第七章 节外生枝
2025-11-30 作者：陈青云 来源：陈青云作品集 点击：
日头当顶。
马庭栋停留在邙山脚下的密林里，意外地他发觉自己的内力又已恢复，没有惊喜，反而更加惶惑，忽然脱力，这是什么蹊跷？这种情况在与敌人交手之际发生，是可怕的致命伤，真的是昨晚所中暗器造成的么？记得昨晚被蓝石生巧计所救，穴道解后，一切恢复正常……
“沙沙……”一阵穿枝拂叶之声自远而近。
马庭栋此刻已不怎样在乎，因为他功力已复，两眼注定枝叶摇动的方向，人影出现。
“呀！”他脱口惊呼出声，不速而至的，竟然是蓝石生，想不到他会在这没路的野林里出现。
蓝石生一见马庭栋，脸上立现惊喜之色，急朝马庭栋身前靠近，口里道：“马兄，小弟一夜好找，差不多把一座邙山踏遍了。”
马庭栋苦苦一笑，不知该如何解释，想了想，改变了话题反问：
“蓝兄怎会到这里来？”
“瞎摸来的。”
“昨晚你我分头去追查那发冷笑声的人，结果变成各奔一方，蓝兄有所见么？”
“小弟发现一条黑影，便追了去……”
“结果呢？”
“追丢了！”
“这可巧，小弟发现的却是白影。”
“白影？”蓝石生脸上现出震惊之色：“结果又是什么？”
“对方的身法太玄奇，简直形同幽灵鬼魅，我们谈了话，却始终没见到对方真面目。”
“哦！以马兄的身手，见了人而无法照面，这分功力的确是惊人，谈了些什么？”
“对方指点小弟去找万金少爷易树生……”
“为什么要找易树生？”
“说是很可能对涂家千金的遇害和整个血案会有帮助，因为易树生与涂紫燕生前交往极密切，而且案发前有人见他们在一道。”
“噢！马兄去找过了没有，他家就在……”
“找过了，据说人已经半个月没回家。”
“易树生小弟认识，是只江湖游蜂，很不正道，对了，他的长相跟马兄很相似。”
又是一个证明，两人相貌相似，马庭栋心弦一颤，突然触动了灵机，像迷雾中忽然出现了阳光，立即想通了一个道理，易树生凭着面貌与自己相似而杀人嫁祸，可是彼此素昧生平，又无仇怨，他为何要如此做呢？
奸杀涂紫燕，先后又杀害武盟江长老的儿子江泗洲和总执事甘不凡，还故意在朱大小姐眼前露行迹，凶手杀人之时，只消故意透露名号，被害者自然死死咬定，这的确够恶毒。
设使判断无讹，问题便在于易树生为什么要这样做？
他不期然地又想到提供这条线索的白衣女人，她又为什么要提供线索？可惜无法跟她面对面交谈，否则或许能有更多的收获。
“马兄在想些什么？”蓝石生见马庭栋久不开口，问了出来。
“没什么，只是想……如何能找到姓易的。”
“也许他也正在找马兄。”
“为什么？”
“既然江湖轰传马兄是凶手，而被害者是他的腻友，他能不闻不问么？”
蓝石生这话很有道理，易树生说什么也不甘袖手的，也许他没回家就是在找马庭栋，只是双方没机会碰上。
马庭栋深深点头，他一大早空跑了一趟易府，本来打算把明访改为暗探，现在蓝石生这一分析，他觉得已没有暗探易府的必要，易树生会自动找了来，既然彼此面貌相似，只要碰面，立即使可认出。
“蓝兄言之有理！”
“马兄现在作何打算？”
“积极追出真凶，还我清白。”
“马兄心目中的真凶该是谁？”
“这个……目前还不能断言。”
“有值得怀疑的对象么？”
“易树生应该是其中之一。”
“啊！”蓝石生目芒一闪，慨然道：“马兄，小弟不才，但愿尽力助马兄追凶！”
“小弟十分感激。”马庭栋抱了抱拳。
“对了！”蓝石生突地一拍手掌，道：“小弟忽然想到一件事……”“蓝兄想到什么？”蓝石生偏头，耸肩笑笑：“要找万金少爷易树生，有个地方可能会找到。”
“什么地方？”马庭栋内心大为振奋，但声音却显得很冷沉，这是深山五年潜居的冶炼成果。
“东门外乾元参药号对面的横巷里，大门边有棵弯腰老杨树的那家，很容易找到。”
话锋一顿，似乎是在想什么，然后又道：“不然就问杜寡妇家，无人不知，无人不晓！”蓝石生说得很认真。
“杜寡妇家？”马庭栋微一皱眉：“杜寡妇是怎样一个人物？”
“寡妇当然是死了丈夫的女人，丈夫姓杜，自然就叫杜寡妇。”蓝石生笑笑。
“为什么那里可能找到人？”
