第十三章 妙手劫行车恃才殒命 金坟埋奇宝贻祸贪人
2025-07-10 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
距今二十年前，峰北忽发生劫车事件。此贼单人匹马，来去莫测。或明抢，或暗盗，或巧骗智取，不一而足。作案累累，玩弄警探小儿；百计缉捕，未能落网。后经步军统领衙门，会同警厅，秘派著名捕快侦探，发给海捕文书，不限归案日期，命他们尽力暗踩。直费了两个年头的工夫，才探出此人外号叫七只手，本姓关单名杨，他的落脚处，却没有捞着。原因他手下只有三个副贼，和几个小贼。这副贼都是多年同犯，才能和他会面。像小跑专管采探油水的，只能和副贼接洽，连七只手的姓名模样都不晓得。并且就是与副贼聚会，也是单个儿先期预定地点，从来没有准地方；他又不常作案，一作就是过万，直到事情冷下来他再作。他又不与各埠地头蛇交往，所以很不容易捉他。
直到五年前，七只手又出来作案，不幸在交际明星梅四姑娘家，露出点马脚。当时包围他卒被免脱。他若稍稍敛迹，也不致陷于死地。不想他过于胆大，太蔑视官人了。七只手三绕两绕，将官警抛开之后。竟上了津浦车，中途又去抢劫银行。赃虽到手，他的面貌，已被官警识得，直追到济南，将他包围。军警围满火车站，喝命举好手。好个七只手，他果然双手会开枪，连珠弹一般，将军警打退。他一跃下车，夺路待逃；因一时恋赃，致被一个二十多岁的侦缉兵舍命抱住，喊一声：“快快捉住了！”军警一拥上，七只手左手一枪，打中抱他的侦缉兵，右手一枪打中开先上前的警兵，已经挣脱身子来。军警大惊，喊一声。噼噼啪啪，快枪手将盒子炮一阵乱打，把七只手和那抱他的侦缉兵，一齐打死。七只手既死，他的遗赃，遂埋没在尘寰，大为野心人所注意。在其间居心掘藏盗宝的人，不知有多少牺牲了生命，仍是一无所得。
大盗七只手关杨，恋赃戕生，他的旧存遗赃究有多少？现在何处？转落谁手？一时都没人晓得。官方曾从七只手尸身上，搜出一张皮纸，夹在一本小册中，已被枪弹打穿一洞，弹击焦痕颇大。小册上颇有些记载，富户豪家的姓名住址和住屋建筑形式。多有记录；并有一些日期地点，下列着密码暗号。那张羊皮纸，上面画着浅蓝色圆形，三个箭尖直指三处黑点，可已烧焦了一大块，却又透出紫色。经官方交给专家鉴参寻考。猜想日期地点必然指的是作案得赃的时地，赃名数全是隐号。于是又经熟悉盗案的人，两相参究。验明上海富商著名大流氓的二小姐，曾于其地跳舞会中，失去珠项圈一个；而这地点日期恰和七只手小册中所记的一条相合。从此推测，珠项圈一物，乃是用川柳二字代表，正是不解他的用意。下面还有几个暗语，据专家说，大概是记载赃物如何销放的。计有私存己手，摊给副贼，价卖，赠送几项。头一项暗号最多，却画着箭尖和口字品字暗号。官方难寻究，总弄不清，也就无形搁置了。
不想此册没入官之后，忽然赃库失火被盗，别的没丢，单单此册失落。经严缉纵火凶手，才知库吏受了一个时髦的男子贿买，犯了监守自盗的罪名，那七只手的小册和羊皮纸，已经交给那时髦男子。那时髦男子却又石沉大海，没处捞摸，这才觉得小册皮纸必然记载着重大秘密。不然贼人决不肯出二千四百元代价，买动库吏。侦缉队为此事提起兴趣悬赏采访，忙了些时，一点头绪也没有。只得又无形搁上。
不想时隔不久，北京城里。忽发现一件凶杀案。在打磨厂一家旅馆内，有一姓吕的旅客，逐日昼出夜入，锁着房门；忽一日房门逾时未开，经人拨开门户看时，这旅客已不知被谁刺死了，横尸地上，肋中一刀，却夜间谁也没听见惊吵呼救声；再看屋中物行囊，搜得天翻地覆也不知丢了什么，现钱却有三百数十元，好像分文未动。经警厅法院，将尸体拍摄出照片来招认尸主，刚刚分布了两三天。便有几个不尴不尬的客人，到这肇事的旅馆投宿，都转着弯子探听凶杀情形，那侦缉长忽然灵机一动，密遣警探掩捕，结果，一扑一个空。那侦缉长忽然灵机又一动，拿这死人照片，去到监狱质证，那个监守盗册，受贿被押的库吏，果认出此人，就是与贿买他的那个时髦男子同来的一个长衫朋友。却不是姓吕，那时候也说他姓杨。
侦缉长忙又从这条线索悉心稽究，正在茫然无从入手的时候，上海方面，有一家西文报纸登载一长篇记载：标着《北方大盗七只手的遗赃》的题目；还有几方照片，内中就有狗头金、乌桓国王冠等摄影。这文字忽然登报。官方测不出作者是谁，也不知他的用意？哪晓得此稿是七只手生前同党副手所投，他颇知七只手埋赃的秘密，就是不晓得准确地点。他已经得到秘图，却没有说明书，为此登出论文来，要掀动散往各处的余党，好设法将书弄到手，便去掘发秘藏。
起初他这个同党也还不知秘图的下落，自从七只手的情妇被刺，跟着七只手的小册羊皮纸出现，跟着打磨厂旅客遭暗杀，这些消息传播后，局外人自不理会，七只手散在南方的同党，却个个红了眼，无不苦心焦思，设法根寻，却不料秘图副本和一份说明书的抄本，已被田音司等，辗转出重价购得到手。
这边田音司以考古团名义，赴北口访掘，那边七只手余党，也你倾我陷，此争彼夺，为了那图本，死了好几条人命，结果才有一全份秘图和说明书，落到南方贼党手里。另有一份真图，落到北方七只手余党手里，却没有说明书，七只手的情妇，却另有一全份。七只手死后这女人和她的本夫，同他的内弟，曾经设法寻掘，临动身那天，在家中被刺死，进来暴客五人，大搜之下，竟没将秘图寻着。五贼还不死心，才又盗棺发掘，到底也没寻着，此全份图本，从此没有下落。
等到田音司集团自沪出发北上，南方盗党四人，秘携全份图本，也乔装北上，出口盗掘，北方七只手余党两人，拿着一本真图，一面计寻说明书，一面潜赴金沙寨，前往试掘，同时粉骷髅青衫党，也一齐动员，派出七八名能干手，化装做汽车司机和通事，随考古团出发；另由首领胡鲁带六名副手，从旁暗助。并且北方分窟又协派十余人，在暗中监视七只手同党和南方盗党。预备他们三方面，只要有一方先行得手，青衫党便乘机转盗，觉得如此办，最为省力。正是螳螂捕蝉，黄雀在后。那北京探长邵剑平，为了种种大案，也带着二十多干探，由北京密云跟踪下来。这一番明争暗斗，势不可免。
七只手的所积遗赃，究有多少。这连七只手的情妇和他的余党，也都不知道详细。就是七只手生前，也只估计着约值二百万至三百七十万罢了，确数没有人能断定。原因他所盗窃的现钞和有价的金饰，多随手化用了。唯珍玩古器美术品，最出名的像那狗头金，古乌桓国王玉玺和冠带等物，还有唐人书画古鼎唐美瓷，都是他二十年来陆续偷骗来的；一者等候善价，舍不得轻易出手；二者怕重宝出售在国内，容易透露风声；三者他也很有古董癖，便都埋藏在两个地方，自己常去把玩，碰巧了才卖给西商。他又为防止转掘，择地甚僻，窟藏甚秘，并特绘两图以备遗忘。当日哄传流落在外的秘图，只是藏宝最多的一个秘窟，那一个秘窟的地图，只有青衫党知其下落，却还不能想算到手。
有人疑问，七只手是怎样一个飞贼？他如何专偷这些东西，难道一个走黑道的人，竟会天生高眼，能赏识古董不成？却不知七只手的出身，正是个古董行家，古瓷铜旧书画，都能鉴别。原来七只手姓关名杨，乃是热河承德人；他自幼孤零，父亲早故，随娘改嫁，流落到北京这个古董商人家。这古董商，姓杨名四杞，并不是有大资本的行商，他不是大掌柜，杨四杞只是个专跑古董合的腿子。他眼光是高的，手头却窘。所以在一家著名古董店博古斋内，当一个跑外的伙计；人既能干，所得劳金很丰。就替博古斋看货估价，也有西商和北京旗籍旧阀，委托他收购和出卖的事务；又颇懂几句洋话，在北京古董商这一行业里，杨四杞颇负着善拉洋客的名头。后来杨四杞病殁，以一个古董铺伙遗下资产，竟达四万余金，可见他是个能手，但杨四杞的长子，为人更能干，当他爹盖棺下葬之后，使个方法，便将继母关氏母子赶逐出来。关杨年甫十六，却有志气，就奉母搬出杨家，自立门户，遂复关字本姓。却单名一个杨字，无非纪念后父杨四杞十年养育之恩。
关杨奉事老母，自求生路，好容易找到一家小古董肆学习生意。因为他家贫，又不是正当学徒出身，在肆中地位很坏，同伙都另眼看待他，如此四年。他为人利口善辩，虽已出师，却得罪不少人。忽一日铺中失盗，疑来疑去，疑到他身上，接连又失窃两次，所失有限。铺中却七嘴八舌务要根究。过了半个月，掌柜竟托词将关杨和另外一个伙计，一齐辞退。理由虽是说：“生意清淡，用不开这些人。”却是那个伙计手不稳脚不稳的话，已经传播开；关杨既与他同退，也洗不干净。索性北京别家古董肆，没有一家敢用他俩的了。
关杨失业落魄。逼得他别无生路，只得自摆古董摊，胡乱糊口，经过一年有余，因他性情豪纵，颇能识货，敢冒险出重价，其间也不免上当，却月月结算起来，颇能赚几个钱，用来养活他寡母和他自身。当此时他已染上嫖赌嗜好，为人越觉狂放，但是用钱待人上，是很慷慨的，也交结几个朋友。不想他老娘转年患病谢世，医药丧葬，耗费甚多。死者入土之后。生者已四壁如洗。关杨年已二十二岁，不得已折变家具，凑合少许资本，改摆了一座小小破烂摊；也不时担筐出外，收买破铜烂铁。他性好花钱，手头太窘，一来二去，觉得这正经营业，赚到的钱抵不过借来的印子钱。
那时京城尚属繁华。街面上小窃扒手很多。偷来赃物，不敢径市上，自然只找熟识的小古董摊，一文不值半文，就变卖了，关杨起初循规知法，不敢收买贼赃；乃因一时失眼，误买了豪家奴仆偷卖的一件古玩，不幸抓到官厅，追余赃交原犯，颇受牵连。关杨少年气盛，这一懊恼大病多日，生活越发支持不得；便一发恨想道：“真没有好人过的日子。”至此立反常态，有那小绺扒手偷来的东西，他公然出廉价收买，有的修饰一下，立刻卖出。有的存在家中，过些日子，再变方法卖给外国人。这一来安然很赚钱，那小偷见操业虽卑劣，内中也有性情慷慨的，彼此时常交易买卖，便与关杨有了朋友交情，耳濡目染，偷窃的诀窍，也渐渐瞒不了关杨。
有一个小窃笑劝关杨改业，并说这年头儿，明抢暗夺，都是偷饭的人，谁也别笑谁。老弟眼神手法都很灵活，若果出马，胜似老将。关杨听了，含笑不答，照常收买贼赃，赚钱不少，如此多时，难免出岔。
有一次关杨险些打了窝主官司，经倾家败产打点，才得脱出罪名，却已为官人所注目，几个缉探人员，不时找他要花销，逼得关杨不发邪财简直不行了，关杨一怒，当真他吃了这碗饭。那时他才二十四岁，起初由一个惯窃领他走了几趟，随后便是自己动手，做了几套华丽的衣服，化装改扮，掩去本来面目，不时出没于商场庙会中。他为人灵活，手法颇高，并将寓所搬到东城，单人独马，大做绺窃诳骗的营生。
如此多时，有一次犯了案，官人早就知道他，这回将他私刑拷打，榨取他的油水。他越发怨恨，在狱中与一伙徒刑罪犯，习艺做工，有时与难友互诉冤苦。彼此各叙犯罪缘由，内中有的因贫赖债，有的穷极诈财，有的偷窃夺骗，大抵是生活压迫或被势家所摧。内有两个犯人发着牢骚，将社会上黑幕，和那种的组织不良，和那大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃滋泥的说法，滔滔不绝向年青难友讲说，这两个人惯用冷峭的口吻，单择那上下层不堪形容的事，拿来比拟着说，说得少年人愤愤不平才罢。关杨性本激越，饱受这等感化教育，又有事实摆在那里，因此更激成一种怜贫妒富蔑法抗官的态度。出狱后在北京不能立足一气跑到天津。
那时天津已有电车，电车和百货商场游艺场，是小绺活动的最好地方。关杨在隐僻之区租间小房寓居，昼伏夜出，大肆活动。但是绺窃偷行路人，所得也就有限。大阔人是捞不上的，他花销又很大。并且遇见穷邻居有难事，他不惜倾囊施助，因此必须天天出手，并没有许多存项。这一日当秋末，关杨穿马褂长袍，带手杖，手提皮包，到一家影院观影片。临散施展出手法，饱樱而出，跃上电车，又在车上绺窃了一只皮夹和一只银表，方欣欣然到站下车，打算回家，猛回头后面有一位年约四十多岁的绅士，亦步亦趋，缀下他来。也是关杨一时大意，只当作偶然同行，置之不问，他自己还是行所无事往前行走。
转过电车站，到一路隅，恰是一家医院正门，围着许多的人，不知为了何事。关杨心想，人群中更好行事，便挨上来。假作看热闹，暗揣肥客，要乘机探囊，却见垓心一个四十多岁短衣男子，由一个中年妇人搀扶，在医院门口打腻。原来这男子是个穷汉，拉车为生。不幸撞了汽车，碰坏左眼，因失于调治，创口溃烂，毒菌蔓延到内部，以致左眼失明。右眼也昏花不能见物，头脑也痛烈如劈，直到病象险恶万分，实在忍受不得，才打听医院诊治。医院中人验视说：毒侵入脑，非施手段割治不可，否则不但伤明，而且伤命。但割瞳孔必须住院一星期以上，将患者的头搁在硬枕上，仰卧不动，饮食便溺事事需人，若是病人一动弹。瞳孔内水晶液体必然流走，结果是变成盲人。那车夫听了一愣，便问不割治只上药行不行？次问割后不住院，或住院一两天，就能好不？又说，我没有钱。医院见他可悯，便答应减收半价，麻药不收费，眼药手术费减半，后又答应住院膳费减半，这车夫依然迟疑，说担负不起，暗地疑心医生是吓吓他，他又愁着自己住院，一家五口怎么过。医生劝说再三，后来就摇头不语，只说随你便。车夫想了半晌又问道：“先生，不割生命有危害么？”接着又问道：割治后能保双目复明么？您想，我老婆孩子五口，全指着我一个人，惹得医生不耐烦起来，因贫免收药费是可以的，乃至减收膳费也可以的，任何公家医院，绝没有代养病人家眷的。医生对车夫说，快打主意，治就是割，不治出去。车夫道：“先生，割了以后，不至于更瞎了吧？”医生一拍桌子发怒道：“没告诉你说么，割了眼，只保性命，不保重明；也有割好了的，也有割坏倒瞎了的，不治就出去。”
原来医院本来担保他割后左眼通光，右眼如旧。他越问越麻烦。越左瞻右顾，又要治病救命，又要养家吃饭，惹得医院看护，将他扶出来。他一看这样，又想着还是治好，站在医院门前不走。一群病人一群行人围着他，相劝他责备他，说比如你毒入脑部，一口气死了，你还顾得了家么，留得青山在，不怕没柴烧。穷人没法子，只好狠一狠心。只当你死了。又一人说：“现在你是治病保命要紧，老婆孩子暂且丢开不管吧。”车夫却又哭着说：“小的才十个月，还有四岁的，七岁的两口，最大的才十一岁，拖累得他妈也出不去门，全指我一人，我养得起病么？一住七天准得全饿死。”说着掉泪。他那妇人挽着他，低着头也不代丈夫设主意，只悄然说：“你治吧，我们饿不死。”说定话只是发愣，原来她已经四五顿没吃饭了。那围观的一伙人，七言八语，有的劝车夫忍痛暂抛妻子，有的自述割眼的仰卧七天困难的经验，车夫夫妇依然犹豫不决，医院夫役又出来发话，不教挡着道。
关杨在人群中。只顾揣摸客人肥瘦，初不理会。后听闲人们嘲笑车夫没主意，眼看要死，他还恋着妻子。关杨这才注意，心想这小子必是个恋家鬼。便分开众人，挨到车夫身旁，一看他那左眼，全部眼脸溃烂，眼球外翻，赤红如血，从里淌出脓血来，大半边脸都肿了，右眼皮已裂开，脓水凝住睁不开眼，面目黑瘦已无人形。又看其妻，也面貌枯黄，问起来才知左眼碰坏二十多天了，若是早治，这样硬伤，眼珠没流，也不过连日敷药两次，六七天便可痊愈。挨到这时，非割开不可；并且再不能耽误，否则必然丧明废命，真是伤心惨目之至。
关杨不忍，略一寻思，便掏出皮夹，将车夫领到医院，与医师客气了一阵，所有医药费全免收，膳费减半，由关杨捐助，先付五元，不足之数，明天补送。关杨又拿出六元钞票，九张角票，交给车夫之妻，说你们五口。节省着过，大约也够一星期用度吧。车夫夫妻喜出望外，连忙叩谢。并说：“这有七块多钱，足够半月嚼谷哩。”高高兴兴到眼科手术室割治去了。
关杨做了这件事，心中痛快，出离医院，又到别处热闹场行窃，连做了几手，这才罢手，走进一家酒楼，吃了晚饭，雇车回目的地。原来他平日雇车，从不直抵家门，约距里门老远，他就下来，再步行踱进去。这次也照例下车，缓缓绕着小胡同，走了一圈，然后前后四顾，见无可异；正要举步进寓，就在这一回顾时间，忽见那中年绅士驱车赶到里门，向这边一望，也一跃下来。关杨心中有病，不觉怦然一动，忙震慑心神，慢慢走着，那中年绅士也慢慢走着来。关杨不敢进寓所；顺步走到前边胡同里去。那个绅士居然缓缓走过来，到一民宅前，忽然驻足观望。关杨偷眼看时，整整是他自己寓所。只见绅士端详一回，也走到这边胡同来，和关杨不即不离，紧紧缀着。关杨大惊，急急踱步出巷，东钻西绕，一阵乱窜，满想将绅士抛开，哪知猛回头正在身后，竟抛不掉。并且直冲着关杨这边笑，关杨越心慌，便打算抛赃往租界跑，逐步走几步，到一僻静胡同，刚刚探手衣底，不想那绅士赶过来，已经开口，先笑了笑说：“朋友留步。”关杨顺着他眼光一看，四处无人，当然是对自己说话了。扭头装不懂就要走开，那绅士抢行数步，大声说：“前面走的朋友，别忙，我有话。”关杨急将胆气一壮，沉着回答：“做什么”？绅士一笑：“朋友不要诧异，我有话说，刚才看你救那车夫，很佩服，就是阁下在热闹场施展的手法，我也很佩服，我有几句话对你说，您别多疑，最好拿我当自己人，保没岔错。”说罢一握关杨的手道：“来，咱们到这里谈谈。”关杨不由己地跟了过去。
三转两绕，到一门前止步。关杨抬头看，正是自己的寓所。不晓得那个绅士怎么就能知道，心想一定要遭事。只见那绅士，一举手让关杨前行叩门，一直到关杨寓所落座。
关杨惶惑，幸他胆气素豪，便问：“先生你我并不相识，你找我有什么话说？”那绅士看了看屋中铺陈，含笑不答，却劈头问道：“你做这生意几年了？”关杨故作不懂道：“我从十几岁就学上古董行……”绅士失笑道：“我不是问那个，我问这个。”说着将自己的马褂夹袍一撩，关杨注目一看，恍然大悟，这才放心。却又纳闷道：“原来是老前辈，因何识得在下？”绅士道：“且听我说，我适才见你的手法倒也利落，就只差一点火候，还不能暗中揣摸肥瘦。老实说，这种白日鼠行业也太没意思。刚才我见你做事很慷慨，必是个血性人，迫不得已操这行业，我打算传你一点别的艺业。不过，我不能白传给你，你艺成之后，必须帮助我做一件事。”关杨至此，大放怀抱，便请教绅士的姓名年贯操业，绅士都略略说了。
关杨这才晓得，这个绅士，乃是关东大盗。也是小窃出身，却善使火器，在关外做了许多年无本生涯，后因同党火拼，被官兵剿办，有人猜疑是他告密卖友，余党大怒，便要一搜二审三公决。他负气不理，上了吉林。同党便宣告他该处死刑，暗遣刺客，要杀他灭口。这老人生性强梁，欲辩无从。他焉肯束手待戮，竟将刺客弄杀一个，这才化装逃难。初到沈阳，险些被捕。又逃到秦皇岛，渡海过山东，总有人跟缀。他这才到天津，改作偷骗营生，聊以糊口，不想他的仇人又要陷害他。他的继室之妻，潜藏乡间竟被仇人击死，还留下恫吓书。老人痛恨已极，竟欲邀助，雪此前仇。费了许多工夫，物色绝人，数月来他潜缀关杨多次，认为关杨手法敏捷。人性慷慨，是后起之秀，可造之材。这才登门相访，吐露真情。关杨惊喜过望，便拜老人为师，从此两人日夕盘桓。关杨学会了使火器，双手能开枪。又学会了做造文契，及模仿各地方言，又学会夜行术。但他年已二十多岁，只能学到轻矫功夫，蹿房越脊之能，非童工不可。所以关杨对于这手艺业，觉得差池些。
