第三十回 弱女何辜 魔宫遭毒手 奸人得志 静室练玄功
2023-05-29 作者:梁羽生 来源:梁羽生作品集 评论:0 点击:
霍天都瞧着她的神气不对,心头一凛,赔笑说道:“咱们别后重逢,欢喜还来不及呢,怎么尽说这些伤心话儿!嗯,都是我不好,老是惹你生气。不过,我却是衷心希望我们永远厮守一起,同心钻研剑术,在我们这一代,开创出天山剑派来!我劝你少管闲事,也不过是这个意思罢了!”
霍天都这番话说得很委婉,这些年来,他从来没有用过这样的口气和凌云凤谈过,在以前,他总是把凌云凤当作他的学生,或是当作需要他保护的妹妹,而现在,在他的口气中则似是对妻子平等相待了,这一方面是因为他逐渐认识了凌云凤坚强的性格,经受了一次险些分手的教训;另一方面,更主要的是他看到了凌云凤的剑术突飞猛进,他感到比起从前更需要妻子的帮助了。要知霍天都毕生的愿望就是要创立一派超迈前人的剑术,一切都从这个愿望出发,因此,他不愿凌云凤扰乱他的平静,也因此他需要凌云凤留在他的身边。
凌云凤认识她的丈夫比丈夫对她的认识要深得多,她当然猜得到霍天都的心意。她虽然还有许多不满意的地方,但听得丈夫第一次用这样温柔委婉的口气对她说话,她也不想再发作了,当下淡淡一笑,说道:“天都,你要在剑术上独创一家,我也盼你早日完成了这个愿望。但你想得太好了,你以为你避世隐居,独善其身,不惹别人,就可以安心学剑了吗?你看,你这次不惹别人,别人却来惹你了。今天还仅是来了一个摘星上人,焉知他日不再来几个比摘星上人更厉害的人?”霍天都想起全靠他的妻子帮他打退摘星上人,不觉面上一红,虽仍未以妻子的话为然,但却不再和她抬杠了。
凌云凤本想第二天就动身的,霍天都则请她多留三天,练习夫妻联剑的攻守之法,凌云凤依从了他。霍天都的剑学造诣比妻子深得多,经过了三天的用心钻研,他修正了并补充了凌云凤剑法的一些疏漏之处,又合创了一些新招,这样一来,两夫妻都得益不少。龙剑虹在旁边看到他们两夫妻日益和好,也自替他们欢喜,心想:“霍大哥虽然有好些缺点,但他学剑术的专心,却远非别人所及!他和凌姐姐未有儿女,但愿天山剑术便是他们的儿女,可以维系他们的感情,令他们白头偕老!”龙剑虹为霍天都的夫妻重好而高兴,但却因此而联想起自己和张玉虎来,本来他们可以做一对更好的夫妻,现在都不必提了。想到自己的遭遇,她又不禁暗暗伤心了。
第四天早上,霍天都将他的剑谱封存在石窟之中,三人一同下山。霍天都对妻子笑道:“这是我第三次离开天山,三次都是为了你。第一次是找寻你的下落,嗯,那是十多年前的事了,我还记得当时会面的惊喜情形,那时咱们都未料到对方还活着呢!”
凌云凤忆起旧情,恍如一梦,笑道:“那时候我正做着女寨主呢,这大约也是你料不到的吧。”霍天都道:“那些往事还想它做什么?”凌云凤道:“那次下山,你得到张大侠指点你的剑术诀窍,又打败了阳宗海,替代了他的地位,成为了天下四大剑客之一,可见下山也并不是没有好处。”霍天都道:“这些浮名算得什么?那次下山令我最满意的是获得了你。谁知第二次下山,却是为了要追你回家,你帮他们去抢夺什么贡物,真令我担心不小,好在你现在终于回来了。”顿了一顿,再微笑说道:“现在是和你一道第三次下山了。但愿没有第四次了!”凌云凤笑道:“这个我可不敢担保?你不下山,也许我还要下山呢。”霍天都好生失望,勉强笑道:“将来的事,那只有将来再说了!”
一路上两夫妻虽然也是有说有笑,但总觉貌合神离,霍天都想打消凌云凤重走江湖的念头,凌云凤也想打消霍天都独善其身的观念。两人的思想,终是有一段距离。
草原上人烟稀少,白天他们也可以展开轻功,走了不过二十天,便来到了昆仑山下。霍天都心情有点紧张,虽说他们夫妻联剑,料想不至于败给乔北溟,但取胜也毫无把握。霍天都知道乔北溟也正在苦练修罗阴煞功,心想:“我们夫妻联剑的威力固然是比以前大得多,但敌人的功力也比以前强了。若然厉抗天也在山中,那就更难对付。虎口救人,谈何容易?唉,若是救不回来,云凤定是不肯罢休,这件事不知何时了结?”凌云凤却想到阴秀兰在山上的受苦受难,更担心她受不起折磨死了,心中也是忐忑不安。
暂时按下霍天都夫妻不表。且说乔少少那晚带了阴秀兰从古庙中逃出,驱车急走,他左臂脱臼之处,又受了凌云凤一剑,伤上加伤,甚为疼痛,一腔怒气,都发作到阴秀兰身上。跑了一程,天色微明,一看背后没人追来,乔少少又把阴秀兰弄醒,重重的鞭打她。阴秀兰昨晚见到了龙剑虹的面,却不能和她说一句话,伤心到了极点,如今又受乔少少之辱,忍不住放声大哭。乔少少哈哈笑道:“我以为你是铜皮铁骨,不怕打的,原来你也会哭吗?”他哪知阴秀兰的伤心痛哭,另有所因,只当是她抵受不了自己的鞭打,听她哭得大声,他就越发打得起劲!
这时朝阳初起,草原上忽见两骑健马疾驰而来,片刻之间,就来到了乔少少的马车前面,怒声喝道:“你这厮为何鞭打女子?她是你的什么人?”
乔少少一看,只见向他斥骂的乃是一男一女,都不过二十左右的年纪,男的腰悬长剑,女的背着两柄双钩,似是初出道的雏儿,乔少少冷笑道:“她是我的妻子,你管得着么?快给我滚开!不然我就叫你们也吃一顿皮鞭!”
那少女怒道:“是妻子也不该这样毒打,我不怕你凶,这桩事情我偏要管!”阴秀兰大叫道:“他胡说八道,他是强盗,劫我来的!”那少女一声冷笑,取下双钩,叫道:“果然是个狗强盗,慕容师兄,我杀贼,你救人!”那男的道:“不,应该是我杀贼,你救人!”那女的怔了一怔,随即想到师兄的用意。要知阴秀兰是个女子,当然是由她救人较为适当。但这女的气乔少少不过,双钩一挺,仍然朝乔少少奔来。
乔少少哪里把她放在心上,见她生得美貌,存心戏侮,长鞭一挥,打了一个圈圈,便想把她卷了过来。哪知这少女的双钩十分厉害,但见金光一闪,双钩一个盘旋,竟把乔少少的长鞭锁住,乔少少用力一拉,长鞭被她双钩剪断,那少女给他拉得冲了上来。乔少少笑道:“你的武功不错,不如也跟了我吧!”
那女的气得双眉倒竖,双钩一立,一招“指天划地”,交叉剪去,怒喝道:“狗强盗,拿过命来!”乔少少冷笑道:“你要我的性命,怕不容易吧!”扔开皮鞭,取出折扇,一招“覆雨翻云”将那少女左手的金钩一粘,“当”的一声,恰巧和她右手的金钩相碰,将那少女迫得倒退三步。乔少少哈哈大笑,可是他这一招未能将少女的金钩夺出手去,也自有点惊奇。
那男的只当乔少少是个寻常强盗,起初毫不在意,忽见师妹给他打败,这才大吃一惊,急忙拔出长剑,上前助阵。
乔少少听得背后金刃劈风之声,反手一扇,将那男的长剑格开,女的双钩又到,乔少少侧身一闪,腾的飞起一脚,踢她膝盖,那女的凌空跃起,乔少少受伤未愈,跳跃不便,只好转过身来,对付那个男的。
那女的正要上来救人,忽听得“卜”的一声,只见她的师兄已着了乔少少一下,乔少少的衣襟也被她师兄的长剑刺穿。原来那个男的恐怕师妹吃亏,急于伤敌,使出了一招杀手。乔少少的手法奇诡绝伦,那男的使出杀手,本身的防御便露出空门,被乔少少一下打中了肩头,虽然也刺穿了乔少少的衣襟,比对起来,终是吃亏较大。
那女的见乔少少如此凶恶,顾不得救人,只好先与师兄联手对敌,乔少少被那男的刺穿了衣襟,也自吃惊不小,心想:“哪里来的这对男女?看来竟是出自高人所授!”一时间想不起武林中有哪个高人是钩剑双绝的。几次意欲动问,这对男女攻得有如暴风骤雨,钩似金蛇,剑如飞凤,招招都向乔少少的要害招呼,乔少少被激得怒火上冲,心想:“不管他是什么人的弟子,杀了再说!”手按扇柄机括,“啪”的一声,将一支扇骨射出!
乔少少这把折扇乃是他特制的独门兵器,不但可以用来点穴,而且还可以将扇骨当作暗器使用,这时双方距离甚近,扇骨藉着弹簧之力射出,劲力之大,不亚强弓猛弩,眼看那男的就要被这支“利箭”穿过喉咙!
哪料就在这刹那之间,忽听“嚓”的一声,只见那男的双指一弹,将那支扇骨,弹飞回来,乔少少左臂的断骨未接,右手的折扇又正在招架那少女的剑招,无法抵挡,只得用“啮镞法”,张口咬着那支射回来的扇骨,对方反弹回来的劲道更大,乔少少咬是咬住了,但却脱了两只门牙,满口是血!
