第十三回 几许少年称闯将 敢凭一剑斗魔头
2022-03-07 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
那两个武士是节度府中有数的好手，也是江湖上的行家，一听得声响，立即察觉是有人躲在山洞，他们却毫不声张。待走到了适当的距离，这才蓦地把手一扬，发出了歹毒的暗器。
展、铁二人听得“蓬”的一声，突然间火光一亮，展伯承大吃一惊，连忙舞剑防身，先跳出来，只见山洞前面，有两具尸体，正是刚才说话的那两个武士，假山上的野草已经着火燃烧，岩石缝中插有一支黑漆的也是正在燃烧着的箭杆，展伯承懂得各种奇门暗器，认得这是可以发火的蛇焰箭。
铁凝亦已跟着跳了出来，看了一看，诧道：“这是怎么回事？你瞧，这两个人的天灵盖都穿了个洞，总不会是自己跌破的吧？但周围却又没人。”
展伯承抹了一额冷汗，说道：“这两个人用蛇焰箭射进山洞，想烧死咱们。幸亏有高人搭救，杀了他们。他们是给透骨钉射穿天灵盖而死的。大约是他们一出手便中了这位高人的暗器，所以蛇焰箭射歪了。”
铁凝道：“莫不是方师叔回来了？方师叔，你出来吧，别开我们的玩笑了。”
她没有叫来方辟符，却把在附近巡逻的卫士唤来了。不过，即使她不出声，那些巡逻看见这边的火光，也会赶来的。
展、铁二人因与方辟符有约，不敢离开此地，幸亏那几个巡逻的卫士武艺平平，不是他们对手，展、铁二人并不怎么费力，就点了这些人的穴道。而在大批武士尚未赶到之前，方辟符也先回来了。
铁凝怕方辟符见怪，连忙说道：“不是我们先出手引来敌人的。哥哥呢？”
方辟符道：“还没找着，但据一些迹象推测，他大约不至于落在敌人手中。咱们出去再说。”
方辟符还怕铁凝执拗要见了哥哥才走，铁凝却点头道：“是，我也这么猜想。有一位大有本领的高人暗地里帮助咱们呢，出去我再告诉你吧。”
他们三人展开绝顶轻功，那些卫士怎追得上他们，只有胡乱放箭。方辟符抓了一把石子，打倒了几个距离较近的弓箭手，后面的人连发箭也射不到他们了。
不一会三人已是越过围墙，出了节度府，到了路上，一口气再跑了十余里，这才缓下脚步，彼此交换消息。
方辟符听了铁凝所说的刚才之事，也是很感诧异，说道：“这么说来，确是有高人暗中相助了。只不知是谁？”
展伯承沉吟道：“莫非是笔扫千军华宗岱？”
方辟符吃了一惊，道：“你们怎么识得这位前辈高人的？”
展伯承与铁铮兄妹，昨日到了方家之后，因为实在太过疲倦，所以只说了珠宝被田承嗣所劫之事，便睡觉去了。一直未有机会谈及华家父女，此时始得余暇补叙。
铁凝讲了结识华家父女的经过之后，说道：“我本来也疑心是华老前辈，可是想了一想，又觉得奇怪。若然是他，他救了我的哥哥，为何不与我见面？甚至连消息也不告诉一声？他的女儿和我已经是很要好的朋友，她还说将来要到爹爹的山寨，和我同住一些时候的呢。”
方辟符道：“这位老前辈行事怪僻，往往出人常理之外。也许他是另有原因，但愿铁铮是他救去的才好。”
铁凝忽地笑道：“方叔叔，你怎么也称华宗岱做老前辈？”
展伯承也问道：“方叔叔，听你的说话，你一定是知道华宗岱的来历了？”
方辟符道：“不错，我从前虽没见过华宗岱，但却稍微知道他一点来历。你们是刚在昨天见过他的，依你们看，他有多大年纪？”
铁凝道：“我看最多不过四十岁刚出头，她的女儿和我哥哥同年，也才不过是十六岁零几个月呢。”
方辟符笑道：“你看错了，他的女儿岁数是真的，但他的年纪决不止四十岁，依我估计，恐怕最少也靠近六旬。若论武林辈份，他与你爹爹的师门虽没渊源，却比你爹爹还长一辈。”
