陈青云《罗刹门》
第四十六章 剑侍女游魂
精神一振，直趋屋门，从屋门内望，只见屋里厚木板拼装的墙上挂着弓刀兽皮，毫无疑问，这是猎户人家。
“里面有人么？”马庭栋出声探询，他不能冒然闯进，以防发生误会。
“什么人？”屋里有了回应，但是女人的声音。
马庭栋怔了怔。
“山行之人，可以进来么？”
“可以。”
马庭栋步了进去，首先冲入鼻孔的是炖肉的香味，他咽了泡口水，目光扫处，一个中年妇人站在火坛边，乡居人的装扮，但长得极是清秀，细皮白肉。
“大娘请了。”马庭栋拱手为礼。
“客人是……”中年妇人闪动着目光。
“在下山行路过，肚子饿了，想……”他没说下去，妇道人家，也许有什么不便。
“客人先请坐！”妇人指了指桌边的木凳。
马庭栋道了声谢，坐下，看清了屋里的情况，这木屋不大，陈设简陋，木桌木凳，靠里的角落有张木板床，是搭架的，床前是火坛，架着铁三脚，三脚上一个大上锅炖着食物。与床对角的木架上是碗盘什物，顶梁椽上吊着些风腊野味。
“客人的意思是想吃顿饭？”
“正是，不过……打扰不便。”马庭栋有些讪讪。
“不要紧，山里难得有客人。
“请问……当家的……”
“哦！我那口子一早出去赶山，多快回来了。”抬头望向屋门，一笑道：“说着便回来了。”
一个身穿皮袄，头戴风帽的胡髭老者步进屋门，手提弓刀，肩上扛着一只野獐，还在滴血。
老者的目光扫向马庭栋，马庭栋心头暗自一震，这老者的目芒凌厉得怕人，但只是一瞬，便回复和平之色。
马庭栋想到对方是猎人，心里也就泰然了。忙站起身来抱拳道：“在下山行路过，想叨扰顿饭，冒昧之至。”
老者把山獐朝屋角一掼，放下弓刀，然后也走近桌边，笑着点点头，壮顶的身躯看来孔武有力。
“不客气，很难得的，请坐，请坐！”他自己一拉长凳，在马庭栋对过坐下。
“打拢了！”马庭栋坐回原位。
“娘子，快些准备，想来这位年轻客人定是饿了！”老者抬头吩咐。
马庭栋心想，这对夫妻的年纪至少相差十来岁。
“您老贵姓？”
“姓方！”
“哦方老爹，府上………还有什么人？”
“嗨！”方老头眸子里的棱芒又闪动了一下，挫了挫牙道：“我老头本有个儿子，不幸遭了横死，现在就剩下两口子相依过活了。”顿了顿，又道：“小哥看来是练武的，怎么称呼？”
“在下马庭栋，门庭之庭，栋梁之栋。”
“我老头不识字，搞不清楚，反正是马少侠就是了！马少侠入山何为？”
“呃！寻访一位朋友！”
“哦！”方老头没追问下去。
马庭栋的目光无意瞥扫之下，突然心头剧震。
这些日子来，为了铁匣血书，闹得满山风雨，这一对夫妇的来路大有问题，尤其这女的细皮白肉，根本不像是久居山中的妇女。
马庭栋虽然心头疑云炽盛，但表面不动声色，他的目的只是想好好吃顿饭，犯不上去挖别人的根。
方大娘手脚俐落地切肉盛菜，一会儿工夫便上了桌，居然有五六样之多，全是野味山肴，平地上难得一尝。
不但有菜，还有酒，而且是新开的泥封。
大碗舀上酒，酒味香醇。
“请吧，山间没什么好招待的！”
“老爹太客套，这已经非常丰盛了！”
“好说！”
“在下先敬老爹！”
“不敢，随便用吧！”方老爹抬碗便喝。
主客开始吃喝，方老爹十分豪放，大块吃肉，大口喝酒，没多久，马庭栋也就不再拘束了。
久不尝熟食，这一餐不啻珍肴美味。
几碗下肚，主客的兴致都高昂起来。
“听说山中有人在寻宝，小哥莫非也是为此而来？”方老爹抹了抹乱髭。
“不，在下真的是寻人而来。”
“寻的是什么人？”
“一位曾经在山外相处甚得的老友。”马庭栋不想说出朱大小姐，事实上没说的必要。
“噢！”方老爹抬头：“娘子，把獐腿肉割块来炒，趁新鲜。”
“好！多少方大娘立即操刀。
“老爹，菜已足够……”马庭栋出声阻止，面上尽是感激之情。
“小哥，山獐不常打到，这是你的口福。”
“这……”
“来，喝酒！”一仰头，又一碗下肚。
片刻工夫，一盘热腾腾的炒獐肉上桌，果然是难得一尝的异味，细腻香嫩，不同凡响。
关于猎刀的疑云，马庭栋早已忘了。
由于馋得太久，一旦碰上了可口的饮食，量的方面便失去了控制，马庭栋发现眼前的影子成双对，才猛省自己已经醉了，他心下还算明白，立即停碗不饮。
“喝啊！小哥。”方老爹还在劝饮。
“不，谢老爹，在下……已经醉了。”
“醉了？笑话，一个年轻人难道还赶不上一个老头？”
“老爹是……海量，在下……甘败下风！”
“哈哈哈哈……”豪笑声中，方老爹又干了一碗，他的酒量的确令人咋舌。
马庭栋起身想告辞，只觉一阵天旋地转，忙以手按桌，又坐了回去，心里深悔孟浪，山里危机四伏，随时会有意外情况发生，不该喝醉的。
“小哥，你是真的醉了？”
“是……醉了！”现在，他真想有个舒适的地方躺下去好好睡一觉。
突地，他发觉靠里壁的木板在急速晃动，心想，自己真的醉得这么厉害吗？揉揉眼，再看，板壁裂开，现出一道暗门，一条白色人影，站在暗门之外。
“白衣追魂！”马庭栋栗叫了一声，震惊得无以复加，酒意登时消去了三分。
白衣追魂何以曾在此地出现，而且是在暗门里？
方老爹离桌而起，方大娘闪在一边。
白衣追魂步出暗门。
马庭栋这才看出暗门里是个山洞，木屋的后墙紧贴着山壁。
“你们认识？”方老爹沉声发问。
“是……见过几面。”马庭栋迫视着白衣追魂，看久了，人影又成双。
“小哥知道他的来路？”
“不知道，老爹，他……怎么会在这里？”
“借宿的客人！”
白衣追魂缓缓挪步，绕过火坛，走向桌子。
马庭栋咬牙定神，起身，闪在一边，身躯连晃了几晃才站稳，开口道：“阁下……也在此地……作客？”舌头不大听使唤，声音走了调。
白衣追魂已站到马庭栋身前三步之处，片言不发。
马庭栋努力振作，他发觉白衣追魂面具眼孔里射出来的目芒充满了敌意，这使他不解，记忆中双方之间维持着一种微妙的关系，但不失友善。
