第七章　遇不平义士显身手

2025-07-11  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　古大爷同刘大先生吃完了饭，一同宿在书房之内。第二天早晨，古大爷告辞往江南访友，刘大爷问道：“老爷子这个仇怎么报法呢？”
　　古爷说道：“你们在家里听信吧，不出二日必有消息，再过三五天府官一定得撤职拿问，巧了就许命丧无常。”
　　刘大爷兄妹半信半疑，又不敢十分盘问。老头子将要起身，就见小孩子骆敏，一伸双手，把老头子的衣服拉住，口中说道：“古爷爷往哪里去，我跟着。”一任刘氏百般地来哄，他只是双手不放非跟着不可。古爷一看这孩子的面目体格，可就乐了，说道：“干女儿，按说我这个话，可不应当说。因为你们现在是孤儿寡母，不能片刻相离，但是我看这个小孩子，倒是有点学武的福分。你要能够舍得分别，等我由江南访友回来，我把这孩子带到陕西古枫林，凭着我兄弟二人这身武艺，不到十年准保还你一个武艺精通的孩子。可是一来怕你舍不了儿子，二来孩子太小，离不了母亲。”
　　刘氏一听说道：“干爹，这么大孩子成吗？”
　　老头子说：“这么大，哪能练武呢？不过操练他的身体就是了。为什么我说这个话呢？因为我爷俩很投缘。如若不愿意，你可说话，千万别勉强。”
　　刘氏说：“干爹你老回来不是还由这里过吗？等你老回来再说吧。”古大爷一听，说道：“甚好，等我回来再瞧孩子。”说着古大爷告辞往江南去了。
　　再说刘氏娘子同刘大爷回到家中坐定，互相研究古爷怎样去替自己报仇，等吃过了午饭之后就见老家人进来报告，说：“王老师来了。”刘氏娘子说：“快请。”
　　就在这个时候，刘大爷已经把王老师请进来了。一进门说道：“姑太太我听你哥哥说，你的眼有人给治好了，是吗？”
　　刘氏说：“是的，托你老的福，这几天把你老可累坏了。”
　　王老师说：“我倒不累。因为有个喜信，我特来告诉你们。”
　　刘氏说：“什么信呢？”
　　王老师说：“前半天我派人到府里去打听你这事府里怎么办的，今天下午我打算动身进省。没想到派去的人回来说，虽然没听见信，可是听说府里把印丢了，不独丢了印信，那狗官的辫子夜间睡觉，不知被什么人给割了去，库里头还丢了好几千银子。这个事情，省里要知道了，你想做官无印，还不是个杀头的罪吗？没想到我们这个仇，有人给报了。如果这个事是真，这就叫天网恢恢，疏而不漏。你说这不是一个很好的消息吗？”刘大爷和刘氏听了，不觉暗暗点头，心里明白。正说着，只听外面有人说道：“刘大哥走了没有？”
　　刘大爷一听原来是陈先生，刘氏说：“陈二弟呀，请进来吧，我哥哥还没走呢。”
　　原来这位陈先生名思孝，同天锡是换帖的弟兄，昨天领尸他也在场。今天他一进上房，说道：“大嫂子，你猜怎么样？真是说大快人心，狗官他遭了报了。”
　　一抬头瞧见王老先生，说道：“老师几时来的？”王老师说：“刚才来到呢。”
　　刘氏说：“叔叔怎么知道狗官遭报了？”
　　陈思孝说：“我今天一早就去到城里，打听他有什么举动没有。不想到城里，跟稿案上刘师爷一打听，原来狗官夜里把印丢了，府太太差一点没有吓死。丢了印这还不算，夜中狗官正在姨太太房中睡觉，辫子被人给割去了。管库的也来报告说：库里五千一鞘的银子，丢了一鞘。我听见这个消息，欢喜得了不得，准保不消半月，这小子就有砍头的罪名，你说这不是大快人心吗？”
　　王老师说：“这个信我倒听说了，但不知是真是假。”
　　陈思孝说：“怎么不真呢？老师听谁说的？”
　　王老师说：“我也是今早派人打听来的消息，就怕是谣传。”
