第三五回 绣阁深闺谈往事 茶亭陌路遇奸徒
2023-04-21 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
谷啸风道：“有一件事情，我始终弄不明白：包灵为什么要捏造谎言，陷害你的爹爹？现在我方才懂了！”
韩珮瑛吃惊道：“哦，有这样的事情！他捏造了什么谎言？”
谷啸风道：“你还记得吗，那天咱们在鲁大叔手上发现了半张信笺，上面写的是蒙古文字。这半张信笺，当时是我拿了去的。”
谷啸风所说的“鲁大叔”乃是韩大维的管家老仆，曾奉了韩大维之命，偷往和林，给上官复送信的。
上官复问道：“这位鲁大叔又怎么样了？”
谷啸风道：“他给西门牧野的毒掌击毙，我们发现他的时候，他捏紧拳头，手心里捏着的就是那半张信笺。”
韩珮瑛道：“上官伯伯，我正想问你，那封信可是你写给爹爹的么？”
上官复道：“不错，我是写有一封回信交给鲁大叔带给你的爹爹，但那封信是用汉文写的！”说至此处，上官复也是甚为诧异。
谷啸风道：“丐帮中有懂得蒙古文字之人，是蒙古国师写给你爹爹的一封密信。”
韩珮瑛怒道：“爹爹岂会与蒙古国师私自有书信往来？”
谷啸风道：“不用说，这当然是包灵和西门牧野这一班人串通了来陷害你爹爹的了。幕后的主使者则是蒙古国师。”
上官复道：“信上说的什么？”
谷啸风道：“说是要请韩伯伯做内应，事成之后，蒙古大汗许他自立为王。”
韩珮瑛道：“当真是胡说八道！但不知陆帮主是否相信？”
谷啸风道：“包灵捏造谎言，把事情说成是鲁大叔劝谏你的爹爹，你爹爹老羞成怒，将他击毙的。陆帮主听说是包灵亲眼见到的，不由得不相信几分。是以他一直猜疑你家所遭遇的事情，是你的爹爹故弄玄虚，欺骗他们，以便和鞑子勾结的。”
韩珮瑛又气又恨，说道：“可叹我爹爹一生正直，竟遭这等不白之冤，连帮主也信不过他，那包灵真是可恨，早知他是这样的人，我刚才实是不应将他轻易放过！”
谷啸风道：“当然是不能放过他的，咱们将来慢慢找他算账！现在且先去找你爹爹再说吧。”
他们哪里料想得到，这屋子里藏的还不仅是一个包灵。
他们三人离开之后，韩珮瑛卧室前面的院子的瓦砾堆中有一个人钻了出来。
这个人不是别人，正是谷啸风的舅父任天吾。
原来任天吾躲在韩家已有好几天了，他是在这里等候他的大弟子余化龙回来的。韩家有原来用作藏宝的地窖，里面还贮有食粮，任天吾曾经来查探过，知道这个秘密。
包灵和他是同谋的伙伴，两人早已约定事成之后在韩家见面，然后等余化龙回来分赃的。
不过他们却料想不到，谷啸风、韩珮瑛、上官复三人会在同一天晚上，不约而同的来到韩家。
任天吾当然不敢让他的外甥发现，更不敢和上官复交手，是以当韩珮瑛四处搜索之时，他想出了一条妙计，叫包灵出去引开韩珮瑛，免得她查到地窖来。韩珮瑛果然中计，包灵跑了之后，她就没有再查了。
地窖有一个出口正是在韩珮瑛卧房前面的那个院子，故此上官复和谷、韩二人在房中说的话，任天吾都听见了。