“杜寡妇本身便是个尤物，徐娘半老，她有个独生女儿叫小巧，出落得十分标致，可以称之为蓬门碧玉，洛阳城一些纨绔子弟，末路王孙，莫不垂涎三尺，但没人敢碰她……”
“为什么？”马庭栋茫然不解。
“因为她是易树生打了包的女人。”
“噢！可是……易树生不是跟洛阳第一家的千金涂紫燕结对么？”
“不错，但游蜂浪蝶，无有见好花不采的。”
浪蝶两个字，使马庭栋不自禁地想到了蝴蝶姑娘，依她所表现的作风，也应是一只浪蝶，但她自承是一只毒蝶，不管怎么样，她跟涂紫燕和杜小巧总是同类的女人。
“那叫小巧的女子多大年纪？”
“十六八！”蓝兄的意思是说易树生可能窝在杜寡妇家？
“对，至少她知道他的行踪。”
“唔！小弟去试试看。”
“马兄，恕小弟说话直率，在目前情况下，马兄不宜大白天里在闹市现身，最好是晚上去！”
“嗯！”马庭栋点点头。
入夜。
东门外大街的夜中虽然不怎么热闹，但来往的行人还真不少，巷头街边到处一簇一簇的人群，都是江湖人摆的摊子，卜卦算命，治病卖药，吆喝声彼此相应。
马庭栋不走正街，绕路从僻静之处进入横巷。
这条巷住的全是小户人家，疏落而凌乱，这些苦奔苦讨的住户，天一黑便关门睡觉，为了省油，连亮着灯的窗子都不多，只偶尔有人走过。
的确很容易找，马庭栋在弯着腰的老杨树前停了下来。
短短的围墙，木板门关得很紧，里面矮屋里透出淡淡的灯光，马庭栋上前叩了几下门，久久才有人从里面出来。
“是那一位？”妇人的声音，很悦耳。“在下姓马，找人的！”
“找谁呀？”
“易公子！”
“易公子？怎么找上这里来？”
“在下……”马庭栋心念转了转：“在下是他的知交好友！”他不得已而撒了个谎。
“哦！没听易公子提过……”口里说，门上的插销已拉开，门随之打开，“易公子昨天没来，今晚会来的，可能要迟些。”应门的是个中年妇人，光线太暗看不真切，但隐约中轮廓身材似乎很不赖，不用说，她就是杜寡妇了。
“你就是杜夫人？”
“哟！马公子，我们这种人家，哪里配称什么夫人，不教人笑掉牙，一声大娘便折福了。”
“大娘太客气！”马庭栋立即改了称呼。
“请进！”
“打扰了！”马庭栋跨进门，木门随即合上。门里是个小天井，居然还摆了几盆花草，迎面是堂屋，三开间，屋里燃着灯，进入堂屋，屋里收拾得颇为干净。
“马公子请坐！”杜寡妇笑容可掬。
“不客气！”马庭栋略一颔首，在侧方椅上坐下，这时他才看清这杜寡妇的确如蓝石生所说的徐娘半老，风韵犹存，年轻时定然是个尤物。人着光鲜，眉目之间自然流露着风情，看母知女，小巧绝差不到哪里，难怪易树生要当之为禁脔。
杜寡妇沏上了茶。“马公子，您真是……一表人材！”杜寡妇笑笑，人已中年，但笑起来仍十分迷人，像一朵盛开而尚未有谢意的花。
“好说！”马庭栋保持冷静。
“娘，是谁呀？”下首房里传出一个娇嫩得发腻的声音。
“小巧，是易公子的好友，来找易公子的，你出来陪着吧，娘得去预备宵夜。”
“娘，人家……好，我收拾一下。”光听声音，就已经使人心颤。
“好，你动作快些，别让客人久等！”说完，又向马庭栋道：“马公子，您稍坐片刻，小巧会出来陪您，我得去预备酒菜，易公子多分也快来了。”
“大娘……马公子，这是例行的公事，宵夜总是要预备的，您请宽坐！”说完，掀开上首的门帘，入内去了。
马庭栋倒不希望小巧出来陪，他此来的目的是要找易树生，他希望易树生能快点来。
半盏热茶时间过去，小巧仍未出房。马庭栋枯坐堂屋，心里感到一种说不出的别扭。蓦地，一声惨叫从下首房里传了出来，分明是小巧的声音。
突如其来的情况，使马庭栋惊得从椅子上跳了起来，没有考虑的余地，他冲向房间，一脚踏进去，人便钉住了，一个半裸的少女，斜歪在床边。
马庭栋全身发麻，这瞬间，脑海呈现一片空白。“小巧！”一声尖叫，杜寡妇夺门冲入，把一只脚还在门外的马庭栋撞到房中央。杜寡妇扑近床，木了片刻，才“哇”地一声，呼天抢地地哭了起来。
“小巧，我的心肝，啊……”马庭栋昏乱了一阵，勉力冷静下来，看小巧已经断了气，口角沁出血，半裸的娇躯不见伤痕，雪白细腻的肌肤使人目眩眼花。是何人辣手摧花？为什么事先毫无徵兆？