方大娘惊声道：“当家的，他们莫非是仇人……”
方老爹道：“看样子是有仇。”
方大娘挨到方老爹身边道：“当家的，可不能让他们在屋里打，把这小屋给掀了。”
方老爹结结巴巴地道：“这……这……”
方大娘扬声道：“两位客人，要打架请到外面。”
马庭栋心念疾转，刚刚叨扰过人家的盛情，的确不该在屋里生事端，看白衣追魂的模样，真的是想打架的样子，不如到屋外再说。想着，立即转身出门。
到了门外的空地上，回身等待，头还在晕眩，但酒意似乎消散了不少。
白衣追魂跟着出了门，双方隔五尺相对。
“阁下这是怎么回事？”马庭栋迫不及待。
“……”白衣追魂仍不答腔，只是眼洞里的目光更加可怕了，不但有敌意，还带着杀机。
马庭栋突然想到莫非对方知道了自己有关铁匣的秘密，所以才敌眼相待，这大有可能了……
方老爹站在门里观望，表情十分古怪。
“阁下有话不妨明说？”马庭栋戒念大生。
“我要杀你！”白衣追魂开了口，本来尖细的声音似乎已完全变成了女人腔。
“杀在下……为什么？”
“报仇！”
“报什么仇？”
“就是要杀你”！”回答的令人莫名其妙。
“以在下想来，我们之间无仇无怨，杀人总得要有个理由，阁下说出理由来。”
“理由就是报仇。”
“何等样的仇？”
白衣追魂突地闪电前扑。
马庭栋急切里使出了血书绝招应敌，剑没出鞘，而且只用了半式，这招旷古凌今的剑法，妙在攻时如迅雷骇电，守时则固若金汤。
“锵”地一声金铁交鸣，白衣追魂退了两步，他原本是空手，怎会有金铁之声？马庭栋大奇。
“呀！”白衣追魂再次进击，马庭栋故技重演，又以连鞘剑将之迫退，但隐约中已看到对方手里持有短匕。白衣追魂用短匕，这是马庭栋头一次发现。
白衣追魂的目芒更加骇人。
马庭栋知道事已无法善了，“呛”地一声，长剑离鞘，剑身映目，泛出森森寒芒。剑已亮出，但却愈想愈不对，这种情况不应该发生，也没理由发生，而且对方说到报仇二字，更属荒唐，这仇是由何而生的？如果说，对方是因为铁匣的缘故，至少该有所表露，同时依白衣追魂以往行径的方式，也不会冒然动手……
“阁下说报仇二字，在下不接受！”
“非接受不可！”
“阁下至少说出何仇，何地结的怨？”
“反正我只要杀你就是。”
完全不像是白衣追魂一向说话的口气，马庭栋突然有了主意，既然是对方主动挑战，正是揭露对方真面目的好机会，看看他到底是什么个生形相貌，主意拿定，便不再开口了。
古怪的起手架式亮起。
方大娘也挤到了门边，跟方老爹站在一道。
“呀！”一声刺耳的尖叫，白衣追魂第三度扑击，身法、动作、角度诡厉得惊人。
如果马庭栋在没修习成血书绝技之前碰到这种攻势，能否应付得了还成问题，但现在情况不一样。
神剑，神奇地划出。
剑尖抵上白衣追魂的左胸，剑长匕短，白衣追魂窒住，剑尖没刺入。
“啊！”是方老爹夫妇的惊呼。
马庭栋略不迟滞，左脚半跨，左手随之抓出，面具应手而落，掉地有声。
一张芙蓉美面展露出来。
马庭栋如中雷殛，全身一震，“啊”地惊叫一声，连退了三四步，目瞪口呆。
白衣追魂，赫然就是朱玲玉朱大小姐，做梦也没想到，他从来没怀疑过。
“朱姑娘！”马庭栋费了很大的劲，才激情地叫了出来，身躯禁不住籁籁而抖。
朱大小姐粉面铁青，眸子里恨芒未减，咬牙切齿，似乎双方之间真有不可解之仇。
马庭栋感到一阵晕眩，他千里迢迢来寻绮梦，想不到事情演变得完全出乎意料之外，这根本是绝不可能的情况，然而事实摆在眼前。
有血书的地方就有朱大小姐，是她自己说的，而他竟然丝毫没有想到。
“朱姑娘！”马庭栋再叫了一声。
“谁是朱姑娘？”声音冷厉刺耳，她竟然不承认。
“你……这是为什么？”马庭栋猛挫牙。
“我要杀你！”还是那句老话。
“可以，你说为什么？”马庭栋说不出是什么味道。
“因为你我之间有仇。”
“什么仇？”马庭栋这三个字是吼出来的。
“……”朱大小姐只瞪着眼。
“把话挑明？”
“我就是要杀你！”朱大小姐似乎只会说这么几句简单的话，原本灵活的眼睛，也变得近于呆木。
马庭栋猛然警觉事有蹊跷，她一向伶牙俐舌，不可能突变，而且情况诡异得不近人情，更无理路可寻……
朱大小姐又上步欺身。
明知不敌，为何还要拼命？也许她是不得已，有难言的苦衷，总不能在真相未明之前伤了她！马庭栋心头一阵剧痛，咬牙下了决心，找到八寸婆婆究明真相。他知道再说什么也是白费，素性不开口，急转身电奔而去。
他本来已下决心出山，断了这份一厢情愿的情愫，经这一来，他又入人山，他要找到八寸婆婆究明事实真相，如果起因是为了铁匣，朱玲玉竟而反脸无情，这种女人根本不值得交，算看错了人。
可是在斗剑王之王时，八寸婆婆与亡魂女在表情与言词上，并未有丝毫涉及到铁匣之事，这实在令人莫测。
莫非朱大小姐是被人所制？江湖上传闻中是有某种药物或是邪门手法，可以改变人的心性，使人丧失自我。想到这里，不禁机伶伶打了个冷颤。
他镇定心神，边走边想，把事情的经过，重温一遍，方老爹夫妇看来就有些怪，方大娘细皮白肉，身为猎户之妻，却不像久居山中之人，而且夫妻年岁相差很大。方老爹是猎户，却持用镶珠嵌宝的猎刀，不合情理。
而朱大小姐是从石窟秘门现身的，见面就动武，自己先时因脸罩面具而认不出她，但她不会认不出自己？
她以白衣追魂的身份出现以来，除了神秘，对自己保持友好，为什么会突变？
难解的谜！
不可思议的谜！
一个时辰之后，又到了山深之处。
“马大哥！”一声热切的呼唤突然传来。
马庭栋转头循声一望，山岩边的树下站着一个人，赫然是刁钻古怪的金童，立即奔了过去，由于朱大小姐化身白衣追魂，珍珠早何以不能化身金童？
肤色不对，声音略有差异，但这些都可以借助药物与技巧更改，脸型体态，活脱是珍珠，而且他逗留山中，并没合理的解释，所不解的是他确是男儿之身，上次曾打赌脱衣验证过，但那时是暗夜，也许……
