第五一回 神鞭暗器称双绝 快马挥刀会七雄
2023-04-29 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
林无双说道：“今晚月色明朗，那天晚上，却是无月无星。尉迟炯夫妻突然来到我们家里，他们是跳墙进来的，给我发觉了，我还以为是瞎了眼睛的强盗，光顾到我们穷人家里来了。我刚刚练会了爹爹所教的暗器功夫，衣袋里有日间吃剩的蚕豆，于是就想拿他们来开开玩笑，抓起六粒蚕豆，每人奉送三粒，打向他们的穴道。
“我以为他们一定会倒下去的，不料蚕豆打了出去，忽听得那男的说道：‘唔，味道不错！’那女的却赞道：‘好俊的暗器功夫！’我大吃一惊，连忙拔出剑来，就在此时，忽听得爹爹说道：‘双儿，不许动手！来的可是尉迟兄嫂么？’那男的笑道：‘不错，是老朋友来看你了。林大哥真好眼力，一别十年，我还以为你认不得我们了呢。’爹爹亮起了灯，我才认出是他们夫妇。”
金逐流笑道：“尉迟炯的妻子祈圣因，外号千手观音，你以前不知道么？”
林无双道：“我和他们在关外结识的时候，我年纪还小，那晚才是第一次见到祈圣因的暗器功夫。”
接着笑道：“千手观音的外号确实名不虚传，灯光一亮，她摊开了手掌，我打她的三粒蚕豆，都在她的掌心之中。她说道：‘想不到无双侄女长得那么高了，暗器功夫可着实不错啊。’爹爹笑我班门弄斧，我羞得脸都红了。”
金逐流听得有趣，不觉笑道：“祈圣因为人面冷心热，她一定传授了你几手暗器的功夫了吧？尉迟炯可还是那股粗豪的脾气，怎的把你的蚕豆全都吃了。后来怎样？”
林无双噗嗤一笑，说道：“我只顾说闲话，可忘了正经的事了。”她在渔村长大，生活单纯，不懂世故，说到高兴之处，活像一个天真烂漫的女孩。金逐流和史红英都是不由得心底里暗暗欢喜她，想道：“若不是亲眼见到，真想不到这样一个天真活泼的小姑娘会有这样高明的武功。”
林无双继续说道：“爹爹说，什么风把你们吹来的？尉迟炯笑道，我找了十年，才知道你们躲在这里，你以为是凑巧的吗？林大哥，我这次固然是特地来拜访你们，但也是顺便要向你打听几个人的。
“爹爹起初莫名其妙，说道：‘你知道我在中原并无相识的朋友，十年来隐居渔村，更是孤陋寡闻，你却要向我打听什么人？’
“尉迟炯道：‘这几个人你纵然不认得，一定也会知道他们的来历的。我先告诉你我们两夫妻的一桩遭遇。’”
跟着林无双也就把尉迟炯所说的故事转述给金逐流等人知道。
这是一个秋高气爽的佳日，尉迟炯夫妻在冀北道上并辔奔驰。他们是受了小金川义军首领萧志远的委托，到保定去和天理会联络的。
正行走间，忽听得蹄声得得，铃声叮当，回头一看，只见尘头大起，却原来是来了一个马帮。有男有女，有老有少，总共七人之多。
尉迟炯本是关东马贼出身，善于相马，一见马帮的来势，不觉吃了一惊，说道：“这七匹坐骑都是千金难买的骏马，这些人想必也一定不是寻常的马帮了。”
祈圣因开他玩笑道：“说不定是你的同行，想来光顾我们。”
尉迟炯哈哈笑道：“那我倒是欢迎之至，我还未曾见过这样阔气的马贼呢。倘若他们真是马贼，我倒想重新入伙了。”
说话之间，这队人马和他们的距离已是越来越近，尉迟炯只道他们是要赶过前头，于是遂闪过一边，给他们让路。
不料那些人却不约而同的放慢了坐骑保持十来丈的距离，跟在他们夫妻的后面。
尉迟炯不觉疑心大起：“难道当真是冲着我来的？”和妻子打了一个眼色，故意忽快忽慢的行走，那些人果然也是不疾不徐的跟着。
尉迟炯心里暗暗好笑：“如果他们真是马贼，那就活该他们倒霉了。我正好换过一匹坐骑。”
尉迟炯巴不得他们动手，到了一处僻静之处，便与妻子突然停止下来，看他们怎样。只见那些人两列散开，对他们夫妻采取了包围的态势。
尉迟炯纵声大笑道：“朋友，你们可走了眼了！”意思是嘲笑他们眼力不够，来打劫一个不值一劫的人；但也可以解释为他们看错了人，在太岁头上动土。
为首的一个长须汉子怔了一怔，说道：“你不是尉迟炯么？”
尉迟炯大吃一惊，定睛看去，这才发现那七匹马的身上，都有一个特殊的烙印，是大内马的烙印。尉迟炯曾劫过天牢，闹过萨总督的寿堂，闯过御林军的军营，平生不知和多少大内卫士及御林军的军官交过手，是以认得这种坐骑的烙印。
尉迟炯又再哈哈大笑，说道：“原来是我走了眼了，错把你们当作了黑道上的朋友，却原来你们是鞑子的鹰爪孙！”尉迟炯的刀下杀过无数清廷鹰犬，此时虽然知道他们不是寻常马贼，却也还未曾将这七个人放在眼内。