杜寡妇突然刹住哭声，起身，站立，瞪视着马庭栋，那神情、眼色，简直使人不敢看。
“你……为什么要害死小巧？”声音之凄厉，像半夜荒郊的狼嗥。
“什么……在下……”
“还我女儿的命来！”杜寡妇作势欲扑。
马庭栋下意识地横移两步，心头又一阵紊乱，这不像是事实，仿佛置身在恶梦之中。
房间有后窗，但关得好好的没有启动过的迹象。难道是妖魔鬼怪所为？
“恶魔，畜生……你……”杜寡妇语不成声。
“大娘，在下是听到声音才离开椅子……”
“鬼话，事实俱在，这屋里没别人，你还……想赖？你……天杀的刽子手，见色起意……”
马庭栋像当头挨了一记闷雷，震得他心神俱散，见色起意，同样的一顶帽子又扣到了头上。
“恶魔，老娘……跟你拼了，你……干脆也杀了我吧。”杜寡妇扑上。马庭栋闪开。杜寡妇扑空，栽倒地上。
“阴谋！”马庭栋狂叫出声。外面院子里突然传出一个女人的声音道：“既然知道是阴谋，还不快走？”
一句话提醒了马庭栋，既已掉在对方的陷阱中，呆着不走，等待进一步的阴谋么？侧转身迅捷地出了房门，闪到了天井中，却不见人影。
房里传出杜寡妇的哭叫声：“你想逃走么？老天不会容你……”
大门外巷子里传来急遽而杂踏的脚步声，只听一个粗豪的声音道：“包围现场，封锁所有通道。”
不管示警者是谁，已没有丝毫考虑的余地，马庭栋上了屋面，淡烟般掠去。
月光如银，普照大地，但仍有照不到的地方。
马庭栋就坐在月光照不到的土地庙墙脚阴影里，他在想，仔细分析刚刚不久所发生的事——
这分明是一个阴谋，恶毒而设计周全的陷阱，杜寡妇的女儿小巧是牺牲者，可是这当中疑点甚多。
如果杜寡妇母女与阴谋者共谋，肯牺牲一条命么？
消息是蓝石生提供的，但蓝石生对自己有过救命之恩，绝不可能参予阴谋，只有一个可能，自己与蓝石生的谈话被阴谋者窃听到而设计布置，布置的会是万金少爷易树生本人么？
屋子只那么大，自己坐在堂屋里，房间的后窗没开启，凶手早已预伏房中，而凶手极可能是易树生，如果是外人，小巧不会同意。
易树生肯杀涂紫燕，当然也不在乎一个小巧。可是，杜寡妇为什么咬定自己是凶手呢？那些围捕的人为什么会适时赶到？“错了！”马庭栋自语出声，如果当时搜索房间，定可揪出凶手，现在想到已嫌迟了。从先后发生的事情看来，阴谋者刻意要把自己制造成一个采花淫贼，目的何在？
一条身影，幽灵般闪现在马庭栋身前。
马庭栋大吃一惊，定睛一看，更为诧异，来的竟然是蝴蝶姑娘。“是姑娘你？”
“唔！”
“啊！在杜寡妇家里，是姑娘提醒在下离开的？”
“对！”蝴蝶姑娘更靠近些：“我是无意中发现大批捕快出动，说是有人密告杜寡妇家发生血案，只是想看个热闹，想不到会是你，幸而我早到了一步。”
“这事已惊动了官府？”马庭栋皱眉。
“嗯！奇怪，你为何到杜寡妇家？”
“找易树生，听说易树生常窝在那里。”
“听谁说的？”
“蓝石生。”
“你是说那个伴同白发老者来过我住处的……”
“就是他。”
“他是什么来路？”
“不知道，不过……在下绝对相信他没有恶意。”马庭栋的口气相当自信。
“我可以称呼你马大哥么？”磁性的声音，充满了柔媚，对男人是一大诱惑。
“当然……可以！”马庭栋回答得很勉强，他并不欣赏这种女人，但又不能不答应。
“太好了，不然怪别扭的！”蝴蝶姑娘笑笑，拾回了原先的话题：“马大哥，你不能太相信那姓蓝的。”
“为什么？”马庭栋目芒一闪。
“我也说不出为什么，只是根据我一向看人的经验，觉得此人是个相当深沉的人物，说得难听点，此人心术不正。”
“唔！”马庭栋不置可否，他对蓝石生并没这种感觉，除非是明摆着事实，说一个人心术不正未免太武断。反过来说，蝴蝶姑娘除了不端庄之外，还带着相当神秘的色彩，她亲近自己的真正目的未明，又该怎么说？
“马大哥，你找易树生的目的是什么？”
“听说他跟涂紫燕是密友，而且案发前他们在一道，他本人又一直没回来。”
“你怀疑是他嫁祸于你？”
“有这可能。”
“好，我们等消息。”
“等消息？”