内功深湛之士不易衰老，六十岁的老人望之仍似壮年并非奇事。铁凝笑道：“咱们不必管他年纪，我只想知道他的来历。我一直在奇怪，他武功这么好，我爹爹却从没提过他的名字？”
方辟符道：“你们兄妹的师父也没提过他的名字吗？”
铁凝道：“没有。为何你特别提起我们的师父？”
方辟符道：“因为华宗岱与你们的师父有点小小的‘过节’。不，‘过节’二字还是用得不太恰当，只能说是在某一件事上，有点小小的关连，他们也始终没有见过面，动过手。”
铁凝笑道：“你越说我越糊涂了，究竟是怎么回事？”
方辟符道：“这位华老前辈是隐居西域的一位异人，据说他的先祖本是中原望族、书香之家，国朝之初，因避战祸，举家迁移西域的。是以华宗岱秉承家学，文武全材。虽然久已作了‘化外之民’，仍然喜爱中原的儒冠儒服，总是一身书生打扮。
“西域与天竺接壤之处，有个灵鹫山，山上有个武功奇高的和尚，自号‘灵鹫上人’，在西域开创了灵鹫一派，广收门徒，不分僧俗。西域的武林人士，大都与灵鹫一派有点渊源。华宗岱也是灵鹫上人的方外知交。
“三十年前，华宗岱曾到过中原一次，在一次群雄聚会之中，彼此较量武功，他曾用一双判官笔连败十八名好手，因此得了个‘笔扫千军’的雅号。那时段克邪的父亲段珪璋段大侠刚出道未久，以六十四路飞龙剑法与他打成平手。两人惺惺相惜，遂行缔交，可惜华宗岱只是匆匆游了一次中原，又回西域。
“其后段大侠也曾两次到西域访他，都没见着。因为他只到过一次中原，而那次群雄聚会，又只是一流高手彼此切磋武功之会，亦即是私人交往的聚会，与绿林的英雄会不同，江湖上的一般人物是不知道的。过了三十年，当年聚会的前辈高手，死的死，散的散，更没人提起他的名字了。
“但你们兄妹的师父是知道有华宗岱这个人的。大约是距今十年前，你的师父辛芷姑因与灵鹫派结下冤仇，闹出了一件惊动武林的大事。你知道此事么？”
铁凝道：“我听爹爹说过，听说是灵鹫上人的一个徒弟得罪了我的师父，我师父把他杀了，后来灵鹫上人约我师父比武，又败在我师父的剑下。”
方辟符道：“那次的比武，是空空儿暗中助你师父才把灵鹫上人打败的，灵鹫上人输得很不服气，但格于武林规矩，不能再来挑衅。据说他曾想请华宗岱代他出这一口气？斗一斗你们兄妹的师父。空空儿得知这个消息，他是恨不得有高手与他比试的人，不待华宗岱找上门来，便先到他隐居之处挑战。可是却扑了个空，华宗岱又不知搬到什么地方去了，从此销声匿息，也没有在江湖上再露过面。有的人以为华宗岱是怕了空空儿，有的人以为灵鹫上人央求华宗岱替他报仇这个消息乃是假的。总之这件事就只是传了一阵，便云散烟消了。所以说还不能算是‘过节’。”
铁凝忽道：“方叔叔，你说起这件事来，我倒是觉得有点奇怪了。”
方辟符道：“什么奇怪？”
铁凝道：“我曾问过师父与灵鹫上人比剑之事，师父和师公空空儿都好似很不愿意谈及此事。师父还把我骂了一顿，说我不用心学武，爱管闲事呢。那晚我偷听师父和师公吵嘴，师公说：‘你心里不舒服，何必拿孩子出气。’师父说：‘我有什么不舒服的？我倒是怕你还在妒忌人家呢！’师公笑道：‘哪儿的话？我从前是不知道这重公案，才想去找那人比试的。看来他不敢和我比试，这才是有着心病呢。’我听了这么一段摸不着头脑的对话，怕给师父发觉，就不敢偷听下去了。
“方叔叔，你如今说了华宗岱的这段故事，我倒突然想起来了，师父师公说的那个人，会不会就是华宗岱呢？”
方辟符也是摸不着头脑，但已隐隐感到华宗岱与空空儿夫妇之间，恐怕存有什么秘密。当下笑道：“你师父说得不错，小孩子是不该多管大人的事。咱们还是快些赶回家吧，你聂姑姑等得心急了。”