心念之间，已到了金童身前。
“马大哥，这些日子，你……怎么失了踪影？”
“在山里乱转！”口里说，两眼直盯住对方上下打量，想找出破绽。
“听说，你打败了不可一世的剑王之王？”
“嗯！有这回事，听谁说的？”
“天星门的武土在谈论。”金童耸耸肩，又道：“马大哥，我实在想不透……”
“什么想不透？”
“你原本不是剑王之王的对手……”
“这……金童，你听说过修真的人一夕悟道这种事么？”马庭栋当然没理由对金童抖露实情，铁匣之事，也许是他终生保守的秘密。
“一夕悟道？”金童眨了眨眼：“唔，听说过，怎么样？莫非马大哥你……”
“练武的人也是如此，时时刻刻都在潜心思考，再加上吸取别人之长，有时就会豁然贯通，打开剑道上平时领悟到而不能解开的结。”
“嗯！有道理，很有道理，但这必须是生有慧根的人才能办到，马大哥！”金童翘起了大拇指：“了不起，你是天生的练武人。”
“过奖了！”两眼仍直勾勾地迫视着对方，略不稍瞬。
“马大哥！”金男突有所觉，皱起眉头：“你为什么要这样看我？”
打蛇随棍上，马庭栋抓住这机会，神色立现湛然。
“你到底是男是女？”
“马大哥，你这……”金童后退一步，目露惊色。
“你到底是不是珍珠？”马庭栋紧迫不放。
“马大哥，记得上次我们打赌……”
“对！”马庭栋立即接口：“是不错，可是那是暗夜，看不真切，谁知道你耍的什么花招。”
“要……再验证么？”
“是有这意思！”
“很好，马大哥就仔细再验证一次！”说着，三把两把褪去了上衣：“请看！”他表现得十分大方。
马庭栋的脸涨红了，这是假不了，胸部的肌肉，豆大的乳头，粗黑的皮肤，十折不扣的男人。
“要脱裤子么？”金童眉毛一扬。
“……”马庭栋无言以对。
金童笑嘻嘻地穿回了衣服。
“马大哥，现在可是大白天，我也不会障眼法，你放心了吧？”
马庭栋尴尬地点了点头，他的确再没什么好说的。
“马大哥，你找到你要找的人没有？”金童指的当然是朱大小姐。
马庭栋内心一阵刺痛，但他不想说出朱大小姐化身白衣追魂这一档事，面皮抽动了儿下，摇摇头。
“金童！”马庭栋改变话题：“你是山里的精灵，你曾说过对山里一草一木都了如指掌？”
“不错，我说过，怎么样？”
“我在找人……”
“我知道你在找朱大小姐。”
“我说的不是她。”
“噢！那是谁？”
“她师父八寸婆婆。”
“你要找八寸婆婆？”金童似乎很惊异，两眼睁圆：“你找她做什么？”
“查证一件事。”
“查证什么事？”
“你且别管是什么事，只说如何才能找到她。”
“马大哥！”金童犹豫了许久才接下去道：“我是知道她的行踪，可是……我实在惹不起那女杀星，要是她知道我饶的舌，我就无法在山中混了。”
“你只消说出她的行踪，我自己会去找，我不说，她不会知道是你提供的线索。”马庭栋精神一振，能找到八寸婆婆，这惑人的谜底便可揭晓。马上又催促着道：“金童快说，怎样才能找到人？”
金童又犹豫了片刻，像是很勉强地回答。
“她现在就藏身在原先亡魂女占据的石窟中，亡魂女也跟在一道。”
“好，我会去找，金童，谢啦！”说完，立即转身起步，他心里是急如星火。
“马大哥，我还有话要说！”金童大叫。
“以后再说！”马庭栋应了一声，没回顾，加快了速度，疾飘而去。
夕阳残照中，石窟孤峰在望。
马庭栋心想，如果笔直走向石窟，必须通过一大片毫无遮掩的洼地，要是先被八寸婆婆发现自己行踪而不愿见自己时，定会回避隐藏，来个出其不意是上策。
于是，他顺山岭迂回到侧方，绕峰脚而行。
这一带对他而言是熟路轻车，所有的地形地物全了然在胸，工夫不大，来到十六天前太极老人授他血书口诀的小石洞外，他不期然地停了下来。任何人，对于印象深刻的事物，都会有这种反应。
这小洞对于他，可说是意义重大。
突地，他发觉一种古怪的声音从洞里传了出来，心中不由一动，暗忖，是栖息了什么野兽么？
侧耳再听，似是喘息而又微带呻吟，这种声音，应该是发自人口，难道洞里有受伤之人？当然，也说不定是受伤的野兽，不禁出声道：“洞里是什么人？”
没回应，哼声却停了。
暗忖：“管他是人是兽，办自己的大事要紧。”转身举步，才只走出丈许，偏又憋不住好奇之念，好歹得看个究竟，于是，他又折了回来，手按剑柄，直趋洞口，朝里望去，趁着夕阳回光，看出洞里是躺了个人。
略作思索，步了进去。
是个须发灰白的老人，蜷曲在地上，身躯在抽搐颤动，口里发出痛苦的呻吟，看样子，不是受了重伤便是得了急疾。
“老丈，怎么啦？”马庭栋弯下身问，这时可以看清这老人相貌清奇，衣着古朴，双目失神，脸上的肌肉抽动个不停，看来他十分痛苦。
“不要……走近我。”老人居然还能发声。
马庭栋怔了怔。
“老丈，到底是怎么回事？”
“老夫，快……快死了！”
“老丈，您是受伤还是生病？让在下替您……”
“没……用了！”
“老丈，在下多少懂得些治伤之术……”说着，准备蹲下身去。
“别碰我！”老人嘶声吼叫。
马庭栋被这一声突发的嘶吼吓了一跳，不由自主地直起身向后退开一步。
“这……怎么……”
“你……走你的路吧！”
“老丈何不说个原因？”
“不必……问了！”老人闭上眼，大声喘息。
马庭栋本想一走了之，但又觉得于心不忍，身为武士，总不能见死不救，碰上了，就必须尽武士的本分。
“老丈，蝼蚁尚且贪生，何况是人，就算在下是爱管闲事吧，老丈说出……”
“你想死？”老人又睁眼。
“这话是什么意思？”马庭栋不是惊而是怪了，天下哪存在生死边缘拒绝援手的道理，难道这老人的神志已经不清，所以才不近人情？好奇之念更炽了。
“唉！”老人叹了口气：“小哥，老夫是……身中奇毒，神仙也难救治，此毒不是寻常之毒，任何人只要碰触到老夫的身体，同样会中毒。”
“天下有这么霸道的毒？”马庭栋打了个冷战。
“嗯！小哥，你听说过‘毒阎罗’这……名号么？”