任天吾钻了出来，抹了一额冷汗，又是吃惊，又是欢喜。心里想道：“想不到那批宝藏又给武林天骄夺了回去，我这次是枉用心机了。不过算是不幸中之幸，他们没有发觉我私通蒙古的秘密。奚玉瑾这丫头也跟辛龙生跑了，只要她和啸风、珮瑛二人见不着面，我的这个秘密，就更不容易被人识破啦。”
当下发出了几声冷笑，便也离开韩家，去找包灵，准备进行另一个阴谋。暂且按下不表。
且说谷啸风与韩珮瑛去找她的爹爹，心中也是忐忑不安。
钻过了水帘洞，韩珮瑛说道：“孟七娘所建的那座堡垒在左面的一座山峰上，辛十四姑所住的幽篁里则在右面的一处竹林之中，咱们先去幽篁里，回头再找孟七娘，务必查个水落石出，好么？”
上官复道：“不错，当然是应该先去会见你的爹爹。”
谷啸风暗自思量：“不知珮瑛已经把我们的事情告诉了她的爹爹没有？唉，若然韩伯伯问起我来，我可不知怎样说才好了？”
本来他最初来韩家准备提出退婚的时候，是充满了勇气，拼着受韩大维的一顿责骂甚至毒打的，但此际因为知道奚玉瑾已是另有新欢，又感到韩珮瑛比他想象的更好，越发觉得对韩珮瑛不住，那股勇气就不知不觉的消失了，两条腿跟着韩珮瑛走，一颗心却是越来越惶恐不安。
正自心乱如麻，忽听得韩珮瑛说道：“幽篁里到了。”
只见修竹成林，苍松迎客，藤萝绕屋，草色侵阶。端的是景色幽美，令人俗念顿消。上官复叹道：“此地无殊世外桃源，辛柔荑倒是会享清福。”
韩珮瑛道：“辛十四姑琴棋诗画样样精通，也只有她这样的雅人才配住在这个地方。”
上官复道：“辛柔荑外号辣手仙姝，不知道她底细的人见到了她，恐怕谁都会把她当作不食人间烟火的仙子。”上官复所说的“不知道她底细的人”，这些人中，不言而喻，是包括有韩珮瑛在内的了。韩珮瑛半信半疑，心里想道：“难道辛十四姑当真是像上官伯伯所说的这样一个心狠手辣的女魔头？”
谷啸风心乱如麻，不住在想：“见了韩伯伯，我怎样说才好呢？”不知不觉已是到了辛十四姑的住处了。
只见竹门虚掩，静悄悄的听不到半点声息。上官复道：“咦，里面好像没人。”
韩珮瑛不敢无礼，当下便即叩门求见，里面没有回声。韩珮瑛道：“侍梅姐姐，我是珮瑛，我回来啦，请你开门。”仍然没有回答。
韩珮瑛也不觉惊诧起来，说道：“她那贴身丫头也不在里面，看来是当真没有人了。”
上官复道：“既然来了，总得探个明白。”扬声说道：“辛女侠，请恕我无礼，没人开门，我们只好自己进来了。”显然他对辛十四姑也是颇有顾忌，即使明知她不在里面，也要把说话先行交代。
推开了竹门，里面仍是毫无声息。韩珮瑛心头鹿撞，一面走一面叫道：“爹爹，爹爹！”搜遍了几间房间，都是室内空空，莫说是人，连挂满墙壁的字画也是一张不见！
韩珮瑛呆了半晌，说道：“她说爹爹的病最少也得在她这里静养半年的，怎的才不过几天，就不见人了？难道——”
上官复道：“辛柔荑料想是不会害你爹爹的，多半是搬走了。”
韩珮瑛道：“她说爹爹的病体不宜移动，所以那天才坚持要我爹爹在她家里养伤。”
上官复道：“她说这话乃是哄骗你们的，你现在还这样相信她么？”
韩珮瑛道：“无论如何，我总得知道爹爹的下落，咱们过孟七娘那边看看。”
上官复点了点头，说道：“不错，孟七娘性情爽直一些，她若有所知，一定会说真话的。”
