第四五回 书剑飘零情怅惘 琵琶别抱意堪伤
2023-04-21 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
这一日到了百花谷，谷啸风满怀感慨地走进奚家，以为可以见着奚玉帆，不料只见着他家的一个老仆。
那老仆人道：“谷少侠，怎的只是你一个人，我家小姐呢？”
谷啸风苦笑道：“战乱中失散了，我也正在找寻她呢！奚大哥未曾回家么？”
那老仆人叹气道：“回是回来了，但又出了事走了。唉，这样的乱世，当真是有许多意想不到的事情！”
谷啸风惊道：“出了什么事？”
那老仆人道：“有几个人上门寻仇，幸亏后来得一位姑娘拔刀相助，这才救了他的性命。他受了伤，如今正是兵荒马乱，在家里恐怕不能安心养病，那位姑娘带他走了。”
谷啸风诧道：“这位姑娘是谁？”
那老仆人道：“她说是我们少爷的朋友，姓厉名叫赛英。”
谷啸风大感奇怪，心想：“厉赛英？我可从来没有听他们兄妹说过有这位朋友，可别上别人的当才好。”
那老仆似乎知道他的心事，说道：“谷少侠不必担心，这位姑娘对我们的少爷好得很，我敢断定她不会是坏人的。”
谷啸风道：“这位厉姑娘家住何处？”那老仆道：“她没有说，我不知道。她说待我们的少爷伤好了之后，就会送他回来的。”
谷啸风心想：“这位姑娘的行迳倒是古怪。”当下说道：“但愿如此。”离开百花谷，继续行程，中午时分，到了江边。
只见滚滚长江，辽阔的江面，连一只渔船都没有，谷啸风暗暗叫声“苦也！”沿岸行走，走了半个时辰，忽然发现芦花深处，有只小船。一个老梢公正在倚着船舷打瞌睡。
谷啸风叫道：“老公公，请你行个方便，渡我过江。”
老梢公揉揉眼睛，倦眼惺忪的打量了谷啸风一会儿，似乎有点诧异的说道：“你要渡江？”
谷啸风道：“是呀，请你老人家行个方便。”
老梢公摇头道：“不去，不去！”
谷啸风大为着急，说道：“我给你一锭元宝，请你务必帮我这个忙。”
老梢公道：“唉，我不是和你计较船钱，你可知道长江的水盗反了，渔舟都不敢去打鱼呢。江南如今正是陷在兵荒马乱之中，你还在这个时候过去？”
谷啸风道：“我有急事，不去不行。”老梢公道：“什么急事，值得你这样冒险？”
谷啸风道：“我要探亲，正因为兵荒马乱，我必须找着他们，接他们到平安处去的。”
老梢公沉吟了半晌，说道：“听说这股水寇如今正是沿江而上，过了江阴了。或许不会碰上他们。”
谷啸风喜道：“那么你答应了？”
老梢公却又摇了摇头，说道：“话是这样说，但万一碰上了强盗怎么好？我这几根老骨头不打紧，但却连累了相公了。”
谷啸风道：“我不怕强盗，有甚么事情由我担当，想必他们也不会过分难为你这一个老人家的。”
老梢公又打量了谷啸风一眼，说道：“好，你既然不害怕，那就来吧。这锭银子我不收你的，过了那边，随便你赏我几个茶钱便是。”
谷啸风道：“老公公你真是好人！”跳上了船，老梢公提起竹篙，轻轻一点，小舟撑出江中。
这一日长江的风浪说大不大，说小不小，谷啸风颇为担心，担心这老梢公年老体衰，不知能否平安抵达彼岸？不料这老梢公虽然年老，驾船的技术倒是极为高超，顺着水流的方向，随波起伏，小舟疾如奔马，转瞬已是到了江心。
谷啸风站在船头，披襟迎风，但觉江阔天空，胸襟也象豁然开朗了。谷啸风心中默念：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄！”一时得意忘形，大声叫道：“快哉，快哉！”