“对，杜寡妇家的消息……来了！”蝴蝶姑娘站到月光照及之处扬了扬手，又退回马庭栋身边。
一条人影迅快移来，是彭大姑。“大姑，怎么样？”蝴蝶姑娘急着问。
“怪事！”
“什么怪事？”
“那些捕快进了杜寡妇的家门，她不承认女儿被杀，说什么事也没发生，捕头问了几句话便带手下走了。”
马庭栋的两眼登时瞪大，这简直是不可思议，杜寡妇竟然否认她家里发生了血案，这是为什么？既然有人向官府密告，官府已出了面，她不愿为女儿伸冤么？深深一想，只有一个可能，杜寡妇受了极大的压力才会如此做，这压力不是威逼便是利诱，这种干半开门营生的女人，一是贪生，二是重利，亲情没一般人那么浓厚。
据当时的情况判断，凶手早匿在房中，意图杀人嫁祸，却不料会有人告密，本意上不想惊动官府，而在自己离开之后，适时湮灭证据，并作了安排，这阴谋与涂紫燕血案的手法如出一辙，易树生的嫌疑愈来愈重，只不明白他如此做的动机是什么。
“这真是怪事？”马庭栋脱口出声。
“的确是无法想象的怪事！”蝴蝶姑娘点头。“杜寡妇平时靠什么营生？”
“凭她女儿的姿色，靠男人供养。”
“她是不是江湖人？”
“这点却不知道！”
“她是本地人？”
“外来的，房子是租的。”
“在下回头去看看！”
“你要回去看看？”
“嗯！依在下的判断，死人一下子移不走，凶手可能仍在现场，再不济也可以从杜寡妇的嘴里掏出真相。”
“好主意，我们一道去！”
“一道去？”
“对，我跟彭大姑明里去，你暗里跟随，到该出面的时候才现身，可以避免打草惊蛇，也省却许多不需要的麻烦，至少我是局外人。”
马庭栋想想也有道理，自己一现身，杜寡妇必然又是拼死拼活，要挖出线索很难，而凶手却正遂了意。心念之中，点头表示同意。
夜已深，人已静，月仍明。
又到了杜寡妇的家门。
马庭栋隐身在巷子里一户人家的屋檐暗影中。
蝴蝶姑娘和彭大姑未经敲门，便从墙头飘了进去。
马庭栋在静等下文，但许久没动静，忍不住悄然掩了过去，木板大门关得很紧，从门缝往里张，屋里竟然没有灯火，也听不到任何声音。
这又是怪事了。
难道凶手早有准备，在等着来人入瓮？心念这么一动，气便沉不住了，立即飘身越墙进入天井，双脚才站稳，屋里却亮起了灯火。
马庭栋意外地吃了一惊，为什么人进来这么久才亮灯火？本能地朝暗处一闪。另一个意念冲上脑海，在最初，就曾怀疑过蝴蝶姑娘可能跟阴谋者有关联，她以局外人的身份，这么热心地参与这桩公案，不能解释为吃饱饭没事干爱管闲事，人的任何行为都有其因果关系，同时她之找上自己，非常突兀而且于理无据，于情无凭。
蝴蝶姑娘出现堂屋门边，由于屋里有灯光，形态十分清晰，她招了招手，似乎早知马庭栋已经来到。
马庭栋现身快速靠近。
“怎么样？”
“你先进来再说！”
进入堂屋，只见原先小巧被杀的房间也亮着灯，但整个屋子静悄悄没半点声音。
蝴蝶姑娘朝房间指了指，示意马庭栋自己去看。
马庭栋走过去朝里一望，这一惊更是非同小可，床上躺了个人，不是小巧，而是个陌生男子，看样子已经是一具尸体。
“这是怎么回事？”马庭栋回头问。
“谁知道对方捣的什么鬼？”蝴蝶姑娘神色自若：“正点子不见了，换上另一个死人。”
马庭栋步入房中。
蝴蝶姑娘跟进。
床上死的是个年轻人，二十来岁，从衣着看，不是普通小角色，地上、床单边缘一片血污狼藉，看来是倒地之后被移上床的。
“死者是谁？”马庭栋暗自咬牙。
“不知道，看穿着打扮，多半是洛阳城里纨绔之流。”蝴蝶姑娘轻摇着头。
“姑娘能说说进屋以后的情况么？”马庭栋对迟迟燃灯这一点认为内有蹊跷。
“当然可以，我跟彭大姑进了这屋子，发觉情况不对，没灯火也没任何声息，叫唤也不见回应，为了慎重起见，我和彭大姑先在屋外搜索了一遍，然后进屋，燃上灯，搜查之下，杜寡妇和她女儿的尸体全不见影子……”
“唔！”马庭栋注意地听着。
“房间里却留下这具尸体。”
“这么说……杜寡妇母女已失了踪？”
“事实是如此。”
“这男的怎会被杀在此呢？”
“无从揣测！”
“彭大姑呢？”
“她在外面警戒！”
