伴霞楼主《冤有头债有主》
第03回 生与死仅一线之隔
铁笔书生的笔招一经展开，端的凌厉非凡，乍见一片闪闪亮光，宛如柳絮飘空，雪花飞舞，轻飘飘地似不着劲，快捷处直似流星赶月，殒石泻地，用的竟是一片阴柔功劲。
红蛇儿这时似知遇到劲敌，闪缩不前，自顾腾挪，一忽儿窜回那株苍松之下，只在李固本身前身后盘旋，不向前击，铁笔书生一近，它便凶狠狠地匝了上来。
史三娘看了一会，叹道：“这蛇儿倒也忠心得很，只知护着主人，比时下一些江湖败类好得多，当真人不如虫！”心中叹息着，对这蛇儿反存怜惜之念起来。
陡听一声长啸，铁笔书生已然不耐烦跟红蛇儿僵持游斗，身形抖然一跃，凌空便自蛇儿盘踞处落下，手中笔儿疾点，一招两式，左右疾分，迳取蛇儿双睛戮去。
这一出手，是天山门点穴法最精妙的招式，有名的“画龙点睛”招式，是点人家眸子毒招。史三娘一瞥，不由失声叫道：“尤前辈休要伤它，这蛇儿乃稀世奇珍！”
半空里的铁笔书生，听得史三娘这声发喊，手底缓了一缓，略略—带，偏了过去，那蛇儿也便在笔缘滑过，才免去瞎眼之灾。铁笔书生一下地，这番蛇儿已为他威力震慑，只往后退，却是不敢进前。
铁笔书生皱眉道：“史姑娘，不毁了这畜牲，怎生救李香主！”
史三娘沉思有顷，忽地叫道：“有了，尤前辈把蛇儿诱开，待我救醒李固本，好教他收回蛇儿，胜似把它杀了！”
又是一声长啸，铁笔书生已迫近那红蛇儿，手里笔儿不停晃动，上下翻飞，那蛇儿，这时已贴在李固本身上，退无可退，又怕铁笔书生伤它主人，狠命冲前，拼着给铁笔书生点中，也要噬咬他一口。铁笔书生一翻腾，已然退开，红蛇儿委实通灵，似知铁笔书生不战而退，乃在诱敌，兀是不离李固本左右，拚命护着主人。
史三娘见了这般情形，心下一琢磨，突地张嘴一吐，一股罡气夺口而出，正是混元一气功的真气，这时的史三娘功力尚浅，故吐出之气，并无形象，不像在天姥山北，能喷浓烟。饶是只一股无形罡气，已是大有用处，但觉那热腾腾的罡气往前疾伸，到了李固本跟前，那蛇儿也似知觉，一蜷一曲，便挪到罡气之前。铁笔书生笔儿已经点到，距蛇儿双眸不过分许，蛇儿那敢怠慢，未及对付史三娘罡气，呼的一声，已然往左边直滑而下，避过笔尖。
史三娘的真气不偏不倚，朝着李固本的丹田穴一撞，但听李固本哟地一声，已然悠悠醒转，史三娘忙着把发出的真气一收，也道了一声“好险！”原来史三娘的混元一气功虽神妙，却有克星，最怕蛇毒，史三娘要救醒李固本，对使用真气一道，早已想过，就是怕碰上红蛇儿，不但救不成李固本，且有着蛇毒的道儿，因此屡欲出手而不敢。这番却是冒着大险。
李固本惊叫一过，场中诸人齐声叫道：“好了，李香主已经醒了。”随着史三娘尖声呼道：“李固本，快把你那滑皮畜牲收起，咱才好救你！”
李固本那呆滞的眼皮一张，面现惊讶之色，低低嘶叫一声，说也奇怪，红蛇儿此刻与铁笔书生拼斗正烈，陡听他主人呼叫，飕地一声，返身回窜，铁笔书生一笑，也自收招撒笔。
红蛇儿一窜回，但见李固本满面怒容，喝道：“畜牲你恁地这般无礼，还不快给我滚进去！”边说边挣扎身子，斜挂在树背上，伸出发抖的手，掀开那行囊之盖，红蛇儿在它主人面前，不敢逞蛮卖刁，飕地一声，已然钻了进去！
李固本把红蛇儿收到大行囊中，把手朝顶上一摸，面现诧然之色，怔怔地道：“这是怎么一会事，我的草蓬子丢了？”
也难怪他心中骇异，原来他顶上这草帽子，四边穿孔，系上红绳，紧扣在发上，与发纠缠在一起，除非把连系的头发割下，万万不会无端丢下，南星元刚才解下他的草帽，就是要先弄断与草帽相连之丛发，只缘他在帽子里放上一条毒蛇，若拴不牢，闯出来岂非伤及无辜。
那困惑万端的颜色，史三娘早已瞧料得到，一笑道：“李固本，你伤得不轻，不宜分神，解药呢！快取下来，俺给你治去！”
李固本指指一旁的草帽，低低道：“解药藏在帽子里！”
南星元心中奇怪，问道：“解药既在帽里，怎藏得下蛇儿，在帽里什么地方？”
此间话乃根据史三娘方才所说道理，李固本苦笑道：“南公子有所不知，那些解药是用蛇岛上一种蛇蜂之蜡包裹，气味不易外泄，蛇儿就不怕了！”
史三娘恍然搭腔道：“这般说来，是用火鸦子来替你看守解药了。”
又是火鸦子，李固本还未答话，但听南星元又问：“什么叫火鸦子，这红蛇儿的名字？怎地俞公典的名号用蛇儿的名字？”
李固本叹了口气，说道：“不错，火鸦子正是红蛇儿的名，这种蛇与小飞龙一样，乃蛇岛上特产，其性通灵，又是歹毒狡狯，比小飞龙还要厉害百倍，却是产量不丰，每隔十五年才产一次蛋，每次下蛋也只雌雄两条，故目前蛇岛中，这种灵蛇不足十条，这一条是俞公典送给我的，只缘俞公典为人歹毒狡狯，所以江湖上便以此名彼，叫他做什么火鸦子，其实是一条蛇儿的名字！”
解释过后，又道：“史姑娘，俺真不明白，好端端地草帽子，怎会落在地上，莫非你们……”
话犹未了，史三娘已接上笑道：“还不是为了救你一命，要搜你解药所在！”当下，便把南星元摘下草帽，搜解药，与红蛇儿拼斗的事说出，但对到底没有搜成功一节，却略去不提。
李固本一听，脸色大变，颤声问道：“那么，解药已给南公子搜去了么？”
史三娘诧异地望了李固本一眼，心下寻思道：“怎地他听了搜他草帽的事，大惊小怪，仓皇失措呢，莫非帽里另有秘密？”一念及此，也不动声息，暗里反安慰他道：“还没搜，你那火鸦子真碍事，要不是它，现在我已把你治好了！”