老梢公忽道：“不好，不好！”谷啸风道：“什么不好？”老梢公道：“你看那边！”
谷啸风顺着老梢公所指的方向看去，只见一团帆影，映入眼帘，初时还模糊，转眼间一只大船已是出现在不远之前，船上的旗帜也看得清楚了，是绘着骷髅头的黑旗！谷啸风吃了一惊，说道：“这是盗船？”
老梢公道：“不错，而且不是普通的强盗！”
谷啸风道：“是史天泽的手下吗？”
老梢公道：“不是，是东海来的海盗，首领名叫乔拓疆。多年前我出海打鱼，曾经碰见过这只盗船的。不料它如今竟然驶进长江来了。”
谷啸风道：“听说海盗做的买卖不是轻易落手的，咱们这只小船不会放在他们眼里吧？”
老梢公道：“但我也听说这姓乔的海盗头目是个杀人不眨眼的魔君，万一他今天心情不好，那就糟了。”
谷啸风不知乔拓疆是何许人物，见来的只是一艘盗船，船上的海盗估量也不过三二十人，心里想道：“若是避不开他们，我就索性大开杀戒，也好替海上的商旅除一大害。”于是安慰这老梢公道：“你不必害怕，万一碰上了，我来对付他们。”
老梢公连忙说道：“相公，你身上佩着剑，敢情是懂得一点武艺？但你可千万不能和他们动武，你打不过他们的！”
老梢公口中说话，手底加快操舟，可是那只大船人多摇橹，却是越追越近了。
只听得盗船的一个人大喝道：“兀那小船上的是什么人？给我停下！”
老梢公道：“我们是打鱼的！”
盗船上的人已经看见站在船头的谷啸风，有人冷笑道：“打鱼的哪有这样斯文？不管什么人，给我停下。待我们的首领盘问过了，再放你们。”
谷啸风怒道：“我可没有闲工夫等你们盘问！”
盗船上一人冷笑道：“这小子大约是活得不耐烦了！”忽地只见一个魁梧的大汉站出船头，提起了一个大铁锚，“呼”的一声，向他们这只小舟抛来！
这只大铁锚少说也有三二百斤，系有一条三丈多长的铁链，那人竟然好似舞弄一条绳子似的将它抛出，谷啸风饶是技高胆大，也不禁吃了一惊。
只听得“咔嚓”一声，铁锚已然勾住了船头，那大汉抓着铁链的一端，竟然把这只小舟拖了过去。
谷啸风所乘的这只渔舟虽小，但要拖得动它，两臂少说也得有千斤之力。原来这个魁梧汉子乃是乔拓疆的副手钟无霸。
乔拓疆在明霞岛铩羽而归，他手下的四个头目有两个受了重伤，至少在三个月之内，“六合阵”已是无法再用。乔拓疆深怕明霞岛主找他算帐，是以带了亲信手下，离开了东海老巢，跑来投奔史天泽。
谷啸风明知遇上强敌，却也傲然不惧，小舟一近盗船，他立即拔剑出鞘，一个“燕子穿帘”，便跳上去。手中剑左披右荡，使开了“夜战八方”的招式，喝道：“叫你们这班强盗识得我的厉害！”
钟无霸错在一念轻敌，看不起这个貌似书生的谷啸风，没有使用他的独门兵器独脚铜人，谷啸风长剑斜抹，伸缩不定，钟无霸以为这是“毒蛇吐信”的寻常招数，冷笑说道：“米粒之珠，也放光华！”一掌向谷啸风的臂弯劈去。
哪知谷啸风的七修剑法虚实莫测，奇幻无比，看似普通的招式，其实似是而非，一招之间，可以刺对方的七处穴道。
乔拓疆叫道：“小心！”说时迟，那时快，只听得“嗤”的一声，钟无霸的衣袖已经给他削去了一幅，在他一招七式的快剑疾削之下，化成了片片蝴蝶。这还是幸亏乔拓疆提醒及时，他缩手得快，否则只怕一条手臂，已是要和身体分家了。
谷啸风一招迫退了钟无霸，陡觉脑后金刃劈风之声，另外两名头目的一刀一剑已是同时向他砍到，谷啸风未及回剑遮拦，一个蹲身反踢，虎尾脚踢飞了一柄单刀，横肘一撞，又把另一名头目撞得踉踉跄跄的退了几步，几乎跌下江心。
