第十二回　弃甲曳兵　逆贼丧生还丧胆　高歌并臂　英雄扬气复扬鞭

2024-08-28  作者：百剑堂主  来源：百剑堂主作品集  点击：

　　崇保见谭廷襄溅血而死，面色惨白，邹人鹤却毫不动情，只是声色俱厉，喝令众武师全数冲前，挡住萧干云进击的路，他自己却向崇保低声道：“崇大人快走，我在后护您！”
　　那崇保惊魂未定，被邹人鹤一拥，两人便滚落山坡去。
　　萧干云虎吼一声，掌攻剑势，所向披靡！那些武师本来就怕死，崇保与邹人鹤一逃，再没有人压阵，更是纷纷逃命。混乱之中，忽有数人冲上，口中大喊“邹大人！”
　　萧干云利目一扫，见他们押着一人，长发披面，衣衫破碎，竟是李红霜！即时剑走雷车，挑、削、撇、点，把那数人刺倒，将李红霜救出。
　　李红霜跌下山谷后，身上受伤，又被抚署的武师捉住，以为必死，这时忽被萧干云救出，心中一喜一松，即时瘫软下来。萧干云见她受的只是外伤，赶快把随身的急救药塞一些在她嘴里，转眼工夫，李红霜已悠悠转醒。萧干云问她弘广如何，但李红霜因坠地时已经不省人事，无法知道。萧干云从地上检了一枝剑给她，把她暂置在一个妥当的地方，即一手挟着谭廷襄的尸体，赶到山谷下去。
　　那时山谷里正展开一场大战，只见洞神道人与何槁木两人，此披彼劈，正与百余人厮杀。何槁木手挥“摄青影”，飘忽急骤，忽而腾到半空，如灵鹤云翔；忽而冲入敌阵，如苍鹰扑鼠。敌人刚欲拒剑，他已转到后边；对方正想回身，他已插入侧面。那一百多人中，兵器有长有短，武技有刚有柔，但当对方想以长制短的时候，何槁木早已贴近他的身边，立刻长器受制于他的短器，主客易势；而当对方用短器来夹攻他的时候，他的剑却又打得神出鬼没，叫对方捉摸不着。他欲取则取，欲弃则弃，寒光霍霍，长发萧萧，来如闪电，去若飙风，举重而若轻，视敌如无敌，打得诡谲之极，亦轻快之极！萧干云禁不住驻足而观，愈看愈有味，愈看愈佩快。何槁木好像剖瓜切菜，转眼已杀伤了十余人，但他对于每一个敌人都不置之死地，只是从要害处给以措折：碰到用右手执剑的，则剪去他的右手；碰到用左手运刀的，便圈落他的左臂；见着抡双锤双斧的人，便将他的两手各截掉一半。他一面厮杀一面嘻嘻哈哈地怪笑，将敌人玩弄于股掌之间。萧干云愈看愈忘形，浑忘了身在刀光剑影之区，忍不住鼓掌大赞。
　　何槁木突闻掌声，发觉萧干云已到了近边，乃扬声喊道：“萧兄快来！你不来帮手，也来帮口，我吃得太多，口胃腻了！”话刚说罢，又割下了一个使钢鞭的武师的手，然后一阵哈哈，跃到萧干云的跟前，向他一揖道：“请萧兄替我去教训教训这些不懂事的孩子。”说得轻松平常之至。
　　萧干云答一声“好！”左手将谭廷襄一举，冲入阵中，大吼道：“谁愿为谭廷襄陪葬，请到我剑下报名，来一个，收一个！”众人见那谭廷襄满身是血，心惊面白，谁也不敢恋战，临走又被洞神道长刺伤二人，随即一哄而散。何槁木等三人见敌人已经逃散，也不再追，只是哈哈大笑。随着各人将所遇匆匆互道一过，大家正为弘广的下落担心，怎料弘广已托着一人奔到。
　　弘广见着何槁木等三人，心中宽慰，他把黄滔的尸体郑重地放下，“无定三魂”这时只存其二，大家禁不住一阵唏嘘。原来当弘广从甬道口坠落山谷时，下到半途，遇着一株悬崖大树，他把苍虬索一伸，立刻挂住，所以并未受伤。等他赶回“庆云寺”去看黄滔，寺里的恶斗早已结束。他抱着黄滔的尸体哭了一阵，决定找个地方把他安葬，即刻背了出来，乃与何槁木等重会。
