第三章 龙虎会京华
2024-07-28 作者：伴霞楼主 来源：伴霞楼主作品集 点击：
且说阮天铎和塞北观音两人，离开北京，连夜奔驰，天亮时际，已到了良乡，一夜工夫，两人奔了将近百里地，阮天铎是满不在乎，塞北观音却跑得香汗淋漓，但她心中有着别扭，更是好胜，因此，虽
一路娇喘吁吁，但仍咬紧牙关紧跟，好容易天已发白，前面良乡城已在望了，阮天铎才放慢了脚步，回头一看，塞北观音脸色惨白，张着嘴儿，一口一口的吐气，阮天铎心里好生过意不去，停着脚步，说：“若兰，我们憩会儿再走吧！你跑累了，怎也不说一声。”
塞北观音恨恨的白了他一眼，心说：“到了地头了，你倒来献殷勤。”
心中虽是这般想，那知脚步一停，竟再也不能移动半步，腿一软，也管不得尘污露湿，就向地上坐去。
阮天铎伸手要扶，塞北观音一甩手，说：“谁要你管。”
阮天铎见她这般可怜生的，心想，她纵有一身武功，但却是从未离开过家门，平日又娇生惯养，锦衣玉食，怎经得起这一夜的狂奔，确是自己不好，见她兀自还在生气，娇嗔慵喘，令人又怜又爱，阮天铎挪近身去，笑道：“我是耽心追骑，虽是不惧，但恐阻碍了我们的行程，所以才这般不停留，没想到把你累坏了。”
塞北观音缓过一口气来，惨白的脸上也透出了红晕，反而倒更显得娇艳了。
本来见阮天铎软语温慰，心气渐平，那知阮天铎一句“但恐阻碍了行程”，心中又不好受，冲口道：“谁拦阻你了，怕耽误行程，你不会自己去么。”
明明她是有气，但面容却黯澹凄楚。阮天铎任怎么也没想到，塞北观音把他说的话，已和下江南找云娘的事连在一起了。
塞北观音把心儿都交给了他，阮天铎仍兀自不觉，而且身虽伴着她，心儿却已飞向了江南，塞北观音怎地不凄苦。
阮天铎傻楞楞的站在她的身傍，竟不知怎么又得罪她了，才将眉头一皱，蓦听来路上一片銮铃声响，风驰电掣的奔来几匹骏马，天刚亮，隔得远，看不十分真切，阮天铎恐是缇骑，见几匹马瞬眼即到面前，忙伸手一托塞北观音右臂，向斜刺里纵去，脚才站稳，几匹马已到跟前。
阮天铎已看清了，并非官面上的人物，前后马上是两个劲装汉子，中间两匹马上，是一个姑娘和一个十来岁左右的孩子，前面那劲装汉子，斜眼一挂两人，竟咦了一声，两手不自觉的一勒马缰，他那坐下马是跑起了势子的，被他无意中骤然一勒，就一声长嘶，前蹄一举，人立而起，前马如此，后面三匹马一般人立嘶呜，更是声震四野。
阮天铎不由一惊，不是由于声势惊人，而是四匹马虽陡然人立，但马上人全都稳如磐石，连那十来岁的孩子也将小脸儿贴着马鬃，不但不惧不坠，反而十分好玩似的，嘻嘻直乐。
前面马上人陡然“咦”了一声，后面三人也掉头对两人注视，但均未停留，即又跃马而去，晃眼已奔出十来丈外，阮天铎猜不透自己两人为何被他们如此注意，但也未放在心上，塞北观音经这么一来，倒反而不再娇嗔了，两眼仍追踪着越来越远的人马，说：“这几匹马真不错，可惜青花马留在京里了。”言下甚是惋惜，对马上人似很羡慕。
阮天铎道：“我已托了那裘天龙，他和四海镖局熟，青花马定能收回。”
塞北观音也不再说什么，两人缓缓地再又上路，虽是良乡城已在望了，但仍走了差不多半个时辰，才人良乡北关，阮天铎是体贴她太累了，走得很慢，饶是这般，塞北观音的两条腿仍是不听指挥，这一进得北关，就恨不得马上住进店去。
恰巧道傍即有一个客栈，两人到得店门，即见木桩上拴着四匹汗马，毛色与适才在路上见到的一般无二，两人因猜不透马上几人是甚来路，因此生出了好奇心，心说：“这倒巧了，大家同落在一个店里。”
两人存着这般心思，就留了意，阮天铎见塞北观音太累了，就吩咐店伙开了一个单间，好让塞北观音憩息，阮天铎因内功精湛，只要略略调息养神，即可恢复疲劳。再者，也怕发生意外时，两人分开了，阮天铎不好照顾。
塞北观音进房，什么也顾不得了，身向床上一倒，见阮天铎守在房内不去，心里是一半儿羞，一半儿感到甜甜的，他这般不避嫌疑，同室而居，十多天来这还是首次，塞北观音反而感到无限慰藉，尽管眼皮儿重有千钧，仍瞟着阮天铎，送了一个甜笑。
塞北观音这一睡，直睡到中午时光才醒来，睁眼一看，房内已无阮天铎的人影，身上盖着厚厚的棉被，回想自己和衣而卧时，并没打开被褥，那么这被子定是阮天铎给她盖的了。
塞北观音伸手抚摩着棉被，嘴边浮现了甜笑，虽然这客栈里的木板床，远不及青狼堡中的绣阁锦榻，但塞北观音却觉得从未有过的温暖，无比适意，不由长长地呼了一口气，恋恋地不忍离床。就在这时，蓦听得一个孩子清脆的声音在窗下喊道：“姊妹，你不是说这良乡的板栗顶好么？你说过买给我吃的，怎又说了不算。”
随听一个鹂语如珠的声音接着说道：“我几时说了不算，你没见这就要赶路么？等明儿回头时，姊妹一定买给你就是了。快吃饭去，叔叔在等我们呢。”
窗外两人的语声，渐说渐远，塞北观音还要继续听时，霍地房门一响，塞北观音忙坐起身来，见是阮天铎，就抿嘴娇羞地一笑，说：“你几时出去的，怎不也休息一下，现在是甚时刻了？”
阮天铎见她竟似又换了一个人似的，不但关心他，而且一反常态的柔顺温婉，心中不自觉地感到喜悦，也对她笑道：“这时已是午刻了，你睡得好甜，我见没甚事故，因此也未叫你。”
塞北观音听说已是午刻了，霍地掀被，翻身下床，莲足已着地，才发现脚下一双小蛮靴已没有了，自己记得躺在床上时，并没有脱去，当然，这又是阮天铎给她脱的了，不由羞得满脸绯红，娇羞不胜。
阮天铎其实把她当作妹妹般看待，又是素来心中未存男女之分，淳厚朴实，见她小蛮靴未脱，怕她睡得不安稳，故尔替她脱了。
他哪知道，姑娘家的鞋子岂是随便脱得的，他这一替塞北观音脱了鞋子，以后更生出无限的情孽牵缠，但塞北观音的心里却暂时踏实了，心里好生欣慰，暗道：“原来他是爱我的，他下江南找那个叫什么云娘的女人，也许就像找胡锦雯般，并没什么深切的关系。”
塞北观音这么一想，那哀怨乖戾之气一除，又回复了女孩儿家本来面目，又温婉，又柔媚。
阮天铎待她拢好了头，两人把包袱收拾好，因这良乡乃系是非之地，准备饭后即刻动身。
两人出得房来，去到客栈的厅堂，随便捡了一个座头，就见清晨在路上见到的四人，已站在店外，看样子即要离店，阮天铎和塞北观音出来，四人站在马旁，都盯着眼向他俩看，尤其注意塞北观音，满脸惊疑神态，早上阮天铎不觉得，现在这四人又盯着他们瞧，就不由心中狐疑，塞北观音却被看得有些着恼，杏眼儿一瞪，把眉儿-挑，就要发作，阮天铎急忙以眼神来制止住她。同时侧耳听他们有何话说。
那少女两眼兀自不曾离开塞北观音，对一个虬髯的汉子轻声道：“你没看错，果然是她么？”