乔拓疆喝道：“你们给我退下！”侧目斜睨，瞅着谷啸风冷冷说道：“你这七修剑法使得很不错啊，任天吾是你何人？”
乔拓疆一口道破谷啸风剑法的来历，倒是令谷啸风不禁大吃一惊，但听他提及了任天吾，却不禁怒从心起了。
要知谷啸风如今业已知道他的舅舅任天吾不是好人，乔拓疆如此说话，分明与他的舅舅乃是一丘之貉，恐防他是任家的人，故此要问个清楚。
谷啸风不愿与他多说，喝道：“你既识得七修剑法的厉害，那就不必罗嗦了！把你们这条船赔给我，否则我可不能与你善罢甘休！”
乔拓疆纵声大笑，说道：“好个不知天高地厚的无知小子，你以为你的七修剑法当真就是了不起么？哼、哼，在我的眼中也不过是三脚猫的招式而已！我只不过碍着任天吾的面子，恐怕你与他有甚么干连，这才给你指点一条生路，手下留情！”
谷啸风忍不住心头之火，本来不想涉及他的舅父的，忍不住气，也就骂出来了：“任天吾这老混蛋我正要找他晦气，谁要你看他的面子，手下留情！”
乔拓疆顾忌之心一去，哈哈笑道：“好，那就是你这小子的死期到了！”声出掌发，登时便向谷啸风的琵琶骨抓下！
谷啸风喝道：“叫你见识我这三脚猫的功夫！”唰的一剑，“抽撤连环”，刺咽喉，削两臂，挂小腹，招里藏招，式中套式，委实是一招极为厉害的杀手！
乔拓疆只是凭着一双肉掌进招，胸前门户大开，谷啸风满以为最少可以令他受一两处剑伤。哪知乔拓疆的掌势陡地一变，谷啸风的身形竟然在他的掌势笼罩之下，剑尖给他的掌风一荡，也登时歪过一边。
谷啸风大吃一惊，迅速变招，只听得“嗤”的一声，肩衣已是给他撕破，幸而没有伤及琵琶骨。
谷啸风身随剑走，嗖的从乔拓疆身旁掠过，乔拓疆一抓抓不着他，也是不禁心头微凛：“这小子的七修剑法，倒好似比任天吾要高明！”他口中轻蔑谷啸风的剑法，心里可是委实不敢轻敌！
乔拓疆这艘海船虽然比长江里的一般船只大得多，地方毕竟也是有限，比不得在平地动手，可以有回旋的余地。谷啸风剑术虽精，功力到底还是和乔拓疆相差颇远，激斗中大概过了十招左右，乔拓疆猛地一声大喝，双臂箕张，连环猛扑，谷啸风着了一掌，虽然只是给掌缘碰着，已是感到火辣作痛，不由自己的打了一个盘旋，身子歪歪斜斜倒向一边，退了数步。
乔拓疆喝道：“把这小子拿下！”他见谷啸风的七修剑法极是高明，虽然谷啸风把任天吾骂作“老混蛋”，他还是不禁有点怀疑谷啸风与任天吾多少有点关系，是以不欲伤他性命。他叫手下拿他，那是因为他已经得胜，要保持首领的身份，不屑亲自拿人。
刚才吃了亏的那两个头目乘机报复，一刀一剑，同时向谷啸风的身后指到，喝道：“不许动！”用剑的那个头目而且把剑尖向前一送，意欲挑了他的一条筋骨再说。
就在此时，忽听得一个苍老的声音喝道：“不许动！”原来是那个老梢公不知什么时候已经上了这艘大船，竹篙向前一伸，“当”的一声就把那两名头目的刀剑全都格开！
乔拓疆吃了一惊，喝道：“你是何人？”
那老梢公淡淡说道：“洞庭湖的糟老头子韩光锐拜见乔舵主。请乔舵主看在我们七十二家总寨主王大哥的面上，不要难为我们的客人！”
此言一出，群盗耸然动容，乔拓疆也登时换了一副神色，向那老梢公双拳一拱，赔礼说道：“原来是韩老爹子，幸会幸会！请恕儿郎们有眼不识泰山，得罪了贵友。”韩光锐哈哈一笑，说道：“乔舵主客气了，但求乔舵主高抬贵手，放我们过江，老朽也是感激不尽。”
盗魁前倨后恭，谷啸风这才知道这老梢公乃是“真人不露相”，暗中保护他的。不由得又惊又喜。