马庭栋停留在邙山脚下的密林里，意外地他发觉自己的内力又已恢复，没有惊喜，反而更加惶惑，忽然脱力，这是什么蹊跷？这种情况在与敌人交手之际发生，是可怕的致命伤，真的是昨晚所中暗器造成的么？记得昨晚被蓝石生巧计所救，穴道解后，一切恢复正常……
“沙沙……”一阵穿枝拂叶之声自远而近。
马庭栋此刻已不怎样在乎，因为他功力已复，两眼注定枝叶摇动的方向，人影出现。
“呀！”他脱口惊呼出声，不速而至的，竟然是蓝石生，想不到他会在这没路的野林里出现。
蓝石生一见马庭栋，脸上立现惊喜之色，急朝马庭栋身前靠近，口里道：“马兄，小弟一夜好找，差不多把一座邙山踏遍了。”
马庭栋苦苦一笑，不知该如何解释，想了想，改变了话题反问：
“蓝兄怎会到这里来？”
“瞎摸来的。”
“昨晚你我分头去追查那发冷笑声的人，结果变成各奔一方，蓝兄有所见么？”
“小弟发现一条黑影，便追了去……”
“结果呢？”
“追丢了！”
“这可巧，小弟发现的却是白影。”
“白影？”蓝石生脸上现出震惊之色：“结果又是什么？”
“对方的身法太玄奇，简直形同幽灵鬼魅，我们谈了话，却始终没见到对方真面目。”
“哦！以马兄的身手，见了人而无法照面，这分功力的确是惊人，谈了些什么？”
“对方指点小弟去找万金少爷易树生……”
“为什么要找易树生？”
“说是很可能对涂家千金的遇害和整个血案会有帮助，因为易树生与涂紫燕生前交往极密切，而且案发前有人见他们在一道。”
“噢！马兄去找过了没有，他家就在……”
“找过了，据说人已经半个月没回家。”
“易树生小弟认识，是只江湖游蜂，很不正道，对了，他的长相跟马兄很相似。”
又是一个证明，两人相貌相似，马庭栋心弦一颤，突然触动了灵机，像迷雾中忽然出现了阳光，立即想通了一个道理，易树生凭着面貌与自己相似而杀人嫁祸，可是彼此素昧生平，又无仇怨，他为何要如此做呢？
奸杀涂紫燕，先后又杀害武盟江长老的儿子江泗洲和总执事甘不凡，还故意在朱大小姐眼前露行迹，凶手杀人之时，只消故意透露名号，被害者自然死死咬定，这的确够恶毒。
设使判断无讹，问题便在于易树生为什么要这样做？
他不期然地又想到提供这条线索的白衣女人，她又为什么要提供线索？可惜无法跟她面对面交谈，否则或许能有更多的收获。
“马兄在想些什么？”蓝石生见马庭栋久不开口，问了出来。
“没什么，只是想……如何能找到姓易的。”
“也许他也正在找马兄。”
“为什么？”
“既然江湖轰传马兄是凶手，而被害者是他的腻友，他能不闻不问么？”
蓝石生这话很有道理，易树生说什么也不甘袖手的，也许他没回家就是在找马庭栋，只是双方没机会碰上。
马庭栋深深点头，他一大早空跑了一趟易府，本来打算把明访改为暗探，现在蓝石生这一分析，他觉得已没有暗探易府的必要，易树生会自动找了来，既然彼此面貌相似，只要碰面，立即使可认出。
“蓝兄言之有理！”
“马兄现在作何打算？”
“积极追出真凶，还我清白。”
“马兄心目中的真凶该是谁？”
“这个……目前还不能断言。”
“有值得怀疑的对象么？”
“易树生应该是其中之一。”
“啊！”蓝石生目芒一闪，慨然道：“马兄，小弟不才，但愿尽力助马兄追凶！”
“小弟十分感激。”马庭栋抱了抱拳。
“对了！”蓝石生突地一拍手掌，道：“小弟忽然想到一件事……”“蓝兄想到什么？”蓝石生偏头，耸肩笑笑：“要找万金少爷易树生，有个地方可能会找到。”
“什么地方？”马庭栋内心大为振奋，但声音却显得很冷沉，这是深山五年潜居的冶炼成果。
“东门外乾元参药号对面的横巷里，大门边有棵弯腰老杨树的那家，很容易找到。”
话锋一顿，似乎是在想什么，然后又道：“不然就问杜寡妇家，无人不知，无人不晓！”蓝石生说得很认真。
“杜寡妇家？”马庭栋微一皱眉：“杜寡妇是怎样一个人物？”
“寡妇当然是死了丈夫的女人，丈夫姓杜，自然就叫杜寡妇。”蓝石生笑笑。
“为什么那里可能找到人？”
“杜寡妇本身便是个尤物，徐娘半老，她有个独生女儿叫小巧，出落得十分标致，可以称之为蓬门碧玉，洛阳城一些纨绔子弟，末路王孙，莫不垂涎三尺，但没人敢碰她……”