　　陈思孝说：“这个事千真万确，这是他们自己人说的。因为今早用印，才知道印丢了，狗官因为没有辫子不敢见人，管库的查库，少了一鞘银子。若不真确，这个信绝不能向外传。”
　　王老师说道：“既然如此，咱们暂先听听，省里有什么消息没有，先给天锡封灵出殡，然后再看这个狗官的结果。如果他手眼通天真能死里逃生，我们再想法子，反正不能让他逍遥法外。姑太太你瞧怎么样呢？”
　　原来刘氏自从听说府官断发丢印，就知道此事是古大爷所为，但是他半夜的工夫，就神出鬼没，做出这种惊世骇俗的事业，真是剑客做事迥异寻常。我儿真要有这么一位老师，教他成名，何愁不能名扬四海呢？自己正然思索，忽听王老师一问，连忙说道：“老师这个事情，还是你老人家同各位弟兄及我哥哥，大家看着办，我一个妇道人家，知道什么呢？不过又得教老师劳心受累。”
　　王老师连连说道：“只要你们过得去，我受点累算不了什么。”于是王老师同一干朋友，就给天锡主办丧事，少不得搭棚候客，成服安葬，到了时候各亲友来上纸，来的人还真不少。一者因为天锡人品高尚；二者好奇心盛，都想打听打听怎么回事。所以差不多的全来吊丧，两天的工夫把天锡总算是风风光光葬入祖坟。
　　这个时候各村镇可就沸沸扬扬全都传嚷开了，府大爷因为丢失印信和五千库银，已经押解进省，府事已经由省里派人接管了。骆家听了这一消息，固然欢喜，一班受过害的乡民，没有一个不合掌念佛的，都说天公有眼，恶人自有恶报。你道府里这事，省里怎么知道得这么快呢？原来抚台这天夜里正好在睡觉，忽听床前“啪”的一声，连忙睁眼一看，灯火摇摇，并无一点动静。自己坐起来向桌子上看，只见桌上放着一个大红柬帖，连忙下床。借着灯光一看，只见帖上写着两行铜钱大小的字迹。写的是淮安府贪财好色，陷害良民，应当从重惩办以安人心。在红帖底下还有一个纸折儿，纸折上面头一段是骆天锡因为受了府官的陷害，给刘氏写的那封信。第二段就是知府自己的亲口实招，并且上面还是签名盖章。
　　这位抚台原籍是山西太原府人氏，学问渊博，胆识过人，赋性刚直，可称疾恶如仇。一看这两个字柬，勃然大怒，立刻穿好衣服叫家人掌灯，一直出了内室，奔了书房，又叫家人把陈师爷请来。这位陈师爷精明强干作幕多年，一听东家夜中相请，就知道有事相商，连忙穿齐衣服，随着家人过来。一见抚台在书房坐着，连忙上前相见，说道：“不知夜中呼唤晚生有何事议？”
　　抚台说：“先生请坐，方才我在内室得了一个东西，请先生瞧瞧怎么个办法。”于是取出两个字柬递给陈先生。
　　陈先生一看，说道：“东翁这个东西从何处得来？”
　　抚台说：“不知何人放在我的寝室之内。”
　　陈先生一听，说：“我明白了。这一定是淮安知府霸占民妻，强迫人命，才惹得绿林人出头干涉，夜中前来送柬。这事东翁还是从严办理方是，因为现在的绿林人差不多的全是自命为侠义之士。他们的武术，可说是妙手空空，如若东翁把这个事情从宽办理，恐怕这个绿林人，对东翁还有不利呢。你想凭知府给骆天锡立的字据硬会到了他们的手中，他们这种神出鬼没的法术，就可想而知了。”
　　抚台一听连连称善，说道：“这种贪财好色的官员，辜负圣恩真是死有余辜，先派委员去淮安府调查这个案件。”于是教师爷连夜办稿。第二天派委员连夜动身，去淮安府暗中查案，赶到委员到了淮安一调查，把这个案的始末，可就查明了。不独查明了此案，连知府丢印带失去五千两库银，全都查了个清清楚楚。那委员连夜回省报告抚台，抚台得了报告这才派员一面接收府事，一面将冯家驹押解进省。
　　到了安庆，抚台自己讯问，又用那一纸凭据，这才把冯知府驳得无话可说。紧跟着接署的委员报告，淮安府的印信丢失，库银短少了五千两。抚台这才令师爷，拟好奏折，派专人连夜进京。