铁凝噘着小嘴儿道：“师父打败灵鹫上人，师公吓走华宗岱。这对他们都是很光彩的事呀，我问问他们，又怎能算是多管闲事了？”不过，铁凝虽然不服气，但还是听从方辟符的话，加快脚步，重新施展轻功了。因为她也的确在记挂着她的聂姑姑。
这时已是曙色初开，东方既白。他们刚走上山坡，只剩下五六里的路程就可以到家了，忽然隐隐听得马蹄之声，方辟符一看面色大变，铁凝与展伯承也禁不住“啊呀”一声惊叫起来。
方辟符看见的正是他在路上碰见的那三个人，此时他们正在快马疾驰，翻过方家屋后的那个山岗。看这情形，只怕他们是已经到过方辟符家里的了。
展伯承喘着气道：“方叔叔，这三个人我都认得。其中有一个是杀我父母的仇人！”这三骑马此时已是走得无踪无影了。
方辟符大吃一惊道：“是窦元吗？”
展伯承道：“不错。另外那两个人，一个是卜仇天，一个是帅万雄。这两个人是前天在路上要抢我们的宝车，和我们动过手的。”
这三个人都是本领高强，心狠手辣的黑道强人。方辟符从前虽没见过，却也知道他们的名头。这一惊更是非同小可，顾不及细问情由，连忙叫道：“快，快，快回去看！”铁凝与展伯承也吓得面无人色，只怕聂隐娘已遭毒手。
聂隐娘有没有遭了毒手呢？花开两朵，各表一枝，现在且先补述聂隐娘遇险之事。
且说聂隐娘在家中挑灯独坐，等到了将近五更时分，未见丈夫回来，肚子已是开始“阵痛”，这是临产的“征兆”。聂隐娘是第一次生育孩子，但关于产妇的常识她是早已向有经验的“隐婆”（接生妇）请教过的，知道“阵痛”是间歇性的，初时隔半个到一个时辰发作一次，渐渐越来越是时间缩短，到了频频作痛之时，那就是要分娩了。
第一次将要作母亲的人，心情总是难免又欢喜又害怕的，女中豪杰的聂隐娘也不例外。这时要准备的东西都已准备好了，聂隐娘心里想道：“现在开始阵痛，大约可以等到辟符回来吧？但愿不是难产才好。”每个产妇都是同样心情，希望丈夫能在身边，至少也是留在家中照料，即使帮不上忙，也可以给她增加勇气。
聂隐娘为着“侠义”二字，要丈夫夜闯节度府，接应铁铮他们。此时她担着两重心事，独守窗前，每次听到竹梢风响，她都忍不住要张望一下。
正在她苦苦盼望丈夫回来的时候，忽听得马蹄声响。聂隐娘此时阵痛刚刚过去，她是个自小就与千军万马作伴的大行家，凝神一听，听出了来的乃是三骑快马。
聂隐娘惊疑不定，心里想道：“难道是他们夺了敌人的马匹，骑回来的？但为什么只是三匹马？难道有一人失陷在节度府中了？”
心念未已，只听得马蹄声已在她门前停止，随即听得有人敲门叫道：“方辟符方大侠可在家吗？”是陌生人的声音。
聂隐娘的女仆是从前跟随她多年的女兵，颇有胆识，亮了火把，从门缝张望出去，见是三个相貌凶恶的陌生人，便喝问道：“是什么人？干什么来的？”
那三人同声答道：“江湖上的朋友，江湖上的事情，见了方大侠我们自然会说。”
女仆道：“半夜三更，我们的主人不见客，有事明天来说。”
那三人哈哈大笑，一个说道：“方辟符，你也算得是江湖上的一个人物，怎的如此不明事理？我们是给你面子，才来以礼求见。我们也不是没来头的人，你怎可如此傲慢？难道当真是要敬酒不吃吃罚酒么？嘿，嘿，哼！哼！你不开门，难道我们就进不来了？”另一个道：“莫非方辟符不在家中？”
第三个道：“不在家中，咱们也要进去一搜！”
其中一人拍门问道：“你主人究竟在不在家？”那女仆正要回答，忽听得聂隐娘的声音传了出来：“阿凤，开门让他们进来吧！”“远来是客，愚夫妇自当稍尽地主之谊。踌躇什么？请进来吧！”