其中一个少妇道：“卫哥，他说什么？”原来她不懂得尉迟炯说的“鹰爪孙”是什么意思。
那个被她唤作“卫哥”的男子说道：“我也不知是什么意思，相信总不是好话吧！”另一个男子答道：“哼，他说我们是朝廷的走狗。”
原来“扶桑七子”来到中原，和侠义道没有交上，就给萨福鼎的手下知道。他们就这样糊里糊涂的受了萨福鼎的笼络。
当然日子一久，他们也不会全无所知的。但其中领头的两个人利禄心重，来到中原也想有个好的靠山，以利于光大门户，因此在知道萨福鼎要利用他们来对付抗清的义士之后，竟也甘心受他利用。另外几个人在海外过惯了闲云野鹤的生涯，来到中原，也并不关心时局。领头的大哥怎么说，他们就跟着做。这几个人才是真正糊里糊涂的受了蒙骗了。
不过有一样心思却是他们七个人共同的，他们自以为是以“高人”身份受萨福鼎的“礼遇”，并不认为自己是朝廷的鹰犬。
那少妇大怒道：“岂有此理，胡说八道！宗师叔，我们还等什么，教训教训他吧！”
尉迟炯纵声大笑：“你们不是走狗是什么！嘿，嘿，我尉迟炯这口快刀专杀走狗，三五七条，十条八条，来得越多越好，省得我多费精神！来呀，来呀，快来呀！”
唰唰连声，白刃耀眼，扶桑七子之中已有好几个人拔出剑来，那长须汉子喝道：“我们自有我们的身份，管他胡说些什么，我们也得沉住了气，不可胡来！”
石卫说道：“不错，区区一个尉迟炯也值得大家抢着和他动手吗？宗师叔缚起一条手臂也足够对付他了。”抢着上去的那几个人不禁都是面上一红，同时退下。
这一下倒是颇出尉迟炯意料之外，暗自想道：“这班鹰爪孙和我曾碰见过的却是有点不同！”
那长须汉子淡淡说道：“尉迟炯，你也忒小看人了。你敢和我打赌么？”
尉迟炯道：“打什么赌？”
长须汉子道：“我听说你自恃武艺高强，到处横行霸道，今日特地来会一会你。咱们就用刀剑来作赌具，赌个输赢。”
尉迟炯傲然说道：“很好！不论你们群殴也好，单打独斗也好，我尉迟炯一准奉陪！”
长须汉子道：“我让你们夫妻齐上，只要你们赢得了我这口手中长剑……”
尉迟炯大怒道：“放屁，你是什么东西，值得我们夫妻联手对付？”
长须汉倒不动气，反而笑道：“如何，你也尝到给人看轻的滋味了吧？那你为什么刚才要说斗我们七个？”
尉迟炯平生走南闯北，几曾受过人如此顶撞？但因他豪气干云，倘若碰到气质与他有点相似的硬汉，他也是会另眼相看的。是以他受了这长须汉子的奚落，倒也并不发怒，反而哈哈一笑，说道：“听你所言，你倒是自负得很！好，你自信赢得了我，就划出道儿来吧！”
长须汉子道：“你们夫妻两个，我们这边七个人，也是有男有女。我们绝不倚多为胜，男对男女对女，来个单打独斗，看看是谁输谁赢？”
尉迟炯道：“好，好得很！我领教阁下的高招。”祈圣因接着说道：“哪位出来指教小妹？”祈圣因在江湖上以出手狠辣著名，但说话却是阴声细气，甚是温柔。
两个女的同时跨上一步，那姓宗的长须汉子说道：“霞儿，让给你的桑师姐上。”年纪轻的那个女子道：“是。”还剑入鞘，退了下来。她的师姐就是刚才和尉迟炯吵嘴的那个少妇，名唤桑青。
长须汉子道：“好，现在我们可以一对一来个赌赛了，你若输了给我……”尉迟炯冷笑说道：“我立即横刀自刎！”言下之意，当然是自信绝不会输。
长须汉子笑道：“那也不必。你若是输了，跟我上京销案便行。我可以担保不要你的性命。”原来尉迟炯曾在京城干过几宗大劫案，受他“光顾”的有王公大臣，豪门巨室。甚至大内宝库，也曾给他潜入，偷了几件价值连城的宝物。萨福鼎之所以要捉拿他，主要的原因还是在于破案、“追赃”，并非因为他是义军的领袖。因为萨福鼎只知道他和义军有来往，却尚未知道他是早已参加了义军的。
尉迟炯大笑道：“鹰爪孙毕竟是鹰爪孙，尾巴露出来了！好，你有本领赢得了我，我跟你投案又有何难！你若输了呢？”
长须汉子道：“我也任凭你的处置！”
尉迟炯道：“我也不要你的性命，只要你这匹坐骑！”
长须汉子说道：“好，君子一言，快马一鞭，我们这个赌赛就这样说定了。谁也不许反悔！”
祈圣因用商量的口吻淡淡说道：“俗语说夫唱妇随，我和你的赌赛就依样画葫芦吧。你舍不舍得你的坐骑？”
桑青大怒道：“随你的便，反正我不会输给你！来吧！”
祈圣因道：“那也不见得！”唰的一鞭便打过去。桑青疾削三剑，剑势如虹。一鞭换三剑，双方都没有占到便宜。但以出手的迅捷而言，却是祈圣因稍胜一筹了。
尉迟炯说道：“她们的那边是我的浑家先行出手，我们这边，我可该让你了。”长须汉子道：“好，承让了！”但却并不拔剑出鞘。