李固本脸色定了下来，艰难地挪着身躯，把抛在近处的那顶阔边草帽取了过来，伸手向帽里边沿摸索了好一会，才摸出一颗小蜡丸子来，两指轻轻一捏，里边爆出一丸碇青色的东西，那东西一脱蜡壳，光莹晶亮，却是奇腥无比，只见李固本一掣起，迅速地纳入口中，骨都一声，吞了下去，不过半盏茶时辰，精神陡然一振，脸色转红，不像适才那行将离开人间的模样儿，三人一见，已知李固本身内蛇毒，已然给丸药抑了下去。
服过解药，李固本小心翼翼地戴上草帽，拴好四边的红线，才道：“史姑娘，解药已服下了，你怎生救我？”
史三娘心念一转，暗道：“这小子好狡狯，鬼鬼祟祟地，不知帽子里还藏什么秘密，不如叫他坦白说出，我才救他！”
一念既定，笑道：“忙什么，你的解药可抵受十二个时辰呢，帽子里还有两颗，在三十六个时辰内，你准死不去的，我要候你过了三十六个时辰再救你！”
李固本一听大惊，忙不迭道：“史姑娘这话怎说，救人救澈，放着蛇毒折磨我，姑娘于心何忍？”
陡听一声清叱，史三娘冷笑道：“李固本你虽狡狯，我也不傻，你帽子里还藏着什么秘密，快些说出，说明白了，我才救你，君子一言，快马一鞭，姑娘说一句是一句，决无反悔，快说！”
李固本张惶失色，暗叫一声“不妙！”心里道：“这丫头当真厉害，怎看出我草帽中还有其他秘密！”却是矢誓不认，口口声声说并无此事。
嘿嘿连声冷笑中，史三娘戟指骂道：“李固本你好不知好歹，枉姑娘救你一场！”随又声调一变，曼声道：“你还是说吧，刚才你不是教我为你准备身后之事，反正难逃一死，何必拒绝不说，说了我也许能够救你一命！喂，李固本，你究竟说不说？听过阴阳门混元一气功的妙处没有？”
混元一气功？李固本既属蛇帮中高手，对长白山阴阳门的武功虽不知晓，但混元一气功鼎鼎知名，岂会不知，一听史三娘的话，心怦然动，琢磨道：“混元功神妙得很，说不定可疗蛇毒，但这丫头偏要我说出帽里秘密，这可难为了我！”
心里嘀咕，口里沉吟不语。
史三娘一瞥这情景，知他已心动，咄咄迫道：“李固本，本姑娘不瞒你说，只要搜一搜你的草帽，什么秘密不可发现？我就不信不能用强，夺你帽子？”
李固本怵然一懔，思量道：“这丫头倒也歹毒，她要乘我伤重之危，要挟我说出帽中秘密，我怎能说出！”
“你究竟说不说？”史三娘又是连声催促，又道：“谅你那三条滑皮畜牲，能敌我混元功？”
李固本沉默半晌，长叹一声道：“罢了，反正我都是快要死的人，告诉你又何妨！”说到这里，顿了一顿，叫道：“史姑娘，我乃受人所托，照今日情形看来，谅你知道了也不会插手，你能答应我一事，我便直截把秘密告你！”
史三娘笑道：“你命在顷刻，还顾虑这么多做甚？罗罗苏苏的，本姑姑娘答应你，放心好了！”
这其间，在场三人，屏息以待，心中却是焦急异常，焦急要知李固本还有什么秘密透露。李固本不即答话，但见他移动了那顶阔边草帽一下，露出痛苦难过的表情，缓缓地伸手掏进草帽里边，摸索了好半晌，才掏出一颗如解药大小的蜡丸壳来，忽地里把手一扬，那小蜡丸脱手朝史三娘眼前飞到，口里叫道：“史姑娘，秘密都在里面，你自看去，不过要紧守诺言！”
蜡丸来势甚疾，史三娘袍袖一卷，已然抄在掌里，随手一捏，里面不是藏着什么药物，而是一团皱了的纸丸。史三娘不即将它摊开，心里道：“这纸儿要用火鸦子看守，看来事非寻常！”
正沉吟间，南星元铁笔书生两人已然凑了近前，齐声急切问道：“是怎么一回事？”
史三娘不做声，把搓成丸子般的纸儿慢慢地摊开来，略一览下，皱眉叫道：“这般事你何不早对我说？”顺手把纸儿一递，给了尤南两人传观。
李固本见史三娘并无愠意，心上大石这才放下，怯怯地道：“我是怕姑娘见怪，所以不敢相告！”
史三娘哼了一声，说道：“怪你什么？方才我和你怎样说话，你就是一点也猜不透我的心事！”
原来这张纸儿紫府魔君所书，寄给桑龙姑的，桑龙姑曾一度到过长白，见过紫府魔君，两人一见钟情，竟私相暗恋起来，这事不久，却给阴阳二怪知道，大表不满，当下，便将桑龙姑驱逐，桑龙姑无奈只好与紫府魔君诀别，自入关内，居于江南之地。谁料紫府魔君此人，正道不足，邪恶有余，为桑龙姑美色所迷，她一走后，兀是思念不已。李固本上长白时，曾与紫府魔君相遇，欢谈甚洽，紫府魔君乃暗中修了一封书，教李固本代为传达，李固本此时对蛇帮帮主俞公典已存叛念，当下，便欣然应诺，又因怕给阴阳魔宫这一派人物得知，乃把它弄成如解药般地，装进蜡丸壳里，觑个方便传达。李固本回蛇岛后，恰好截劫得一批珍宝，不肯交回总舵，因而和蛇帮中人冲突起采，逃亡时候，连这封蜡丸信也一并带走，这番却给史三娘瞧破，只缘史三娘乃阴阳门弟子，虽然心迹暖昧，李固本却不放心，但事至如今，也不由李固本坚拒守秘了。
三人看完了紫府魔君的信，心头反而轻松好多。南星元对史三娘道：“情之为物，当真邪门得紧，像紫府魔君这人为了一个女人，却甘冒此大险，倘被阴阳门知道，那还了得，即使不为所杀，也是等削实力！这玄冰美人，听说有迷人心魄之美，究竟美到什么程度，我却未曾见过！”
史三娘微有酸意，嗔道：“你也不是好人，放着正事不想，却去想人家美与不美，端的坏透！”
南星元连声陪了不是，史三娘回嗔作喜，正待再说话，忽听铁笔书生击掌自语道：“这样也好，咱可少了一个劲敌，玄冰美人我虽未见过，但在江湖上听来，却说此人不但艳若桃李，却是冷如冰霜，故得此绰号，但生性淫邪，迷人不在颜色，而在另有妖媚之术！”
最后两句，听得史三娘莫名其妙，笑问道：“尤前辈，女人迷人也有妖媚之术？”
铁笔书生端容答道：“不错，淫邪之妇，她会迷人除了美色之外，便是这种烟视媚行之态！”铁笔书生的话，如果以现代人来解释，所谓“妖媚之术”，大抵是一种手段和态度。