原来聂隐娘已知道三人不怀好意，倘若给他们知道方辟符不在家中，只怕更要肆无忌惮。在这样情形下只有不能示弱，“请”他们进来了。
这几句话是聂隐娘强运真气，用上乘的内功，将声音远远送出去的，隔着几重房间，声音也并不特别提高，却就似在他们耳边说话一般。不过，这几句话却也说得甚是含糊，没有明言方辟符是否在家。尤其“稍尽地主”这一句话，更可以作正反两面的解释。
门外这三个大盗听了聂隐娘抖露的这手上乘内功，都不由得心头一震，面面相觑，各自思量：“方辟符夫妇果然名不虚传。聂隐娘一个妇道人家，也这么了得，方辟符只怕更厉害了。”“听这婆娘的言语，只怕屋中早已有了准备。他们两夫妇加上那三个小子，咱们三人能否取胜，可就难以预料了。”
这三个大盗初来之时，估计过双方实力，本来是认为很有把握的。但聂隐娘所显露的内功，却出乎他们的估计。而且屋中有何准备，他们不知。一时间倒是颇为踌躇，患得患失，不敢莽撞。
但这三人虽是各怀鬼胎，却又不甘在同伴面前示弱。踌躇片刻之后，其中一人悄声说道：“好坏进去看看，见机而作。”
其他两人领会了他的意思，心中想道：“不错，咱们是按江湖道的规矩以礼求见的。方辟符是个大侠身份，总不能一见面便打。咱们先进去看看，倘若方辟符是在家中，倘若察觉他们是有准备，那时再找个藉口告罪便是。”
三人主意既定，于是一同进去。
聂隐娘摆下了空城计，本欲将对方吓走的，不料这三个大盗都是老江湖，虽然心怀戒备，却没给她吓退。
聂隐娘早已点燃烛火，大马金刀的坐在客厅当中，见这三人进来，冷冷说道：“请恕我未曾出迎。三位朋友高姓大名？所来何事？”
这三人见聂隐娘宽袍大袖，小腹隆起，似是孕妇模样，不觉有点意外之感。同时又见她说话从容，神色自如，一时也不知她的深浅。
这三个大盗倒也不敢失礼，依次报了姓名。这三个名字乃是：卜仇天、帅万雄与窦元。
原来那日卜仇天、帅万雄与班氏兄弟给华宗岱赶跑之后，班氏兄弟因受了伤，带领喽啰，先回他们的山寨。卜仇天和帅万雄乃是独行大盗，失败之后，心有不甘，仍然藏在附近山头，窥探动静。
他们看到了铁铮等人被官军包围，也看到华宗岱掩护他们突围。但铁铮等三人马快，先脱了险；华宗岱父女杀出重围之后，却是向着不同方向走的。
卜仇天和帅万雄虽是有点嫌隙，但因遭遇相同，也早已言归于好了。当下就和帅万雄商议道：“你看见官军中使独脚铜人的那个军官么？这人就是从前横行西北的武林怪杰北宫横，不知怎的，却被田承嗣网罗到他的节度府了。”
帅万雄道：“不错。这北宫横的武功果然是好得出奇，华宗岱也不过和他打个平手。”其实两人交手之时，北宫横是稍稍吃亏的，但因是在千军万马之中，卜、帅二人又是在距离颇远的山上偷看，故此看得不很真切。而帅万雄也是顺着卜仇天的口气捧一捧他。
卜仇天道：“这北宫横和我倒有一点交情。咱们这次夺宝不成，已是结怨于铁摩勒了。这三个小子回去一说，只怕铁摩勒要找咱们的麻烦。虽说咱们本来就拼着与铁摩勒作对，也不必就因此怕他，但他们那边能人众多，结上了这么一个厉害的仇家，总是祸患。
“依我之见，不如去投奔北宫横，暂且托庇于节度府。以后再见机行事，要是田承嗣待咱们好，咱们就给他效力。否则待避过了风头之后，咱们养成羽翼，索性连北宫横也拉出来，在绿林中自张一军，别树新帜。你看如何？”
帅万雄道：“好虽是好，但咱们空手去投奔人家，难免受人轻视。依我之见，一定要带点见面礼去才好。”
卜仇天笑道：“不错，我也正是这样心思。咱们捉这三个小子去作见面礼，顺便也可报了咱们今日一败之辱。”