尉迟炯喝道：“还不亮剑，更待何时？”长须汉子笑道：“急什么？”陡地一捏剑鞘，轻轻一抖，鞘中的长剑便突然飞了出来！这是纯凭内力的冲击，将剑“射”出来的，和一般的“拔剑”，迥然不同！
这一下颇出尉迟炯的意料之外，陡然间只见白刃耀眼，倒也不觉吃了一惊。但他惯经大敌，虽惊不乱，当下横刀一磕，哈哈笑道：“你这厮倒是有点鬼门头，但这等花招，又有何用？”
长须汉子淡淡说道：“是么？”那柄长剑给尉迟炯磕得反射回来，长须汉子一抓抓到手中，迅即便是一剑刺去，喝道：“就让你见识见识我的花招！”
原来这长须汉子也知尉迟炯并非易与之辈，不是出奇，绝难制胜，故此一出手便是敲山震虎的手法，扰乱他的心神。
尉迟炯想不到这长须汉子来得如此迅捷，果然因此心神微分，给他攻了个措手不及。这长须汉子是其余六人的师叔，“扶桑七子”之中亦是以他的本领最好。一抢到了先手，剑若游龙，剑芒指向尉迟炯的要害！
尉迟炯兀立如山，寸步不让，只听得叮叮当当之声不绝于耳，转眼之间，长须汉子已是攻了三五十招，兀是找不到尉迟炯半点破绽。剑势如虹，刀光胜雪，真是针锋相对，旗鼓相当！长须汉子的剑锋所及之处，都好像有一堵刀墙挡住。他素来自负内力深厚，至此也不禁暗暗佩服对方！
殊不知这长须汉子固然是暗暗吃惊，尉迟炯亦是诧异不已。他平生碰到过的劲敌不知多少，从来没有一个好像长须汉子这样的棘手的，饶是他已经使出了全副本领，刀法严密得泼水不入，兀是感到剑芒刺眼，冷气侵肌，似乎有几十口长剑，四面八方向他攻来一样。尉迟炯倒吸了一口气，暗自想道：“这厮的剑法与中原各大门派都不相同，也不知是从哪里钻出来的。他的剑法精妙如斯，我若然只顾防守，只怕终须败在他的剑下。”
五十招过后，尉迟炯已把对方的先手攻势逐渐化解，猛地一声喝道：“教你也见识见识我的快刀！”一刀劈出，刀锋转了一个圈，旁边的人看来，他只是使了一招，其实这一招之中，已是包含了十八个复杂的招式，只因他的刀法使得太快，旁边的人就只看见刀光了。
一片断金戛玉之声，震得众人耳鼓嗡嗡作响，长须汉子在他猛攻之下，不由自己的退了几步。这一惊非同小可，暗自思量：“这厮的快刀也还罢了，他的内功竟似源源不竭，无穷无尽，久战下去，只怕我是定要吃亏的了。”
另一边，祈圣因和那少妇也是斗得难解难分。祈圣因号称“千手观音”，不但暗器功夫是武林一绝，鞭法也是极为了得。她一上来便采攻势，急三鞭回风扫柳，连环剑玉女投梭，长鞭挥舞，短剑翻飞，一口气攻了十七八招，攻得那少妇连连后退。
那少妇心高气傲，只道以自己的本领，来到中原，纵然不能纵横天下，折服须眉，至少在中原女子之中，是无人可以与她匹敌的了，不料她碰上了“千手观音”祈圣因，自己竟然讨不了半点便宜，还给她杀得连连后退，不由得倒抽一口凉气，始知从前乃是坐井观天，不知天地之大。
祈圣因屡攻不下，也是暗暗吃惊。剧战中那少妇蓦地一声长啸，青钢剑扬空一闪，一招“流星追月”，抖出了三朵剑花，左刺“白海穴”，右刺“乳突穴”，中刺“璇玑穴”，这一招正是扶桑派剑法中一招极其精妙的杀手，论剑法还不及祈圣因的快捷，但一剑刺出，飘忽莫测，似左似右似中，却是叫人难以捉摸。祈圣因从来没有见过这路剑法，仓促间无暇细思，倒是不敢冒险贪攻，不求胜，先防败，侧身一闪，改采守势。
那少妇抢得了先手，好胜之心又起，暗自思量：“这婆娘本领高强，要打败她恐怕是很难的了。但只要在剑法上胜得几招，迫得她只有招架功，我也可以算是胜了。”当下催紧剑招，连连抢攻。扶桑剑法和中原各大门派都不相同，但因上乘武学到底，还是相通的，故此也有许多招数，和中原的剑法相似，不过相似之中，也有差异。祈圣因摸不着底细，有几招她以为是自己熟悉的剑法，按照自己所知的破解。不料似是而非，又着了那少妇的道儿。错了几招之后，果然便给那少妇反客为主，杀得她只能招架了。
祈圣因抬眼望，见丈夫和那长须汉子恶斗，虽是占得七成攻势，但也似乎讨不了便宜。祈圣因心里想道：“大哥是不会输的，但我若输了，这个赌赛他也就不能赢了，至多是扳成平局，何况他也未必就能赢呢。我决不能累他损了一世英名，无论如何，也不能输给这臭婆娘！”
那少妇已感到有点气力不加，大声叫道：“我们又不是市井之徒打架，你明明不是我的对手，还不服输吗？”
祈圣因冷笑道：“怎见得我不是你对手，你休夸口，我叫你三招之内，便要撤剑！”那少妇怒道：“好，且看是谁撤剑？”唰的一剑刺去，祈圣因突然把手一扬，将左手的短剑向那少妇掷去！