三人一问一答，李固本一旁只是呆呆听着，却不插嘴搭腔，这时忽道：“史姑娘，这事既与你无干，不理也罢，那纸儿不知可否还给在下？”
此人倒是守信，史三娘点点头，正待把那书信交回给李固本，在她心念中，此书乃私人函札，与群雄上长白找阴阳二怪，紫府魔君，雪恨清理门户无关，身为武林高手，偷人隐私，传出去面上无光；又缘李固本此人对她在此刻说来，是有恩无怨，他既矢志守信，不如索性成全了他。史三娘手里书信才递到，猛可里眼前人影一晃，手中那纸儿已给一人夺去。
夺书此人并非别人，乃是史三娘心上人儿南星元。待得史三娘瞧清楚时，不由顿足呼道：“南哥哥，你夺此信做甚，要陷我于不义不成？”
南星元脸色一整，正容对史三娘道：“史妹子有所不知，此书与将来尤前辈他们上长白之事有莫大干系？”
史三娘一怔，问道：“你这话从何说起？”
南星元笑道：“天机不可漏泄，将来你自分晓！”
才一旋身，放柔声调，对李固本道：“李香主，可否借该书一用？相助之德，当不敢忘！”
李固本心下讶然，虽不愿意，却不敢不从，呐呐道：“南公子既有用处，我也没话可说，将来到了江南，只好不去寻玄冰美人罢了，反正我已安排好再创基业之计，此刻只求史姑娘救我一命，至于那信儿，怎敢多予计较！”
史三娘憬然呼道：“李固本，你不说我倒忘了，唉，给这封信弄胡涂，我不是答应过你替你治伤么？”
李固本又说了些感恩戴德的客气话，史三娘毅然道：“好，现在就给你治去！”便教李固本盘膝坐，自己也坐到他的对面去，两相距只离咫尺。
铁笔书生一瞥，心中好生奇怪，他素知阴阳门许多奇奇怪怪的邪门武功，但混元一气功却是正道，不过用混元功治蛇毒还是破题儿第一遭见到，竟是全神贯注，看着史三娘运功疗毒。
史三娘坐下之后，不即治毒，却向李固本道：“把你剩下的解药都拿出来！”
李固本一怔，瞬即依言掏出仅存的两颗丸药来，把蜡丸壳捏破，放在掌中，听候吩咐行事。
史三娘喝道：“把它吞下去！”
这一回李固本却踌躇起来，求生是动物的本性，即使蝼蚁也是如此，虽然延命丹丸仅得两颗，顶多也只能支持二十四个时辰，活多一刻算一刻，史三娘要他把所有解药全吞下，不啻孤注一掷之举，万一治不好，岂不糟透，难怪李固本迟疑不决，没勇气把丹丸纳入口中了。
史三娘也瞧料到他的心事，笑道：“李固本，你不听我吩咐，怎生治好你？信人勿疑，疑人勿信，也罢，你不信我，我也不耐烦治你，只好让你自生自灭，多活两天！”
这话一出，李固本顿觉为难起来，要知这一刻，正是他抉择生死存亡的关头，待听史三娘吩咐，又恐事情弄得不好，适足加速死期；如不听虽不即死去，只能支持多两天，好难逃一死，一念及此，万念俱灰，咬了咬牙，把心一横，颤声道：“史姑娘，我信你，全依你的话好了！不过，你这治法，也当说个明白，万一不灵，我死了也瞑目，决不恨你！”
史三娘陡然笑了起来，但见她捧着缎劣，前仆后仰，笑个不停，笑得花枝乱颤。笑声才落，叫道：“李固本，你还是不相信我，唉，世上就有像你这般傻的人，罢了，我一发告诉你，好让你知阴阳门混元功的奥妙！”
当下，乃把她的治法说出。原来史三娘深知中了蛇毒的人，非比寻常受伤，要用真气治他，舍了迫出毒液毒气一途，别无他法，但是这混元气功最怕蛇毒，要迫它也委实不易，因此，史三娘想起了李固本所藏的解药来。这种解药虽无根治蛇毒之效，却有抑毒功能，抑毒对她运功驱毒有帮助，因而也就拟借助这解药来辅导而行。她是个精细的人，听说李固本能苟延残喘，活到令天，全靠日服一颗丹丸，心知一颗丹丸功力不大，故只能支持十二个时辰，行起功来，非同小可，故有要李固本尽服丹丸之事，好让她顺利治好此疾，李固本那知其中奥妙。
一席话就把李固本说得心悦诚服，依史三娘吩咐，把仅剩下的两颗丹丸，扫数吞下。史三娘见他已然照自己的吩咐做了，也就不再罗苏，只叫道：“李固本预备好了，我要行功哩！喂，闭上你的眼睛，运气周天，力迫毒气，本姑娘自当助你！”
李固本的内功本来不弱，也是江湖上内家高手，听了史三娘的话，那敢怠慢，神志一摄，闭目运气，按史三娘的嘱咐，把体内真气，运行周天，紧抑毒气。
忽地里，史三娘把嘴一张，一口罡气夺口而出，李固本丹田穴乍觉热腾腾地好不难受，就如适才晕去醒转时一般，心中陡然一喜，安然抵受，不消片刻，热气由丹田穴冉冉上行，瞬经遍体，连手足都是热烘烘，如置身于烤炉之上烤着，闷热难禁，却是汗流如雨。
过得半个时辰，李固本昏沉迷惘，反觉怪舒服地，蓦可里，肚里剧痛起来，先是一阵连珠响的臭屁撒出，这阵屁气好臭，弥漫空间，南星元和铁笔书生一旁观看，连忙不迭地掩鼻躲开，已而又拉下一大堆的稀粪，那些稀粪，具呈深黑色，也是臭气冲天，而李固本的神志已渐恢复。
不消说，这阵屁，这堆稀粪，都是含有剧毒的，史三娘驱毒离体已然成功，混元功也当真神妙，给它一迫挤，蛇毒在体内停留不住，只好往外排泄了。
再待两盏茶工夫，陡见史三娘将口一闭，复启齿道：“好了，李固本你体内的毒质已除，旬日之内即可康复！”
此时，李固本神志已复，理智一复，突张眼看看身前身后，心胆俱萎，偶一扪手身上汗珠，更是骇然，那些流出的汗竟是黑如浓墨，浓得可怕，不由惊叫一声：“好厉害的蛇毒啊！”
但听史三娘又道：“到河里洗个澡，把毒汗洗刷干净，找个地方疗养十天，便可无事，至于所受内伤，你也晓得怎样自疗，当不待我吩咐！”
李固本自地上爬了起来，心里感激，膝行而前，朝向史三娘当前跪下，叩了三个响头，口里称：“姑娘救命大德，在下永不敢忘，图报无门，只好俟诸来世，含环结草，替姑娘做牛做马也是甘心！”