这两人遂暗暗跟踪铁铮兄妹，铁铮他们马快，这两人当然是追不上。可是却给他们看见铁铮等人跑入那个山谷，而且给他们探听出是躲在方辟符的家中。
展、铁二人听得“蓬”的一声，突然间火光一亮，展伯承大吃一惊，连忙舞剑防身，先跳出来，只见山洞前面，有两具尸体，正是刚才说话的那两个武士，假山上的野草已经着火燃烧，岩石缝中插有一支黑漆的也是正在燃烧着的箭杆，展伯承懂得各种奇门暗器，认得这是可以发火的蛇焰箭。
铁凝亦已跟着跳了出来，看了一看，诧道：“这是怎么回事？你瞧，这两个人的天灵盖都穿了个洞，总不会是自己跌破的吧？但周围却又没人。”
展伯承抹了一额冷汗，说道：“这两个人用蛇焰箭射进山洞，想烧死咱们。幸亏有高人搭救，杀了他们。他们是给透骨钉射穿天灵盖而死的。大约是他们一出手便中了这位高人的暗器，所以蛇焰箭射歪了。”
铁凝道：“莫不是方师叔回来了？方师叔，你出来吧，别开我们的玩笑了。”
她没有叫来方辟符，却把在附近巡逻的卫士唤来了。不过，即使她不出声，那些巡逻看见这边的火光，也会赶来的。
展、铁二人因与方辟符有约，不敢离开此地，幸亏那几个巡逻的卫士武艺平平，不是他们对手，展、铁二人并不怎么费力，就点了这些人的穴道。而在大批武士尚未赶到之前，方辟符也先回来了。
铁凝怕方辟符见怪，连忙说道：“不是我们先出手引来敌人的。哥哥呢？”
方辟符道：“还没找着，但据一些迹象推测，他大约不至于落在敌人手中。咱们出去再说。”
方辟符还怕铁凝执拗要见了哥哥才走，铁凝却点头道：“是，我也这么猜想。有一位大有本领的高人暗地里帮助咱们呢，出去我再告诉你吧。”
他们三人展开绝顶轻功，那些卫士怎追得上他们，只有胡乱放箭。方辟符抓了一把石子，打倒了几个距离较近的弓箭手，后面的人连发箭也射不到他们了。
不一会三人已是越过围墙，出了节度府，到了路上，一口气再跑了十余里，这才缓下脚步，彼此交换消息。
方辟符听了铁凝所说的刚才之事，也是很感诧异，说道：“这么说来，确是有高人暗中相助了。只不知是谁？”
展伯承沉吟道：“莫非是笔扫千军华宗岱？”
方辟符吃了一惊，道：“你们怎么识得这位前辈高人的？”
展伯承与铁铮兄妹，昨日到了方家之后，因为实在太过疲倦，所以只说了珠宝被田承嗣所劫之事，便睡觉去了。一直未有机会谈及华家父女，此时始得余暇补叙。
铁凝讲了结识华家父女的经过之后，说道：“我本来也疑心是华老前辈，可是想了一想，又觉得奇怪。若然是他，他救了我的哥哥，为何不与我见面？甚至连消息也不告诉一声？他的女儿和我已经是很要好的朋友，她还说将来要到爹爹的山寨，和我同住一些时候的呢。”
方辟符道：“这位老前辈行事怪僻，往往出人常理之外。也许他是另有原因，但愿铁铮是他救去的才好。”
铁凝忽地笑道：“方叔叔，你怎么也称华宗岱做老前辈？”
展伯承也问道：“方叔叔，听你的说话，你一定是知道华宗岱的来历了？”
方辟符道：“不错，我从前虽没见过华宗岱，但却稍微知道他一点来历。你们是刚在昨天见过他的，依你们看，他有多大年纪？”
铁凝道：“我看最多不过四十岁刚出头，她的女儿和我哥哥同年，也才不过是十六岁零几个月呢。”
方辟符笑道：“你看错了，他的女儿岁数是真的，但他的年纪决不止四十岁，依我估计，恐怕最少也靠近六旬。若论武林辈份，他与你爹爹的师门虽没渊源，却比你爹爹还长一辈。”
内功深湛之士不易衰老，六十岁的老人望之仍似壮年并非奇事。铁凝笑道：“咱们不必管他年纪，我只想知道他的来历。我一直在奇怪，他武功这么好，我爹爹却从没提过他的名字？”
方辟符道：“你们兄妹的师父也没提过他的名字吗？”