“毒阎罗？”马庭栋一震：“这倒是没听说过，是他对老丈下的毒么？”
“不错！”
“在下是初履南方武林，对一些人物不甚了了，这毒阎罗是何许人物，为什么要害老丈？”
老人沉默了片刻。
“南荒之人擅长用毒，这毒阎罗是毒中之霸，与剑王之王齐名，是天星门主网罗到中原来……”
马庭栋登时血脉贲张，这又是天星门主的德政，剑王之王已因败在自己剑下而退出中原，想不到还留了个毒物，毫无疑问，这毒物入山也是受命寻找铁匣血书。
“他为何要对老丈下手？”
“可恶，他人呢？”
“不……知道，对了，老夫……忽然想起件事，听小哥的声口是个正派人，老夫就拜托小哥，……传句话与一位白头发的半百女人……”
“谁？”
“八寸婆婆！”
“哦！在下认识她，老丈要传什么话？”
“告诉她慎防那毒阎罗。”
“好，在下一定把话带到，请问老丈，那毒阎罗是什么形象？”
“红发黑脸，一眼……就可以认出！”
“唔！请问老丈如何称呼？”
“老夫……咳！将死之人，说出来也不要紧，老夫……神剑江风！”
马庭栋心神为之剧震，想不到这老人竟然是父执神剑江风，也就是铁匣血书的原始得主，立即单膝下跪。
“江世伯，小侄就是马啸天之子马庭栋……”
“什么，你……你……”神剑江风失神的眼突然睁大：“你是马贤弟的令郎？”
“是的！”
“好！好！想不到……老夫能得你料理善后……”
“江世伯！”马庭栋激动无比：“小侄定找毒阎罗讨回公道，请世伯振作暂待，小侄立即去找八寸婆婆，也许能解世伯之毒。”
“不，不必了，她……解不了，没任何人能为力……”
“总得一试。”
“贤侄，天命已定，不必枉费力了，趁老夫……”努力振作了一下，才又接下去道：“趁老夫还能开口，有几句话……交待……”
“江世伯请讲！”
“老夫……愧对令尊……马贤弟……”
“这话怎么说？”马庭栋脑海里嗡嗡作响。
“因为铁匣血书，老夫……误会了令尊，至友反目，现在明白真相，已经……晚了，此事……可以问八寸婆婆裴素梅，她……也是受害者。”
“八寸婆婆也是受害者？”马庭栋满头玄雾：“世伯能说得详细些么？”
“老夫……不行了！”一个长喘，闭上眼，又勉强睁开：“贤侄，盼望……你能得到……铁匣……血书……”
“小侄已经得到了！”马庭栋冲口说出。
“你……得到……”
“是的，一连串的巧合，小侄已经得到！”马庭栋不想叙述经过，他看出老人是真的不行了。
“啊！好！老夫……瞑目了！”身躯一阵扭动，寂然，嘴角隐隐残留一丝笑意。
马庭栋另一脚也跪了下去，眼角涌出了两滴泪珠，木了片刻，三拜而起。
情况依然不明，总算是有了查询的对象。
荒山之中，买不到衣衾棺木，如何为老人善后？考虑再三，只有把老人的遗体暂时封存洞里，等山中事了，再设法备棺安葬。
于是，他重新下拜，祝祷了一阵，然后起身，把老人遗体摆放平整，到洞外搬了些山石，严密地封堵了洞口。
夕阳在远山头留下了一抹残红。
马庭栋在洞外对老人作了最后的凭吊，然后起步朝石窟方向奔去。
只要见到八寸婆婆，一切真相便可大白。
夜色袭来，石窟已在望。
马庭冻突然发觉四下暗影中有人头浮动，立即止步停身，默察之中，证实石窟已被遥遥包围，毫无疑问，包围的是天星门弟子，被包围的当然是八寸婆婆，或许亡魂女也在内，天星门志在铁匣。
破围而入，在马庭栋不是难事。
他不期然地想到毒阎罗，那老毒物必在现场。
“嘘！”一声轻嘘从身后传来。
马庭栋机警地回身，只见不远的石后冒起半截人影，细一辨认，看出是金童，忙弹身欺了过去。
“马大哥，你走得那么急，我追不上你，以为你已进了石窟，想不到你还在外面。”
“是天星门的人包围了石窟？”
“对！”
“八寸婆婆还在石窟里？”
“在，亡魂女也在！”
“我进去瞧瞧……”
“不行”
“为什么？”
“他们在窟口撒了毒，进窟必定遭殃。”
马庭栋心头一震，既然有毒阎罗这种人物参预行动，用毒是想当然的事，神剑江风已作了牺牲，料想所布之毒，定然是非常之毒，这可就不能凭恃武功了。
“你是怎么知道的？”
“我来到的时候，有人在窟外叫阵，扬言一只蚂蚁也无法越过毒圈，他们迫亡魂女交出铁匣。”
“噢！”马庭栋皱起了眉头：“这倒是件麻烦事，对了，金童，出面叫阵的是谁？”
“是一个红头发的老头，腔调很古怪。”
“对了，就是他！”
“他，他是谁？”金童两眼放光。
“与剑王之王一道被天星门网罗的老毒物，他叫毒阎罗，毒道之霸，南荒的邪祟。”
“马大哥怎么知道？”
“我刚碰到一个受害者，临死时吐露的！”
“受害的是何许人物？”
“一位武林先辈……”以下的话嗝住了，他不想说出神剑江风之名。顿了顿，接下去道：“金童，能有什么办法引那毒阎罗现身，我要先除了他？”
“这个……马大哥，对方既是用毒能手，你要杀他……恐怕不容易？”
“不容易也得想办法。”
“有了！”金童拍了一下掌：“这也许是个好办法，马大哥，你随我来。”说着，立即举步。
马庭栋举步随行，绕过洼地边缘，来到一处杂木丛甲，金童用手指了指，马庭栋顺着金童的手指处望去，先发现一双人腿伸在树丛之外，心头“咚”地一跳，上前拨开枝叶一看，不由骇然。
“是具尸体？”
“不错，是我放倒的，因为他发现了我。”
“死者是谁？”
“一颗金星，至少是个香主。”
“这……与你所说的办法何干？”
“以他为饵，引出那叫什么毒阎罗的。”
“怎么引法？”
“现在已入夜，视线不明，马大哥的身材跟这死的差不多，借用他的行头……”说着，靠近马庭栋，在耳边低语了一阵，然后又放大了声音道：“怎么样？”
“可以一试！”马庭栋连连点头。
“我们马上办！”
金童动手剥下死者的衣服，递给马庭栋换上。马庭栋穿着整齐之后，大方地朝洼地行去。
“里面有人么？”马庭栋出声探询，他不能冒然闯进，以防发生误会。
