第四十章　死亡的约会

2023-06-13   作者：古龙   版权：古龙著作管理委员会   点击：

　　东昌城，黄昏。
　　宝玉自东门人城，由西门出城。
　　自从他们夜渡黄河之后，便已摆脱了那些慕名跟踪的江湖豪士，这一路上，宝玉实未发现有一人的行踪可疑。
　　但仍不敢有丝毫大意，出城之后，更是步步留心。走了盏茶时分，夕阳晚照下，前面果然有一片桑林。
　　宝玉放眼四望，暮霭苍茫，空郊无人。他深信自己的目力，他若瞧不见别人，别人也实难瞧得见他。
　　于是他暗中松了口气，直奔桑林。只见一缕炊烟自林中袅袅散出，鸡犬之声隐隐可闻。
　　这是一幅宁静而平和的农村晚景，瞧不出有丝毫的不祥预兆，更瞧不出有丝毫杀机……
　　宝玉眼前仿佛已现出一幅安详而美丽的图画。
　　桑林中的农夫正坐在门前的竹椅上，一面悠闲地吸着板烟，一面期待着他妻子正在为他忙碌的晚餐。
　　天真的孩子们，正在他身旁追逐着鸡犬——天地间到处都充满了幸福，每个人都是那么满足。
　　宝玉心头的负担也似乎为之减轻了，他几乎已忘去这片宁静的桑林就是火魔神与他相约之地。
　　但就在这时，他瞧见了桑林里的红灯。
　　铁娃脱口呼道：“红灯，红灯就在那里。”
　　宝玉苦笑道：“我真不懂火魔神为何要选中这里，为何偏偏要破坏这桑林中农产们的安详与宁静，为什么不让人家好好地过日子。”
　　小公主缓缓道：“生活太宁静了，也就会变得没什么意思……说不定这桑林中的农产们早就想找些刺激了哩！”
　　宝玉苦笑一声，穿林而入，只见林木掩映中半道竹篱围着三五所茅舍，半掩的柴扉前正悬着盏红灯。
　　一条花犬，躲在竹篱柴扉后，向人而吠，六七只黄鸡悠闲地踱步在小院中，啄食着地上的米粒。
　　炊烟自屋顶升起，饭香自屋内传出——若不是那盏触目的红灯，宝玉真不敢相信火魔神相约的就是这里。
　　他脚步仍放得极轻，似仍不敢惊扰这里的平和气氛。他下定决心，决不让这宁静的桑林变为凶杀之地。


　　三人走到门前，那条花犬反而不敢狂吠了，却夹着尾巴、瞪着眼睛惊骇地瞧着这三个陌生人。
　　宝玉轻咳一声，道：“里面可有人么？”
　　一阵风吹来，吹得那柴扉轻轻作响。
　　但半掩的柴扉中却寂无人声。
　　宝玉提高声音，又问了一次，门里仍无回应。
　　铁娃道：“莫非不是这里？”
　　宝玉也不禁怀疑道：“莫非这里只是凑巧有盏红灯？”
　　小公主道：“哪有这么巧的事？”
　　她竟一手推开了柴扉，扬长走了进去。
　　三间茅屋，迎门一间是小小的厅堂，正中一个小小的神龛倚着一尊观音大土，还有幅武圣关公的神像。
　　神龛前有张八仙桌子，桌上放着三副碗筷，还有个竹枝编的笼子，里面罩着的像是有几碗茶。
　　左面的一扇门通向卧房，一张巨大而沉重的木床，整整齐齐地叠着三两床花花绿绿的棉被。
　　一阵阵饭香之气自后面一敞门里传了出来，炉火仍烧得“必剥”作响，房子里充满了温暖。
　　这一切正都是最最平凡的农家晚炊时的景象，任何人都瞧不出有丝毫异状，但是，这农家中的人呢？
　　没有人，茅屋前前后后再无半条人影。
　　这就连小公主都不免有些惊奇诧异，宝玉自更猜不出那火魔神究竟在弄何玄虚。只见小公主前前后后走了两圈，不住喃喃自语道：“难道他们还未来么？”
　　只有铁娃眼睛却一直盯着那罩着几碗茶的竹笼子。饭香阵阵，他肚子实已饿得咕咕直响。
　　到最后他终于忍不住了，—一把揭开那竹笼子，究然惊呼一声，倒退两步，连竹笼都跌落在地。
　　宝玉道：“什么事？”
　　铁娃道：“你瞧，你瞧，又是这些，又是这些……”
　　竹笼罩着的果然又有盘红红的鹦鹉舌头，只是这次又多了一大碗红烧牛肉、两只肥鸡而已。
　　宝玉瞧了瞧小公主，道：“他们已来过了。”
　　小公主道：“既然来过，想必未曾走远。”
　　宝玉沉吟道：“炉火犹旺，饭仍未进，显见他们才走未久，却走得甚是匆忙。他们为何要走？走到哪里去了？”
　　小公主道：“你既猜不出，只有等他们回来问了。”
　　宝玉道：“他们会回来么？”
　　小公主笑道：“瞧见这些菜，我就饿了，咱们好歹吃了再说……他们既然还未见着你，你还怕他们不回来么？”
　　铁娃拊掌大笑道：“对，先吃了再说，这倒是个好主意。”