乔少少又惊又怒,想不到对方竟练有武林绝学的一指禅功,乔少少射出了一支扇骨,折扇本身的威力就减了一分,既然伤不了别人,他也就不敢再射。幸在乔少少的功力深湛,铁扇点穴的手法更是出神入化,虽然处在下风,却还可以勉强撑持。
那对男女越攻越紧,双钩一剑,招数精妙非常,乔少少蓦地想起一人,问道:“你们是乌蒙夫的弟子么?”那男的喝道:“我师父的名讳岂是你胡乱叫的?”乔少少笑道:“兄台不必动怒,我是昆仑山的乔少少,尊师和家父也是认识的,说起来咱们都不是外人!”那女的“呸”了一口,骂道:“原来你是乔老怪的儿子,你父子作恶多端,我师父早已知道得清清楚楚,他老人家未有工夫上昆仑山诛戮你们,你们就厚着脸皮拉交情了么?”乔少少被她痛骂,又羞又怒,冷笑说道:“给你们面子你们不要,哼,你们的师父尚且不敢在昆仑山逞强,你们这两个小贼却居然敢在我的面前胡闹?”那对男女知道了他的身份之后,出手更为凌厉,迫得乔少少喘不过气来,双方都已无暇斗口。
原来这男的名叫慕容华,是北方剑客乌蒙夫的弟子;女的名叫长孙玉,是乌蒙夫妻子金钩仙子林仙韵的弟子,两人各自得了师门的钩剑真传。乌蒙夫夫妇隐居在唐古拉山,与昆仑山星宿海的距离大约有千里之遥,乔北溟与他们夫妇彼此顾忌,大家都没有取胜的把握,因此反而相安无事。乔北溟五十岁生日的时候,曾有请帖送给乌蒙夫,那时乔北溟正在苦练修罗阴煞功,恶迹尚未昭彰,乌蒙夫当然不肯赴他的宴会,但为了礼貌的关系,也曾写了一张谢帖给他。乔少少知道有这件事,所以刚才便想与乌蒙夫的弟子拉拉交情,他以为纵或他们不卖交情,最少也会对昆仑山有所顾忌,哪知这对青年男女,却是初生之犊不畏虎,听说是乔北溟的儿子,打得更起劲了。
乔少少若是未受伤的话,以一敌二,或者还可以勉强打成平手,现在他左臂受伤,生怕触着伤口,这样一来,便只有招架之功,毫无还手之力了。
激战中唰啦一响,乔少少的左臂被金钩撕去一片皮肉,正在断骨的附近,伤上加伤,痛得非常厉害,乔少少吸了一口气,嘶声叫道:“我与你拼了!”蓦地扇交左手,发出一掌,长孙玉忽觉一股寒飙袭到,不由得机伶伶地打了一个冷战,慕容华吃了一惊,急忙拦在他师妹的面前,乔少少已是一掌拍到,慕容华翘起中指一弹,但觉一股阴寒之气从对方的掌心传了过来,慕容华倒退三步,但听得乔少少大叫一声,跌出一丈开外,敢情是比他伤得更重。
原来乔少少的修罗阴煞功只练到第二重,功力尚浅,而慕容华的一指禅功则已有了三四成火候,恰恰可以应付。但乔少少的修罗阴煞功最为耗损真气,加以他一再受伤之后,功力减了许多,被慕容华的一指禅功弹中他的脉门,登时真气涣散。
长孙玉冷笑道:“好呀,我看你这贼子还敢不敢逞凶?”长钩一挥,便待上去刺他,慕容华忽道:“师妹,且慢!”长孙玉道:“你去救人呀。这个贼子交给我好了!”原来他不知道乔少少用的是什么邪门功夫,生怕师妹受了暗算。其实乔少少此时真气涣散,修罗阴煞功已是不能再用了。若是他们二人立即上前攻击,乔少少的性命已是在他们的掌握之中!
长孙玉奔向马车,乔少少一按扇柄,嗖嗖嗖射出三支利箭,长孙玉挥剑一格,被阻了一阻,就在这时,忽听有人高声喝道:“青天白日,浩荡乾坤,什么人敢在这里谋财害命!”慕容华正在运用内功发散寒气,闻得此言,怔了一怔,抬头一望,只见两骑疾驰而来,一个鹰鼻老头,一个粗豪汉子,霎时之间,到了面前。慕容华道:“那厮才是强盗,他抢了一个女子,我们是路见不平,来救人的!”
那老者“哼”了一声,说道:“胡说八道,你打伤了人,还要诬赖别人是强盗!”跳下马来,双臂箕张,不由分说,倏的就向慕容华扑去,竟是一招极厉害的分筋错骨手法。慕容华吃了一惊,伸指一弹,但听得嗤的一声,他的衣襟已被那老者撕去一幅,掌剑的手腕也火辣辣作痛!要不是那老者有点顾忌他的一指禅功,这一招已把他的宝剑夺了。
原来这两个人正是娄桐荪和东方赫,他们一路跟着乔少少的马车轮印,追到此地来的。就在娄桐荪与慕容华动手的同时,东方赫也截住了长孙玉。
慕容华还想辩白,但娄桐荪的攻势有如暴风骤雨,不过数招,慕容华的额角又给他的手指拂了一下,登时现出了一道血痕。乔少少哈哈笑道:“老娄,这个男的可以杀掉,那个女的,你给我将她留下来!”慕容华和长孙玉这才知道他们乃是一党。
长孙玉这时正在和东方赫斗得非常激烈,东方赫用的是一把很沉重的铁剑,剑势雄浑,有如排山倒海的压来。长孙玉的双钩本来是可以克制刀剑的,但对方攻来的力道太强,长孙玉不敢用锁拿的手法去夺对方的兵刃,钩法的精妙之处就不能尽量发挥,但长孙玉却胜在身法轻灵,双钩的招数也甚为新奇,虽然气力上吃亏,也还能够和东方赫打个平手。她眼光一瞥,见师兄正被娄桐荪迫得步步后退,险象环生,急忙虚晃一钩,飞身一掠,袭到娄桐荪背后,东方赫的轻功不及她,随着追来。
娄桐荪正在施展杀手,蓦觉脑后风生,反手一抓,长孙玉的双钩剪下,眼见可以把对方刺伤,蓦然间对方的身形已经滑开,方觉不妙,只听得“嗤”的一声,长孙玉的衣袖也被撕去了一幅。这还是因为长孙玉应变得宜,一觉不妙,立即也用盘龙滑步的身法闪开,双钩这才不至于给对方夺去。
慕容华叫道:“那位小娘子,恕我们不能救你了,你的亲人是谁?”他和师妹的心意相通,此言一出,长孙玉双钩一立,护着了身躯,慕容华使出“一指禅功”,挡了娄桐荪的一招,两兄妹立即并肩冲出,只听得马车上传出一声失望的叫声:“我叫阴秀……”“兰”还未曾出口,声音便突然中断,原来这时乔少少已回到马车,一听阴秀兰出声,便点了她的哑穴。
慕容华和长孙玉跨上马背,但却似是驮了重物似的,不一会就给东方赫追上了,慕容华大怒,骤然勒马,回身一剑。慕容华在师门习技之时,经常在山下的草原练习骑射,骑术精妙,远远超出东方赫之上,这一下突然勒马,回身发剑,大出东方赫意外,招架不及,百忙中只得一个筋斗翻下马来,他那匹马受了惊吓,也跑回去了。
东方赫叫道:“娄大哥,来捉这两个小贼啊!”娄桐荪扬声道:“回来吧,咱们赶路要紧。”东方赫回头一看,只见娄桐荪正在替乔少少扎伤,心道:“原来他在巴结乔少少,我只顾追赶敌人,倒输了一着了。”
娄桐荪是分筋错骨手的名家,当然也精于驳筋接骨之术,乔少少得他一治,断骨接上,又敷了他特制的金疮药,痛楚大减,连连道谢。东方赫赶了回来,尴尬道:“乔公子受了伤么?请恕我们来迟了。”乔少少最爱面子,听他这么一问,大不舒服,冷冷道:“我这伤是以前所受的,这两个小贼焉能伤得了我?”东方赫自恨口拙,不懂说话,忙奉承他道:“乔公子的铁扇点穴之技,出神入化,我们当真是佩服得很。小弟昨晚不知,多有冒犯,还望恕罪。”乔少少哈哈笑道:“不知不罪,现在咱们都是好朋友了,小小的误会,提它作甚。你是谁的弟子?”
东方赫道:“家师是哀牢山管神龙。”乔少少道:“啊,原来你是独臂擎天管神龙的弟子。你师父的大名,我也久仰的了。”乔少少对东方赫本来不大好感,这时见他对自己竭力奉承,心想:“这人虽然粗鲁,也还可喜。”再听说他是管神龙的弟子,登时便换了一副面色,不再是冷冷淡淡的对他了。娄桐荪乘机说道:“管老前辈久仰令尊大名,这次派东方大哥前来,正是要上昆仑山晋谒他老人家。小可非常愿意见到南北两大武学宗师联合,所以毛遂自荐,给东方大哥做个引见之人,现在碰到公子,那真是最好不过了!”乔少少笑道:“啊,原来如此,这是一件好事,我爹爹定然应允的。”娄桐荪道:“还求公子在令尊面前美言两句。”乔少少满口应承。
东方赫这时方有机会说道:“我瞧那两个小贼的马背上似是驮有金银宝物,定然跑得不快,娄大哥,咱们何不将它取来作为向乔老前辈进见之礼?”娄桐荪哈哈笑道:“乔老前辈是世外高人,岂在乎你的进见之礼?咱们还是早点陪乔公子回山要紧,那两个小贼,就算他们造化吧。”乔少少听得非常舒服,笑道:“东方大哥盛情可感,娄大哥更是解人。两位的厚意我都心领了。”其实乔少少何尝不贪财宝?只是他要急着回山医病罢了。至于娄桐荪,则是因为他已看出了慕容华的一指禅功,料想他必是乌蒙夫的弟子。娄桐荪不愿多树敌人,这才砌辞推搪,有意放走了他们的。这正是娄桐荪的老奸巨滑之处。
且说慕容华与长孙玉放马疾驰,走出了十多里路,长孙玉一直没有说话。慕容华放慢坐骑,笑道:“师妹,你难过什么?胜负乃兵家常事,何足介怀?”长孙玉说道:“这是咱们出师之后第二次和人交手,就打了个败仗,岂不有负咱们师父的期望,这也罢了,那女子这等可怜,咱们救不了她,你不难过?”慕容华道:“我看那鹰鼻老儿的分筋错骨手法,似乎是师父说过的那个曾任御林军统领的娄桐荪,咱们输给他,不算是丢人的事。嗯,只是那女子救不出来,我也是于心不安。”想了一想,说道:“不过,咱们反正要去见金刀寨主,金刀寨主交游广阔,咱们将这事情告诉他,或者他会查出那女子的来历,设法救她。”原来他们二人是奉了师父之命,叫他们去拜见几位长辈,以便日后在江湖行走,有个照顾。金刀寨主纠集各路英雄抢劫贡物之事,天下皆知,想到义军缺乏粮饷,因此去劫了曲野樵的不义之财,准备献给山寨。
长孙玉听他说出这个办法,点点头道:“也只有如此了。”两人继续赶路,走了一程,忽见前面又有两匹快马奔来,马背上的骑客形容甚是古怪!