关杨本会假造古董，自与老人盘桓六年，胆气越大，手法越高，六年后竟不再做市窃，乃改作穿窗穴壁。又渐渐由暗窃，改作单人双枪，劫夺行人，专在火车上做买卖。那时他早已帮助老人，报了旧仇，他成了老人最得意弟子，这是以前的话了。那关杨有如此身世，有如此遇合，既练成识货的眼，又学会盗货之能，所以后来作案，都是盈千累万。到他四十七岁上，既广积盗赃，依理应该洗手；他却仿佛有贼癖似的。偶遇到过路财神，不禁跃跃欲试。这次仍贪不知正，竟在济南车站戬生。可怜他数百万遗赃，埋没荒山，没人享受。这才引起中外野心的人，纷纷觅图探险；各聚徒党，设计盗掘。
两人所组考古团，那一日在上海寻得秘图，纠合人众，以考查为名，北上赴热河。一来查勘埋赃之所，二来访求秘图说明书，费了九牛二虎之力，才在内蒙盟旗王公手中，弄得一份说明副本。然后由田音司率四个洋员，乘两辆汽车，前往盗掘。华籍团员，自鲁明夷以下都被抛在金沙寨客舍里。这日正是夏末秋初，天气凉爽，田音司四人，自开汽车，径赴金沙寨北境。一座荒山里。此处四顾荒凉，渺无人迹。长林丰草。秋风刮得簌簌惊人。田音司将爬虎车停在林中，取出带来的食物，饱餐一顿；然后打开秘图和说明，细细勘对。
原来这金沙寨本是古乌桓国的最古时候的国都南郊；到了汉末三分时代，乌桓国势力膨胀才迁都到避暑山庄。魏武帝北征乌桓，就是出古北口，打到承德附近而止，并没到过金沙寨。金沙寨既在近年，发现金矿，便有人投资发掘矿产，计打了两座矿穴。却不料这一发掘恰好正发掘着乌桓国故都废墟。起出重二十五斤的一块赤金，情形如狗头，就叫作狗头金，乃是难得之宝。当时矿夫隐匿不交，费尽心思，将此金埋于沙底，乘隙盗出，藏在一棵大树桠杈上；桠杈中心有一孔洞，他把狗头金安放在内。几年工夫，此金嵌在树枝上，矿夫伐树做成大头手杖一条，正想盗走，不知怎么被人查出。矿夫因此废命，教厂主给活埋了，手杖落在厂主之手。旋又掘出乌桓国王冕国玺等古器，事为关杨探悉，他便施展手法，一股脑儿盗来。藏在金沙寨北境荒山中。这座荒山山麓，其实就是古乌桓国的夏宫；虽被风沙湮没，乱草覆盖，却遗墟尚在。
那乌桓国虽是游牧民族，但一个国王的夏宫，自然也仿汉族建造大厦，由荒山山麓，上达山顶，全是乌桓王避暑之地。在当初都是用大石巨木，建筑了许多不伦不类的房舍堡砦，又借自然之势在山半加建石堂隧道。后来乌桓国势伸张，趁中原多故，举兵南侵，汉族向来不注重边防，便被他得寸进尺，得步进步直侵占到古北口密云县境，就在承德，另建国都。金沙寨荒山，日久渐废。后来魏武帝北征，才将乌桓国威焰挫下去，却是热河承德，从前成为华夷瓯脱地。那时便被乌桓占有了。沧海桑田，年深代远，承德繁华起来。金沙寨就荒废起来。直经过一二千年，清人在承德建造了避暑山庄，明为避暑，暗则震慑边区，承德更成为要区，金沙寨越没人提起，索性连地名也被人遗忘。至于乌桓国故国的夏宫，一二千年来早坍塌得没影儿了，乱草丛生，人烟绝迹，狐兔为巢，樵夫不到，如此多年。忽然发现金矿这才又有人居，地名便改为金沙寨了。
却不知怎的，被关杨寻幽探胜，找到那座荒山的石洞隧道，沙积尘满，依稀可辨。关杨大喜，自费了将四个月的工夫。细细搜寻，竟于山半找着绝大一座石室，这石室有两条暗隧，一条后道，隧道绕山半中，下通山根，后道于断崖峭壁中间，迤车上，直达山顶，山顶另有眺望高台。却已坍坏。关杨苦心焦思。用方法购运大批石木工料，卸在金沙寨北境，另雇车马转运到山后二十里外。隔了半年，另诳来山东工匠农民多人，许以重金，责以守秘，将工料运到山前，遂把石室地道重加改建。改建已毕，将工匠农民，运送回籍，连地名方向，都没教他们知道。又隔了数年，关杨便将私储财货悄悄运来，保藏在地室内。只是他并不懂得装置机关的制作方法，也无非寻个僻秘地点，严密窖藏起来了。又过了几年，他的盗贼渐富，遂出重金新修造了，加安铁闸铁门，另有机关枪一架，以备不测。凡此布置都是关杨和他老师那个关东大盗，和两个同门，七只手自行布置的。就是埋赃的计划也是他老师出的主意。最初动机，原为避仇，随后将仇人剪除，便用为藏强和避官人耳目之所。那里面收贮的财物珍玩，还有一半是他老师平生掳掠所得的东西呢。他们师徒四人复仇之后，原说在此隐居，后因采办食粮不便，每年只在夏季，到此避暑。
后来临到关杨三十九岁的时候，他那老师的仇人，有个侄子，已然长大，奉他伯母临殁的遗嘱，对灵牌起誓复仇，冤冤相报。费了六七年的工夫，潜寻他那老师关东大盗的下落，一日恰巧遇见一个盲目的老头儿，正是旧日同伙响马；又恰与关东大盗。为分赃不匀结下私仇，便一五一十将实底告诉了那个侄儿，又把关东大盗数人同摄的照片寻出。这小伙子得到冤家的照片，便苦心思虑，设计寻索，于是关东大盗，有一日策马闲游郊外，两人狭路相逢，出其不意，被一枪打落马来。关东大盗年已老大，痛不可支，但还能暗暗掏出手枪，这时那人又放了一枪，打中下部，那人断定仇家必死，便从林后跑来，打算对脑海再打几枪，以解心头之恨。不防正一俯身，老头儿在血泊中，抬起腕砰然一枪，火光四射，那侄儿狂吼一声，扑地栽倒，整整斜十字躺在关东大盗胸肚上。两人热血迸溅，也分不出哪是仇人血，哪是自己血，关东大盗伤在背部和腿根共两处，这复仇少年伤在面部，由面颊斜贯口腔，直穿后颈而过，全是致命伤。那少年昏惘中伸手去抓仇人，关东大盗何等勇健，无奈年高气衰，又流血过多。两只眼险被抠出眼珠来。他狂喊一声，努力一挣，两手反挝仇人。恰巧捉住敌喉，两人在血泊中，打击，肉搏，流血，嘶气，对抓，对咬，那个侄儿狂张着嘴，满腔热血，满腹的话语，想要倾吐出来，却只有口难言。他很想大喊一声喝道“哒，仇人，你还记得十年前在关外，被你手刃的那个同伙么？我是他侄儿，我是他嫡亲侄儿，他的侄儿已经长大成人，要报仇雪恨，我我我现在，拼给你了，你要明白，你死在谁手里？”这么些话在他心中打转，努力想表白出来；无奈弹伤颈部。一张嘴血喷出来，只赚得长嘶怒喘，半晌说出：“报仇”两个字。只见他抖了抖，血溢不止，瞪目绝气而死，满脸恨怒不释，两只手还紧抠着敌人手。这当儿，压在他尸身下的关杨恩师，那个关东大盗，早已伤重晕厥；两只手可还抓住仇人，这两个死对头，竟如此压持着同时毕命在郊野。
关杨的恩师既被仇人所杀，他的遗赃，落后承袭在关杨和两个同门手里。他三人秉承亡师垂训，虽然分道扬镳，各干各人的营生，每次劫盗所得的货财，除现金之外，凡有稀世古物和不容易销售的，不若立时出手以防败露的，皆聚拢来，存贮在荒山地室。又过数年，关杨的两个同门，先后遭事殒命，大师哥是在长江轮船上，遇见仇敌，开枪威吓双方交战，失足落水淹死大江以内。二师哥在奉天富豪家，潜偷金票，却不晓得人家那只保险箱，有特别机关，被他弄坏暗锁，撬开箱盖，方低头探手去取箱中之物，不防触动暗簧砰然大响，七粒子弹从箱中打出，他头盖碎了，胸头也穿了，登时殒命，死在保险箱之前。
二同门既死，只剩关杨一人，单人匹马，游荡江湖，作那无本生涯。他为人机警不过，不专做穿甯盗箧的买卖，也设局巧骗。也改制假古董，也收买古器，于看样时，巧为仿造，用托梁换柱法，骗取真物，门径很多。做法不限一端。以此所得赃物。倍胜于人。他手下不结同伴，却物色三个副手，专备行骗时“点验”；又用几个小跑，只管传通消息，踉访财神。临到设计动手，必定单人出马，再不结伙，以此保得住秘密。十年来创出个七只手的绰号，形容其比八臂哪吒，只少一手，可见他声名远震，不愧为北方大盗。
这七只手积赃万千，一一埋藏在金沙寨北荒地室内。直等金矿发现，才有人另起新名，因此山恰在金沙寨北，便称为北高山。关杨掘窖藏宝，绘图备忘，叫作聚米峰，地道叫作套龙穴，石室叫作鬼子窝，瞭望台叫作珍珠顶。乃至山中一峰一崖，山脚一冈一坡，他都私造下名称，测量了道里方向，然后绘成秘图，他自己一目了然，别人看了，就莫知所谓。这是他一番深计。预防他人勘破秘窖按图盗掘。关杨并在山野对面乱林中，觅得一棵古杨树。在树前埋一大青石，大青石上镌着双十字，算为秘图定方的标准。图中所写南北四至，全不是正南正北。乃是当年正午的时候，站在古杨树下，大青石山，双十字上半边脸对着太阳，眼光所望之处。算是正南方，脊背所向处，算正北方，左右手分东西，四面八方都是这样推算。至于道里尺寸，秘图上也是用的暗码，内中所记丈数，其实又一步五尺为单位，所记里数，其实是半里为起码。并且数目字，末尾若是单数，必多补一个零号，若是双数，必须补一个五字。所以那秘图虽明明记载着埋藏财货的方向和许多数字，却是照样发掘，必然一无所得，而且越出好几里地去，这都是关杨师徒二人想的方法。但是大青石所定方位，只指出地室暗户的所在，到了暗户之前，另有一块火石，上面也图着双十字，人再站在十字上，面对着瞭望台，画一直线。限要四丈九尺长，再在尽头处，画一纵横五尺的正方形，拿这方形四角，定了东西南北，然而按图索骥便可寻着一只铁箱，到地室中见铁箱中另有一图，这图才画着藏宝之所。凡此曲折，无非关杨师徒在世时，预备彼此互用以免遗忘。到后来七只手也被缉废命，秘图说明有一两份流落人间，引起各方觊觎。
考古团众按照着秘图，寻到金沙寨北高山的时候，七只手的余党早已先期赶到。原因考古团被民团围住的时候，余党已昼夜攒行赶到此间。他们一共凑合了四个人，乔装逃荒难民。围绕北高山搜寻，因没有得着正确的秘图本，果然错寻出五六里之外，乱掘起来，一无所得。那考古团田音司数人。将华籍团员丢在金沙寨店中，忙着先将秘图渗透明白，这才会集西籍团员共五个人，分乘两辆车直赴北高山。沿途村民，不曾见过洋人汽车，哗喧围观，直走出金沙寨矿区，到北高山附近。但见落叶黄沙，风景萧索，左近并无居民，更无蒙古游牧帐篷。田音司择一遮眼避风地点，将汽车停下，五个人先进饮食，次查勘地势。遂细按秘关，先寻大林，费了一整天的工夫，竟寻到大林侧面古杨树和大青石。五人大喜，如获异宝，共看图中说明，是：“足蹬双十字，在晌午，日正高，半面照，望前峰，爬山直量三七二五四零丈。”这数字的零便是多加的，真正读法，是顺山坡直量出三七二五四步，便到距地道门不远的山腰中。五人立刻分配工作，田音司专司测量，两个团员分司眺望发掘，两个团员留守汽车。五个人乘夜出大林。到山间择一妥当地点，又避风，又可眺望四面的所在，将汽车停放，支起帐篷，大家轮流值夜。睡了一宵，夜半听见风吼叶摇之声，夹杂着野兽叫，大家提心吊胆，值夜持枪守望。忽见对山西面，忽有一团火光，好像有人放野火。却半晌不见火势旺大，大家提心吊胆，值夜团员纳闷良久，少时火灭，也就不理会了。
次晨齐起，先寻汲道，次进饮食。最后才收拾利落，外面做出测量矿产的模样，暗地就是按图索骥盗掘秘藏。当下田音司等休息一夜，到了次日，先用望远镜向山下四面照看，远远看见荒草乱寨，一色碧黄，直望出方圆数十里外恍惚不见人烟。田音司大放怀抱，遂按秘图寻找地道门，不想竟为秘图说明所误。图中符号道里，竟以步为丈，又单多加一零。田音司遂误将三万七千余步的距离，误认为三十七丈。一直岔出去，寻过山顶。来到后山半腰，看见一片荒草，不着人迹，一点也不像密藏财货之处。只得披蓁拂莽，一路乱寻，想觅着地道门就好办了。同时山脚下七只手的余党副贼，也在平地找搜寻索，错寻到平地一段土冈左近，用铁锹乱掘起来，也是毫无所得。
如此过了差不多一星期，双方两不无头绪各自焦灼起来。对于藏宝的事情和地点，不由都起了疑心；有些信不及了。田音司率团员退回古杨青石处，打算重新测量。将秘图再三展看，忽然于无意中，弄湿了一块，这是羊皮纸，虽坚实，着水受潮处，隐隐泛起紫色。退职武官灵机一动，急急取水，将羊皮纸潮湿，这才看见图旁有两行小字，却是华文。武官急交给田音司悉心译读，这个行字有残落字句，只见写着丈应折半，双尾无零。单尾去五，还有开门见山，回身扣环等语，田音司都不解所谓。原来田音司所得之图，确是真本，说明书却不是原件，乃是摹抄之件，中有脱误所以不能寻得。至于七只手余党，只得着一本说明，并无秘图，只猜度着试掘，所以错得更厉害。
这日过午时分，田音司五人，在林中密议。五个人铺着洋毡，席地而坐，拿着秘图，细细研究，参详半晌，才将这丈应折半的语话悟会过来，只是零去五的话还不甚懂。末后还是田音司将图中数字全抄下来，逐一比较，见各数末尾一字不是零就是五，零前的数字必是二四六八；五前的数字必是一三五七九。这恍然大悟，说道：“我明白了。‘双尾无零，就是说，偶数末尾必加一零，这应该不算，奇数末尾必加一五，这也应该不算。”退职武官不了解中文歌诀省略语句的方法。还是不懂。田音司道：“现在天气尚不甚晚，我们就照这样试寻一下。”
说罢掏出时表一看，正指三点十七分。就教两个团员看守汽车，田音司三人连忙拿测量器和铁锤水瓶等物，从新量起，即由田音司站立青石双十字上，直量出三千七百余步，已到山坎。跟因正午与未时日光相差，方向便有些不对，约错出地室秘门室七八丈远。田音司往来察看试掘，只因七只手，戕生已久，地室多时没有开闭，在表面竟看不出一点形迹来。考古团五人轮流忙了四天，只寻着石壁石洞，仍不能发现秘密隧道。只得看着山形，对着图样，一路乱寻上去。
西籍团员内有一工程师，爬到山巅四望，忽出顶偏南，于自然平坦山的面上，突起一矮峰。忙用望远镜照看，类似人工所造，即招呼大家，直寻过去。见乱石堆高数丈，已生乱草，四面并无小道。三个人设法爬上去一看，才知道乱石围筑如墙，一座高台，似已颓坏。台为方形，台下面有一石阶直达台上，石阶高大，侧面用粗石砌成，石板尚新。那个工程师用建筑学的眼光观察，猜断这石台内部是空的，台阶侧面的整石，好像是由内外推的秘门，三个人因秘图中曾提到此台，便个个心头狂跃。一齐动手，想将此石弄下来，看看石台是不是中空，却是百般开挖，只弄不动。最后取铁锤拼命敲砸，唔的一声，石板破裂，立刻发现黑洞，忽忽地钻风。田音司往内探看，只觉阴湿之气扑鼻，忙用电棒照看，果见石台内部，俨然是一大石室，下有石道，曲折穿过这座小山峰。
团众大喜，即招呼留守汽车的人，只留一个小心看护车辆，那一个叫来把守石台门。三个人各拿着电棒，鼓勇从石台地道下去。原来这石台是瞭望台，他们没寻着山坎地室，却寻着山顶隧道。不想下去才走了数步，觉得里面阴湿气太大，并且隧道上下两壁，多有坍坏部分，看着岌岌可危，脚下浮尘尤多，差不多有数寸厚，里面呼呼隆隆响个不住。田音司等三人，在里面一步一步探着走，只恐顶上石落，并觉得空气沉闷，喘不出气来。约走入三四丈，便觉隧道盘曲斜下，仿佛绕山下行。到百丈以外，陡觉足下践踏的不是石阶，却是泥土，内部空气越发窒闷。两团员燃着四只电棒，背着铁锹等件；田音司握一只长手杖，一步一探，摸索道路。转了数道弯。脚下一软，践着很厚的烂泥，深没踝骨。三人匆匆并肩用电棒细照，前面黑乎乎好像已到尽头。田音司没法，取毡布等物包脚，直践泥地过去。原来迎面黑暗处，是从隧道顶坍下来的一堆岩石和泥土。想是上有空陷，所以淋下来，这一堆岩石土块，将隧道阻塞住了。三个人细看地道，别无出路，只得用力开道。
但地道难穿。仅仅能三个并肩而行，若挖土动身，甚是不便。只好两人动手。一个捻着电灯打亮。工作了半日，居然掘通一穴。三个人都憋得头晕，爬出来休息良久，重复动手。直掘了两三天夜，才刨出一深洞。三人爬过去，又走了数十丈。地道陡形宽敞。却又纵横穿着两条地道。三道交点，俨然是大地室，三人在地室休息，觉得空气较好些。只是耳畔尽轰轰地发响。未免心中害怕，恐怕闷死在里面，又端详这几条地道，暗的黑洞洞一望无边，眼看好像可爬上山去。察看良久。觉得横道风声较响，似乎必有出口，可见天日。三人便取秘图重加寻绎，决定一路搜寻过去。竟走了数百丈远，到了尽头处，乃是石殿石室数十间。工程师依建筑家的眼光，看出一大殿正门，看一层层台阶。台阶尽处，铁门紧闭，看形式应该通达外面。但此门倒关着，机关生锈，必然是久无人动。
三人商量着，费尽气力。将门打开。果然外面豁然通敞，日光照射，强烈之极。三人久闭地室。都睁不开眼。那秋天空气，也觉清砭爽骨。三个人出得地道。察看外面山形，原来此地正在山坎。他们从山脚古杨青石上，测量秘窖时，实实曾从此经过。只因隐藏在乱石之后一片丛草中，看看只是一座土堆，再想不到这是浮土微撮着，内部搭着木枝架子。将土木抱开，便露出铁门。如今算被田音司等一路误寻，由上至下倒掘出来。
三人大喜，又看着秘图，对铁门直走下去，穿地道，至交叉点，立在殿前石阶上，单箭所指，横行一百二十七步，便到秘窖，田音司八人歇息一回，重翻入地道，在宽窄不同，纵横排列三条地道的中心，果有大地室，却非三人适才走过的那一处。这一处石室更大，建筑广阔而高大，地面尘土也少，好像几年前打扫过。石室中心，有方丈一块大石案。石案一角，镌着双十字和一个小箭头。按秘图顶横行出去，田音司拿手杖，二团员且行且量。按电棒，依图寻探。计走出一百二十七步，刚刚到了，脚还未站稳，扑噔一声，尘土飞扬，田音司叫道危险，直坠落下去。一百二十七步地点，竟是一大翻板，一大陷坑，人坠板阖，坑中满是石灰粉。却因年久，受了潮湿，结成软膏也似，沾身陷脚，弄得浑身都是白浆。翻板又已扣上，田音司在内大叫：两团员赶紧拧电棒照着。田音司在坑中，却喜也携有电棒，便往板顶照亮，从板隙透出一缕光线。两团员也大叫：“不要害怕，我们设法。”先用大石将板顶起一缝，再用树枝支起，然后用绳索将田音司提上来。
三人商量，此处该是埋赃之所，如何只见翻板？计议一回，用树枝搭在板上，三人踱过去。不想地道很长，盘绕一回，却又折到地室前。考古团三人正自无计可施。忽然那建筑师灵机一动，问田音司：“陷坑形式如何？”田音司道：“我倒没看清，大概坑面也很大，长有两丈。横有一丈五，着地坑底约大一二倍，内中不尽是石灰。只对坑口处。有一口石灰池。别处也是铺着碎石子的平地。靠东面恍惚似有一穹门，白磷磷的，大概是石头造的。”建筑师听了大喜，对两人道：“我看这地道之上，必然还有地道。陷坑中的石门，必然是第二层地道的入口，埋赃之所，料想许在那边。你们看看秘图，不是说：‘地通断崖，箭指石门’么？断崖必是陷坑代替名词。”
