传流面对技法多变的阴流时会怎么样呢?尽管卜传流以不变应万变的一刀经过了精神升华已经出神入化,但既将胜负决定于一瞬之间,则当迅雷不及掩耳的致命一刀偏离了目标,未能致命时,第二刀就成了问题。也许不等你重新摆好架势,对手的剑早就劈下来了。
  当然,在致命这一点上所有的流派都是一样的。但正因为如此,技法多变的阴流就显然要技高一筹了。
  再来看两人的对决。
  当杉边刑部再次站到小太郎面前时,小太郎已根本记不得他姓甚名谁了。
  与以往的任何一次一样,小太郎将对手叫到院中,大喊一声:“来吧!”
  手握木刀拉开了架势。但就在这一刻,他突然在对手的剑上感觉到了一种怪异的诱惑,同时凭直觉感受到了四年前被自己一刀击成聋哑者的、强烈得令人恐惧的复仇意识。
  他感到自己的身体与精神正被一步一步地拉向深渊,行将崩溃。他大喊一声:“漂亮!”骤然腾身向后退了一大步。
  这一退大大出乎刑部意外,他因此无法攻击小太郎,让小太郎逃过了一劫。但当小太郎见满头大汗的刑部示意他再来一次时,他再一次感到了战栗。
  但转瞬之间,他领悟到新的境界:“不欲制胜,但期不败。”
  小太郎接受了刑部的挑战,若无其事般转身走向檐廊换木刀。
  刑部见状放松了警惕,松松地垂下了握剑的手。
  就在这一瞬间,小太郎有如羚羊般扑向了刑部。
  “哇啊!”随着难以名状的一声怪叫,刑部手中的木刀漫无目标地挥向了天空。

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