铁凝道：“没有。为何你特别提起我们的师父？”
方辟符道：“因为华宗岱与你们的师父有点小小的‘过节’。不，‘过节’二字还是用得不太恰当，只能说是在某一件事上，有点小小的关连，他们也始终没有见过面，动过手。”
铁凝笑道：“你越说我越糊涂了，究竟是怎么回事？”
方辟符道：“这位华老前辈是隐居西域的一位异人，据说他的先祖本是中原望族、书香之家，国朝之初，因避战祸，举家迁移西域的。是以华宗岱秉承家学，文武全材。虽然久已作了‘化外之民’，仍然喜爱中原的儒冠儒服，总是一身书生打扮。
“西域与天竺接壤之处，有个灵鹫山，山上有个武功奇高的和尚，自号‘灵鹫上人’，在西域开创了灵鹫一派，广收门徒，不分僧俗。西域的武林人士，大都与灵鹫一派有点渊源。华宗岱也是灵鹫上人的方外知交。
“三十年前，华宗岱曾到过中原一次，在一次群雄聚会之中，彼此较量武功，他曾用一双判官笔连败十八名好手，因此得了个‘笔扫千军’的雅号。那时段克邪的父亲段珪璋段大侠刚出道未久，以六十四路飞龙剑法与他打成平手。两人惺惺相惜，遂行缔交，可惜华宗岱只是匆匆游了一次中原，又回西域。
“其后段大侠也曾两次到西域访他，都没见着。因为他只到过一次中原，而那次群雄聚会，又只是一流高手彼此切磋武功之会，亦即是私人交往的聚会，与绿林的英雄会不同，江湖上的一般人物是不知道的。过了三十年，当年聚会的前辈高手，死的死，散的散，更没人提起他的名字了。
“但你们兄妹的师父是知道有华宗岱这个人的。大约是距今十年前，你的师父辛芷姑因与灵鹫派结下冤仇，闹出了一件惊动武林的大事。你知道此事么？”
铁凝道：“我听爹爹说过，听说是灵鹫上人的一个徒弟得罪了我的师父，我师父把他杀了，后来灵鹫上人约我师父比武，又败在我师父的剑下。”
方辟符道：“那次的比武，是空空儿暗中助你师父才把灵鹫上人打败的，灵鹫上人输得很不服气，但格于武林规矩，不能再来挑衅。据说他曾想请华宗岱代他出这一口气？斗一斗你们兄妹的师父。空空儿得知这个消息，他是恨不得有高手与他比试的人，不待华宗岱找上门来，便先到他隐居之处挑战。可是却扑了个空，华宗岱又不知搬到什么地方去了，从此销声匿息，也没有在江湖上再露过面。有的人以为华宗岱是怕了空空儿，有的人以为灵鹫上人央求华宗岱替他报仇这个消息乃是假的。总之这件事就只是传了一阵，便云散烟消了。所以说还不能算是‘过节’。”
铁凝忽道：“方叔叔，你说起这件事来，我倒是觉得有点奇怪了。”
方辟符道：“什么奇怪？”
铁凝道：“我曾问过师父与灵鹫上人比剑之事，师父和师公空空儿都好似很不愿意谈及此事。师父还把我骂了一顿，说我不用心学武，爱管闲事呢。那晚我偷听师父和师公吵嘴，师公说：‘你心里不舒服，何必拿孩子出气。’师父说：‘我有什么不舒服的？我倒是怕你还在妒忌人家呢！’师公笑道：‘哪儿的话？我从前是不知道这重公案，才想去找那人比试的。看来他不敢和我比试，这才是有着心病呢。’我听了这么一段摸不着头脑的对话，怕给师父发觉，就不敢偷听下去了。
“方叔叔，你如今说了华宗岱的这段故事，我倒突然想起来了，师父师公说的那个人，会不会就是华宗岱呢？”
方辟符也是摸不着头脑，但已隐隐感到华宗岱与空空儿夫妇之间，恐怕存有什么秘密。当下笑道：“你师父说得不错，小孩子是不该多管大人的事。咱们还是快些赶回家吧，你聂姑姑等得心急了。”
铁凝噘着小嘴儿道：“师父打败灵鹫上人，师公吓走华宗岱。这对他们都是很光彩的事呀，我问问他们，又怎能算是多管闲事了？”不过，铁凝虽然不服气，但还是听从方辟符的话，加快脚步，重新施展轻功了。因为她也的确在记挂着她的聂姑姑。