不料到了孟七娘的居处，只见那座堡垒式的建筑，只剩下断壁颓垣，满地瓦砾，烧焦的木头还有烟味，似乎是不久之前才给焚毁的。
韩珮瑛大为诧异，心想：“以孟七娘的武功，谁能焚毁她的房屋？莫非放这一把火的也是辛十四姑？”
心念未已，忽见烧毁的半堵墙后面，有个少女的影子闪了一闪。
韩珮瑛又惊又喜，叫道：“是侍梅姐姐吗？”
那少女走了出来，也是惊喜交集的样子道：“韩姑娘你回来啦！”果然是辛十四姑的贴身婢女侍梅。
韩珮瑛看了看她，但见她颜容憔悴，好像病过了一场似的。韩珮瑛惊疑不定，问道：“侍梅姐姐，你身子不舒服吗？你家的主人哪里去了？为何你不在幽篁里却在这儿？”
侍梅道：“说来话长，这两位是——”
韩珮瑛道：“这位上官先生是我爹爹的老朋友，这位谷世兄是，是——”
侍梅微微一笑，说道：“原来是谷少侠，韩老先生十分盼望他来，在我们那儿住的几天，每天都提起他的。韩姑娘，恭喜你啊，令尊还担忧你找不着他呢。”
韩珮瑛知道她已知晓谷啸风的身份，粉脸轻红，低下了头，说道：“这两位都不是外人，有话不妨在他们面前说。”
侍梅说道：“好的，咱们一道回幽篁里，一面走一面说吧。”
侍梅走起路来似是有气没力的样子，韩珮瑛拉着她的手与她并肩同行，只觉她的脉微弱而且不大调和，韩珮瑛吃了一惊，问道：“你是受了内伤吗？”
侍梅道：“不是。过几天就会好的。”韩珮瑛道：“那是什么病？”侍梅道：“也不是病。是我的主人用重手法点了我的穴道。今天已过二十四个时辰，方才解开的。”
韩珮瑛大为惊诧，说道：“辛十四姑为何要用重手法点你的穴道？”
侍梅说道：“我家主人已经走了，她怪我不听她的话，不要我了。她是在临走时，用重手法点穴来惩罚我的。”
韩珮瑛道：“她不是一向疼爱你的吗？即使你犯了一点过错，也不该对你下得这等辣手，把你抛弃呀。”
侍梅道：“你不知道我主人的脾气，她这样惩罚我，已经是最轻的了。”
韩珮瑛道：“你犯了什么过错？”
侍梅道：“还不是为了那位奚姑娘。”
谷啸风道：“是奚玉瑾？”
侍梅道：“不错，你也认识她么？”
谷啸风道：“何以你因她而受惩罚？”
侍梅道：“是这样的。那天奚姑娘来到我们家里，主人替她设计，叫她冒充是新买回来的丫头，送给孟七娘。是我陪她去的。”
谷啸风道：“这件事我已经知道了。但你何以奉了主人之命陪她前往反而受罚呢？”
侍梅道：“这就要说到我们的侄少爷了。因为我们那位侄少爷看上了奚姑娘。”
谷啸风吸了一口凉气，想道：“杜复告诉我的那个消息果然不是空穴来风。”冷意直透心头，脸上却装出笑容说道：“你们的侄少爷看上了奚姑娘，与你有何相干？”
侍梅说道：“主人叫奚姑娘冒充丫头，到孟七娘那里去盗取九天回阳百花酒，好营救韩大侠。这件事情是瞒着侄儿的。那天晚上，她叫我在辛公子的卧房点了黑酣香，待奚姑娘走了之后，方始将他叫醒。我却没有完全依从主人之命，故意把黑酣香的份量减少，而且又把这个秘密告诉了辛公子。第二天一早，辛公子赶出来相送，和奚姑娘订了婚约。”
谷啸风道：“你亲眼看见了辛公子向她求婚，而且她又答应了么？”