这少妇只道祈圣因是给她的凌厉剑法迫得扔剑，大喜叫道：“我只是一招就要你撤剑，你还不认输！”话犹未了，只见那柄短剑已是笔直的向她飞来！
这少妇也是个识货的行家，一见短剑的来势，就知是极厉害的暗器手法，对方是用短剑当作暗器来使用的。虽然是笔直飞来，但剑尖抖动，已是罩着了她的身形，此时想要闪避亦已难了。
这少妇和祈圣因交手了一百多招，知道对方的内力和自己不相上下，心想：“你妄图败中取胜，我只要磕落你的剑，你不认输也是不成！”
这少妇使出浑身气力一剑劈去，不料那短剑飞到她的身前忽地转了个弯，少妇的长剑只是剑尖微微触及短剑，短剑转了个弯，反而飞得更高了。
虽然没有磕落短剑，但也没给它伤着，少妇正自狂喜，叫道：“你还有什么可说的么？哎哟，哟……”狂喜的叫声突然变作了惊骇的喊声，就在这霎那之间，突然觉得虎口一痛，原来祈圣因在掷出短剑的同时，还射出了一口梅花针。轻重悬殊的两种暗器，同时发出，竟也同时飞到。这少妇那想得到祈圣因的暗器手法如此高明，她全神对付掷来的短剑，根本就没有发觉那口梅花针，冷不防便着了道儿！
梅花针正好刺着她的虎口，少妇哎哟一声，长剑当啷坠地。
祈圣因冷笑道：“是你撤剑还是我撤剑！”飞身一掠，把手一抄，刚好将落下来的短剑接到手中。
祈圣因的短剑是自己掷出去的，而且并没落地就回到她的手中；少妇的长剑却是给她的暗器打落的。按照斗剑的术语来说，“撤剑”的当然是那少妇了。
那长须汉子见识极高，他眼观四面，耳听八方，在祈圣因掷剑之时，便知那少妇定要落败，立即以攻为守，一招“长河落日”径刺尉迟炯的咽喉。希望可以击败尉迟炯，那么可以挽回平局。
这一剑是长须汉子希望之所寄，使出的当然是他的杀手绝招。一剑刺来尉迟炯的快刀竟然封闭不住。
长须汉子业已算准了好几个复杂后着，任凭尉迟炯如何应付，他都可以将尉迟炯刺伤。不料尉迟炯陡地一声大喝，在这电光石火之间，猛的一刀就劈下来。根本就不是什么招数。而是要和对方拼个同归于尽的打法！由于双方都是快到极点，没有回旋的余地。这样一来，胜败就只能取决于本身的勇气了。
双方动作都是快到极点，在这性命俄顷之间，已是没有考虑的余地。长须汉子这一剑若是用力刺过去，固然可以穿过尉迟炯的咽喉，但尉迟炯这一刀劈下来，也可以将他的头颅劈开两片！长须汉子毕竟是较为怕死，陡然间见到刀光如雪劈将下来，心里一惊，本能的就往后躲，同时回剑遮拦。
他这一剑本来是向前刺去的，现在改为回剑遮拦，虽然他的剑法可以收发随心，但在这一收一发之间，劲道自也不免稍减几分。尉迟炯只觉胸口一凉，不顾自己是否受伤，这一刀仍是用尽全力的劈下，尉迟炯的气力本来就胜过那长须汉子，更加以此消彼长，一个是勇气倍增，一个是畏缩退避，结果当然是尉迟炯获胜了。刀剑相交之下，只听得“当”的一声，长须汉子的剑脱手飞上半天，幸亏他倒纵得快，一跃跃出三丈开外，这才没有受伤。
尉迟炯哈哈笑道：“你还有什么好说的，对不住，我可要拿彩物啦！”飞身一掠，跨上长须汉子那匹坐骑。
长须汉子叫道：“我的剑法可没有输给你，你自己应该明白！”尉迟炯喝道：“剑法没输，人却输了！是好汉子就别要胡赖！”祈圣因道：“大哥，不要与他胡缠，咱们走吧！”此时她也早已抢了那少妇的坐骑了。
那少妇输得更不服气，骂道：“暗器伤人，算得什么好汉！”祈圣因笑道：“谁说过不许使用暗器的？算了吧，我和你都是女人，谁也不必冒充‘好汉’！输了就是输了！”笑声中唰的一鞭，催马便跑。
尉迟炯本身马贼出身，骑术更为超卓。长须汉子的三个师侄，骑着马从三方面同时向他冲来，有一匹马还是从他对面来的，眼看就要被围在垓心，尉迟炯不慌不忙的一提马缰，猛地一声大喝，胯下的坐骑跃起一丈多高，竟然从对面那人的头顶跃了过去，吓得那个人滚下马来。
长须汉子和那少妇失了坐骑，其余五人不甘受挫，仍然骑马来追。不过，吓得滚下马的那个人重新上马来追，却是落后甚多了。
祈圣因冷笑道：“好，且叫你们再见识见识我的暗器功夫！”双手在暗器囊中乱抓，飞蝗石、铁菩提、蝴蝶镖，加上了袖箭、梅花针等等大大小小的暗器，便似流水般地发出来。当真是不愧“千手观音”的称号！
这四个人知道她的暗器厉害，早有准备，当下一面运功保护穴道，一面舞剑防身，只听得叮叮当当之声不绝于耳，那些份量较重的暗器给他们的长剑荡开，满空飞舞，份量轻的暗器打着了他们，也给他们的护体神功震落。