“为什么？”马庭栋茫然不解。
“因为她是易树生打了包的女人。”
“噢！可是……易树生不是跟洛阳第一家的千金涂紫燕结对么？”
“不错，但游蜂浪蝶，无有见好花不采的。”
浪蝶两个字，使马庭栋不自禁地想到了蝴蝶姑娘，依她所表现的作风，也应是一只浪蝶，但她自承是一只毒蝶，不管怎么样，她跟涂紫燕和杜小巧总是同类的女人。
“那叫小巧的女子多大年纪？”
“十六八！”蓝兄的意思是说易树生可能窝在杜寡妇家？
“对，至少她知道他的行踪。”
“唔！小弟去试试看。”
“马兄，恕小弟说话直率，在目前情况下，马兄不宜大白天里在闹市现身，最好是晚上去！”
“嗯！”马庭栋点点头。
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入夜。
东门外大街的夜中虽然不怎么热闹，但来往的行人还真不少，巷头街边到处一簇一簇的人群，都是江湖人摆的摊子，卜卦算命，治病卖药，吆喝声彼此相应。
马庭栋不走正街，绕路从僻静之处进入横巷。
这条巷住的全是小户人家，疏落而凌乱，这些苦奔苦讨的住户，天一黑便关门睡觉，为了省油，连亮着灯的窗子都不多，只偶尔有人走过。
的确很容易找，马庭栋在弯着腰的老杨树前停了下来。
短短的围墙，木板门关得很紧，里面矮屋里透出淡淡的灯光，马庭栋上前叩了几下门，久久才有人从里面出来。
“是那一位？”妇人的声音，很悦耳。“在下姓马，找人的！”
“找谁呀？”
“易公子！”
“易公子？怎么找上这里来？”
“在下……”马庭栋心念转了转：“在下是他的知交好友！”他不得已而撒了个谎。
“哦！没听易公子提过……”口里说，门上的插销已拉开，门随之打开，“易公子昨天没来，今晚会来的，可能要迟些。”应门的是个中年妇人，光线太暗看不真切，但隐约中轮廓身材似乎很不赖，不用说，她就是杜寡妇了。
“你就是杜夫人？”
“哟！马公子，我们这种人家，哪里配称什么夫人，不教人笑掉牙，一声大娘便折福了。”
“大娘太客气！”马庭栋立即改了称呼。
“请进！”
“打扰了！”马庭栋跨进门，木门随即合上。门里是个小天井，居然还摆了几盆花草，迎面是堂屋，三开间，屋里燃着灯，进入堂屋，屋里收拾得颇为干净。
“马公子请坐！”杜寡妇笑容可掬。
“不客气！”马庭栋略一颔首，在侧方椅上坐下，这时他才看清这杜寡妇的确如蓝石生所说的徐娘半老，风韵犹存，年轻时定然是个尤物。人着光鲜，眉目之间自然流露着风情，看母知女，小巧绝差不到哪里，难怪易树生要当之为禁脔。
杜寡妇沏上了茶。“马公子，您真是……一表人材！”杜寡妇笑笑，人已中年，但笑起来仍十分迷人，像一朵盛开而尚未有谢意的花。
“好说！”马庭栋保持冷静。
“娘，是谁呀？”下首房里传出一个娇嫩得发腻的声音。
“小巧，是易公子的好友，来找易公子的，你出来陪着吧，娘得去预备宵夜。”
“娘，人家……好，我收拾一下。”光听声音，就已经使人心颤。
“好，你动作快些，别让客人久等！”说完，又向马庭栋道：“马公子，您稍坐片刻，小巧会出来陪您，我得去预备酒菜，易公子多分也快来了。”
“大娘……马公子，这是例行的公事，宵夜总是要预备的，您请宽坐！”说完，掀开上首的门帘，入内去了。
马庭栋倒不希望小巧出来陪，他此来的目的是要找易树生，他希望易树生能快点来。
半盏热茶时间过去，小巧仍未出房。马庭栋枯坐堂屋，心里感到一种说不出的别扭。蓦地，一声惨叫从下首房里传了出来，分明是小巧的声音。
突如其来的情况，使马庭栋惊得从椅子上跳了起来，没有考虑的余地，他冲向房间，一脚踏进去，人便钉住了，一个半裸的少女，斜歪在床边。
马庭栋全身发麻，这瞬间，脑海呈现一片空白。“小巧！”一声尖叫，杜寡妇夺门冲入，把一只脚还在门外的马庭栋撞到房中央。杜寡妇扑近床，木了片刻，才“哇”地一声，呼天抢地地哭了起来。
“小巧，我的心肝，啊……”马庭栋昏乱了一阵，勉力冷静下来，看小巧已经断了气，口角沁出血，半裸的娇躯不见伤痕，雪白细腻的肌肤使人目眩眼花。是何人辣手摧花？为什么事先毫无徵兆？