那虬髯汉子豹头环眼，甚是魁梧，也悄声道：“怎地会走眼，只是为何又在此地出现，若说再又北来，也无此快法，昨天才接到飞鸽传书，说她还在江南，这不奇怪么？我们又都和她朝过像。”
那少女生得不甚美，面庞儿略带方形，两只眼睛却又大又圆，透着活泼，年纪也不过十八九岁，那小孩儿却甚秀美，亦生有一双灵活的眼睛，少女和那虬髯汉子悄语时，那双眼睛就不停地在两人面上骨碌碌的直转。
塞北观音见他们盯着自己，兀自不瞬眼，连谈话时几只眼睛也不曾离开她，就不但有气，而且心下也狐疑起来，认定其中是有缘故，脸一沉，哼了一声，就要奔出店去，阮天铎方要拦时，那门外四人竟也同时掉头，那少女首先一跃上马，那小孩儿也纵身上了马背，两个汉子随飘身而上，四人竟都有一身绝好的武功。
容得塞北观音奔出店门时，四骑已出去了几丈远了，马上人头也不回，不大工夫，即已消失于街道转弯之处。
塞北观音出店去，阮天铎怕她惹事，也已跟踵而出，见四人已去得远了，就道：“这四人的言谈举止，确实有异，不管他，这里离京里太近，我们在前途遇上时再说，若有恶意时，我们岂又是省事的。”
塞北观音见他们已去了，干气也是无用，这才与阮天铎回到店里去，午饭罢，阮天铎和塞北观音会了帐，奉想买两匹马来代步，但阮天铎下山之时，师傅不过给了他百十两银子，经过这十多天来的花费，在张垣单是替塞北观音买马匹购衣服，就用去了大半，哪还能再买得起坐骑，包袱里金珠银两虽有，但均是胡锦雯的，又不好动用得。
而塞北观音仓促逃出青狼堡，身上又是分文未带，这事不由令阮天铎十分艰难，昨天一夜工夫，塞北观音已跑得来精疲力尽了，似这般长作跋涉，若无代步，怎么行得，阮天铎和塞北观音走过骡马店时，不由踌躇，塞北观音看出阮天铎为难之意，对阮天铎嫣然一笑道：“你是想买马没有银子么？”
阮天铎尴尬地一笑，塞北观音道：“你怎不早说，银子要多少，有的是。”
阮天铎心说：“连你的包袱也是我给你收拾的，你倒说得好听，银子可不会从地里长出来。”
塞北观音见阮天铎有不信的神情，就抿嘴一笑，抬头一看，恰巧不远处有一家珠宝店，塞北观音就迳向那店走去。
两人都穿得华丽，塞北观音呼奴使婢惯了的，自然有一种华贵的气度，那珠宝店里的人见两人进来，赶紧让坐，阮天铎不知塞北观音葫芦里究竟卖的是什么药，心下甚是狐疑。
塞北观音并不坐下，背转身去，伸手从领中颈下，抽出一串珍珠来，怕不有二十几颗，颗颗都有龙眼般大小，浑圆而又精光四射，那珠宝店的人就都直了眼了。
塞北观音转过身来，解开金线，摘下一颗来，递给阮天铎道：“看值多少，就换多少。”
等到那店里的人，从阮天铎手中接过珠子去，翻来复去的看了又照，照了又看，嘴里连声喊着“可惜。”
阮天铎道：“莫非这珠子不值钱么？”
那人瞪了眼道：“这样的珠子不值钱，那么小号里的珍珠都如粪土了，我说可惜，是像这般价值连城的一串二十四颗一般儿大小的珍珠，不要说我们这良乡小县城，即是北京城里再大的珠宝店，怕也找不出这么的一串来，这么摘下了一颗来，将来若要再配时怕不容易了，满满的本来是二十四颗，残缺了岂不可惜？”
塞北观音不耐道：“别废话，你说值多少吧。”
那人忙陪笑脸道：“若说是这一整串，确是价值连城，别说是小号，就是再大的珠宝店，也开不出价来，单只这一颗呢？小号也许还能勉强承受，请两位稍待，容我请出店东来商量。”
那人说毕，即命人进去，不大工夫，就见店里面走出一个人来，衣着甚是华丽，大概即是店东了，那人即趋前，将珠子递过，俯身低
声说了几句。
那店东将珠子接过，更不多看，即趋至阮天铎身前，一拱手道：“公子出售么？不知要多少银两。”
阮天铎如何知道价值，但听适才塞北观音之言，大概她也不知，就道：“店东，我们是急着需要银子，你看着办吧！能值多少，你就给多少。”
那店东迟疑了一会，才伸出两个指头。阮天铎以为是二百两，心说：“有二百两银子，也足够用了。”
那知那店东道：“若论这颗珠子的价值，实在尚不只此数，但小号尽全力，只能勉强凑得两千两银子，不知公子是否愿意。”
现在可轮到阮天铎与塞北观音来直眼了，不要说阮天铎大出意料，就连塞北观音也不相信自己的耳朵，但两人都听得清楚，当然假不了，阮天铎虽是吃惊，但还沉得住气，就一挥手道：“就这么吧，两千就两千。”
那店东好似还十分歉然的，对阮天铎和塞北观音谢了又谢，也是那年头人多朴实，生意买卖人更讲的是童叟无欺，那店东即命人兑银子，几个店里的伙计搬了好几趟，才把二千两银子足了数，阮天铎可作难了，这么一大堆，怎么携带？
店主似乎看出他们为难，就自动出了主意，将一千八百两命店伙他们换成金条，余下二百两银子给替他们带在身边，阮天铎谢了店东，将金条和银子包在包袱里，起身离了珠宝店。
两人去到骡马店，选了两匹好马，特别更替塞北观音买了一付华贵的鞍子，也不过用去百来两纹银，未时光景，方离了良乡，迳奔固安而去。
阮天铎和塞北观音哪里知道，这一卖珍珠，前途竟又再生事故，此是后话。
且说两人当夜到了固定，已是初更时候，落店过夜，无须细述，
一夜无话，第二天一早，两人即又上路，马行迅速，中午时候即已到了永清县，打尖休息了一个时辰，即南奔霸县，这一天走了百多里地，也无事故发生，第三天过薪镇宿文安，第四天傍晚，即已到了青州，时间甚早，这青州在运河边上，是一个水陆码头，十分热闹，人烟幅凑，商业鼎盛，从此往南，距沧州不足百里。
阮天铎见连日来塞北观音马上奔波，已现倦容，又是几天来难得经过这等繁华的州县，就想早早落店，在青州东河沿街，找了一间客栈，两人来到店门，伙计的方笑脸迎出，伸手就要接过马匹，那帐房里也奔出一个人来，连连摇手道：“客官，小店已客满了，请另走一家吧！”
阮天铎一看，奔来的这人像是帐房先生，心想：“这伙计不是糊涂么！怎么客满了还在向店里让客。”
谁知那伙计的却不服气似的，说：“那上房不……”但说了一半，又停住了，阮天铎见是那帐房在向伙计瞪眼，不由一皱眉，但也未在意，心想：“客满了还有何说。”
两人离了这家客栈，再往前走、哪知走完了这条东河沿街，问了大概有十来客栈，竟都是同样的答复，阮天铎就不由起了疑，哪有这巧的，这街上的行人也未见特别多，怎会都客满了，这不是怪事么？
两人正站在十字街头傍徨，忽听身边一人叫道：“这不是铁姑娘么？怎么来到此地。”
塞北观音和阮天铎掉头一看，叫她的人是个五十多岁的老头子，精神甚是矍铄，右手搓着两个铁核桃，衣着亦很不俗，塞北观音与阮天铎两人都有些面善，可是想不起来是谁，阮天铎这一掉头，那老头子也认出他来了，竟“唉”了一声。