石卫喝道：“区区暗器，能奈我何？”话犹未了，他胯下的坐骑忽地一声嘶鸣，四膝屈地，这匹马是在疾跑之中突然倒下的，险些将他抛下马来。不单他的坐骑如此，转眼之间，另外三个人的坐骑也都是如此的突然倒下了。
“我以为他们一定会倒下去的，不料蚕豆打了出去，忽听得那男的说道：‘唔，味道不错！’那女的却赞道：‘好俊的暗器功夫！’我大吃一惊，连忙拔出剑来，就在此时，忽听得爹爹说道：‘双儿，不许动手！来的可是尉迟兄嫂么？’那男的笑道：‘不错，是老朋友来看你了。林大哥真好眼力，一别十年，我还以为你认不得我们了呢。’爹爹亮起了灯，我才认出是他们夫妇。”
金逐流笑道：“尉迟炯的妻子祈圣因，外号千手观音，你以前不知道么？”
林无双道：“我和他们在关外结识的时候，我年纪还小，那晚才是第一次见到祈圣因的暗器功夫。”
接着笑道：“千手观音的外号确实名不虚传，灯光一亮，她摊开了手掌，我打她的三粒蚕豆，都在她的掌心之中。她说道：‘想不到无双侄女长得那么高了，暗器功夫可着实不错啊。’爹爹笑我班门弄斧，我羞得脸都红了。”
金逐流听得有趣，不觉笑道：“祈圣因为人面冷心热，她一定传授了你几手暗器的功夫了吧？尉迟炯可还是那股粗豪的脾气，怎的把你的蚕豆全都吃了。后来怎样？”
林无双噗嗤一笑，说道：“我只顾说闲话，可忘了正经的事了。”她在渔村长大，生活单纯，不懂世故，说到高兴之处，活像一个天真烂漫的女孩。金逐流和史红英都是不由得心底里暗暗欢喜她，想道：“若不是亲眼见到，真想不到这样一个天真活泼的小姑娘会有这样高明的武功。”
林无双继续说道：“爹爹说，什么风把你们吹来的？尉迟炯笑道，我找了十年，才知道你们躲在这里，你以为是凑巧的吗？林大哥，我这次固然是特地来拜访你们，但也是顺便要向你打听几个人的。
“爹爹起初莫名其妙，说道：‘你知道我在中原并无相识的朋友，十年来隐居渔村，更是孤陋寡闻，你却要向我打听什么人？’
“尉迟炯道：‘这几个人你纵然不认得，一定也会知道他们的来历的。我先告诉你我们两夫妻的一桩遭遇。’”
跟着林无双也就把尉迟炯所说的故事转述给金逐流等人知道。
这是一个秋高气爽的佳日，尉迟炯夫妻在冀北道上并辔奔驰。他们是受了小金川义军首领萧志远的委托，到保定去和天理会联络的。
正行走间，忽听得蹄声得得，铃声叮当，回头一看，只见尘头大起，却原来是来了一个马帮。有男有女，有老有少，总共七人之多。
尉迟炯本是关东马贼出身，善于相马，一见马帮的来势，不觉吃了一惊，说道：“这七匹坐骑都是千金难买的骏马，这些人想必也一定不是寻常的马帮了。”
祈圣因开他玩笑道：“说不定是你的同行，想来光顾我们。”
尉迟炯哈哈笑道：“那我倒是欢迎之至，我还未曾见过这样阔气的马贼呢。倘若他们真是马贼，我倒想重新入伙了。”
说话之间，这队人马和他们的距离已是越来越近，尉迟炯只道他们是要赶过前头，于是遂闪过一边，给他们让路。
不料那些人却不约而同的放慢了坐骑保持十来丈的距离，跟在他们夫妻的后面。
尉迟炯不觉疑心大起：“难道当真是冲着我来的？”和妻子打了一个眼色，故意忽快忽慢的行走，那些人果然也是不疾不徐的跟着。
尉迟炯心里暗暗好笑：“如果他们真是马贼，那就活该他们倒霉了。我正好换过一匹坐骑。”
尉迟炯巴不得他们动手，到了一处僻静之处，便与妻子突然停止下来，看他们怎样。只见那些人两列散开，对他们夫妻采取了包围的态势。
尉迟炯纵声大笑道：“朋友，你们可走了眼了！”意思是嘲笑他们眼力不够，来打劫一个不值一劫的人；但也可以解释为他们看错了人，在太岁头上动土。
为首的一个长须汉子怔了一怔，说道：“你不是尉迟炯么？”
尉迟炯大吃一惊，定睛看去，这才发现那七匹马的身上，都有一个特殊的烙印，是大内马的烙印。尉迟炯曾劫过天牢，闹过萨总督的寿堂，闯过御林军的军营，平生不知和多少大内卫士及御林军的军官交过手，是以认得这种坐骑的烙印。
尉迟炯又再哈哈大笑，说道：“原来是我走了眼了，错把你们当作了黑道上的朋友，却原来你们是鞑子的鹰爪孙！”尉迟炯的刀下杀过无数清廷鹰犬，此时虽然知道他们不是寻常马贼，却也还未曾将这七个人放在眼内。
其中一个少妇道：“卫哥，他说什么？”原来她不懂得尉迟炯说的“鹰爪孙”是什么意思。
那个被她唤作“卫哥”的男子说道：“我也不知是什么意思，相信总不是好话吧！”另一个男子答道：“哼，他说我们是朝廷的走狗。”
原来“扶桑七子”来到中原，和侠义道没有交上，就给萨福鼎的手下知道。他们就这样糊里糊涂的受了萨福鼎的笼络。
