第二九回 仗义拔刀维正气 盗名欺世愧亲谊
2022-03-07   作者:梁羽生   来源:梁羽生作品集   评论:0   点击:

  穆安大吃一惊,说道:“程兄,请恕小弟招待不周,咱们还是回客厅坐吧。”
  展、褚二人认得这个被穆庄主称为“程兄”的人也正就是他们来的时候,看见的那个乡下老头,穆家是用最隆重的礼节,奏乐迎宾,将他当作贵客招呼进去的。
  如今这个乡下老头模样的人,手里拿着一杆旱烟袋,一面说话,一面抽烟,意态自得,旁若无人。反而身为武林大豪的穆安,和他说话,却是必恭必敬,不敢有丝毫怠慢。
  原来这个“乡下老头”乃是山东最负盛名的武师程德威。他武功高强,还在其次,最令穆安忌惮的是他的脾气又臭又硬,性子一起,不论你是大官还是巨富,什么人他都敢得罪的,穆安的武功未必在他之下,但为了怕他生事,就不能不对他必恭必敬了。
  不料程德威连穆安的帐也不卖,听了穆安的话之后,哈哈一笑,说道:“咱们练武的人,最喜欢的就是看人比武,你怎么要把我赶回客厅去呢?哼,哼,你知不知道,我最讨厌的就是和你那班官场人客应酬。”
  穆安不敢作声,心想:“他倘若只是看看,倒也并无大碍。”
  不料,程德威看了一阵,又再说道:“这样的比武,可是太不公平呀!一边五个大人,一边只是三个少年。这不是以大欺小,以众凌寡吗?我瞧着不大顺眼!”
  穆安连忙低声说道:“这不是比武,这是办案!”心里暗暗咒骂:“岂有此理,这老头儿分明是诈作不知。”
  程德威大声说道:“什么,你说什么?是官府在你府上办案吗?办什么案?”
  穆安满面通红,说道:“程兄,别这么叫嚷。官府的事,咱们犯不上沾惹。”
  程德威大声说道:“哎呀,这个使刀的少年不是刘振的儿子吗,他是叫你姑父的呀!哼,哼,岂有此理,今日是你花甲寿辰,要办案也不能今天在你的府上来办!何况还是要拿你的嫡亲内侄!哼,哼,这真是太不给你老兄面子了!你老兄忍得住,我姓程的可要替你打抱这个不平了!”
  穆安急忙叫道:“程兄,不可!”程德威瞪眼道:“为何不可?难道你要助外人拿你的嫡亲内侄?”
  穆安讷讷说道:“不,不!我家一向是黑道白道两不沾惹的。”
  程德威道:“很好,很好!你既然两不沾惹,那么我去沾惹,也就不关你的事了!好,这个不平,我是打定的了。”
  程德威口口声声说是为穆安“打抱不平”,把穆安当真是弄得啼笑皆非。但穆安虽然恨他“惹事”,却又不敢阻拦他。
  程德威吸了几口烟,不理穆安,拿着旱烟袋,大踏步的便下场了。程德威其貌不扬,尉迟俊是将门之子,一向住在京师,这两年虽然到了魏博做事,也还是在官场之中,并非武林人物。他一来不大知道程德威的名头,见他貌似乡下老头,就不把他放在心上,二来穆家对这“乡下老头”招待的礼数,竟似比他还要敬重几分。
  尉迟俊给人奉承惯了,为了此事,心中亦是早已有气。见此时程德威下场,心里想道:“谅一个乡下武师,有甚能为?哼,他竟敢目中无人,我倒要挫折挫折他。”于是冷笑道:“姓程的,你是穆家客人,我本该让你几分,但你既然要来插手,那可就别怪我不给你面子了。”这话一半是对付程德威,另一半也是说给穆安听的。
  穆安不敢作声,程德威哈哈笑道:“我从来就不想借任何人的面子。不必扯上穆家,只借穆家的地方打一架吧。”