阮天铎一拱手道：“这位老丈好生面熟，一时竟想不起来，能赐告大名否？”
那老头子显得有些尴尬，脸上微红，未曾答言，先忙问道：“那么这位果是铁姑娘了？”
阮天铎道：“正是铁姑娘。”
那老头子两眼向四周一扫，忙道：“老朽常杰，家住沧州，蒙铁堡主不弃，曾时相往还，我这么一说，大概铁姑娘该记得吧。”
老头子说得很急，边说，边拿眼来瞄四周，道罢，急一招手道：“此非谈话之所，两位且随我来。”
阮天铎经这老头子一说，仍未想起他在何处见过，但塞北观音却记起了，这常杰是沧州的名武师，手中一对亮银梅花夺很有分两，确非欺世盗名之辈，在河北省很有一点万儿，和铁飞龙交往的江湖人中，是最正派的一个，铁飞龙虽是无恶不作，但还是最钦佩他，塞北观音曾和他见过两面，也曾听说过这常杰的为人，因此倒不像对铁飞友的一般江湖朋友那样厌恶。
但虽说见过两次，都不过见礼即走，故突然一见，就记不起他来了，现在见他一脸惶急之色，招手要他们跟去，再一连想到适才住店被拒，就知是有事故，阮天铎与塞北观音两人，也就不再多说，牵着马，随常杰而去。
那常杰在前头带路，一路藏藏掩掩，不走大街，专穿小巷，走来走去，来到一条小巷，在一家高大门墙前面停下，又回头左右瞄了瞄，阮天铎也跟着回头，见并无可疑之人，那常杰这才上前，敲打门环，不大工夫，大门一开，常杰即闪身入内，并回头道：“两位快随我来”并嘱咐开门的仆人，即将马牵人马厩。
阮天铎与塞北观音进得里面一看，好大一所宅第，进门的两边是门房，有一个大得和花园差不多的天井，几株腊梅正吐着幽香，阮天铎等不及，容得那仆人将马牵入，大门已在身后关上，就对常杰一拱手道：“老丈既和铁姑娘相识，又蒙这等招唤前来，不知有何见教？”
常杰道：“好险，好险，不是老朽适才遇到劣徒，无意中得知青州衙门早半日得到五百里快马传递，命此间马快捕头协助追捕你两人，几乎俩位来到我这地面，也无法照顾，若有个闪失，不但我无颜再见铁老哥，江湖上谈论起来，我这张老脸也不知向哪儿放了。”
阮天铎闻言，虽是意料中事，但也不免吃惊，刚要问个究竟，那塞北观音早已忍耐不住，开言问道：“常老伯，不知那官面上追捕我们，所为何事。”
常杰道：“且请先到里面，慢慢再说。”
常杰刚要向里让，就听一个宏亮的声音说：“老哥哥，既有客人前来，怎不请里面待茶。”
常杰回头一看，呵呵笑道：“老兄弟，正有远客前来，说不得，要打扰老兄弟你了。”
阮天铎与塞北观音回头卜看，见来的是一个四十开外的男子，绅土打扮，却透着英爽，两太阳穴隆起，一见就知有一身好武功，这人一听常杰之言，亦哈哈笑道：“老哥哥，你的客人不正是我的客人吧？既是远道而来，怎还站在此地说话，舍间虽小，却还能勉强为老哥哥招待得起，快请，快请。”
那常杰即为三人引见道：“老兄弟，我提一个人，你必定有个耳闻，即是那口外青狼堡，铁飞龙铁堡主。”
那人闻言，就一伸大姆指道：“论武功，确是如雷贯耳。”
此人提到铁飞龙，单只提他的武功，当然对铁飞龙的为人是不赞同的了。大概常杰怕他说出不好听的话，忙一指塞北观音道：“这位即是铁堡主千金，铁若兰铁姑娘，武功亦是了得，口北的人钦佩铁姑娘，送了她一个美号，名叫塞北观音，这铁姑娘不但武功好，而且真比得空谷幽兰。”
言外之意，是说虽然铁飞龙所行所为不好，但他这姑娘却是个好人。
常杰介绍完了塞北观音，随又一指阮天铎，正容说道：“老兄弟，这位却是你渴望一见的人了，老兄弟可还记得，数日前我曾向你提到，在张家口福隆居门外大街之上，老哥哥几乎再无面目返家乡的那件事，老哥哥自信手中一对亮银梅花夺，会过江湖上不少朋友，而能在老哥夺下走过五十招以上的，除了铁堡主我是甘拜下风外，却还没有过，谁知那晚，不但老哥哥我丢尽了脸，而且说来惭愧，还饶上了个钻天鹞子裴林，和青狼堡六位高手，这位老弟不过举手投足之间，我们八位自称武林高手的，竟躺倒了六个，若不是这位老弟手下留情，老哥哥岂有脸面回得家园。”
阮天铎经他这么一说，方记起原来是福隆居门口，从自己手下败走的两人之一，闻言不但不骄，反而讪讪地面有愧色，忙向常杰一拱手道：“小子狂妄无知，请老丈多多原谅。”
常杰呵呵一笑道：“那晚本是老朽自取其辱，动兵器过招，当然就得分出输赢，何谓狂妄，老弟有这一身傲视武林的功夫，但仍这般谦恭，更令人敬佩。”
这时那屋主人面露一脸惊喜之容，趋前一拱手道：“数日前听我这老哥哥一说，好生仰慕，正叹无缘识荆，不意大驾光临，不敢动问尊姓大名。”
阮天铎忙连称不敢，道了姓名，那常杰方指着那屋主人道：“我这老兄弟姓邱，单名一个翔字，攻内家拳剑，生平最好朋友，称得起是个没奢遮的男儿，今后两位多亲多近。”
那邱翔和阮天铎再又见了一礼，并对塞北观音一拱手道：“两位驾临，真令蓬荜生辉，请里面坐。”
适才这邱翔和常杰两人，介绍之时，虽是不免对塞北观音有些儿冷落，但塞北观音并没不高兴，因为别人赞扬阮天铎，在她心中，竟比赞她更感到痛快，两人跟随进内，穿过天井，在堂屋里坐定，这邱翔家里看来派头还真不小，两人方坐下，仆人即川流不息地前来伺候，阮天铎嘴里虽在寒喧，心里可是仍惦念着常杰所说官方追捕之语，就问道：“适才常老英雄所言，不知官方追捕，究竟所为何事，尚请道其详。”
阮天铎这一说，那邱翔也吃了一惊，忙也问道：“老哥哥，此话怎讲？”
常杰却慢条斯理地说道：“既已进得这个门来，老弟和铁姑娘只管望安，绝不会再有差池。”
说罢，常杰这才说出一番事故。
阮天铎和塞北观音两人，绝未想到，竟因在良乡售了那颗珍珠，竟会再给他们招来麻烦。
塞北观音的这串珠子，是铁飞龙在青狼堡出事的前一天才给她的，原本是太行山巨盗钻天鹞子裴林给铁飞龙上寿的礼物，那钻天鹞子裴林，却又是在一月前，方始在涿县附近劫得，乃是江苏巡抚搜刮而来的民脂民膏，暗地送京，孝敬威远侯，无意中被钻天鹞子探听得，派人拦路劫去。
这串珠出事后，江苏巡抚虽不敢张扬，但威远侯却震怒了，一纸贴儿送给直隶巡抚，限令邻近的几个县份，克日破案，你想，凭你几个县城的马快捕头，怎能破得那钻天鹞子，尽管三日一小逼，五日一大逼，也不过苦了三班捕头，这串珍珠，早已被钻天鹞带到口北去了，哪里还有一点踪影，自此成了悬案，偏巧这日塞北观音与阮天铎来到良乡，因要购买坐骑，将这串珍珠摘下一颗来出售。