这时已是曙色初开，东方既白。他们刚走上山坡，只剩下五六里的路程就可以到家了，忽然隐隐听得马蹄之声，方辟符一看面色大变，铁凝与展伯承也禁不住“啊呀”一声惊叫起来。
方辟符看见的正是他在路上碰见的那三个人，此时他们正在快马疾驰，翻过方家屋后的那个山岗。看这情形，只怕他们是已经到过方辟符家里的了。
展伯承喘着气道：“方叔叔，这三个人我都认得。其中有一个是杀我父母的仇人！”这三骑马此时已是走得无踪无影了。
方辟符大吃一惊道：“是窦元吗？”
展伯承道：“不错。另外那两个人，一个是卜仇天，一个是帅万雄。这两个人是前天在路上要抢我们的宝车，和我们动过手的。”
这三个人都是本领高强，心狠手辣的黑道强人。方辟符从前虽没见过，却也知道他们的名头。这一惊更是非同小可，顾不及细问情由，连忙叫道：“快，快，快回去看！”铁凝与展伯承也吓得面无人色，只怕聂隐娘已遭毒手。
聂隐娘有没有遭了毒手呢？花开两朵，各表一枝，现在且先补述聂隐娘遇险之事。
且说聂隐娘在家中挑灯独坐，等到了将近五更时分，未见丈夫回来，肚子已是开始“阵痛”，这是临产的“征兆”。聂隐娘是第一次生育孩子，但关于产妇的常识她是早已向有经验的“隐婆”（接生妇）请教过的，知道“阵痛”是间歇性的，初时隔半个到一个时辰发作一次，渐渐越来越是时间缩短，到了频频作痛之时，那就是要分娩了。
第一次将要作母亲的人，心情总是难免又欢喜又害怕的，女中豪杰的聂隐娘也不例外。这时要准备的东西都已准备好了，聂隐娘心里想道：“现在开始阵痛，大约可以等到辟符回来吧？但愿不是难产才好。”每个产妇都是同样心情，希望丈夫能在身边，至少也是留在家中照料，即使帮不上忙，也可以给她增加勇气。
聂隐娘为着“侠义”二字，要丈夫夜闯节度府，接应铁铮他们。此时她担着两重心事，独守窗前，每次听到竹梢风响，她都忍不住要张望一下。
正在她苦苦盼望丈夫回来的时候，忽听得马蹄声响。聂隐娘此时阵痛刚刚过去，她是个自小就与千军万马作伴的大行家，凝神一听，听出了来的乃是三骑快马。
聂隐娘惊疑不定，心里想道：“难道是他们夺了敌人的马匹，骑回来的？但为什么只是三匹马？难道有一人失陷在节度府中了？”
心念未已，只听得马蹄声已在她门前停止，随即听得有人敲门叫道：“方辟符方大侠可在家吗？”是陌生人的声音。
聂隐娘的女仆是从前跟随她多年的女兵，颇有胆识，亮了火把，从门缝张望出去，见是三个相貌凶恶的陌生人，便喝问道：“是什么人？干什么来的？”
那三人同声答道：“江湖上的朋友，江湖上的事情，见了方大侠我们自然会说。”
女仆道：“半夜三更，我们的主人不见客，有事明天来说。”
那三人哈哈大笑，一个说道：“方辟符，你也算得是江湖上的一个人物，怎的如此不明事理？我们是给你面子，才来以礼求见。我们也不是没来头的人，你怎可如此傲慢？难道当真是要敬酒不吃吃罚酒么？嘿，嘿，哼！哼！你不开门，难道我们就进不来了？”另一个道：“莫非方辟符不在家中？”
第三个道：“不在家中，咱们也要进去一搜！”
其中一人拍门问道：“你主人究竟在不在家？”那女仆正要回答，忽听得聂隐娘的声音传了出来：“阿凤，开门让他们进来吧！”“远来是客，愚夫妇自当稍尽地主之谊。踌躇什么？请进来吧！”
原来聂隐娘已知道三人不怀好意，倘若给他们知道方辟符不在家中，只怕更要肆无忌惮。在这样情形下只有不能示弱，“请”他们进来了。