　　当今万岁本是有道明君，一瞧奏章，立刻龙颜大怒，御笔亲批：“据奉淮安府知府冯家驹，谋占民妻，逼死人命，并将印信库银丢失一案，查该知府，职司民牧，竟敢贪淫草菅人命，且办事不慎，致将印信库银丢失，言之殊堪痛恨。既经该府严加审讯，供证确凿，自应拿解来京，交部依律问拟。唯该犯官罪大恶极，若不就地明正典刑，实不足以平民怨。着该抚立即予以正法，用伸国法而昭炯戒。其所失库银，应将该犯家产查抄备抵，不足之数即将该眷口由官变卖补偿，迅即遴派干捕，将失印勒限找还为要。至滑秉寅，身为士绅，应如何自好，乃胆敢结交官府，狼狈为奸，着即一并正法，以惩奸宄，而免效尤，并着吏刑两部知道。钦此。”这道圣旨一下，欢喜了安善良民，吓坏贪官污吏。
　　原来古大爷自从离骆家镇，一直到了安庆府，夜中给抚台留下了柬帖，自己可就奔了武昌。到了通真观，正值通真子在观中闭坐，未曾出门，二人见面，互道倾慕情形，古大爷一连住了十余天，这个时候正是陆贞在通真观练艺的时期。通真子引见给古大爷。古大爷听说陆贞十三岁背母寻师，心中十分欢喜，说道：“大哥你瞧这些徒弟，一个强似一个，你瞧小弟我，兄弟二人年将古稀，并无一个得意的门人。”
　　通真子说：“贤弟，你的拣选太苛，不然的话，徒弟还不是有的是吗？”老哥两个，说罢一笑。这天古大爷忽然想起骆敏，于是辞了通真子顺着大路就回骆家镇来了。到了骆家镇附近一打听，这才知道府官就要由省里发回淮安，连同滑利虎一并就地正法，并查抄家产，变卖家眷赔偿库银。古大爷打听明白这才心气为之一平，但是这印怎么办呢？库银是不能再还他了，这口印必须给他送去才是，可是非瞧着狗官受了国法，才能还他的印信。自己想好了主意，这才奔了骆家镇，到了天锡门首一打门，只见老家人出来，说道：“喝，老爷子回来了，我们大奶奶天天想你老，这一晃一个多月了，你老快往上房请吧，我给你老泡茶去。”
　　老头子含笑点头，一直来到院中，说道：“干女儿在屋中吗？”
　　刘氏娘子一听，说：“干爹回来了，你老请进来吧。”说着领着两个孩子迎出屋门。古大爷进了上房，小孩子过来给大爷磕了个头。老头一回手从怀里掏出一个小小的布包：“这里是三百两金叶子，叫你妈妈给你买点东西吧。”
　　一回头对刘氏说：“你收起来吧，认了回子干爹也没有给你一点儿见面礼儿，你留着垫补着过日子罢。今天我住下听听这狗官结果如何，我还要看着他出红差呢。等我走的时候带着小孩儿，你瞧怎么样呢？”
　　刘氏一听，不由得感激而泣，说道：“因为儿子的事，你老费尽了心机，女儿还不知道怎样谢你老人家，现在又留下这么些钱，叫女儿心里怎么过得去呢？再说敏儿这孩子，年方四岁，再叫你老人家养育成人，越发叫女儿粉身难报。”
　　古大爷一听，掀髯大笑。说道：“孩子，你怎么说出这样话来，你若这么一说，不太客气了吗？谁叫我赶上了呢？不过孩子太小，乍离了娘，怕他啼哭，可是我也有法子哄他，就是怕你舍不得。如若你舍得，我每年送他回家一趟待上十天。”
　　刘氏说：“我还能不愿意吗？不过干爹在骆家身上费的这份心，可太大了。女儿只可立个长生禄位，祝你老人家寿比南山就是了。”
　　古大爷一听哈哈大笑，说道：“你哪里知道，我活的年岁越大，受的罪越多呢。”爷俩儿个定规好了，到了第二日，古大爷去到府城一打听，说是府官冯家驹已由省里解回来了，第二天正午出红差。老头子一听又回了骆家镇告诉刘氏娘子。到次日，法场上斩冯知府同滑秉寅。骆家镇刘氏娘子给骆天锡上供，两下里闹了个适逢其会。斩了冯家驹之后，因为他那些姨太太连家产早叫人家拐跑了，所以官款无法偿还，只可把官太太同三个小姐，一同发官媒变卖，方能赔偿官款。