田音司听了，首先鼓掌，说此话颇近情理。立刻取树枝将翻板撑起，拔许多乱草，铺上石灰堆，以便往来践踏。三人一齐投下陷坑，首叩石门，尽力推行，却是只弄不开。三人取铁器乱砸，只落下许多石屑来，石门纹缝仍未动。那个退职武官烦躁道：“又不知赃物果在里边没有，费这大气力，恐怕徒劳。”说着，用手中斧乱劈，一斧捶在石门暗纽上，只听一声响，一扇石门倏然直落下去。石开阶限竟有一深槽，恰好将门嵌住。内部露出来，黑洞洞也很潮。三人惊喜，急急闯进去。用电棒四照。这才看见里面是一大圆室，直径不下五丈，高倒有三丈七八，用石板隔成与字形短垣。就在字中心，建有方丈小石台，高有一丈六七，却没有阶级。田音司等围着石台。建造得古怪，急取秘图勘对。石台的一面，镌着箭头，斜指旁边一面石壁。三人端详半晌，不解其故。那建筑师沉吟不语，不住拧电棒四看。田音司早等不得，与那退职武官商议，脱去鞋，足蹬着步官肩头，爬上石台。见石台上铺着细石，当中建着小小一石亭。周围有石栏，中心有石案。田音司纳闷，便走入石来，积着一层浮土，用铁器敲一敲，觉得石案中空。田音司用力一掀，竟将石案面掀起一缝。田音司忙叫两个团员：“这石台内都是空的，这里似有洞洞。”正说着，那建筑师站在石台下，面对一面石壁连忙摇手，大声说：“门在这里呢。”
原来石室的一角，嵌着一块铁板，上敷白漆，做出石纹，黑影中乍看好像一块石头，砌作石墙。其实就是石门。机关做在石台周围石阶的一级上，懂得的用脚一踩，石门便可豁然洞开。只是局外人不晓得内中机关，便断断寻不着。因为这机括恰设在人不到的石阶边棱上，不想竟被建筑师误走误践，一脚登着。只听唰的一声，石门扑倒下来，直在石台内部空洞处，成了进口的铺石甬路。建筑师大喜欲狂。不想此时田音司在台顶，也将亭中石案用力掀动，推开一大裂缝。才知石台实是暗室，台上之亭，乃是天窗。三人慌忙拧亮电棒，直入石室暗室。细看内部，有一大石床，一大石寨和两座石凳，都是千年前旧物，已有些破裂了。上面杂陈着许多小木匣。和铁柜皮箱，都严密封锁着，各处浮满一层轻尘。看样子久没人动。三人狂喜欢呼，以为不白费许久工夫，已将秘藏觅着。忙四面寻找，见石案上放着四盏古铜灯，上覆玻璃罩，中贮清油。田音司取出拂拭一回，看了看，还可以燃着。便划火柴将灯点亮，摆在石台中。
三人先不翻找珍物。且细细查看石床石凳，也像是空的。急掀开床面，往里照看，却又是一条极窄的地道，十数层石阶直通下去。内底又有一地窖，高两丈，一丈四五见方，地是土地，并未墁砖石；当中埋起一座坟，坟前立着石碑，还有石供案。田音司掌着电棒，照看碑文，却镌得好像是隶篆，他一字也认不出。三人周巡一转，重复出来，一齐动手翻箱开柜。石案上放着的硬木匣，全都打开，里面果装贮许多珍玩古器。田音司估了估，似乎不甚值钱。退职武官身畔皮包内，原带着各式钥匙，和火漆黄蜡铁条铁钳等物，急急对着铁柜镇孔，试出模型，将带来钥匙改造，配好了即将锁打开。
这田音司将铁柜的门启开，见里面有十数件黄绫包袱，都卷成长卷形。扯开一卷看时，原来是一幅古书画。田音司连连拆视，这一铁箱全是唐宋人墨迹画宝卷轴，并没有金珠重宝。于是四只铁柜，全都打开，也有一箱银钱，也有一箱贵重古董，只不见那乌桓王冠和狗头金，也没寻着那颗有名的墨珠。
田音司坐在石案上喘息，心中盘算运输方法，还想再寻找一下。那个建筑师拧着电棒，尽向四面照着。三人计议一回。全以为七只手盗赃必不止此。建筑师说：“那座坟墓，也许是假的，我们不妨拭掘一下？”田音司一想有理，三人急急移灯，齐下后地道，来到坟前。将灯放在石供桌上，用两把铁锹，一把铁铲，一齐动手。直刨得三人全都出了汗，黄土去了一大堆，猛然唔的一声响，似乎触着石块或棺木。三人尽力掘挖。少时露出棺木的一角来。三人至此，又惊又喜，又似乎失望。一阵不住手的挖掘。黄土全掘开，棺木顶完全露出来，见是一具黄松材。拭去黄土，打开棺盖，心想必是财物。哪知还有一层覆板。等到掀开覆板一看，竟真是一具死尸，成殓在棺内，骨肉已枯，肢体未散，殓衣犹未朽坏，看样子绝不是百年以前的陈死人。
田音司三人将棺材起出平地，把那棺材中死尸。整个抬出来，放在棺盖下。料想尸骨底下或有财货，却只寻出寥寥几件殉葬物。退职武官很失望，建筑师眼望坟穴，忽然说：“我们再往下刨刨看。我想贵重赃物。也许埋在棺底。”三人遂重复动手，再往下掘。果然当的一声，触在石板上。急急掀起石板，发现一大石槽，有两只敷漆铁柜埋着，在石槽内，三人试搬一下，却很沉重。退职武官忙寻锁门，却是明锁三把，还制着暗锁两门。三人用尽方法，探锁门，试锁簧，拧铁条，捏假钥匙。费了好久工夫，只弄开三把明锁，暗锁只是启不开。三人想将铁柜整个抬回去，却又大又重，计议一回，终无办法，只得暂置一旁。再动铁锹，往坟头周围开掘，差不多将小小地窖。全刨翻过来，费了一日夜之力，竟前后寻出铁箱五只。
田音司乘黑夜将留守伙伴叫来，点上十数支蜡，六七盏灯，先把铁柜铁箱从地窖抬出。直抬到石台内部，暂放在石案石凳上。五人重入地窖，细加搜寻，并用铁棒下探土壤，果然别无窖藏。这才将那具死尸，装入棺材也不掩埋，顺手丢在一边。五人一齐出来，放在石台内部，商量开柜取宝之计。依田音司的意见，想把五只铁柜整个搬出去，到旅舍再设法购器具或用力砸开，或配钥匙启开。但那建筑师以为不妥，他说：“必须当场开视，当场验明柜中之物。如果是珍宝，方值得搬运。若是不甚贵重之物，我们还得重寻。并且我们注意在狗头金，和乌桓国王冠玺等件，究竟藏在铁柜中没有，总须先看明了，才能放心。”说至此大家点头，都以为然。只是这些铁柜。既全弄不开锁，齐丢在这里，另去配钥匙，固觉不稳；就将整个铁柜抬走，并不验明内贮何物，也觉此等办法，不甚妥当。
田音司皱眉苦思一回，说道：“我想此地是僻区，决不会有人踵寻至此。我们尽可乘夜，将这两只难开的铁柜。先行潜运回店，再设法启开验看。至于这三只铁箱，既然过重，我看锁门还可用火漆印出，照配钥匙。还有这几只木箱，我们就砸开它吧。”
说着就要动手。建筑师忙道：“还有一个问题，这些东西，两次必运不完，况我们只带来两辆车，至少须运三四次才能完毕。我们全数押运回去呢，还是留数人看守地窖呢？”田音司道：“地窖门户，我们可以封闭起来，只留两人看守地道外部入口。这石台深在内部，我以为不必看守。”退职武官说：“只好这样。”五个人一齐站起。又取时表看了一看，正指十一点四十五分，恰当半夜。
此时已是十月中旬，北边酷寒，早有冬意。五个人乍获窖藏，惊喜过望，血脉沸张，倒不觉得身上冷，只手脚有些凉。趁着夜半，月照荒山，五人在石台内部，赶忙开箱，斧杖齐响。凡要抬上车的柜，都弄到隧道中，零星珍物和书画等件，全装在带来的帆布包中。装了六七包，还有少半没有装齐。于是分数次潜运回店之计已决，所有预备应运的已装物件，都弄到隧道上。然后五人重入石阶地窖，前后细细寻找，觉得别无埋藏之处，料重宝必在柜中。五人大放怀抱，将坟前石供桌上的灯吹灭，又用电棒往棺材照了照，转身要走。忽然电光过处，棺内尸骨，于黑暗影中，闪射出一线黄光来。
退职武官大诧，疑心是磷火。忙用电棒一照，黄光顿隐。只看见直僵僵一具死尸身穿着殓衣，下身蒙着陀罗绸被，已经扯掉。退职武官叫住田音司，两人将电火全熄灭，立在暗影中仔细看那棺中尸骨。果然从殓衣隙，射透淡淡黄色光线。两人大为惊异。急将死尸拖出，开亮电棒，剥殓尸的衣饰。照看那尸体胸背骨骼尚全，用钢丝穿扎着，一点骨骼也不零落。却是肚腹皮肉早去。内脏也都摘除，用衣饰垫起，其实是空空一具死人腹子。田音司将死人腹子上铜丝剪断，将腹子打开，一阵樟脑楠麝药香料，气息喷鼻。田音司将尸中贮藏之物。逐件拣出，竟有两颗明珠，嵌在死人骷上，骷髅是一具狗头金，重二十斤。又有一方古铁，乃是乌桓王的符印。那有名的乌桓王冠，却不在尸内。死人头上固然也戴上帽子，但是很寻常的清人顶戴。
两人于无意中发现狗头金和乌桓王玺，大喜过望。慌忙呼喊同伴，一一传看，即装在帆布包中。又寻看一过。那王冠还是未见，打算着随后再说。大家一齐出离地窖石台，灯火全部熄灭。然后由建筑师手按机关，想把石台暗户那扇石板，重新推起来，好掩住内部门户。却是无论怎么弄，那石板卧在石底，纹风不动。建筑师细细察看机关，只觉得可怪。忽在听字石壁一隅，又瞥见一铜钉机关。试用手一触。只听轰然一声大震，在地道尽头处，忽从顶巅倒下一块大石板，震得尘土飞扬。
五人大惊失色，急用电棒探照，石板倒处，上面黑乎乎，似另有一地道，凿通在上边，五人要过去察看，却见高约一丈余，无法上攀，又怕再有石板落下，将自己砸死，五个人只好暂置不顾。留两人守住地道石门，其余三人乘夜搬铁箱，要想上汽车，开回金沙寨。谁想刚运走第一批，人去车开，还未回来，那留守石门的田音司和建筑师，忽听得地道内，有铁器凿打之声。
两人这一惊，比石板落地道露洞还甚，急忙藏在僻处，侧耳倾听，半晌听见在这地道上，似还有一条地道，那上边的地道，似有人正在开掘。田音司急一握建筑师的手，悄悄从石门溜入内部，一路潜寻窃听；入隧道不远，在一岔路上，听见头顶一丈以上，咕咚咕咚不时发响，似在这地道顶上，还有一层地道；并且正有人在发掘。田音司和建筑师两人屏息细听，上面忽然咕咚咕咚连响一阵，忽然又声息不闻，良久良久，猛听叮当一声大震，有一道火光，从石道顶上，照过这边来。
田音司和建筑师两人大骇，急急躲避暗隅，偷看究竟。忽听上边有人声叫道：“这下面还有地窖。”火光连转。田音司忽看顶上，有六七尺一大洞穴，开在上面，旋见上面垂下一盏灯笼来。田音司、建筑师慌忙后退数步，隐在石壁后，探头再看动静，倏见一人缒绳而下，手握短枪电棒，刚刚纵下一半，猛然叫了一声，急急地教上面再把他系回去；田音司、建筑师两人相顾惊愕，旋见数道火光从穴口往下照探，少时砰然一响，直打过来。田音司大惊，一扯建筑师，便要扳枪袭击，建筑师赶忙拦住，悄道：“上面不知有多少人？也不知是做什么的，并且他们放枪，这许是在地穴中，心中害怕，故意开枪镇吓，究竟未必看见我们。”因此悄悄一领田音司，两人退出复道，紧守穹门，等候回店同伴到来，再定计较。
不防地道内，忽然从那空穴，一连下来四个人，顺着地道两端，放了七八枪，登时地道中尽是火药气息。田音司紧守穹门，从门缝往内看，心想这一伙人必也是掘宝的；再不然便是塞外马达子，来此藏匿。正在惴惴怕他们寻见，下想这一伙人倒有五个，全是壮健大汉，手中也拿着快枪电棒等物，也备有铁锹斧等件，鱼贯而行，五个人一直寻到翻板那里，为高一人一失足也照样跌落下去。田音司和建筑师鼓勇潜行，重溜到隧道三岔口中段，偷看他们的举动。忽听五人中的一个说道：“你们看这里还有撑翻板的树枝呢。难道七只手生前干的么？”田音司心中一跳。就见那几人也用树枝将翻板撑开，也用绳将坠下去的人系上来。五人计议一回，却着一人把守翻板，四个人一齐下翻板，走入第三层地道里面去了。
田音司与建筑师正不得主意，忽听身后似有声息，两人慌忙回头察看，黑影中见三岔口地道交叉处，靠东一条地道，有一线火光，闪闪烁烁，似照着往这边走。两人不知虚实，急欲藏躲，已来不及。那边一道电光射到这边，立刻听见对面喊一声：“有人。”电光立止，跟着一阵奔驰声，在地道长筒里，微微震得轰隆发响，少时不见踪影。田音司和建筑师，心中惴惴又不知这一起和那一起，是否同伙，怕受他们掩袭，两人急退出地道，将穹门关上，身藏隧外石洞中，听着隧道中动静。约过了半天，田音司不见考古团同伴来。
两人正在焦急，猛听地道中砰然大震，如地裂山崩，紧接着乒乓，乒乓，在地道内，如沉雷一般，闷闷沉沉地响了一大阵。两人听得声势不妙，越不敢窥探。正在此时忽闻一阵脚步声，从里面跑到穹门，似要推门出来。田音司、建筑师大惊失色，慌忙拒住，又搬大石顶上门缝，里面顿听见呼呼喘气声音，同时石门乱响起来，似乎里面正拿铁器乱砸。田音司和建筑师，各把手枪拿出来，扳机对门以防不测。忽然听里面又一阵脚步声，跟着砰然响了两三枪；跟着哎哟一声，似有一人失声狂喊救命，又跟着一阵脚步声，似有一人大叫。旋听见又有铁器敲门，敲了一回，仿佛敲不开，又走回去了。田音司变色持枪把门，好半晌听里面人声已静，这才稍为放心。
两人坐在石块上，也不许开门进去察看；都取出水壶干肉面包等物，大嚼一顿，等候同伴回来。直候到过了两天一夜，才见退职武官等四个西籍团员，押带三辆汽车，和食物铁器等件来到山麓。共同到此掘藏的团员，已有六个，留守金沙寨，看守已得铁箱的，只剩下一个，因为他们一听见寻着秘窟，个个都踊跃想来看看。所以再三计议，只能留下一个，这一个还是前次来过的。于是四人将车径开到山坎僻秘处，会合田音司、建筑师两人，先登山四眺，似别无人影；遂聚到石门前，商量冒险再进探隧道，搜掘余宝。
田音司忙手指穹门。将地道的呼救声，和枪响骚乱情形，告诉四人小心着。大家一怔，到穹门缝子细细倾听一回，里面已无动静，六人决计入探，将穹门打开，仍留两人看守进出门路，余众四人，一同进入穹门。践石阶下去。却喜里面一望无人影，迤通行来，直到地道底层。四个人袖藏电棒敛光一照，由洞口至隧底，二十几层石阶，中段六七级石阶，都留着血迹，滴滴点点，自上而下。另有一大滩鲜血，在上段石阶靠穹门处，湿漉漉血液犹新；却遍寻尸体不见。隧道中轻烟笼罩，确有一阵阵火药硫黄气息，弥漫在阴沉空气中，四人惊怔不止。用一线电光，俯照地道，曲折往前进，并未听见任何动静。
转瞬间扑到三岔口。四人驻足倾听。三条隧道从交叉口分歧，绕行三面；偏南支道，另有一条暗隧，最为狭窄，是由山坎往山顶挖通的。四人往各处查探，似无人声，独这两分支的暗隧，隐隐听得轰轰隆隆。便是四人通行的地道顶上，也似有一种声音，不时震动。四人听良久，各拿出手枪来，慢慢往前行。半晌已到翻板之前转角处，翻板已被人用树枝撑起，四人这一惊非小。忙向四面瞻顾，没见有狙伏之人，急冒险来到翻板前，仍用旧法，从翻板口陆续下去，先用电棒向地道上下前后照了又照，果无可异。这才全数进探翻板内复道，只见翻板中心铺过草枝还在，对面石门门扇已开。
四人到此，也只得闯进去，一直探到五字石壁附近窥查良久，仍不见有人，也不闻动静。四人瞻前顾后，心中纳闷，想这里面既无人踪，石阶何来血迹呢？四人拐角绕弯，缓缓扑到中央石台前，用电棒遍加照耀，石阶上丢着一只铁箱，箱盖已然打开，照到正面看，只见石壁中暗嵌的石户，已然仆倒，石台内外洞开，忙奔入石台内部。细加查看，箱开柜裂，什物凌乱，考古团留待第二批、第三批运送的一些珍物，都已失踪不见。
四人相顾惊骇色变，并不知隧道内暗陬中，埋伏着多少人，也都是想掘藏盗宝的，自然见利必争；况他们又是外国人，越觉岌岌不自保，便有心退出来。但又转想，费了半年多工夫，耗却如许精神财力，既入宝山，焉能空回；且算计起，只得着乌桓古玺一方，狗头金一具，明珠二粒，和些晋书唐画，精巧珍玩，那乌桓王冠既未发现，那几只弄不开打不破的铁柜除首批运回旅舍之外，可惜如今被人弄开。里面空空如也一件也落不着，也看不见是什么物什，有无王冠。考古团大众越想越愤，因又揣测这种来转盗的人，竟不知是何等人物。想自己第一批运宝，往返只费了七十几点钟，且派两人驻守，不知怎么，就会被人寻踪前来，乘虚掩入。又据田音司说，闻乃发枪之声，似听来者必不止一伙。一伙必不止二三人。四人懊恼异常，心怀疑惧，只不肯甘心吐出重宝。忙各取手枪，奋勇投入地窖暗隧。历阶而下，直到那座假坟前用电棒一照。四个人不由齐声惊叫起来。
原来那坟头又被刨开，顿改旧样，那具棺材已打开盖，拖出坟坑外，尸体也拖出来了。这已很惊人，但还不招人悔恨，却在地窖中坟碑左边，一面大石壁下，发现一大石洞，石移地刨，黑洞洞现出一大土坑。四人忙用电棒照看，坑中上有一具棺材，尸体也拖出来了，棺盖却虚掩着。考古团四人失声惊叫一声，跑过去看，这具陈尸殓衣都剥掉，露出白骨，也用铜丝缠紧着，分明也是割复藏宝的“木乃伊”，退职武官急急将尸腔掀开，里面空空洞洞，宝器早被人拿走了。四人大为后悔，忙到坟坑中，两人拧亮电棒，两人掀开棺盖，不想棺中空虚，竟还有一具死尸，面朝下背朝上僵卧在内。四人动手，将死尸拖开来，肋下汩汩出血，人体还软活微温，气是绝了。四人越发骇异，不想这一具死尸拖开，棺材中还有一具死尸，仰面躺在里面。头盖已炸碎，血肉模糊，不辨面目，也是血浆直流，都是刚才被狙击惨死的。
四人细看先头那具死尸，面目尚可辨认，披着裘带皮帽，脸色黄瘦而狞恶，双眼炯炯瞠视似犹痛不可忍。他那襟怀的衣纽，却被扯露，右手心也有一道刀勒伤，身上带着一把匕首刀一把小手枪、子弹、小壶、干粮，还有一百数十元现钞。考古团四人搜看一回，心中想不出这人的由来，遂又翻检那个脑盖被击的尸体，这人服饰更为阔绰，头剖已然击碎，右手还紧紧握着一把手枪，左手是一只电棒。考古团众人四处搜寻，渺无一物，明知盗赃必被他人掘去，心中不胜悔恨。顿又想起暗算来，觉得地隧中暗影里，说不定还伏着许多暴汉，四人仗胆在地窖照看一下，又发现一杆手枪、一只利斧，是初来时所没有的。拾起来看了看，子弹已发出两粒，依退职武官的意思，续寻遗赃的事，现在已经绝望，停留无谓且恐有害，只有赶紧回店为是。那三人却也自觉危险，只是恋恋不舍，便循原路，离假坟坟出石洞。到地窖搜寻一过，拣那破箱敞柜残余的珍物收拾一些，悄悄地折回石台内部，四下里照看剔寻。
俄延良久，贪心未死。忽听地道上面噔噔的响起来，四个人吃了一惊，全部站起来。听那响音，似又是脚步奔驰声，四人怕被袭击，慌忙弃下残珍，各取手枪，熄灭电棒，悄悄伫听，似翻板那边正在打闹，旋又听砰然一声，好像手枪开火，其声隔离甚远，四个人惊惶失色。唯恐被歹人幽闭在隧中，便舍弃遗珍，从石台马字壁钻出来，沿地道奔赴翻板处。只见地道顶上那块翻板，依然用树枝撑着，那留守出路的两个人，却千呼万唤不知何往。四人在翻板下复道中，不由焦急起来。仰望那翻板，有两丈以上高，这上边没有人用绳索系，再不易爬出去。四人在下面大声吆喝，上面并无人答应。四人又懊悔又怨恨，急得退职武官，将手枪扳放。砰乒乓放了三枪，上面依然没动静，如热锅蚂蚁一般，四人在复地道内打转。
最后想，设计将铁钉取出，把铁钉钉在石缝中，约钉了数根，想登上去，却是不行。又用绳索抛上去，挂在翻板横梁上，试了试还可以行得。内中有一团员，尚会爬绳之技，居然费很大力气，爬上翻板。却喜板上并无歹人，也不见留守的两个同伴。歇气良久，这才投下绳，把退职武官系上来，如此轮流，四人全上，却是残珍遗器，都抛在复道中了。
四个人稍为喘息，急急沿地道往外走，拐角绕弯，走得数十步，贴壁往外一窥，前边地道隅角，黑乎乎一团影。四人不敢径出，将电棒拧亮一照，赶忙撤身藏在洞角。只见那黑影，被电光一闪，霍地站起来，喊一声什么人，砰的就是一枪，朝空上打，击中石壁头。退职武官已听出声音来，却是田音司，赶紧大叫，是自己人，是自己人，双方电光对照，凑到一处。退职武官细看时，地上仰卧一人，腿部受伤，已经晕厥；身旁坐一人，正吁吁发喘。这两人正是在穹门外，看守汽车和地道入口的考古团同伴，田音司和那个团员正忙着用白兰地灌救。