侍梅说道：“辛公子点了我的穴道，把我放在花树丛中，他才和奚姑娘躲得远远的说话。但我虽然没有听见他是怎样向奚姑娘求婚，却看见了他把一枚戒指送给了奚姑娘，这枚戒指正是孟七娘给他，说是待他有了意中人之时，就可以用这枚戒指作订婚的信物的。因为孟七娘是他的表姑，一向也是十分疼爱他的。我认得这枚戒指。后来孟七娘的丫头告诉我，奚姑娘幸亏有这枚戒指，孟七娘发觉她是冒充的丫头之后，才不杀她。”
这些事情，韩珮瑛是早已听说了的，孟七娘放走奚玉瑾那一幕好戏，她且还在场，亲自目击。但谷啸风则是刚刚知道，心中不由得一片惘然，想道：“如此说来，此事果然是千真万确的了，真想不到玉瑾会变得这样快！”
谷啸风再三向她盘问有关奚玉瑾的事，侍梅也觉得有点奇怪，但仍是往下说道：“我将奚姑娘送到孟七娘家里，回来之后，主人的面色就很难看，但却没有说我。直到前天晚上，她临走之时，才和我算这笔账，责怪我不该不听她的话。”
谷啸风道：“你的主人不喜欢奚姑娘么？她配你们的侄少爷也很登对呀。”
侍梅道：“谁说不是呀？可是我们的主人就是为了此事生气。或许也并非不喜欢奚姑娘，而只是不满侄儿不该瞒着她私自订婚，更不满我这个做丫头的不听她的吩咐。”
她说这番话的时候，显然是含有妒意。因为谷啸风说只有奚玉瑾才配得上辛公子，说者无心，听者有意，她自是难免感到自尊心受到损害了。
韩珮瑛道：“别是尽说那位奚姑娘了，我是来找爹爹的，你家主人走了，我的爹爹呢？”
侍梅道：“令尊当然是和家主人一同走了。”韩珮瑛道：“他不是不能走动的么？”
侍梅又道：“主人是驾了一辆骡车载他出去的。后山有一条秘密的通道可以出去，无须经过前山的水帘洞。”
韩珮瑛道：“孟七娘家里的这一把火又是谁放的？”
侍梅道：“这我就不知道了。昨天晚上，我看见这边起火，但我的穴道未解，不能够赶过来看。我是刚刚才到的，和你们见的情景一样，这儿已是变成瓦砾场了。”
上官复道：“依我看来，这把火只怕就是辛十四姑放的。孟七娘也是给她迫走了的。”韩珮瑛亦有同感，点了点头。
侍梅说道：“韩小姐，你可知道奚姑娘和我们的侄少爷去了哪里吗？有没有听到任何有关他们的消息？”
韩珮瑛道：“听说辛公子已回转江南。”侍梅道：“奚姑娘当然是和他同行的了？”韩珮瑛道：“这我就知得不清楚了。”
谷啸风愤然道：“你何必替他们掩饰，奚姑娘当然是跟他走的，这还用得着说么？”
侍梅抬头望向远方，半晌，叹了口气说道：“江南，那可是个很远很远的地方啊！是吗？”
韩珮瑛想起一事，说道：“侍梅姐姐，你托我把那个绣荷包交给辛公子，但我恐怕是不会到江南去的，这个绣荷包交还给你，好吗？”
侍梅掩饰不住自己的伤心，接过了绣荷包，又叹了口气，冷冰冰地说道：“不错，现在这绣荷包再也不用送给他了。”
韩珮瑛道：“侍梅姐姐，做作什么打算，和我们一同出去，好吗？”
侍梅道：“多谢你的好意。但我们做丫头的还能有什么打算？我也不知道主人是否会回来，但我还是要留下替主人看守这座房子的。”此时他们已回到幽篁里了。
侍梅道：“韩小姐，你要不要进来再坐一会？”韩珮瑛道：“天色已晚，我们也该走了。”心里想道：“侍梅虽然是个丫头，文才武艺，都很不错。可是却也是红颜命薄，无所归依。”目送她的背影独自走入竹林，不禁暗暗为她叹息。