　　再说古爷，看着冯家驹正法之后，可就把印信给府衙门暗暗送去了，还写了个柬儿。写明了这个是杀一儆百的意思，以后再有这种官吏，仍然是照此办理。到了第二天雇了一辆车儿，别了刘氏，带着骆敏，奔陕西下来了。一路无话。
　　这天到了凤翔府古枫林，老头子领着小孩到家内，对兄弟古化秋一说经过。二爷一看孩子，骨格清奇，最奇的孩子从离了母亲，始终没有哭过一声，每日总是欢天喜地。但是古大爷恐怕自己兄弟，对孩子或有个照顾不到，孩子受到委屈，于是每年花二百两银子雇了一个乳母，专照应孩子每日吃喝玩耍睡觉等事。哥俩每天给他曲胳膊盘腿，用药水泡洗周身。每日的玩物，说是木做的小刀小枪和铁皮的空球、铁皮的空棍，各种物件。
　　光阴似箭，日月如梭，不觉三年已过，骆敏年方七岁，叫二位老人给活动得肌肉丰盈，骨坚似铁。古大爷每年送他回家一趟省亲。转眼十年的工夫，骆敏长成十七岁，亲承二老的传授，又加上自己赋性聪明，所以前后十三年的工夫，把二老的能为学去了十分之七八。
　　本来二位老人家自幼练的是童子功，无儿无女。自从收了这么一个徒弟，每日拿着调理小孩，作为消遣，所以十三年的工夫练成的一身惊人的武术，最得意的是闭穴双镢。这对镢正名叫作点穴飞锥，因为在袖中两肩之上绷着两个伸缩轴儿，上面缠着七尺长的鹿筋绳，上端有勾儿挂在袖口之上，腕子一低那镢上的皮套就挂在钩上，双手一撒能点周身三十六路穴道。还有十二双铁蝠金针、十二双飞燕金针。
　　他虽然武术练成，但是功夫的火候可没达到炉火纯青的地步，因为他年岁太小并没有一点经历。这天二老一看孩子的技术也有了八成了，所欠的不过功夫一步，也到了出头问世的时候了，于是把孩子叫到跟前，道：“今年又到了你回家探亲的时候了，这次回家见过你母亲之后，你可以在江湖上经历经历，因为要打算出头露面，非闯荡江湖不可。现在你的武艺，虽然不敢说天下无敌，可差不多的主儿，不是你的敌手，但是你可要小心遵守本门的规矩。不然的话，别看你是我二人得意弟子，到了那个时候为整理门户计，绝不能容你活在世上，败坏为师名誉，受人唾骂，你可要记住了。现在你练艺总算第一步成功，今天一别与每年不同，因为你这一次在最近不能回来，所以我二人送你一个外号，叫人一听就知道你是我二人徒弟。你这个外号就按你使的暗器本势来取，这两种东西是我二人独自创造，所以你的外号就叫燕蝠齐飞。话已说完，你带了路费和兵器，就此回家去吧，几时愿意回来，就几时回来再练。”
　　骆敏一听，叩别了二位恩师，一路奔家中走来。这天来到家中一瞧，就见老家人低着头坐在门房，自己也没有言语，一直奔了上房。方一进屋，就见母亲同妹妹红霞，哭得如泪人一般，一瞧骆敏进来，母女二人越发大哭。骆敏一瞧，说道：“母亲同妹妹倒是为什么这样大哭呢？”刘氏娘子这才如此这般仔细一说，把个骆敏气得三尸神暴跳、七窍生烟，口中骂道：“好你高家三个小辈，你竟敢欺侮到我的跟前来了！我若不教你认得我骆成英，那就算你们祖上有德。”
　　诸公，你道这骆敏为什么这样大怒，那刘氏母女因何那样痛哭呢？原来在三天以前，从外地来了一伙跑马戏的，三男三女，在骆家镇玩了三天马戏。要说这几个人的功夫，真不含糊，地下功夫是十八般兵器，玩绳走索；马上的功夫就是一路捡金钱，童子拜观音，八步赶鞳，镫里藏身，各种把戏，马上步下真是绝妙精伦。刘氏娘子以为在本村玩戏，又是在门口上，领着红霞在门口上看了一回马戏，可巧叫高家堰的闹海鱼瞧见了。
　　高义本来是个色中的饿鬼，哪里见过这样的美貌佳人，在门前一站，可说是神色秀逸鹤立鸡群，把个高义看得神魂飘荡，目眩头昏。回到家中立刻打发一个走狗，名叫槐忠，去到骆家镇打听，那是谁家女子，多大的年岁。这小子因为专门搬弄是非，所以大家全叫他坏种。等他到了骆家镇一打听，这才知道十年前被淮安知府害死的骆天锡，就是这个姑娘的父亲。姑娘名叫骆艳，小字红霞，因为天锡早死骆敏外出，家中只有母女度日。这小子回去对高义一报告，高义立刻打发人到骆家提亲。