这两个骑客装束大不相同,一个年仅二十左右,器宇轩昂,英姿飒爽,披着白狐裘子,腰悬镶着宝石的佩刀,看来不是贵介公子,就是少年得志的英雄;另一个却是五十开外,满脸胡须,鹑衣百结,手里提着一根打狗棒的老叫化。这两个人并辔同行,实在是不伦不类。慕容华怔了一怔,低声说道:“这两个人不知是什么路道,咱们避开他们吧!”长孙玉初走江湖,样样好奇,不免对那叫化多看了两眼,只听得那老叫化哈哈笑道:“你这两个娃娃怕些什么?怕我老叫化向你们要钱吗?”
慕容华刚拨转马头,向另一个方向驰去,眨眼之间,那老叫化已策马赶到,将打狗棒一伸,拦着他的马头,慕容华心中一动,想道:“莫非他已看出我的马背上驮有金银?”伸手便拔剑,那老叫化哈哈大笑道:“不必着慌,我老叫化虽然拍手无尘,你这点财物还未放在我的心上呢!”慕容华心道:“这叫化子口气好大,我劫来了曲野樵的家财,最少也值几十万两银,他居然还瞧不起。”慕容华猜不透对方的路道,只好问道:“我与老丈素昧平生,不知有何赐教?”长孙玉策马奔来,叫道:“你是什么人?为什么拦阻我们?我们还要赶路呢!”那老叫化笑道:“你这女娃子好凶,是不是刚才打输了给人家,满肚皮闷气?”长孙玉道:“咦,你怎么知道?”话一出口,一想这等如不打自招,承认是刚刚打输架了,不觉面上一红,那老叫化道:“你们和什么人打架,说给老叫化听听,说不定我还可以帮帮你们的忙。”
慕容华比较有点见识,知道这叫化子不是寻常人,看来也不似怀有坏意,便道:“老丈不必多管闲事,说给你听也没有用,跟我们打架的人,普天下除了两个人之外,谁也招惹不起!”那老叫化伸伸舌头道:“这么厉害!那么敢招惹他的两个人是谁?”慕容华道:“一个是金刀寨主周山民,一个是天下第一剑客张丹枫!”慕容华故意说出这两个名字,试看他的反应,那老叫化“啊”了一声,笑道:“原来都是我的熟人!”慕容华吃了一惊,连忙问道:“老前辈是谁?”那老叫化道:“我先问你,那么,你现在是不是要去求周寨主或张大侠帮你的忙?”慕容华道:“不错,我们正是要去拜谒周寨主。”那老叫化哈哈笑道:“你们先见见少寨主吧!”向那同行的青年招手说道:“志侠,你过来!”
原来这老乞丐乃是北方丐帮的副帮主褚元,那个披着狐裘的少年则是周志侠。他们访查阴秀兰的消息,一直来到此间,恰恰碰见了慕容华和长孙玉。这二人衣裳破裂,身有血渍,褚元一看,就知道他们刚刚打了一场。
彼此通名,见过礼后,周志侠道:“家父也经常提到令尊师的大名,嘱咐我这次若然经过唐古拉山,一定要去拜谒他老人家。想不到两位却先来了,真是令我又欢喜又惭愧。”慕容华道:“去年听说你们劫皇帝老儿的贡物,干得轰轰烈烈,我真是羡慕得紧,可惜未能参加。这次我们只稍稍取了一个强盗的不义之财,作为到山寨晋谒的一点薄礼。”说出之后,忽然想起褚元刚才的说话,不觉面上一红,褚元哈哈笑道:“我老叫化要金银没有用,所以我才不放在心上。至于山寨里的弟兄吗,他们要粮要饷,你这几十万两银子,那却是很有用了。”
周志侠问道:“两位刚才和谁动手?”慕容华道:“乔北溟老怪的儿子。”周志侠吃了一惊道:“呵,是乔少少!为的什么事情?”长孙玉道:“他劫了一个少女,一路鞭打她,我们看不过眼!”话未说完,周志侠吓得叫起来道:“莫非是阴、阴秀兰!”长孙玉道:“不错,那女子正是姓阴,你知道她的来历?”周志侠道:“她是我们山寨的恩人,我们正要找她。和乔少少在一起的还有些什么人。”慕容华说出了娄桐荪和东方赫的形貌,褚元笑道:“这些人我们果然是一个也惹不起。那鹰鼻老者一定是娄桐荪!”周志侠道:“惹不起也要惹!”一提马缰,便要去追。褚元道:“且慢。”周志侠道:“怎么?”褚元道:“做事不能徒凭血气之勇,他们已去了多时,休说咱们不一定追得上,追上了也打不过人家。我看乔少少一定是回昆仑山。”周志侠急道:“让他把阴秀兰带上昆仑山,那不是更难救了?”褚元道:“依我之见,不如由他们二位先到山寨报信,咱们跟着车轮的痕迹缀下去,沿途再请朋友帮忙。”周志侠冷静下来,心想只是一个娄桐荪已难抵敌,看来阴秀兰暂时未有性命之忧,只好依照褚元的办法。长孙玉道:“你们沿途若是找不到帮手,到昆仑山去反正要先经过唐古拉山,你们可以见见我的师父、师娘,就说我们给乔北溟的儿子欺负了。我师娘最疼我,一定会给我出口气的。”褚元笑道:“不错,令师是天下第三个敢惹乔北溟的人。”当下分道扬镳,各自赶路,按下不表。
且说乔少少带了娄桐荪等一班人回到家中,出来迎接的三个人都是他意想不到的,一个是厉抗天,还有两人却是客人身份的摘星上人和曲野樵,他们为了巴结乔北溟,不惜以长辈和客人的身份出来迎接他。
乔少少道:“抗天,你怎么就回来了?”厉抗天道:“百毒神君和七阴教主都已死了,那本百毒真经也给阴秀兰拿了去,阴秀兰现在托庇金刀大寨,我拿她没有办法,不回来做什么?”乔少少笑道:“你看看马车里面是谁?将她提出来吧!”厉抗天失声叫道:“咦,是阴秀兰,你把她拿来了!”乔少少道:“不错,百毒真经也已到了我的手中,你快给我去禀报爹爹。”厉抗天道:“师尊闭关练功,要明日午时方能开关,摘星上人来了两天,也还没有见着。”
娄桐荪道:“我们不着急,多等两天不妨。”他除了要撮合南北两大魔头之外,另外还想拉拢几个著名的魔头,摘星上人就是他计划要拉拢的之一,大家谈了起来,才知道摘星上人和曲野樵是因为在天山大败而归,要请乔北溟给他们报仇的。这一班人意气相投,一拍即合,娄桐荪所提出来的计划,他们当然赞同的了。
第二天乔北溟练功告了一个段落,开关见客,他听了厉抗天的禀报,便先叫乔少少带了阴秀兰来见他。
乔北溟叫阴秀兰坐下,对她说道:“听说你父母双亡,无依无靠,就在我这里住下来,我拣个好日子再给你们完婚。”阴秀兰骂道:“你自封武林霸主,却欺负我一个孤女,我宁愿死也不嫁你的宝贝儿子!”在她进门之时,乔少少已给她解开穴道,这时她突然跃起,一头向石墙撞去,乔北溟把手一挥,微微笑道:“有话好说,何必寻死觅活?”阴秀兰但觉一股大力压来,身不由己的又颓然坐到椅上,但觉浑身酥麻,动弹不得。当真是求生不得,求死不能,心中叫苦不迭。
乔北溟望了儿子一眼,又对阴秀兰道:“小夫妻吵架是很平常的事,你为什么用剧毒来害我的儿子?”阴秀兰道:“他抢了我的东西,又欺负我,我自知逃不了你们的魔掌,但我要叫你的儿子也活不成!”乔北溟道:“呵,原来如此,少少,把那本百毒真经拿给我看。”接过百毒真经,凝神阅读,乔少少十分着急,却不敢打搅他的父亲。过了大半个时辰,乔北溟的眼睛离开书本,对阴秀兰道:“你真不愧是七阴教主的女儿,使毒的本领果然了得!”
乔少少变了颜色,颤声道:“爹爹,怎么——”乔北溟道:“她的解药你搜不到吗?”乔少少心头一沉,听他父亲这样问法,他已知道所中的毒,除了阴秀兰的解药之外,别无他法可以救治的了。乔少少说道:“搜是搜出来了,但有十几种之多,不知哪种才是。”说罢将那药囊交了出来。
乔北溟带了鹿皮手套,将囊中的毒药和解药分别捡出来,阴秀兰吃了一惊,心道:“他只读了一遍百毒真经,居然就分辨得出哪些是毒药,哪些是解药,如此本事,比他的儿子高明多了!”