原来太湖里共有大小七十二家寨主，总寨主是王宇庭，副总寨主就是这个老梢公韩光锐。
王宇庭是江南武林的第二号人物，地位仅次于武林盟主铁笔书生文逸凡。但因他手下有七十二家寨主直接受他指挥，若论实力之雄，则还在文逸凡之上。
韩光锐虽然是王宇庭的副手，但论起在绿林中的辈份，却比王宇庭高一辈，他是因为年老不胜繁剧，这才自甘退让，愿作王宇庭的副手的。
乔拓疆心里想道：“强龙难压地头蛇，王宇庭的力量足以左右江南大局，只怕史天泽也得拢络于他，我此次来投奔史天泽，可不能得罪了他们太湖的七十二家寨主！”
慑于七十二家寨主的声威，乔拓疆只好前倨后恭，听了韩光锐的话，便即哈哈笑道：“韩老爹子哪里话来，难得你老驾到，请让我稍尽船主之谊，儿郎，把酒上来，给韩老爹赔罪。”
韩光锐道：“乔舵主盛情，老朽心领了。老朽还要赶回太湖，敢请舵主放行！”
乔拓疆道：“我们自当恭送你老渡江，请你老屈驾与令友在小船多留一日，明天一早，我们将在丹徒登陆。”
韩光锐暗自想道：“丹徒如今正是在史天泽的手中，看来这厮一定是去投奔史天泽的了。”于是淡淡说道：“桥归桥，路归路，咱们各走各的，不敢有劳舵主费心。”
乔拓疆赔笑说道：“韩老爹子既然执意要走，我也不敢强留。不过，还是得请你老稍待片刻，喝杯水酒，让我们修补好你老的座船。”
韩光锐这条小船给大铁锚抓裂了船头，幸好损坏不大，盗船上有现成的木工，立即进行修补工作，估计用不到半炷香的时刻，便可修复如初。
既然要等修船，韩光锐只好与他喝酒，乘机探听他的口风：“乔舵主一向在海上得意，不知何以却到长江？”
乔拓疆自是不便把真正的原因告诉他，当下哈哈一笑，掩饰自己的窘态，说道：“乔某仰慕江南的人物风流，繁华胜景，特地前来观光。不日还要到太湖拜会王总寨主的。”
正是：枭雄自有图谋在，岂为湖山作壮游。
欲知后事如何？请听下回分解。
那老仆人道：“谷少侠，怎的只是你一个人，我家小姐呢？”
谷啸风苦笑道：“战乱中失散了，我也正在找寻她呢！奚大哥未曾回家么？”
那老仆人叹气道：“回是回来了，但又出了事走了。唉，这样的乱世，当真是有许多意想不到的事情！”
谷啸风惊道：“出了什么事？”
那老仆人道：“有几个人上门寻仇，幸亏后来得一位姑娘拔刀相助，这才救了他的性命。他受了伤，如今正是兵荒马乱，在家里恐怕不能安心养病，那位姑娘带他走了。”
谷啸风诧道：“这位姑娘是谁？”
那老仆人道：“她说是我们少爷的朋友，姓厉名叫赛英。”
谷啸风大感奇怪，心想：“厉赛英？我可从来没有听他们兄妹说过有这位朋友，可别上别人的当才好。”
那老仆似乎知道他的心事，说道：“谷少侠不必担心，这位姑娘对我们的少爷好得很，我敢断定她不会是坏人的。”
谷啸风道：“这位厉姑娘家住何处？”那老仆道：“她没有说，我不知道。她说待我们的少爷伤好了之后，就会送他回来的。”
谷啸风心想：“这位姑娘的行迳倒是古怪。”当下说道：“但愿如此。”离开百花谷，继续行程，中午时分，到了江边。
只见滚滚长江，辽阔的江面，连一只渔船都没有，谷啸风暗暗叫声“苦也！”沿岸行走，走了半个时辰，忽然发现芦花深处，有只小船。一个老梢公正在倚着船舷打瞌睡。
谷啸风叫道：“老公公，请你行个方便，渡我过江。”
老梢公揉揉眼睛，倦眼惺忪的打量了谷啸风一会儿，似乎有点诧异的说道：“你要渡江？”
谷啸风道：“是呀，请你老人家行个方便。”
老梢公摇头道：“不去，不去！”
谷啸风大为着急，说道：“我给你一锭元宝，请你务必帮我这个忙。”