塞北观音当然不知道这串珍珠是钻天鹞子就在这附近劫来的，那珠宝店的人见两人气概不凡，虽是早已得到县衙知会，但并未当时想到这上头，因为出事不过才个多月风声仍紧，绝想不到会有人将这串珍珠来公开出售，等到了晚半天，那良乡县的捕快死马当做活马医，不过是随便前来打听，店主才偶然起疑，那时的生意买卖人最是怕事，若收买的这颗珍珠真是被劫的那串时，不要说通匪，就是收买匪贼的罪名也担当不起，那时倾家荡产，怕也不能了事，这才赶急将这颗珍珠送县衙。
本来仅凭这颗珠子，不要说县衙仅有形状大小色彩的记录，恐怕就是原物主也难认得出，就是有这么巧，北京城里走了两人，那九门提督已将两人画影图形，知会到县，捕头找那珠宝店的人来一认，不是这两人还有谁，既是连天子脚下也敢大闹的“大盗”，那还会错得了，马上就派出捕快班头一搜，这才打听得出两人向南去了一天牛。
良乡县即一面禀报进京，一面五百里驿传，知会南方各县兜截。
那常杰自青狼堡毁了以后，第二天也曾打听那铁飞龙的下落，但毫无结果，但既知道是秦岭双魔夜袭时，凭自己的武功，要说是为铁飞龙报仇，那简直是梦想，寿庆是烟消云散了，呆在张家口也无颜面，只好悄悄地回到沧州。
过不多天，邱翔因事派人来请，常杰也不过是昨天才到，他有两个徒弟，一个名叫鲍玉，一个叫杜明，两人在青州衙门里当捕头，两人也是半天前才得到州里知会，已派人去各招商客栈查问过，恰好常杰即到来，两人心想，师傅和江湖人有往来，就向常杰打听，是否认识这么两个人，常杰想了半天，总没听说过绿林中有这么个女盗，一领儒衫，翩翩若佳公子的倒很快就想起了张家口福隆居门口那档子事，不过并未说出，常杰方别过两个徒弟。
谁知竟有这么巧，在街上就见到铁若兰，阮天铎一掉头，心里就明白宫面上追捕得很紧的，正是这两人，常杰虽是败在阮天铎手里过，但他心中很是佩服阮天铎的武功，这又知塞北观音正是两人之一，当然得救他们，这才将两人引到邱翔家来。
这邱翔并非是无名之辈，别说是这青州地面，就是直隶省，提起这邱翔来，谁都得翘大姆指，确是个没奢遮的男儿，不但武功好，而且很有孟尝之风，常杰如此这般一说，邱翔即一拍胸脯道：“两位万安，既已进了我这个门，不要说有我这个老哥哥在，我邱翔亦绝不容官面上损及两位一根毫毛。”
其实阮天铎岂是真怕六扇门中的人，不过这一来，行止却不能随意了，而且随时有麻烦，岂不讨厌。
当时谢过了，这才把京中发生的事故说了一遍，常杰与邱翔也好生气愤不平，等到塞北观音说出这串珍珠的来历，大家这才知道事出有因，阮天铎面有愧色，常杰一看呵呵一笑道：“虽说这钻天鹞子裴林，取之不正，但这等不义之财，人人可得而受之，老弟无须介意，但老弟这般守正不阿，好教人敬佩。”
几人谈话间，仆人已拿了灯来，邱翔也早已命人安排了酒宴，谈话告了一个段落，邱翔即请大家入席，阮天铎和塞北观音也不客套，席间，常杰提起铁飞龙来，一听连塞北观音不知道铁飞龙的下落，心中非常慨叹，就道：“我不怕当着铁姑娘的面说，我这位老哥哥平日行事，确有不当之处，我也曾劝过不少次数，只是忠言逆耳，可惜那一身绝世武功，没用到正途，就以眼前一件事来说，若不是我那老哥哥交不择人，怎会使铁姑娘和阮老弟蒙此不白之冤，但秦岭双魔，却是罪大恶极，此次和我那老哥翻脸成仇，毁了青狼堡，好教人气愤，又是惭愧不过，我虽在眼前，却毫无助力，但铁姑娘也不用难过，凭我那老哥哥一身武功，绝没有差池，我猜他定已隐身，苦练绝技去了，凭他那性格，这仇岂有不报之理，铁姑娘，你千万不要急苦。”
常杰这么一提铁飞龙，这顿酒饭那能吃得好，塞北观音不欢，大家也吃得无味，后来又说了些江湖上的事迹，谈论了一会武功，塞北观音始稍色霁，四人方才饭罢，蓦听得门外，有人将门环敲得来震天价响，大家都不由一惊，夜静，声传得远，这虽已是里院，听来仍十分惊人，邱翔和常杰心说：“怎么，真有不开眼的吗？”
邱翔为防万一，就请阮天铎和塞北观音往厢房暂避。一抱拳道：“两位万安，容我出去看来。”
且说邱翔出来，门房虽有仆人，但因邱翔早招呼过了，未得吩咐，不许开门，邱翔出来，几个仆人都守在门边，邱翔一点头，仆人方始将门打开，一看，门外站的有男有女，有大有小，共是四人，为首一个虬髯汉子，一见邱翔亲自前来，即抱拳道：“邱爷，深夜打扰，请恕我们来得冒昧。”
邱翔看清来人后，即呵呵笑道：“我道是谁，原来是裴二弟，怎么，裴姑娘和裴哥儿也到了，失迎！失迎！今天是什么风儿，把几位都给吹来了，快请。”
那虬髯汉子也哈哈笑道：“正要打扰。”
邱翔把几人让进屋来，并即回身请出阮天铎和塞北观音常杰三人，同在客厅内坐定，邱翔即为大家引见。
阮天铎与塞北观音方进客厅，即是一惊，原来正是在良乡客栈中所见的四人，等到邱翔一介绍，方知那虬髯汉子是太行山巨盗，钻天鹞子裴林之弟，名叫裴冲，江湖人称火麒麟，手中一口锯齿刀，囊里六只竹叶镖，均有惊人之技，虽是侧身绿林，但却始终守着侠义二字，因此江湖道上甚得佳誉，与邱翔也很有个不错。
另外一人是裴森手下一个得力头目，名叫双尾蝎董成，武功也很不弱。
那少女是裴林之女，名叫裴玉华，练得小巧轻功，无极剑也有几成火候。
那小孩儿叫裴骅，不但粉妆玉琢，逗人喜爱，今年不过才十一岁，即已练得一对外门怪兵刃，名叫子母离魂圈，这子母离魂圈经尺大小，内外皆刃，圈内护手处是一个带刃的月牙，施展开来全是进手招术，而且专锁拿对手兵器，别看他年幼，太行山那裴林手下有头有脸的头目，多不是他的敌手。
邱翔把几人介绍了，那火麒麟裴冲不待邱翔继续引见，即对塞北观音一拱手道：“这位姑娘三月前我们即见过了，手中亮银软鞭确是了得，我裴冲是甘拜下风，只是未请教姑娘芳名。”
他这么一说，几人同是一怔，塞北观音更是莫名其妙，心说：“我这还是首次进关，谁与你会过？”
阮天铎虽是一怔，但马上从亮银软鞭悟出，这裴冲是认错人了，不由心里一喜，那胡锦雯使的方是亮银软鞭，胡锦雯与铁若兰长得相似，连自己当初还认错了，听裴冲适才之言，不过会得一面，当然是认错人无疑了，自己正在追寻胡锦雯的下落，这一有了她的消息，阮天铎怎地不喜。
阮天铎把裴冲这一误会说出，大家先还有些不信，塞北观音也才知道，难怪在良乡时，这几人要盯着她看了。
邱翔重又引见，向火麒麟裴冲说道：“这位铁姑娘可不是外人，她的令尊铁飞龙，和令兄很有过不错，这是铁若兰铁姑娘。”又一指裴玉华道：“你们可得多亲近。”
邱翔这么一说，裴玉华和塞北观音都相视一笑，塞北观音回想在良乡时，几乎和她动手，更是抿着嘴笑，裴玉华却大方，马上就移近过去，和铁若兰坐到一块儿去了。