史三娘挥挥手，笑道：“别废话，姑娘也不稀罕你报答，走吧，洗个澡再疗养，夹痢了！后会有期！”
李固本心里感激，自地上爬了起来，又自顾拱手抱拳，依依不舍而别，便向南面陡坡远引。
待得李固本背影消失，三人同声轻轻叹息，史三娘低声道：“这里的事完了，我们可以走了！”
铁笔书生心中佩服，口里赞道：“混元功当真玄妙，姑娘功夫不弱，将来倚畀正多，老夫先此奉谢！”
史三娘一笑而行，两人紧跟在后，也不打话，朝着赤城山继续赶路。
到得翌午，赤城已遥遥在望，照三人行程计算，再过两个时辰便可抵达。这时，红日当空，骄阳似火，与赤城景色相闪掩，映出万道金蛇，千丈霓红，晶亮夺目，煞是壮观。
史三娘久处关外，一生尽在冰天雪地里过活，几曾见过如此美丽的景色，不由看得呆了，啧啧叹道：“古人道：‘赤城霞起如建标’此话委实不虚。似此胜地，赤城老儿当真有福气！”
一片彩霞，猛可里陡见一人疾驰迎面而至，至人身段好熟，铁笔书生等欲待闪避已是不及，来人已到当前，只一瞥眼，已然没口大呼道：“尤前辈，师傅等得你好苦也，快上山去，他老人家等着你呢！”
铁笔书生呵呵地笑将起来，叫道：“赤城老儿怎不亲来迎接我们？”来人并非别人，正是赤城山门徒辛源鸣，也是数十年后名震湖海的剑魔。
见面的时候，宾主自是欢喜不迭，铁笔书生忙为两人引见，辛源鸣心中好生奇怪，这两位武林高手，怎地全不对劲，当真闻名不如见面，还以为是什么英风飒飒的人物，竟是一对行将就木年迈男女。
辛源鸣再一细研两人面貌，病容满脸，肤黄肌瘦，自不待言，连一双眸子，也呆滞无神，辛源鸣自忖道：“这两人也称武林人物？”目光才落下两人鬓间，不由地吃了一惊，这二人太阳穴坟起，大异常人，显然有内功精湛的修为，这是何缘故？把辛源鸣弄糊涂了，他那里知道，史三娘有易容妙术呢！
寒喧过后，三人便随在辛源鸣之后，迳上赤城，和赤城山主及紫府宫中人厮见。铁笔书生大毛笔轻摇，踞坐首席胡床之上，娓娓而道，便将这次误期赴约，与南史二人相遇各节，详说一遍，只略去易容一事不提。
赤城山主哈哈地豪笑一阵，叫道：“南老弟，史姑娘！是我这老头看走了眼，迷了心窍！”
他这一说，引起了哄堂大笑，南星元忙不迭谦逊起来，一时间，席上空气顿觉轻松起来。一阵嘻嘻哈哈过后，追风神叟唐古拉喀木登开了腔：“照南公子与尤英雄说来，本门逆徒，还住在长白之上，那么，我们便克日赶道，上长白山去会一会阴阳门，清理门户！”
在堂诸人，轰雷也似地齐声应诺，在末座里，只见一人，珠泪偷弹，低声啜泣，声音虽是极低，但在轰雷也似的响声中，赤城山主已然觉察，陡然咦了一声，叫道：“瑜儿哭了？”
但见旁着秦瑜而坐的唐古拉铁，眉尖紧蹙，忽吭声道：“师叔要上长白，为本门清理门户之事，侄儿无不赞同之理，不过，这事也不必急促而行。”
追风神叟忽地脸色一沉，斜挂脖子问道：“你说什么？清理本门门户不是当务之急？敢问贤侄，什么事比此更要紧？你且说说，待老夫考虑，考虑！”
唐古拉铁摇头苦笑道：“咱还是救人要紧！”
追风神叟还未答话，秦瑜哭得更厉害，席间方才轻松空气，立即改观，追风神叟既出名门高手，那有如此不通达。人情物理，只缘痛恨本门叛徒，胡为乱作，锄奸肃逆之志过切，才有忘了他人之痛！顷间一听哭声，心下一亮，也自觉歉然！正沉吟间，秦瑜哭声一仃，噎咽叫道：“小女子不敢阻挡诸位前辈办理正事，只是舍弟目前身陷水深火热之中，小女子拼着劫余残躯，也要往蛇岛走一遭，长白之行，恕不能相随了！”
这一番话，说得各人心中戚然，追风神叟默然无语，唐古拉铁颤声叫道：“师叔，你瞧这事怎办？清理门户固是大事，救秦亮那可怜的孩子也是急务，难道你老人家忍心瞧着他给蛇帮折磨而死！”
这老头赋性倔强固执，从来不肯口头认错，刻下心虽难过，嘴巴兀是不透半点口风，闻语只淡淡地道：“你瞧怎办便怎办，老夫依你便是！”
这一答话，无异已允诺先赴蛇岛，再至长白，赤城山主眼见义女哭得有如带雨梨花，也痛秦亮那孩子惨酷遭遇，只为身是此间主人，不便遽尔启齿争辩，这时见追风神叟已回心转意，正待开门打个圆场，陡然间，但听座中一人，声音嘹亮，叫道：“什么废话都不必说，咱大伙儿就立即动身前赴蛇岛救人，老朽不才，愿为前驱。我就瞧不过眼，侠义之门，竟有如此自私自利念！”
诸人惊视，发话的正是铁笔书生，尤文辉此人为人最是豪迈，尤爱孩子，喜抱不平，心中不服，口里便说出来，竟是语出讽刺。
唐古拉喀木登明知此老针对他来诉说，只为自己委实理屈，一时也不便发作，坏了和气，只轻描淡写地道：“我的话又不是圣旨，要上蛇岛有何不可，何必冷言相嘲！”
一阵大笑起来，赤城山主一笑过后，连声道：“两位别逞口舌，坏了大伙义气，我来作个公道人，当前两事，上蛇岛救秦亮确属急务，再说紫府魔君为沸流歹也非今日始，迟些与他算帐，还不是一样么！”
打过圆场，各人已无异语，又商量了一会上蛇岛之计，南星元献出蛇阵图和紫府魔君给八荒英雄桑龙姑的手札，这事总算决定下来。
翌日，南史二人因不便在赤城久事逗留，乃向各人作别，各人对他俩这次前来聚义献策，表示深重谢意，铁笔书生依依不舍，直送至山下。
铁笔书生与南史二人，自经一场结交，私谊最是笃厚，心下不忍遽别，执手相依，迳送到山下来，到得山畔，已是落日斜阳，余晕掩闪时分，回顾山上，荼赤如火，整座赤城就似浴在一片烈焰之中，史三娘情不自禁，频频回顾，多瞧几眼，叹道：“似此奇景，能够在此久居多好，这一别，不知何时才能重返赤城！”言下不胜唏嘘，这小妮子出污泥而不染，虽属邪派子弟，却生就一副侠骨义肠，眼见赤城山中群雄正气磅礴，义薄霄汉，私心不由向往，不觉吐露出心事来！