当然日子一久，他们也不会全无所知的。但其中领头的两个人利禄心重，来到中原也想有个好的靠山，以利于光大门户，因此在知道萨福鼎要利用他们来对付抗清的义士之后，竟也甘心受他利用。另外几个人在海外过惯了闲云野鹤的生涯，来到中原，也并不关心时局。领头的大哥怎么说，他们就跟着做。这几个人才是真正糊里糊涂的受了蒙骗了。
不过有一样心思却是他们七个人共同的，他们自以为是以“高人”身份受萨福鼎的“礼遇”，并不认为自己是朝廷的鹰犬。
那少妇大怒道：“岂有此理，胡说八道！宗师叔，我们还等什么，教训教训他吧！”
尉迟炯纵声大笑：“你们不是走狗是什么！嘿，嘿，我尉迟炯这口快刀专杀走狗，三五七条，十条八条，来得越多越好，省得我多费精神！来呀，来呀，快来呀！”
唰唰连声，白刃耀眼，扶桑七子之中已有好几个人拔出剑来，那长须汉子喝道：“我们自有我们的身份，管他胡说些什么，我们也得沉住了气，不可胡来！”
石卫说道：“不错，区区一个尉迟炯也值得大家抢着和他动手吗？宗师叔缚起一条手臂也足够对付他了。”抢着上去的那几个人不禁都是面上一红，同时退下。
这一下倒是颇出尉迟炯意料之外，暗自想道：“这班鹰爪孙和我曾碰见过的却是有点不同！”
那长须汉子淡淡说道：“尉迟炯，你也忒小看人了。你敢和我打赌么？”
尉迟炯道：“打什么赌？”
长须汉子道：“我听说你自恃武艺高强，到处横行霸道，今日特地来会一会你。咱们就用刀剑来作赌具，赌个输赢。”
尉迟炯傲然说道：“很好！不论你们群殴也好，单打独斗也好，我尉迟炯一准奉陪！”
长须汉子道：“我让你们夫妻齐上，只要你们赢得了我这口手中长剑……”
尉迟炯大怒道：“放屁，你是什么东西，值得我们夫妻联手对付？”
长须汉倒不动气，反而笑道：“如何，你也尝到给人看轻的滋味了吧？那你为什么刚才要说斗我们七个？”
尉迟炯平生走南闯北，几曾受过人如此顶撞？但因他豪气干云，倘若碰到气质与他有点相似的硬汉，他也是会另眼相看的。是以他受了这长须汉子的奚落，倒也并不发怒，反而哈哈一笑，说道：“听你所言，你倒是自负得很！好，你自信赢得了我，就划出道儿来吧！”
长须汉子道：“你们夫妻两个，我们这边七个人，也是有男有女。我们绝不倚多为胜，男对男女对女，来个单打独斗，看看是谁输谁赢？”
尉迟炯道：“好，好得很！我领教阁下的高招。”祈圣因接着说道：“哪位出来指教小妹？”祈圣因在江湖上以出手狠辣著名，但说话却是阴声细气，甚是温柔。
两个女的同时跨上一步，那姓宗的长须汉子说道：“霞儿，让给你的桑师姐上。”年纪轻的那个女子道：“是。”还剑入鞘，退了下来。她的师姐就是刚才和尉迟炯吵嘴的那个少妇，名唤桑青。
长须汉子道：“好，现在我们可以一对一来个赌赛了，你若输了给我……”尉迟炯冷笑说道：“我立即横刀自刎！”言下之意，当然是自信绝不会输。
长须汉子笑道：“那也不必。你若是输了，跟我上京销案便行。我可以担保不要你的性命。”原来尉迟炯曾在京城干过几宗大劫案，受他“光顾”的有王公大臣，豪门巨室。甚至大内宝库，也曾给他潜入，偷了几件价值连城的宝物。萨福鼎之所以要捉拿他，主要的原因还是在于破案、“追赃”，并非因为他是义军的领袖。因为萨福鼎只知道他和义军有来往，却尚未知道他是早已参加了义军的。
尉迟炯大笑道：“鹰爪孙毕竟是鹰爪孙，尾巴露出来了！好，你有本领赢得了我，我跟你投案又有何难！你若输了呢？”
长须汉子道：“我也任凭你的处置！”
尉迟炯道：“我也不要你的性命，只要你这匹坐骑！”
长须汉子说道：“好，君子一言，快马一鞭，我们这个赌赛就这样说定了。谁也不许反悔！”
祈圣因用商量的口吻淡淡说道：“俗语说夫唱妇随，我和你的赌赛就依样画葫芦吧。你舍不舍得你的坐骑？”
桑青大怒道：“随你的便，反正我不会输给你！来吧！”
祈圣因道：“那也不见得！”唰的一鞭便打过去。桑青疾削三剑，剑势如虹。一鞭换三剑，双方都没有占到便宜。但以出手的迅捷而言，却是祈圣因稍胜一筹了。
尉迟炯说道：“她们的那边是我的浑家先行出手，我们这边，我可该让你了。”长须汉子道：“好，承让了！”但却并不拔剑出鞘。
尉迟炯喝道：“还不亮剑，更待何时？”长须汉子笑道：“急什么？”陡地一捏剑鞘，轻轻一抖，鞘中的长剑便突然飞了出来！这是纯凭内力的冲击，将剑“射”出来的，和一般的“拔剑”，迥然不同！