乔北溟道:“把对症的解药拣出来!”阴秀兰冷笑道:“你可以杀我,要我说出解药,那却是万万不能。”乔北溟道:“哦,原来你这样恨我的少少,好吧,你不愿嫁他,你指出解药,我放你走便是!”阴秀兰心中一动,但一想到乔少少一路上对她的虐待,把心一横,仍然闭口不语。
乔北溟“哼”了一声,说道:“你以为你不指出解药,我就没办法了吗?”提起笔来,写了两张药方,唤来一个侍者,说道:“每一张药方,煎十五碗水份量,煎好了就拿出来。”阴秀兰暗自想道:“即算你知道解药如何配制,一年半载之内,也采不齐这些配药,我就不信你家中有现成的药材。何况百毒真经并未载有现成的药方,必须要精通了各种使毒的本领之后,熟识各种药性毒性,这才能够融会贯通,自己配制各种解药。”阴秀兰只道乔北溟的处方是给儿子服的,心中冷笑不已。
乔北溟不再理睬她,叫乔少少请摘星上人和曲野樵进来,问了他们在天山败给霍天都夫妇的经过,说道:“好,我给你们报仇便是。但摘星上人,你可得给我办一件事。”摘星上人道:“只要力之所及,我一定办到。”乔北溟道:“容易得很,你给我将星宿海中的鸡血石带几块来。”星宿海是摘星上人所居住的地方,来回不过三日路程,摘星上人笑道:“我只道你要什么难得的东西,原来是要这个,我等下就去,后天晚上,准可给你送来。”阴秀兰知道星宿海的鸡血石是一种热性极强的药物,心道:“你若用这种石头作为药散,管保你的儿子死得更快。”
摘星上人和曲野樵退出去后,乔北溟的魔宫侍者已把药煎好,提了两个大铜壶进来,乔北溟吩咐道:“你再去把十五条狼狗带来。”阴秀兰甚为奇怪,抱着看把戏的心情,看乔北溟到底要做些什么。
只见乔北溟从两个大铜壶中各倒了一碗药茶,将一包解药打开,每碗茶中弹进少许,对乔少少道:“你把这两碗药茶拿去——”乔少少惊疑不定,心道:“难道这就是解药?”只听得乔北溟续道:“灌给狼狗喝了!”乔少少这才知道不是要他服的。
那侍者抓着两条狼狗,乔少少叉着它们的喉咙,各自灌了一碗,过了片刻,一条狼狗突然大吼起来,状若疯狂,扑过来见人便咬,乔少少一掌将它推开,那条狼狗在地上打了几个滚,眼耳鼻口都滴出血来,不一会便死了。乔少少吃了一惊,再看那另一条狼狗,情状刚刚相反,瑟缩一团,哀哀呻吟,好像发冷一般,过一会儿也死了。这两条狗死状之惨,乔少少也不禁为之心悸。
乔北溟将那两包解药左右分开,继续从两个铜壶中倒出解药来,再试其他解药,仍依前法,叫乔少少灌给狗喝,狼狗不肯喝的,便用武将它们制伏,强灌它们,闹了大半个时辰方始完事,十五条狼狗死了十二条,死状各个不同,但大体可分为两类,一类是服了之后,乱蹦乱叫,状若疯狂而死的,另一类则是浑身颤战,无声无息便死了的。还有三条未死的也奄奄一息,俨如大病了一场。乔北溟叫侍者将十五条狼狗,死的活的都拖了出去。笑道:“虽然损失了十五条得力的猎犬,试出了解药的性能,也还值得。”
阴秀兰猜疑不定,只见乔北溟将三包解药放在她的面前,喝道:“快把对症的解药拣出来!”阴秀兰大吃一惊,那对症的解药果然是在这三包之内!她是使毒的行家,这时业已明白了乔北溟试验的法子,不由得暗暗佩服他的聪明。
原来乔北溟那两壶茶,一壶性热,一壶性寒,乔北溟虽然不知道对症的解药,但从儿子的脉象,已知道他中的是慢性的寒热交侵之毒,而毒药的成份则是热多寒少,所以解药的成份必须是寒多热少。他用十五条狼狗试出了十五包解药的性能,极热的狼狗则疯狂而死,极寒的狼狗则颤战而死。剩下三条半死不活的,即是试出了有三包解药,兼有寒热两种药性,而且是比较偏于阴寒的了。
乔北溟一看阴秀兰的面色,就知道他的试验完全对了,哈哈笑道:“现在只要从三种解药中认出一种来就行了,你还要我多费心思么?”
阴秀兰心道:“这三包解药药性相近,饶你再聪明些,料你也试不出来。”要知七阴教主下毒的本领当世数一数二,阴秀兰用她家传的毒针伤害了乔少少,对症的解药只有一种,这三包解药虽是药性相近,但若是错用了其他两种,乔少少便得立时毙命!
乔北溟冷笑说道:“好,你不肯说,我偏偏要你亲自告诉我!”突然一手执着阴秀兰的手腕,拇指按着她的脉门,另一只手拿了一包解药,在她眼前一晃,大声问道:“是不是这包?”阴秀兰咬着牙根,紧紧闭了嘴唇,心想:我就是死了,也不会告诉你。乔少少也在奇怪,心道:“她若肯说,早就说了,这样问她,有什么用?”
乔北溟又拿起第二包解药,说道:“一定是这一包了?”阴秀兰仍然毫不作声,乔北溟拿起了第三包解药,猛然喝道:“我知道啦,是这一包!”阴秀兰极力忍着,连脸上的神色也不露出来。
乔北溟哈哈大笑,从三包解药中捡出一包,掷给乔少少道:“她已经亲自告诉我了,是这一包!”乔少少接了解药,尚自有点疑惑,乔北溟道:“你赶快服下,绝不会错!”乔少少想他父亲绝不会拿他的生命作为儿戏,这才放心服下。
这一包确是解药,阴秀兰大大吃惊,暗暗叫苦,原来当乔北溟问她的时候,她虽然紧闭嘴唇,但看到那一包对症的解药之时,心情总不免略为紧张,乔北溟是个武学的大行家,拇指按着她的脉门,从她脉搏跳动的强弱快慢已测了出来。
乔北溟笑道:“百毒真经到了我的手中,解药我也认出来了,你还敢对我倔强么?”阴秀兰自分必死,亢声说道:“你自命武学宗师,欺负一个小辈,也算不得什么本事!”乔北溟道:“好,我再显一点神通给你瞧瞧,让你心服!”拈起了一包毒药,问道:“这是不是最毒的一种?”阴秀兰道:“怎么?”乔北溟道:“你瞧着!”叫侍者取了一碗清水,他将毒药倾入碗中,冷水登时沸腾,可见这种毒药性奇热,乔北溟张开大口,咕咕噜噜的将那碗水喝得干干净净,笑道:“不要说你,就是你师祖毒王复生,也岂能奈我何哉?”
乔少少服下了解药,再无顾忌,跳起来道:“将这贱人打死算了,还留她作甚?”乔北溟道:“她是我给你定下的媳妇,她虽不仁,你不可无义,只要她心服,便应饶恕她!”阴秀兰大骂道:“谁曾答允你的婚事?你这魔头,居然也敢侈谈仁义?我死了也不会服你!”乔北溟道:“我偏不要你死,少少,将她看管起来,等她心服口服了,再放她出来。”
乔少少不敢违拗父命,而且阴秀兰长得甚为美貌,他回心一想:“留下她慢慢折磨岂不更妙!”便将阴秀兰驱入后堂,交给了他的两个姬人,叫她们将阴秀兰严加看管。
乔北溟待儿子出来,再给他把了一下脉,说道:“你服解药过迟,真元气已亏耗不少,须得好好调治,一个月之内,不可亲近女色。”这时解药已开始发生作用,与他体内的毒性相抗,乔少少渐觉头晕目眩,过了一会,五脏六腑都如针刺一般,乔少少知道这是应有的现象,但亦禁不住呻吟出声,把阴秀兰恨之刺骨,自回房中去静坐运功不提。
处理了阴秀兰的事情之后,乔北溟再招见娄桐荪和东方赫。乔北溟早已知道了他们的来意,当下一拍即合,答应和管神龙联盟,约定了明年的中秋之夜,在崂山的上清宫相聚。上清宫的海若道人本是东海海盗,因为叶成林夫妇占据了东海十三个海岛,他立足不住,故此做了道士。娄桐荪和他素有交情,上清宫这个地点,便是他提出来的。他把南北两大魔头安排在上清宫聚会,有一个阴毒的计划,崂山离叶成林的东海基地不远,到时他准备将叶成林夫妇引来,将他们逮捕。一来可以向朝廷邀功,二来可以使两大魔头和张丹枫的仇恨更深一层。
乔北溟对娄桐荪的计议,一一允从,然后又问了东方赫几句话,请他明年到崂山聚会之时,采苗山几样草药来,东方赫受宠若惊,当然也是满口应承!谈话之间,他们见乔北溟的面色始而铁青,继而渐渐变作一团黑色,都觉得很奇怪,却不敢问。
乔北溟端茶送客之后,对厉抗天道:“我现在又要闭关练功,这次时间较短,但也要三日之后,方能开关。在这三日之中,任它是天大的事情也不能惊动我。管神龙的弟子和姓娄的那个客人你留他们多住几天,待我开关之后,再送他们下山。”以往乔北溟在每次开关之后,最少也要隔十天半月方始再行闭关练功,像这次的连接进行,那是绝无仅有之事,而且他把客人留下来,也似乎是准备留来作护法的,厉抗天也不禁暗暗觉得奇怪。
乔北溟吩咐了厉抗天一些应该注意的事情,便即走入静室,揭开百毒真经,再看一遍,心中得意之极!哈哈笑道:“古往今来,从未听说过有谁将修罗阴煞功练到第九重,我乔北溟将是第一人了!”