邱翔俟又替阮天铎和常杰都介绍过了，一间裴冲几人，都已在途中吃过饭了。邱翔方又问斐冲，这般行色，意欲何往。
一路娇喘吁吁，但仍咬紧牙关紧跟，好容易天已发白，前面良乡城已在望了，阮天铎才放慢了脚步，回头一看，塞北观音脸色惨白，张着嘴儿，一口一口的吐气，阮天铎心里好生过意不去，停着脚步，说：“若兰，我们憩会儿再走吧！你跑累了，怎也不说一声。”
塞北观音恨恨的白了他一眼，心说：“到了地头了，你倒来献殷勤。”
心中虽是这般想，那知脚步一停，竟再也不能移动半步，腿一软，也管不得尘污露湿，就向地上坐去。
阮天铎伸手要扶，塞北观音一甩手，说：“谁要你管。”
阮天铎见她这般可怜生的，心想，她纵有一身武功，但却是从未离开过家门，平日又娇生惯养，锦衣玉食，怎经得起这一夜的狂奔，确是自己不好，见她兀自还在生气，娇嗔慵喘，令人又怜又爱，阮天铎挪近身去，笑道：“我是耽心追骑，虽是不惧，但恐阻碍了我们的行程，所以才这般不停留，没想到把你累坏了。”
塞北观音缓过一口气来，惨白的脸上也透出了红晕，反而倒更显得娇艳了。
本来见阮天铎软语温慰，心气渐平，那知阮天铎一句“但恐阻碍了行程”，心中又不好受，冲口道：“谁拦阻你了，怕耽误行程，你不会自己去么。”
明明她是有气，但面容却黯澹凄楚。阮天铎任怎么也没想到，塞北观音把他说的话，已和下江南找云娘的事连在一起了。
塞北观音把心儿都交给了他，阮天铎仍兀自不觉，而且身虽伴着她，心儿却已飞向了江南，塞北观音怎地不凄苦。
阮天铎傻楞楞的站在她的身傍，竟不知怎么又得罪她了，才将眉头一皱，蓦听来路上一片銮铃声响，风驰电掣的奔来几匹骏马，天刚亮，隔得远，看不十分真切，阮天铎恐是缇骑，见几匹马瞬眼即到面前，忙伸手一托塞北观音右臂，向斜刺里纵去，脚才站稳，几匹马已到跟前。
阮天铎已看清了，并非官面上的人物，前后马上是两个劲装汉子，中间两匹马上，是一个姑娘和一个十来岁左右的孩子，前面那劲装汉子，斜眼一挂两人，竟咦了一声，两手不自觉的一勒马缰，他那坐下马是跑起了势子的，被他无意中骤然一勒，就一声长嘶，前蹄一举，人立而起，前马如此，后面三匹马一般人立嘶呜，更是声震四野。
阮天铎不由一惊，不是由于声势惊人，而是四匹马虽陡然人立，但马上人全都稳如磐石，连那十来岁的孩子也将小脸儿贴着马鬃，不但不惧不坠，反而十分好玩似的，嘻嘻直乐。
前面马上人陡然“咦”了一声，后面三人也掉头对两人注视，但均未停留，即又跃马而去，晃眼已奔出十来丈外，阮天铎猜不透自己两人为何被他们如此注意，但也未放在心上，塞北观音经这么一来，倒反而不再娇嗔了，两眼仍追踪着越来越远的人马，说：“这几匹马真不错，可惜青花马留在京里了。”言下甚是惋惜，对马上人似很羡慕。
阮天铎道：“我已托了那裘天龙，他和四海镖局熟，青花马定能收回。”
塞北观音也不再说什么，两人缓缓地再又上路，虽是良乡城已在望了，但仍走了差不多半个时辰，才人良乡北关，阮天铎是体贴她太累了，走得很慢，饶是这般，塞北观音的两条腿仍是不听指挥，这一进得北关，就恨不得马上住进店去。
恰巧道傍即有一个客栈，两人到得店门，即见木桩上拴着四匹汗马，毛色与适才在路上见到的一般无二，两人因猜不透马上几人是甚来路，因此生出了好奇心，心说：“这倒巧了，大家同落在一个店里。”
两人存着这般心思，就留了意，阮天铎见塞北观音太累了，就吩咐店伙开了一个单间，好让塞北观音憩息，阮天铎因内功精湛，只要略略调息养神，即可恢复疲劳。再者，也怕发生意外时，两人分开了，阮天铎不好照顾。
塞北观音进房，什么也顾不得了，身向床上一倒，见阮天铎守在房内不去，心里是一半儿羞，一半儿感到甜甜的，他这般不避嫌疑，同室而居，十多天来这还是首次，塞北观音反而感到无限慰藉，尽管眼皮儿重有千钧，仍瞟着阮天铎，送了一个甜笑。
塞北观音这一睡，直睡到中午时光才醒来，睁眼一看，房内已无阮天铎的人影，身上盖着厚厚的棉被，回想自己和衣而卧时，并没打开被褥，那么这被子定是阮天铎给她盖的了。
塞北观音伸手抚摩着棉被，嘴边浮现了甜笑，虽然这客栈里的木板床，远不及青狼堡中的绣阁锦榻，但塞北观音却觉得从未有过的温暖，无比适意，不由长长地呼了一口气，恋恋地不忍离床。就在这时，蓦听得一个孩子清脆的声音在窗下喊道：“姊妹，你不是说这良乡的板栗顶好么？你说过买给我吃的，怎又说了不算。”
随听一个鹂语如珠的声音接着说道：“我几时说了不算，你没见这就要赶路么？等明儿回头时，姊妹一定买给你就是了。快吃饭去，叔叔在等我们呢。”
窗外两人的语声，渐说渐远，塞北观音还要继续听时，霍地房门一响，塞北观音忙坐起身来，见是阮天铎，就抿嘴娇羞地一笑，说：“你几时出去的，怎不也休息一下，现在是甚时刻了？”
阮天铎见她竟似又换了一个人似的，不但关心他，而且一反常态的柔顺温婉，心中不自觉地感到喜悦，也对她笑道：“这时已是午刻了，你睡得好甜，我见没甚事故，因此也未叫你。”
塞北观音听说已是午刻了，霍地掀被，翻身下床，莲足已着地，才发现脚下一双小蛮靴已没有了，自己记得躺在床上时，并没有脱去，当然，这又是阮天铎给她脱的了，不由羞得满脸绯红，娇羞不胜。
阮天铎其实把她当作妹妹般看待，又是素来心中未存男女之分，淳厚朴实，见她小蛮靴未脱，怕她睡得不安稳，故尔替她脱了。
他哪知道，姑娘家的鞋子岂是随便脱得的，他这一替塞北观音脱了鞋子，以后更生出无限的情孽牵缠，但塞北观音的心里却暂时踏实了，心里好生欣慰，暗道：“原来他是爱我的，他下江南找那个叫什么云娘的女人，也许就像找胡锦雯般，并没什么深切的关系。”
塞北观音这么一想，那哀怨乖戾之气一除，又回复了女孩儿家本来面目，又温婉，又柔媚。
阮天铎待她拢好了头，两人把包袱收拾好，因这良乡乃系是非之地，准备饭后即刻动身。
两人出得房来，去到客栈的厅堂，随便捡了一个座头，就见清晨在路上见到的四人，已站在店外，看样子即要离店，阮天铎和塞北观音出来，四人站在马旁，都盯着眼向他俩看，尤其注意塞北观音，满脸惊疑神态，早上阮天铎不觉得，现在这四人又盯着他们瞧，就不由心中狐疑，塞北观音却被看得有些着恼，杏眼儿一瞪，把眉儿-挑，就要发作，阮天铎急忙以眼神来制止住她。同时侧耳听他们有何话说。
那少女两眼兀自不曾离开塞北观音，对一个虬髯的汉子轻声道：“你没看错，果然是她么？”
那虬髯汉子豹头环眼，甚是魁梧，也悄声道：“怎地会走眼，只是为何又在此地出现，若说再又北来，也无此快法，昨天才接到飞鸽传书，说她还在江南，这不奇怪么？我们又都和她朝过像。”