  尉迟俊怒道:“好,打就打!”唰的一鞭向他打去,程德威忽道:“别忙,等下再轮到你。”原来刘芒此时正给一武士迫得手忙脚乱,眼看就会有性命之危。程德威是个武学行家,知道尉迟俊不是三招两式所能打发,故而先撇开他。
  说话之间,程德威身形一弓,倏的就从鞭底窜过,尉迟俊那一鞭打得沙飞石走,方圆三丈之内,都在他鞭势笼罩之下。但这么厉害的一招杀手神鞭,竟然给程德威轻轻巧巧、恰到好处的避开。尉迟俊这才吃了一惊,心道:“这糟老头的身法倒是高明。”
  心念未已,只听得“当”的一声,程德威与那名武士已经交上了手。那名武士用的是一柄青铜锏,重达三十六斤。程德威就用他的那杆旱烟袋作为兵器,舞动起来,轻飘飘的,但却只是一下,就把那柄沉重的青铜锏格开了。
  那武士大怒,伏身一窜,青铜锏霍地朝头打下。程德威冷笑说道:“你这点本领,挡得我的三招,就算你赢。”猛地喝声“撒手!”旱烟袋一甩,正正打着了这武士的虎口。他这杆旱烟袋是用熟铜做的烟斗,斗里还有着未曾抽完的旱烟,烟斗也尚在发热。这武士的虎口给它一烫,皮肉烧焦,筋酥骨软,大叫一声,果然撒手,把那柄青铜锏抛上了半空,一支手吊了下来,竟不能再举了!程德威哈哈一笑,这才回过头来,对付尉迟俊。
  尉迟俊见他的手下给这“乡下老头”一招打得抛了兵器,又惊又怒,喝道:“好呀,姓程的,你不要跑,吃我一鞭!”
  程德威哈哈笑道:“我为什么要跑?我若怕你,我还会伸手管这档事么?”话犹未了,只听得鞭风呼响,尉迟俊已是使出了他家传鞭法中最厉害的一招杀手——“八方风雨会中州”!
  这一招曾令刘芒吃过大亏,也曾令展伯承只有招架之功。如今他又用来对付程德威,他知道程德威比刘、展二人都强,这一招他就更用足精神,把鞭法的威力发挥得淋漓尽致!
  程德威“噫”的一声,说道:“尉迟鞭法,果然名不虚传。可是要用来打我,只怕也还未必能如你所愿!”只见他在千重鞭影之中,将一根旱烟杆舞得滴滴溜溜的转了几圈,刹那之间,钢鞭与旱烟杆已碰击了十七八下,发出一串震耳欲聋的叮当之声,他这根旱烟杆是梨花木做的,竟没给钢鞭打断,而且把尉迟俊力贯鞭梢的水磨钢鞭荡开了!
  但尉迟俊也未吃亏,随即又是连环三鞭“回风扫柳”的绝技。程德威兀立如山,衣袂飘飘,挡了他三鞭,尉迟俊紧接着又使一招“八方风雨会中州”。
  他已试出这一招即使占不到便宜也不会吃亏,不妨反复使用。程德威挡这一招必须用足精神,只要稍有疏失,他还可以乘虚而入。
  却不料程德威早已想好了破他之法,就在他变招之际,程德威忽地笑道:“官老爷最讲面子,乡下老儿先敬你一口烟。”嘴巴张开,笑声中一股浓烟喷出。原来他在抽烟上也有一样“绝技”,能够把那吸进肚子里的烟过了一阵又全喷出来。
  尉迟俊又是个不会抽烟的,给他迎面一喷,烟气一熏,不由得呛了一喉,眼泪鼻涕呛了出来。这样还不打紧,浓烟迷眼,敌人乘虚打来,如何抵挡?
  尉迟俊连忙闭了双目,腾出左掌,使出劈空掌功夫,扫荡烟雾。但这么一来,他的这招“八方风雨”,威力可就大大减弱了,程德威喝道:“你也撒手吧!”旱烟袋一甩,就像刚才打那武士一样,滚热的烟锅打中了尉迟俊的手腕。尉迟俊大吼一声,钢鞭也果然撒手,但他的本领到底不是那武士可比。
  程德威虽然打中了他,但在他鞭未脱手之前,也给他的鞭梢刮了一下,手背上起了一道伤痕。不过他练有铁布衫的功夫,受的只是皮肉之伤,而尉迟俊的一根腕骨,却给他打碎了!
