第十九章 荒林女神
2023-06-04 作者：古龙 版权：古龙著作管理委员会 点击：
由清晨到下午，一共来了四批送礼的人，一个比一个客气，送的礼也一个比一个丰盛，但却也没有一人肯说出自己的来历，几乎都是异口同声地说：“贤伉俪到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！”除此之外，什么都不肯说了。
最怪的是，这些人和狄扬夫妇俱是素不相识，而且彼此之间，也没有来历，仿佛分别代表着五个门派，要拉拢狄扬夫妇。
依露心中又是奇怪，又是好笑，娇笑道：“看来我们竟仿佛是香饽饽了，人人都要拉拢我们。”
狄扬皱眉道：“我们与武林帮派，素无交往，他们如此大献殷勤，只怕没有什么好事。”
依露道：“可会有什么坏事呢？”
狄扬沉声道：“令人难测。”
依露笑道：“这些本都出于常理之外，自然令人难测，我看你也不必费神去想了，反正一到岸上，就会知道。”
狄扬叹道：“上岸后才知道，只怕已来不及了。”
依露笑道：“你若是不敢上岸，那么我们就索性永远飘流在海上，做两对海上仙侣。”回首向叶曼青一笑道：“妹子，你说好么？”
叶曼青面颊一红，转首望向窗外，南宫平仍是木然坐在椅上，仿佛世上无论发生任何事，都和他没有任何关系似的。
过了许久，叶曼青突然沉声道：“此事还有个最奇怪之处，你们都没有想到。”
依露笑道：“什么奇怪的事？”
叶曼青道：“连昨日送礼的五拨人，个个身手都十分矫健，但只不过是他们帮派中的执事弟子，由此可见，这五个帮派实力都不弱，但我想来想去，也想不出江湖中有这样的五个帮派。”
狄扬道：“或者并非江湖门派，而是武林宗派。”
叶曼青略一沉默，摇头道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不会故意做出这样神秘的样子。”
狄扬皱眉道：“或是近年来，江湖中又有许多新的帮派崛起，只不过我们不知道而已。”
叶曼青道：“一年之间，江湖中竟会崛起五个实力强盛的帮派，岂非更会令人奇怪么？”
突听依露轻轻一笑，道：“已将靠岸了，事情立刻便知分晓，你们还猜什么？”
狄扬、叶曼青，一齐步出船舱，定睛望去，只见前面果已现出一片灰蒙蒙的陆地影子，衬着满天绚丽的夕阳，显得更是突出。
飘流海外经年的人，骤然见着家乡的陆地时，那种奇妙的兴奋感觉，的确是令人难以描述的。
狄扬等人，只觉心头热血奔腾，把方才心里还在奇怪的事，都忘去了。
那些强壮的船娘，精神亦是为之大振，操作得更是卖力。
不到盏茶时分，陆地的轮廓，已变得极其清晰，海面上的渔船，方自辛劳了一日，此刻齐声高歌着渔歌晚唱，扬帆归去，准备去享受一日的丰收。有些胆大的渔夫，见到这艘奇异的海船，都不免划到近前，来看个仔细。
漫天夕阳中，点缀着朵朵风帆，海风轻拂中，弥漫着渔歌晚唱——
这种壮丽而奇妙的景色，在久别家园的游子眼中，更有着一种无比的亲切。
狄扬长叹一声，转目望去，只见依露眼中，已泛起了晶莹的泪光，她竟被这种震撼人心的美，感动得流下了泪来。
两人目光相对，依露嫣然一笑，哽咽着道：“回到家后，我再也不愿出来了。”
狄扬轻轻握住了她的纤手，轻轻地发出了一声幸福的叹息。
叶曼青感到他们的幸福，也感到自己的孤单，但觉有一阵不可抑止的悲哀，涌上心头，一双秋波中，也不禁贮满了晶莹的泪珠。
自泪光中望过去，南宫平木然立在舱门，遥视着漫天夕阳，他在想什么？他在想什么——
突听一个船娘在身后笑道：“船未靠岸，送礼的人已有那么多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。”
得意的笑声，象征着她也分享了一份主人的光荣。
狄扬面色突地变得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什么？就凭我们几个人，难道还怕被人吃了不成？”