红蛇儿这时似知遇到劲敌，闪缩不前，自顾腾挪，一忽儿窜回那株苍松之下，只在李固本身前身后盘旋，不向前击，铁笔书生一近，它便凶狠狠地匝了上来。
史三娘看了一会，叹道：“这蛇儿倒也忠心得很，只知护着主人，比时下一些江湖败类好得多，当真人不如虫！”心中叹息着，对这蛇儿反存怜惜之念起来。
陡听一声长啸，铁笔书生已然不耐烦跟红蛇儿僵持游斗，身形抖然一跃，凌空便自蛇儿盘踞处落下，手中笔儿疾点，一招两式，左右疾分，迳取蛇儿双睛戮去。
这一出手，是天山门点穴法最精妙的招式，有名的“画龙点睛”招式，是点人家眸子毒招。史三娘一瞥，不由失声叫道：“尤前辈休要伤它，这蛇儿乃稀世奇珍！”
半空里的铁笔书生，听得史三娘这声发喊，手底缓了一缓，略略—带，偏了过去，那蛇儿也便在笔缘滑过，才免去瞎眼之灾。铁笔书生一下地，这番蛇儿已为他威力震慑，只往后退，却是不敢进前。
铁笔书生皱眉道：“史姑娘，不毁了这畜牲，怎生救李香主！”
史三娘沉思有顷，忽地叫道：“有了，尤前辈把蛇儿诱开，待我救醒李固本，好教他收回蛇儿，胜似把它杀了！”
又是一声长啸，铁笔书生已迫近那红蛇儿，手里笔儿不停晃动，上下翻飞，那蛇儿，这时已贴在李固本身上，退无可退，又怕铁笔书生伤它主人，狠命冲前，拼着给铁笔书生点中，也要噬咬他一口。铁笔书生一翻腾，已然退开，红蛇儿委实通灵，似知铁笔书生不战而退，乃在诱敌，兀是不离李固本左右，拚命护着主人。
史三娘见了这般情形，心下一琢磨，突地张嘴一吐，一股罡气夺口而出，正是混元一气功的真气，这时的史三娘功力尚浅，故吐出之气，并无形象，不像在天姥山北，能喷浓烟。饶是只一股无形罡气，已是大有用处，但觉那热腾腾的罡气往前疾伸，到了李固本跟前，那蛇儿也似知觉，一蜷一曲，便挪到罡气之前。铁笔书生笔儿已经点到，距蛇儿双眸不过分许，蛇儿那敢怠慢，未及对付史三娘罡气，呼的一声，已然往左边直滑而下，避过笔尖。
史三娘的真气不偏不倚，朝着李固本的丹田穴一撞，但听李固本哟地一声，已然悠悠醒转，史三娘忙着把发出的真气一收，也道了一声“好险！”原来史三娘的混元一气功虽神妙，却有克星，最怕蛇毒，史三娘要救醒李固本，对使用真气一道，早已想过，就是怕碰上红蛇儿，不但救不成李固本，且有着蛇毒的道儿，因此屡欲出手而不敢。这番却是冒着大险。
李固本惊叫一过，场中诸人齐声叫道：“好了，李香主已经醒了。”随着史三娘尖声呼道：“李固本，快把你那滑皮畜牲收起，咱才好救你！”
李固本那呆滞的眼皮一张，面现惊讶之色，低低嘶叫一声，说也奇怪，红蛇儿此刻与铁笔书生拼斗正烈，陡听他主人呼叫，飕地一声，返身回窜，铁笔书生一笑，也自收招撒笔。
红蛇儿一窜回，但见李固本满面怒容，喝道：“畜牲你恁地这般无礼，还不快给我滚进去！”边说边挣扎身子，斜挂在树背上，伸出发抖的手，掀开那行囊之盖，红蛇儿在它主人面前，不敢逞蛮卖刁，飕地一声，已然钻了进去！
李固本把红蛇儿收到大行囊中，把手朝顶上一摸，面现诧然之色，怔怔地道：“这是怎么一会事，我的草蓬子丢了？”
也难怪他心中骇异，原来他顶上这草帽子，四边穿孔，系上红绳，紧扣在发上，与发纠缠在一起，除非把连系的头发割下，万万不会无端丢下，南星元刚才解下他的草帽，就是要先弄断与草帽相连之丛发，只缘他在帽子里放上一条毒蛇，若拴不牢，闯出来岂非伤及无辜。
那困惑万端的颜色，史三娘早已瞧料得到，一笑道：“李固本，你伤得不轻，不宜分神，解药呢！快取下来，俺给你治去！”
李固本指指一旁的草帽，低低道：“解药藏在帽子里！”
南星元心中奇怪，问道：“解药既在帽里，怎藏得下蛇儿，在帽里什么地方？”
此间话乃根据史三娘方才所说道理，李固本苦笑道：“南公子有所不知，那些解药是用蛇岛上一种蛇蜂之蜡包裹，气味不易外泄，蛇儿就不怕了！”
史三娘恍然搭腔道：“这般说来，是用火鸦子来替你看守解药了。”
又是火鸦子，李固本还未答话，但听南星元又问：“什么叫火鸦子，这红蛇儿的名字？怎地俞公典的名号用蛇儿的名字？”
李固本叹了口气，说道：“不错，火鸦子正是红蛇儿的名，这种蛇与小飞龙一样，乃蛇岛上特产，其性通灵，又是歹毒狡狯，比小飞龙还要厉害百倍，却是产量不丰，每隔十五年才产一次蛋，每次下蛋也只雌雄两条，故目前蛇岛中，这种灵蛇不足十条，这一条是俞公典送给我的，只缘俞公典为人歹毒狡狯，所以江湖上便以此名彼，叫他做什么火鸦子，其实是一条蛇儿的名字！”
解释过后，又道：“史姑娘，俺真不明白，好端端地草帽子，怎会落在地上，莫非你们……”
话犹未了，史三娘已接上笑道：“还不是为了救你一命，要搜你解药所在！”当下，便把南星元摘下草帽，搜解药，与红蛇儿拼斗的事说出，但对到底没有搜成功一节，却略去不提。
李固本一听，脸色大变，颤声问道：“那么，解药已给南公子搜去了么？”
史三娘诧异地望了李固本一眼，心下寻思道：“怎地他听了搜他草帽的事，大惊小怪，仓皇失措呢，莫非帽里另有秘密？”一念及此，也不动声息，暗里反安慰他道：“还没搜，你那火鸦子真碍事，要不是它，现在我已把你治好了！”
李固本脸色定了下来，艰难地挪着身躯，把抛在近处的那顶阔边草帽取了过来，伸手向帽里边沿摸索了好一会，才摸出一颗小蜡丸子来，两指轻轻一捏，里边爆出一丸碇青色的东西，那东西一脱蜡壳，光莹晶亮，却是奇腥无比，只见李固本一掣起，迅速地纳入口中，骨都一声，吞了下去，不过半盏茶时辰，精神陡然一振，脸色转红，不像适才那行将离开人间的模样儿，三人一见，已知李固本身内蛇毒，已然给丸药抑了下去。
