第七章　抟沙女侠怒斗师兄

2025-07-08  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　年轻人没有不脸热好胜的。抟沙女侠华吟虹被陈元照运当字夺，把剑打落，本已怀嗔。石振英跑过来，赔笑送剑，女侠越怒，微黑的一张俏脸羞得通红。她把剑接来，当的一声，惯在地上；象爆豆似地说了一些气恼话，立刻双手掐腰，圆睁秀目，力逼石振英作证，她仍要跟陈元照打打。
　　石振英一听愕然，忙赔笑道：“师妹，可不要误会。刚才我爷两个只看见江边有人打架，元照这孩子跑过来，要看热闹；我刚刚跟上来一看，师妹你就跟你师侄动起手来了。我实在做梦也没想到是师妹你……抟沙女侠道：“唔，你没有看出我来？”石振英忙道：“那当然了。师妹请想，当初我在山阳和师妹见面时，你不过是一个十来岁的小姑娘，还梳着髻呢。现在一晃十来年，我哪里想得到师妹竟练会这么一身好本领；更想不到师妹会只身一人，出现在千里以外。这可真是一场误会。得了，孩子得罪了师妹，愚兄这里赔礼吧。”说着，他连连作揖，又故意诧异道：“师妹，你刚才跟那些人打得真好。难为那些男子汉，竟全叫你打跑了，估摸你还伤了他们好几个人。可是的，师妹年轻轻一个姑娘，怎么一个人出这么远门，华师叔他放心么？怎么会让师妹独自一个，跟那些东西打起来？那些东西大概是歹人吧？愚兄虽然无能，师妹尽管告诉我，我还可以拔刀相助一战，把他们那些东西都料理了，投在江里就完了。”极力赔笑打岔，想把这场误会开解过去。
　　抟沙女侠乍听不答，眼珠一转，忽又激怒，冷笑一声道：“原来师兄早到了，我的事你就无须问了。小妹还是要请教请教您。您既然不认得我，怎么又会认出我是华家的人来呢？想必是师兄看见我发五毒砂了。我失了剑，你不出头；我要扬砂，您就出来，报字号，认同门。你还是怕我伤了你的令郎。那时我要叫你的令郎砍断了胳膊，你也就藏在房上，至死也不管了！”
　　多臂石振英腾地脸一红，自知多言失词，露出破绽来了。只得连连认罪道：“师妹，这是愚兄该打！愚兄实在年老眼花，一愣怔的工夫，没有早出头，教师妹多疑了。师妹你只管唾我，打我，谁叫我天黑眼花呢……”嘻嘻地赔笑凑了过来，又催陈元照磕头赔罪。女侠退后一步道：“嗳，石师哥，你少来这个！你说眼不好，谁不晓得你外号叫多臂英雄，能够黑夜打镖！反正只许你的义子拿马字夺扎我，我天胆也不敢打你，唾你。不过还是那话，你的义子承你多年教导，功夫太好了。我无论如何，也得请教请教他。小妹就是这么不知进退，别看剑法太坏，我若不挨你义子的一顿拳头，我还是不肯死心塌地认输。来吧，陈壮士，请你上招！”既已投剑在地，便捻双拳，侧身上步，向陈元照走来。
　　抟沙女侠不依不饶，咄咄逼人。陈元照也是年轻脸热，便按捺不住；偷眼打量女侠，也把马字夺往地上一投，厉声叫道：“我无心中冒犯了师姑，我该死，我给师姑磕头赔罪。师姑就是宰了我，也是应该的，却不是我石伯父的错。师姑一定要拿拳学教训我，这是我的造化。好极了，我就陪师姑走几招。”声调冷峭，一百二十个不服气。
　　女侠越发震怒，锐声叫道：“好嘛！陈壮士，足见你是多臂英雄的义子！闲话少说，请你接招！”两人面红耳赤，眼看要打起来。陈元照是师侄，论年纪倒比女侠大一岁。年轻人一样都是倔强好胜，女侠既以失剑为耻，陈元照也以磕头为辱，两个人真格地僵起火来了。女侠便伏身上来进拳，陈元照便侧身准备接招。多臂石振英大惊，断喝一声道：“蠢子！还不给我跪下，你好大的狗胆！”把陈元照一把拖过来。跄跄踉踉，直推到背后。这个老头子素来就是个犟脾气，只是涉世既深，锋芒渐敛，当下也被华吟虹挤得直噎气。他心中又十分懊悔，不该拿着师妹，给自己的义子试招，果然引出麻烦来了。于是，连叫道：“师妹，师妹！师妹不论如何，也得高抬贵手，恕过我父子二人无心之罪吧。实在怨愚兄眼力拙，招呼迟了，实在是愚兄的错。元照小孩子，他实在不知道。他冒犯了师妹，‘教不严，父之过’，师妹，愚兄可要跪下了。”