海船靠岸，岸上果然站着一群迎接的人，凝目一望，这些人竟然都是女人。
依露皱眉奇道：“这是怎么回事？难道那五帮的帮主，真都有一个妹妹要嫁给你么？”
狄扬忍不住失声一笑，却见岸上的女子，竟都挥手欢呼了起来。
依露面上半分笑容也没有了，冷“哼”一声，道：“想不到你交游倒广阔得很，才出海没有多久，就有这许多女人来欢迎你回来。”
狄扬忍不住笑道：“说不定是南宫平的朋友呢！”
依露道：“人家才不像你……”
话声未了，只见十数艘渔船靠岸后，船上的渔夫，便与岸上的女人拥抱在一起，要知海边礼教之防，远不如中原江南之重，是以男女间真情流露时，也没有什么太多顾忌。
狄扬哈哈大笑道：“好个会吃醋的婆娘，你看清楚了没有，人家是在等候出海捕鱼的丈夫，不是来欢迎我的。”
叶曼青纵有满心幽怨，此刻也忍不住“噗哧”笑出了声来。
依露面颊微红，轻轻拍了狄扬一掌，道：“你还以为我是真的吃醋么，我只不过看到叶妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”
狄扬大笑道：“你嘴里这样说，其实心里是真的在吃醋的。”
只见渔舟都已靠岸，辛劳的渔夫，提着一天的收获，携儿带女，随着深铜色皮肤的健康妻子，回家去享受晚间的欢乐。
刹那间，岸上的人竟走得干干净净，一个不留。
狄扬大奇道：“送礼的人不来接船，这倒怪了。”
叶曼青道：“这其中到底有什么玄虚，连我也想不出来。”
依露道：“管他什么玄虚，事到临头，自会知道，我们先弄清这里究竟是什么地方再说。”
四人一齐上岸，只见这海市居然甚是繁荣，街道也甚是整齐，询问之下，才知道便是浙江名城乐清，距离他们出海地三门湾并不甚远，当下便要寻地方投店打尖，琐碎之事自有许多，不必细说。
哪知他们到了这陌生的地方、陌生的客栈后，突地发现，客栈中的掌柜和店伙，竟仿佛对他们极为熟悉，狄扬一入店门，掌柜店伙便一拥而上，恭敬地道：“狄客官远来辛苦了。”
狄扬皱眉道：“你怎会知道我的姓名？”
掌柜的神秘一笑，不答所问：“小店中有五个跨院，俱都十分清爽，早已打扫过了，专等狄客官来到。”
依露道：“你们这么大的店，难道没有别的生意么？我们只要两个院子就够了。”
掌柜的笑道：“小号虽不大，但在这附近几百里地内，却找不出第二家来。平日客人川流不息，但今日却专等狄客官一家。”
狄扬心念一动，问道：“你一个跨院，有多少间屋？”
掌柜的道：“每间跨院，都有十多间屋，不瞒客官，小店所占的地方，比皇宫也差不了多少。”
依露道：“这么大的院子，一个就够了，何必五个，咱家又不是海盗，又没有发财。”
掌柜的笑道：“原来客官还不知道，今天来了五位英雄，每位订下了一个院子，都是为狄爷准备的，他们付了加倍的钱，逼着小的赶走原有的客人。小的方才还在奇怪，狄爷只有一家人，到底是住哪个院子好呢？”
狄扬夫妇对望一眼，依露道：“订房的人，可有留下话么？”
掌柜的笑道：“只留下了银子，没有留话。”
狄扬道：“可曾留下姓名？”
依露接口道：“自然不会了……掌柜的，我只望你将他留下的银子，拿来给我瞧瞧。”
那掌柜的微微一愕，终于不敢违抗，狄扬却忍不住问道：“那银子有什么可看之处？’
依露笑道：“这个你就不懂了，无论是从银子或是银票上，都可以看出一些他们的来历，只因各地的银票，都造得有些不同，从这上面，至少可以看出他们是来自何处，假如是银条，就更容易看了。”
狄扬叹道：“想不到你懂得比我还多。”
他却不知道“幽灵丐帮”雄踞边外，专劫不义之财，来自各省的银子，他们都照抢不误，“艳魄”依露家学渊源，有关这一门的知识，自是丰富得很。
不到片刻，那掌柜的便捧出一具银箱，箱子里又有银子，又有银票，依露首先取出一锭银锞。
只见这银锞十两一锭，铸得甚是粗糙，但银子成色却是十足十足的。
她随意看了一眼便毫不迟疑地说道：“这银子必定是来自青、康、藏等边外之地，奇怪的是，那边又会有什么帮派来到此间呢？”