　　刘氏娘子，早知高家堰五年前出了三个水贼，名叫高义、高智、高信，如今一听给女儿提亲的正是高义，而且还是做妾，刘氏当时一口拒绝。因为自己是寡妇孤儿，所以当时并没有张口骂他。那媒人撞了一个钉子，回到高家堰，无中生有对高义一说，并说骆大奶奶当面如何毁骂，气得高义暴跳如雷，说道：“我若不将骆家女儿娶来做妾，我就不叫闹海鱼！”于是打发媒人再回骆家镇去说，应了便罢，如若不应明天下午来轿抬人，官私两面随其自便。等媒人到了一说，刘氏娘子一听，当时就把媒人骂了一顿，等到媒人走了，母女二人不由得抱头大哭。
　　这个时候，正赶上骆敏回来，一问母亲，他如何不气，于是夜晚入高家堰，锥伤高氏弟兄，巧遇尹成、陆贞同霍星明。这就是骆敏的一段略历小史。
　　再说霍星明，一听骆敏是陕西二老的徒弟，才知道是师兄弟。骆敏一问他三位因何来此，原来全是因为不得过河，听店家说高氏兄弟不法，才来夜探高家堰。骆敏当时就请尹成、陆贞一同回家，三个人并不推辞，一同奔骆家镇而来。这时天已大明，来到门首一打门，老家人开门一看原来是少爷同着三个人一同回来。骆敏把三个人让进正房，老家人烧水泡茶擦脸，骆敏回到上房禀告母亲。刘氏娘子一听，说道：“这恐怕不妥当，你扎伤了他们两个人，恐怕他们不死心，他们若再来报仇，那怎么办呢？再说你若不在家，我岂不更没办法了吗？”
　　骆敏一听，说道：“我师兄人称小诸葛。等我同他商议商议再说。”于是回到正房对大家一说，霍星明说：“不要紧，我们今天晚上去到府里，给府太爷送个信，请府太爷把他们拿了就完了。”于是提起笔来写了一个字柬，等到定更之后，由尹成巡风，霍星明前去寄柬。
　　再说现在的这位府太爷，姓郑，名叫晴波，字晓澜，原籍是河南开封府人氏，乃是翰林出身，学问渊博，品行端正。自从领凭来署淮安，他就听说淮安府洪泽湖一带，是个水贼出没的所在，自己立意要为民解除痛苦。
　　他有一个表弟，是开封府南门外石家坨的人，姓石名昆字太璞，在江湖上大大的有名，人称十粒飞星百灵侠。手使一口红毛宝刀，能削铜剁铁；囊中十粒钢丸如鸽卵，连珠发出，百步取人，百发百中。这是一种特别的技术，所以有十粒飞星这个外号。虽然年岁不到四十，可是精明强悍，在江湖上闯荡以来，提起百灵侠全都知道，所以这位郑知府聘请他来淮安府帮忙治盗。石昆一听表兄相请，点头答应。到任半年有余，没有发生过一次匪警。
　　高家堰这哥三个原先本在湖里使船，后来回到高家堰，安家立业，可是并不敢明目张胆闹。自从前年他们投了云南玉龙山金波寨，仗着金波寨的势力，可就大闹起来了。郑知府本也有个耳闻，早有心调兵把他剿灭，但是苦于无隙可乘。更兼着百灵侠时常说，得放手时且放手，对绿林人不要得罪太深了，兔死狐悲物伤其类。如若把他们得罪太厉害了，唯恐他们对你老有不利的行为，所以郑知府也没有干涉他们，再说他们在本地上也没有案子。
　　这知府太爷早晨尚未起来，就见桌上刀柬。他拔去刀，拿下字柬一看，上面写着一行字迹，虽然合辙，可不押韵：“字柬太爷知，盗贼得意时。家住高家堰，人称闹海鱼，独霸淮安府，商贾尽遭欺，民间美妇女，户户受凌夷。”下面又有一行小字，言“高氏兄弟勾结云南玉龙山立意谋反，若不早除，恐成大害。”末后写着“赛元霸、小白龙、小诸葛、燕蝠齐飞，今叩禀。”知府看完未言语，把字柬放在桌子上，匕首放进抽屉之内，赶紧梳洗，已毕，叫家人去请来石老爷。
　　知府说道：“贤弟，我今夜得了一件东西，你瞧瞧这事应怎么办？”知府取出匕首同字柬，递给石昆。石昆把字柬看完，不住地摇头。