退职武官四人不禁诧骇，急问缘故。据田音司说，才晓得刚才田音司两人，在地道内把守翻板出入口，忽听外面有枪声和人奔跑声。田音司两人恐遭外人袭击，都握住手枪，隐身伏伺扳机待发。竟见黑影中跑来两人，喘息得不堪。田音司想到先下手为强后，往下打了一枪，不防对面两人，应声倒下一个，那一个惊喊一声，才听出也是外国人。田音司过来，捻电棒照看，果然打错了，伤得是自己人。急急问讯灌救，那一个没受伤的团员，喘气坐倒地上，抱着头也不能立时言语。田音司方寸大乱，忽又闻外面枪声，乒乓乒乓乱响，田音司两人吓得将受伤同伴，搀架到地道拐角，自提枪以防不测，就在这时，退职武官已从石台内部闻警出来。
六人围着，受伤的和喘息的两个同伴，争问缘故。那个团员连喝几口酒，心神稍定，半晌挣出话来。原来他两人在地道口把守穹门，兼护汽车，值夜间昏黑，忽闻背后山坎丛莽中，簌簌作响。两人忽用电棒一照，不见人影，陡又听山上边唰唰的响动起来，立刻滚落下许多块石子，大小都有。两个团员恐怕坠石砸着，慌忙闪开。不想这停放汽车处，原在山坎一块平地上，上面石块乱滚，两人立脚不住，明知有人暗算，两人急急藏好身躯，开枪威吓。不想两人刚刚挪动，对面丛莽中，火光一闪，枪声暴发，一连六七枪，都打到两人藏身大石前面。两团员大惊，却恋着这两辆摩托车，不敢退避，急急开枪还击。这一还击，弹发火射，早被对面和顶上的人，认定方向，那枪更密集过来。一个团员，陡觉腿部火辣辣一下，情知负伤，半分钟后，血流创痛不觉倒地。那个团员大惊，急急停枪将同伴抱起来，退到地道穹门旁，赖有穹门土坡俺护。团员且还击，且拖同伴逃入穹门。对面枪声愈急，少时丛莽中窜出披青衫人物，一个、两个、三个，一共来了五个，毫不客气抢过来，将穹门机关一拨，款当一声，石门顿合，口打呼哨，抢上摩托车，突突地开驶下山去了，隧道中的考古团，乍闻惊耗，反拿逃进来的两个同伴做强人，若不是喊得快，险些打杀。
这地道里面六个团员，将身带的酒浆，灌救两同伴，问明缘由，一齐惊慌便沿隧道奔出，却又出不去。那石门已紧紧封闭，大众又不敢硬行破门而出，恐怕门外强人袭击。直耗到次日晚间，忽听石门外敲箍，田音司张勇大呼问讯，听出也是洋人洋话，大众这才齐凑到石门内，里外用力，将门打开，外面这个人，正是金沙寨留在旅舍中看守铁箱和狗头金、乌桓古印、明珠等物的西籍团员，和华籍团员鲁明夷等数人，全都惊慌失色，站在石门外。问讯起来，才知昨夜三更以后，在店中失盗，所有从地窖中掘获的盗赃，全部遗失。可怜田音司倾家借款苦心经营，本想一举发大财。又做圈套，愚弄了华籍团员，哪知背后另有高手，安心转盗他们。
当时田音司骤闻此耗。痛悔已极，便是六个同伴也都失色。寻思着重宝已失，所剩者偷测的秘图还在，便打听留守店中的团员，据说只失去从地窖起出弄不开的那几只铁箱铁柜，别一物无所失，现在店中仍留赵通事和华籍司机。看守行李和余物。田音司一听，又是一惊，慌忙上了摩托车。这是两辆。是刚由店中开来的。也不得在地道流连，一伙儿挨挨挤挤上了车，径回金沙寨去了，只半日工夫已到旅舍。
其时天色微明，店中人已有起来。田音司一行下了汽车，那店中伙友已闻声开门，另一伙友拿着一封信迎上来，惊惊惶惶说了许多话。田音司竟不暇理会。急急走到房内一看，里面静悄悄空荡荡，也无一物，也无一人。田音司、退职武官两人心中有事。立刻觉得头脑轰的一声，有些迷迷糊糊起来。其余西籍团员，只知失去重宝，华籍团员只道失去行李，还不甚惊悔。忙往各处搜寻，赵通事和那几个华籍司机。竟已不见，而且扑到后边看去。那几辆摩托车，也都不见了。
考古团大众这才慌乱起来，恶狠狠地叫店东。那店东和店伙友，早陪着地方官面，手拿那封信跟进来，不等询问，就先报告。说是客人你们那一伙同伴，自从失盗后，便算清账目，要进省诉追。我们店家倒防备来着。无奈我们只知道你们是一伙，而且住店时都是那位姓赵的客人，和我们说话。我们实在不能强留客人，这是他们留下的一封信，那个地方官人也帮着说话。田音司定省良久。各处搜查，暗暗叫苦。原来他和退职武官、测量师，辛辛苦苦，沿途旅行，在东蒙、外蒙、内蒙等处，所偷绘的要寨矿区秘图，以及在沪重价购买的军事秘图，一包总也被赵通事数人偷盗而去，并且最精的是那九辆爬虎摩托车，现在只剩两辆，其余全被赵通事等乘走了。固然有这特制车，还容易采缉拐犯，但是现在他们一伙人，行李全失，代步不足。千里迢迢，怎么弄回北京、上海，当下西籍团员，和华籍团员阴差阳差的，互相抱怨，只得依法报官，并请领事备案。
单说考古团半途应聘的赵通事，他何尝是什么通事，他实是粉骷髅盗党五豪秦铮。那几个华籍汽车司机，就是那四哥吴朗，七弟孔亚平，九弟黎吟风，十弟金岱，和十一弟祁季良。他们六人，一路化装暗随着考古团。那粉骷髅首领胡鲁和二哥王彭，率副手十余人，在外筹应。等到田音司一行，隐瞒着华籍团员，私赴北高山掘发七只手遗赃，这边胡鲁也率副手赶了去，在暗中活动起来，这七只手余党，已在北高山山麓多时。这伙余党因没有秘图，寻不见地道门户，正在盲中摸索。后来望见山上火光，竟逶迤跟来。田音司在地道中听见枪声人声。就是粉骷髅党和七只手党，各争奇宝，交起手来。粉骷髅伤了一个人，卒将七只手贼党打跑，便在地窖假坟内，寻见另一棺材，从棺中起出乌桓王冠，乃是珍珠穿制的铜盔，奇宝辉辉有光。胡鲁大喜，又将余珍择好的搜括无遗，便乘夜夺车而去。那边假通事也率假司机将铁箱铁柜和秘密地图，一起装，连汽车全部拐逃。
不一日双方到了热河避暑山庄，既在隐僻地方，将铁箱铁柜打开统计古玩珍器和金币等等，约值百十万元；随后便计划往北京偷运。不想北京侦探长邵剑平，率领干探，北上缉贼，已非一日。当田音司一行赴金沙塞时，邵剑平已在热河承德、直隶密云，和北京、天津各处，探得一些踪迹。粉骷髅盗党，艺高胆大，由胡鲁等将考古团汽车，弃在热河郊外林间。暗用驼轿偷运。却由二哥王彭，把空铁箱等件，另装驼轿，先行出发。分两路明暗偷渡关卡，竟被平安运到北京。
邵剑平大怒，急忙从金沙寨赶回来，到京第四天，接得秘报，粉骷髅青衫党大众，现在连人带赃窝留在京城以内，大约要候事情稍冷，便将潜运赃物，直赴河南老巢。邵剑平料想这伙青衫人物，未必直搭京汉车南下，恐怕也不经通州，绕道出发，便分派部属，在天津车站下了一道卡子，北京九门内外城，和东西车站，也秘派干探，化装巡缉，然后暗暗分区分队开始按户排搜。南城各旅舍游艺场，公共所在，和东西城公寓，属杂乱地方，闲人客户易于潜踪寄居之处，均有人访查。但为防打草惊蛇起见，所派暗探和所购眼线，全是改扮出动。如此整忙了一星期零两天，东西城和前门一带，均未得丝毫线索。邵剑平自带助手，亲赴朝阳门查探，费了许久工夫，在骡马行探出，在半月前有大批驼轿，从北口进京，气派威风。说是王府亲眷来京省观。邵剑平一再根寻，查遍京师，竟不知这一批驼轿，进城之后，落到哪里去了，越搜摸不着，剑平越发猜疑。
忽一日接到干探续报，驼轿的踪迹和下落，虽未摸着，却在地安门外采缉得形踪可疑之人，不时在皇城根某大空宅昼夜出入。剑平急往亲查，藉故扑入空宅，又与原房主接洽，这空房墙上，果然发现许多粉笔画的死人骷髅，还有一面粉墙，上画一人，乔扮老奴，挎着竹篮，背后有一男子拿手枪比画着，做出执行枪决的姿势。细端详这老奴模样，竟是邵探长数日前的改装。剑平又羞又怒，料贼人或在附近，遂将分派到外城和东西城的干探，调来五分之三，加派在北城，命他们昼夜悉心巡缉。当地警察，也都关照了。
如此隔过两天，邵剑平改装亲缉。忽在北京城西北角著名穷三套地方，看见了两个怪人。其时天近黄昏，马路上电灯已然放亮，从南北大街路东，一条小巷内，闪出一个小穷孩子，提着盛煤核的一只旧篮，喊着跳出小巷，却避立墙角，东张西望一回，贴马路便道直往南走到一根电线杆子跟前，止步回头，望了又望，从篮中取出一物，右手捏着，往电杆上涂画。画完了往南又走，走到电杆前，必止步寻看。寻看以后，有的电杆，就用手中物涂画，有的就不画。都从篮中另取一块布，擦抹电杆，看他顺路南行，忽画忽擦，忽到路东，忽到路西，都是单寻电杆。越过到小巷口直立着的电杆，越加注意似的，那举动好像不是儿戏。邵剑平不禁心中一动，暗暗跟在后面，按步踵行到电杆前面。一看那涂画的物像，正是粉笔画的人头，虽然画的不像样，却有鼻有眼。剑平跟寻过去，才知每隔两根电杆，必画一个人头，这人头有的两眼俱全，有的一只眼。有的三只眼，又有的，有鼻子却有嘴，没有嘴却有鼻子，脖颈下边标着数目字，画着箭头；至于擦掉的形迹，可是辨认不出来了。邵剑平大为诧怪，一直踝寻下去，只见小穷孩子寻寻画画，忽从南北大街折入路东一条胡同，刚进胡同入口，猛听狂喊，喊的是：“好大葫芦啊！十一大枚。”同时便听见一个男子腔口叫道：“准十一点呀！”
剑平匆匆抢入胡同，见有一个中年男子，披青衫，肩背黑布小包袱，站在胡同中间一条小巷口上，正对黑墙涂画什么。剑平藏身暗隅，留神察看，那个男子，听见小穷孩一跑来，只回头瞥了一眼，各不通话，两不关照，好像谁也不认识谁，却是男子兀自站立不动。直等小孩子跑过去，才转身拔步，两人顺着胡同，一左一右紧贴两边墙根同往东走。那小孩每逢电杆，仍然必寻必画必擦；那男子呢，每逢街巷交叉口十字街心，也必止步，拿粉笔在地名牌下，画一个十字叉，叉下注着数目字，还写着“下午十一点钟”英文简号。剑平急取出怀中时表看，时针恰指八点二十五分。去十一点还有两点三十五分钟的时间。
那男子和小孩，越行越紧，已出胡同，曲折绕走，来到什刹海附近地方。两人叫了一声，把粉笔抛在墙角。忽见迎面巷中，赶来三人，急急前行，好像做向导，到一座大宅前，溜入后门。男子和小孩回头四顾，也陆续走进去了，款当一声，门扇骤合，宅中静悄悄无人声。
邵剑平候那男子和小孩走进去后，急四顾前后，并无可疑，这才赶过来，到前后门端详良久，后门是在这条小巷内，正门却在隔巷。料此宅院落必深，房间必多，悄用手电灯一照，在门画着乱七八糟许多粉笔字画，好像玩童游戏所涂，却于书画中也发现两颗人头，一颗是双眼，一颗是三只眼，却都打着十字叉，还有止止止三字。又照着后门，果然也画着一颗死人骷髅，却栩栩如真，下标着双十字，还有入入入三个字。另一面黑墙上，写着“下午十一点钟”。
剑平寻思一回，即到附近警所，打听此宅主人是谁，寓户是谁。那警所闻言一愕，忙即报告此宅乃是一百多间的大空房，内中还有楼厦亭池。据说是前清某汉军大臣的第宅。后来大臣有罪赐死，此宅空废下来。十余年前，曾有人租此宅，开办学校，这学校原是私立的，等到分得庚款，便即停办。因宅子太大，房间过多，地点又稍僻一点，所以绅富，都不肯置买，空闲已久，总没人住。几年前，曾有人出贱价买过此宅，修葺一回。打算开学府公寓。做这种投机营业。不知怎么的，忽有人传说，宅中不大安静。时常闹鬼，大学生寄居的很少，公寓堪堪不支。忽然又传说那房屋主人，因买罗布破产，匆匆南归了。此宅只交给同乡暂为照管，却是谁也不敢寄居在内。现在只有后院小巷院，有几个闲人住着，代业主看房，都是光棍汉没有家眷。
剑平一一听了，心中打定主意，遂告诉警所，这里面情形可疑，你们先派几位监视出入口。自借电话，通知秘探部属，限四十分钟内，赶到此间。邵剑平先命助手一人，借人力车一辆，假装车夫停车巷内，紧紧守住宅门，剑平围宅再绕察一周。少时干探陆续到来，密集在附近酒肆各商铺内，剑平悄悄传告了一遍，候到十点五分，警探六十余人，已经分派停当，疏疏落落，将空房前后合围，仍让出道来，任人出入，入的记数，出的派人随跟，十点半已过，邵探长佩匕首手枪，督率干练助手五十余人，分四批掩入，左邻右邻前门后门，越墙的暗袭，敲门的明攻，一声口号，同时发动。
单说邵剑平一队，领众较多，计二十人，齐集后门，上前叩门，剥剥喙喙良久，竟没人开门也没人答对，侧耳潜听，也无动静。邵剑平刚要下令破门而入，那从左邻准备袭入的一队，派一个人火速跑来，报告窥探情形，内中有大叵测。邵剑平必委副手，候令出攻，径驰入左邻墙头立着一梯，各警探悄立在墙根，隐伏在屋顶，好像是偷听什么，剑平问讯几句话，即扶梯而上，露半而内窥。此处是空宅右跨院邻墙，果然内部房厦甚多，黑乎乎看不清，却见对面屋角，远远露一道黄光，有光处只听得咕噔咕噔发响，其声忽低忽高，忽停忽续，夹杂噼啪之声，又隐隐闻得有人哭泣叫骂，半晌，猛听尖声大叫道：“哎哟可了不得了，救人哪！”接着是一阵噼啪乱响，咕噔咕噔不住声，在东边忽又现一道白光，连连闪烁，邵剑平忽看时表，正指十一点，喊救之声愈急。便喝令抢进去，众人翻墙越房，从四面攻入，一路势如破竹。径到有灯光的院落。那噼啪的声音，就从这里边发出，而且这时响声急急越大。
邵平剑焦待了一会儿，悬赏二十元，着两个大胆侦探，握枪扳机，拼命冲入。暴喊一声，随众继进，那噼啪之声，立刻停止。灯影里警探扳机跃欲试，睁眼往满屋一寻，只见屋中，便是那个男子，那个小穷孩。那男子手中抱着一条粗木长板凳，地上放着一具破木床，拿着长凳的腿，去砸那木床的面，咕噔咕噔响，这便是由来。那个小穷孩，却用皮鞭抽打悬着的席，猛一听噼噼啪啪。在警探监视上包围，两人都愕然地回过头来，皮鞭长凳自然暂不砸打，四只眼且灼灼地看了一周，竟无怯惧之色。
那男子并且一俯腰说道：“您来啦。”说的是很流利的京腔。警探喝令举手，虎一般扑过去。十几只手抓一个，把男子、小孩擒住。大搜一阵，各人身上一无所有，只各有两块现大洋各有一张字纸。警探一把拿住纸和钱，一把掀着两人的臂膀，喝问：“你们是做什么的？砸床打席，有什么用意？”那男子用嘴一努道：“你瞧，你瞧，这里头有臭虫，穷人黑夜拿臭虫。不许么？”邵剑平道：“刚才你挎着的那个包袱呢？”男子道：“那不是。”却在门房后铁吊上挂着，掩在门后，竟未查见。邵剑平过去看了看，却不敢动，喝问里面是什么？男子道：“您瞧吧。”剑平发怒，喝令警探押着男子，教他自己解开。剑平闪在一边，远远地看，那警探叫道：“是一双破鞋，哦，一件破衫子，这还有三只袜子。”剑平把大侦探的脑筋一转道：“一人都是两只脚，他怎么有三只袜子，拿来待我检查检查。”警探拿过来，这三只还是三样，一是布袜，一是黑洋袜，一是蓝洋袜。剑平翻来倒去看了又看，闻了又闻，这里面好像并没有贼味。遂又看那洋钱，白花花的。上镌袁世凯脑袋，又看那两张纸，剑平不禁大悦。原来线索在这里呢！那两张纸上所绘写的文句图样，竟与剑平在街上，亲见男子、穷孩用粉笔在电杆墙头所绘写的东西，完全一样。
剑平至此已不暇研问口供，急急发令，着八个警兵，先押住这两个重大嫌疑犯，自己亲率大众，分四路大搜空宅，各拧电棒，扳手枪勃朗宁，提大砍刀。如蜂拥如兔跑，在各空院各空房，乱窜乱找。邵剑平先扑到后门旁另一小宅院内，见那边灯光透露，那几个看守闲房的闲汉，好像听将里面动静不妥，有两个披衣挑灯起来，却不敢出屋，只紧闭房门，听外面皮鞋底洋刀链，囤囤哗哗的响，内中一人仗胆问道：“谁？”众侦探一声不答，破门而入。屋中睡汉已起的两个，未起的一个，却被众人按住，不令动弹，大搜之下，也没有手枪炸弹，也没有可疑的物。邵剑平讯问情由，睡汉战抖抖地说：“那边那个男子和小孩，乃是拾煤核的穷人。缘因半个月前，本宅业主派一个管家，陪伴两个阔客来此看房，打算租住，据说已讲得有八成妥当了。那阔客便雇了一大一小有两个穷人，说是叫他们在这里照料，却可不知照料什么；又听说阔客上月底才搬来，这几天就要招工修葺，本宅管家通知我们，到下月底再搬，现在还教我们三人看门，那两个穷人出来进去，什么也不管。”剑平听了越加诧异，因又追问，今晚九点后，有三个男子进院，可曾看见。答道：“也是赁主那边派来的人，现在尚在里面。”邵剑平道：“怎么我们就没有搜见。”
正讯问时，忽然第三队警探，从前院绕来报告，一路搜勘，别无人迹；唯在西花园内破花室中，查见粉墙上写着一些字迹，请探长快去看看。剑平吩咐所部，将看房人先行管押，等候解讯，遂驰赴花园，但见夜色沉沉，衰草杂树舞风弄影，阴森怕人，拧着电棒，扑入花室，果见墙上公然写着“警告呆鸟邵老疙疸废物虫”一行大字。下面的话，便是说粉骷髅老爷们，把你这蠢物，诓到空宅内，难为你如此听话，老爷们早将赃物运走了，你信么，你不信我再告诉你，老爷们早将那乌桓王冠国玺，和狗头金等重宝，早已带往上海，笨重的唐人书画古玩珍物，也已装驼轿载到京城里了，但是我们并没有怕你搜缉。现在明白告诉你，这些东西，还有些别的共估价值二百七十一万，一总埋藏在这北京城以内，谅这巴掌大的北京城，也不算难找。你尽可会同你们部下那些笨货，划量分区，挨户排搜，搜着时老爷们自出来投案，你有能耐只管使去。这个披青衫的穷汉，和这个捡煤核的穷孩，是我花大洋四元雇的，骗你到此，一来教训你，二来还有别的用意，只怕你呆鸟猜不到。再有这所空房，是我老爷一月前，略施手腕，假托赁户，托业主，愚弄了原业主的同乡和看房，此事与看房主人毫无干系，你小子不可拖累好人。说给你爱信不信，你可以细想，我特地费如许心思，诓你到此，所为何来？这粉墙上用红粉笔写了一大片字，下面照例绘着粉骷髅图来。
探长邵剑平看了，目瞪口呆，气恼塞胸。他仍不死心，率众满院搜寻，搜到一座大厅，一伙人进去寻看，却在厅中一角，发现暗户，户上画着死人头。剑平率干探破门而入，不意此处竟是地道，一阵乱践乱踏，踩着机关，砰然一响，闸板下合，把邵剑平三十余人，全都陷在里面，欲出无路，只得冒险进探，曲折盘转，约爬走四五百步，忽逢绝路，却有砖阶，迎面阻着一小铁门，幸亏人多，拼命打破钻出来一看，竟在人家卧室内。床上睡着夫妻俩，还有一个小孩子，忽听堂屋地板乱响，早吓得乱喊，跑出去叫来巡警，巡警还以为是青衫贼，各将火器对着地穴，不想钻出来土头土脸的人，竟是自己一路人。邵剑平定省一回，细辨此处，原来与同宅那空屋，想是那个汉军大臣的原产业，特设秘隧，以防不测的。
此时天已大亮，惊动附近居民，纷纷围观，邵剑平气恨异常，率众押解看房人和穷汉、穷孩回去交官审讯，一面仍加紧搜缉。就在第四天，剑平早晨看报，忽发现一段新闻，是上海拍来的电讯，言说内蒙发现大批古物，为西人盗买运沪，事为考古团所知，据谓系彼等所发掘不幸中途被盗，刻已提起交涉，要求交回，并追究转盗人犯，唯同时学界中人，以保存古物要求截留，颇掀起重大纠纷，最后称此项古玩，皆珍贵之品，内中尤以乌桓王冠及狗头金，为最难得之奇宝云云。