老梢公道：“唉，我不是和你计较船钱，你可知道长江的水盗反了，渔舟都不敢去打鱼呢。江南如今正是陷在兵荒马乱之中，你还在这个时候过去？”
谷啸风道：“我有急事，不去不行。”老梢公道：“什么急事，值得你这样冒险？”
谷啸风道：“我要探亲，正因为兵荒马乱，我必须找着他们，接他们到平安处去的。”
老梢公沉吟了半晌，说道：“听说这股水寇如今正是沿江而上，过了江阴了。或许不会碰上他们。”
谷啸风喜道：“那么你答应了？”
老梢公却又摇了摇头，说道：“话是这样说，但万一碰上了强盗怎么好？我这几根老骨头不打紧，但却连累了相公了。”
谷啸风道：“我不怕强盗，有甚么事情由我担当，想必他们也不会过分难为你这一个老人家的。”
老梢公又打量了谷啸风一眼，说道：“好，你既然不害怕，那就来吧。这锭银子我不收你的，过了那边，随便你赏我几个茶钱便是。”
谷啸风道：“老公公你真是好人！”跳上了船，老梢公提起竹篙，轻轻一点，小舟撑出江中。
这一日长江的风浪说大不大，说小不小，谷啸风颇为担心，担心这老梢公年老体衰，不知能否平安抵达彼岸？不料这老梢公虽然年老，驾船的技术倒是极为高超，顺着水流的方向，随波起伏，小舟疾如奔马，转瞬已是到了江心。
谷啸风站在船头，披襟迎风，但觉江阔天空，胸襟也象豁然开朗了。谷啸风心中默念：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄！”一时得意忘形，大声叫道：“快哉，快哉！”
老梢公忽道：“不好，不好！”谷啸风道：“什么不好？”老梢公道：“你看那边！”
谷啸风顺着老梢公所指的方向看去，只见一团帆影，映入眼帘，初时还模糊，转眼间一只大船已是出现在不远之前，船上的旗帜也看得清楚了，是绘着骷髅头的黑旗！谷啸风吃了一惊，说道：“这是盗船？”
老梢公道：“不错，而且不是普通的强盗！”
谷啸风道：“是史天泽的手下吗？”
老梢公道：“不是，是东海来的海盗，首领名叫乔拓疆。多年前我出海打鱼，曾经碰见过这只盗船的。不料它如今竟然驶进长江来了。”
谷啸风道：“听说海盗做的买卖不是轻易落手的，咱们这只小船不会放在他们眼里吧？”
老梢公道：“但我也听说这姓乔的海盗头目是个杀人不眨眼的魔君，万一他今天心情不好，那就糟了。”
谷啸风不知乔拓疆是何许人物，见来的只是一艘盗船，船上的海盗估量也不过三二十人，心里想道：“若是避不开他们，我就索性大开杀戒，也好替海上的商旅除一大害。”于是安慰这老梢公道：“你不必害怕，万一碰上了，我来对付他们。”
老梢公连忙说道：“相公，你身上佩着剑，敢情是懂得一点武艺？但你可千万不能和他们动武，你打不过他们的！”
老梢公口中说话，手底加快操舟，可是那只大船人多摇橹，却是越追越近了。
只听得盗船的一个人大喝道：“兀那小船上的是什么人？给我停下！”
老梢公道：“我们是打鱼的！”
盗船上的人已经看见站在船头的谷啸风，有人冷笑道：“打鱼的哪有这样斯文？不管什么人，给我停下。待我们的首领盘问过了，再放你们。”
谷啸风怒道：“我可没有闲工夫等你们盘问！”
盗船上一人冷笑道：“这小子大约是活得不耐烦了！”忽地只见一个魁梧的大汉站出船头，提起了一个大铁锚，“呼”的一声，向他们这只小舟抛来！
这只大铁锚少说也有三二百斤，系有一条三丈多长的铁链，那人竟然好似舞弄一条绳子似的将它抛出，谷啸风饶是技高胆大，也不禁吃了一惊。
只听得“咔嚓”一声，铁锚已然勾住了船头，那大汉抓着铁链的一端，竟然把这只小舟拖了过去。