　　石振英横遮在前面，阻住二人，不令动手，弯腰屈膝，做出要下跪的样子。他还想拿当年抱小师妹上街买梨的旧情况，来对付今日的女侠。抟沙女侠越发不悦，又往后退一步，愤然叫道：“哼哼，我的石师哥，您别给我下跪，我给您磕头吧！我就算求您赏脸，您要拿我当人，我怎么着也得跟您令郎讨教讨教！”
　　三个人在巷口捣乱，不得开交。石振英又央告抟沙女侠说：“咱们先搜歹人，回头再找这场过节行不行？”女侠倒说：“那是小事一桩，师哥用不着操心。”石振英又说：“师叔在哪里？我先见见他老人家。”女侠说：“过完了招，我领您去。”真个是步步逼紧，非过招不可，石振英再忍受不住了，说道：“也罢。师妹定要看看愚兄父子的笨招，元照小孩子家，不知轻重，还是愚兄奉陪师妹，走一趟罗汉拳吧。”一回身，他把身上的暗器兵刃解下来，都交给陈元照。陈元照瞪着一对大眼，尚欲有言，石振英斥道：“小混蛋，躲开你的吧！喂，你小子留神照看着外边的歹人。”然后，又空手抱拳道，“师妹，你狠狠打我几拳，消消气吧。”
　　女侠越气得面目更色道：“什么，师兄您要陪我过招？这可是小妹的大幸。但是，刚才令郎曾用兵刃指教过我，所以我才向他领教拳招。既然您要替您儿子来指教我，那就不必打空拳了。”抢行一步，弯腰拾起投地的五凤剑，道，“我是剑上输的，我要剑上找；栽在您儿子的手里，还得再栽在您手里。您的刀法很有名，您的暗器更高。谁不知您叫多臂英雄？您就亮兵刃，走暗青子吧！”
　　石振英愕然，本想佯败诈输，教这个小师妹打自己几拳，转转面子；不料她又变了主意，非要动刀不可。不用说，她又想露她那手五毒神砂了。咳了一声，道：“师妹，不怨你恼我，我实在惹得你生气，师妹只管罚我。但是愚兄这么大年纪了，你只罚别打吧。”抟沙女侠冷笑道：“您不用说了，是小妹不知进退，一定要在师哥面前撒个娇。您可预备了，我这就发招，您总得指教我！”登时立好了架子，右手把剑握得紧紧的，左手早将剑诀一领，满面怒容，跃跃欲试。
　　石振英无可奈何，又咳了一声，不禁伸手搔着头皮。那背后的陈元照，从后面暗扯了一把，低叫道：“伯父，给您的刀。”将刀柄塞在石振英手内。石振英回头怒斥道：“都是你这孩子，还不给我滚开这里！那边站，给我离开远远的！”陈元照怒眼圆睁，不肯后退，也厉声对石振英叫道：“你老人家闪开！是我陈元照得罪了师姑，该死该活，我来领罪。您的这些暗青子，我不能带着，您自己带着好了；有事弟子服其劳，我惹的祸，我来受！”连匣弩、镖囊、箭筒等物，一齐往石振英身上硬挂。石振英横身阻拦，双掌叩肩，将陈元照使力一推，方要再加喝斥；那边女侠忍耐不得，从鼻孔中嘻嘻地笑出两声道：“上阵还是父子兵！你们爷儿俩不用你谦我让了，你们就一块上好了。我华吟虹今天不识起落，例要会会你们老一辈、少一辈的英雄。来吧，陈壮士，你在这边；石师兄，你在这边。你把你那些暗青子趁早都带好了。我华吟虹就凭这一口五凤剑，半袋五毒砂，要在你父子跟前，大大地再讨一回没脸！”
　　多臂石振英心知这抟沙女侠，乃是他师叔弹指翁华雨苍膝前的唯一掌珠。师叔生有一子一女，大儿子早已夭逝；只有这个最幼小的小丫头，最得父母的宠爱。这次被挤，必须过招；输给她，她定要下毒手；赢了她，那更了不得。况且女侠断不会只身独行，来到此处；猜想弹指翁也必来了，只不知现在藏身何处。石振英这时窘得束手无计；又想动起手来，自己还可以有发有收。陈元照这小子年轻手愣，有他在旁，还怕他冷不防暗助自己。万一伤了抟沙女侠，更不堪设想。
　　石振英打好主意，把陈元照推到一边，窃嘱数语，立命他到江边巡风。然后自己将刀插在地上，把几件暗器重新带好，一面收拾，一面说道：“师妹不要怪罪，愚兄天胆也不能在师妹面前动暗青子。师妹只顾跟我生气了，我恐怕刚才那伙子歹人再来捣乱。师妹既然这么说，愚兄只好陪你走一趟刀。不过咱们都得把招子放亮些，留神别教外人拣了漏去。”说着，左手倒提着折铁刀，十分踌躇，往前蹭了一两步。