杜寡妇突然刹住哭声，起身，站立，瞪视着马庭栋，那神情、眼色，简直使人不敢看。
“你……为什么要害死小巧？”声音之凄厉，像半夜荒郊的狼嗥。
“什么……在下……”
“还我女儿的命来！”杜寡妇作势欲扑。
马庭栋下意识地横移两步，心头又一阵紊乱，这不像是事实，仿佛置身在恶梦之中。
房间有后窗，但关得好好的没有启动过的迹象。难道是妖魔鬼怪所为？
“恶魔，畜生……你……”杜寡妇语不成声。
“大娘，在下是听到声音才离开椅子……”
“鬼话，事实俱在，这屋里没别人，你还……想赖？你……天杀的刽子手，见色起意……”
马庭栋像当头挨了一记闷雷，震得他心神俱散，见色起意，同样的一顶帽子又扣到了头上。
“恶魔，老娘……跟你拼了，你……干脆也杀了我吧。”杜寡妇扑上。马庭栋闪开。杜寡妇扑空，栽倒地上。
“阴谋！”马庭栋狂叫出声。外面院子里突然传出一个女人的声音道：“既然知道是阴谋，还不快走？”
一句话提醒了马庭栋，既已掉在对方的陷阱中，呆着不走，等待进一步的阴谋么？侧转身迅捷地出了房门，闪到了天井中，却不见人影。
房里传出杜寡妇的哭叫声：“你想逃走么？老天不会容你……”
大门外巷子里传来急遽而杂踏的脚步声，只听一个粗豪的声音道：“包围现场，封锁所有通道。”
不管示警者是谁，已没有丝毫考虑的余地，马庭栋上了屋面，淡烟般掠去。
× × ×
月光如银，普照大地，但仍有照不到的地方。
马庭栋就坐在月光照不到的土地庙墙脚阴影里，他在想，仔细分析刚刚不久所发生的事——
这分明是一个阴谋，恶毒而设计周全的陷阱，杜寡妇的女儿小巧是牺牲者，可是这当中疑点甚多。
如果杜寡妇母女与阴谋者共谋，肯牺牲一条命么？
消息是蓝石生提供的，但蓝石生对自己有过救命之恩，绝不可能参予阴谋，只有一个可能，自己与蓝石生的谈话被阴谋者窃听到而设计布置，布置的会是万金少爷易树生本人么？
屋子只那么大，自己坐在堂屋里，房间的后窗没开启，凶手早已预伏房中，而凶手极可能是易树生，如果是外人，小巧不会同意。
易树生肯杀涂紫燕，当然也不在乎一个小巧。可是，杜寡妇为什么咬定自己是凶手呢？那些围捕的人为什么会适时赶到？“错了！”马庭栋自语出声，如果当时搜索房间，定可揪出凶手，现在想到已嫌迟了。从先后发生的事情看来，阴谋者刻意要把自己制造成一个采花淫贼，目的何在？
一条身影，幽灵般闪现在马庭栋身前。
马庭栋大吃一惊，定睛一看，更为诧异，来的竟然是蝴蝶姑娘。“是姑娘你？”
“唔！”
“啊！在杜寡妇家里，是姑娘提醒在下离开的？”
“对！”蝴蝶姑娘更靠近些：“我是无意中发现大批捕快出动，说是有人密告杜寡妇家发生血案，只是想看个热闹，想不到会是你，幸而我早到了一步。”
“这事已惊动了官府？”马庭栋皱眉。
“嗯！奇怪，你为何到杜寡妇家？”
“找易树生，听说易树生常窝在那里。”
“听谁说的？”
“蓝石生。”
“你是说那个伴同白发老者来过我住处的……”
“就是他。”
“他是什么来路？”
“不知道，不过……在下绝对相信他没有恶意。”马庭栋的口气相当自信。
“我可以称呼你马大哥么？”磁性的声音，充满了柔媚，对男人是一大诱惑。
“当然……可以！”马庭栋回答得很勉强，他并不欣赏这种女人，但又不能不答应。
“太好了，不然怪别扭的！”蝴蝶姑娘笑笑，拾回了原先的话题：“马大哥，你不能太相信那姓蓝的。”
“为什么？”马庭栋目芒一闪。
“我也说不出为什么，只是根据我一向看人的经验，觉得此人是个相当深沉的人物，说得难听点，此人心术不正。”
“唔！”马庭栋不置可否，他对蓝石生并没这种感觉，除非是明摆着事实，说一个人心术不正未免太武断。反过来说，蝴蝶姑娘除了不端庄之外，还带着相当神秘的色彩，她亲近自己的真正目的未明，又该怎么说？
“马大哥，你找易树生的目的是什么？”
“听说他跟涂紫燕是密友，而且案发前他们在一道，他本人又一直没回来。”
“你怀疑是他嫁祸于你？”
“有这可能。”
“好，我们等消息。”
“等消息？”