邵剑平读罢，越发猜疑恚怒，左思右想，竟测不透粉骷髅的举动和这古物的内幕，遂即打电报到上海探询。次日接到回电，据称果有此事。剑平忙即登程赴沪，不想刚刚到了上海便已得到秘报，上海宣传一时的乌桓王冠和狗头金，原来是假的。剑平一听，不由拍案道：“又上了当了！”还未及细访内幕，当日竟接到一封短信，拆开一看，信笺上画着粉骷髅，文中说：“呆鸟你要走了，你前脚往上海走，我们后脚运货出京。呆鸟，你知道么？”下面署款是粉骷髅领袖胡鲁。
(全书完，感谢古龙武侠论坛“古陌阡”提供文本)
直到五年前，七只手又出来作案，不幸在交际明星梅四姑娘家，露出点马脚。当时包围他卒被免脱。他若稍稍敛迹，也不致陷于死地。不想他过于胆大，太蔑视官人了。七只手三绕两绕，将官警抛开之后。竟上了津浦车，中途又去抢劫银行。赃虽到手，他的面貌，已被官警识得，直追到济南，将他包围。军警围满火车站，喝命举好手。好个七只手，他果然双手会开枪，连珠弹一般，将军警打退。他一跃下车，夺路待逃；因一时恋赃，致被一个二十多岁的侦缉兵舍命抱住，喊一声：“快快捉住了！”军警一拥上，七只手左手一枪，打中抱他的侦缉兵，右手一枪打中开先上前的警兵，已经挣脱身子来。军警大惊，喊一声。噼噼啪啪，快枪手将盒子炮一阵乱打，把七只手和那抱他的侦缉兵，一齐打死。七只手既死，他的遗赃，遂埋没在尘寰，大为野心人所注意。在其间居心掘藏盗宝的人，不知有多少牺牲了生命，仍是一无所得。
大盗七只手关杨，恋赃戕生，他的旧存遗赃究有多少？现在何处？转落谁手？一时都没人晓得。官方曾从七只手尸身上，搜出一张皮纸，夹在一本小册中，已被枪弹打穿一洞，弹击焦痕颇大。小册上颇有些记载，富户豪家的姓名住址和住屋建筑形式。多有记录；并有一些日期地点，下列着密码暗号。那张羊皮纸，上面画着浅蓝色圆形，三个箭尖直指三处黑点，可已烧焦了一大块，却又透出紫色。经官方交给专家鉴参寻考。猜想日期地点必然指的是作案得赃的时地，赃名数全是隐号。于是又经熟悉盗案的人，两相参究。验明上海富商著名大流氓的二小姐，曾于其地跳舞会中，失去珠项圈一个；而这地点日期恰和七只手小册中所记的一条相合。从此推测，珠项圈一物，乃是用川柳二字代表，正是不解他的用意。下面还有几个暗语，据专家说，大概是记载赃物如何销放的。计有私存己手，摊给副贼，价卖，赠送几项。头一项暗号最多，却画着箭尖和口字品字暗号。官方难寻究，总弄不清，也就无形搁置了。
不想此册没入官之后，忽然赃库失火被盗，别的没丢，单单此册失落。经严缉纵火凶手，才知库吏受了一个时髦的男子贿买，犯了监守自盗的罪名，那七只手的小册和羊皮纸，已经交给那时髦男子。那时髦男子却又石沉大海，没处捞摸，这才觉得小册皮纸必然记载着重大秘密。不然贼人决不肯出二千四百元代价，买动库吏。侦缉队为此事提起兴趣悬赏采访，忙了些时，一点头绪也没有。只得又无形搁上。
不想时隔不久，北京城里。忽发现一件凶杀案。在打磨厂一家旅馆内，有一姓吕的旅客，逐日昼出夜入，锁着房门；忽一日房门逾时未开，经人拨开门户看时，这旅客已不知被谁刺死了，横尸地上，肋中一刀，却夜间谁也没听见惊吵呼救声；再看屋中物行囊，搜得天翻地覆也不知丢了什么，现钱却有三百数十元，好像分文未动。经警厅法院，将尸体拍摄出照片来招认尸主，刚刚分布了两三天。便有几个不尴不尬的客人，到这肇事的旅馆投宿，都转着弯子探听凶杀情形，那侦缉长忽然灵机一动，密遣警探掩捕，结果，一扑一个空。那侦缉长忽然灵机又一动，拿这死人照片，去到监狱质证，那个监守盗册，受贿被押的库吏，果认出此人，就是与贿买他的那个时髦男子同来的一个长衫朋友。却不是姓吕，那时候也说他姓杨。
侦缉长忙又从这条线索悉心稽究，正在茫然无从入手的时候，上海方面，有一家西文报纸登载一长篇记载：标着《北方大盗七只手的遗赃》的题目；还有几方照片，内中就有狗头金、乌桓国王冠等摄影。这文字忽然登报。官方测不出作者是谁，也不知他的用意？哪晓得此稿是七只手生前同党副手所投，他颇知七只手埋赃的秘密，就是不晓得准确地点。他已经得到秘图，却没有说明书，为此登出论文来，要掀动散往各处的余党，好设法将书弄到手，便去掘发秘藏。
起初他这个同党也还不知秘图的下落，自从七只手的情妇被刺，跟着七只手的小册羊皮纸出现，跟着打磨厂旅客遭暗杀，这些消息传播后，局外人自不理会，七只手散在南方的同党，却个个红了眼，无不苦心焦思，设法根寻，却不料秘图副本和一份说明书的抄本，已被田音司等，辗转出重价购得到手。
这边田音司以考古团名义，赴北口访掘，那边七只手余党，也你倾我陷，此争彼夺，为了那图本，死了好几条人命，结果才有一全份秘图和说明书，落到南方贼党手里。另有一份真图，落到北方七只手余党手里，却没有说明书，七只手的情妇，却另有一全份。七只手死后这女人和她的本夫，同他的内弟，曾经设法寻掘，临动身那天，在家中被刺死，进来暴客五人，大搜之下，竟没将秘图寻着。五贼还不死心，才又盗棺发掘，到底也没寻着，此全份图本，从此没有下落。
等到田音司集团自沪出发北上，南方盗党四人，秘携全份图本，也乔装北上，出口盗掘，北方七只手余党两人，拿着一本真图，一面计寻说明书，一面潜赴金沙寨，前往试掘，同时粉骷髅青衫党，也一齐动员，派出七八名能干手，化装做汽车司机和通事，随考古团出发；另由首领胡鲁带六名副手，从旁暗助。并且北方分窟又协派十余人，在暗中监视七只手同党和南方盗党。预备他们三方面，只要有一方先行得手，青衫党便乘机转盗，觉得如此办，最为省力。正是螳螂捕蝉，黄雀在后。那北京探长邵剑平，为了种种大案，也带着二十多干探，由北京密云跟踪下来。这一番明争暗斗，势不可免。
七只手的所积遗赃，究有多少。这连七只手的情妇和他的余党，也都不知道详细。就是七只手生前，也只估计着约值二百万至三百七十万罢了，确数没有人能断定。原因他所盗窃的现钞和有价的金饰，多随手化用了。唯珍玩古器美术品，最出名的像那狗头金，古乌桓国王玉玺和冠带等物，还有唐人书画古鼎唐美瓷，都是他二十年来陆续偷骗来的；一者等候善价，舍不得轻易出手；二者怕重宝出售在国内，容易透露风声；三者他也很有古董癖，便都埋藏在两个地方，自己常去把玩，碰巧了才卖给西商。他又为防止转掘，择地甚僻，窟藏甚秘，并特绘两图以备遗忘。当日哄传流落在外的秘图，只是藏宝最多的一个秘窟，那一个秘窟的地图，只有青衫党知其下落，却还不能想算到手。
有人疑问，七只手是怎样一个飞贼？他如何专偷这些东西，难道一个走黑道的人，竟会天生高眼，能赏识古董不成？却不知七只手的出身，正是个古董行家，古瓷铜旧书画，都能鉴别。原来七只手姓关名杨，乃是热河承德人；他自幼孤零，父亲早故，随娘改嫁，流落到北京这个古董商人家。这古董商，姓杨名四杞，并不是有大资本的行商，他不是大掌柜，杨四杞只是个专跑古董合的腿子。他眼光是高的，手头却窘。所以在一家著名古董店博古斋内，当一个跑外的伙计；人既能干，所得劳金很丰。就替博古斋看货估价，也有西商和北京旗籍旧阀，委托他收购和出卖的事务；又颇懂几句洋话，在北京古董商这一行业里，杨四杞颇负着善拉洋客的名头。后来杨四杞病殁，以一个古董铺伙遗下资产，竟达四万余金，可见他是个能手，但杨四杞的长子，为人更能干，当他爹盖棺下葬之后，使个方法，便将继母关氏母子赶逐出来。关杨年甫十六，却有志气，就奉母搬出杨家，自立门户，遂复关字本姓。却单名一个杨字，无非纪念后父杨四杞十年养育之恩。
关杨奉事老母，自求生路，好容易找到一家小古董肆学习生意。因为他家贫，又不是正当学徒出身，在肆中地位很坏，同伙都另眼看待他，如此四年。他为人利口善辩，虽已出师，却得罪不少人。忽一日铺中失盗，疑来疑去，疑到他身上，接连又失窃两次，所失有限。铺中却七嘴八舌务要根究。过了半个月，掌柜竟托词将关杨和另外一个伙计，一齐辞退。理由虽是说：“生意清淡，用不开这些人。”却是那个伙计手不稳脚不稳的话，已经传播开；关杨既与他同退，也洗不干净。索性北京别家古董肆，没有一家敢用他俩的了。
关杨失业落魄。逼得他别无生路，只得自摆古董摊，胡乱糊口，经过一年有余，因他性情豪纵，颇能识货，敢冒险出重价，其间也不免上当，却月月结算起来，颇能赚几个钱，用来养活他寡母和他自身。当此时他已染上嫖赌嗜好，为人越觉狂放，但是用钱待人上，是很慷慨的，也交结几个朋友。不想他老娘转年患病谢世，医药丧葬，耗费甚多。死者入土之后。生者已四壁如洗。关杨年已二十二岁，不得已折变家具，凑合少许资本，改摆了一座小小破烂摊；也不时担筐出外，收买破铜烂铁。他性好花钱，手头太窘，一来二去，觉得这正经营业，赚到的钱抵不过借来的印子钱。
那时京城尚属繁华。街面上小窃扒手很多。偷来赃物，不敢径市上，自然只找熟识的小古董摊，一文不值半文，就变卖了，关杨起初循规知法，不敢收买贼赃；乃因一时失眼，误买了豪家奴仆偷卖的一件古玩，不幸抓到官厅，追余赃交原犯，颇受牵连。关杨少年气盛，这一懊恼大病多日，生活越发支持不得；便一发恨想道：“真没有好人过的日子。”至此立反常态，有那小绺扒手偷来的东西，他公然出廉价收买，有的修饰一下，立刻卖出。有的存在家中，过些日子，再变方法卖给外国人。这一来安然很赚钱，那小偷见操业虽卑劣，内中也有性情慷慨的，彼此时常交易买卖，便与关杨有了朋友交情，耳濡目染，偷窃的诀窍，也渐渐瞒不了关杨。
有一个小窃笑劝关杨改业，并说这年头儿，明抢暗夺，都是偷饭的人，谁也别笑谁。老弟眼神手法都很灵活，若果出马，胜似老将。关杨听了，含笑不答，照常收买贼赃，赚钱不少，如此多时，难免出岔。
有一次关杨险些打了窝主官司，经倾家败产打点，才得脱出罪名，却已为官人所注目，几个缉探人员，不时找他要花销，逼得关杨不发邪财简直不行了，关杨一怒，当真他吃了这碗饭。那时他才二十四岁，起初由一个惯窃领他走了几趟，随后便是自己动手，做了几套华丽的衣服，化装改扮，掩去本来面目，不时出没于商场庙会中。他为人灵活，手法颇高，并将寓所搬到东城，单人独马，大做绺窃诳骗的营生。
如此多时，有一次犯了案，官人早就知道他，这回将他私刑拷打，榨取他的油水。他越发怨恨，在狱中与一伙徒刑罪犯，习艺做工，有时与难友互诉冤苦。彼此各叙犯罪缘由，内中有的因贫赖债，有的穷极诈财，有的偷窃夺骗，大抵是生活压迫或被势家所摧。内有两个犯人发着牢骚，将社会上黑幕，和那种的组织不良，和那大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃滋泥的说法，滔滔不绝向年青难友讲说，这两个人惯用冷峭的口吻，单择那上下层不堪形容的事，拿来比拟着说，说得少年人愤愤不平才罢。关杨性本激越，饱受这等感化教育，又有事实摆在那里，因此更激成一种怜贫妒富蔑法抗官的态度。出狱后在北京不能立足一气跑到天津。
那时天津已有电车，电车和百货商场游艺场，是小绺活动的最好地方。关杨在隐僻之区租间小房寓居，昼伏夜出，大肆活动。但是绺窃偷行路人，所得也就有限。大阔人是捞不上的，他花销又很大。并且遇见穷邻居有难事，他不惜倾囊施助，因此必须天天出手，并没有许多存项。这一日当秋末，关杨穿马褂长袍，带手杖，手提皮包，到一家影院观影片。临散施展出手法，饱樱而出，跃上电车，又在车上绺窃了一只皮夹和一只银表，方欣欣然到站下车，打算回家，猛回头后面有一位年约四十多岁的绅士，亦步亦趋，缀下他来。也是关杨一时大意，只当作偶然同行，置之不问，他自己还是行所无事往前行走。
转过电车站，到一路隅，恰是一家医院正门，围着许多的人，不知为了何事。关杨心想，人群中更好行事，便挨上来。假作看热闹，暗揣肥客，要乘机探囊，却见垓心一个四十多岁短衣男子，由一个中年妇人搀扶，在医院门口打腻。原来这男子是个穷汉，拉车为生。不幸撞了汽车，碰坏左眼，因失于调治，创口溃烂，毒菌蔓延到内部，以致左眼失明。右眼也昏花不能见物，头脑也痛烈如劈，直到病象险恶万分，实在忍受不得，才打听医院诊治。医院中人验视说：毒侵入脑，非施手段割治不可，否则不但伤明，而且伤命。但割瞳孔必须住院一星期以上，将患者的头搁在硬枕上，仰卧不动，饮食便溺事事需人，若是病人一动弹。瞳孔内水晶液体必然流走，结果是变成盲人。那车夫听了一愣，便问不割治只上药行不行？次问割后不住院，或住院一两天，就能好不？又说，我没有钱。医院见他可悯，便答应减收半价，麻药不收费，眼药手术费减半，后又答应住院膳费减半，这车夫依然迟疑，说担负不起，暗地疑心医生是吓吓他，他又愁着自己住院，一家五口怎么过。医生劝说再三，后来就摇头不语，只说随你便。车夫想了半晌又问道：“先生，不割生命有危害么？”接着又问道：割治后能保双目复明么？您想，我老婆孩子五口，全指着我一个人，惹得医生不耐烦起来，因贫免收药费是可以的，乃至减收膳费也可以的，任何公家医院，绝没有代养病人家眷的。医生对车夫说，快打主意，治就是割，不治出去。车夫道：“先生，割了以后，不至于更瞎了吧？”医生一拍桌子发怒道：“没告诉你说么，割了眼，只保性命，不保重明；也有割好了的，也有割坏倒瞎了的，不治就出去。”
原来医院本来担保他割后左眼通光，右眼如旧。他越问越麻烦。越左瞻右顾，又要治病救命，又要养家吃饭，惹得医院看护，将他扶出来。他一看这样，又想着还是治好，站在医院门前不走。一群病人一群行人围着他，相劝他责备他，说比如你毒入脑部，一口气死了，你还顾得了家么，留得青山在，不怕没柴烧。穷人没法子，只好狠一狠心。只当你死了。又一人说：“现在你是治病保命要紧，老婆孩子暂且丢开不管吧。”车夫却又哭着说：“小的才十个月，还有四岁的，七岁的两口，最大的才十一岁，拖累得他妈也出不去门，全指我一人，我养得起病么？一住七天准得全饿死。”说着掉泪。他那妇人挽着他，低着头也不代丈夫设主意，只悄然说：“你治吧，我们饿不死。”说定话只是发愣，原来她已经四五顿没吃饭了。那围观的一伙人，七言八语，有的劝车夫忍痛暂抛妻子，有的自述割眼的仰卧七天困难的经验，车夫夫妇依然犹豫不决，医院夫役又出来发话，不教挡着道。
关杨在人群中。只顾揣摸客人肥瘦，初不理会。后听闲人们嘲笑车夫没主意，眼看要死，他还恋着妻子。关杨这才注意，心想这小子必是个恋家鬼。便分开众人，挨到车夫身旁，一看他那左眼，全部眼脸溃烂，眼球外翻，赤红如血，从里淌出脓血来，大半边脸都肿了，右眼皮已裂开，脓水凝住睁不开眼，面目黑瘦已无人形。又看其妻，也面貌枯黄，问起来才知左眼碰坏二十多天了，若是早治，这样硬伤，眼珠没流，也不过连日敷药两次，六七天便可痊愈。挨到这时，非割开不可；并且再不能耽误，否则必然丧明废命，真是伤心惨目之至。
关杨不忍，略一寻思，便掏出皮夹，将车夫领到医院，与医师客气了一阵，所有医药费全免收，膳费减半，由关杨捐助，先付五元，不足之数，明天补送。关杨又拿出六元钞票，九张角票，交给车夫之妻，说你们五口。节省着过，大约也够一星期用度吧。车夫夫妻喜出望外，连忙叩谢。并说：“这有七块多钱，足够半月嚼谷哩。”高高兴兴到眼科手术室割治去了。
关杨做了这件事，心中痛快，出离医院，又到别处热闹场行窃，连做了几手，这才罢手，走进一家酒楼，吃了晚饭，雇车回目的地。原来他平日雇车，从不直抵家门，约距里门老远，他就下来，再步行踱进去。这次也照例下车，缓缓绕着小胡同，走了一圈，然后前后四顾，见无可异；正要举步进寓，就在这一回顾时间，忽见那中年绅士驱车赶到里门，向这边一望，也一跃下来。关杨心中有病，不觉怦然一动，忙震慑心神，慢慢走着，那中年绅士也慢慢走着来。关杨不敢进寓所；顺步走到前边胡同里去。那个绅士居然缓缓走过来，到一民宅前，忽然驻足观望。关杨偷眼看时，整整是他自己寓所。只见绅士端详一回，也走到这边胡同来，和关杨不即不离，紧紧缀着。关杨大惊，急急踱步出巷，东钻西绕，一阵乱窜，满想将绅士抛开，哪知猛回头正在身后，竟抛不掉。并且直冲着关杨这边笑，关杨越心慌，便打算抛赃往租界跑，逐步走几步，到一僻静胡同，刚刚探手衣底，不想那绅士赶过来，已经开口，先笑了笑说：“朋友留步。”关杨顺着他眼光一看，四处无人，当然是对自己说话了。扭头装不懂就要走开，那绅士抢行数步，大声说：“前面走的朋友，别忙，我有话。”关杨急将胆气一壮，沉着回答：“做什么”？绅士一笑：“朋友不要诧异，我有话说，刚才看你救那车夫，很佩服，就是阁下在热闹场施展的手法，我也很佩服，我有几句话对你说，您别多疑，最好拿我当自己人，保没岔错。”说罢一握关杨的手道：“来，咱们到这里谈谈。”关杨不由己地跟了过去。
三转两绕，到一门前止步。关杨抬头看，正是自己的寓所。不晓得那个绅士怎么就能知道，心想一定要遭事。只见那绅士，一举手让关杨前行叩门，一直到关杨寓所落座。
关杨惶惑，幸他胆气素豪，便问：“先生你我并不相识，你找我有什么话说？”那绅士看了看屋中铺陈，含笑不答，却劈头问道：“你做这生意几年了？”关杨故作不懂道：“我从十几岁就学上古董行……”绅士失笑道：“我不是问那个，我问这个。”说着将自己的马褂夹袍一撩，关杨注目一看，恍然大悟，这才放心。却又纳闷道：“原来是老前辈，因何识得在下？”绅士道：“且听我说，我适才见你的手法倒也利落，就只差一点火候，还不能暗中揣摸肥瘦。老实说，这种白日鼠行业也太没意思。刚才我见你做事很慷慨，必是个血性人，迫不得已操这行业，我打算传你一点别的艺业。不过，我不能白传给你，你艺成之后，必须帮助我做一件事。”关杨至此，大放怀抱，便请教绅士的姓名年贯操业，绅士都略略说了。
关杨这才晓得，这个绅士，乃是关东大盗。也是小窃出身，却善使火器，在关外做了许多年无本生涯，后因同党火拼，被官兵剿办，有人猜疑是他告密卖友，余党大怒，便要一搜二审三公决。他负气不理，上了吉林。同党便宣告他该处死刑，暗遣刺客，要杀他灭口。这老人生性强梁，欲辩无从。他焉肯束手待戮，竟将刺客弄杀一个，这才化装逃难。初到沈阳，险些被捕。又逃到秦皇岛，渡海过山东，总有人跟缀。他这才到天津，改作偷骗营生，聊以糊口，不想他的仇人又要陷害他。他的继室之妻，潜藏乡间竟被仇人击死，还留下恫吓书。老人痛恨已极，竟欲邀助，雪此前仇。费了许多工夫，物色绝人，数月来他潜缀关杨多次，认为关杨手法敏捷。人性慷慨，是后起之秀，可造之材。这才登门相访，吐露真情。关杨惊喜过望，便拜老人为师，从此两人日夕盘桓。关杨学会了使火器，双手能开枪。又学会了做造文契，及模仿各地方言，又学会夜行术。但他年已二十多岁，只能学到轻矫功夫，蹿房越脊之能，非童工不可。所以关杨对于这手艺业，觉得差池些。