　　抟沙女侠华吟虹越发不耐烦，说道：“师哥，您不用操心了！您父子是一齐上，还是您先上！”石振英又咳了一声，道：“师妹，我把小孩子打发得远远的，教他给咱们巡风，自然是愚兄奉陪师妹了。”
　　女侠道：“好！师兄，看剑！”嗖的一伏身，利剑疾如电闪，对准咽喉，直刺过来。石振英退了一步，用刀一封。女侠霍地收招，眼光往外一瞥，将剑诀一领，刷地又一剑，探身直取，剑扎胸膛，石振英往后又退了一步，用刀一架。女侠这一回却不收招，剑尖一沉，跟手一变招，旋身刺扎；借着甩臂回身之力，第三剑斜肩带臂，狠狠地扫来。石振英这一回却不敢硬架，也急急一伏身，又一旋转，斜蹿去五步以外。刚刚凝身回步；女侠早一阵旋风似地跟踪扑到，剑尖闪闪，看看点到石振英的后心。石振英蓦地一跃，腾身猛往旁蹿；脚才着地，轻轻一点，刷刷刷，“蜻蜓点水”，飞蹿出数丈。这才旋身一转，封招回顾。果然，抟沙女侠又已如飞地追到。
　　女侠心中暗想道：“知道你是多臂英雄！你不用躲，你妄想用暗器赢我。哼！我叫你离不开身，腾不出手来。”纵步追到，剑诀一领，剑尖外吐，一个“盘肘刺扎”，照石振英手腕剪来，并且娇叱道：“师哥看招！”石振英这时何尝想用暗器，也不敢稍存试招之心；只好认真地招架着，躲闪着，一味盘算给师妹“闪面子”的办法。一见五凤剑砍到，把刀锋一扁，贴剑刃进招，轻轻一颤。女侠再不肯吃这硬亏了，刷地将剑收回；剑花一转，又改取中盘。旋展开八卦连环剑的绝技，点、崩、截、挑、刺、扎，突击猛斫，蹿前蹿后，忽进忽退，如生龙活虎，围着石振英乱蹿；一片剑花，把石振英裹在当中。石振英一口金背折铁刀，只顾招架抵拦，严封门户，眨眼间，走了二十几招。石振英连连遇上四次险招，不住口地直叫：“师妹手下留情，愚兄眼花手慢，实在搪不住！”
　　这一叫，抟沙女侠一片芳心越发炽起盛怒；刷地往外一蹿，剑交左手，戟指痛斥道：“石师兄，你瞧不起我，就是瞧不起我父亲！你拿我当小孩子耍！”石振英也往外一蹿，喘吁吁连忙说道：“这是怎么说的，师妹这么好的功夫，我佩服还佩服不过来呢。我怎敢拿师妹当小孩呀？”女侠“当啷”一声，又把五凤剑投在地上，双手掐腰道：“石师哥，你不要自作聪明！过了二十几招，你一点真格的也没有使出来。你要想哄骗我，教我一个人跳来跳去，把我遛乏了，是不是？再不然，你就佯输诈败，把我愚弄一下！嘻嘻，想必是我长门华家的八卦连环剑一文不值，不配跟你石老英雄对招，我华家的丫头实在太不自量！”石振英慌忙道：“这，这，这哪里能够！”华吟虹不管不顾，仍然怒叱道：“石师兄，你不用使巧弄乘，我的剑法本来不值跟你比！那也好，咱们就比划暗器。来吧，多臂英雄，你亮你那五样暗青子，我洒我这半袋子铁砂。你打着我，我死而无怨。可是，我不能受人嬉皮笑脸的戏耍！”
　　石振英一叠声叫道：“师妹，师妹，那可使不得！我断不敢戏耍师妹，我不过是手脚迟慢。你教我快，我哪能快得起来？我的暗青子早已多年没练，怎能在师妹面前献拙呢？师妹一定要使五毒砂……”说着把头一抱，笑道，“我更招架不住；那没别的，我爷们只好溜之大吉了！”
　　石振英不晓得抟沙女侠乃是一种性格狷介、言行整肃的人，最不喜人家对她说笑话，尤其恨人倚老卖老，拿她当小孩子待。石振英虽然老于世故，这一回可糟了。女侠厉喝道：“石师哥！我拿你当老前辈看待，你还是倚老卖老戏弄我，我可对不起你了！”伏腰拾剑，一推砂囊，嗖的往前一纵身，道，“我看你往哪里溜！”但是多臂石振英也有点吃不住劲，又当着自己的义子，脸上越挂不住；心想：“我难道真怕你不成？不过我怕对不住你爹爹罢了。看样子，不把你战败，我今天就不得下台。好好好，我就给你一下，也叫你知难而退。别人怕你的毒砂，我是本门中人，有的是解药，我还能怕你的毒砂不成？也省得让我这傻孩子暗笑我胆小怕事，教一个小丫头挤兑得走投无路。”想罢，也提高嗓音道：“好好好，师妹，你一定叫我来真格的，我本来没有真格的。师妹，我耍一套五虎断门刀给你看看，好不好，您多包涵。”他还是嬉皮笑脸。