服过解药，李固本小心翼翼地戴上草帽，拴好四边的红线，才道：“史姑娘，解药已服下了，你怎生救我？”
史三娘心念一转，暗道：“这小子好狡狯，鬼鬼祟祟地，不知帽子里还藏什么秘密，不如叫他坦白说出，我才救他！”
一念既定，笑道：“忙什么，你的解药可抵受十二个时辰呢，帽子里还有两颗，在三十六个时辰内，你准死不去的，我要候你过了三十六个时辰再救你！”
李固本一听大惊，忙不迭道：“史姑娘这话怎说，救人救澈，放着蛇毒折磨我，姑娘于心何忍？”
陡听一声清叱，史三娘冷笑道：“李固本你虽狡狯，我也不傻，你帽子里还藏着什么秘密，快些说出，说明白了，我才救你，君子一言，快马一鞭，姑娘说一句是一句，决无反悔，快说！”
李固本张惶失色，暗叫一声“不妙！”心里道：“这丫头当真厉害，怎看出我草帽中还有其他秘密！”却是矢誓不认，口口声声说并无此事。
嘿嘿连声冷笑中，史三娘戟指骂道：“李固本你好不知好歹，枉姑娘救你一场！”随又声调一变，曼声道：“你还是说吧，刚才你不是教我为你准备身后之事，反正难逃一死，何必拒绝不说，说了我也许能够救你一命！喂，李固本，你究竟说不说？听过阴阳门混元一气功的妙处没有？”
混元一气功？李固本既属蛇帮中高手，对长白山阴阳门的武功虽不知晓，但混元一气功鼎鼎知名，岂会不知，一听史三娘的话，心怦然动，琢磨道：“混元功神妙得很，说不定可疗蛇毒，但这丫头偏要我说出帽里秘密，这可难为了我！”
心里嘀咕，口里沉吟不语。
史三娘一瞥这情景，知他已心动，咄咄迫道：“李固本，本姑娘不瞒你说，只要搜一搜你的草帽，什么秘密不可发现？我就不信不能用强，夺你帽子？”
李固本怵然一懔，思量道：“这丫头倒也歹毒，她要乘我伤重之危，要挟我说出帽中秘密，我怎能说出！”
“你究竟说不说？”史三娘又是连声催促，又道：“谅你那三条滑皮畜牲，能敌我混元功？”
李固本沉默半晌，长叹一声道：“罢了，反正我都是快要死的人，告诉你又何妨！”说到这里，顿了一顿，叫道：“史姑娘，我乃受人所托，照今日情形看来，谅你知道了也不会插手，你能答应我一事，我便直截把秘密告你！”
史三娘笑道：“你命在顷刻，还顾虑这么多做甚？罗罗苏苏的，本姑姑娘答应你，放心好了！”
这其间，在场三人，屏息以待，心中却是焦急异常，焦急要知李固本还有什么秘密透露。李固本不即答话，但见他移动了那顶阔边草帽一下，露出痛苦难过的表情，缓缓地伸手掏进草帽里边，摸索了好半晌，才掏出一颗如解药大小的蜡丸壳来，忽地里把手一扬，那小蜡丸脱手朝史三娘眼前飞到，口里叫道：“史姑娘，秘密都在里面，你自看去，不过要紧守诺言！”
蜡丸来势甚疾，史三娘袍袖一卷，已然抄在掌里，随手一捏，里面不是藏着什么药物，而是一团皱了的纸丸。史三娘不即将它摊开，心里道：“这纸儿要用火鸦子看守，看来事非寻常！”
正沉吟间，南星元铁笔书生两人已然凑了近前，齐声急切问道：“是怎么一回事？”
史三娘不做声，把搓成丸子般的纸儿慢慢地摊开来，略一览下，皱眉叫道：“这般事你何不早对我说？”顺手把纸儿一递，给了尤南两人传观。
李固本见史三娘并无愠意，心上大石这才放下，怯怯地道：“我是怕姑娘见怪，所以不敢相告！”
史三娘哼了一声，说道：“怪你什么？方才我和你怎样说话，你就是一点也猜不透我的心事！”
原来这张纸儿紫府魔君所书，寄给桑龙姑的，桑龙姑曾一度到过长白，见过紫府魔君，两人一见钟情，竟私相暗恋起来，这事不久，却给阴阳二怪知道，大表不满，当下，便将桑龙姑驱逐，桑龙姑无奈只好与紫府魔君诀别，自入关内，居于江南之地。谁料紫府魔君此人，正道不足，邪恶有余，为桑龙姑美色所迷，她一走后，兀是思念不已。李固本上长白时，曾与紫府魔君相遇，欢谈甚洽，紫府魔君乃暗中修了一封书，教李固本代为传达，李固本此时对蛇帮帮主俞公典已存叛念，当下，便欣然应诺，又因怕给阴阳魔宫这一派人物得知，乃把它弄成如解药般地，装进蜡丸壳里，觑个方便传达。李固本回蛇岛后，恰好截劫得一批珍宝，不肯交回总舵，因而和蛇帮中人冲突起采，逃亡时候，连这封蜡丸信也一并带走，这番却给史三娘瞧破，只缘史三娘乃阴阳门弟子，虽然心迹暖昧，李固本却不放心，但事至如今，也不由李固本坚拒守秘了。
三人看完了紫府魔君的信，心头反而轻松好多。南星元对史三娘道：“情之为物，当真邪门得紧，像紫府魔君这人为了一个女人，却甘冒此大险，倘被阴阳门知道，那还了得，即使不为所杀，也是等削实力！这玄冰美人，听说有迷人心魄之美，究竟美到什么程度，我却未曾见过！”
史三娘微有酸意，嗔道：“你也不是好人，放着正事不想，却去想人家美与不美，端的坏透！”
南星元连声陪了不是，史三娘回嗔作喜，正待再说话，忽听铁笔书生击掌自语道：“这样也好，咱可少了一个劲敌，玄冰美人我虽未见过，但在江湖上听来，却说此人不但艳若桃李，却是冷如冰霜，故得此绰号，但生性淫邪，迷人不在颜色，而在另有妖媚之术！”
最后两句，听得史三娘莫名其妙，笑问道：“尤前辈，女人迷人也有妖媚之术？”
铁笔书生端容答道：“不错，淫邪之妇，她会迷人除了美色之外，便是这种烟视媚行之态！”铁笔书生的话，如果以现代人来解释，所谓“妖媚之术”，大抵是一种手段和态度。
三人一问一答，李固本一旁只是呆呆听着，却不插嘴搭腔，这时忽道：“史姑娘，这事既与你无干，不理也罢，那纸儿不知可否还给在下？”