这几句话是聂隐娘强运真气，用上乘的内功，将声音远远送出去的，隔着几重房间，声音也并不特别提高，却就似在他们耳边说话一般。不过，这几句话却也说得甚是含糊，没有明言方辟符是否在家。尤其“稍尽地主”这一句话，更可以作正反两面的解释。
门外这三个大盗听了聂隐娘抖露的这手上乘内功，都不由得心头一震，面面相觑，各自思量：“方辟符夫妇果然名不虚传。聂隐娘一个妇道人家，也这么了得，方辟符只怕更厉害了。”“听这婆娘的言语，只怕屋中早已有了准备。他们两夫妇加上那三个小子，咱们三人能否取胜，可就难以预料了。”
这三个大盗初来之时，估计过双方实力，本来是认为很有把握的。但聂隐娘所显露的内功，却出乎他们的估计。而且屋中有何准备，他们不知。一时间倒是颇为踌躇，患得患失，不敢莽撞。
但这三人虽是各怀鬼胎，却又不甘在同伴面前示弱。踌躇片刻之后，其中一人悄声说道：“好坏进去看看，见机而作。”
其他两人领会了他的意思，心中想道：“不错，咱们是按江湖道的规矩以礼求见的。方辟符是个大侠身份，总不能一见面便打。咱们先进去看看，倘若方辟符是在家中，倘若察觉他们是有准备，那时再找个藉口告罪便是。”
三人主意既定，于是一同进去。
聂隐娘摆下了空城计，本欲将对方吓走的，不料这三个大盗都是老江湖，虽然心怀戒备，却没给她吓退。
聂隐娘早已点燃烛火，大马金刀的坐在客厅当中，见这三人进来，冷冷说道：“请恕我未曾出迎。三位朋友高姓大名？所来何事？”
这三人见聂隐娘宽袍大袖，小腹隆起，似是孕妇模样，不觉有点意外之感。同时又见她说话从容，神色自如，一时也不知她的深浅。
这三个大盗倒也不敢失礼，依次报了姓名。这三个名字乃是：卜仇天、帅万雄与窦元。
原来那日卜仇天、帅万雄与班氏兄弟给华宗岱赶跑之后，班氏兄弟因受了伤，带领喽啰，先回他们的山寨。卜仇天和帅万雄乃是独行大盗，失败之后，心有不甘，仍然藏在附近山头，窥探动静。
他们看到了铁铮等人被官军包围，也看到华宗岱掩护他们突围。但铁铮等三人马快，先脱了险；华宗岱父女杀出重围之后，却是向着不同方向走的。
卜仇天和帅万雄虽是有点嫌隙，但因遭遇相同，也早已言归于好了。当下就和帅万雄商议道：“你看见官军中使独脚铜人的那个军官么？这人就是从前横行西北的武林怪杰北宫横，不知怎的，却被田承嗣网罗到他的节度府了。”
帅万雄道：“不错。这北宫横的武功果然是好得出奇，华宗岱也不过和他打个平手。”其实两人交手之时，北宫横是稍稍吃亏的，但因是在千军万马之中，卜、帅二人又是在距离颇远的山上偷看，故此看得不很真切。而帅万雄也是顺着卜仇天的口气捧一捧他。
卜仇天道：“这北宫横和我倒有一点交情。咱们这次夺宝不成，已是结怨于铁摩勒了。这三个小子回去一说，只怕铁摩勒要找咱们的麻烦。虽说咱们本来就拼着与铁摩勒作对，也不必就因此怕他，但他们那边能人众多，结上了这么一个厉害的仇家，总是祸患。
“依我之见，不如去投奔北宫横，暂且托庇于节度府。以后再见机行事，要是田承嗣待咱们好，咱们就给他效力。否则待避过了风头之后，咱们养成羽翼，索性连北宫横也拉出来，在绿林中自张一军，别树新帜。你看如何？”
帅万雄道：“好虽是好，但咱们空手去投奔人家，难免受人轻视。依我之见，一定要带点见面礼去才好。”
卜仇天笑道：“不错，我也正是这样心思。咱们捉这三个小子去作见面礼，顺便也可报了咱们今日一败之辱。”
这两人遂暗暗跟踪铁铮兄妹，铁铮他们马快，这两人当然是追不上。可是却给他们看见铁铮等人跑入那个山谷，而且给他们探听出是躲在方辟符的家中。
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