　　抟沙女侠道：“好极了！”只叫得一声，两个人往垓心一凑，一刀一剑登时交斗起来。这一回不比刚才，多臂石振英展开了进手的招术；但见得人影乱蹿，不闻一些刀兵磕碰的声音。抟沙女侠华吟虹不由暗吸了一口凉气，才觉得自己久战力疲了。这个巨颅矮身的侏儒，活象肥豚似的石师哥，想不到他还有这么两下子。女侠把牙一咬，喝道：“好刀法！”立刻展开身法，一口五凤剑倏上倏下，挥舞撩乱，刺扎划挑，不住手地攻击上来；比刚才多加了十二分的戒心。她现在的招术既巧滑，又矜慎；既精细，又大胆；忽攻忽守，倏进倏退，决不坚持一种斗法。
　　多臂石振英也不由心中佩服，满以为杀她一个下马威，教她知难而退；哪知自己连劈三刀，都被女侠很轻巧地招架开。女侠刚才教双夺克制住自己的兵刃，现在单剑对单刀，兵器上先不吃亏。于是她一翻身，重展开八卦连环剑，登时在月影下泛起一团白光。那一边，江边巡风的陈元照看了个心急目眩，恨不得自己再加入一战。他不知不觉离开江边，往这边凑来。把个石振英几乎气肿肚皮。本已窃嘱他观战到了时候，教他急喊一声“贼人又到”，好借此下台。哪知这小子竟看愣了，一声也不喊，反倒凑过来，一任自己打起没完！
　　辗转又斗了三十余回合，女侠气力上依然支持得住，石振英心上十分焦急。猛然间，陈元照振臂大喊道：“伯伯留神，贼人真来了！”石振英应声慌忙往外一蹿，道：“师妹住手。喂，贼人在哪里？”一回头之间，不防女侠嗖地一蹿，又扑过来，刷地一剑刺来道：“师哥，接招！没有的事，哪有贼来？”这一剑险极了，石振英忙一闪身，双足直跃出两、三丈外，女侠立刻又一蹿追过来。石振英且躲且叫，道：“师妹别动手，你回头看看还不成？喂，那边来了几个？”陈元照没等重问，已如飞扑奔过来，大叫道：“伯伯，小巷里头有一个人出来了。”
　　喊声中，女侠华吟虹照着石振英，连砍了数剑。气得石振英且躲且喊，发狠大喊道：“师妹，你可倒回身瞧瞧啊！元照，先截住了！”百忙中，石振英侧闪出数步，急往四面一瞥。果见一条人影从错落的小巷房顶上，如野鹤盘空，飞掠下来，落地无声，身法轻巧，蓦地一伏身，竟比箭还快，直奔空堤这边扑来。陈元照急将5字双夺一错，奋身横截过去，厉声喝道：“什么人？”
　　抟沙女侠到此方才回头一瞥，背后真是来了人；不由按剑一愣，急凝眸遥望。那条人影抗声呼道：“哪里来的大胆贼子，可知道弹指神通的厉害？那边可是虹儿么？”
　　多臂石振英吃了一惊，急叫道：“元照，快站住，不要动手！……师叔，师叔！”同时听见抟沙女侠激应了一声，道：“爹爹，我在这里呢。”忙迎了上去。
　　陈元照运与字银花双夺，眼看扑到来人面前；却闻呼一愣，双夺一垂，立刻止步回头，多臂石振英已经收刀，如飞地奔迎上来；叫道：“来的可是弹指翁华师叔么？小侄是青阳县的多臂石振英。”
　　来的这个人，果然不是别人，正是山阳医隐弹指神通风楼主人华雨苍，是抟沙女侠的父亲，石振英的长门师叔。这老人躬任留守，藏在福元巷谈宅；以一口剑，护住谈宅大小二十多口。他命爱徒段鹏年、爱女华吟虹，帮着谈大娘倪凤姑，应付仇人；要将仇人诱到江边，或杀或逐，给他一个厉害。不料峨眉群贼也不好对付，虽然伤败逃走，倒把谈大娘子也给打伤了。段鹏年催女侠把谈大娘救回去，哪知女侠学技多年，初试身手，竟抛下倪凤姑，独自穷追下去。
　　段鹏年当下大窘，谈大娘乃是孀妇，自己一个男子，不好过来搀扶她；而华吟虹又是一个没出阁的姑娘，自己也不好强拖她回来。眼看着华吟虹雀跃着追赶下去，倪凤姑一步一挣的往回走；段鹏年竟束手无计可施。他深恐贼人乘危来扰，只得提剑在旁随行，把倪凤姑伴送回家。
　　段鹏年进入谈宅秘室，急急向老师弹指翁华雨苍一说，这老人登时大怒。自己女儿乃是闺秀千金，年纪小，阅历浅；就仗她功夫好，倚恃五毒砂，可以克敌；万一贪功遇伏，中了贼人的圈套，那还了得？这老人越想越急，把段鹏年抱怨几句，立命他替自己留守，并给倪凤姑治伤，自己拔剑就要追寻女儿回来。但是倪凤姑伤在股胯，段鹏年又不便给她敷药裹伤。华雨苍无可奈何，只得亲自动手，给谈大娘倪凤姑剔毒敷药，绑扎好了，然后腾出身子来，火速扑奔江堤，追赶爱女，搜捕仇人。