此人倒是守信，史三娘点点头，正待把那书信交回给李固本，在她心念中，此书乃私人函札，与群雄上长白找阴阳二怪，紫府魔君，雪恨清理门户无关，身为武林高手，偷人隐私，传出去面上无光；又缘李固本此人对她在此刻说来，是有恩无怨，他既矢志守信，不如索性成全了他。史三娘手里书信才递到，猛可里眼前人影一晃，手中那纸儿已给一人夺去。
夺书此人并非别人，乃是史三娘心上人儿南星元。待得史三娘瞧清楚时，不由顿足呼道：“南哥哥，你夺此信做甚，要陷我于不义不成？”
南星元脸色一整，正容对史三娘道：“史妹子有所不知，此书与将来尤前辈他们上长白之事有莫大干系？”
史三娘一怔，问道：“你这话从何说起？”
南星元笑道：“天机不可漏泄，将来你自分晓！”
才一旋身，放柔声调，对李固本道：“李香主，可否借该书一用？相助之德，当不敢忘！”
李固本心下讶然，虽不愿意，却不敢不从，呐呐道：“南公子既有用处，我也没话可说，将来到了江南，只好不去寻玄冰美人罢了，反正我已安排好再创基业之计，此刻只求史姑娘救我一命，至于那信儿，怎敢多予计较！”
史三娘憬然呼道：“李固本，你不说我倒忘了，唉，给这封信弄胡涂，我不是答应过你替你治伤么？”
李固本又说了些感恩戴德的客气话，史三娘毅然道：“好，现在就给你治去！”便教李固本盘膝坐，自己也坐到他的对面去，两相距只离咫尺。
铁笔书生一瞥，心中好生奇怪，他素知阴阳门许多奇奇怪怪的邪门武功，但混元一气功却是正道，不过用混元功治蛇毒还是破题儿第一遭见到，竟是全神贯注，看着史三娘运功疗毒。
史三娘坐下之后，不即治毒，却向李固本道：“把你剩下的解药都拿出来！”
李固本一怔，瞬即依言掏出仅存的两颗丸药来，把蜡丸壳捏破，放在掌中，听候吩咐行事。
史三娘喝道：“把它吞下去！”
这一回李固本却踌躇起来，求生是动物的本性，即使蝼蚁也是如此，虽然延命丹丸仅得两颗，顶多也只能支持二十四个时辰，活多一刻算一刻，史三娘要他把所有解药全吞下，不啻孤注一掷之举，万一治不好，岂不糟透，难怪李固本迟疑不决，没勇气把丹丸纳入口中了。
史三娘也瞧料到他的心事，笑道：“李固本，你不听我吩咐，怎生治好你？信人勿疑，疑人勿信，也罢，你不信我，我也不耐烦治你，只好让你自生自灭，多活两天！”
这话一出，李固本顿觉为难起来，要知这一刻，正是他抉择生死存亡的关头，待听史三娘吩咐，又恐事情弄得不好，适足加速死期；如不听虽不即死去，只能支持多两天，好难逃一死，一念及此，万念俱灰，咬了咬牙，把心一横，颤声道：“史姑娘，我信你，全依你的话好了！不过，你这治法，也当说个明白，万一不灵，我死了也瞑目，决不恨你！”
史三娘陡然笑了起来，但见她捧着缎劣，前仆后仰，笑个不停，笑得花枝乱颤。笑声才落，叫道：“李固本，你还是不相信我，唉，世上就有像你这般傻的人，罢了，我一发告诉你，好让你知阴阳门混元功的奥妙！”
当下，乃把她的治法说出。原来史三娘深知中了蛇毒的人，非比寻常受伤，要用真气治他，舍了迫出毒液毒气一途，别无他法，但是这混元气功最怕蛇毒，要迫它也委实不易，因此，史三娘想起了李固本所藏的解药来。这种解药虽无根治蛇毒之效，却有抑毒功能，抑毒对她运功驱毒有帮助，因而也就拟借助这解药来辅导而行。她是个精细的人，听说李固本能苟延残喘，活到令天，全靠日服一颗丹丸，心知一颗丹丸功力不大，故只能支持十二个时辰，行起功来，非同小可，故有要李固本尽服丹丸之事，好让她顺利治好此疾，李固本那知其中奥妙。
一席话就把李固本说得心悦诚服，依史三娘吩咐，把仅剩下的两颗丹丸，扫数吞下。史三娘见他已然照自己的吩咐做了，也就不再罗苏，只叫道：“李固本预备好了，我要行功哩！喂，闭上你的眼睛，运气周天，力迫毒气，本姑娘自当助你！”
李固本的内功本来不弱，也是江湖上内家高手，听了史三娘的话，那敢怠慢，神志一摄，闭目运气，按史三娘的嘱咐，把体内真气，运行周天，紧抑毒气。
忽地里，史三娘把嘴一张，一口罡气夺口而出，李固本丹田穴乍觉热腾腾地好不难受，就如适才晕去醒转时一般，心中陡然一喜，安然抵受，不消片刻，热气由丹田穴冉冉上行，瞬经遍体，连手足都是热烘烘，如置身于烤炉之上烤着，闷热难禁，却是汗流如雨。
过得半个时辰，李固本昏沉迷惘，反觉怪舒服地，蓦可里，肚里剧痛起来，先是一阵连珠响的臭屁撒出，这阵屁气好臭，弥漫空间，南星元和铁笔书生一旁观看，连忙不迭地掩鼻躲开，已而又拉下一大堆的稀粪，那些稀粪，具呈深黑色，也是臭气冲天，而李固本的神志已渐恢复。
不消说，这阵屁，这堆稀粪，都是含有剧毒的，史三娘驱毒离体已然成功，混元功也当真神妙，给它一迫挤，蛇毒在体内停留不住，只好往外排泄了。
再待两盏茶工夫，陡见史三娘将口一闭，复启齿道：“好了，李固本你体内的毒质已除，旬日之内即可康复！”
此时，李固本神志已复，理智一复，突张眼看看身前身后，心胆俱萎，偶一扪手身上汗珠，更是骇然，那些流出的汗竟是黑如浓墨，浓得可怕，不由惊叫一声：“好厉害的蛇毒啊！”
但听史三娘又道：“到河里洗个澡，把毒汗洗刷干净，找个地方疗养十天，便可无事，至于所受内伤，你也晓得怎样自疗，当不待我吩咐！”
李固本自地上爬了起来，心里感激，膝行而前，朝向史三娘当前跪下，叩了三个响头，口里称：“姑娘救命大德，在下永不敢忘，图报无门，只好俟诸来世，含环结草，替姑娘做牛做马也是甘心！”
史三娘挥挥手，笑道：“别废话，姑娘也不稀罕你报答，走吧，洗个澡再疗养，夹痢了！后会有期！”
李固本心里感激，自地上爬了起来，又自顾拱手抱拳，依依不舍而别，便向南面陡坡远引。