谷啸风所乘的这只渔舟虽小，但要拖得动它，两臂少说也得有千斤之力。原来这个魁梧汉子乃是乔拓疆的副手钟无霸。
乔拓疆在明霞岛铩羽而归，他手下的四个头目有两个受了重伤，至少在三个月之内，“六合阵”已是无法再用。乔拓疆深怕明霞岛主找他算帐，是以带了亲信手下，离开了东海老巢，跑来投奔史天泽。
谷啸风明知遇上强敌，却也傲然不惧，小舟一近盗船，他立即拔剑出鞘，一个“燕子穿帘”，便跳上去。手中剑左披右荡，使开了“夜战八方”的招式，喝道：“叫你们这班强盗识得我的厉害！”
钟无霸错在一念轻敌，看不起这个貌似书生的谷啸风，没有使用他的独门兵器独脚铜人，谷啸风长剑斜抹，伸缩不定，钟无霸以为这是“毒蛇吐信”的寻常招数，冷笑说道：“米粒之珠，也放光华！”一掌向谷啸风的臂弯劈去。
哪知谷啸风的七修剑法虚实莫测，奇幻无比，看似普通的招式，其实似是而非，一招之间，可以刺对方的七处穴道。
乔拓疆叫道：“小心！”说时迟，那时快，只听得“嗤”的一声，钟无霸的衣袖已经给他削去了一幅，在他一招七式的快剑疾削之下，化成了片片蝴蝶。这还是幸亏乔拓疆提醒及时，他缩手得快，否则只怕一条手臂，已是要和身体分家了。
谷啸风一招迫退了钟无霸，陡觉脑后金刃劈风之声，另外两名头目的一刀一剑已是同时向他砍到，谷啸风未及回剑遮拦，一个蹲身反踢，虎尾脚踢飞了一柄单刀，横肘一撞，又把另一名头目撞得踉踉跄跄的退了几步，几乎跌下江心。
乔拓疆喝道：“你们给我退下！”侧目斜睨，瞅着谷啸风冷冷说道：“你这七修剑法使得很不错啊，任天吾是你何人？”
乔拓疆一口道破谷啸风剑法的来历，倒是令谷啸风不禁大吃一惊，但听他提及了任天吾，却不禁怒从心起了。
要知谷啸风如今业已知道他的舅舅任天吾不是好人，乔拓疆如此说话，分明与他的舅舅乃是一丘之貉，恐防他是任家的人，故此要问个清楚。
谷啸风不愿与他多说，喝道：“你既识得七修剑法的厉害，那就不必罗嗦了！把你们这条船赔给我，否则我可不能与你善罢甘休！”
乔拓疆纵声大笑，说道：“好个不知天高地厚的无知小子，你以为你的七修剑法当真就是了不起么？哼、哼，在我的眼中也不过是三脚猫的招式而已！我只不过碍着任天吾的面子，恐怕你与他有甚么干连，这才给你指点一条生路，手下留情！”
谷啸风忍不住心头之火，本来不想涉及他的舅父的，忍不住气，也就骂出来了：“任天吾这老混蛋我正要找他晦气，谁要你看他的面子，手下留情！”
乔拓疆顾忌之心一去，哈哈笑道：“好，那就是你这小子的死期到了！”声出掌发，登时便向谷啸风的琵琶骨抓下！
谷啸风喝道：“叫你见识我这三脚猫的功夫！”唰的一剑，“抽撤连环”，刺咽喉，削两臂，挂小腹，招里藏招，式中套式，委实是一招极为厉害的杀手！
乔拓疆只是凭着一双肉掌进招，胸前门户大开，谷啸风满以为最少可以令他受一两处剑伤。哪知乔拓疆的掌势陡地一变，谷啸风的身形竟然在他的掌势笼罩之下，剑尖给他的掌风一荡，也登时歪过一边。
谷啸风大吃一惊，迅速变招，只听得“嗤”的一声，肩衣已是给他撕破，幸而没有伤及琵琶骨。
谷啸风身随剑走，嗖的从乔拓疆身旁掠过，乔拓疆一抓抓不着他，也是不禁心头微凛：“这小子的七修剑法，倒好似比任天吾要高明！”他口中轻蔑谷啸风的剑法，心里可是委实不敢轻敌！