“什么人？”屋里有了回应，但是女人的声音。
马庭栋怔了怔。
“山行之人，可以进来么？”
“可以。”
马庭栋步了进去，首先冲入鼻孔的是炖肉的香味，他咽了泡口水，目光扫处，一个中年妇人站在火坛边，乡居人的装扮，但长得极是清秀，细皮白肉。
“大娘请了。”马庭栋拱手为礼。
“客人是……”中年妇人闪动着目光。
“在下山行路过，肚子饿了，想……”他没说下去，妇道人家，也许有什么不便。
“客人先请坐！”妇人指了指桌边的木凳。
马庭栋道了声谢，坐下，看清了屋里的情况，这木屋不大，陈设简陋，木桌木凳，靠里的角落有张木板床，是搭架的，床前是火坛，架着铁三脚，三脚上一个大上锅炖着食物。与床对角的木架上是碗盘什物，顶梁椽上吊着些风腊野味。
“客人的意思是想吃顿饭？”
“正是，不过……打扰不便。”马庭栋有些讪讪。
“不要紧，山里难得有客人。
“请问……当家的……”
“哦！我那口子一早出去赶山，多快回来了。”抬头望向屋门，一笑道：“说着便回来了。”
一个身穿皮袄，头戴风帽的胡髭老者步进屋门，手提弓刀，肩上扛着一只野獐，还在滴血。
老者的目光扫向马庭栋，马庭栋心头暗自一震，这老者的目芒凌厉得怕人，但只是一瞬，便回复和平之色。
马庭栋想到对方是猎人，心里也就泰然了。忙站起身来抱拳道：“在下山行路过，想叨扰顿饭，冒昧之至。”
老者把山獐朝屋角一掼，放下弓刀，然后也走近桌边，笑着点点头，壮顶的身躯看来孔武有力。
“不客气，很难得的，请坐，请坐！”他自己一拉长凳，在马庭栋对过坐下。
“打拢了！”马庭栋坐回原位。
“娘子，快些准备，想来这位年轻客人定是饿了！”老者抬头吩咐。
马庭栋心想，这对夫妻的年纪至少相差十来岁。
“您老贵姓？”
“姓方！”
“哦方老爹，府上………还有什么人？”
“嗨！”方老头眸子里的棱芒又闪动了一下，挫了挫牙道：“我老头本有个儿子，不幸遭了横死，现在就剩下两口子相依过活了。”顿了顿，又道：“小哥看来是练武的，怎么称呼？”
“在下马庭栋，门庭之庭，栋梁之栋。”
“我老头不识字，搞不清楚，反正是马少侠就是了！马少侠入山何为？”
“呃！寻访一位朋友！”
“哦！”方老头没追问下去。
马庭栋的目光无意瞥扫之下，突然心头剧震。
× × ×
方老头放在旁边的那柄刀珠光闪闪，刀柄和刀鞘都镶有宝石珍珠，制作得相当精致，那根本不是猎刀，而是一柄名贵的宝刀，这种东西，说什么也不该出现在一个猎人的身上。这些日子来，为了铁匣血书，闹得满山风雨，这一对夫妇的来路大有问题，尤其这女的细皮白肉，根本不像是久居山中的妇女。
马庭栋虽然心头疑云炽盛，但表面不动声色，他的目的只是想好好吃顿饭，犯不上去挖别人的根。
方大娘手脚俐落地切肉盛菜，一会儿工夫便上了桌，居然有五六样之多，全是野味山肴，平地上难得一尝。
不但有菜，还有酒，而且是新开的泥封。
大碗舀上酒，酒味香醇。
“请吧，山间没什么好招待的！”
“老爹太客套，这已经非常丰盛了！”
“好说！”
“在下先敬老爹！”
“不敢，随便用吧！”方老爹抬碗便喝。
主客开始吃喝，方老爹十分豪放，大块吃肉，大口喝酒，没多久，马庭栋也就不再拘束了。
久不尝熟食，这一餐不啻珍肴美味。
几碗下肚，主客的兴致都高昂起来。
“听说山中有人在寻宝，小哥莫非也是为此而来？”方老爹抹了抹乱髭。
“不，在下真的是寻人而来。”
“寻的是什么人？”
“一位曾经在山外相处甚得的老友。”马庭栋不想说出朱大小姐，事实上没说的必要。
“噢！”方老爹抬头：“娘子，把獐腿肉割块来炒，趁新鲜。”
“好！多少方大娘立即操刀。
“老爹，菜已足够……”马庭栋出声阻止，面上尽是感激之情。
“小哥，山獐不常打到，这是你的口福。”
“这……”
“来，喝酒！”一仰头，又一碗下肚。
片刻工夫，一盘热腾腾的炒獐肉上桌，果然是难得一尝的异味，细腻香嫩，不同凡响。
关于猎刀的疑云，马庭栋早已忘了。
由于馋得太久，一旦碰上了可口的饮食，量的方面便失去了控制，马庭栋发现眼前的影子成双对，才猛省自己已经醉了，他心下还算明白，立即停碗不饮。
“喝啊！小哥。”方老爹还在劝饮。
“不，谢老爹，在下……已经醉了。”
“醉了？笑话，一个年轻人难道还赶不上一个老头？”
“老爹是……海量，在下……甘败下风！”
“哈哈哈哈……”豪笑声中，方老爹又干了一碗，他的酒量的确令人咋舌。
马庭栋起身想告辞，只觉一阵天旋地转，忙以手按桌，又坐了回去，心里深悔孟浪，山里危机四伏，随时会有意外情况发生，不该喝醉的。
“小哥，你是真的醉了？”
“是……醉了！”现在，他真想有个舒适的地方躺下去好好睡一觉。
突地，他发觉靠里壁的木板在急速晃动，心想，自己真的醉得这么厉害吗？揉揉眼，再看，板壁裂开，现出一道暗门，一条白色人影，站在暗门之外。
“白衣追魂！”马庭栋栗叫了一声，震惊得无以复加，酒意登时消去了三分。
白衣追魂何以曾在此地出现，而且是在暗门里？
方老爹离桌而起，方大娘闪在一边。
白衣追魂步出暗门。
马庭栋这才看出暗门里是个山洞，木屋的后墙紧贴着山壁。
“你们认识？”方老爹沉声发问。
“是……见过几面。”马庭栋迫视着白衣追魂，看久了，人影又成双。
“小哥知道他的来路？”
“不知道，老爹，他……怎么会在这里？”
“借宿的客人！”
白衣追魂缓缓挪步，绕过火坛，走向桌子。
马庭栋咬牙定神，起身，闪在一边，身躯连晃了几晃才站稳，开口道：“阁下……也在此地……作客？”舌头不大听使唤，声音走了调。
白衣追魂已站到马庭栋身前三步之处，片言不发。
马庭栋努力振作，他发觉白衣追魂面具眼孔里射出来的目芒充满了敌意，这使他不解，记忆中双方之间维持着一种微妙的关系，但不失友善。
方大娘惊声道：“当家的，他们莫非是仇人……”
方老爹道：“看样子是有仇。”