正是:不道奸人多得志,武林从此不安宁。
欲知后事如何?请听下回分解。
霍天都这番话说得很委婉,这些年来,他从来没有用过这样的口气和凌云凤谈过,在以前,他总是把凌云凤当作他的学生,或是当作需要他保护的妹妹,而现在,在他的口气中则似是对妻子平等相待了,这一方面是因为他逐渐认识了凌云凤坚强的性格,经受了一次险些分手的教训;另一方面,更主要的是他看到了凌云凤的剑术突飞猛进,他感到比起从前更需要妻子的帮助了。要知霍天都毕生的愿望就是要创立一派超迈前人的剑术,一切都从这个愿望出发,因此,他不愿凌云凤扰乱他的平静,也因此他需要凌云凤留在他的身边。
凌云凤认识她的丈夫比丈夫对她的认识要深得多,她当然猜得到霍天都的心意。她虽然还有许多不满意的地方,但听得丈夫第一次用这样温柔委婉的口气对她说话,她也不想再发作了,当下淡淡一笑,说道:“天都,你要在剑术上独创一家,我也盼你早日完成了这个愿望。但你想得太好了,你以为你避世隐居,独善其身,不惹别人,就可以安心学剑了吗?你看,你这次不惹别人,别人却来惹你了。今天还仅是来了一个摘星上人,焉知他日不再来几个比摘星上人更厉害的人?”霍天都想起全靠他的妻子帮他打退摘星上人,不觉面上一红,虽仍未以妻子的话为然,但却不再和她抬杠了。
凌云凤本想第二天就动身的,霍天都则请她多留三天,练习夫妻联剑的攻守之法,凌云凤依从了他。霍天都的剑学造诣比妻子深得多,经过了三天的用心钻研,他修正了并补充了凌云凤剑法的一些疏漏之处,又合创了一些新招,这样一来,两夫妻都得益不少。龙剑虹在旁边看到他们两夫妻日益和好,也自替他们欢喜,心想:“霍大哥虽然有好些缺点,但他学剑术的专心,却远非别人所及!他和凌姐姐未有儿女,但愿天山剑术便是他们的儿女,可以维系他们的感情,令他们白头偕老!”龙剑虹为霍天都的夫妻重好而高兴,但却因此而联想起自己和张玉虎来,本来他们可以做一对更好的夫妻,现在都不必提了。想到自己的遭遇,她又不禁暗暗伤心了。
第四天早上,霍天都将他的剑谱封存在石窟之中,三人一同下山。霍天都对妻子笑道:“这是我第三次离开天山,三次都是为了你。第一次是找寻你的下落,嗯,那是十多年前的事了,我还记得当时会面的惊喜情形,那时咱们都未料到对方还活着呢!”
凌云凤忆起旧情,恍如一梦,笑道:“那时候我正做着女寨主呢,这大约也是你料不到的吧。”霍天都道:“那些往事还想它做什么?”凌云凤道:“那次下山,你得到张大侠指点你的剑术诀窍,又打败了阳宗海,替代了他的地位,成为了天下四大剑客之一,可见下山也并不是没有好处。”霍天都道:“这些浮名算得什么?那次下山令我最满意的是获得了你。谁知第二次下山,却是为了要追你回家,你帮他们去抢夺什么贡物,真令我担心不小,好在你现在终于回来了。”顿了一顿,再微笑说道:“现在是和你一道第三次下山了。但愿没有第四次了!”凌云凤笑道:“这个我可不敢担保?你不下山,也许我还要下山呢。”霍天都好生失望,勉强笑道:“将来的事,那只有将来再说了!”
一路上两夫妻虽然也是有说有笑,但总觉貌合神离,霍天都想打消凌云凤重走江湖的念头,凌云凤也想打消霍天都独善其身的观念。两人的思想,终是有一段距离。
草原上人烟稀少,白天他们也可以展开轻功,走了不过二十天,便来到了昆仑山下。霍天都心情有点紧张,虽说他们夫妻联剑,料想不至于败给乔北溟,但取胜也毫无把握。霍天都知道乔北溟也正在苦练修罗阴煞功,心想:“我们夫妻联剑的威力固然是比以前大得多,但敌人的功力也比以前强了。若然厉抗天也在山中,那就更难对付。虎口救人,谈何容易?唉,若是救不回来,云凤定是不肯罢休,这件事不知何时了结?”凌云凤却想到阴秀兰在山上的受苦受难,更担心她受不起折磨死了,心中也是忐忑不安。
暂时按下霍天都夫妻不表。且说乔少少那晚带了阴秀兰从古庙中逃出,驱车急走,他左臂脱臼之处,又受了凌云凤一剑,伤上加伤,甚为疼痛,一腔怒气,都发作到阴秀兰身上。跑了一程,天色微明,一看背后没人追来,乔少少又把阴秀兰弄醒,重重的鞭打她。阴秀兰昨晚见到了龙剑虹的面,却不能和她说一句话,伤心到了极点,如今又受乔少少之辱,忍不住放声大哭。乔少少哈哈笑道:“我以为你是铜皮铁骨,不怕打的,原来你也会哭吗?”他哪知阴秀兰的伤心痛哭,另有所因,只当是她抵受不了自己的鞭打,听她哭得大声,他就越发打得起劲!
这时朝阳初起,草原上忽见两骑健马疾驰而来,片刻之间,就来到了乔少少的马车前面,怒声喝道:“你这厮为何鞭打女子?她是你的什么人?”
乔少少一看,只见向他斥骂的乃是一男一女,都不过二十左右的年纪,男的腰悬长剑,女的背着两柄双钩,似是初出道的雏儿,乔少少冷笑道:“她是我的妻子,你管得着么?快给我滚开!不然我就叫你们也吃一顿皮鞭!”
那少女怒道:“是妻子也不该这样毒打,我不怕你凶,这桩事情我偏要管!”阴秀兰大叫道:“他胡说八道,他是强盗,劫我来的!”那少女一声冷笑,取下双钩,叫道:“果然是个狗强盗,慕容师兄,我杀贼,你救人!”那男的道:“不,应该是我杀贼,你救人!”那女的怔了一怔,随即想到师兄的用意。要知阴秀兰是个女子,当然是由她救人较为适当。但这女的气乔少少不过,双钩一挺,仍然朝乔少少奔来。
乔少少哪里把她放在心上,见她生得美貌,存心戏侮,长鞭一挥,打了一个圈圈,便想把她卷了过来。哪知这少女的双钩十分厉害,但见金光一闪,双钩一个盘旋,竟把乔少少的长鞭锁住,乔少少用力一拉,长鞭被她双钩剪断,那少女给他拉得冲了上来。乔少少笑道:“你的武功不错,不如也跟了我吧!”
那女的气得双眉倒竖,双钩一立,一招“指天划地”,交叉剪去,怒喝道:“狗强盗,拿过命来!”乔少少冷笑道:“你要我的性命,怕不容易吧!”扔开皮鞭,取出折扇,一招“覆雨翻云”将那少女左手的金钩一粘,“当”的一声,恰巧和她右手的金钩相碰,将那少女迫得倒退三步。乔少少哈哈大笑,可是他这一招未能将少女的金钩夺出手去,也自有点惊奇。
那男的只当乔少少是个寻常强盗,起初毫不在意,忽见师妹给他打败,这才大吃一惊,急忙拔出长剑,上前助阵。
乔少少听得背后金刃劈风之声,反手一扇,将那男的长剑格开,女的双钩又到,乔少少侧身一闪,腾的飞起一脚,踢她膝盖,那女的凌空跃起,乔少少受伤未愈,跳跃不便,只好转过身来,对付那个男的。
那女的正要上来救人,忽听得“卜”的一声,只见她的师兄已着了乔少少一下,乔少少的衣襟也被她师兄的长剑刺穿。原来那个男的恐怕师妹吃亏,急于伤敌,使出了一招杀手。乔少少的手法奇诡绝伦,那男的使出杀手,本身的防御便露出空门,被乔少少一下打中了肩头,虽然也刺穿了乔少少的衣襟,比对起来,终是吃亏较大。
那女的见乔少少如此凶恶,顾不得救人,只好先与师兄联手对敌,乔少少被那男的刺穿了衣襟,也自吃惊不小,心想:“哪里来的这对男女?看来竟是出自高人所授!”一时间想不起武林中有哪个高人是钩剑双绝的。几次意欲动问,这对男女攻得有如暴风骤雨,钩似金蛇,剑如飞凤,招招都向乔少少的要害招呼,乔少少被激得怒火上冲,心想:“不管他是什么人的弟子,杀了再说!”手按扇柄机括,“啪”的一声,将一支扇骨射出!
乔少少这把折扇乃是他特制的独门兵器,不但可以用来点穴,而且还可以将扇骨当作暗器使用,这时双方距离甚近,扇骨藉着弹簧之力射出,劲力之大,不亚强弓猛弩,眼看那男的就要被这支“利箭”穿过喉咙!
哪料就在这刹那之间,忽听“嚓”的一声,只见那男的双指一弹,将那支扇骨,弹飞回来,乔少少左臂的断骨未接,右手的折扇又正在招架那少女的剑招,无法抵挡,只得用“啮镞法”,张口咬着那支射回来的扇骨,对方反弹回来的劲道更大,乔少少咬是咬住了,但却脱了两只门牙,满口是血!
