第二章　后篇

2024-08-28  作者：柴田炼三郎  来源：柴田炼三郎作品集  点击：

　　天空尚未大亮，大地依旧深深沉浸在香甜的睡梦中。
　　寒树是盛偶然从梦中睁开了眼睛。
　　“怎么，这空气有些暖！”
　　刚这么暗忖了一句，他突然像是意识到了什么似的一跃而起，冲出了房间。
　　“哎呀，起风了！是东南风。”
　　天上白云翻滚，遮蔽了繁星；地上风声呼呼，但吹到身上，却让人于湿润中微微感受到一些温暖。
　　放眼四望，见旗幡林立，随风飘扬，呼啦啦响成了一片，而旗角竟都飘向了西北。
　　“这，这风祭左马之介难道真是神魔，竟能夺天地造化之法而现此奇迹！若留此神魔化身在人间，将来必是江户家一大祸害。
　　对，除掉他！”
　　事不宜迟，他大声召集麾下勇士，翻身上马，箭一般朝武藏山顶飞驰而去。
　　但为时已晚，山顶上只有青旗、黄旗随风飘扬，哗哗作响，祈祷者的座位上，早已不见了左马之介的身影。
　　“该死！早溜了吗？”
　　马队掉过头来，一溜烟飞驰下山，转过山脚来到了江边。
　　放眼望去，但见——朦朦胧胧微微泛白的江面上弥漫着薄薄的雾霭，江面上宛若一幅美丽水墨画般漂着一叶扁舟，扁舟载着一名白衣人，正滑行一般平稳前行，逆流而上，渐渐远去。
　　“停船！请问船上立者可是风祭左马之介大人？我等奉寒树是盛之命，前来请大人留步，有要紧话说。”
　　岸上武士们扯起嗓门，大声喊着。
　　喊声刚落，船上的白衣孤影就高声而威严地答道：“来使辛苦了。本人风祭左马之介业已完成了使命。尔等快快归去，转告是盛大人，就说东南风起，速速破敌！后会有期！”
　　东南风越刮越大了。
　　这是温暖湿润、不合时令的风。
　　宗达站在旗舰上，抬头望天。
　　——嗯？
　　他突然有一种不祥的预感。
　　就在这时，由江南方向如顺流而下的树叶般飞快地驶来了一只小船。
　　“在下千叶内匠使者。”
　　小船上的军士递上了一封密信。
　　宗达展开密信，见信上写着：“良机已到，就在今夜。天黑之后，某将以十艘战船满载兵器粮草往投麾下。所有降船都将于船首插骷髅旗为号。专此奉告，余不赘言。”
　　“好！内匠终于反了。”
　　宗达不觉喜形于色，满面春风，此前的不祥预感则烟消云散，无影无踪了。
　　这天傍晚。
　　灰色的云朵遮掩了落日，东南风越吹越紧，渐渐成了猛烈的狂风。
　　在狂风的肆虐下，江面上波涛汹涌，仿佛有万千妖魔在狂欢乱舞。
　　终于，夜幕落下了。
　　“内匠降船还不来吗？”
　　宗达登上了旗舰望楼，焦急不安地等待着。
　　终于——“啊，船！大队船只顺流而下驶来了！”
　　了望兵士不约而同地大声喊了起来。
　　“船首有旗吗？骷髅旗？”
　　宗达急不可待地大声问道。
　　“有！所有的来船帆柱上都有！”
　　“是了！”
　　宗达喜不自禁，全身的热血登时都沸腾了起来。
　　“大家都高兴吧！隅田城已经到手啦！”
　　但是。
　　啊，这是怎么回事！
　　骷髅船队刚才还排作一列纵队乘风劈浪、飞速前行，怎么转眼间就改了队形，成了战斗队列！
　　“这，这，这是怎么回事？”
　　“糟了！上当了！”
　　“被算计了！”
　　仿佛一下子从天上掉到了地下，相模军登时慌作了一团。
　　“该死，被左马之介暗算了！”
　　宗达恨得咬牙切齿，几乎咬碎了自己的牙齿。
　　冲在最前面的江户船是经过巧妙伪装的引火船。
　　船上满载着焰硝、鱼油和芦苇、干柴等易燃物，上面覆着青布油毡。
　　火船乘风破浪，飞快如箭。眼看要接近相模舰队之时，突然一齐着起火来，犹如一支支粗大的火箭般一头扎进了相模水军的正中央。
　　咚……轰……隅田江上顿时响起了无法形容的巨大爆炸声，接二连三，震耳欲聋。
　　巨大的爆炸激起了冲天的水柱，冲天的水柱又仿佛全都化作了燃烧的脂油，江面登时成了一片火海，又宛若一口沸腾的油锅。
　　啊，真是太不幸了！相模水军的所有船只又都被铁环连锁在了一起，这让人如何消受得了。
　　无论如何严加防范，木造舰船就是木造舰船。
　　一艘接一艘的舰船转眼间全都成了熊熊燃烧的大火球，快速旋转着沉入了万顷波涛。
　　熊熊的烈焰仿佛猛烈爆炸的巨大焰火般由浓浓黑烟中腾空而起，窜上了高空。大火引发了大风，大风驱赶着火花，漫天飞舞的火花飘到了岸边，岸边的树林也转眼间成了一片火海。
　　紧随火船之后的，是寒树是盛统领的数十艘战船。战船劈波斩浪，冒烟突火杀进了水寨。
　　“活捉宗达！”
　　“别放走一兵一卒！”
　　有如漫天的蝗虫般，大船上的隅田军兵纷纷跳下随行左右的快船，从四面八方向猛烈燃烧着的相模大船围了过来。
　　“主公，快！快！”
　　相模大船已然倾斜，眼看就要沉没。就在这时，一只小船箭一般冲靠了上来，船上一人大声喊道。
　　热风的漩涡中，失魂落魄的宗达正张皇失措，不知如何是好，听到叫声猛然醒过神来，拼死冲到船边，跳下了小船。
　　直到这时他才看清，驾船赶来的是多田荀亮。
　　小船左刺右砍，左冲右突，借着波浪和水花的掩护，终于在蜂拥而来的江户水军中杀出了一条血路，箭一般朝下游江北飞驶而去。
　　“啊！该不是恶梦一场吧！”神情沮丧地呆呆望着悉数吞没了自己十五万大军而仍在熊熊燃烧的江面，宗达不觉自语了一声。声音很小，显得格外无力。