　　到江边登高一望，瞥见空堤下，曲巷前，有两个人影对打，一个人影巡风。对打的二人中一个好象女子，料道必是己女无疑。弱指翁心中纳闷，那个巡风的到底是什么人？为什么不帮打？他万想不到对打的已不是寻仇的峨眉七贼，乃是自己的女儿和自己的师侄，更想不到巡风的乃是自己的徒孙。
　　弹指翁忙沿江边，伏身急驰，远远地叫了一声：“虹儿！”抟沙女侠答应了一声，弹指翁一块石头落了地，不禁骂道：“好丫头，你干什么了？”那边陈元照已挥双夺迎截过来。弹指翁傲然站住，把背后剑一抽，喝道：“什么人？站住！”多臂石振英急忙喊喝道：“华师叔，小侄是石振英，那是你老的徒孙。元照快住手，这是你师爷！”
　　双方抵面，陈元照收住双夺，心中纳闷道：“这就是弹指翁么？还是我的师爷！”陈元照上眼下眼地打量华风楼；月影中辨不很清，隐约见得此老身形瘦短，眉棱耸立，颧高腮削，目眶深隐，凸出一对黄眼珠，顾盼闪闪可畏；脸色不很好看，气度也不威武；穿一身灰布短衣服，高袜布鞋，象个乡村老叟；说出话来，却响若铜钟。陈元照还在横夺顾盼。多臂石振英已经如飞奔到面前；将兵刃丢在地上，满脸含春，高叫了一声：“师叔！”跪倒在地，磕了三个头。站起来，重报姓名道：“小侄是青阳县的多臂石振英，我师父齐宣颖是你老的二门师哥。十年头里，我到你老府上去过好几趟，你老不记得了吧？”又向陈元照挥手道，“你这孩子，怎么还发呆？我不是早对你说过，这就是你的长门掌门户的师爷弹指翁风楼师祖，小子快过来磕头。师叔，这小子就是你老已经下世的师侄陈嗣同的孤儿，他叫陈元照，算是小侄的徒弟。”
　　弹指翁有点诧异，看了看石振英，又看了看陈元照。这工夫抟沙女侠华吟虹也已提剑溜了过来，垂头低眉，立在父亲身旁，一声也不敢言语，已经摆出了预备挨骂的样子。果然弹指翁绷着脸，瞪了她一眼，又哼了一声，却暂不发作，先向石振英拱手道：“原来是石贤侄，幸会幸会！咱们多年没见了，你倒更发福了。这个小孩子叫什么？”陈元照自己回答道：“弟子叫陈元照。”
　　石振英忙抢着说道：“咄，什么弟子！你这小混蛋，连称呼都弄不清楚，这是你师祖！……师叔，他就叫陈元照，今年二十二岁了，从小没爹没娘，什么也不懂。”弹指翁道：“怎么，陈嗣同死了么？”石振英道：“早死了，掐指算来，已经十三年了。”弹指翁道：“唉，我竟不知道。”看了看陈元照道，“小伙子很精神，哦，使的是当字夺，这可是占便宜的兵刃，不用说，是你教的了！”石振英谦然答道：“小侄是瞎胡闹，我哪里教得好呢。我听说师叔近来退隐故乡，悬壶问世。想不到你老又出山了，还带同着师妹。你老这是往哪里去？有什么事情？”
　　弹指翁和石振英匆匆地互叩行止，抟沙女侠低头侧立父亲身边。陈元照直着脖颈，立在伯父的背后，满不在意；一对大眼看着弹指翁，又看着抟沙女侠。女侠看不惯他这放肆的神情，偷眼旁睨，瞪了他一眼。两位老叟谈了几句话，弹指翁便往周围一看，侧转身，面对女儿道：“峨眉派那几个坏蛋呢？都跑了么？弄倒他几个？”女侠道：“只伤了他两三个，全跑了。”弹指翁哼了一声，忽然变了脸，厉声叱斥道：“你这丫头，好大的胆子！你怎么就不听你师兄的话，你竟敢单身追斗仇人？万一你上了他们的当呢？倘若教贼人触着你一点，你的闺秀身份何在？”
　　抟沙女侠微黑的俏脸羞得通红，双眸微抬，露出可怜之相；那意思是央求老父，不要当着生人，责罚自己。弹指翁素日固然溺爱这个小女，独独对于这种事，向来毫不宽纵；他平日就不准抟沙女侠独自出外游侠的。他张着一对深眸，又怒声斥道：“你这个姑娘，你竟独自个儿追下去了。你谈大姐受了伤，你偏不管，你丢下她，叫你段二哥怎么办呢？我不是早嘱咐你了，千万只在江边动手，不许远离，不许穷追；追贼的事，叫你段二哥办。你刚离开我的眼，就任性胡来；往后我可怎能放心？”把女侠骂得一声也不敢辩白，只低头死挨。