　　郑知府说：“贤弟，这个事你瞧怎么办呢？”
　　石昆说：“这个小白龙，等我想想。”于是暗暗说道：我倒是知道，是尹家林的人氏，这个小诸葛我也有个耳闻，全都很正气。但是这个赛元霸同燕蝠齐飞，不知是做什么的，大概是新出世的英雄。但是他们对高家堰又有什么冤仇，前来寄柬呢？这分明是来摘我这个百灵侠的牌匾。可是也不怨人家不对，本来我身为侠客，就不应当留匪人在我脚下立足。但是我因为怕给表兄多得罪绿林人，所以我就未曾干涉，不想就有同行给我来了这么一手，你说这个事怎么办呢？
　　知府一瞧石昆沉思不语，说道：“贤弟，要依我说，这个事就不必客气。明后天，贤弟你暗中带人去把窝子给他剿了就得了。”
　　石昆一听连连摇摇头，说道：“剿倒是好剿，拿也好拿，但是若拿错了呢？这里头不定得伤多少人。一个拿不住跑了，仇可就从此结下了。我倒不怕，就怕表兄你从此种下了祸，再说又没有人告发，你凭什么拿人呢？他劫掠商贾，霸占妇女，有什么凭据呢？就算把他们拿来了，靠什么给他定罪呢？”
　　知府说：“难道罢了不成，我们就不闻不问吗？”
　　石昆说：“那也不能，不过得想个完善的法子。兄长你先别忙，我在附近的地方访访这四个寄柬留刀的人，访明了再说。好在我来的日期太浅，认识我的不多。明天我改扮行装，在附近一带访访这几个人，就近查访高氏兄弟的劣迹，然后咱们再定办法，就名正言顺了，兄长你瞧怎么样？”
　　知府一听，暗道：难怪人称他侠客，打算事情是又沉又稳八面见光，想到这里连连点头，说道：“贤弟，你就瞧着办吧。”
　　第二天，石昆带好了红毛宝刀，暗暗地出府衙后门，在邻近有集有店的各村，一连访查了三天，并未访着一点消息。这天来到一个小村镇名叫江村，在一个小酒馆内喝酒，听见两个吃酒闲谈。说的正是高家堰，高氏兄弟坐地分赃，大庄主好色欺压良善。百灵侠一听，可就入了耳了，于是在旁边侧耳听，又听一个说道：“高家不法你怎知道呢？”
　　那个说：“你没听说前几天闹贼吗？”
　　这个人说：“听说了，闹贼莫非说就算人家不法吗？”
　　那个说：“你瞧，闹贼就是因为他们不法来的嘛。”
　　这个说：“你既知道，何不说说我听呢？”
　　那个说：“说说就说说，这还怕人吗！你知道高家堰南边那个骆家镇吗？”
　　这个说：“知道骆家镇怎么样呢？”
　　那个说：“在十三年前骆家镇有位先生骆天锡，不是被那时的知府害了吗？”
　　这个说：“我怎么不知道呢？知府出红差，我还看热闹呢。”
　　那个说：“骆先生有一个儿子名叫骆敏，一个女儿名叫红霞。这个骆敏听说在四岁就跟着一个武术大家学艺去了，家中只剩下姑娘同她母亲，姑娘今年十六七岁了。”
　　这个说：“你说高家怎么说到骆家去了呢？”
　　那个说：“你真糊涂，不是事情起在骆家身上吗？”
　　这个说：“你就说吧。”
　　那个说：“这位红霞小姐长得足够十二分人才，貌比西施。不知什么时候让大庄主瞧见了，非娶人家做妾不可，立刻打发媒人去说，等媒人到了一说，你猜怎样？人家不愿意。媒人回来对庄主一提，大庄主就火了，立刻告诉媒人再去提亲，如再不应，明天就抢人，这一来你猜怎么样？偏赶上骆大奶奶是个死心眼儿，一顿大骂，把媒人就骂跑了。本来这个亲事，你想应该吗？漫说人家书香门第的姑娘，就是小户人家的姑娘，谁肯把姑娘去给人做妾呢？”
　　这个说：“这样一来，大庄主不更火了吗？”
　　那个说：“可不是更火了，谁知道当天晚上高家就闹起贼来了。由房上跳下了一个小孩子，手使一对不知叫什么镢，一顿镢，把大庄主和二庄主全都镢瞎了。还战败了高家同南方来的朋友，后来没有人敢同人家打了，人家才走了，你说这个小孩子有多厉害吧。你知道这孩子是谁？”