　　数人身经恶战，大有斩获，此时敌人已经逃散，略得从容，萧干云赶去把李红霜寻回，共同来料理黄滔的后事。大家选定了一处山顶，用刀剑挖了一个坟穴，李红霜一边挖一边流泪，哭一阵抹一阵，一会已透湿了自己的手巾，下葬之前，她就用她的湿手巾，把黄滔脸上的血揩净，大家见他虽死如生，怒目横眉，神态上仍留敌忾，又洒了一阵热泪，待把黄滔下到墓穴之后，弘广把他生前所用的双钩夺，放在他的手边，再把自己的苍虬索折了一小段放下去。何槁木则把自己的一双鞋脱下，替黄滔换上，然后盖上。李红霜折了几枝树枝当作香，虔诚地插在坟前，又叩了三个头，才抆泪而起。众人一切停当，仍依依向北而去。
　　五人行了半月，已由鲁西走到晋西，季节已入严冬，三天两头就遇到风雪。那天他们刚走在山上，雪下得又密又大，像倒棉花似的，向人头颈里坠来，极目千山，茫茫一片，鸟固不飞，兽亦不出。五人身在鞍上，尽管雪深路滑，仍然意态甚豪。何槁木、萧干云等人因为武功深湛，自然不惧严寒。李红霜一向生长江南，对于这雪中奇景，只是觉得好玩，一路上问这问那，也忘了征途倦累。洞神道人几次问她冷不冷，她只说不冷，她还不知道，这全是萧干云夺给她的乌腊草背心之功，若非这特异的衣衫替她防寒，她这一位江南水乡的少女，怕早已抵受不了。
　　他们走了几个时辰，才走到了半山，等到马头一转出山隘，李红霜哇的大叫起来！原来山的这一边跟刚才的那一边，景色又另是一样。这时候，隔着一重重的雪絮，一个水塘似的又大又圆的红日，竟挂在前边。这红日好像就在几里路之外，而且给冻得一动也不动似的，叫李红霜说不出的惊奇，也说不出的高兴，恨不得立刻快马加鞭，跑到它的下面去。正当李红霜异常雀跃的时际，老于行旅的萧干云却道：“糟了！”
　　众人听了萧干云的话，都注视着他。
　　萧干云道：“你们看，太阳已经下到山尖，我们还在山上，上路又陡又滑，任怎样赶，在摸黑之前，是赶不到山下去的了。‘日头红，雪要融；日头不动，晚上更冻’，预计夜里要动得更厉害，不如早点觅个宿处，明早再走。”
　　弘广道：“望尽了眼见不到一个人影，在这样的穷山绝岭上，那里找落脚的地方？”
　　李红霜道：“找不到地方，顶多一夜里不睡，走到天亮。”
　　洞神道人听了道：“别尽是孩子脾气！人要粮，马要草，人能商量，畜生却不能商量。总得想个办法。”
　　何槁木见众人如此，哈哈笑道：“诸位别愁，依我看，前面若不有村，定必有庙。”
　　李红霜问他如何晓得，何槁木反问道：“人有几条腿？马有几条腿？”
　　李红霜笑道：“何伯伯，您把我当作小孩子呀？”随着用孩子的口气答道：“人有一条腿，马有两条腿。”
　　何槁木问道：“怎么人止得一条腿？”
　　李红霜笑道：“何伯伯！我还没有说完，您急甚么呀？”
　　何槁木道：“那你再说。”
　　李红霜又笑道：“您问这个做甚么？先得告诉我。”
　　何槁木道：“还是你先把话说完。”
　　李红霜又笑道：“人有一条腿，马有两条腿；人有两条腿，马有四条腿。您说对不对？”
　　何槁木道：“对对对！我再问你：你有两条腿，我有几条腿？你的马有四条腿，我的马有几条腿？”
　　李红霜笑道：“我有两条腿，您腿有一对；我的马有四条腿，您的马有腿两对。”
　　何槁木道：“对对对。前面若不有村，定必有庙，你明白了没有？”
　　李红霜听他这样说，还是不明白。
　　何槁木道：“我们也走这个山，人家也走这个山；人家止有两条腿，我们也有两条腿；我们一天走不到山下，人家也走不到山下；因此我敢说，前面一定有人家。”
　　何槁木一边走一边跟李红霜开玩笑，不觉已走了十多里路，又转过一个山隘，这时他扬鞭一指，对李红霜道：“你看！”
　　李红霜照他指示的方向看去，只见山下不远处，在白茫茫的雪絮下，冒起了一缕黑色的炊烟！大家一看，极之兴奋，快马加鞭，一会儿就到了一所茅店的门前。