　　多臂石振英连忙劝解道：“师叔息怒。师妹和歹人动手，小侄全看见了。师妹真是有智有勇，一点漏招也没有。小侄和您徒孙本要上前助战的，一看师妹一个人很能应付自如，小侄就没有出头。师妹打得实在好，她那五毒神砂，……”
　　抟沙女侠忙干咳了一声，向石振英使一眼色。石振英没有看出来，还要往下说；华风楼已经勃然大怒，叱道：“你这丫头，你又使毒砂打人了。我从前告诉过你没有？”石振英这才后悔失言，忙替华吟虹掩饰道：“没有，没有，师妹真没有使毒砂。”弹指翁看他一眼，冷笑不答，反顾女侠道：“你说用了没有？”抟沙女侠不敢隐瞒，低声答道：“爹爹别生气，您饶恕我，女儿是用过了。因为他们人太多，招术太毒，女儿一个人陷于危地，实在没法子，才用的。”
　　女侠不说谎，弹指翁不觉变颜，缓声说道：“噢，你使了？”女侠低声应了一声道：“用了两三把，爹爹你饶恕我！”弹指翁道：“这种暗器太厉害，我不喜欢教你们随便用。仇人既然歹毒，人数又多，用了也自无妨。不过，下不为例，以后不许你随便轻用。”抟沙女侠轻轻答应一声，方才放了心。弹指翁这才哂然一笑，眼看着石振英说道：“可是的，刚才我登高一望，没望见贼人的影子，只见你们三个人在这里打的打，巡风的巡风；这是怎么一回事呢？峨眉七贼都跑了，你们怎么倒动起手来了？”
　　石振英面红耳赤道：“师叔，恕小侄荒谬！”
　　抟沙女侠到此自幸免责，见父亲问到此事，她可就不再吞吐了，立刻振开银铃似的喉咙，要抢原告；急急地说道：“爹爹，你老评评这个理。刚才女儿和峨眉七贼打起来，石师哥饶不出头帮拳，反教他的侄儿埋伏在曲巷口，抽冷子跳出来，跟女儿动手。闹得峨眉七贼都抽空跑了，女儿真不明白，他爷儿俩是什么心思。女儿的剑教这位陈壮士的与字夺克住，给打掉了，手腕子还差点被剪上。直等到女儿输了招，要发……要发五毒砂救命，我这位石大哥才跳出来劝架。他说是误会了，这位陈壮士是他的干儿子。可是怎么这么巧，女儿丢剑，石大哥不出头；女儿掏砂，石大哥就这么突然蹿出来，横身拦挡？石大哥的意思，是拿女儿给他的干儿子试招，他可不管女儿差点废命！”
　　弹指翁一听，面向石振英说道：“这是怎么讲？你和你师妹过招了么？”石振英连忙解释道：“师叔，这是陈元照这个小孩子年轻糊涂，不知怎的，他和师妹过了招。”陈元照忙道：“哪里呀，是我看见师姑跟人打架；我不知是师姑，我溜过来想看看。”用手一指北边道，“我正在那边巷口墙根，刚刚一探头，师姑就冷不防给了我一剑。”女侠华吟虹气得了不得，不禁提高嗓音道：“我不是说那个。认错了人，动起手来，本不算回事。爹爹，您不知道，这里头顶说不下去的是，石师哥明明知道是我，他瞧见我丢剑，他不出头；直到我要扬五毒砂，他才跳出来，救他的儿子。”
　　石振英没口地说道：“不是，不是，师妹可误会了。师叔，这实在是怨我眼迟脚慢。我在旁观战，不知谁跟谁打。直等到瞧出师妹用的是八卦连环剑的剑招来，我这才疑惑是本门人，可是还不知是师妹，我就慌忙跳出来劝阻。我哪里知道……”一指陈元照道，“哪知道这孩子的手太快，眨眼的工夫，竟把师妹的剑夺出手去。我紧喊慢喊，奔了过来。师妹疑心我偏向，这这这小侄焉敢那样呢？”抟沙女侠道：“哼，您不偏向？您是不偏向，您替您的义子跟我比拳比剑！”
　　三个人哓哓声辩，都在弹指翁面前告状。弹指翁最疼爱他这女儿，但是遇到这种情形，也不好辩理；当下斥道：“丫头，你当着你石师哥，怎么还这么狡情！谁吃亏，谁占便宜，不都是一家人吗？又没有伤着你哪里，那又算什么？现在办正经事要紧，这些闲篇，回头再讲。”又对石振英道：“你师妹是小孩子。石贤侄，你比她大着二三十岁，往后我还指望你照应着她呢，以后请你不要伸量她。”说罢一笑。石振英满面通红，欲言复止。弹指翁又向陈元照道：“少年，你是振英的义子么？你父亲陈嗣同也是我门户中的师侄。告诉你，少年，咱们本门中最重长幼辈分。晚生后辈对待长辈，务必要尊敬，不可逞能灭长。哪有师侄跟师叔师姑较量的呢？”说得陈元照也憋了一肚子气，恨不得要争曲直，但是弹指翁并不想听。石振英忙把陈元照扯了一下。