这一下颇出尉迟炯的意料之外，陡然间只见白刃耀眼，倒也不觉吃了一惊。但他惯经大敌，虽惊不乱，当下横刀一磕，哈哈笑道：“你这厮倒是有点鬼门头，但这等花招，又有何用？”
长须汉子淡淡说道：“是么？”那柄长剑给尉迟炯磕得反射回来，长须汉子一抓抓到手中，迅即便是一剑刺去，喝道：“就让你见识见识我的花招！”
原来这长须汉子也知尉迟炯并非易与之辈，不是出奇，绝难制胜，故此一出手便是敲山震虎的手法，扰乱他的心神。
尉迟炯想不到这长须汉子来得如此迅捷，果然因此心神微分，给他攻了个措手不及。这长须汉子是其余六人的师叔，“扶桑七子”之中亦是以他的本领最好。一抢到了先手，剑若游龙，剑芒指向尉迟炯的要害！
尉迟炯兀立如山，寸步不让，只听得叮叮当当之声不绝于耳，转眼之间，长须汉子已是攻了三五十招，兀是找不到尉迟炯半点破绽。剑势如虹，刀光胜雪，真是针锋相对，旗鼓相当！长须汉子的剑锋所及之处，都好像有一堵刀墙挡住。他素来自负内力深厚，至此也不禁暗暗佩服对方！
殊不知这长须汉子固然是暗暗吃惊，尉迟炯亦是诧异不已。他平生碰到过的劲敌不知多少，从来没有一个好像长须汉子这样的棘手的，饶是他已经使出了全副本领，刀法严密得泼水不入，兀是感到剑芒刺眼，冷气侵肌，似乎有几十口长剑，四面八方向他攻来一样。尉迟炯倒吸了一口气，暗自想道：“这厮的剑法与中原各大门派都不相同，也不知是从哪里钻出来的。他的剑法精妙如斯，我若然只顾防守，只怕终须败在他的剑下。”
五十招过后，尉迟炯已把对方的先手攻势逐渐化解，猛地一声喝道：“教你也见识见识我的快刀！”一刀劈出，刀锋转了一个圈，旁边的人看来，他只是使了一招，其实这一招之中，已是包含了十八个复杂的招式，只因他的刀法使得太快，旁边的人就只看见刀光了。
一片断金戛玉之声，震得众人耳鼓嗡嗡作响，长须汉子在他猛攻之下，不由自己的退了几步。这一惊非同小可，暗自思量：“这厮的快刀也还罢了，他的内功竟似源源不竭，无穷无尽，久战下去，只怕我是定要吃亏的了。”
另一边，祈圣因和那少妇也是斗得难解难分。祈圣因号称“千手观音”，不但暗器功夫是武林一绝，鞭法也是极为了得。她一上来便采攻势，急三鞭回风扫柳，连环剑玉女投梭，长鞭挥舞，短剑翻飞，一口气攻了十七八招，攻得那少妇连连后退。
那少妇心高气傲，只道以自己的本领，来到中原，纵然不能纵横天下，折服须眉，至少在中原女子之中，是无人可以与她匹敌的了，不料她碰上了“千手观音”祈圣因，自己竟然讨不了半点便宜，还给她杀得连连后退，不由得倒抽一口凉气，始知从前乃是坐井观天，不知天地之大。
祈圣因屡攻不下，也是暗暗吃惊。剧战中那少妇蓦地一声长啸，青钢剑扬空一闪，一招“流星追月”，抖出了三朵剑花，左刺“白海穴”，右刺“乳突穴”，中刺“璇玑穴”，这一招正是扶桑派剑法中一招极其精妙的杀手，论剑法还不及祈圣因的快捷，但一剑刺出，飘忽莫测，似左似右似中，却是叫人难以捉摸。祈圣因从来没有见过这路剑法，仓促间无暇细思，倒是不敢冒险贪攻，不求胜，先防败，侧身一闪，改采守势。
那少妇抢得了先手，好胜之心又起，暗自思量：“这婆娘本领高强，要打败她恐怕是很难的了。但只要在剑法上胜得几招，迫得她只有招架功，我也可以算是胜了。”当下催紧剑招，连连抢攻。扶桑剑法和中原各大门派都不相同，但因上乘武学到底，还是相通的，故此也有许多招数，和中原的剑法相似，不过相似之中，也有差异。祈圣因摸不着底细，有几招她以为是自己熟悉的剑法，按照自己所知的破解。不料似是而非，又着了那少妇的道儿。错了几招之后，果然便给那少妇反客为主，杀得她只能招架了。
祈圣因抬眼望，见丈夫和那长须汉子恶斗，虽是占得七成攻势，但也似乎讨不了便宜。祈圣因心里想道：“大哥是不会输的，但我若输了，这个赌赛他也就不能赢了，至多是扳成平局，何况他也未必就能赢呢。我决不能累他损了一世英名，无论如何，也不能输给这臭婆娘！”
那少妇已感到有点气力不加，大声叫道：“我们又不是市井之徒打架，你明明不是我的对手，还不服输吗？”
祈圣因冷笑道：“怎见得我不是你对手，你休夸口，我叫你三招之内，便要撤剑！”那少妇怒道：“好，且看是谁撤剑？”唰的一剑刺去，祈圣因突然把手一扬，将左手的短剑向那少妇掷去！
这少妇只道祈圣因是给她的凌厉剑法迫得扔剑，大喜叫道：“我只是一招就要你撤剑，你还不认输！”话犹未了，只见那柄短剑已是笔直的向她飞来！
这少妇也是个识货的行家，一见短剑的来势，就知是极厉害的暗器手法，对方是用短剑当作暗器来使用的。虽然是笔直飞来，但剑尖抖动，已是罩着了她的身形，此时想要闪避亦已难了。