韩珮瑛吃惊道：“哦，有这样的事情！他捏造了什么谎言？”
谷啸风道：“你还记得吗，那天咱们在鲁大叔手上发现了半张信笺，上面写的是蒙古文字。这半张信笺，当时是我拿了去的。”
谷啸风所说的“鲁大叔”乃是韩大维的管家老仆，曾奉了韩大维之命，偷往和林，给上官复送信的。
上官复问道：“这位鲁大叔又怎么样了？”
谷啸风道：“他给西门牧野的毒掌击毙，我们发现他的时候，他捏紧拳头，手心里捏着的就是那半张信笺。”
韩珮瑛道：“上官伯伯，我正想问你，那封信可是你写给爹爹的么？”
上官复道：“不错，我是写有一封回信交给鲁大叔带给你的爹爹，但那封信是用汉文写的！”说至此处，上官复也是甚为诧异。
谷啸风道：“丐帮中有懂得蒙古文字之人，是蒙古国师写给你爹爹的一封密信。”
韩珮瑛怒道：“爹爹岂会与蒙古国师私自有书信往来？”
谷啸风道：“不用说，这当然是包灵和西门牧野这一班人串通了来陷害你爹爹的了。幕后的主使者则是蒙古国师。”
上官复道：“信上说的什么？”
谷啸风道：“说是要请韩伯伯做内应，事成之后，蒙古大汗许他自立为王。”
韩珮瑛道：“当真是胡说八道！但不知陆帮主是否相信？”
谷啸风道：“包灵捏造谎言，把事情说成是鲁大叔劝谏你的爹爹，你爹爹老羞成怒，将他击毙的。陆帮主听说是包灵亲眼见到的，不由得不相信几分。是以他一直猜疑你家所遭遇的事情，是你的爹爹故弄玄虚，欺骗他们，以便和鞑子勾结的。”
韩珮瑛又气又恨，说道：“可叹我爹爹一生正直，竟遭这等不白之冤，连帮主也信不过他，那包灵真是可恨，早知他是这样的人，我刚才实是不应将他轻易放过！”
谷啸风道：“当然是不能放过他的，咱们将来慢慢找他算账！现在且先去找你爹爹再说吧。”
他们哪里料想得到，这屋子里藏的还不仅是一个包灵。
他们三人离开之后，韩珮瑛卧室前面的院子的瓦砾堆中有一个人钻了出来。
这个人不是别人，正是谷啸风的舅父任天吾。
原来任天吾躲在韩家已有好几天了，他是在这里等候他的大弟子余化龙回来的。韩家有原来用作藏宝的地窖，里面还贮有食粮，任天吾曾经来查探过，知道这个秘密。
包灵和他是同谋的伙伴，两人早已约定事成之后在韩家见面，然后等余化龙回来分赃的。
不过他们却料想不到，谷啸风、韩珮瑛、上官复三人会在同一天晚上，不约而同的来到韩家。
任天吾当然不敢让他的外甥发现，更不敢和上官复交手，是以当韩珮瑛四处搜索之时，他想出了一条妙计，叫包灵出去引开韩珮瑛，免得她查到地窖来。韩珮瑛果然中计，包灵跑了之后，她就没有再查了。
地窖有一个出口正是在韩珮瑛卧房前面的那个院子，故此上官复和谷、韩二人在房中说的话，任天吾都听见了。
任天吾钻了出来，抹了一额冷汗，又是吃惊，又是欢喜。心里想道：“想不到那批宝藏又给武林天骄夺了回去，我这次是枉用心机了。不过算是不幸中之幸，他们没有发觉我私通蒙古的秘密。奚玉瑾这丫头也跟辛龙生跑了，只要她和啸风、珮瑛二人见不着面，我的这个秘密，就更不容易被人识破啦。”