　　饭后，秋夜凉如水。
　　宝玉搬了把椅子，坐在门口，仰视着自林梢漏下的星光月色，心里也不知想些什么——他不知该想什么。
　　他心思实是纷乱如麻，根本不知该从何想起。
　　只见小公主手托着腮，倚在神龛前，凝目瞧着那尊塑造得并不精致的观音佛像，似已瞧得出神。
　　铁娃却用牛肉拌了碗饭，在喂那条花狗。
　　凉风习习，秋星闪烁，星光自林梢下洒得满地都是珠玉，大地间弥漫着秋夜特有的甜香气息。
　　宝玉静坐在这宁静的秋夜，静静地瞧着小公主，瞧着铁娃，瞧着那整洁的茅舍，瞧着那满地星光……
　　他眼前不知不觉又泛起了他方才幻想中的那幅图画，渐渐，他自己也仿佛溶入了那图画之中。
　　星光、茅舍、忠诚的友伴、美丽的妻子……这景象究竟是真是幻？渐渐的连他自己都分不清。
　　突然，一阵狗吠打断了他的遐思。
　　铁娃道：“小花狗，这么好的牛肉饭，你不吃我可要吃了。”那花狗昂着头，瞧着他狂吠，一双狗眼睛里竟像是有着泪光。
　　小公主也回过身来，皱眉道：“这些人难道都死光了不成？怎的到现在还不回来？咱们只怕已等了快两三个时辰了。”
　　宝玉道：“已有三个时辰。”
　　小公主道：“他们若是再过三个时辰不回来，又当如何？”
　　宝玉道：“这话本该我问你才是。”
　　小公主跺足道：“死人！这些人会到哪里去了？”
　　突听铁娃笑骂道：“小花狗，你不吃牛肉饭，却要来吃我这件破衣裳，简直是个呆子”？一面笑骂，一面已被那条花狗咬着衣角，拉进屋里。
　　小公主喃喃骂道：“人家都急死了，这呆子还有心情玩狗。”
　　宝玉也不理她，站起身子，踱了几步，沉声道：“此事只怕有变！”
　　小公主道：“有什么变？除了你我之外，又有谁会知道这普通农家是我等相约之地？想来必定那些死人……”
　　忽然，只听铁娃在屋里惊呼道：“死人！死人！死人在这里。”
　　宝玉、小公主一惊之下，飞身掠人卧房之中。
　　只见那花狗蹲在床角，不住狂吠，铁娃一手扯着床单，半俯着身子，石像般站在床前，竟似又已惊得呆了。
　　小公主道：“鬼叫鬼叫的，你是在干什么呀？”
　　铁娃道：“床下面……床下面……”
　　突然一抬手，将那张沉重的大床整个抬了起来，床下竟赫然并肩倒卧着两具尸身。


　　宝玉本当这两具尸身必是这茅舍的主人，但仔细瞧了一眼，只见这两人一身黑衣，浓眉阔口，虽然早已死去多时，但眉宇间犹带着生前的剽悍之色，哪里会是普通的农家，显然正是火魔神派来此间的党徒。
　　这两人手足俱已冰冷，但身上却全无伤口，亦无血迹，也瞧不出被内力震伤的痕迹，更非中毒而死。
　　宝玉俯下身子，这才发觉两人左胸心口之上各嵌着块卵大的石子，塞住了伤口。
　　他一眼瞧过，便已瞧出这两人竟是被人一剑穿胸，但在鲜血还未流出的刹那间，又被人以石卵塞住了伤口。
　　宝玉骇然道：“好快的剑，好快的身手。”
　　小公主道：“我奇怪的只是此地既如此隐密，为何还会被人发觉，竟能赶在我们前面下了毒手？这地方他们又是怎么找到的？”
　　宝玉道：“想必有人泄漏了消息。”
　　小公主冷冷道：“五行魔宫门下，死也不敢泄漏消息的，何况他们纵然有心泄漏，也绝不会知道那信中的约会之地。”
　　宝玉想到火魔神行事之慎密，也知她此话绝不会假。
　　小公主语声微顿，突又问道：“那封信此刻在哪里？”
　　宝玉道：“便在我怀中……我瞧过之后，便仔细藏起，万万不致被人见着。”
　　小公主道：“信上的话，你可告诉别人了么？”
　　宝玉苦笑道：“你想我会么？”
　　小公主跺脚道：“这是怎么回事，我可也糊涂了。”
　　铁娃一直垂着头，脸也红了，此刻终于忍不住嗫嚅着道：“信上的话，我倒是说给一个人听过。”
　　小公主耸然变色，道：“你？你说过？说给谁听了？”
　　铁娃道：“我也不知他是谁，我……”
　　当下结结巴巴将那件事经过说了出来。
　　小公主——手拢着秀发，一手抚着耳垂，呆呆地瞧了铁娃半晌，面上也没有什么表情，只是轻轻长叹一声，道：“你真聪明。”
　　铁娃只当她必定要大骂自己一顿，哪知她却只轻描淡写说出这四个字来，铁娃反而呆了，道：“你……你为何不骂我？”
　　小公主道：“我为何要骂你？”
　　铁娃道：“我……我不是做错了事么？”
　　小公主淡淡一笑，道：“我要骂的人，都是值得我骂的，像你这样的人么……”轻轻摇了摇头，目光望到了别处。
　　她虽然顿住了语声，但言下之意，可真比骂人还要刻薄厉害得多，怎奈铁娃说话从来不兜圈子——兜圈子、绕脖子骂人的话，他完全不懂。
　　铁娃道：“我这样的人，你不舍得骂，是么？……唉！但你越是不骂我，我的心里越是难受，你就好歹骂两句吧！”
　　小公主虽有满腹怒气，此刻也不禁“噗哧”笑出声来。
　　她终于带笑骂了一句，道：“笨牛……”
　　宝玉面色凝重，—一直皱眉深思，此刻方自沉声道：“此人既精内家分筋错骨手，剑法也如此犀利，偏偏对铁娃和我的事又如此清楚，他……他会是什么人？”