这少妇和祈圣因交手了一百多招，知道对方的内力和自己不相上下，心想：“你妄图败中取胜，我只要磕落你的剑，你不认输也是不成！”
这少妇使出浑身气力一剑劈去，不料那短剑飞到她的身前忽地转了个弯，少妇的长剑只是剑尖微微触及短剑，短剑转了个弯，反而飞得更高了。
虽然没有磕落短剑，但也没给它伤着，少妇正自狂喜，叫道：“你还有什么可说的么？哎哟，哟……”狂喜的叫声突然变作了惊骇的喊声，就在这霎那之间，突然觉得虎口一痛，原来祈圣因在掷出短剑的同时，还射出了一口梅花针。轻重悬殊的两种暗器，同时发出，竟也同时飞到。这少妇那想得到祈圣因的暗器手法如此高明，她全神对付掷来的短剑，根本就没有发觉那口梅花针，冷不防便着了道儿！
梅花针正好刺着她的虎口，少妇哎哟一声，长剑当啷坠地。
祈圣因冷笑道：“是你撤剑还是我撤剑！”飞身一掠，把手一抄，刚好将落下来的短剑接到手中。
祈圣因的短剑是自己掷出去的，而且并没落地就回到她的手中；少妇的长剑却是给她的暗器打落的。按照斗剑的术语来说，“撤剑”的当然是那少妇了。
那长须汉子见识极高，他眼观四面，耳听八方，在祈圣因掷剑之时，便知那少妇定要落败，立即以攻为守，一招“长河落日”径刺尉迟炯的咽喉。希望可以击败尉迟炯，那么可以挽回平局。
这一剑是长须汉子希望之所寄，使出的当然是他的杀手绝招。一剑刺来尉迟炯的快刀竟然封闭不住。
长须汉子业已算准了好几个复杂后着，任凭尉迟炯如何应付，他都可以将尉迟炯刺伤。不料尉迟炯陡地一声大喝，在这电光石火之间，猛的一刀就劈下来。根本就不是什么招数。而是要和对方拼个同归于尽的打法！由于双方都是快到极点，没有回旋的余地。这样一来，胜败就只能取决于本身的勇气了。
双方动作都是快到极点，在这性命俄顷之间，已是没有考虑的余地。长须汉子这一剑若是用力刺过去，固然可以穿过尉迟炯的咽喉，但尉迟炯这一刀劈下来，也可以将他的头颅劈开两片！长须汉子毕竟是较为怕死，陡然间见到刀光如雪劈将下来，心里一惊，本能的就往后躲，同时回剑遮拦。
他这一剑本来是向前刺去的，现在改为回剑遮拦，虽然他的剑法可以收发随心，但在这一收一发之间，劲道自也不免稍减几分。尉迟炯只觉胸口一凉，不顾自己是否受伤，这一刀仍是用尽全力的劈下，尉迟炯的气力本来就胜过那长须汉子，更加以此消彼长，一个是勇气倍增，一个是畏缩退避，结果当然是尉迟炯获胜了。刀剑相交之下，只听得“当”的一声，长须汉子的剑脱手飞上半天，幸亏他倒纵得快，一跃跃出三丈开外，这才没有受伤。
尉迟炯哈哈笑道：“你还有什么好说的，对不住，我可要拿彩物啦！”飞身一掠，跨上长须汉子那匹坐骑。
长须汉子叫道：“我的剑法可没有输给你，你自己应该明白！”尉迟炯喝道：“剑法没输，人却输了！是好汉子就别要胡赖！”祈圣因道：“大哥，不要与他胡缠，咱们走吧！”此时她也早已抢了那少妇的坐骑了。
那少妇输得更不服气，骂道：“暗器伤人，算得什么好汉！”祈圣因笑道：“谁说过不许使用暗器的？算了吧，我和你都是女人，谁也不必冒充‘好汉’！输了就是输了！”笑声中唰的一鞭，催马便跑。
尉迟炯本身马贼出身，骑术更为超卓。长须汉子的三个师侄，骑着马从三方面同时向他冲来，有一匹马还是从他对面来的，眼看就要被围在垓心，尉迟炯不慌不忙的一提马缰，猛地一声大喝，胯下的坐骑跃起一丈多高，竟然从对面那人的头顶跃了过去，吓得那个人滚下马来。
长须汉子和那少妇失了坐骑，其余五人不甘受挫，仍然骑马来追。不过，吓得滚下马的那个人重新上马来追，却是落后甚多了。
祈圣因冷笑道：“好，且叫你们再见识见识我的暗器功夫！”双手在暗器囊中乱抓，飞蝗石、铁菩提、蝴蝶镖，加上了袖箭、梅花针等等大大小小的暗器，便似流水般地发出来。当真是不愧“千手观音”的称号！
这四个人知道她的暗器厉害，早有准备，当下一面运功保护穴道，一面舞剑防身，只听得叮叮当当之声不绝于耳，那些份量较重的暗器给他们的长剑荡开，满空飞舞，份量轻的暗器打着了他们，也给他们的护体神功震落。
石卫喝道：“区区暗器，能奈我何？”话犹未了，他胯下的坐骑忽地一声嘶鸣，四膝屈地，这匹马是在疾跑之中突然倒下的，险些将他抛下马来。不单他的坐骑如此，转眼之间，另外三个人的坐骑也都是如此的突然倒下了。
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