当下发出了几声冷笑，便也离开韩家，去找包灵，准备进行另一个阴谋。暂且按下不表。
且说谷啸风与韩珮瑛去找她的爹爹，心中也是忐忑不安。
钻过了水帘洞，韩珮瑛说道：“孟七娘所建的那座堡垒在左面的一座山峰上，辛十四姑所住的幽篁里则在右面的一处竹林之中，咱们先去幽篁里，回头再找孟七娘，务必查个水落石出，好么？”
上官复道：“不错，当然是应该先去会见你的爹爹。”
谷啸风暗自思量：“不知珮瑛已经把我们的事情告诉了她的爹爹没有？唉，若然韩伯伯问起我来，我可不知怎样说才好了？”
本来他最初来韩家准备提出退婚的时候，是充满了勇气，拼着受韩大维的一顿责骂甚至毒打的，但此际因为知道奚玉瑾已是另有新欢，又感到韩珮瑛比他想象的更好，越发觉得对韩珮瑛不住，那股勇气就不知不觉的消失了，两条腿跟着韩珮瑛走，一颗心却是越来越惶恐不安。
正自心乱如麻，忽听得韩珮瑛说道：“幽篁里到了。”
只见修竹成林，苍松迎客，藤萝绕屋，草色侵阶。端的是景色幽美，令人俗念顿消。上官复叹道：“此地无殊世外桃源，辛柔荑倒是会享清福。”
韩珮瑛道：“辛十四姑琴棋诗画样样精通，也只有她这样的雅人才配住在这个地方。”
上官复道：“辛柔荑外号辣手仙姝，不知道她底细的人见到了她，恐怕谁都会把她当作不食人间烟火的仙子。”上官复所说的“不知道她底细的人”，这些人中，不言而喻，是包括有韩珮瑛在内的了。韩珮瑛半信半疑，心里想道：“难道辛十四姑当真是像上官伯伯所说的这样一个心狠手辣的女魔头？”
谷啸风心乱如麻，不住在想：“见了韩伯伯，我怎样说才好呢？”不知不觉已是到了辛十四姑的住处了。
只见竹门虚掩，静悄悄的听不到半点声息。上官复道：“咦，里面好像没人。”
韩珮瑛不敢无礼，当下便即叩门求见，里面没有回声。韩珮瑛道：“侍梅姐姐，我是珮瑛，我回来啦，请你开门。”仍然没有回答。
韩珮瑛也不觉惊诧起来，说道：“她那贴身丫头也不在里面，看来是当真没有人了。”
上官复道：“既然来了，总得探个明白。”扬声说道：“辛女侠，请恕我无礼，没人开门，我们只好自己进来了。”显然他对辛十四姑也是颇有顾忌，即使明知她不在里面，也要把说话先行交代。
推开了竹门，里面仍是毫无声息。韩珮瑛心头鹿撞，一面走一面叫道：“爹爹，爹爹！”搜遍了几间房间，都是室内空空，莫说是人，连挂满墙壁的字画也是一张不见！
韩珮瑛呆了半晌，说道：“她说爹爹的病最少也得在她这里静养半年的，怎的才不过几天，就不见人了？难道——”
上官复道：“辛柔荑料想是不会害你爹爹的，多半是搬走了。”
韩珮瑛道：“她说爹爹的病体不宜移动，所以那天才坚持要我爹爹在她家里养伤。”
上官复道：“她说这话乃是哄骗你们的，你现在还这样相信她么？”
韩珮瑛道：“无论如何，我总得知道爹爹的下落，咱们过孟七娘那边看看。”
上官复点了点头，说道：“不错，孟七娘性情爽直一些，她若有所知，一定会说真话的。”
不料到了孟七娘的居处，只见那座堡垒式的建筑，只剩下断壁颓垣，满地瓦砾，烧焦的木头还有烟味，似乎是不久之前才给焚毁的。
韩珮瑛大为诧异，心想：“以孟七娘的武功，谁能焚毁她的房屋？莫非放这一把火的也是辛十四姑？”