待得李固本背影消失，三人同声轻轻叹息，史三娘低声道：“这里的事完了，我们可以走了！”
铁笔书生心中佩服，口里赞道：“混元功当真玄妙，姑娘功夫不弱，将来倚畀正多，老夫先此奉谢！”
史三娘一笑而行，两人紧跟在后，也不打话，朝着赤城山继续赶路。
到得翌午，赤城已遥遥在望，照三人行程计算，再过两个时辰便可抵达。这时，红日当空，骄阳似火，与赤城景色相闪掩，映出万道金蛇，千丈霓红，晶亮夺目，煞是壮观。
史三娘久处关外，一生尽在冰天雪地里过活，几曾见过如此美丽的景色，不由看得呆了，啧啧叹道：“古人道：‘赤城霞起如建标’此话委实不虚。似此胜地，赤城老儿当真有福气！”
一片彩霞，猛可里陡见一人疾驰迎面而至，至人身段好熟，铁笔书生等欲待闪避已是不及，来人已到当前，只一瞥眼，已然没口大呼道：“尤前辈，师傅等得你好苦也，快上山去，他老人家等着你呢！”
铁笔书生呵呵地笑将起来，叫道：“赤城老儿怎不亲来迎接我们？”来人并非别人，正是赤城山门徒辛源鸣，也是数十年后名震湖海的剑魔。
见面的时候，宾主自是欢喜不迭，铁笔书生忙为两人引见，辛源鸣心中好生奇怪，这两位武林高手，怎地全不对劲，当真闻名不如见面，还以为是什么英风飒飒的人物，竟是一对行将就木年迈男女。
辛源鸣再一细研两人面貌，病容满脸，肤黄肌瘦，自不待言，连一双眸子，也呆滞无神，辛源鸣自忖道：“这两人也称武林人物？”目光才落下两人鬓间，不由地吃了一惊，这二人太阳穴坟起，大异常人，显然有内功精湛的修为，这是何缘故？把辛源鸣弄糊涂了，他那里知道，史三娘有易容妙术呢！
寒喧过后，三人便随在辛源鸣之后，迳上赤城，和赤城山主及紫府宫中人厮见。铁笔书生大毛笔轻摇，踞坐首席胡床之上，娓娓而道，便将这次误期赴约，与南史二人相遇各节，详说一遍，只略去易容一事不提。
赤城山主哈哈地豪笑一阵，叫道：“南老弟，史姑娘！是我这老头看走了眼，迷了心窍！”
他这一说，引起了哄堂大笑，南星元忙不迭谦逊起来，一时间，席上空气顿觉轻松起来。一阵嘻嘻哈哈过后，追风神叟唐古拉喀木登开了腔：“照南公子与尤英雄说来，本门逆徒，还住在长白之上，那么，我们便克日赶道，上长白山去会一会阴阳门，清理门户！”
在堂诸人，轰雷也似地齐声应诺，在末座里，只见一人，珠泪偷弹，低声啜泣，声音虽是极低，但在轰雷也似的响声中，赤城山主已然觉察，陡然咦了一声，叫道：“瑜儿哭了？”
但见旁着秦瑜而坐的唐古拉铁，眉尖紧蹙，忽吭声道：“师叔要上长白，为本门清理门户之事，侄儿无不赞同之理，不过，这事也不必急促而行。”
追风神叟忽地脸色一沉，斜挂脖子问道：“你说什么？清理本门门户不是当务之急？敢问贤侄，什么事比此更要紧？你且说说，待老夫考虑，考虑！”
唐古拉铁摇头苦笑道：“咱还是救人要紧！”
追风神叟还未答话，秦瑜哭得更厉害，席间方才轻松空气，立即改观，追风神叟既出名门高手，那有如此不通达。人情物理，只缘痛恨本门叛徒，胡为乱作，锄奸肃逆之志过切，才有忘了他人之痛！顷间一听哭声，心下一亮，也自觉歉然！正沉吟间，秦瑜哭声一仃，噎咽叫道：“小女子不敢阻挡诸位前辈办理正事，只是舍弟目前身陷水深火热之中，小女子拼着劫余残躯，也要往蛇岛走一遭，长白之行，恕不能相随了！”
这一番话，说得各人心中戚然，追风神叟默然无语，唐古拉铁颤声叫道：“师叔，你瞧这事怎办？清理门户固是大事，救秦亮那可怜的孩子也是急务，难道你老人家忍心瞧着他给蛇帮折磨而死！”
这老头赋性倔强固执，从来不肯口头认错，刻下心虽难过，嘴巴兀是不透半点口风，闻语只淡淡地道：“你瞧怎办便怎办，老夫依你便是！”
这一答话，无异已允诺先赴蛇岛，再至长白，赤城山主眼见义女哭得有如带雨梨花，也痛秦亮那孩子惨酷遭遇，只为身是此间主人，不便遽尔启齿争辩，这时见追风神叟已回心转意，正待开门打个圆场，陡然间，但听座中一人，声音嘹亮，叫道：“什么废话都不必说，咱大伙儿就立即动身前赴蛇岛救人，老朽不才，愿为前驱。我就瞧不过眼，侠义之门，竟有如此自私自利念！”
诸人惊视，发话的正是铁笔书生，尤文辉此人为人最是豪迈，尤爱孩子，喜抱不平，心中不服，口里便说出来，竟是语出讽刺。
唐古拉喀木登明知此老针对他来诉说，只为自己委实理屈，一时也不便发作，坏了和气，只轻描淡写地道：“我的话又不是圣旨，要上蛇岛有何不可，何必冷言相嘲！”
一阵大笑起来，赤城山主一笑过后，连声道：“两位别逞口舌，坏了大伙义气，我来作个公道人，当前两事，上蛇岛救秦亮确属急务，再说紫府魔君为沸流歹也非今日始，迟些与他算帐，还不是一样么！”
打过圆场，各人已无异语，又商量了一会上蛇岛之计，南星元献出蛇阵图和紫府魔君给八荒英雄桑龙姑的手札，这事总算决定下来。
翌日，南史二人因不便在赤城久事逗留，乃向各人作别，各人对他俩这次前来聚义献策，表示深重谢意，铁笔书生依依不舍，直送至山下。
铁笔书生与南史二人，自经一场结交，私谊最是笃厚，心下不忍遽别，执手相依，迳送到山下来，到得山畔，已是落日斜阳，余晕掩闪时分，回顾山上，荼赤如火，整座赤城就似浴在一片烈焰之中，史三娘情不自禁，频频回顾，多瞧几眼，叹道：“似此奇景，能够在此久居多好，这一别，不知何时才能重返赤城！”言下不胜唏嘘，这小妮子出污泥而不染，虽属邪派子弟，却生就一副侠骨义肠，眼见赤城山中群雄正气磅礴，义薄霄汉，私心不由向往，不觉吐露出心事来！
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