　　弹指翁把三个人都稍微说了几句，这才张目四望道：“石贤侄，你师妹和我，乃是临时受飞刀谈五的大儿媳的邀请，给她挡一场仇人。现在事情还没有完结；石贤侄，你既然在场，你还得帮老夫一点小忙。虹儿！”华吟虹应了一声，弹指翁道：“你只顾和本门人斗闲气，把峨眉七贼的党羽追到哪里去了？他们也许又回福元巷，骚扰谈家去了。我们不要说闲话了，赶快回去，沿路上也得搜搜。走吧！”
　　弹指翁很匆忙地向三人吩咐了几句，就与女儿抟沙女侠华吟虹，引领多臂石振英、青年陈元照，四个人合伙，往四面搜查下去。西北面树林下，按江湖道，不应穷追，弹指翁便不肯去搜。放过这一面，只把附近小巷，踏勘了一遍，一无所见。弹指翁立刻当先飞驰，往回路上走去。这老人唯恐峨眉七贼乘虚再来肆扰，殊不知峨眉七贼巴允泰等这时已无暇寻仇，只忙着搭救受伤中毒的同伴。仅由快手卢登引领唐林，潜奔福元巷，偷偷窥看了一遍。因看出谈宅戒备很严，未敢下手。临回来时，差点和弹指翁碰个对头。
　　弹指翁四人转瞬回转福元巷，不进前巷，绕走后巷，又不走后门，反奔旁门。当门口低声一啸，弹指翁门下的二弟子段鹏年，忽由房顶上提刀现身，用隐语问明，这才下了房。隔了片刻，谈宅旁门一响，门扇大开，段鹏年迎接出来，弹指翁把石家父子让进来。
　　原来谈家上下也有二三十口人，所有仆妇佣工已先时遣出，避到别处。谈大奶奶的婆婆，和谈二少爷维铭夫妻，以及晚一辈的人谈国柱、谈国基等，也都藏在对门小院里了。这小院乃是谈家的产业，下通地道，直达正宅；乃是当年飞刀谈五在武林争名创业时，预防避仇，建筑下的，今日正好用着。他们仍不敢在小院屋中躲避，都钻入特辟的地室里。地室门口，设下埋伏，有人把守着。那负伤回来的谈大奶奶倪凤姑一到家，也藏在地室里养伤。弹指翁父女迎宾回来，先绕着正宅那三进大四合房，里里外外巡视了一遍；然后才把石家父子让到后院佛楼上。一面谈话叙旧，一面仍可以瞭望巷外江边的情形，防备仇人的后举。
　　弹指翁先向女儿细问与仇人格斗的情形，和仇人的年貌、人数、逃走的方向。问罢，才和石振英寒暄叙话。谈了几句，便命女儿抟沙女侠华吟虹下楼，教她走地道，到对门小院，看一看谈大奶奶倪凤姑的伤。弹指翁已经看出女儿左一眼、右一眼，只瞪石振英和陈元照，脸上兀自带着怒容；心想女儿一定吃了亏，才生这么大的气。索性把她遣开，回头再细问她；眼下先和石振英谈谈旧事。抟沙女侠便答应了一声，起身下楼。将到楼门口，又瞪了陈元照一眼。陈元照这小子竟也回瞪了一眼，脸上含着不服气的冷笑，弹指翁看得明白，假装不理会。
　　那掌门二弟子段鹏年跟进来，先向老师询问搜敌的情形，然后一转身，向石振英寒暄作揖道：“石大哥，咱们久违了。大哥这是往哪里去？怎么跟我们老师碰上的？现在我们老师替本宅飞刀谈五的后人抵挡仇家，正嫌人少不够分派；石大哥来得很凑巧，帮帮忙吧。这青年可是你的令郎么？”石振英忙站起来，先向段鹏年还礼，又命陈元照过来，叩见段师叔。礼毕重新归座，彼此恳谈。那段鹏年站起来，仍到外面巡风；石振英陪着弹指翁说话。
　　弹指翁问道：“石贤侄，你我一别，一晃也有七八年了吧？你近来做何生意，是否得意？”石振英赔笑道：“小侄足有十来年，没见你老的面了。小侄由打六年前我就把买卖收了，现在舍下务农，也就是对付度日。听说你老人家还在故乡悬壶行医，凭师叔的艺业，做这济世活人的营生，比起家师和小侄是胜强多了。”