方大娘挨到方老爹身边道：“当家的，可不能让他们在屋里打，把这小屋给掀了。”
方老爹结结巴巴地道：“这……这……”
方大娘扬声道：“两位客人，要打架请到外面。”
马庭栋心念疾转，刚刚叨扰过人家的盛情，的确不该在屋里生事端，看白衣追魂的模样，真的是想打架的样子，不如到屋外再说。想着，立即转身出门。
到了门外的空地上，回身等待，头还在晕眩，但酒意似乎消散了不少。
白衣追魂跟着出了门，双方隔五尺相对。
“阁下这是怎么回事？”马庭栋迫不及待。
“……”白衣追魂仍不答腔，只是眼洞里的目光更加可怕了，不但有敌意，还带着杀机。
马庭栋突然想到莫非对方知道了自己有关铁匣的秘密，所以才敌眼相待，这大有可能了……
方老爹站在门里观望，表情十分古怪。
“阁下有话不妨明说？”马庭栋戒念大生。
“我要杀你！”白衣追魂开了口，本来尖细的声音似乎已完全变成了女人腔。
“杀在下……为什么？”
“报仇！”
“报什么仇？”
“就是要杀你”！”回答的令人莫名其妙。
“以在下想来，我们之间无仇无怨，杀人总得要有个理由，阁下说出理由来。”
“理由就是报仇。”
“何等样的仇？”
白衣追魂突地闪电前扑。
马庭栋急切里使出了血书绝招应敌，剑没出鞘，而且只用了半式，这招旷古凌今的剑法，妙在攻时如迅雷骇电，守时则固若金汤。
“锵”地一声金铁交鸣，白衣追魂退了两步，他原本是空手，怎会有金铁之声？马庭栋大奇。
“呀！”白衣追魂再次进击，马庭栋故技重演，又以连鞘剑将之迫退，但隐约中已看到对方手里持有短匕。白衣追魂用短匕，这是马庭栋头一次发现。
白衣追魂的目芒更加骇人。
马庭栋知道事已无法善了，“呛”地一声，长剑离鞘，剑身映目，泛出森森寒芒。剑已亮出，但却愈想愈不对，这种情况不应该发生，也没理由发生，而且对方说到报仇二字，更属荒唐，这仇是由何而生的？如果说，对方是因为铁匣的缘故，至少该有所表露，同时依白衣追魂以往行径的方式，也不会冒然动手……
“阁下说报仇二字，在下不接受！”
“非接受不可！”
“阁下至少说出何仇，何地结的怨？”
“反正我只要杀你就是。”
完全不像是白衣追魂一向说话的口气，马庭栋突然有了主意，既然是对方主动挑战，正是揭露对方真面目的好机会，看看他到底是什么个生形相貌，主意拿定，便不再开口了。
古怪的起手架式亮起。
方大娘也挤到了门边，跟方老爹站在一道。
“呀！”一声刺耳的尖叫，白衣追魂第三度扑击，身法、动作、角度诡厉得惊人。
如果马庭栋在没修习成血书绝技之前碰到这种攻势，能否应付得了还成问题，但现在情况不一样。
神剑，神奇地划出。
剑尖抵上白衣追魂的左胸，剑长匕短，白衣追魂窒住，剑尖没刺入。
“啊！”是方老爹夫妇的惊呼。
马庭栋略不迟滞，左脚半跨，左手随之抓出，面具应手而落，掉地有声。
一张芙蓉美面展露出来。
马庭栋如中雷殛，全身一震，“啊”地惊叫一声，连退了三四步，目瞪口呆。
白衣追魂，赫然就是朱玲玉朱大小姐，做梦也没想到，他从来没怀疑过。
“朱姑娘！”马庭栋费了很大的劲，才激情地叫了出来，身躯禁不住籁籁而抖。
朱大小姐粉面铁青，眸子里恨芒未减，咬牙切齿，似乎双方之间真有不可解之仇。
马庭栋感到一阵晕眩，他千里迢迢来寻绮梦，想不到事情演变得完全出乎意料之外，这根本是绝不可能的情况，然而事实摆在眼前。
有血书的地方就有朱大小姐，是她自己说的，而他竟然丝毫没有想到。
“朱姑娘！”马庭栋再叫了一声。
“谁是朱姑娘？”声音冷厉刺耳，她竟然不承认。
“你……这是为什么？”马庭栋猛挫牙。
“我要杀你！”还是那句老话。
“可以，你说为什么？”马庭栋说不出是什么味道。
“因为你我之间有仇。”
“什么仇？”马庭栋这三个字是吼出来的。
“……”朱大小姐只瞪着眼。
“把话挑明？”
“我就是要杀你！”朱大小姐似乎只会说这么几句简单的话，原本灵活的眼睛，也变得近于呆木。
马庭栋猛然警觉事有蹊跷，她一向伶牙俐舌，不可能突变，而且情况诡异得不近人情，更无理路可寻……
朱大小姐又上步欺身。
明知不敌，为何还要拼命？也许她是不得已，有难言的苦衷，总不能在真相未明之前伤了她！马庭栋心头一阵剧痛，咬牙下了决心，找到八寸婆婆究明真相。他知道再说什么也是白费，素性不开口，急转身电奔而去。
× × ×
剧变，使得马庭栋头昏脑胀。他本来已下决心出山，断了这份一厢情愿的情愫，经这一来，他又入人山，他要找到八寸婆婆究明事实真相，如果起因是为了铁匣，朱玲玉竟而反脸无情，这种女人根本不值得交，算看错了人。
可是在斗剑王之王时，八寸婆婆与亡魂女在表情与言词上，并未有丝毫涉及到铁匣之事，这实在令人莫测。
莫非朱大小姐是被人所制？江湖上传闻中是有某种药物或是邪门手法，可以改变人的心性，使人丧失自我。想到这里，不禁机伶伶打了个冷颤。
他镇定心神，边走边想，把事情的经过，重温一遍，方老爹夫妇看来就有些怪，方大娘细皮白肉，身为猎户之妻，却不像久居山中之人，而且夫妻年岁相差很大。方老爹是猎户，却持用镶珠嵌宝的猎刀，不合情理。
而朱大小姐是从石窟秘门现身的，见面就动武，自己先时因脸罩面具而认不出她，但她不会认不出自己？
她以白衣追魂的身份出现以来，除了神秘，对自己保持友好，为什么会突变？
难解的谜！
不可思议的谜！
一个时辰之后，又到了山深之处。
“马大哥！”一声热切的呼唤突然传来。
马庭栋转头循声一望，山岩边的树下站着一个人，赫然是刁钻古怪的金童，立即奔了过去，由于朱大小姐化身白衣追魂，珍珠早何以不能化身金童？
肤色不对，声音略有差异，但这些都可以借助药物与技巧更改，脸型体态，活脱是珍珠，而且他逗留山中，并没合理的解释，所不解的是他确是男儿之身，上次曾打赌脱衣验证过，但那时是暗夜，也许……