心念未已，忽见烧毁的半堵墙后面，有个少女的影子闪了一闪。
韩珮瑛又惊又喜，叫道：“是侍梅姐姐吗？”
那少女走了出来，也是惊喜交集的样子道：“韩姑娘你回来啦！”果然是辛十四姑的贴身婢女侍梅。
韩珮瑛看了看她，但见她颜容憔悴，好像病过了一场似的。韩珮瑛惊疑不定，问道：“侍梅姐姐，你身子不舒服吗？你家的主人哪里去了？为何你不在幽篁里却在这儿？”
侍梅道：“说来话长，这两位是——”
韩珮瑛道：“这位上官先生是我爹爹的老朋友，这位谷世兄是，是——”
侍梅微微一笑，说道：“原来是谷少侠，韩老先生十分盼望他来，在我们那儿住的几天，每天都提起他的。韩姑娘，恭喜你啊，令尊还担忧你找不着他呢。”
韩珮瑛知道她已知晓谷啸风的身份，粉脸轻红，低下了头，说道：“这两位都不是外人，有话不妨在他们面前说。”
侍梅说道：“好的，咱们一道回幽篁里，一面走一面说吧。”
侍梅走起路来似是有气没力的样子，韩珮瑛拉着她的手与她并肩同行，只觉她的脉微弱而且不大调和，韩珮瑛吃了一惊，问道：“你是受了内伤吗？”
侍梅道：“不是。过几天就会好的。”韩珮瑛道：“那是什么病？”侍梅道：“也不是病。是我的主人用重手法点了我的穴道。今天已过二十四个时辰，方才解开的。”
韩珮瑛大为惊诧，说道：“辛十四姑为何要用重手法点你的穴道？”
侍梅说道：“我家主人已经走了，她怪我不听她的话，不要我了。她是在临走时，用重手法点穴来惩罚我的。”
韩珮瑛道：“她不是一向疼爱你的吗？即使你犯了一点过错，也不该对你下得这等辣手，把你抛弃呀。”
侍梅道：“你不知道我主人的脾气，她这样惩罚我，已经是最轻的了。”
韩珮瑛道：“你犯了什么过错？”
侍梅道：“还不是为了那位奚姑娘。”
谷啸风道：“是奚玉瑾？”
侍梅道：“不错，你也认识她么？”
谷啸风道：“何以你因她而受惩罚？”
侍梅道：“是这样的。那天奚姑娘来到我们家里，主人替她设计，叫她冒充是新买回来的丫头，送给孟七娘。是我陪她去的。”
谷啸风道：“这件事我已经知道了。但你何以奉了主人之命陪她前往反而受罚呢？”
侍梅道：“这就要说到我们的侄少爷了。因为我们那位侄少爷看上了奚姑娘。”
谷啸风吸了一口凉气，想道：“杜复告诉我的那个消息果然不是空穴来风。”冷意直透心头，脸上却装出笑容说道：“你们的侄少爷看上了奚姑娘，与你有何相干？”
侍梅说道：“主人叫奚姑娘冒充丫头，到孟七娘那里去盗取九天回阳百花酒，好营救韩大侠。这件事情是瞒着侄儿的。那天晚上，她叫我在辛公子的卧房点了黑酣香，待奚姑娘走了之后，方始将他叫醒。我却没有完全依从主人之命，故意把黑酣香的份量减少，而且又把这个秘密告诉了辛公子。第二天一早，辛公子赶出来相送，和奚姑娘订了婚约。”
谷啸风道：“你亲眼看见了辛公子向她求婚，而且她又答应了么？”
侍梅说道：“辛公子点了我的穴道，把我放在花树丛中，他才和奚姑娘躲得远远的说话。但我虽然没有听见他是怎样向奚姑娘求婚，却看见了他把一枚戒指送给了奚姑娘，这枚戒指正是孟七娘给他，说是待他有了意中人之时，就可以用这枚戒指作订婚的信物的。因为孟七娘是他的表姑，一向也是十分疼爱他的。我认得这枚戒指。后来孟七娘的丫头告诉我，奚姑娘幸亏有这枚戒指，孟七娘发觉她是冒充的丫头之后，才不杀她。”