　　这个说：“我又没瞧见，我怎么会知道呢？莫非你知道？”
　　那个说：“当然知道，就是姑娘的哥哥，骆敏骆成英呢，原来人家学艺回来了。
　　这个说：“回来得怎么这么巧呢？”
　　那个说：“当然巧，要不怎么叫无巧不成书呢。”
　　这个说：“你瞧见了吗？说得像真事儿一样。”
　　那个说：“我没瞧见，可我西邻的二哥在高家雇工，我听他说的。并且那个孩子自报姓名是骆敏，外号叫什么飞呢，我也没听清楚。你想我们当庄丁的二哥要不说，我怎么会知道呢？你想这一段，是不是高家不法？最可惜那个骆敏把他们镢瞎了，没有镢死他们。现在听说他们庄上又由南方来了好几个朋友，还有侠客呢。”二人说着喝完了酒就走了。
　　石昆听了这一番话，自己一想，那个寄柬留刀的，大概就是骆敏。方才不是说骆敏的外号是什么飞吗，大概是燕蝠齐飞，他们没听明白所以说不上来。既然得了踪迹，我先到骆家镇访访骆敏，然后再想法子办高氏这几个匪徒。这个事幸巧没办紧了，不然非坏不可，真要高家又来了成名的人物，我一个如何能成呢？如若当场丧命倒不要紧，如若被获遭擒，自己百灵侠的名誉安在？心中想了半天得了主意，暗道：“我若访着骆敏，不就有了帮手了吗？难道说为他的事，请他出头也还能推辞不允吗？”想到这里，于是还了酒钱，出了酒铺一路溜溜达达直奔骆家镇而来。
　　再说骆敏，自从霍星明同尹成二人在府衙门寄柬留刀之后，依着尹成，就要告辞动身，可是霍星明说：“这二位若回了家，府里倘若不发生效力，高家堰夜中前来报仇，这怎么办呢？没有老太太和姑娘好办，现在又得保护内宅，又得预备众寇，我同师弟又太单，这不是束手待毙吗？我的意思请二位多住几天，听听消息然后再定行止，可不知二位心里怎么样？”陆贞一听也对，本来要救人就救到底，真要夜中有人搅闹骆家镇，他二人还真是麻烦。想罢对尹成说道：“尹贤弟你看怎么样呢？我们可以多住几天吗？”
　　尹成说：“那有什么呢，反正我们回去也没事。”于是二人复又住下，一晃过了三天，也没听见府里有什么动作。四个人每天也不出门，只在书房中谈话，越谈越投机，于是四个一商量，朝北磕头结为金兰之好。陆贞是大爷，霍星明是二爷，尹成是三爷，骆敏是老兄弟。于是四人重新到了上房，拜见了骆大奶奶，回到书房摆上酒席，吃酒谈心。哥四个正吃过午饭，散坐吃茶，就见老家人进来说道：“外边有个河南人，自称姓石名昆字太璞，人称十粒飞星百灵侠，要见少爷。”
　　骆敏一听说道：“请进来吧。三位哥哥见他不见呢？”
　　陆贞说：“见他何妨。”于是兄弟四人一齐迎到二门，就见老家人从外面领进一个人来，看年岁四十来岁。剑眉虎目、鼻直口方、细腰宽臂、双肩抱拢，身穿着青绸子大褂、白布袜子青缎子豆包鞋。手中提着一个长条子包袱，笑嘻嘻地跟在家人背后。
　　四个人虽然观看人家，可是人家也瞧见自己四个了：头一位三十多岁，青绸子大褂白袜皂鞋，圆脸膛，眉分八彩，目似春星，五尺高的身材威风凛凛。第二位也是五尺多高的身材，穿着灰绸子大褂，白袜皂鞋，三十来岁的年纪，面如白玉，两道浓眉，一双眯缝眼，一看就知道是个能言善辩之士。第三位二十多岁，面如少女，细条身材，外罩蓝绸大褂。第四个，十六七岁的年纪，头梳髻，面似桃花，一双眉斜飞入鬓，二眸子皂白分明，唇红齿白，十分的俊美，身穿蓝绸子大褂，白袜云鞋。四个人笑嘻嘻地一齐说道：“不知石侠客驾到，恕我兄弟未能远迎，当面请罪。”
　　石昆说道：“石昆来得鲁莽，还请众位海涵，不知哪位是骆侠客？”
　　骆敏说：“不才就是骆敏。此处不是谈话之所，请到里面待茶。”石昆说：“来此就要打搅。”于是五个人谦谦让让来到书房，分宾主坐下，家人献上茶来。石昆一一领教了另三位的姓名，哈哈大笑说道：“石某一日会得四侠，真是侥幸得很。”