乔少少又惊又怒,想不到对方竟练有武林绝学的一指禅功,乔少少射出了一支扇骨,折扇本身的威力就减了一分,既然伤不了别人,他也就不敢再射。幸在乔少少的功力深湛,铁扇点穴的手法更是出神入化,虽然处在下风,却还可以勉强撑持。
那对男女越攻越紧,双钩一剑,招数精妙非常,乔少少蓦地想起一人,问道:“你们是乌蒙夫的弟子么?”那男的喝道:“我师父的名讳岂是你胡乱叫的?”乔少少笑道:“兄台不必动怒,我是昆仑山的乔少少,尊师和家父也是认识的,说起来咱们都不是外人!”那女的“呸”了一口,骂道:“原来你是乔老怪的儿子,你父子作恶多端,我师父早已知道得清清楚楚,他老人家未有工夫上昆仑山诛戮你们,你们就厚着脸皮拉交情了么?”乔少少被她痛骂,又羞又怒,冷笑说道:“给你们面子你们不要,哼,你们的师父尚且不敢在昆仑山逞强,你们这两个小贼却居然敢在我的面前胡闹?”那对男女知道了他的身份之后,出手更为凌厉,迫得乔少少喘不过气来,双方都已无暇斗口。
原来这男的名叫慕容华,是北方剑客乌蒙夫的弟子;女的名叫长孙玉,是乌蒙夫妻子金钩仙子林仙韵的弟子,两人各自得了师门的钩剑真传。乌蒙夫夫妇隐居在唐古拉山,与昆仑山星宿海的距离大约有千里之遥,乔北溟与他们夫妇彼此顾忌,大家都没有取胜的把握,因此反而相安无事。乔北溟五十岁生日的时候,曾有请帖送给乌蒙夫,那时乔北溟正在苦练修罗阴煞功,恶迹尚未昭彰,乌蒙夫当然不肯赴他的宴会,但为了礼貌的关系,也曾写了一张谢帖给他。乔少少知道有这件事,所以刚才便想与乌蒙夫的弟子拉拉交情,他以为纵或他们不卖交情,最少也会对昆仑山有所顾忌,哪知这对青年男女,却是初生之犊不畏虎,听说是乔北溟的儿子,打得更起劲了。
乔少少若是未受伤的话,以一敌二,或者还可以勉强打成平手,现在他左臂受伤,生怕触着伤口,这样一来,便只有招架之功,毫无还手之力了。
激战中唰啦一响,乔少少的左臂被金钩撕去一片皮肉,正在断骨的附近,伤上加伤,痛得非常厉害,乔少少吸了一口气,嘶声叫道:“我与你拼了!”蓦地扇交左手,发出一掌,长孙玉忽觉一股寒飙袭到,不由得机伶伶地打了一个冷战,慕容华吃了一惊,急忙拦在他师妹的面前,乔少少已是一掌拍到,慕容华翘起中指一弹,但觉一股阴寒之气从对方的掌心传了过来,慕容华倒退三步,但听得乔少少大叫一声,跌出一丈开外,敢情是比他伤得更重。
原来乔少少的修罗阴煞功只练到第二重,功力尚浅,而慕容华的一指禅功则已有了三四成火候,恰恰可以应付。但乔少少的修罗阴煞功最为耗损真气,加以他一再受伤之后,功力减了许多,被慕容华的一指禅功弹中他的脉门,登时真气涣散。
长孙玉冷笑道:“好呀,我看你这贼子还敢不敢逞凶?”长钩一挥,便待上去刺他,慕容华忽道:“师妹,且慢!”长孙玉道:“你去救人呀。这个贼子交给我好了!”原来他不知道乔少少用的是什么邪门功夫,生怕师妹受了暗算。其实乔少少此时真气涣散,修罗阴煞功已是不能再用了。若是他们二人立即上前攻击,乔少少的性命已是在他们的掌握之中!
长孙玉奔向马车,乔少少一按扇柄,嗖嗖嗖射出三支利箭,长孙玉挥剑一格,被阻了一阻,就在这时,忽听有人高声喝道:“青天白日,浩荡乾坤,什么人敢在这里谋财害命!”慕容华正在运用内功发散寒气,闻得此言,怔了一怔,抬头一望,只见两骑疾驰而来,一个鹰鼻老头,一个粗豪汉子,霎时之间,到了面前。慕容华道:“那厮才是强盗,他抢了一个女子,我们是路见不平,来救人的!”
那老者“哼”了一声,说道:“胡说八道,你打伤了人,还要诬赖别人是强盗!”跳下马来,双臂箕张,不由分说,倏的就向慕容华扑去,竟是一招极厉害的分筋错骨手法。慕容华吃了一惊,伸指一弹,但听得嗤的一声,他的衣襟已被那老者撕去一幅,掌剑的手腕也火辣辣作痛!要不是那老者有点顾忌他的一指禅功,这一招已把他的宝剑夺了。
原来这两个人正是娄桐荪和东方赫,他们一路跟着乔少少的马车轮印,追到此地来的。就在娄桐荪与慕容华动手的同时,东方赫也截住了长孙玉。
慕容华还想辩白,但娄桐荪的攻势有如暴风骤雨,不过数招,慕容华的额角又给他的手指拂了一下,登时现出了一道血痕。乔少少哈哈笑道:“老娄,这个男的可以杀掉,那个女的,你给我将她留下来!”慕容华和长孙玉这才知道他们乃是一党。
长孙玉这时正在和东方赫斗得非常激烈,东方赫用的是一把很沉重的铁剑,剑势雄浑,有如排山倒海的压来。长孙玉的双钩本来是可以克制刀剑的,但对方攻来的力道太强,长孙玉不敢用锁拿的手法去夺对方的兵刃,钩法的精妙之处就不能尽量发挥,但长孙玉却胜在身法轻灵,双钩的招数也甚为新奇,虽然气力上吃亏,也还能够和东方赫打个平手。她眼光一瞥,见师兄正被娄桐荪迫得步步后退,险象环生,急忙虚晃一钩,飞身一掠,袭到娄桐荪背后,东方赫的轻功不及她,随着追来。
娄桐荪正在施展杀手,蓦觉脑后风生,反手一抓,长孙玉的双钩剪下,眼见可以把对方刺伤,蓦然间对方的身形已经滑开,方觉不妙,只听得“嗤”的一声,长孙玉的衣袖也被撕去了一幅。这还是因为长孙玉应变得宜,一觉不妙,立即也用盘龙滑步的身法闪开,双钩这才不至于给对方夺去。
慕容华叫道:“那位小娘子,恕我们不能救你了,你的亲人是谁?”他和师妹的心意相通,此言一出,长孙玉双钩一立,护着了身躯,慕容华使出“一指禅功”,挡了娄桐荪的一招,两兄妹立即并肩冲出,只听得马车上传出一声失望的叫声:“我叫阴秀……”“兰”还未曾出口,声音便突然中断,原来这时乔少少已回到马车,一听阴秀兰出声,便点了她的哑穴。
慕容华和长孙玉跨上马背,但却似是驮了重物似的,不一会就给东方赫追上了,慕容华大怒,骤然勒马,回身一剑。慕容华在师门习技之时,经常在山下的草原练习骑射,骑术精妙,远远超出东方赫之上,这一下突然勒马,回身发剑,大出东方赫意外,招架不及,百忙中只得一个筋斗翻下马来,他那匹马受了惊吓,也跑回去了。
东方赫叫道:“娄大哥,来捉这两个小贼啊!”娄桐荪扬声道:“回来吧,咱们赶路要紧。”东方赫回头一看,只见娄桐荪正在替乔少少扎伤,心道:“原来他在巴结乔少少,我只顾追赶敌人,倒输了一着了。”
娄桐荪是分筋错骨手的名家,当然也精于驳筋接骨之术,乔少少得他一治,断骨接上,又敷了他特制的金疮药,痛楚大减,连连道谢。东方赫赶了回来,尴尬道:“乔公子受了伤么?请恕我们来迟了。”乔少少最爱面子,听他这么一问,大不舒服,冷冷道:“我这伤是以前所受的,这两个小贼焉能伤得了我?”东方赫自恨口拙,不懂说话,忙奉承他道:“乔公子的铁扇点穴之技,出神入化,我们当真是佩服得很。小弟昨晚不知,多有冒犯,还望恕罪。”乔少少哈哈笑道:“不知不罪,现在咱们都是好朋友了,小小的误会,提它作甚。你是谁的弟子?”
东方赫道:“家师是哀牢山管神龙。”乔少少道:“啊,原来你是独臂擎天管神龙的弟子。你师父的大名,我也久仰的了。”乔少少对东方赫本来不大好感,这时见他对自己竭力奉承,心想:“这人虽然粗鲁,也还可喜。”再听说他是管神龙的弟子,登时便换了一副面色,不再是冷冷淡淡的对他了。娄桐荪乘机说道:“管老前辈久仰令尊大名,这次派东方大哥前来,正是要上昆仑山晋谒他老人家。小可非常愿意见到南北两大武学宗师联合,所以毛遂自荐,给东方大哥做个引见之人,现在碰到公子,那真是最好不过了!”乔少少笑道:“啊,原来如此,这是一件好事,我爹爹定然应允的。”娄桐荪道:“还求公子在令尊面前美言两句。”乔少少满口应承。
东方赫这时方有机会说道:“我瞧那两个小贼的马背上似是驮有金银宝物,定然跑得不快,娄大哥,咱们何不将它取来作为向乔老前辈进见之礼?”娄桐荪哈哈笑道:“乔老前辈是世外高人,岂在乎你的进见之礼?咱们还是早点陪乔公子回山要紧,那两个小贼,就算他们造化吧。”乔少少听得非常舒服,笑道:“东方大哥盛情可感,娄大哥更是解人。两位的厚意我都心领了。”其实乔少少何尝不贪财宝?只是他要急着回山医病罢了。至于娄桐荪,则是因为他已看出了慕容华的一指禅功,料想他必是乌蒙夫的弟子。娄桐荪不愿多树敌人,这才砌辞推搪,有意放走了他们的。这正是娄桐荪的老奸巨滑之处。
且说慕容华与长孙玉放马疾驰,走出了十多里路,长孙玉一直没有说话。慕容华放慢坐骑,笑道:“师妹,你难过什么?胜负乃兵家常事,何足介怀?”长孙玉说道:“这是咱们出师之后第二次和人交手,就打了个败仗,岂不有负咱们师父的期望,这也罢了,那女子这等可怜,咱们救不了她,你不难过?”慕容华道:“我看那鹰鼻老儿的分筋错骨手法,似乎是师父说过的那个曾任御林军统领的娄桐荪,咱们输给他,不算是丢人的事。嗯,只是那女子救不出来,我也是于心不安。”想了一想,说道:“不过,咱们反正要去见金刀寨主,金刀寨主交游广阔,咱们将这事情告诉他,或者他会查出那女子的来历,设法救她。”原来他们二人是奉了师父之命,叫他们去拜见几位长辈,以便日后在江湖行走,有个照顾。金刀寨主纠集各路英雄抢劫贡物之事,天下皆知,想到义军缺乏粮饷,因此去劫了曲野樵的不义之财,准备献给山寨。
长孙玉听他说出这个办法,点点头道:“也只有如此了。”两人继续赶路,走了一程,忽见前面又有两匹快马奔来,马背上的骑客形容甚是古怪!