那少女生得不甚美，面庞儿略带方形，两只眼睛却又大又圆，透着活泼，年纪也不过十八九岁，那小孩儿却甚秀美，亦生有一双灵活的眼睛，少女和那虬髯汉子悄语时，那双眼睛就不停地在两人面上骨碌碌的直转。
塞北观音见他们盯着自己，兀自不瞬眼，连谈话时几只眼睛也不曾离开她，就不但有气，而且心下也狐疑起来，认定其中是有缘故，脸一沉，哼了一声，就要奔出店去，阮天铎方要拦时，那门外四人竟也同时掉头，那少女首先一跃上马，那小孩儿也纵身上了马背，两个汉子随飘身而上，四人竟都有一身绝好的武功。
容得塞北观音奔出店门时，四骑已出去了几丈远了，马上人头也不回，不大工夫，即已消失于街道转弯之处。
塞北观音出店去，阮天铎怕她惹事，也已跟踵而出，见四人已去得远了，就道：“这四人的言谈举止，确实有异，不管他，这里离京里太近，我们在前途遇上时再说，若有恶意时，我们岂又是省事的。”
塞北观音见他们已去了，干气也是无用，这才与阮天铎回到店里去，午饭罢，阮天铎和塞北观音会了帐，奉想买两匹马来代步，但阮天铎下山之时，师傅不过给了他百十两银子，经过这十多天来的花费，在张垣单是替塞北观音买马匹购衣服，就用去了大半，哪还能再买得起坐骑，包袱里金珠银两虽有，但均是胡锦雯的，又不好动用得。
而塞北观音仓促逃出青狼堡，身上又是分文未带，这事不由令阮天铎十分艰难，昨天一夜工夫，塞北观音已跑得来精疲力尽了，似这般长作跋涉，若无代步，怎么行得，阮天铎和塞北观音走过骡马店时，不由踌躇，塞北观音看出阮天铎为难之意，对阮天铎嫣然一笑道：“你是想买马没有银子么？”
阮天铎尴尬地一笑，塞北观音道：“你怎不早说，银子要多少，有的是。”
阮天铎心说：“连你的包袱也是我给你收拾的，你倒说得好听，银子可不会从地里长出来。”
塞北观音见阮天铎有不信的神情，就抿嘴一笑，抬头一看，恰巧不远处有一家珠宝店，塞北观音就迳向那店走去。
两人都穿得华丽，塞北观音呼奴使婢惯了的，自然有一种华贵的气度，那珠宝店里的人见两人进来，赶紧让坐，阮天铎不知塞北观音葫芦里究竟卖的是什么药，心下甚是狐疑。
塞北观音并不坐下，背转身去，伸手从领中颈下，抽出一串珍珠来，怕不有二十几颗，颗颗都有龙眼般大小，浑圆而又精光四射，那珠宝店的人就都直了眼了。
塞北观音转过身来，解开金线，摘下一颗来，递给阮天铎道：“看值多少，就换多少。”
等到那店里的人，从阮天铎手中接过珠子去，翻来复去的看了又照，照了又看，嘴里连声喊着“可惜。”
阮天铎道：“莫非这珠子不值钱么？”
那人瞪了眼道：“这样的珠子不值钱，那么小号里的珍珠都如粪土了，我说可惜，是像这般价值连城的一串二十四颗一般儿大小的珍珠，不要说我们这良乡小县城，即是北京城里再大的珠宝店，怕也找不出这么的一串来，这么摘下了一颗来，将来若要再配时怕不容易了，满满的本来是二十四颗，残缺了岂不可惜？”
塞北观音不耐道：“别废话，你说值多少吧。”
那人忙陪笑脸道：“若说是这一整串，确是价值连城，别说是小号，就是再大的珠宝店，也开不出价来，单只这一颗呢？小号也许还能勉强承受，请两位稍待，容我请出店东来商量。”
那人说毕，即命人进去，不大工夫，就见店里面走出一个人来，衣着甚是华丽，大概即是店东了，那人即趋前，将珠子递过，俯身低
声说了几句。
那店东将珠子接过，更不多看，即趋至阮天铎身前，一拱手道：“公子出售么？不知要多少银两。”
阮天铎如何知道价值，但听适才塞北观音之言，大概她也不知，就道：“店东，我们是急着需要银子，你看着办吧！能值多少，你就给多少。”
那店东迟疑了一会，才伸出两个指头。阮天铎以为是二百两，心说：“有二百两银子，也足够用了。”
那知那店东道：“若论这颗珠子的价值，实在尚不只此数，但小号尽全力，只能勉强凑得两千两银子，不知公子是否愿意。”
现在可轮到阮天铎与塞北观音来直眼了，不要说阮天铎大出意料，就连塞北观音也不相信自己的耳朵，但两人都听得清楚，当然假不了，阮天铎虽是吃惊，但还沉得住气，就一挥手道：“就这么吧，两千就两千。”
那店东好似还十分歉然的，对阮天铎和塞北观音谢了又谢，也是那年头人多朴实，生意买卖人更讲的是童叟无欺，那店东即命人兑银子，几个店里的伙计搬了好几趟，才把二千两银子足了数，阮天铎可作难了，这么一大堆，怎么携带？
店主似乎看出他们为难，就自动出了主意，将一千八百两命店伙他们换成金条，余下二百两银子给替他们带在身边，阮天铎谢了店东，将金条和银子包在包袱里，起身离了珠宝店。
两人去到骡马店，选了两匹好马，特别更替塞北观音买了一付华贵的鞍子，也不过用去百来两纹银，未时光景，方离了良乡，迳奔固安而去。
阮天铎和塞北观音哪里知道，这一卖珍珠，前途竟又再生事故，此是后话。
且说两人当夜到了固定，已是初更时候，落店过夜，无须细述，
一夜无话，第二天一早，两人即又上路，马行迅速，中午时候即已到了永清县，打尖休息了一个时辰，即南奔霸县，这一天走了百多里地，也无事故发生，第三天过薪镇宿文安，第四天傍晚，即已到了青州，时间甚早，这青州在运河边上，是一个水陆码头，十分热闹，人烟幅凑，商业鼎盛，从此往南，距沧州不足百里。
阮天铎见连日来塞北观音马上奔波，已现倦容，又是几天来难得经过这等繁华的州县，就想早早落店，在青州东河沿街，找了一间客栈，两人来到店门，伙计的方笑脸迎出，伸手就要接过马匹，那帐房里也奔出一个人来，连连摇手道：“客官，小店已客满了，请另走一家吧！”
阮天铎一看，奔来的这人像是帐房先生，心想：“这伙计不是糊涂么！怎么客满了还在向店里让客。”
谁知那伙计的却不服气似的，说：“那上房不……”但说了一半，又停住了，阮天铎见是那帐房在向伙计瞪眼，不由一皱眉，但也未在意，心想：“客满了还有何说。”
两人离了这家客栈，再往前走、哪知走完了这条东河沿街，问了大概有十来客栈，竟都是同样的答复，阮天铎就不由起了疑，哪有这巧的，这街上的行人也未见特别多，怎会都客满了，这不是怪事么？
两人正站在十字街头傍徨，忽听身边一人叫道：“这不是铁姑娘么？怎么来到此地。”
塞北观音和阮天铎掉头一看，叫她的人是个五十多岁的老头子，精神甚是矍铄，右手搓着两个铁核桃，衣着亦很不俗，塞北观音与阮天铎两人都有些面善，可是想不起来是谁，阮天铎这一掉头，那老头子也认出他来了，竟“唉”了一声。
阮天铎一拱手道：“这位老丈好生面熟，一时竟想不起来，能赐告大名否？”