　　弹指翁微微一笑，皱着眉毛说道：“什么行医？简直没出息，我哪能比你师父呢。我自从你大师伯一去世，又把大弟子逐出门墙之后，我就很灰心，从此不想在武林中立足了。我这才跑回故乡，挂牌给人看病，苟且糊口而已。也是搪不过亲朋邻居的怂恿，我就算是医生了。不过我把咱们门里的拿穴小手的功夫，用在推拿接骨调气上，居然治一个好一个，求我的一天比一天多，倒赚了一点田产。可是这事情太腻烦人，天天和病人打交道，这个哼哼，那个咳咳，我实在耐不下去；已经有三四年没看诊了。我把这些诊务都推给你段鹏年师弟了，如今算是他代师行医。近来他也累得不得了，邻县故旧登门求医的，又推不开。俗话说，善门难开，敢情医门也难开，再想谢绝，也不行了，倒把你段师弟的功夫耽误了不少。我现在是借访友为名，出来躲一躲求诊的。因最近有一位藩台的儿子，骑马摔吐血了；又有一位知府的兄弟，得了骨痨病，伏着人情财势，逼我出诊。路又远，病又重，不是一月、二月就治好的。他们人摆官牌子，拿我当生意人看待。而且他们四、五家同时争请我出诊，我倒是先到谁家去好呢？我谁也不敢得罪，我就带着小女和你段师弟，溜出来了，我也算是避难。”说着哈哈一笑，枯黄的脸上微露出得意之形。
　　石振英忙笑道：“这都是师叔医学精深，赚来的麻烦。别的郎中满心要求象你老这样忙，无奈人家偏不请他。”接着又请问这谈家寻仇之事，道：“师叔可是陌路拔刀，还是应邀助战来的呢？这事情今晚上可否了结么？”弹指翁说道：“这倒全不是。”说着话，扶窗向外望了望，归座说道：“这是一件凑巧的事。我们父女师徒三人出门漫游，行在半路上，无意中听见了谈家这场是非。我们原是亲戚，不能袖手旁观；只好绕道前来，帮着谈家，挡一挡峨眉派的七贼。现在这场事情还不算完，恐怕我去后，他们再来滋扰。为彻底排解此事，我还要烦贤侄帮我一场。”石振英忙答应：“师叔有事，只管吩咐。”又道：“这里事情了结之后，师叔打算还到哪里去呢？”弹指翁道：“我还没有一定。我打算先奔如皋，后上淮安府去一趟。”石振英道：“这可巧了，小侄正要上镇江去，我们可以结伴一路走。”弹指翁道：“这个，也好吧。”
　　弹指翁说是这样说，其实他并非避诊出游，他实在是：一者为给女儿相婿，专程出来，要到如皋去一趟，见某一个人，打听某一件事。二者他又收到江南镖行，有名镖客十二金钱俞剑平、铁牌手胡孟刚、智囊姜羽冲、霹雳手童冠英等二十多人的信；为了寻斗绿林中一个不知名的怪杰，名叫飞豹袁承烈的，大家具名，敦请华老前往助拳。他义不容辞，只得亲往淮安去一趟。至于这飞刀谈五家，当年虽和弹指翁相识，实际并无渊源。直到前几年，弹指翁的长孙定了婚，从女家那边叙起来，和谈大娘倪凤姑恰好沾亲。论辈分，倪凤姑管弹指翁叫亲家伯伯，管女侠华吟虹叫亲家妹妹；他们这才接近。这一番峨眉七贼大纠党羽，登门寻仇；倪凤姑情知不敌，暗遣急足，到娘婆二家武林亲友处，送信求救。独有山阳医隐华凤楼家远在陕南，相隔太远，不能一呼而至，倪凤姑事先并没找他。
　　碰巧华凤楼行经皖境，在一位朋友家，听见了南荒大侠一尘道人，在数月前被人暗算，死在鄂北。又听说一尘道人是被西川唐家门的毒蒺藜打伤毒发丧命的。华凤楼不由一惊，登时推测出来，是峨眉群贼所为。慌忙仔细打听下去，果然一尘道人惨遭暗算时，内中有一个打毒蒺藜的女子，那个女子便是海棠花韩蓉。她伪装拒奸贞妇，巧设假采花计，在一个荒村贫农家，摆好圈套；把贫农母子捆藏起来，韩蓉涂粉抹脂，打扮成一个村里俊俏的美女，躺在床上，由她的丈夫虎爪唐林，假装采花淫贼，进去持刀采花。外面安下埋伏，另遣康海到一尘道人住的店里，假装过路的绿林，故意踏瓦留声，一路登房飞逃，把一尘道人诱出店外。一尘道人一生仗义游侠，闻警立即仗剑追出。赶到荒村，峨眉群贼一打暗号，那康海藏起来；那韩蓉立刻狂呼救命，唐林立刻持刀上前，假装逼奸。此举太出人意外，唐林夫妻又做作得很象。凭一尘道人四十多年的经验，竟没想到采花是假。一进屋去，把假采花贼唐林赶跑，假贞妇韩蓉却从背后，发出两颗毒蒺藜，打中一尘。但一尘道人颇知解毒药方，也能自救；可是又被峨眉群贼包围缠战，不教他有服药疗毒的空隙。这一来，一尘道长竟遭毒手。虽有陌路仗义，拒贼求药的玉幡杆杨华，无奈夜深地僻，购药失时，把个不可一世的南荒大侠，竟被他们生生制死。风楼主人既已晓得他们结仇的经过，立刻推知峨眉群贼现已发动复仇。一尘道长既死，他们定会挨个找寻飞刀谈五。如此一想，谈家必不得了。看在戚谊上，华风楼这才携女率徒，连夜赶来赴援。