  穆安这一吓非同小可,情急之下,失声叫道:“程、程兄请、请手下……”“手下留情”这四个字还未能完全说得出来,程德威冷峻的声音已经抢在他的前头说道:“怎么样?你是嫌我手底还不够狠辣么?好,我反正已经得罪了官老爷,坐牢也好,填命也好,我都豁出去了。穆庄主,你若嫌不够痛快,只要你出一句声,我替你杀了这狗官也行!”
  穆安给他吓得面青唇白,心里想道:“这老混蛋的脾气又臭又硬,我若代为说情,只怕他越发要做了出来,当真在我家里做出杀官的命案!”
  穆安的武功未必输给程德威,但他多少总还要顾着一点声誉,若果公然袒护官府与程德威为敌,他在武林中也势将没有立足之地,这后果可能比给官府抄家更坏。因此,他怕了程德威这又臭又硬的脾气,只好低下了头,不敢再出一声。
  尉迟俊手腕碎了一根骨头,已是不堪再战。最初的一瞬间,他还动过念头,想压穆安助他阻吓程德威的,但听了程德威这番话,他已知道穆安阻吓不了程德威,生怕程德威真的赶来再下辣手,心想:“留得性命,哪怕没机会报仇?”于是也就不敢出声,慌忙便逃。
  尉迟俊和他的一个手下受了伤,五人中已去其二。展、褚、刘三人对付对方三个武士,自是大占上风。就在程德威发话之时,展伯承和褚葆龄也各自打伤了对手。褚葆龄抢过去接战刘芒的对手,刘芒腾出身子便要去追赶尉迟俊。
  程德威说是要杀尉迟俊,这是故意吓吓穆安的。他与穆安到底是数十年相识的朋友,虽然不值穆安所为,也还不想令他太难下场,是以尽管口里说了狠话,手下其实已是留情。尉迟俊逃跑,他也没有去追。
  刘芒就不同了,刘芒少年气盛,他刚才给尉迟俊打了一鞭,痛入骨髓,如今未过。此时见尉迟俊扔下兵器,落荒而逃,禁不住怒火勃发,喝道:“你打了我一鞭就想跑了么?哼,你打我一鞭也该吃我一刀!”追上前去,当真是想斩尉迟俊一刀。
  穆安不敢阻拦程德威,对刘芒他却是无须顾忌的。他受了程德威的闷气正好发泄在刘芒身上。刘芒正在骂尉迟俊,穆安也跟着骂他,猛地喝道:“刘芒,你惹了事我不说你,你还想给我惹祸么?”
  刘芒虽然早已知道姑父的态度,姑父不愿意保护他,但穆安这一喝却还是他意想不到的。
  刘芒呆了一呆,蓦地把刀一抛,向穆安恭恭敬敬地行了一礼,说道:“多蒙姑父收容,打扰了姑父一个多月,侄儿实是感激不尽!这次给姑父惹了麻烦,侄儿心里又是非常惶恐不安。但请姑父放心,从今之后,侄儿是决不会再上穆家之门,至令姑父添忧的了。”刘芒说了这一番话,便即离开。
  穆安面上一阵青一阵红,叠声说道:“好,你走!姑父说了你几句,你居然和姑父发起脾气来了!好哇,你以后就别再登门。”穆安是一半生气,一半庆幸,他口里好像是在怪刘芒不该离开,心里其实却是巴不得他离开的。
  刘芒一走,褚葆龄和展伯承当然也跟着走了。至于尉迟俊和他的手下,则在刘芒和穆安吵闹的时候,早已溜之大吉。园子里只留下一个程德威,拍拍穆安的肩膊,似笑非笑地说道:“老穆,你把亲内侄也赶跑了,要不要再赶我呢?”穆安讷讷说道:“程兄,哪里的话?”内疚于心,满面通红。
  程德威笑道:“好,你不赶我走,那我就叨扰你一杯寿酒吧,咱们回客厅去,你也该陪陪客人了。别担忧,有这许多武林朋友,还怕帮不了你的忙吗?”程德威脾气臭硬,为人却很热心。
  穆安大吃一惊,连忙说道:“程兄,你、你可别提刚才之事。”要知穆安是既要身家又要面子的,他怎敢让程德威把他的丑事当众说出来?程德威的热心正正是他最最忌讳的事情。
  按下穆安如何善后的事情不说,且说刘芒出了穆府,服侍他的那个小厮早已守在门口,给他牵来了一匹坐骑,说道:“刘相公,你多多保重。恕我不能伺候你了。”这小厮已知他和姑父闹翻,不能再挽留的了。刘芒谢过了他,说道:“我不要穆家的东西!”那小厮道:“这是我的坐骑,虽然这匹马原来也是穆家的,但却是扣了我的工钱才给我的。算不得是穆家的东西了!相公,你可别掏银子,你若要给我银子,就是看不起我!”