　　骆敏说：“不知石侠客来到舍下有何见教？”
　　石爷说道：“石某有点小事，所以不揣冒昧，来到府上。”
　　骆敏说：“不知有何见教？”
　　石昆这才说道：“愚下有一点小事不明，大概阁下四位也不会瞒着。”
　　陆爷说：“什么事呢？”石爷就说：“我受郑知府之聘来到淮安，久闻高氏兄弟不法，因为怕给知府多得罪仇人，再说他们在此处又没有作案，所以我未加干涉。又因无人告发，所以不能名正言顺拿他治罪。没有想到前天，府衙之内有人夜中留刀寄柬，留下四位的美称。我访了好几日，才访知四位在此暂住，所以我找到府上，第一问在府衙留柬的是你四位不是；第二还有大事相求。”石昆滔滔地把话说完。
　　骆敏一听说道：“石侠客，你老问到这里，我们也不瞒着，那个柬儿，是我兄弟所为，因为我暗探高家堰，扎瞎了高义高智，未曾将他伤了性命。当时我因为留下姓名，所以恐怕他暗中报复，不得已是暗中寄柬请府太爷办他的罪名，不想倒惹得石侠找上门来。要按说阁下人称侠客，卧榻之下就不能容留小人驻足，我们暗中告发，阁下就应该拿他治罪。如今你老不但不想法除去高氏兄弟，反倒找上我们的门来，大概是因为我们寄柬留刀，于阁下的名誉有关。可是我们并不知道阁下在衙中驻足，如若知道，我们也不多此一举。现你老既然问到这里，我们当然承认，可是还用不用我们同到衙门去打官司呢？”
　　陆贞一听，暗说：“老兄弟这一套话，可真够厉害，瞧瞧石昆怎么答复吧。”
　　只见石昆听完了骆敏的话，不独不着急，反倒哈哈大笑，说道：“骆侠客，你先别着急，听我说说我的难处。本来人称侠客，就不能容小人同在境内驻足。但是有一条，要是在河南开封府，那可就说不定得凭着手中刀，不论如何，也要把他驱逐出境。现在的立场可就不同了，因为什么呢？我受聘来到淮安，与在开封做侠客不一样。在这里的责任，是保护知府，或是有他的朱批火票，替他拿贼。余外的事，就是民不举官不究，不能无故地给主官多得罪仇人。要按说我们做侠客的，得罪人可算不了什么，可是我们虽然不怕，知府他要不做官了呢？这样绿林人找了他去，他受得了吗？所以说现在的立场，不能同开封相比。但既然你们众位告发了，这可就不能再顾一切了，只可出头去办，但是办这种案子得有办法，如若一个办法不妥，可就给府上同知府种下仇了。我不能每年尽跟着知府，可是骆侠客，你能不能每年尽在家中蹲着哟？常言说得好，不怕贼广，就怕贼想，你一拿他，把他闹了个家产尽绝，你想他能叫你安生吗？如若我们一离身，他们就来胡搅一阵，你该怎么办呢？所以我说得有个彻底的办法才算完全。我访着你们没别的，还是请你们几位出头相助，不知众位意下如何？”
　　百灵侠这个人，可算是涵养的功夫纯深，不然的话就得当场决裂。你想堂堂的侠客，硬叫人家当面刻薄一顿，哪能再开口求人呢？百灵侠这个人可就不然了，天生的心思周密。因为自己既是捕头的性质，当然与侠客不同，案子办妥了更好，若办不妥呢？还得给自己同上司找站脚的地方。若不把骆敏邀出来，总算没有原告。要按高义的行为，不用原告就可以出票拿他，如果手到擒来，那就没得说了。如若拿不住跑了呢，自己带去的捕役，难免受伤殒命，这怎么向上呈报呢？无凭无据出票拿人，捕役受伤，那算官府轻举妄动，巧了就许落个依官欺人的罪名。如若把骆敏邀出来呢，第一有了原告，不怕捕役全都丧命，那算个因公殒命。拿不住跑了，那算畏罪脱逃，对上司呈报，就有根有据，要按官话说，得把骆敏传案，方算完全，但是于江湖义气上未免稍欠完善。如此一来在表面上算是邀骆敏帮忙，无形中就算有了原告，所以说侠客办事必须八面周到，既不开罪于人，又不犯江湖的规矩。