这些事情，韩珮瑛是早已听说了的，孟七娘放走奚玉瑾那一幕好戏，她且还在场，亲自目击。但谷啸风则是刚刚知道，心中不由得一片惘然，想道：“如此说来，此事果然是千真万确的了，真想不到玉瑾会变得这样快！”
谷啸风再三向她盘问有关奚玉瑾的事，侍梅也觉得有点奇怪，但仍是往下说道：“我将奚姑娘送到孟七娘家里，回来之后，主人的面色就很难看，但却没有说我。直到前天晚上，她临走之时，才和我算这笔账，责怪我不该不听她的话。”
谷啸风道：“你的主人不喜欢奚姑娘么？她配你们的侄少爷也很登对呀。”
侍梅道：“谁说不是呀？可是我们的主人就是为了此事生气。或许也并非不喜欢奚姑娘，而只是不满侄儿不该瞒着她私自订婚，更不满我这个做丫头的不听她的吩咐。”
她说这番话的时候，显然是含有妒意。因为谷啸风说只有奚玉瑾才配得上辛公子，说者无心，听者有意，她自是难免感到自尊心受到损害了。
韩珮瑛道：“别是尽说那位奚姑娘了，我是来找爹爹的，你家主人走了，我的爹爹呢？”
侍梅道：“令尊当然是和家主人一同走了。”韩珮瑛道：“他不是不能走动的么？”
侍梅又道：“主人是驾了一辆骡车载他出去的。后山有一条秘密的通道可以出去，无须经过前山的水帘洞。”
韩珮瑛道：“孟七娘家里的这一把火又是谁放的？”
侍梅道：“这我就不知道了。昨天晚上，我看见这边起火，但我的穴道未解，不能够赶过来看。我是刚刚才到的，和你们见的情景一样，这儿已是变成瓦砾场了。”
上官复道：“依我看来，这把火只怕就是辛十四姑放的。孟七娘也是给她迫走了的。”韩珮瑛亦有同感，点了点头。
侍梅说道：“韩小姐，你可知道奚姑娘和我们的侄少爷去了哪里吗？有没有听到任何有关他们的消息？”
韩珮瑛道：“听说辛公子已回转江南。”侍梅道：“奚姑娘当然是和他同行的了？”韩珮瑛道：“这我就知得不清楚了。”
谷啸风愤然道：“你何必替他们掩饰，奚姑娘当然是跟他走的，这还用得着说么？”
侍梅抬头望向远方，半晌，叹了口气说道：“江南，那可是个很远很远的地方啊！是吗？”
韩珮瑛想起一事，说道：“侍梅姐姐，你托我把那个绣荷包交给辛公子，但我恐怕是不会到江南去的，这个绣荷包交还给你，好吗？”
侍梅掩饰不住自己的伤心，接过了绣荷包，又叹了口气，冷冰冰地说道：“不错，现在这绣荷包再也不用送给他了。”
韩珮瑛道：“侍梅姐姐，做作什么打算，和我们一同出去，好吗？”
侍梅道：“多谢你的好意。但我们做丫头的还能有什么打算？我也不知道主人是否会回来，但我还是要留下替主人看守这座房子的。”此时他们已回到幽篁里了。
侍梅道：“韩小姐，你要不要进来再坐一会？”韩珮瑛道：“天色已晚，我们也该走了。”心里想道：“侍梅虽然是个丫头，文才武艺，都很不错。可是却也是红颜命薄，无所归依。”目送她的背影独自走入竹林，不禁暗暗为她叹息。
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