“对，杜寡妇家的消息……来了！”蝴蝶姑娘站到月光照及之处扬了扬手，又退回马庭栋身边。
一条人影迅快移来，是彭大姑。“大姑，怎么样？”蝴蝶姑娘急着问。
“怪事！”
“什么怪事？”
“那些捕快进了杜寡妇的家门，她不承认女儿被杀，说什么事也没发生，捕头问了几句话便带手下走了。”
马庭栋的两眼登时瞪大，这简直是不可思议，杜寡妇竟然否认她家里发生了血案，这是为什么？既然有人向官府密告，官府已出了面，她不愿为女儿伸冤么？深深一想，只有一个可能，杜寡妇受了极大的压力才会如此做，这压力不是威逼便是利诱，这种干半开门营生的女人，一是贪生，二是重利，亲情没一般人那么浓厚。
据当时的情况判断，凶手早匿在房中，意图杀人嫁祸，却不料会有人告密，本意上不想惊动官府，而在自己离开之后，适时湮灭证据，并作了安排，这阴谋与涂紫燕血案的手法如出一辙，易树生的嫌疑愈来愈重，只不明白他如此做的动机是什么。
“这真是怪事？”马庭栋脱口出声。
“的确是无法想象的怪事！”蝴蝶姑娘点头。“杜寡妇平时靠什么营生？”
“凭她女儿的姿色，靠男人供养。”
“她是不是江湖人？”
“这点却不知道！”
“她是本地人？”
“外来的，房子是租的。”
“在下回头去看看！”
“你要回去看看？”
“嗯！依在下的判断，死人一下子移不走，凶手可能仍在现场，再不济也可以从杜寡妇的嘴里掏出真相。”
“好主意，我们一道去！”
“一道去？”
“对，我跟彭大姑明里去，你暗里跟随，到该出面的时候才现身，可以避免打草惊蛇，也省却许多不需要的麻烦，至少我是局外人。”
马庭栋想想也有道理，自己一现身，杜寡妇必然又是拼死拼活，要挖出线索很难，而凶手却正遂了意。心念之中，点头表示同意。
× × ×
夜已深，人已静，月仍明。
又到了杜寡妇的家门。
马庭栋隐身在巷子里一户人家的屋檐暗影中。
蝴蝶姑娘和彭大姑未经敲门，便从墙头飘了进去。
马庭栋在静等下文，但许久没动静，忍不住悄然掩了过去，木板大门关得很紧，从门缝往里张，屋里竟然没有灯火，也听不到任何声音。
这又是怪事了。
难道凶手早有准备，在等着来人入瓮？心念这么一动，气便沉不住了，立即飘身越墙进入天井，双脚才站稳，屋里却亮起了灯火。
马庭栋意外地吃了一惊，为什么人进来这么久才亮灯火？本能地朝暗处一闪。另一个意念冲上脑海，在最初，就曾怀疑过蝴蝶姑娘可能跟阴谋者有关联，她以局外人的身份，这么热心地参与这桩公案，不能解释为吃饱饭没事干爱管闲事，人的任何行为都有其因果关系，同时她之找上自己，非常突兀而且于理无据，于情无凭。
蝴蝶姑娘出现堂屋门边，由于屋里有灯光，形态十分清晰，她招了招手，似乎早知马庭栋已经来到。
马庭栋现身快速靠近。
“怎么样？”
“你先进来再说！”
进入堂屋，只见原先小巧被杀的房间也亮着灯，但整个屋子静悄悄没半点声音。
蝴蝶姑娘朝房间指了指，示意马庭栋自己去看。
马庭栋走过去朝里一望，这一惊更是非同小可，床上躺了个人，不是小巧，而是个陌生男子，看样子已经是一具尸体。
“这是怎么回事？”马庭栋回头问。
“谁知道对方捣的什么鬼？”蝴蝶姑娘神色自若：“正点子不见了，换上另一个死人。”
马庭栋步入房中。
蝴蝶姑娘跟进。
床上死的是个年轻人，二十来岁，从衣着看，不是普通小角色，地上、床单边缘一片血污狼藉，看来是倒地之后被移上床的。
“死者是谁？”马庭栋暗自咬牙。
“不知道，看穿着打扮，多半是洛阳城里纨绔之流。”蝴蝶姑娘轻摇着头。
“姑娘能说说进屋以后的情况么？”马庭栋对迟迟燃灯这一点认为内有蹊跷。
“当然可以，我跟彭大姑进了这屋子，发觉情况不对，没灯火也没任何声息，叫唤也不见回应，为了慎重起见，我和彭大姑先在屋外搜索了一遍，然后进屋，燃上灯，搜查之下，杜寡妇和她女儿的尸体全不见影子……”
“唔！”马庭栋注意地听着。
“房间里却留下这具尸体。”
“这么说……杜寡妇母女已失了踪？”
“事实是如此。”
“这男的怎会被杀在此呢？”
“无从揣测！”
“彭大姑呢？”
“她在外面警戒！”