  刘芒热泪盈眶,长叹一声道:“想不到姑父在武林中号称德高望重的大豪,却,却是……”他想说的是“不如一个小厮!”但话到口边,终于忍住,跨上了马便走,不再回头。
  展伯承和褚葆龄也骑上了他们原来的坐骑同走。他们的坐骑当然不是小厮送给刘芒那匹坐骑可比,是以展、褚二人都放慢了马来迁就他。展伯承有意让他与褚葆龄并辔而行,可是刘芒却挨着他走。
  刘芒也不知是因为受了穆家的气,余怒未消?还是因为另有心事?本来他与褚葆龄久别重逢,是应该有许多话要说的,但自从离开穆家之后,他却一直不发一言,甚至避免与褚葆龄并辔同行。
  褚葆龄此时亦是心事如潮,万语千言,不知从何说起。刘芒不与她说话,她当然也不好意思与刘芒搭讪。
  两人默默无言地走了一程,离开穆家已有十余里了。展伯承忍不住说道:“刘大哥,你不用伤心。穆安这样的亲戚,不认也罢。你还有许多好朋友啊!比如送马给你的小厮,不是对你很好么?还有龄姐,她走遍江湖,前来会你,对你更是一片真心。你失了一门亲戚,却得知己重逢,正该高兴才是。”
  展伯承平时不大擅于言辞,但这番说话,却说得极为真挚感人。当然他说的那个小厮只是个陪衬,他代褚葆龄向刘芒表白心意,才是话中主旨。
  刘芒这才不得不开口道:“是,多谢你们前来看我。展兄弟,你我相交虽浅,但你对朋友的肝胆相照,我是深深感激的。”本来展伯承已把话题带到褚葆龄身上,不料刘芒巧妙避开,却把话题落到他的身上。
  展伯承心里一着急,索性爽直地说了出来,笑道:“你和龄姐许久不见,刚才没有工夫说话,现在你们也该叙叙了吧?”
  刘芒淡淡说道:“是呀。褚姑娘,我也非常感激你来看我。你们准备往哪儿?”
  褚葆龄怔了一怔,心道:“即使是因为有第三个人,你不便和我表示亲热,但也不该如此这般冷淡呀!”她猜想刘芒对她冷淡的原因,只有两个可能,或者误会了她与展伯承的关系,或是因为他另外有了个龙成芳。若是前者,刘芒的气量未免太窄,若是后者,则褚葆龄当更难堪。
  褚葆龄是一个自尊心很重的女子,本来她因为刘芒刚才不惜性命之危,出头助她,对他的感情已是死灰复燃了的。此际,见他冷冷淡淡,炽热的情怀也不觉随着刘芒的态度而又冷下来。于是褚葆龄也是淡淡地说道:“我要回去给我爷爷上香。”
  刘芒听她提起了她的爷爷之死,心里更为难过,说道:“那晚之事,我、我十分抱歉……”
  展伯承连忙道:“过去了的事情,还提它干嘛?褚爷爷也没有怪你,他临死的时候,还、还希望……”展伯承要替他们撮合,正想把他编造的谎言再说一遍,褚葆龄却打断了他的话题道:“小承子,你不要说了!”

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