乔拓疆这艘海船虽然比长江里的一般船只大得多，地方毕竟也是有限，比不得在平地动手，可以有回旋的余地。谷啸风剑术虽精，功力到底还是和乔拓疆相差颇远，激斗中大概过了十招左右，乔拓疆猛地一声大喝，双臂箕张，连环猛扑，谷啸风着了一掌，虽然只是给掌缘碰着，已是感到火辣作痛，不由自己的打了一个盘旋，身子歪歪斜斜倒向一边，退了数步。
乔拓疆喝道：“把这小子拿下！”他见谷啸风的七修剑法极是高明，虽然谷啸风把任天吾骂作“老混蛋”，他还是不禁有点怀疑谷啸风与任天吾多少有点关系，是以不欲伤他性命。他叫手下拿他，那是因为他已经得胜，要保持首领的身份，不屑亲自拿人。
刚才吃了亏的那两个头目乘机报复，一刀一剑，同时向谷啸风的身后指到，喝道：“不许动！”用剑的那个头目而且把剑尖向前一送，意欲挑了他的一条筋骨再说。
就在此时，忽听得一个苍老的声音喝道：“不许动！”原来是那个老梢公不知什么时候已经上了这艘大船，竹篙向前一伸，“当”的一声就把那两名头目的刀剑全都格开！
乔拓疆吃了一惊，喝道：“你是何人？”
那老梢公淡淡说道：“洞庭湖的糟老头子韩光锐拜见乔舵主。请乔舵主看在我们七十二家总寨主王大哥的面上，不要难为我们的客人！”
此言一出，群盗耸然动容，乔拓疆也登时换了一副神色，向那老梢公双拳一拱，赔礼说道：“原来是韩老爹子，幸会幸会！请恕儿郎们有眼不识泰山，得罪了贵友。”韩光锐哈哈一笑，说道：“乔舵主客气了，但求乔舵主高抬贵手，放我们过江，老朽也是感激不尽。”
盗魁前倨后恭，谷啸风这才知道这老梢公乃是“真人不露相”，暗中保护他的。不由得又惊又喜。
原来太湖里共有大小七十二家寨主，总寨主是王宇庭，副总寨主就是这个老梢公韩光锐。
王宇庭是江南武林的第二号人物，地位仅次于武林盟主铁笔书生文逸凡。但因他手下有七十二家寨主直接受他指挥，若论实力之雄，则还在文逸凡之上。
韩光锐虽然是王宇庭的副手，但论起在绿林中的辈份，却比王宇庭高一辈，他是因为年老不胜繁剧，这才自甘退让，愿作王宇庭的副手的。
乔拓疆心里想道：“强龙难压地头蛇，王宇庭的力量足以左右江南大局，只怕史天泽也得拢络于他，我此次来投奔史天泽，可不能得罪了他们太湖的七十二家寨主！”
慑于七十二家寨主的声威，乔拓疆只好前倨后恭，听了韩光锐的话，便即哈哈笑道：“韩老爹子哪里话来，难得你老驾到，请让我稍尽船主之谊，儿郎，把酒上来，给韩老爹赔罪。”
韩光锐道：“乔舵主盛情，老朽心领了。老朽还要赶回太湖，敢请舵主放行！”
乔拓疆道：“我们自当恭送你老渡江，请你老屈驾与令友在小船多留一日，明天一早，我们将在丹徒登陆。”
韩光锐暗自想道：“丹徒如今正是在史天泽的手中，看来这厮一定是去投奔史天泽的了。”于是淡淡说道：“桥归桥，路归路，咱们各走各的，不敢有劳舵主费心。”
乔拓疆赔笑说道：“韩老爹子既然执意要走，我也不敢强留。不过，还是得请你老稍待片刻，喝杯水酒，让我们修补好你老的座船。”
韩光锐这条小船给大铁锚抓裂了船头，幸好损坏不大，盗船上有现成的木工，立即进行修补工作，估计用不到半炷香的时刻，便可修复如初。
既然要等修船，韩光锐只好与他喝酒，乘机探听他的口风：“乔舵主一向在海上得意，不知何以却到长江？”
乔拓疆自是不便把真正的原因告诉他，当下哈哈一笑，掩饰自己的窘态，说道：“乔某仰慕江南的人物风流，繁华胜景，特地前来观光。不日还要到太湖拜会王总寨主的。”
正是：枭雄自有图谋在，岂为湖山作壮游。
欲知后事如何？请听下回分解。
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