那老头子显得有些尴尬，脸上微红，未曾答言，先忙问道：“那么这位果是铁姑娘了？”
阮天铎道：“正是铁姑娘。”
那老头子两眼向四周一扫，忙道：“老朽常杰，家住沧州，蒙铁堡主不弃，曾时相往还，我这么一说，大概铁姑娘该记得吧。”
老头子说得很急，边说，边拿眼来瞄四周，道罢，急一招手道：“此非谈话之所，两位且随我来。”
阮天铎经这老头子一说，仍未想起他在何处见过，但塞北观音却记起了，这常杰是沧州的名武师，手中一对亮银梅花夺很有分两，确非欺世盗名之辈，在河北省很有一点万儿，和铁飞龙交往的江湖人中，是最正派的一个，铁飞龙虽是无恶不作，但还是最钦佩他，塞北观音曾和他见过两面，也曾听说过这常杰的为人，因此倒不像对铁飞友的一般江湖朋友那样厌恶。
但虽说见过两次，都不过见礼即走，故突然一见，就记不起他来了，现在见他一脸惶急之色，招手要他们跟去，再一连想到适才住店被拒，就知是有事故，阮天铎与塞北观音两人，也就不再多说，牵着马，随常杰而去。
那常杰在前头带路，一路藏藏掩掩，不走大街，专穿小巷，走来走去，来到一条小巷，在一家高大门墙前面停下，又回头左右瞄了瞄，阮天铎也跟着回头，见并无可疑之人，那常杰这才上前，敲打门环，不大工夫，大门一开，常杰即闪身入内，并回头道：“两位快随我来”并嘱咐开门的仆人，即将马牵人马厩。
阮天铎与塞北观音进得里面一看，好大一所宅第，进门的两边是门房，有一个大得和花园差不多的天井，几株腊梅正吐着幽香，阮天铎等不及，容得那仆人将马牵入，大门已在身后关上，就对常杰一拱手道：“老丈既和铁姑娘相识，又蒙这等招唤前来，不知有何见教？”
常杰道：“好险，好险，不是老朽适才遇到劣徒，无意中得知青州衙门早半日得到五百里快马传递，命此间马快捕头协助追捕你两人，几乎俩位来到我这地面，也无法照顾，若有个闪失，不但我无颜再见铁老哥，江湖上谈论起来，我这张老脸也不知向哪儿放了。”
阮天铎闻言，虽是意料中事，但也不免吃惊，刚要问个究竟，那塞北观音早已忍耐不住，开言问道：“常老伯，不知那官面上追捕我们，所为何事。”
常杰道：“且请先到里面，慢慢再说。”
常杰刚要向里让，就听一个宏亮的声音说：“老哥哥，既有客人前来，怎不请里面待茶。”
常杰回头一看，呵呵笑道：“老兄弟，正有远客前来，说不得，要打扰老兄弟你了。”
阮天铎与塞北观音回头卜看，见来的是一个四十开外的男子，绅土打扮，却透着英爽，两太阳穴隆起，一见就知有一身好武功，这人一听常杰之言，亦哈哈笑道：“老哥哥，你的客人不正是我的客人吧？既是远道而来，怎还站在此地说话，舍间虽小，却还能勉强为老哥哥招待得起，快请，快请。”
那常杰即为三人引见道：“老兄弟，我提一个人，你必定有个耳闻，即是那口外青狼堡，铁飞龙铁堡主。”
那人闻言，就一伸大姆指道：“论武功，确是如雷贯耳。”
此人提到铁飞龙，单只提他的武功，当然对铁飞龙的为人是不赞同的了。大概常杰怕他说出不好听的话，忙一指塞北观音道：“这位即是铁堡主千金，铁若兰铁姑娘，武功亦是了得，口北的人钦佩铁姑娘，送了她一个美号，名叫塞北观音，这铁姑娘不但武功好，而且真比得空谷幽兰。”
言外之意，是说虽然铁飞龙所行所为不好，但他这姑娘却是个好人。
常杰介绍完了塞北观音，随又一指阮天铎，正容说道：“老兄弟，这位却是你渴望一见的人了，老兄弟可还记得，数日前我曾向你提到，在张家口福隆居门外大街之上，老哥哥几乎再无面目返家乡的那件事，老哥哥自信手中一对亮银梅花夺，会过江湖上不少朋友，而能在老哥夺下走过五十招以上的，除了铁堡主我是甘拜下风外，却还没有过，谁知那晚，不但老哥哥我丢尽了脸，而且说来惭愧，还饶上了个钻天鹞子裴林，和青狼堡六位高手，这位老弟不过举手投足之间，我们八位自称武林高手的，竟躺倒了六个，若不是这位老弟手下留情，老哥哥岂有脸面回得家园。”
阮天铎经他这么一说，方记起原来是福隆居门口，从自己手下败走的两人之一，闻言不但不骄，反而讪讪地面有愧色，忙向常杰一拱手道：“小子狂妄无知，请老丈多多原谅。”
常杰呵呵一笑道：“那晚本是老朽自取其辱，动兵器过招，当然就得分出输赢，何谓狂妄，老弟有这一身傲视武林的功夫，但仍这般谦恭，更令人敬佩。”
这时那屋主人面露一脸惊喜之容，趋前一拱手道：“数日前听我这老哥哥一说，好生仰慕，正叹无缘识荆，不意大驾光临，不敢动问尊姓大名。”
阮天铎忙连称不敢，道了姓名，那常杰方指着那屋主人道：“我这老兄弟姓邱，单名一个翔字，攻内家拳剑，生平最好朋友，称得起是个没奢遮的男儿，今后两位多亲多近。”
那邱翔和阮天铎再又见了一礼，并对塞北观音一拱手道：“两位驾临，真令蓬荜生辉，请里面坐。”
适才这邱翔和常杰两人，介绍之时，虽是不免对塞北观音有些儿冷落，但塞北观音并没不高兴，因为别人赞扬阮天铎，在她心中，竟比赞她更感到痛快，两人跟随进内，穿过天井，在堂屋里坐定，这邱翔家里看来派头还真不小，两人方坐下，仆人即川流不息地前来伺候，阮天铎嘴里虽在寒喧，心里可是仍惦念着常杰所说官方追捕之语，就问道：“适才常老英雄所言，不知官方追捕，究竟所为何事，尚请道其详。”
阮天铎这一说，那邱翔也吃了一惊，忙也问道：“老哥哥，此话怎讲？”
常杰却慢条斯理地说道：“既已进得这个门来，老弟和铁姑娘只管望安，绝不会再有差池。”
说罢，常杰这才说出一番事故。
阮天铎和塞北观音两人，绝未想到，竟因在良乡售了那颗珍珠，竟会再给他们招来麻烦。
塞北观音的这串珠子，是铁飞龙在青狼堡出事的前一天才给她的，原本是太行山巨盗钻天鹞子裴林给铁飞龙上寿的礼物，那钻天鹞子裴林，却又是在一月前，方始在涿县附近劫得，乃是江苏巡抚搜刮而来的民脂民膏，暗地送京，孝敬威远侯，无意中被钻天鹞子探听得，派人拦路劫去。
这串珠出事后，江苏巡抚虽不敢张扬，但威远侯却震怒了，一纸贴儿送给直隶巡抚，限令邻近的几个县份，克日破案，你想，凭你几个县城的马快捕头，怎能破得那钻天鹞子，尽管三日一小逼，五日一大逼，也不过苦了三班捕头，这串珍珠，早已被钻天鹞带到口北去了，哪里还有一点踪影，自此成了悬案，偏巧这日塞北观音与阮天铎来到良乡，因要购买坐骑，将这串珍珠摘下一颗来出售。
塞北观音当然不知道这串珍珠是钻天鹞子就在这附近劫来的，那珠宝店的人见两人气概不凡，虽是早已得到县衙知会，但并未当时想到这上头，因为出事不过才个多月风声仍紧，绝想不到会有人将这串珍珠来公开出售，等到了晚半天，那良乡县的捕快死马当做活马医，不过是随便前来打听，店主才偶然起疑，那时的生意买卖人最是怕事，若收买的这颗珍珠真是被劫的那串时，不要说通匪，就是收买匪贼的罪名也担当不起，那时倾家荡产，怕也不能了事，这才赶急将这颗珍珠送县衙。