心念之间，已到了金童身前。
“马大哥，这些日子，你……怎么失了踪影？”
“在山里乱转！”口里说，两眼直盯住对方上下打量，想找出破绽。
“听说，你打败了不可一世的剑王之王？”
“嗯！有这回事，听谁说的？”
“天星门的武土在谈论。”金童耸耸肩，又道：“马大哥，我实在想不透……”
“什么想不透？”
“你原本不是剑王之王的对手……”
“这……金童，你听说过修真的人一夕悟道这种事么？”马庭栋当然没理由对金童抖露实情，铁匣之事，也许是他终生保守的秘密。
“一夕悟道？”金童眨了眨眼：“唔，听说过，怎么样？莫非马大哥你……”
“练武的人也是如此，时时刻刻都在潜心思考，再加上吸取别人之长，有时就会豁然贯通，打开剑道上平时领悟到而不能解开的结。”
“嗯！有道理，很有道理，但这必须是生有慧根的人才能办到，马大哥！”金童翘起了大拇指：“了不起，你是天生的练武人。”
“过奖了！”两眼仍直勾勾地迫视着对方，略不稍瞬。
“马大哥！”金男突有所觉，皱起眉头：“你为什么要这样看我？”
打蛇随棍上，马庭栋抓住这机会，神色立现湛然。
“你到底是男是女？”
“马大哥，你这……”金童后退一步，目露惊色。
“你到底是不是珍珠？”马庭栋紧迫不放。
“马大哥，记得上次我们打赌……”
“对！”马庭栋立即接口：“是不错，可是那是暗夜，看不真切，谁知道你耍的什么花招。”
“要……再验证么？”
“是有这意思！”
“很好，马大哥就仔细再验证一次！”说着，三把两把褪去了上衣：“请看！”他表现得十分大方。
马庭栋的脸涨红了，这是假不了，胸部的肌肉，豆大的乳头，粗黑的皮肤，十折不扣的男人。
“要脱裤子么？”金童眉毛一扬。
“……”马庭栋无言以对。
金童笑嘻嘻地穿回了衣服。
“马大哥，现在可是大白天，我也不会障眼法，你放心了吧？”
马庭栋尴尬地点了点头，他的确再没什么好说的。
“马大哥，你找到你要找的人没有？”金童指的当然是朱大小姐。
马庭栋内心一阵刺痛，但他不想说出朱大小姐化身白衣追魂这一档事，面皮抽动了儿下，摇摇头。
“金童！”马庭栋改变话题：“你是山里的精灵，你曾说过对山里一草一木都了如指掌？”
“不错，我说过，怎么样？”
“我在找人……”
“我知道你在找朱大小姐。”
“我说的不是她。”
“噢！那是谁？”
“她师父八寸婆婆。”
“你要找八寸婆婆？”金童似乎很惊异，两眼睁圆：“你找她做什么？”
“查证一件事。”
“查证什么事？”
“你且别管是什么事，只说如何才能找到她。”
“马大哥！”金童犹豫了许久才接下去道：“我是知道她的行踪，可是……我实在惹不起那女杀星，要是她知道我饶的舌，我就无法在山中混了。”
“你只消说出她的行踪，我自己会去找，我不说，她不会知道是你提供的线索。”马庭栋精神一振，能找到八寸婆婆，这惑人的谜底便可揭晓。马上又催促着道：“金童快说，怎样才能找到人？”
金童又犹豫了片刻，像是很勉强地回答。
“她现在就藏身在原先亡魂女占据的石窟中，亡魂女也跟在一道。”
“好，我会去找，金童，谢啦！”说完，立即转身起步，他心里是急如星火。
“马大哥，我还有话要说！”金童大叫。
“以后再说！”马庭栋应了一声，没回顾，加快了速度，疾飘而去。
夕阳残照中，石窟孤峰在望。
马庭栋心想，如果笔直走向石窟，必须通过一大片毫无遮掩的洼地，要是先被八寸婆婆发现自己行踪而不愿见自己时，定会回避隐藏，来个出其不意是上策。
于是，他顺山岭迂回到侧方，绕峰脚而行。
这一带对他而言是熟路轻车，所有的地形地物全了然在胸，工夫不大，来到十六天前太极老人授他血书口诀的小石洞外，他不期然地停了下来。任何人，对于印象深刻的事物，都会有这种反应。
这小洞对于他，可说是意义重大。
突地，他发觉一种古怪的声音从洞里传了出来，心中不由一动，暗忖，是栖息了什么野兽么？
侧耳再听，似是喘息而又微带呻吟，这种声音，应该是发自人口，难道洞里有受伤之人？当然，也说不定是受伤的野兽，不禁出声道：“洞里是什么人？”
没回应，哼声却停了。
暗忖：“管他是人是兽，办自己的大事要紧。”转身举步，才只走出丈许，偏又憋不住好奇之念，好歹得看个究竟，于是，他又折了回来，手按剑柄，直趋洞口，朝里望去，趁着夕阳回光，看出洞里是躺了个人。
略作思索，步了进去。
是个须发灰白的老人，蜷曲在地上，身躯在抽搐颤动，口里发出痛苦的呻吟，看样子，不是受了重伤便是得了急疾。
“老丈，怎么啦？”马庭栋弯下身问，这时可以看清这老人相貌清奇，衣着古朴，双目失神，脸上的肌肉抽动个不停，看来他十分痛苦。
“不要……走近我。”老人居然还能发声。
马庭栋怔了怔。
“老丈，到底是怎么回事？”
“老夫，快……快死了！”
“老丈，您是受伤还是生病？让在下替您……”
“没……用了！”
“老丈，在下多少懂得些治伤之术……”说着，准备蹲下身去。
“别碰我！”老人嘶声吼叫。
马庭栋被这一声突发的嘶吼吓了一跳，不由自主地直起身向后退开一步。
“这……怎么……”
“你……走你的路吧！”
“老丈何不说个原因？”
“不必……问了！”老人闭上眼，大声喘息。
马庭栋本想一走了之，但又觉得于心不忍，身为武士，总不能见死不救，碰上了，就必须尽武士的本分。
“老丈，蝼蚁尚且贪生，何况是人，就算在下是爱管闲事吧，老丈说出……”
“你想死？”老人又睁眼。
“这话是什么意思？”马庭栋不是惊而是怪了，天下哪存在生死边缘拒绝援手的道理，难道这老人的神志已经不清，所以才不近人情？好奇之念更炽了。
“唉！”老人叹了口气：“小哥，老夫是……身中奇毒，神仙也难救治，此毒不是寻常之毒，任何人只要碰触到老夫的身体，同样会中毒。”
“天下有这么霸道的毒？”马庭栋打了个冷战。
“嗯！小哥，你听说过‘毒阎罗’这……名号么？”