关杨本会假造古董，自与老人盘桓六年，胆气越大，手法越高，六年后竟不再做市窃，乃改作穿窗穴壁。又渐渐由暗窃，改作单人双枪，劫夺行人，专在火车上做买卖。那时他早已帮助老人，报了旧仇，他成了老人最得意弟子，这是以前的话了。那关杨有如此身世，有如此遇合，既练成识货的眼，又学会盗货之能，所以后来作案，都是盈千累万。到他四十七岁上，既广积盗赃，依理应该洗手；他却仿佛有贼癖似的。偶遇到过路财神，不禁跃跃欲试。这次仍贪不知正，竟在济南车站戬生。可怜他数百万遗赃，埋没荒山，没人享受。这才引起中外野心的人，纷纷觅图探险；各聚徒党，设计盗掘。
两人所组考古团，那一日在上海寻得秘图，纠合人众，以考查为名，北上赴热河。一来查勘埋赃之所，二来访求秘图说明书，费了九牛二虎之力，才在内蒙盟旗王公手中，弄得一份说明副本。然后由田音司率四个洋员，乘两辆汽车，前往盗掘。华籍团员，自鲁明夷以下都被抛在金沙寨客舍里。这日正是夏末秋初，天气凉爽，田音司四人，自开汽车，径赴金沙寨北境。一座荒山里。此处四顾荒凉，渺无人迹。长林丰草。秋风刮得簌簌惊人。田音司将爬虎车停在林中，取出带来的食物，饱餐一顿；然后打开秘图和说明，细细勘对。
原来这金沙寨本是古乌桓国的最古时候的国都南郊；到了汉末三分时代，乌桓国势力膨胀才迁都到避暑山庄。魏武帝北征乌桓，就是出古北口，打到承德附近而止，并没到过金沙寨。金沙寨既在近年，发现金矿，便有人投资发掘矿产，计打了两座矿穴。却不料这一发掘恰好正发掘着乌桓国故都废墟。起出重二十五斤的一块赤金，情形如狗头，就叫作狗头金，乃是难得之宝。当时矿夫隐匿不交，费尽心思，将此金埋于沙底，乘隙盗出，藏在一棵大树桠杈上；桠杈中心有一孔洞，他把狗头金安放在内。几年工夫，此金嵌在树枝上，矿夫伐树做成大头手杖一条，正想盗走，不知怎么被人查出。矿夫因此废命，教厂主给活埋了，手杖落在厂主之手。旋又掘出乌桓国王冕国玺等古器，事为关杨探悉，他便施展手法，一股脑儿盗来。藏在金沙寨北境荒山中。这座荒山山麓，其实就是古乌桓国的夏宫；虽被风沙湮没，乱草覆盖，却遗墟尚在。
那乌桓国虽是游牧民族，但一个国王的夏宫，自然也仿汉族建造大厦，由荒山山麓，上达山顶，全是乌桓王避暑之地。在当初都是用大石巨木，建筑了许多不伦不类的房舍堡砦，又借自然之势在山半加建石堂隧道。后来乌桓国势伸张，趁中原多故，举兵南侵，汉族向来不注重边防，便被他得寸进尺，得步进步直侵占到古北口密云县境，就在承德，另建国都。金沙寨荒山，日久渐废。后来魏武帝北征，才将乌桓国威焰挫下去，却是热河承德，从前成为华夷瓯脱地。那时便被乌桓占有了。沧海桑田，年深代远，承德繁华起来。金沙寨就荒废起来。直经过一二千年，清人在承德建造了避暑山庄，明为避暑，暗则震慑边区，承德更成为要区，金沙寨越没人提起，索性连地名也被人遗忘。至于乌桓国故国的夏宫，一二千年来早坍塌得没影儿了，乱草丛生，人烟绝迹，狐兔为巢，樵夫不到，如此多年。忽然发现金矿这才又有人居，地名便改为金沙寨了。
却不知怎的，被关杨寻幽探胜，找到那座荒山的石洞隧道，沙积尘满，依稀可辨。关杨大喜，自费了将四个月的工夫。细细搜寻，竟于山半找着绝大一座石室，这石室有两条暗隧，一条后道，隧道绕山半中，下通山根，后道于断崖峭壁中间，迤车上，直达山顶，山顶另有眺望高台。却已坍坏。关杨苦心焦思。用方法购运大批石木工料，卸在金沙寨北境，另雇车马转运到山后二十里外。隔了半年，另诳来山东工匠农民多人，许以重金，责以守秘，将工料运到山前，遂把石室地道重加改建。改建已毕，将工匠农民，运送回籍，连地名方向，都没教他们知道。又隔了数年，关杨便将私储财货悄悄运来，保藏在地室内。只是他并不懂得装置机关的制作方法，也无非寻个僻秘地点，严密窖藏起来了。又过了几年，他的盗贼渐富，遂出重金新修造了，加安铁闸铁门，另有机关枪一架，以备不测。凡此布置都是关杨和他老师那个关东大盗，和两个同门，七只手自行布置的。就是埋赃的计划也是他老师出的主意。最初动机，原为避仇，随后将仇人剪除，便用为藏强和避官人耳目之所。那里面收贮的财物珍玩，还有一半是他老师平生掳掠所得的东西呢。他们师徒四人复仇之后，原说在此隐居，后因采办食粮不便，每年只在夏季，到此避暑。
后来临到关杨三十九岁的时候，他那老师的仇人，有个侄子，已然长大，奉他伯母临殁的遗嘱，对灵牌起誓复仇，冤冤相报。费了六七年的工夫，潜寻他那老师关东大盗的下落，一日恰巧遇见一个盲目的老头儿，正是旧日同伙响马；又恰与关东大盗。为分赃不匀结下私仇，便一五一十将实底告诉了那个侄儿，又把关东大盗数人同摄的照片寻出。这小伙子得到冤家的照片，便苦心思虑，设计寻索，于是关东大盗，有一日策马闲游郊外，两人狭路相逢，出其不意，被一枪打落马来。关东大盗年已老大，痛不可支，但还能暗暗掏出手枪，这时那人又放了一枪，打中下部，那人断定仇家必死，便从林后跑来，打算对脑海再打几枪，以解心头之恨。不防正一俯身，老头儿在血泊中，抬起腕砰然一枪，火光四射，那侄儿狂吼一声，扑地栽倒，整整斜十字躺在关东大盗胸肚上。两人热血迸溅，也分不出哪是仇人血，哪是自己血，关东大盗伤在背部和腿根共两处，这复仇少年伤在面部，由面颊斜贯口腔，直穿后颈而过，全是致命伤。那少年昏惘中伸手去抓仇人，关东大盗何等勇健，无奈年高气衰，又流血过多。两只眼险被抠出眼珠来。他狂喊一声，努力一挣，两手反挝仇人。恰巧捉住敌喉，两人在血泊中，打击，肉搏，流血，嘶气，对抓，对咬，那个侄儿狂张着嘴，满腔热血，满腹的话语，想要倾吐出来，却只有口难言。他很想大喊一声喝道“哒，仇人，你还记得十年前在关外，被你手刃的那个同伙么？我是他侄儿，我是他嫡亲侄儿，他的侄儿已经长大成人，要报仇雪恨，我我我现在，拼给你了，你要明白，你死在谁手里？”这么些话在他心中打转，努力想表白出来；无奈弹伤颈部。一张嘴血喷出来，只赚得长嘶怒喘，半晌说出：“报仇”两个字。只见他抖了抖，血溢不止，瞪目绝气而死，满脸恨怒不释，两只手还紧抠着敌人手。这当儿，压在他尸身下的关杨恩师，那个关东大盗，早已伤重晕厥；两只手可还抓住仇人，这两个死对头，竟如此压持着同时毕命在郊野。
关杨的恩师既被仇人所杀，他的遗赃，落后承袭在关杨和两个同门手里。他三人秉承亡师垂训，虽然分道扬镳，各干各人的营生，每次劫盗所得的货财，除现金之外，凡有稀世古物和不容易销售的，不若立时出手以防败露的，皆聚拢来，存贮在荒山地室。又过数年，关杨的两个同门，先后遭事殒命，大师哥是在长江轮船上，遇见仇敌，开枪威吓双方交战，失足落水淹死大江以内。二师哥在奉天富豪家，潜偷金票，却不晓得人家那只保险箱，有特别机关，被他弄坏暗锁，撬开箱盖，方低头探手去取箱中之物，不防触动暗簧砰然大响，七粒子弹从箱中打出，他头盖碎了，胸头也穿了，登时殒命，死在保险箱之前。
二同门既死，只剩关杨一人，单人匹马，游荡江湖，作那无本生涯。他为人机警不过，不专做穿甯盗箧的买卖，也设局巧骗。也改制假古董，也收买古器，于看样时，巧为仿造，用托梁换柱法，骗取真物，门径很多。做法不限一端。以此所得赃物。倍胜于人。他手下不结同伴，却物色三个副手，专备行骗时“点验”；又用几个小跑，只管传通消息，踉访财神。临到设计动手，必定单人出马，再不结伙，以此保得住秘密。十年来创出个七只手的绰号，形容其比八臂哪吒，只少一手，可见他声名远震，不愧为北方大盗。
这七只手积赃万千，一一埋藏在金沙寨北荒地室内。直等金矿发现，才有人另起新名，因此山恰在金沙寨北，便称为北高山。关杨掘窖藏宝，绘图备忘，叫作聚米峰，地道叫作套龙穴，石室叫作鬼子窝，瞭望台叫作珍珠顶。乃至山中一峰一崖，山脚一冈一坡，他都私造下名称，测量了道里方向，然后绘成秘图，他自己一目了然，别人看了，就莫知所谓。这是他一番深计。预防他人勘破秘窖按图盗掘。关杨并在山野对面乱林中，觅得一棵古杨树。在树前埋一大青石，大青石上镌着双十字，算为秘图定方的标准。图中所写南北四至，全不是正南正北。乃是当年正午的时候，站在古杨树下，大青石山，双十字上半边脸对着太阳，眼光所望之处。算是正南方，脊背所向处，算正北方，左右手分东西，四面八方都是这样推算。至于道里尺寸，秘图上也是用的暗码，内中所记丈数，其实又一步五尺为单位，所记里数，其实是半里为起码。并且数目字，末尾若是单数，必多补一个零号，若是双数，必须补一个五字。所以那秘图虽明明记载着埋藏财货的方向和许多数字，却是照样发掘，必然一无所得，而且越出好几里地去，这都是关杨师徒二人想的方法。但是大青石所定方位，只指出地室暗户的所在，到了暗户之前，另有一块火石，上面也图着双十字，人再站在十字上，面对着瞭望台，画一直线。限要四丈九尺长，再在尽头处，画一纵横五尺的正方形，拿这方形四角，定了东西南北，然而按图索骥便可寻着一只铁箱，到地室中见铁箱中另有一图，这图才画着藏宝之所。凡此曲折，无非关杨师徒在世时，预备彼此互用以免遗忘。到后来七只手也被缉废命，秘图说明有一两份流落人间，引起各方觊觎。
考古团众按照着秘图，寻到金沙寨北高山的时候，七只手的余党早已先期赶到。原因考古团被民团围住的时候，余党已昼夜攒行赶到此间。他们一共凑合了四个人，乔装逃荒难民。围绕北高山搜寻，因没有得着正确的秘图本，果然错寻出五六里之外，乱掘起来，一无所得。那考古团田音司数人。将华籍团员丢在金沙寨店中，忙着先将秘图渗透明白，这才会集西籍团员共五个人，分乘两辆车直赴北高山。沿途村民，不曾见过洋人汽车，哗喧围观，直走出金沙寨矿区，到北高山附近。但见落叶黄沙，风景萧索，左近并无居民，更无蒙古游牧帐篷。田音司择一遮眼避风地点，将汽车停下，五个人先进饮食，次查勘地势。遂细按秘关，先寻大林，费了一整天的工夫，竟寻到大林侧面古杨树和大青石。五人大喜，如获异宝，共看图中说明，是：“足蹬双十字，在晌午，日正高，半面照，望前峰，爬山直量三七二五四零丈。”这数字的零便是多加的，真正读法，是顺山坡直量出三七二五四步，便到距地道门不远的山腰中。五人立刻分配工作，田音司专司测量，两个团员分司眺望发掘，两个团员留守汽车。五个人乘夜出大林。到山间择一妥当地点，又避风，又可眺望四面的所在，将汽车停放，支起帐篷，大家轮流值夜。睡了一宵，夜半听见风吼叶摇之声，夹杂着野兽叫，大家提心吊胆，值夜持枪守望。忽见对山西面，忽有一团火光，好像有人放野火。却半晌不见火势旺大，大家提心吊胆，值夜团员纳闷良久，少时火灭，也就不理会了。
次晨齐起，先寻汲道，次进饮食。最后才收拾利落，外面做出测量矿产的模样，暗地就是按图索骥盗掘秘藏。当下田音司等休息一夜，到了次日，先用望远镜向山下四面照看，远远看见荒草乱寨，一色碧黄，直望出方圆数十里外恍惚不见人烟。田音司大放怀抱，遂按秘图寻找地道门，不想竟为秘图说明所误。图中符号道里，竟以步为丈，又单多加一零。田音司遂误将三万七千余步的距离，误认为三十七丈。一直岔出去，寻过山顶。来到后山半腰，看见一片荒草，不着人迹，一点也不像密藏财货之处。只得披蓁拂莽，一路乱寻，想觅着地道门就好办了。同时山脚下七只手的余党副贼，也在平地找搜寻索，错寻到平地一段土冈左近，用铁锹乱掘起来，也是毫无所得。
如此过了差不多一星期，双方两不无头绪各自焦灼起来。对于藏宝的事情和地点，不由都起了疑心；有些信不及了。田音司率团员退回古杨青石处，打算重新测量。将秘图再三展看，忽然于无意中，弄湿了一块，这是羊皮纸，虽坚实，着水受潮处，隐隐泛起紫色。退职武官灵机一动，急急取水，将羊皮纸潮湿，这才看见图旁有两行小字，却是华文。武官急交给田音司悉心译读，这个行字有残落字句，只见写着丈应折半，双尾无零。单尾去五，还有开门见山，回身扣环等语，田音司都不解所谓。原来田音司所得之图，确是真本，说明书却不是原件，乃是摹抄之件，中有脱误所以不能寻得。至于七只手余党，只得着一本说明，并无秘图，只猜度着试掘，所以错得更厉害。
这日过午时分，田音司五人，在林中密议。五个人铺着洋毡，席地而坐，拿着秘图，细细研究，参详半晌，才将这丈应折半的语话悟会过来，只是零去五的话还不甚懂。末后还是田音司将图中数字全抄下来，逐一比较，见各数末尾一字不是零就是五，零前的数字必是二四六八；五前的数字必是一三五七九。这恍然大悟，说道：“我明白了。‘双尾无零，就是说，偶数末尾必加一零，这应该不算，奇数末尾必加一五，这也应该不算。”退职武官不了解中文歌诀省略语句的方法。还是不懂。田音司道：“现在天气尚不甚晚，我们就照这样试寻一下。”
说罢掏出时表一看，正指三点十七分。就教两个团员看守汽车，田音司三人连忙拿测量器和铁锤水瓶等物，从新量起，即由田音司站立青石双十字上，直量出三千七百余步，已到山坎。跟因正午与未时日光相差，方向便有些不对，约错出地室秘门室七八丈远。田音司往来察看试掘，只因七只手，戕生已久，地室多时没有开闭，在表面竟看不出一点形迹来。考古团五人轮流忙了四天，只寻着石壁石洞，仍不能发现秘密隧道。只得看着山形，对着图样，一路乱寻上去。
西籍团员内有一工程师，爬到山巅四望，忽出顶偏南，于自然平坦山的面上，突起一矮峰。忙用望远镜照看，类似人工所造，即招呼大家，直寻过去。见乱石堆高数丈，已生乱草，四面并无小道。三个人设法爬上去一看，才知道乱石围筑如墙，一座高台，似已颓坏。台为方形，台下面有一石阶直达台上，石阶高大，侧面用粗石砌成，石板尚新。那个工程师用建筑学的眼光观察，猜断这石台内部是空的，台阶侧面的整石，好像是由内外推的秘门，三个人因秘图中曾提到此台，便个个心头狂跃。一齐动手，想将此石弄下来，看看石台是不是中空，却是百般开挖，只弄不动。最后取铁锤拼命敲砸，唔的一声，石板破裂，立刻发现黑洞，忽忽地钻风。田音司往内探看，只觉阴湿之气扑鼻，忙用电棒照看，果见石台内部，俨然是一大石室，下有石道，曲折穿过这座小山峰。
团众大喜，即招呼留守汽车的人，只留一个小心看护车辆，那一个叫来把守石台门。三个人各拿着电棒，鼓勇从石台地道下去。原来这石台是瞭望台，他们没寻着山坎地室，却寻着山顶隧道。不想下去才走了数步，觉得里面阴湿气太大，并且隧道上下两壁，多有坍坏部分，看着岌岌可危，脚下浮尘尤多，差不多有数寸厚，里面呼呼隆隆响个不住。田音司等三人，在里面一步一步探着走，只恐顶上石落，并觉得空气沉闷，喘不出气来。约走入三四丈，便觉隧道盘曲斜下，仿佛绕山下行。到百丈以外，陡觉足下践踏的不是石阶，却是泥土，内部空气越发窒闷。两团员燃着四只电棒，背着铁锹等件；田音司握一只长手杖，一步一探，摸索道路。转了数道弯。脚下一软，践着很厚的烂泥，深没踝骨。三人匆匆并肩用电棒细照，前面黑乎乎好像已到尽头。田音司没法，取毡布等物包脚，直践泥地过去。原来迎面黑暗处，是从隧道顶坍下来的一堆岩石和泥土。想是上有空陷，所以淋下来，这一堆岩石土块，将隧道阻塞住了。三个人细看地道，别无出路，只得用力开道。
但地道难穿。仅仅能三个并肩而行，若挖土动身，甚是不便。只好两人动手。一个捻着电灯打亮。工作了半日，居然掘通一穴。三个人都憋得头晕，爬出来休息良久，重复动手。直掘了两三天夜，才刨出一深洞。三人爬过去，又走了数十丈。地道陡形宽敞。却又纵横穿着两条地道。三道交点，俨然是大地室，三人在地室休息，觉得空气较好些。只是耳畔尽轰轰地发响。未免心中害怕，恐怕闷死在里面，又端详这几条地道，暗的黑洞洞一望无边，眼看好像可爬上山去。察看良久。觉得横道风声较响，似乎必有出口，可见天日。三人便取秘图重加寻绎，决定一路搜寻过去。竟走了数百丈远，到了尽头处，乃是石殿石室数十间。工程师依建筑家的眼光，看出一大殿正门，看一层层台阶。台阶尽处，铁门紧闭，看形式应该通达外面。但此门倒关着，机关生锈，必然是久无人动。
三人商量着，费尽气力。将门打开。果然外面豁然通敞，日光照射，强烈之极。三人久闭地室。都睁不开眼。那秋天空气，也觉清砭爽骨。三个人出得地道。察看外面山形，原来此地正在山坎。他们从山脚古杨青石上，测量秘窖时，实实曾从此经过。只因隐藏在乱石之后一片丛草中，看看只是一座土堆，再想不到这是浮土微撮着，内部搭着木枝架子。将土木抱开，便露出铁门。如今算被田音司等一路误寻，由上至下倒掘出来。
三人大喜，又看着秘图，对铁门直走下去，穿地道，至交叉点，立在殿前石阶上，单箭所指，横行一百二十七步，便到秘窖，田音司八人歇息一回，重翻入地道，在宽窄不同，纵横排列三条地道的中心，果有大地室，却非三人适才走过的那一处。这一处石室更大，建筑广阔而高大，地面尘土也少，好像几年前打扫过。石室中心，有方丈一块大石案。石案一角，镌着双十字和一个小箭头。按秘图顶横行出去，田音司拿手杖，二团员且行且量。按电棒，依图寻探。计走出一百二十七步，刚刚到了，脚还未站稳，扑噔一声，尘土飞扬，田音司叫道危险，直坠落下去。一百二十七步地点，竟是一大翻板，一大陷坑，人坠板阖，坑中满是石灰粉。却因年久，受了潮湿，结成软膏也似，沾身陷脚，弄得浑身都是白浆。翻板又已扣上，田音司在内大叫：两团员赶紧拧电棒照着。田音司在坑中，却喜也携有电棒，便往板顶照亮，从板隙透出一缕光线。两团员也大叫：“不要害怕，我们设法。”先用大石将板顶起一缝，再用树枝支起，然后用绳索将田音司提上来。
三人商量，此处该是埋赃之所，如何只见翻板？计议一回，用树枝搭在板上，三人踱过去。不想地道很长，盘绕一回，却又折到地室前。考古团三人正自无计可施。忽然那建筑师灵机一动，问田音司：“陷坑形式如何？”田音司道：“我倒没看清，大概坑面也很大，长有两丈。横有一丈五，着地坑底约大一二倍，内中不尽是石灰。只对坑口处。有一口石灰池。别处也是铺着碎石子的平地。靠东面恍惚似有一穹门，白磷磷的，大概是石头造的。”建筑师听了大喜，对两人道：“我看这地道之上，必然还有地道。陷坑中的石门，必然是第二层地道的入口，埋赃之所，料想许在那边。你们看看秘图，不是说：‘地通断崖，箭指石门’么？断崖必是陷坑代替名词。”
田音司听了，首先鼓掌，说此话颇近情理。立刻取树枝将翻板撑起，拔许多乱草，铺上石灰堆，以便往来践踏。三人一齐投下陷坑，首叩石门，尽力推行，却是只弄不开。三人取铁器乱砸，只落下许多石屑来，石门纹缝仍未动。那个退职武官烦躁道：“又不知赃物果在里边没有，费这大气力，恐怕徒劳。”说着，用手中斧乱劈，一斧捶在石门暗纽上，只听一声响，一扇石门倏然直落下去。石开阶限竟有一深槽，恰好将门嵌住。内部露出来，黑洞洞也很潮。三人惊喜，急急闯进去。用电棒四照。这才看见里面是一大圆室，直径不下五丈，高倒有三丈七八，用石板隔成与字形短垣。就在字中心，建有方丈小石台，高有一丈六七，却没有阶级。田音司等围着石台。建造得古怪，急取秘图勘对。石台的一面，镌着箭头，斜指旁边一面石壁。三人端详半晌，不解其故。那建筑师沉吟不语，不住拧电棒四看。田音司早等不得，与那退职武官商议，脱去鞋，足蹬着步官肩头，爬上石台。见石台上铺着细石，当中建着小小一石亭。周围有石栏，中心有石案。田音司纳闷，便走入石来，积着一层浮土，用铁器敲一敲，觉得石案中空。田音司用力一掀，竟将石案面掀起一缝。田音司忙叫两个团员：“这石台内都是空的，这里似有洞洞。”正说着，那建筑师站在石台下，面对一面石壁连忙摇手，大声说：“门在这里呢。”