本来仅凭这颗珠子，不要说县衙仅有形状大小色彩的记录，恐怕就是原物主也难认得出，就是有这么巧，北京城里走了两人，那九门提督已将两人画影图形，知会到县，捕头找那珠宝店的人来一认，不是这两人还有谁，既是连天子脚下也敢大闹的“大盗”，那还会错得了，马上就派出捕快班头一搜，这才打听得出两人向南去了一天牛。
良乡县即一面禀报进京，一面五百里驿传，知会南方各县兜截。
那常杰自青狼堡毁了以后，第二天也曾打听那铁飞龙的下落，但毫无结果，但既知道是秦岭双魔夜袭时，凭自己的武功，要说是为铁飞龙报仇，那简直是梦想，寿庆是烟消云散了，呆在张家口也无颜面，只好悄悄地回到沧州。
过不多天，邱翔因事派人来请，常杰也不过是昨天才到，他有两个徒弟，一个名叫鲍玉，一个叫杜明，两人在青州衙门里当捕头，两人也是半天前才得到州里知会，已派人去各招商客栈查问过，恰好常杰即到来，两人心想，师傅和江湖人有往来，就向常杰打听，是否认识这么两个人，常杰想了半天，总没听说过绿林中有这么个女盗，一领儒衫，翩翩若佳公子的倒很快就想起了张家口福隆居门口那档子事，不过并未说出，常杰方别过两个徒弟。
谁知竟有这么巧，在街上就见到铁若兰，阮天铎一掉头，心里就明白宫面上追捕得很紧的，正是这两人，常杰虽是败在阮天铎手里过，但他心中很是佩服阮天铎的武功，这又知塞北观音正是两人之一，当然得救他们，这才将两人引到邱翔家来。
这邱翔并非是无名之辈，别说是这青州地面，就是直隶省，提起这邱翔来，谁都得翘大姆指，确是个没奢遮的男儿，不但武功好，而且很有孟尝之风，常杰如此这般一说，邱翔即一拍胸脯道：“两位万安，既已进了我这个门，不要说有我这个老哥哥在，我邱翔亦绝不容官面上损及两位一根毫毛。”
其实阮天铎岂是真怕六扇门中的人，不过这一来，行止却不能随意了，而且随时有麻烦，岂不讨厌。
当时谢过了，这才把京中发生的事故说了一遍，常杰与邱翔也好生气愤不平，等到塞北观音说出这串珍珠的来历，大家这才知道事出有因，阮天铎面有愧色，常杰一看呵呵一笑道：“虽说这钻天鹞子裴林，取之不正，但这等不义之财，人人可得而受之，老弟无须介意，但老弟这般守正不阿，好教人敬佩。”
几人谈话间，仆人已拿了灯来，邱翔也早已命人安排了酒宴，谈话告了一个段落，邱翔即请大家入席，阮天铎和塞北观音也不客套，席间，常杰提起铁飞龙来，一听连塞北观音不知道铁飞龙的下落，心中非常慨叹，就道：“我不怕当着铁姑娘的面说，我这位老哥哥平日行事，确有不当之处，我也曾劝过不少次数，只是忠言逆耳，可惜那一身绝世武功，没用到正途，就以眼前一件事来说，若不是我那老哥哥交不择人，怎会使铁姑娘和阮老弟蒙此不白之冤，但秦岭双魔，却是罪大恶极，此次和我那老哥翻脸成仇，毁了青狼堡，好教人气愤，又是惭愧不过，我虽在眼前，却毫无助力，但铁姑娘也不用难过，凭我那老哥哥一身武功，绝没有差池，我猜他定已隐身，苦练绝技去了，凭他那性格，这仇岂有不报之理，铁姑娘，你千万不要急苦。”
常杰这么一提铁飞龙，这顿酒饭那能吃得好，塞北观音不欢，大家也吃得无味，后来又说了些江湖上的事迹，谈论了一会武功，塞北观音始稍色霁，四人方才饭罢，蓦听得门外，有人将门环敲得来震天价响，大家都不由一惊，夜静，声传得远，这虽已是里院，听来仍十分惊人，邱翔和常杰心说：“怎么，真有不开眼的吗？”
邱翔为防万一，就请阮天铎和塞北观音往厢房暂避。一抱拳道：“两位万安，容我出去看来。”
且说邱翔出来，门房虽有仆人，但因邱翔早招呼过了，未得吩咐，不许开门，邱翔出来，几个仆人都守在门边，邱翔一点头，仆人方始将门打开，一看，门外站的有男有女，有大有小，共是四人，为首一个虬髯汉子，一见邱翔亲自前来，即抱拳道：“邱爷，深夜打扰，请恕我们来得冒昧。”
邱翔看清来人后，即呵呵笑道：“我道是谁，原来是裴二弟，怎么，裴姑娘和裴哥儿也到了，失迎！失迎！今天是什么风儿，把几位都给吹来了，快请。”
那虬髯汉子也哈哈笑道：“正要打扰。”
邱翔把几人让进屋来，并即回身请出阮天铎和塞北观音常杰三人，同在客厅内坐定，邱翔即为大家引见。
阮天铎与塞北观音方进客厅，即是一惊，原来正是在良乡客栈中所见的四人，等到邱翔一介绍，方知那虬髯汉子是太行山巨盗，钻天鹞子裴林之弟，名叫裴冲，江湖人称火麒麟，手中一口锯齿刀，囊里六只竹叶镖，均有惊人之技，虽是侧身绿林，但却始终守着侠义二字，因此江湖道上甚得佳誉，与邱翔也很有个不错。
另外一人是裴森手下一个得力头目，名叫双尾蝎董成，武功也很不弱。
那少女是裴林之女，名叫裴玉华，练得小巧轻功，无极剑也有几成火候。
那小孩儿叫裴骅，不但粉妆玉琢，逗人喜爱，今年不过才十一岁，即已练得一对外门怪兵刃，名叫子母离魂圈，这子母离魂圈经尺大小，内外皆刃，圈内护手处是一个带刃的月牙，施展开来全是进手招术，而且专锁拿对手兵器，别看他年幼，太行山那裴林手下有头有脸的头目，多不是他的敌手。
邱翔把几人介绍了，那火麒麟裴冲不待邱翔继续引见，即对塞北观音一拱手道：“这位姑娘三月前我们即见过了，手中亮银软鞭确是了得，我裴冲是甘拜下风，只是未请教姑娘芳名。”
他这么一说，几人同是一怔，塞北观音更是莫名其妙，心说：“我这还是首次进关，谁与你会过？”
阮天铎虽是一怔，但马上从亮银软鞭悟出，这裴冲是认错人了，不由心里一喜，那胡锦雯使的方是亮银软鞭，胡锦雯与铁若兰长得相似，连自己当初还认错了，听裴冲适才之言，不过会得一面，当然是认错人无疑了，自己正在追寻胡锦雯的下落，这一有了她的消息，阮天铎怎地不喜。
阮天铎把裴冲这一误会说出，大家先还有些不信，塞北观音也才知道，难怪在良乡时，这几人要盯着她看了。
邱翔重又引见，向火麒麟裴冲说道：“这位铁姑娘可不是外人，她的令尊铁飞龙，和令兄很有过不错，这是铁若兰铁姑娘。”又一指裴玉华道：“你们可得多亲近。”
邱翔这么一说，裴玉华和塞北观音都相视一笑，塞北观音回想在良乡时，几乎和她动手，更是抿着嘴笑，裴玉华却大方，马上就移近过去，和铁若兰坐到一块儿去了。
邱翔俟又替阮天铎和常杰都介绍过了，一间裴冲几人，都已在途中吃过饭了。邱翔方又问斐冲，这般行色，意欲何往。
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