这两个骑客装束大不相同,一个年仅二十左右,器宇轩昂,英姿飒爽,披着白狐裘子,腰悬镶着宝石的佩刀,看来不是贵介公子,就是少年得志的英雄;另一个却是五十开外,满脸胡须,鹑衣百结,手里提着一根打狗棒的老叫化。这两个人并辔同行,实在是不伦不类。慕容华怔了一怔,低声说道:“这两个人不知是什么路道,咱们避开他们吧!”长孙玉初走江湖,样样好奇,不免对那叫化多看了两眼,只听得那老叫化哈哈笑道:“你这两个娃娃怕些什么?怕我老叫化向你们要钱吗?”
慕容华刚拨转马头,向另一个方向驰去,眨眼之间,那老叫化已策马赶到,将打狗棒一伸,拦着他的马头,慕容华心中一动,想道:“莫非他已看出我的马背上驮有金银?”伸手便拔剑,那老叫化哈哈大笑道:“不必着慌,我老叫化虽然拍手无尘,你这点财物还未放在我的心上呢!”慕容华心道:“这叫化子口气好大,我劫来了曲野樵的家财,最少也值几十万两银,他居然还瞧不起。”慕容华猜不透对方的路道,只好问道:“我与老丈素昧平生,不知有何赐教?”长孙玉策马奔来,叫道:“你是什么人?为什么拦阻我们?我们还要赶路呢!”那老叫化笑道:“你这女娃子好凶,是不是刚才打输了给人家,满肚皮闷气?”长孙玉道:“咦,你怎么知道?”话一出口,一想这等如不打自招,承认是刚刚打输架了,不觉面上一红,那老叫化道:“你们和什么人打架,说给老叫化听听,说不定我还可以帮帮你们的忙。”
慕容华比较有点见识,知道这叫化子不是寻常人,看来也不似怀有坏意,便道:“老丈不必多管闲事,说给你听也没有用,跟我们打架的人,普天下除了两个人之外,谁也招惹不起!”那老叫化伸伸舌头道:“这么厉害!那么敢招惹他的两个人是谁?”慕容华道:“一个是金刀寨主周山民,一个是天下第一剑客张丹枫!”慕容华故意说出这两个名字,试看他的反应,那老叫化“啊”了一声,笑道:“原来都是我的熟人!”慕容华吃了一惊,连忙问道:“老前辈是谁?”那老叫化道:“我先问你,那么,你现在是不是要去求周寨主或张大侠帮你的忙?”慕容华道:“不错,我们正是要去拜谒周寨主。”那老叫化哈哈笑道:“你们先见见少寨主吧!”向那同行的青年招手说道:“志侠,你过来!”
原来这老乞丐乃是北方丐帮的副帮主褚元,那个披着狐裘的少年则是周志侠。他们访查阴秀兰的消息,一直来到此间,恰恰碰见了慕容华和长孙玉。这二人衣裳破裂,身有血渍,褚元一看,就知道他们刚刚打了一场。
彼此通名,见过礼后,周志侠道:“家父也经常提到令尊师的大名,嘱咐我这次若然经过唐古拉山,一定要去拜谒他老人家。想不到两位却先来了,真是令我又欢喜又惭愧。”慕容华道:“去年听说你们劫皇帝老儿的贡物,干得轰轰烈烈,我真是羡慕得紧,可惜未能参加。这次我们只稍稍取了一个强盗的不义之财,作为到山寨晋谒的一点薄礼。”说出之后,忽然想起褚元刚才的说话,不觉面上一红,褚元哈哈笑道:“我老叫化要金银没有用,所以我才不放在心上。至于山寨里的弟兄吗,他们要粮要饷,你这几十万两银子,那却是很有用了。”
周志侠问道:“两位刚才和谁动手?”慕容华道:“乔北溟老怪的儿子。”周志侠吃了一惊道:“呵,是乔少少!为的什么事情?”长孙玉道:“他劫了一个少女,一路鞭打她,我们看不过眼!”话未说完,周志侠吓得叫起来道:“莫非是阴、阴秀兰!”长孙玉道:“不错,那女子正是姓阴,你知道她的来历?”周志侠道:“她是我们山寨的恩人,我们正要找她。和乔少少在一起的还有些什么人。”慕容华说出了娄桐荪和东方赫的形貌,褚元笑道:“这些人我们果然是一个也惹不起。那鹰鼻老者一定是娄桐荪!”周志侠道:“惹不起也要惹!”一提马缰,便要去追。褚元道:“且慢。”周志侠道:“怎么?”褚元道:“做事不能徒凭血气之勇,他们已去了多时,休说咱们不一定追得上,追上了也打不过人家。我看乔少少一定是回昆仑山。”周志侠急道:“让他把阴秀兰带上昆仑山,那不是更难救了?”褚元道:“依我之见,不如由他们二位先到山寨报信,咱们跟着车轮的痕迹缀下去,沿途再请朋友帮忙。”周志侠冷静下来,心想只是一个娄桐荪已难抵敌,看来阴秀兰暂时未有性命之忧,只好依照褚元的办法。长孙玉道:“你们沿途若是找不到帮手,到昆仑山去反正要先经过唐古拉山,你们可以见见我的师父、师娘,就说我们给乔北溟的儿子欺负了。我师娘最疼我,一定会给我出口气的。”褚元笑道:“不错,令师是天下第三个敢惹乔北溟的人。”当下分道扬镳,各自赶路,按下不表。
且说乔少少带了娄桐荪等一班人回到家中,出来迎接的三个人都是他意想不到的,一个是厉抗天,还有两人却是客人身份的摘星上人和曲野樵,他们为了巴结乔北溟,不惜以长辈和客人的身份出来迎接他。
乔少少道:“抗天,你怎么就回来了?”厉抗天道:“百毒神君和七阴教主都已死了,那本百毒真经也给阴秀兰拿了去,阴秀兰现在托庇金刀大寨,我拿她没有办法,不回来做什么?”乔少少笑道:“你看看马车里面是谁?将她提出来吧!”厉抗天失声叫道:“咦,是阴秀兰,你把她拿来了!”乔少少道:“不错,百毒真经也已到了我的手中,你快给我去禀报爹爹。”厉抗天道:“师尊闭关练功,要明日午时方能开关,摘星上人来了两天,也还没有见着。”
娄桐荪道:“我们不着急,多等两天不妨。”他除了要撮合南北两大魔头之外,另外还想拉拢几个著名的魔头,摘星上人就是他计划要拉拢的之一,大家谈了起来,才知道摘星上人和曲野樵是因为在天山大败而归,要请乔北溟给他们报仇的。这一班人意气相投,一拍即合,娄桐荪所提出来的计划,他们当然赞同的了。
第二天乔北溟练功告了一个段落,开关见客,他听了厉抗天的禀报,便先叫乔少少带了阴秀兰来见他。
乔北溟叫阴秀兰坐下,对她说道:“听说你父母双亡,无依无靠,就在我这里住下来,我拣个好日子再给你们完婚。”阴秀兰骂道:“你自封武林霸主,却欺负我一个孤女,我宁愿死也不嫁你的宝贝儿子!”在她进门之时,乔少少已给她解开穴道,这时她突然跃起,一头向石墙撞去,乔北溟把手一挥,微微笑道:“有话好说,何必寻死觅活?”阴秀兰但觉一股大力压来,身不由己的又颓然坐到椅上,但觉浑身酥麻,动弹不得。当真是求生不得,求死不能,心中叫苦不迭。
乔北溟望了儿子一眼,又对阴秀兰道:“小夫妻吵架是很平常的事,你为什么用剧毒来害我的儿子?”阴秀兰道:“他抢了我的东西,又欺负我,我自知逃不了你们的魔掌,但我要叫你的儿子也活不成!”乔北溟道:“呵,原来如此,少少,把那本百毒真经拿给我看。”接过百毒真经,凝神阅读,乔少少十分着急,却不敢打搅他的父亲。过了大半个时辰,乔北溟的眼睛离开书本,对阴秀兰道:“你真不愧是七阴教主的女儿,使毒的本领果然了得!”
乔少少变了颜色,颤声道:“爹爹,怎么——”乔北溟道:“她的解药你搜不到吗?”乔少少心头一沉,听他父亲这样问法,他已知道所中的毒,除了阴秀兰的解药之外,别无他法可以救治的了。乔少少说道:“搜是搜出来了,但有十几种之多,不知哪种才是。”说罢将那药囊交了出来。
乔北溟带了鹿皮手套,将囊中的毒药和解药分别捡出来,阴秀兰吃了一惊,心道:“他只读了一遍百毒真经,居然就分辨得出哪些是毒药,哪些是解药,如此本事,比他的儿子高明多了!”