原来石室的一角，嵌着一块铁板，上敷白漆，做出石纹，黑影中乍看好像一块石头，砌作石墙。其实就是石门。机关做在石台周围石阶的一级上，懂得的用脚一踩，石门便可豁然洞开。只是局外人不晓得内中机关，便断断寻不着。因为这机括恰设在人不到的石阶边棱上，不想竟被建筑师误走误践，一脚登着。只听唰的一声，石门扑倒下来，直在石台内部空洞处，成了进口的铺石甬路。建筑师大喜欲狂。不想此时田音司在台顶，也将亭中石案用力掀动，推开一大裂缝。才知石台实是暗室，台上之亭，乃是天窗。三人慌忙拧亮电棒，直入石室暗室。细看内部，有一大石床，一大石寨和两座石凳，都是千年前旧物，已有些破裂了。上面杂陈着许多小木匣。和铁柜皮箱，都严密封锁着，各处浮满一层轻尘。看样子久没人动。三人狂喜欢呼，以为不白费许久工夫，已将秘藏觅着。忙四面寻找，见石案上放着四盏古铜灯，上覆玻璃罩，中贮清油。田音司取出拂拭一回，看了看，还可以燃着。便划火柴将灯点亮，摆在石台中。
三人先不翻找珍物。且细细查看石床石凳，也像是空的。急掀开床面，往里照看，却又是一条极窄的地道，十数层石阶直通下去。内底又有一地窖，高两丈，一丈四五见方，地是土地，并未墁砖石；当中埋起一座坟，坟前立着石碑，还有石供案。田音司掌着电棒，照看碑文，却镌得好像是隶篆，他一字也认不出。三人周巡一转，重复出来，一齐动手翻箱开柜。石案上放着的硬木匣，全都打开，里面果装贮许多珍玩古器。田音司估了估，似乎不甚值钱。退职武官身畔皮包内，原带着各式钥匙，和火漆黄蜡铁条铁钳等物，急急对着铁柜镇孔，试出模型，将带来钥匙改造，配好了即将锁打开。
这田音司将铁柜的门启开，见里面有十数件黄绫包袱，都卷成长卷形。扯开一卷看时，原来是一幅古书画。田音司连连拆视，这一铁箱全是唐宋人墨迹画宝卷轴，并没有金珠重宝。于是四只铁柜，全都打开，也有一箱银钱，也有一箱贵重古董，只不见那乌桓王冠和狗头金，也没寻着那颗有名的墨珠。
田音司坐在石案上喘息，心中盘算运输方法，还想再寻找一下。那个建筑师拧着电棒，尽向四面照着。三人计议一回。全以为七只手盗赃必不止此。建筑师说：“那座坟墓，也许是假的，我们不妨拭掘一下？”田音司一想有理，三人急急移灯，齐下后地道，来到坟前。将灯放在石供桌上，用两把铁锹，一把铁铲，一齐动手。直刨得三人全都出了汗，黄土去了一大堆，猛然唔的一声响，似乎触着石块或棺木。三人尽力掘挖。少时露出棺木的一角来。三人至此，又惊又喜，又似乎失望。一阵不住手的挖掘。黄土全掘开，棺木顶完全露出来，见是一具黄松材。拭去黄土，打开棺盖，心想必是财物。哪知还有一层覆板。等到掀开覆板一看，竟真是一具死尸，成殓在棺内，骨肉已枯，肢体未散，殓衣犹未朽坏，看样子绝不是百年以前的陈死人。
田音司三人将棺材起出平地，把那棺材中死尸。整个抬出来，放在棺盖下。料想尸骨底下或有财货，却只寻出寥寥几件殉葬物。退职武官很失望，建筑师眼望坟穴，忽然说：“我们再往下刨刨看。我想贵重赃物。也许埋在棺底。”三人遂重复动手，再往下掘。果然当的一声，触在石板上。急急掀起石板，发现一大石槽，有两只敷漆铁柜埋着，在石槽内，三人试搬一下，却很沉重。退职武官忙寻锁门，却是明锁三把，还制着暗锁两门。三人用尽方法，探锁门，试锁簧，拧铁条，捏假钥匙。费了好久工夫，只弄开三把明锁，暗锁只是启不开。三人想将铁柜整个抬回去，却又大又重，计议一回，终无办法，只得暂置一旁。再动铁锹，往坟头周围开掘，差不多将小小地窖。全刨翻过来，费了一日夜之力，竟前后寻出铁箱五只。
田音司乘黑夜将留守伙伴叫来，点上十数支蜡，六七盏灯，先把铁柜铁箱从地窖抬出。直抬到石台内部，暂放在石案石凳上。五人重入地窖，细加搜寻，并用铁棒下探土壤，果然别无窖藏。这才将那具死尸，装入棺材也不掩埋，顺手丢在一边。五人一齐出来，放在石台内部，商量开柜取宝之计。依田音司的意见，想把五只铁柜整个搬出去，到旅舍再设法购器具或用力砸开，或配钥匙启开。但那建筑师以为不妥，他说：“必须当场开视，当场验明柜中之物。如果是珍宝，方值得搬运。若是不甚贵重之物，我们还得重寻。并且我们注意在狗头金，和乌桓国王冠玺等件，究竟藏在铁柜中没有，总须先看明了，才能放心。”说至此大家点头，都以为然。只是这些铁柜。既全弄不开锁，齐丢在这里，另去配钥匙，固觉不稳；就将整个铁柜抬走，并不验明内贮何物，也觉此等办法，不甚妥当。
田音司皱眉苦思一回，说道：“我想此地是僻区，决不会有人踵寻至此。我们尽可乘夜，将这两只难开的铁柜。先行潜运回店，再设法启开验看。至于这三只铁箱，既然过重，我看锁门还可用火漆印出，照配钥匙。还有这几只木箱，我们就砸开它吧。”
说着就要动手。建筑师忙道：“还有一个问题，这些东西，两次必运不完，况我们只带来两辆车，至少须运三四次才能完毕。我们全数押运回去呢，还是留数人看守地窖呢？”田音司道：“地窖门户，我们可以封闭起来，只留两人看守地道外部入口。这石台深在内部，我以为不必看守。”退职武官说：“只好这样。”五个人一齐站起。又取时表看了一看，正指十一点四十五分，恰当半夜。
此时已是十月中旬，北边酷寒，早有冬意。五个人乍获窖藏，惊喜过望，血脉沸张，倒不觉得身上冷，只手脚有些凉。趁着夜半，月照荒山，五人在石台内部，赶忙开箱，斧杖齐响。凡要抬上车的柜，都弄到隧道中，零星珍物和书画等件，全装在带来的帆布包中。装了六七包，还有少半没有装齐。于是分数次潜运回店之计已决，所有预备应运的已装物件，都弄到隧道上。然后五人重入石阶地窖，前后细细寻找，觉得别无埋藏之处，料重宝必在柜中。五人大放怀抱，将坟前石供桌上的灯吹灭，又用电棒往棺材照了照，转身要走。忽然电光过处，棺内尸骨，于黑暗影中，闪射出一线黄光来。
退职武官大诧，疑心是磷火。忙用电棒一照，黄光顿隐。只看见直僵僵一具死尸身穿着殓衣，下身蒙着陀罗绸被，已经扯掉。退职武官叫住田音司，两人将电火全熄灭，立在暗影中仔细看那棺中尸骨。果然从殓衣隙，射透淡淡黄色光线。两人大为惊异。急将死尸拖出，开亮电棒，剥殓尸的衣饰。照看那尸体胸背骨骼尚全，用钢丝穿扎着，一点骨骼也不零落。却是肚腹皮肉早去。内脏也都摘除，用衣饰垫起，其实是空空一具死人腹子。田音司将死人腹子上铜丝剪断，将腹子打开，一阵樟脑楠麝药香料，气息喷鼻。田音司将尸中贮藏之物。逐件拣出，竟有两颗明珠，嵌在死人骷上，骷髅是一具狗头金，重二十斤。又有一方古铁，乃是乌桓王的符印。那有名的乌桓王冠，却不在尸内。死人头上固然也戴上帽子，但是很寻常的清人顶戴。
两人于无意中发现狗头金和乌桓王玺，大喜过望。慌忙呼喊同伴，一一传看，即装在帆布包中。又寻看一过。那王冠还是未见，打算着随后再说。大家一齐出离地窖石台，灯火全部熄灭。然后由建筑师手按机关，想把石台暗户那扇石板，重新推起来，好掩住内部门户。却是无论怎么弄，那石板卧在石底，纹风不动。建筑师细细察看机关，只觉得可怪。忽在听字石壁一隅，又瞥见一铜钉机关。试用手一触。只听轰然一声大震，在地道尽头处，忽从顶巅倒下一块大石板，震得尘土飞扬。
五人大惊失色，急用电棒探照，石板倒处，上面黑乎乎，似另有一地道，凿通在上边，五人要过去察看，却见高约一丈余，无法上攀，又怕再有石板落下，将自己砸死，五个人只好暂置不顾。留两人守住地道石门，其余三人乘夜搬铁箱，要想上汽车，开回金沙寨。谁想刚运走第一批，人去车开，还未回来，那留守石门的田音司和建筑师，忽听得地道内，有铁器凿打之声。
两人这一惊，比石板落地道露洞还甚，急忙藏在僻处，侧耳倾听，半晌听见在这地道上，似还有一条地道，那上边的地道，似有人正在开掘。田音司急一握建筑师的手，悄悄从石门溜入内部，一路潜寻窃听；入隧道不远，在一岔路上，听见头顶一丈以上，咕咚咕咚不时发响，似在这地道顶上，还有一层地道；并且正有人在发掘。田音司和建筑师两人屏息细听，上面忽然咕咚咕咚连响一阵，忽然又声息不闻，良久良久，猛听叮当一声大震，有一道火光，从石道顶上，照过这边来。
田音司和建筑师两人大骇，急急躲避暗隅，偷看究竟。忽听上边有人声叫道：“这下面还有地窖。”火光连转。田音司忽看顶上，有六七尺一大洞穴，开在上面，旋见上面垂下一盏灯笼来。田音司、建筑师慌忙后退数步，隐在石壁后，探头再看动静，倏见一人缒绳而下，手握短枪电棒，刚刚纵下一半，猛然叫了一声，急急地教上面再把他系回去；田音司、建筑师两人相顾惊愕，旋见数道火光从穴口往下照探，少时砰然一响，直打过来。田音司大惊，一扯建筑师，便要扳枪袭击，建筑师赶忙拦住，悄道：“上面不知有多少人？也不知是做什么的，并且他们放枪，这许是在地穴中，心中害怕，故意开枪镇吓，究竟未必看见我们。”因此悄悄一领田音司，两人退出复道，紧守穹门，等候回店同伴到来，再定计较。
不防地道内，忽然从那空穴，一连下来四个人，顺着地道两端，放了七八枪，登时地道中尽是火药气息。田音司紧守穹门，从门缝往内看，心想这一伙人必也是掘宝的；再不然便是塞外马达子，来此藏匿。正在惴惴怕他们寻见，下想这一伙人倒有五个，全是壮健大汉，手中也拿着快枪电棒等物，也备有铁锹斧等件，鱼贯而行，五个人一直寻到翻板那里，为高一人一失足也照样跌落下去。田音司和建筑师鼓勇潜行，重溜到隧道三岔口中段，偷看他们的举动。忽听五人中的一个说道：“你们看这里还有撑翻板的树枝呢。难道七只手生前干的么？”田音司心中一跳。就见那几人也用树枝将翻板撑开，也用绳将坠下去的人系上来。五人计议一回，却着一人把守翻板，四个人一齐下翻板，走入第三层地道里面去了。
田音司与建筑师正不得主意，忽听身后似有声息，两人慌忙回头察看，黑影中见三岔口地道交叉处，靠东一条地道，有一线火光，闪闪烁烁，似照着往这边走。两人不知虚实，急欲藏躲，已来不及。那边一道电光射到这边，立刻听见对面喊一声：“有人。”电光立止，跟着一阵奔驰声，在地道长筒里，微微震得轰隆发响，少时不见踪影。田音司和建筑师，心中惴惴又不知这一起和那一起，是否同伙，怕受他们掩袭，两人急退出地道，将穹门关上，身藏隧外石洞中，听着隧道中动静。约过了半天，田音司不见考古团同伴来。
两人正在焦急，猛听地道中砰然大震，如地裂山崩，紧接着乒乓，乒乓，在地道内，如沉雷一般，闷闷沉沉地响了一大阵。两人听得声势不妙，越不敢窥探。正在此时忽闻一阵脚步声，从里面跑到穹门，似要推门出来。田音司、建筑师大惊失色，慌忙拒住，又搬大石顶上门缝，里面顿听见呼呼喘气声音，同时石门乱响起来，似乎里面正拿铁器乱砸。田音司和建筑师，各把手枪拿出来，扳机对门以防不测。忽然听里面又一阵脚步声，跟着砰然响了两三枪；跟着哎哟一声，似有一人失声狂喊救命，又跟着一阵脚步声，似有一人大叫。旋听见又有铁器敲门，敲了一回，仿佛敲不开，又走回去了。田音司变色持枪把门，好半晌听里面人声已静，这才稍为放心。
两人坐在石块上，也不许开门进去察看；都取出水壶干肉面包等物，大嚼一顿，等候同伴回来。直候到过了两天一夜，才见退职武官等四个西籍团员，押带三辆汽车，和食物铁器等件来到山麓。共同到此掘藏的团员，已有六个，留守金沙寨，看守已得铁箱的，只剩下一个，因为他们一听见寻着秘窟，个个都踊跃想来看看。所以再三计议，只能留下一个，这一个还是前次来过的。于是四人将车径开到山坎僻秘处，会合田音司、建筑师两人，先登山四眺，似别无人影；遂聚到石门前，商量冒险再进探隧道，搜掘余宝。
田音司忙手指穹门。将地道的呼救声，和枪响骚乱情形，告诉四人小心着。大家一怔，到穹门缝子细细倾听一回，里面已无动静，六人决计入探，将穹门打开，仍留两人看守进出门路，余众四人，一同进入穹门。践石阶下去。却喜里面一望无人影，迤通行来，直到地道底层。四个人袖藏电棒敛光一照，由洞口至隧底，二十几层石阶，中段六七级石阶，都留着血迹，滴滴点点，自上而下。另有一大滩鲜血，在上段石阶靠穹门处，湿漉漉血液犹新；却遍寻尸体不见。隧道中轻烟笼罩，确有一阵阵火药硫黄气息，弥漫在阴沉空气中，四人惊怔不止。用一线电光，俯照地道，曲折往前进，并未听见任何动静。
转瞬间扑到三岔口。四人驻足倾听。三条隧道从交叉口分歧，绕行三面；偏南支道，另有一条暗隧，最为狭窄，是由山坎往山顶挖通的。四人往各处查探，似无人声，独这两分支的暗隧，隐隐听得轰轰隆隆。便是四人通行的地道顶上，也似有一种声音，不时震动。四人听良久，各拿出手枪来，慢慢往前行。半晌已到翻板之前转角处，翻板已被人用树枝撑起，四人这一惊非小。忙向四面瞻顾，没见有狙伏之人，急冒险来到翻板前，仍用旧法，从翻板口陆续下去，先用电棒向地道上下前后照了又照，果无可异。这才全数进探翻板内复道，只见翻板中心铺过草枝还在，对面石门门扇已开。
四人到此，也只得闯进去，一直探到五字石壁附近窥查良久，仍不见有人，也不闻动静。四人瞻前顾后，心中纳闷，想这里面既无人踪，石阶何来血迹呢？四人拐角绕弯，缓缓扑到中央石台前，用电棒遍加照耀，石阶上丢着一只铁箱，箱盖已然打开，照到正面看，只见石壁中暗嵌的石户，已然仆倒，石台内外洞开，忙奔入石台内部。细加查看，箱开柜裂，什物凌乱，考古团留待第二批、第三批运送的一些珍物，都已失踪不见。
四人相顾惊骇色变，并不知隧道内暗陬中，埋伏着多少人，也都是想掘藏盗宝的，自然见利必争；况他们又是外国人，越觉岌岌不自保，便有心退出来。但又转想，费了半年多工夫，耗却如许精神财力，既入宝山，焉能空回；且算计起，只得着乌桓古玺一方，狗头金一具，明珠二粒，和些晋书唐画，精巧珍玩，那乌桓王冠既未发现，那几只弄不开打不破的铁柜除首批运回旅舍之外，可惜如今被人弄开。里面空空如也一件也落不着，也看不见是什么物什，有无王冠。考古团大众越想越愤，因又揣测这种来转盗的人，竟不知是何等人物。想自己第一批运宝，往返只费了七十几点钟，且派两人驻守，不知怎么，就会被人寻踪前来，乘虚掩入。又据田音司说，闻乃发枪之声，似听来者必不止一伙。一伙必不止二三人。四人懊恼异常，心怀疑惧，只不肯甘心吐出重宝。忙各取手枪，奋勇投入地窖暗隧。历阶而下，直到那座假坟前用电棒一照。四个人不由齐声惊叫起来。
原来那坟头又被刨开，顿改旧样，那具棺材已打开盖，拖出坟坑外，尸体也拖出来了。这已很惊人，但还不招人悔恨，却在地窖中坟碑左边，一面大石壁下，发现一大石洞，石移地刨，黑洞洞现出一大土坑。四人忙用电棒照看，坑中上有一具棺材，尸体也拖出来了，棺盖却虚掩着。考古团四人失声惊叫一声，跑过去看，这具陈尸殓衣都剥掉，露出白骨，也用铜丝缠紧着，分明也是割复藏宝的“木乃伊”，退职武官急急将尸腔掀开，里面空空洞洞，宝器早被人拿走了。四人大为后悔，忙到坟坑中，两人拧亮电棒，两人掀开棺盖，不想棺中空虚，竟还有一具死尸，面朝下背朝上僵卧在内。四人动手，将死尸拖开来，肋下汩汩出血，人体还软活微温，气是绝了。四人越发骇异，不想这一具死尸拖开，棺材中还有一具死尸，仰面躺在里面。头盖已炸碎，血肉模糊，不辨面目，也是血浆直流，都是刚才被狙击惨死的。
四人细看先头那具死尸，面目尚可辨认，披着裘带皮帽，脸色黄瘦而狞恶，双眼炯炯瞠视似犹痛不可忍。他那襟怀的衣纽，却被扯露，右手心也有一道刀勒伤，身上带着一把匕首刀一把小手枪、子弹、小壶、干粮，还有一百数十元现钞。考古团四人搜看一回，心中想不出这人的由来，遂又翻检那个脑盖被击的尸体，这人服饰更为阔绰，头剖已然击碎，右手还紧紧握着一把手枪，左手是一只电棒。考古团众人四处搜寻，渺无一物，明知盗赃必被他人掘去，心中不胜悔恨。顿又想起暗算来，觉得地隧中暗影里，说不定还伏着许多暴汉，四人仗胆在地窖照看一下，又发现一杆手枪、一只利斧，是初来时所没有的。拾起来看了看，子弹已发出两粒，依退职武官的意思，续寻遗赃的事，现在已经绝望，停留无谓且恐有害，只有赶紧回店为是。那三人却也自觉危险，只是恋恋不舍，便循原路，离假坟坟出石洞。到地窖搜寻一过，拣那破箱敞柜残余的珍物收拾一些，悄悄地折回石台内部，四下里照看剔寻。
俄延良久，贪心未死。忽听地道上面噔噔的响起来，四个人吃了一惊，全部站起来。听那响音，似又是脚步奔驰声，四人怕被袭击，慌忙弃下残珍，各取手枪，熄灭电棒，悄悄伫听，似翻板那边正在打闹，旋又听砰然一声，好像手枪开火，其声隔离甚远，四个人惊惶失色。唯恐被歹人幽闭在隧中，便舍弃遗珍，从石台马字壁钻出来，沿地道奔赴翻板处。只见地道顶上那块翻板，依然用树枝撑着，那留守出路的两个人，却千呼万唤不知何往。四人在翻板下复道中，不由焦急起来。仰望那翻板，有两丈以上高，这上边没有人用绳索系，再不易爬出去。四人在下面大声吆喝，上面并无人答应。四人又懊悔又怨恨，急得退职武官，将手枪扳放。砰乒乓放了三枪，上面依然没动静，如热锅蚂蚁一般，四人在复地道内打转。
最后想，设计将铁钉取出，把铁钉钉在石缝中，约钉了数根，想登上去，却是不行。又用绳索抛上去，挂在翻板横梁上，试了试还可以行得。内中有一团员，尚会爬绳之技，居然费很大力气，爬上翻板。却喜板上并无歹人，也不见留守的两个同伴。歇气良久，这才投下绳，把退职武官系上来，如此轮流，四人全上，却是残珍遗器，都抛在复道中了。
四个人稍为喘息，急急沿地道往外走，拐角绕弯，走得数十步，贴壁往外一窥，前边地道隅角，黑乎乎一团影。四人不敢径出，将电棒拧亮一照，赶忙撤身藏在洞角。只见那黑影，被电光一闪，霍地站起来，喊一声什么人，砰的就是一枪，朝空上打，击中石壁头。退职武官已听出声音来，却是田音司，赶紧大叫，是自己人，是自己人，双方电光对照，凑到一处。退职武官细看时，地上仰卧一人，腿部受伤，已经晕厥；身旁坐一人，正吁吁发喘。这两人正是在穹门外，看守汽车和地道入口的考古团同伴，田音司和那个团员正忙着用白兰地灌救。