　　五人见那茅店打开了门，纷纷下马走了进去，但里面阗无人声，屋角中有一个泥灶，灶上有一锅面正煮得冒泡。众人又冷又饿，赶到灶边去烘火，可是因为主人不在，不敢乱动他的面。正在等得不耐烦，何槁木转了个身，忽见门背上有一把短剑，剑上插着一封信。
　　李红霜抢在众人面前，把短剑和信取下来，拿给众人看。只见那信上没头没尾，分作三行，每行四句，写着如下的话：“跋涉长途，千辛万苦，马要下鞍，人要上铺。若饿请食，若渴饮水，若劳请息，若累安睡。扬鞭背东，一日百里，古寺之中，人堪并辔。”众人看了，虽不知留字的是谁，但想来并无恶意，且觉暮色已临，要走也走不了，决意在这茅店过一宵再说。当下把灶上的面吃了，又包了一包碎银，放在灶边，再把马匹拉了进来，料理了一些草料，然后关上了门，伴着兵器躺下。
　　过了一宵，五人重新上马，想起了“扬鞭背东”的话，仍然继续西行。又在风雪中行了一日，到了一道河边，河上已结了冰凌，滚滚而下，人马均无法横渡。五人连骑溯流而上，又走了半个时辰，天色如铅，寒意更重。突然有一阵马嘶声顺风吹到，众人寻声辨认，只见离河岸不远之处，有悬崖高达百丈，上有破寺一间。大家想起茅店中的留字，乃把马匹击在悬崖下面，决计上去看看。
　　众人由何槁木领头，他矫捷如猿，一腾丈许，一手抓住崖边老树，弓身一弹，又攀上了丈许以上的一株苍松。萧干云施展青龙竖爪功，用的全是指力，只见他指利如抓，交替钩入岩中，瞬间已攀上了数十丈高。跟着上去的是弘广，他用苍虬索作绳，藉着崖树之助，也上得极之顺利。他每攀上一处，即把苍虬索吊下来，把李红霜吊上去，这样他上一程，李红霜也跟上一程。洞神道人防李红霜出事，留在后边，准备随时接应。等到李红霜与弘广已攀到了半崖以上，他把“如意棒”由长变短，好像女蜗宝凿，众人只听到一阵丁丁之声，他已跟了上来。大概一刻功夫，五人均已攀到崖上。
　　大家看见悬崖上的古寺，已经破毁不堪，走进寺中，只见一人盘坐屋隅，瘦骨嶙峋，但在这大雪天中，上身竟然赤裸！在众人走进去时，一动也不动，大家走近去看，才晓得他是两眼失明的。招呼了他几声，他总是不言不语。随见他两腿微动，不假手力，倏的立起，又快又轻，真做到微风不动，微尘不生，瞬息已经不见。众人正感怪异，这人忽又出现眼前，并在众人面前摆着一盘糕饼，用短剑划了三划，已分成五份，转身又已隐没。五人你看我，我看你，都说：“他瞎了眼，怎么一下子就晓得我们是五个人呢？”等到糕饼吃了一半，寺门外传来一阵马嘶声，五人掉头一看，原来击在悬崖下的马匹，都已由那瞎子带了上来。
　　众人见五匹马均已被那瞎子带了上来，想到悬崖高峭，山路险峻，他一人御五马，竟能咄嗟立至，又是惊诧，又是佩服。那瞎子把马栓妥后，又走进寺中，在离何槁木等人不远处盘坐下来。待他们把糕饼吃完，又倏然而起，走过来把盘子取去。李红霜道：“那人既然瞎了，怎能把甚么都看得这样清楚？我们多少人他晓得，我们刚吃完东西他也晓得，他会不会另有眼睛呢？”
　　何槁木觉得李红霜这孩子天真烂漫，便故作正经地对她说：“我想他一定另有眼睛。世间上本来就有两种眼睛。”
　　李红霜信以为真，又急着问：“何伯伯，还有那一种眼睛？”刚说到这里，那瞎子已经回来，何槁木指指自己的耳朵，立刻不言。李红霜还是缠着他要答，何槁木随手检了一块破瓦片，用内家指法，在那上面画了一阵，立刻刻上了两行字。李红霜赶快抢过来一看，禁不住堵起了小嘴，原来何槁木在瓦片上写的是：“女人的眼睛和男人的眼睛”十个字。李红霜正欲笑闹，忽见那瞎子向众人躬身一拜，转身便走，众人赶紧还了礼，随着他走出古寺去。