乔北溟道:“把对症的解药拣出来!”阴秀兰冷笑道:“你可以杀我,要我说出解药,那却是万万不能。”乔北溟道:“哦,原来你这样恨我的少少,好吧,你不愿嫁他,你指出解药,我放你走便是!”阴秀兰心中一动,但一想到乔少少一路上对她的虐待,把心一横,仍然闭口不语。
乔北溟“哼”了一声,说道:“你以为你不指出解药,我就没办法了吗?”提起笔来,写了两张药方,唤来一个侍者,说道:“每一张药方,煎十五碗水份量,煎好了就拿出来。”阴秀兰暗自想道:“即算你知道解药如何配制,一年半载之内,也采不齐这些配药,我就不信你家中有现成的药材。何况百毒真经并未载有现成的药方,必须要精通了各种使毒的本领之后,熟识各种药性毒性,这才能够融会贯通,自己配制各种解药。”阴秀兰只道乔北溟的处方是给儿子服的,心中冷笑不已。
乔北溟不再理睬她,叫乔少少请摘星上人和曲野樵进来,问了他们在天山败给霍天都夫妇的经过,说道:“好,我给你们报仇便是。但摘星上人,你可得给我办一件事。”摘星上人道:“只要力之所及,我一定办到。”乔北溟道:“容易得很,你给我将星宿海中的鸡血石带几块来。”星宿海是摘星上人所居住的地方,来回不过三日路程,摘星上人笑道:“我只道你要什么难得的东西,原来是要这个,我等下就去,后天晚上,准可给你送来。”阴秀兰知道星宿海的鸡血石是一种热性极强的药物,心道:“你若用这种石头作为药散,管保你的儿子死得更快。”
摘星上人和曲野樵退出去后,乔北溟的魔宫侍者已把药煎好,提了两个大铜壶进来,乔北溟吩咐道:“你再去把十五条狼狗带来。”阴秀兰甚为奇怪,抱着看把戏的心情,看乔北溟到底要做些什么。
只见乔北溟从两个大铜壶中各倒了一碗药茶,将一包解药打开,每碗茶中弹进少许,对乔少少道:“你把这两碗药茶拿去——”乔少少惊疑不定,心道:“难道这就是解药?”只听得乔北溟续道:“灌给狼狗喝了!”乔少少这才知道不是要他服的。
那侍者抓着两条狼狗,乔少少叉着它们的喉咙,各自灌了一碗,过了片刻,一条狼狗突然大吼起来,状若疯狂,扑过来见人便咬,乔少少一掌将它推开,那条狼狗在地上打了几个滚,眼耳鼻口都滴出血来,不一会便死了。乔少少吃了一惊,再看那另一条狼狗,情状刚刚相反,瑟缩一团,哀哀呻吟,好像发冷一般,过一会儿也死了。这两条狗死状之惨,乔少少也不禁为之心悸。
乔北溟将那两包解药左右分开,继续从两个铜壶中倒出解药来,再试其他解药,仍依前法,叫乔少少灌给狗喝,狼狗不肯喝的,便用武将它们制伏,强灌它们,闹了大半个时辰方始完事,十五条狼狗死了十二条,死状各个不同,但大体可分为两类,一类是服了之后,乱蹦乱叫,状若疯狂而死的,另一类则是浑身颤战,无声无息便死了的。还有三条未死的也奄奄一息,俨如大病了一场。乔北溟叫侍者将十五条狼狗,死的活的都拖了出去。笑道:“虽然损失了十五条得力的猎犬,试出了解药的性能,也还值得。”
阴秀兰猜疑不定,只见乔北溟将三包解药放在她的面前,喝道:“快把对症的解药拣出来!”阴秀兰大吃一惊,那对症的解药果然是在这三包之内!她是使毒的行家,这时业已明白了乔北溟试验的法子,不由得暗暗佩服他的聪明。
原来乔北溟那两壶茶,一壶性热,一壶性寒,乔北溟虽然不知道对症的解药,但从儿子的脉象,已知道他中的是慢性的寒热交侵之毒,而毒药的成份则是热多寒少,所以解药的成份必须是寒多热少。他用十五条狼狗试出了十五包解药的性能,极热的狼狗则疯狂而死,极寒的狼狗则颤战而死。剩下三条半死不活的,即是试出了有三包解药,兼有寒热两种药性,而且是比较偏于阴寒的了。
乔北溟一看阴秀兰的面色,就知道他的试验完全对了,哈哈笑道:“现在只要从三种解药中认出一种来就行了,你还要我多费心思么?”
阴秀兰心道:“这三包解药药性相近,饶你再聪明些,料你也试不出来。”要知七阴教主下毒的本领当世数一数二,阴秀兰用她家传的毒针伤害了乔少少,对症的解药只有一种,这三包解药虽是药性相近,但若是错用了其他两种,乔少少便得立时毙命!
乔北溟冷笑说道:“好,你不肯说,我偏偏要你亲自告诉我!”突然一手执着阴秀兰的手腕,拇指按着她的脉门,另一只手拿了一包解药,在她眼前一晃,大声问道:“是不是这包?”阴秀兰咬着牙根,紧紧闭了嘴唇,心想:我就是死了,也不会告诉你。乔少少也在奇怪,心道:“她若肯说,早就说了,这样问她,有什么用?”
乔北溟又拿起第二包解药,说道:“一定是这一包了?”阴秀兰仍然毫不作声,乔北溟拿起了第三包解药,猛然喝道:“我知道啦,是这一包!”阴秀兰极力忍着,连脸上的神色也不露出来。
乔北溟哈哈大笑,从三包解药中捡出一包,掷给乔少少道:“她已经亲自告诉我了,是这一包!”乔少少接了解药,尚自有点疑惑,乔北溟道:“你赶快服下,绝不会错!”乔少少想他父亲绝不会拿他的生命作为儿戏,这才放心服下。
这一包确是解药,阴秀兰大大吃惊,暗暗叫苦,原来当乔北溟问她的时候,她虽然紧闭嘴唇,但看到那一包对症的解药之时,心情总不免略为紧张,乔北溟是个武学的大行家,拇指按着她的脉门,从她脉搏跳动的强弱快慢已测了出来。
乔北溟笑道:“百毒真经到了我的手中,解药我也认出来了,你还敢对我倔强么?”阴秀兰自分必死,亢声说道:“你自命武学宗师,欺负一个小辈,也算不得什么本事!”乔北溟道:“好,我再显一点神通给你瞧瞧,让你心服!”拈起了一包毒药,问道:“这是不是最毒的一种?”阴秀兰道:“怎么?”乔北溟道:“你瞧着!”叫侍者取了一碗清水,他将毒药倾入碗中,冷水登时沸腾,可见这种毒药性奇热,乔北溟张开大口,咕咕噜噜的将那碗水喝得干干净净,笑道:“不要说你,就是你师祖毒王复生,也岂能奈我何哉?”
乔少少服下了解药,再无顾忌,跳起来道:“将这贱人打死算了,还留她作甚?”乔北溟道:“她是我给你定下的媳妇,她虽不仁,你不可无义,只要她心服,便应饶恕她!”阴秀兰大骂道:“谁曾答允你的婚事?你这魔头,居然也敢侈谈仁义?我死了也不会服你!”乔北溟道:“我偏不要你死,少少,将她看管起来,等她心服口服了,再放她出来。”
乔少少不敢违拗父命,而且阴秀兰长得甚为美貌,他回心一想:“留下她慢慢折磨岂不更妙!”便将阴秀兰驱入后堂,交给了他的两个姬人,叫她们将阴秀兰严加看管。
乔北溟待儿子出来,再给他把了一下脉,说道:“你服解药过迟,真元气已亏耗不少,须得好好调治,一个月之内,不可亲近女色。”这时解药已开始发生作用,与他体内的毒性相抗,乔少少渐觉头晕目眩,过了一会,五脏六腑都如针刺一般,乔少少知道这是应有的现象,但亦禁不住呻吟出声,把阴秀兰恨之刺骨,自回房中去静坐运功不提。
处理了阴秀兰的事情之后,乔北溟再招见娄桐荪和东方赫。乔北溟早已知道了他们的来意,当下一拍即合,答应和管神龙联盟,约定了明年的中秋之夜,在崂山的上清宫相聚。上清宫的海若道人本是东海海盗,因为叶成林夫妇占据了东海十三个海岛,他立足不住,故此做了道士。娄桐荪和他素有交情,上清宫这个地点,便是他提出来的。他把南北两大魔头安排在上清宫聚会,有一个阴毒的计划,崂山离叶成林的东海基地不远,到时他准备将叶成林夫妇引来,将他们逮捕。一来可以向朝廷邀功,二来可以使两大魔头和张丹枫的仇恨更深一层。
乔北溟对娄桐荪的计议,一一允从,然后又问了东方赫几句话,请他明年到崂山聚会之时,采苗山几样草药来,东方赫受宠若惊,当然也是满口应承!谈话之间,他们见乔北溟的面色始而铁青,继而渐渐变作一团黑色,都觉得很奇怪,却不敢问。
乔北溟端茶送客之后,对厉抗天道:“我现在又要闭关练功,这次时间较短,但也要三日之后,方能开关。在这三日之中,任它是天大的事情也不能惊动我。管神龙的弟子和姓娄的那个客人你留他们多住几天,待我开关之后,再送他们下山。”以往乔北溟在每次开关之后,最少也要隔十天半月方始再行闭关练功,像这次的连接进行,那是绝无仅有之事,而且他把客人留下来,也似乎是准备留来作护法的,厉抗天也不禁暗暗觉得奇怪。
乔北溟吩咐了厉抗天一些应该注意的事情,便即走入静室,揭开百毒真经,再看一遍,心中得意之极!哈哈笑道:“古往今来,从未听说过有谁将修罗阴煞功练到第九重,我乔北溟将是第一人了!”
正是:不道奸人多得志,武林从此不安宁。
欲知后事如何?请听下回分解。
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