退职武官四人不禁诧骇，急问缘故。据田音司说，才晓得刚才田音司两人，在地道内把守翻板出入口，忽听外面有枪声和人奔跑声。田音司两人恐遭外人袭击，都握住手枪，隐身伏伺扳机待发。竟见黑影中跑来两人，喘息得不堪。田音司想到先下手为强后，往下打了一枪，不防对面两人，应声倒下一个，那一个惊喊一声，才听出也是外国人。田音司过来，捻电棒照看，果然打错了，伤得是自己人。急急问讯灌救，那一个没受伤的团员，喘气坐倒地上，抱着头也不能立时言语。田音司方寸大乱，忽又闻外面枪声，乒乓乒乓乱响，田音司两人吓得将受伤同伴，搀架到地道拐角，自提枪以防不测，就在这时，退职武官已从石台内部闻警出来。
六人围着，受伤的和喘息的两个同伴，争问缘故。那个团员连喝几口酒，心神稍定，半晌挣出话来。原来他两人在地道口把守穹门，兼护汽车，值夜间昏黑，忽闻背后山坎丛莽中，簌簌作响。两人忽用电棒一照，不见人影，陡又听山上边唰唰的响动起来，立刻滚落下许多块石子，大小都有。两个团员恐怕坠石砸着，慌忙闪开。不想这停放汽车处，原在山坎一块平地上，上面石块乱滚，两人立脚不住，明知有人暗算，两人急急藏好身躯，开枪威吓。不想两人刚刚挪动，对面丛莽中，火光一闪，枪声暴发，一连六七枪，都打到两人藏身大石前面。两团员大惊，却恋着这两辆摩托车，不敢退避，急急开枪还击。这一还击，弹发火射，早被对面和顶上的人，认定方向，那枪更密集过来。一个团员，陡觉腿部火辣辣一下，情知负伤，半分钟后，血流创痛不觉倒地。那个团员大惊，急急停枪将同伴抱起来，退到地道穹门旁，赖有穹门土坡俺护。团员且还击，且拖同伴逃入穹门。对面枪声愈急，少时丛莽中窜出披青衫人物，一个、两个、三个，一共来了五个，毫不客气抢过来，将穹门机关一拨，款当一声，石门顿合，口打呼哨，抢上摩托车，突突地开驶下山去了，隧道中的考古团，乍闻惊耗，反拿逃进来的两个同伴做强人，若不是喊得快，险些打杀。
这地道里面六个团员，将身带的酒浆，灌救两同伴，问明缘由，一齐惊慌便沿隧道奔出，却又出不去。那石门已紧紧封闭，大众又不敢硬行破门而出，恐怕门外强人袭击。直耗到次日晚间，忽听石门外敲箍，田音司张勇大呼问讯，听出也是洋人洋话，大众这才齐凑到石门内，里外用力，将门打开，外面这个人，正是金沙寨留在旅舍中看守铁箱和狗头金、乌桓古印、明珠等物的西籍团员，和华籍团员鲁明夷等数人，全都惊慌失色，站在石门外。问讯起来，才知昨夜三更以后，在店中失盗，所有从地窖中掘获的盗赃，全部遗失。可怜田音司倾家借款苦心经营，本想一举发大财。又做圈套，愚弄了华籍团员，哪知背后另有高手，安心转盗他们。
当时田音司骤闻此耗。痛悔已极，便是六个同伴也都失色。寻思着重宝已失，所剩者偷测的秘图还在，便打听留守店中的团员，据说只失去从地窖起出弄不开的那几只铁箱铁柜，别一物无所失，现在店中仍留赵通事和华籍司机。看守行李和余物。田音司一听，又是一惊，慌忙上了摩托车。这是两辆。是刚由店中开来的。也不得在地道流连，一伙儿挨挨挤挤上了车，径回金沙寨去了，只半日工夫已到旅舍。
其时天色微明，店中人已有起来。田音司一行下了汽车，那店中伙友已闻声开门，另一伙友拿着一封信迎上来，惊惊惶惶说了许多话。田音司竟不暇理会。急急走到房内一看，里面静悄悄空荡荡，也无一物，也无一人。田音司、退职武官两人心中有事。立刻觉得头脑轰的一声，有些迷迷糊糊起来。其余西籍团员，只知失去重宝，华籍团员只道失去行李，还不甚惊悔。忙往各处搜寻，赵通事和那几个华籍司机。竟已不见，而且扑到后边看去。那几辆摩托车，也都不见了。
考古团大众这才慌乱起来，恶狠狠地叫店东。那店东和店伙友，早陪着地方官面，手拿那封信跟进来，不等询问，就先报告。说是客人你们那一伙同伴，自从失盗后，便算清账目，要进省诉追。我们店家倒防备来着。无奈我们只知道你们是一伙，而且住店时都是那位姓赵的客人，和我们说话。我们实在不能强留客人，这是他们留下的一封信，那个地方官人也帮着说话。田音司定省良久。各处搜查，暗暗叫苦。原来他和退职武官、测量师，辛辛苦苦，沿途旅行，在东蒙、外蒙、内蒙等处，所偷绘的要寨矿区秘图，以及在沪重价购买的军事秘图，一包总也被赵通事数人偷盗而去，并且最精的是那九辆爬虎摩托车，现在只剩两辆，其余全被赵通事等乘走了。固然有这特制车，还容易采缉拐犯，但是现在他们一伙人，行李全失，代步不足。千里迢迢，怎么弄回北京、上海，当下西籍团员，和华籍团员阴差阳差的，互相抱怨，只得依法报官，并请领事备案。
单说考古团半途应聘的赵通事，他何尝是什么通事，他实是粉骷髅盗党五豪秦铮。那几个华籍汽车司机，就是那四哥吴朗，七弟孔亚平，九弟黎吟风，十弟金岱，和十一弟祁季良。他们六人，一路化装暗随着考古团。那粉骷髅首领胡鲁和二哥王彭，率副手十余人，在外筹应。等到田音司一行，隐瞒着华籍团员，私赴北高山掘发七只手遗赃，这边胡鲁也率副手赶了去，在暗中活动起来，这七只手余党，已在北高山山麓多时。这伙余党因没有秘图，寻不见地道门户，正在盲中摸索。后来望见山上火光，竟逶迤跟来。田音司在地道中听见枪声人声。就是粉骷髅党和七只手党，各争奇宝，交起手来。粉骷髅伤了一个人，卒将七只手贼党打跑，便在地窖假坟内，寻见另一棺材，从棺中起出乌桓王冠，乃是珍珠穿制的铜盔，奇宝辉辉有光。胡鲁大喜，又将余珍择好的搜括无遗，便乘夜夺车而去。那边假通事也率假司机将铁箱铁柜和秘密地图，一起装，连汽车全部拐逃。
不一日双方到了热河避暑山庄，既在隐僻地方，将铁箱铁柜打开统计古玩珍器和金币等等，约值百十万元；随后便计划往北京偷运。不想北京侦探长邵剑平，率领干探，北上缉贼，已非一日。当田音司一行赴金沙塞时，邵剑平已在热河承德、直隶密云，和北京、天津各处，探得一些踪迹。粉骷髅盗党，艺高胆大，由胡鲁等将考古团汽车，弃在热河郊外林间。暗用驼轿偷运。却由二哥王彭，把空铁箱等件，另装驼轿，先行出发。分两路明暗偷渡关卡，竟被平安运到北京。
邵剑平大怒，急忙从金沙寨赶回来，到京第四天，接得秘报，粉骷髅青衫党大众，现在连人带赃窝留在京城以内，大约要候事情稍冷，便将潜运赃物，直赴河南老巢。邵剑平料想这伙青衫人物，未必直搭京汉车南下，恐怕也不经通州，绕道出发，便分派部属，在天津车站下了一道卡子，北京九门内外城，和东西车站，也秘派干探，化装巡缉，然后暗暗分区分队开始按户排搜。南城各旅舍游艺场，公共所在，和东西城公寓，属杂乱地方，闲人客户易于潜踪寄居之处，均有人访查。但为防打草惊蛇起见，所派暗探和所购眼线，全是改扮出动。如此整忙了一星期零两天，东西城和前门一带，均未得丝毫线索。邵剑平自带助手，亲赴朝阳门查探，费了许久工夫，在骡马行探出，在半月前有大批驼轿，从北口进京，气派威风。说是王府亲眷来京省观。邵剑平一再根寻，查遍京师，竟不知这一批驼轿，进城之后，落到哪里去了，越搜摸不着，剑平越发猜疑。
忽一日接到干探续报，驼轿的踪迹和下落，虽未摸着，却在地安门外采缉得形踪可疑之人，不时在皇城根某大空宅昼夜出入。剑平急往亲查，藉故扑入空宅，又与原房主接洽，这空房墙上，果然发现许多粉笔画的死人骷髅，还有一面粉墙，上画一人，乔扮老奴，挎着竹篮，背后有一男子拿手枪比画着，做出执行枪决的姿势。细端详这老奴模样，竟是邵探长数日前的改装。剑平又羞又怒，料贼人或在附近，遂将分派到外城和东西城的干探，调来五分之三，加派在北城，命他们昼夜悉心巡缉。当地警察，也都关照了。
如此隔过两天，邵剑平改装亲缉。忽在北京城西北角著名穷三套地方，看见了两个怪人。其时天近黄昏，马路上电灯已然放亮，从南北大街路东，一条小巷内，闪出一个小穷孩子，提着盛煤核的一只旧篮，喊着跳出小巷，却避立墙角，东张西望一回，贴马路便道直往南走到一根电线杆子跟前，止步回头，望了又望，从篮中取出一物，右手捏着，往电杆上涂画。画完了往南又走，走到电杆前，必止步寻看。寻看以后，有的电杆，就用手中物涂画，有的就不画。都从篮中另取一块布，擦抹电杆，看他顺路南行，忽画忽擦，忽到路东，忽到路西，都是单寻电杆。越过到小巷口直立着的电杆，越加注意似的，那举动好像不是儿戏。邵剑平不禁心中一动，暗暗跟在后面，按步踵行到电杆前面。一看那涂画的物像，正是粉笔画的人头，虽然画的不像样，却有鼻有眼。剑平跟寻过去，才知每隔两根电杆，必画一个人头，这人头有的两眼俱全，有的一只眼。有的三只眼，又有的，有鼻子却有嘴，没有嘴却有鼻子，脖颈下边标着数目字，画着箭头；至于擦掉的形迹，可是辨认不出来了。邵剑平大为诧怪，一直踝寻下去，只见小穷孩子寻寻画画，忽从南北大街折入路东一条胡同，刚进胡同入口，猛听狂喊，喊的是：“好大葫芦啊！十一大枚。”同时便听见一个男子腔口叫道：“准十一点呀！”
剑平匆匆抢入胡同，见有一个中年男子，披青衫，肩背黑布小包袱，站在胡同中间一条小巷口上，正对黑墙涂画什么。剑平藏身暗隅，留神察看，那个男子，听见小穷孩一跑来，只回头瞥了一眼，各不通话，两不关照，好像谁也不认识谁，却是男子兀自站立不动。直等小孩子跑过去，才转身拔步，两人顺着胡同，一左一右紧贴两边墙根同往东走。那小孩每逢电杆，仍然必寻必画必擦；那男子呢，每逢街巷交叉口十字街心，也必止步，拿粉笔在地名牌下，画一个十字叉，叉下注着数目字，还写着“下午十一点钟”英文简号。剑平急取出怀中时表看，时针恰指八点二十五分。去十一点还有两点三十五分钟的时间。
那男子和小孩，越行越紧，已出胡同，曲折绕走，来到什刹海附近地方。两人叫了一声，把粉笔抛在墙角。忽见迎面巷中，赶来三人，急急前行，好像做向导，到一座大宅前，溜入后门。男子和小孩回头四顾，也陆续走进去了，款当一声，门扇骤合，宅中静悄悄无人声。
邵剑平候那男子和小孩走进去后，急四顾前后，并无可疑，这才赶过来，到前后门端详良久，后门是在这条小巷内，正门却在隔巷。料此宅院落必深，房间必多，悄用手电灯一照，在门画着乱七八糟许多粉笔字画，好像玩童游戏所涂，却于书画中也发现两颗人头，一颗是双眼，一颗是三只眼，却都打着十字叉，还有止止止三字。又照着后门，果然也画着一颗死人骷髅，却栩栩如真，下标着双十字，还有入入入三个字。另一面黑墙上，写着“下午十一点钟”。
剑平寻思一回，即到附近警所，打听此宅主人是谁，寓户是谁。那警所闻言一愕，忙即报告此宅乃是一百多间的大空房，内中还有楼厦亭池。据说是前清某汉军大臣的第宅。后来大臣有罪赐死，此宅空废下来。十余年前，曾有人租此宅，开办学校，这学校原是私立的，等到分得庚款，便即停办。因宅子太大，房间过多，地点又稍僻一点，所以绅富，都不肯置买，空闲已久，总没人住。几年前，曾有人出贱价买过此宅，修葺一回。打算开学府公寓。做这种投机营业。不知怎么的，忽有人传说，宅中不大安静。时常闹鬼，大学生寄居的很少，公寓堪堪不支。忽然又传说那房屋主人，因买罗布破产，匆匆南归了。此宅只交给同乡暂为照管，却是谁也不敢寄居在内。现在只有后院小巷院，有几个闲人住着，代业主看房，都是光棍汉没有家眷。
剑平一一听了，心中打定主意，遂告诉警所，这里面情形可疑，你们先派几位监视出入口。自借电话，通知秘探部属，限四十分钟内，赶到此间。邵剑平先命助手一人，借人力车一辆，假装车夫停车巷内，紧紧守住宅门，剑平围宅再绕察一周。少时干探陆续到来，密集在附近酒肆各商铺内，剑平悄悄传告了一遍，候到十点五分，警探六十余人，已经分派停当，疏疏落落，将空房前后合围，仍让出道来，任人出入，入的记数，出的派人随跟，十点半已过，邵探长佩匕首手枪，督率干练助手五十余人，分四批掩入，左邻右邻前门后门，越墙的暗袭，敲门的明攻，一声口号，同时发动。
单说邵剑平一队，领众较多，计二十人，齐集后门，上前叩门，剥剥喙喙良久，竟没人开门也没人答对，侧耳潜听，也无动静。邵剑平刚要下令破门而入，那从左邻准备袭入的一队，派一个人火速跑来，报告窥探情形，内中有大叵测。邵剑平必委副手，候令出攻，径驰入左邻墙头立着一梯，各警探悄立在墙根，隐伏在屋顶，好像是偷听什么，剑平问讯几句话，即扶梯而上，露半而内窥。此处是空宅右跨院邻墙，果然内部房厦甚多，黑乎乎看不清，却见对面屋角，远远露一道黄光，有光处只听得咕噔咕噔发响，其声忽低忽高，忽停忽续，夹杂噼啪之声，又隐隐闻得有人哭泣叫骂，半晌，猛听尖声大叫道：“哎哟可了不得了，救人哪！”接着是一阵噼啪乱响，咕噔咕噔不住声，在东边忽又现一道白光，连连闪烁，邵剑平忽看时表，正指十一点，喊救之声愈急。便喝令抢进去，众人翻墙越房，从四面攻入，一路势如破竹。径到有灯光的院落。那噼啪的声音，就从这里边发出，而且这时响声急急越大。
邵平剑焦待了一会儿，悬赏二十元，着两个大胆侦探，握枪扳机，拼命冲入。暴喊一声，随众继进，那噼啪之声，立刻停止。灯影里警探扳机跃欲试，睁眼往满屋一寻，只见屋中，便是那个男子，那个小穷孩。那男子手中抱着一条粗木长板凳，地上放着一具破木床，拿着长凳的腿，去砸那木床的面，咕噔咕噔响，这便是由来。那个小穷孩，却用皮鞭抽打悬着的席，猛一听噼噼啪啪。在警探监视上包围，两人都愕然地回过头来，皮鞭长凳自然暂不砸打，四只眼且灼灼地看了一周，竟无怯惧之色。
那男子并且一俯腰说道：“您来啦。”说的是很流利的京腔。警探喝令举手，虎一般扑过去。十几只手抓一个，把男子、小孩擒住。大搜一阵，各人身上一无所有，只各有两块现大洋各有一张字纸。警探一把拿住纸和钱，一把掀着两人的臂膀，喝问：“你们是做什么的？砸床打席，有什么用意？”那男子用嘴一努道：“你瞧，你瞧，这里头有臭虫，穷人黑夜拿臭虫。不许么？”邵剑平道：“刚才你挎着的那个包袱呢？”男子道：“那不是。”却在门房后铁吊上挂着，掩在门后，竟未查见。邵剑平过去看了看，却不敢动，喝问里面是什么？男子道：“您瞧吧。”剑平发怒，喝令警探押着男子，教他自己解开。剑平闪在一边，远远地看，那警探叫道：“是一双破鞋，哦，一件破衫子，这还有三只袜子。”剑平把大侦探的脑筋一转道：“一人都是两只脚，他怎么有三只袜子，拿来待我检查检查。”警探拿过来，这三只还是三样，一是布袜，一是黑洋袜，一是蓝洋袜。剑平翻来倒去看了又看，闻了又闻，这里面好像并没有贼味。遂又看那洋钱，白花花的。上镌袁世凯脑袋，又看那两张纸，剑平不禁大悦。原来线索在这里呢！那两张纸上所绘写的文句图样，竟与剑平在街上，亲见男子、穷孩用粉笔在电杆墙头所绘写的东西，完全一样。
剑平至此已不暇研问口供，急急发令，着八个警兵，先押住这两个重大嫌疑犯，自己亲率大众，分四路大搜空宅，各拧电棒，扳手枪勃朗宁，提大砍刀。如蜂拥如兔跑，在各空院各空房，乱窜乱找。邵剑平先扑到后门旁另一小宅院内，见那边灯光透露，那几个看守闲房的闲汉，好像听将里面动静不妥，有两个披衣挑灯起来，却不敢出屋，只紧闭房门，听外面皮鞋底洋刀链，囤囤哗哗的响，内中一人仗胆问道：“谁？”众侦探一声不答，破门而入。屋中睡汉已起的两个，未起的一个，却被众人按住，不令动弹，大搜之下，也没有手枪炸弹，也没有可疑的物。邵剑平讯问情由，睡汉战抖抖地说：“那边那个男子和小孩，乃是拾煤核的穷人。缘因半个月前，本宅业主派一个管家，陪伴两个阔客来此看房，打算租住，据说已讲得有八成妥当了。那阔客便雇了一大一小有两个穷人，说是叫他们在这里照料，却可不知照料什么；又听说阔客上月底才搬来，这几天就要招工修葺，本宅管家通知我们，到下月底再搬，现在还教我们三人看门，那两个穷人出来进去，什么也不管。”剑平听了越加诧异，因又追问，今晚九点后，有三个男子进院，可曾看见。答道：“也是赁主那边派来的人，现在尚在里面。”邵剑平道：“怎么我们就没有搜见。”
正讯问时，忽然第三队警探，从前院绕来报告，一路搜勘，别无人迹；唯在西花园内破花室中，查见粉墙上写着一些字迹，请探长快去看看。剑平吩咐所部，将看房人先行管押，等候解讯，遂驰赴花园，但见夜色沉沉，衰草杂树舞风弄影，阴森怕人，拧着电棒，扑入花室，果见墙上公然写着“警告呆鸟邵老疙疸废物虫”一行大字。下面的话，便是说粉骷髅老爷们，把你这蠢物，诓到空宅内，难为你如此听话，老爷们早将赃物运走了，你信么，你不信我再告诉你，老爷们早将那乌桓王冠国玺，和狗头金等重宝，早已带往上海，笨重的唐人书画古玩珍物，也已装驼轿载到京城里了，但是我们并没有怕你搜缉。现在明白告诉你，这些东西，还有些别的共估价值二百七十一万，一总埋藏在这北京城以内，谅这巴掌大的北京城，也不算难找。你尽可会同你们部下那些笨货，划量分区，挨户排搜，搜着时老爷们自出来投案，你有能耐只管使去。这个披青衫的穷汉，和这个捡煤核的穷孩，是我花大洋四元雇的，骗你到此，一来教训你，二来还有别的用意，只怕你呆鸟猜不到。再有这所空房，是我老爷一月前，略施手腕，假托赁户，托业主，愚弄了原业主的同乡和看房，此事与看房主人毫无干系，你小子不可拖累好人。说给你爱信不信，你可以细想，我特地费如许心思，诓你到此，所为何来？这粉墙上用红粉笔写了一大片字，下面照例绘着粉骷髅图来。
探长邵剑平看了，目瞪口呆，气恼塞胸。他仍不死心，率众满院搜寻，搜到一座大厅，一伙人进去寻看，却在厅中一角，发现暗户，户上画着死人头。剑平率干探破门而入，不意此处竟是地道，一阵乱践乱踏，踩着机关，砰然一响，闸板下合，把邵剑平三十余人，全都陷在里面，欲出无路，只得冒险进探，曲折盘转，约爬走四五百步，忽逢绝路，却有砖阶，迎面阻着一小铁门，幸亏人多，拼命打破钻出来一看，竟在人家卧室内。床上睡着夫妻俩，还有一个小孩子，忽听堂屋地板乱响，早吓得乱喊，跑出去叫来巡警，巡警还以为是青衫贼，各将火器对着地穴，不想钻出来土头土脸的人，竟是自己一路人。邵剑平定省一回，细辨此处，原来与同宅那空屋，想是那个汉军大臣的原产业，特设秘隧，以防不测的。
此时天已大亮，惊动附近居民，纷纷围观，邵剑平气恨异常，率众押解看房人和穷汉、穷孩回去交官审讯，一面仍加紧搜缉。就在第四天，剑平早晨看报，忽发现一段新闻，是上海拍来的电讯，言说内蒙发现大批古物，为西人盗买运沪，事为考古团所知，据谓系彼等所发掘不幸中途被盗，刻已提起交涉，要求交回，并追究转盗人犯，唯同时学界中人，以保存古物要求截留，颇掀起重大纠纷，最后称此项古玩，皆珍贵之品，内中尤以乌桓王冠及狗头金，为最难得之奇宝云云。
邵剑平读罢，越发猜疑恚怒，左思右想，竟测不透粉骷髅的举动和这古物的内幕，遂即打电报到上海探询。次日接到回电，据称果有此事。剑平忙即登程赴沪，不想刚刚到了上海便已得到秘报，上海宣传一时的乌桓王冠和狗头金，原来是假的。剑平一听，不由拍案道：“又上了当了！”还未及细访内幕，当日竟接到一封短信，拆开一看，信笺上画着粉骷髅，文中说：“呆鸟你要走了，你前脚往上海走，我们后脚运货出京。呆鸟，你知道么？”下面署款是粉骷髅领袖胡鲁。
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