“毒阎罗？”马庭栋一震：“这倒是没听说过，是他对老丈下的毒么？”
“不错！”
“在下是初履南方武林，对一些人物不甚了了，这毒阎罗是何许人物，为什么要害老丈？”
老人沉默了片刻。
“南荒之人擅长用毒，这毒阎罗是毒中之霸，与剑王之王齐名，是天星门主网罗到中原来……”
马庭栋登时血脉贲张，这又是天星门主的德政，剑王之王已因败在自己剑下而退出中原，想不到还留了个毒物，毫无疑问，这毒物入山也是受命寻找铁匣血书。
“他为何要对老丈下手？”
“可恶，他人呢？”
“不……知道，对了，老夫……忽然想起件事，听小哥的声口是个正派人，老夫就拜托小哥，……传句话与一位白头发的半百女人……”
“谁？”
“八寸婆婆！”
“哦！在下认识她，老丈要传什么话？”
“告诉她慎防那毒阎罗。”
“好，在下一定把话带到，请问老丈，那毒阎罗是什么形象？”
“红发黑脸，一眼……就可以认出！”
“唔！请问老丈如何称呼？”
“老夫……咳！将死之人，说出来也不要紧，老夫……神剑江风！”
马庭栋心神为之剧震，想不到这老人竟然是父执神剑江风，也就是铁匣血书的原始得主，立即单膝下跪。
“江世伯，小侄就是马啸天之子马庭栋……”
“什么，你……你……”神剑江风失神的眼突然睁大：“你是马贤弟的令郎？”
“是的！”
“好！好！想不到……老夫能得你料理善后……”
“江世伯！”马庭栋激动无比：“小侄定找毒阎罗讨回公道，请世伯振作暂待，小侄立即去找八寸婆婆，也许能解世伯之毒。”
“不，不必了，她……解不了，没任何人能为力……”
“总得一试。”
“贤侄，天命已定，不必枉费力了，趁老夫……”努力振作了一下，才又接下去道：“趁老夫还能开口，有几句话……交待……”
“江世伯请讲！”
“老夫……愧对令尊……马贤弟……”
“这话怎么说？”马庭栋脑海里嗡嗡作响。
“因为铁匣血书，老夫……误会了令尊，至友反目，现在明白真相，已经……晚了，此事……可以问八寸婆婆裴素梅，她……也是受害者。”
“八寸婆婆也是受害者？”马庭栋满头玄雾：“世伯能说得详细些么？”
“老夫……不行了！”一个长喘，闭上眼，又勉强睁开：“贤侄，盼望……你能得到……铁匣……血书……”
“小侄已经得到了！”马庭栋冲口说出。
“你……得到……”
“是的，一连串的巧合，小侄已经得到！”马庭栋不想叙述经过，他看出老人是真的不行了。
“啊！好！老夫……瞑目了！”身躯一阵扭动，寂然，嘴角隐隐残留一丝笑意。
马庭栋另一脚也跪了下去，眼角涌出了两滴泪珠，木了片刻，三拜而起。
情况依然不明，总算是有了查询的对象。
荒山之中，买不到衣衾棺木，如何为老人善后？考虑再三，只有把老人的遗体暂时封存洞里，等山中事了，再设法备棺安葬。
于是，他重新下拜，祝祷了一阵，然后起身，把老人遗体摆放平整，到洞外搬了些山石，严密地封堵了洞口。
夕阳在远山头留下了一抹残红。
马庭栋在洞外对老人作了最后的凭吊，然后起步朝石窟方向奔去。
只要见到八寸婆婆，一切真相便可大白。
夜色袭来，石窟已在望。
马庭冻突然发觉四下暗影中有人头浮动，立即止步停身，默察之中，证实石窟已被遥遥包围，毫无疑问，包围的是天星门弟子，被包围的当然是八寸婆婆，或许亡魂女也在内，天星门志在铁匣。
破围而入，在马庭栋不是难事。
他不期然地想到毒阎罗，那老毒物必在现场。
“嘘！”一声轻嘘从身后传来。
马庭栋机警地回身，只见不远的石后冒起半截人影，细一辨认，看出是金童，忙弹身欺了过去。
“马大哥，你走得那么急，我追不上你，以为你已进了石窟，想不到你还在外面。”
“是天星门的人包围了石窟？”
“对！”
“八寸婆婆还在石窟里？”
“在，亡魂女也在！”
“我进去瞧瞧……”
“不行”
“为什么？”
“他们在窟口撒了毒，进窟必定遭殃。”
马庭栋心头一震，既然有毒阎罗这种人物参预行动，用毒是想当然的事，神剑江风已作了牺牲，料想所布之毒，定然是非常之毒，这可就不能凭恃武功了。
“你是怎么知道的？”
“我来到的时候，有人在窟外叫阵，扬言一只蚂蚁也无法越过毒圈，他们迫亡魂女交出铁匣。”
“噢！”马庭栋皱起了眉头：“这倒是件麻烦事，对了，金童，出面叫阵的是谁？”
“是一个红头发的老头，腔调很古怪。”
“对了，就是他！”
“他，他是谁？”金童两眼放光。
“与剑王之王一道被天星门网罗的老毒物，他叫毒阎罗，毒道之霸，南荒的邪祟。”
“马大哥怎么知道？”
“我刚碰到一个受害者，临死时吐露的！”
“受害的是何许人物？”
“一位武林先辈……”以下的话嗝住了，他不想说出神剑江风之名。顿了顿，接下去道：“金童，能有什么办法引那毒阎罗现身，我要先除了他？”
“这个……马大哥，对方既是用毒能手，你要杀他……恐怕不容易？”
“不容易也得想办法。”
“有了！”金童拍了一下掌：“这也许是个好办法，马大哥，你随我来。”说着，立即举步。
马庭栋举步随行，绕过洼地边缘，来到一处杂木丛甲，金童用手指了指，马庭栋顺着金童的手指处望去，先发现一双人腿伸在树丛之外，心头“咚”地一跳，上前拨开枝叶一看，不由骇然。
“是具尸体？”
“不错，是我放倒的，因为他发现了我。”
“死者是谁？”
“一颗金星，至少是个香主。”
“这……与你所说的办法何干？”
“以他为饵，引出那叫什么毒阎罗的。”
“怎么引法？”
“现在已入夜，视线不明，马大哥的身材跟这死的差不多，借用他的行头……”说着，靠近马庭栋，在耳边低语了一阵，然后又放大了声音道：“怎么样？”
“可以一试！”马庭栋连连点头。
“我们马上办！”
金童动手剥下死者的衣服，递给马庭栋换上。马庭栋穿着整齐之后，大方地朝洼地行去。
- 下一篇文章： 第四十七章 剑狐现狼奔
- 上一篇文章： 第四十五章 剑海雄风