　　到了寺门外边，那瞎子一跃上马，五人也跟着各自登鞍。这时大家才留意到，那瞎子所骑的一匹马，毛色胜雪，异常骠骏。马上既没有鞍，也没有缰，给那瞎子双脚一夹，立刻快步如飞。何槁木等五人赶快挥鞭追去，但转眼功夫，那白马已比他们先出一里之外。五人不断加鞭，总是追它不到，只见在苍苍的山色之间，飞动着一团白雪，极之诱人，也极之好看。就这样六人六马，一前五后，在山路上飞驰而前，那山路忽高忽低，或弯或陡，忽而登岩巉，忽而越渊堑，艰险百出，但那瞎子总是一往无前，停也不停，歇也不歇。
　　五人随着那瞎子一路飞驰，也不知已走了多少路，随见前头那匹白马，比刚才更加白，更加亮，才恍然白日已尽，夜色含山，因为四处一暗，那白马就显得更白。那时他们已来到一处，众马忽驻足不前，引颈争嘶。众人一看，原来马头之下，就是一道堑，宽达两寻，深逾百丈，若然不慎失足，立刻粉身碎骨。展眼看看，那瞎子和那白马，都早已到了堑的那边。这时忽见他把马圈转头来，双脚一夹，已跃到众人面前，随向众人躬一躬身，何槁木等均赶快下马还礼。那瞎子在白马身上一拍，那畜生纵身一跃，又已越堑而过，其余五马也壮了胆，相率跃了过去，只把人留在这边。
　　众人见那白马把他们的马全引了过去，正赞那瞎子处事快捷有方，那瞎子轻身一跃，已越堑而过。五人之中，只李红霜腾跃功夫较差，这时何槁木对她道：“你年青眼利，看看那山峰上发亮的是甚么？”
　　李红霜转过身来，循着所指之处，眯眼望去，始终看不到任何动静。正欲说话，忽被人拦腰一挟，突感身体凌空，还来不及挣扎，已被何槁木挟着越过了深堑。余人见李红霜已安然着地，也跟着跃了过去。其时那瞎子已一飘上马，继续飞驰，大家也立即扬鞭追去。
　　马蹄愈跑愈疾，夜色愈来愈深，但是路上铺上了雪，逶迤曲折，有如匹练，反而更清晰可辨。马蹄踏雪，沙沙有声，马下雪花飞溅，马上豪兴有加，大家跑了半夜，仍然毫无倦意。又过了半个时辰，众人忽觉魅影重重，慑人心魄。这时候，那瞎子的白马忽已不见，但众人正在奇怪，马嘶风送，那白马的影子忽又重现，这样忽隐忽现，变幻多次，大家把周遭认了一遍，不禁哑然失笑，原来那时候他们早已转入一处奇妙之境，远远近近，石峰如塔如笋，矗立棋布，造成一个峰林，他们就走在这奇峰与奇峰之间，因为峰回路转，所以前头的白马一时见一时不见，好得马寻蹄迹，后蹑前踪，所以不致失路。
　　六人六马一息不停，愈跑愈高，也愈来愈冷，风利得刺骨，雪白得刺眼，又另入一番境界。这时候，只听千岩万壑之间，巨风回荡，时如长啸，时如怒号，时而远，时而近，时而迎面刮来，有摧墙断树之力，时而卷地而起，有扬砧揭顶之威，何槁木等五人，由萧干云和弘广走在前头，何槁木和洞神走在后面，让李红霜走在中间。这样又走了半个时辰，那瞎子的白马已跃据山巅，遥见他胡哨一声，举手一挥，众人追上去时，他已急坡险马，飞驰而逝。
　　众马势如悬崖倒瀑，数十里山程，不暇喘息，到得山麓，又冲入一片密林，突然之间，忽听得满耳狼嗥，令人震悚！等兽声愈来愈近，又见虎目如灯，不下数十，也向五人五马冲来。马匹人立起来，嘶叫不已。众人尽管艺高胆大，但猝临此境，也不得不防，当下人人抽出兵刃，准备搏斗。正当危急之时，那瞎子又赶马回头，口发怪声，向后奔去。群兽也衔尾追赶，对于何槁木等无人五马，竟似没有看见。大家正为那瞎子担心，突然又见他那匹白马已经跑在前头，一切都风平浪静。于是继续前行，不久天色大明，众人一看，原来骑在那白马上的已经不是那个瞎子，却是一个少女！