再取出四张银票，数额俱是不少，只有第一张乃是“汇丰”的票号，这种银票流通各地，连依露也看不出端倪，只得放下了。
第二张银票乃是蜀中所出，第三张银票却是在江南一带通常可见的。
依露叹道：“蜀中、江南都有人来，他们不远千里而来，是为的什么？我越看越糊涂了。”
俯首望去，只见那第四张银票，票面最是奇特，银票四周，竟画着一圈黑、红两色的花边。
狄扬、叶曼青，目光动处，齐地一怔，“艳魄”依露亦面色微变，突见一只手伸来，抢去了她手中的那张奇特的银票。
始终木然不语的南宫平，见到这张银票，面色突地变为惨白，一手抢了过来，目光直视在上面，只因为这张银票，本是“南宫世家”所有之物。
狄扬强笑一声，道：“想不到这人手里有‘南宫世家’的银票！”心里大为奇怪，再也想不出，哪一帮会持有此物？
南宫平面色铁青，一字字沉声道：“这银票是谁拿来的？”
那掌柜的见了他的神色，早已骇得呆了，讷讷道：“是……是第二位……”
南宫平截口道：“他订的房间在哪里？”
掌柜的颤声道：“小的带路……”
南宫平随手将银票抛入箱里，沉声道：“走！”
掌柜的抱起银匣，踉跄而行，穿过一道走廊，开开一扇圆门，只见门中一座院落，居然也有些山石花木，果然比别家客栈大不相同，掌柜的赔笑道：“客官可要在这里歇下么？”
南宫平冷冷道：“不错！”当先走入了厅房，“噗”地坐到地上，又呆呆地出起神来。
大家见了他的神色，谁也不敢对他说话，当下收拾行李，方自准备安歇，突听店门外一阵喧哗，一阵杂乱的脚步声，奔行而过。
狄扬、依露，俱都好奇心重，忍不住走了出来，只见店外的长街上，人群骚乱，无论男女老少，手里都提着一些竹篮木桶，欢呼着奔向海岸那边，有的老年人脚步踉跄，却都在全力狂奔，店里的伙计虽不敢随之奔去，但一个个面上俱都露出了跃跃欲试之色。
狄扬夫妇心中都不禁为之大奇，夫妇两人对望了一眼，两人心意相通，一齐放开了脚步，随着人潮奔向海岸。
星光之下，只见海岸上更是挤满了人群，不住地欢呼、争夺、嘻笑，有的青年男子，早已脱下衣衫，跃下了海里。
狄扬道：“你留在这里，我去看看。”
依露道：“我为什么要留在这里！”两人一齐拥入了人群，目光转处，面色都不禁为之大变！
只见海潮奔流而来，海浪中银光闪闪，竟然都是一条条死鱼，成千上万，大小不一，直将海里都变为了鱼浪！海城里的居民听到这种奇异的消息，自然飞也似地赶来，拾取这不费吹灰之力便可得到的死鱼，他们虽然终年以打鱼为生，但一生中谁也没有看到过这么多鱼。
狄扬夫妇面面相觑，心头俱是一片沉重，只因他两人深知这奇异鱼浪是怎么来的。
四下渔夫渔妇，见到他俩衣衫华丽，神态不凡，有的人便答讪道：“这是老天爷赐下的神鱼，吃了必定有福，两位何不也拾一条！”
狄扬强笑一下，拉起依露的手腕，挤出了人群，低声道：“你猜得不错，幸好我们没有吃那些送来的东西，否则……”心头一寒，住口不语。
他一看到这奇异的鱼浪，便知道必定是海里的鱼群，吃了他们抛下的蔬果，立刻毒发而死，随着海浪漂流到这里。
区区十几篓食物，竟能毒死成千上万的鱼，其毒之烈，可想而知，两人自是为之心寒。
依露依着狄扬的身子，双眉深皱，沉声道：“好狠的毒药，是什么人有这样毒辣的手段，用这样狠的毒药？”
狄扬默然半晌道：“总有一天会知道的。”
依露轻叹道：“即使我们知道了那五拨人是谁派来，也无法知道是谁下的毒，更不知道他们是全都下了毒呢？还是只有一个人下了毒。”
狄扬道：“天下永远没有包得住火的纸，也没有瞒得住人的事，你放心好了。”
依露叹了一声，突然变色道：“不好！”
狄扬道：“什么事？”
依露惶声道：“这些鱼都是中毒而死的，本身也有了毒性，他们若是吃了这毒鱼，该怎么办呢？”
狄扬转目望去，只见海岸上也不知有多少人，多少鱼，这些平凡的渔夫，平日神权最盛，此刻已将毒鱼当做神鱼，眼见便是一场空前的劫难，更不知有多少人要死在这一场“鱼祸”上。
依露玉容惨变，连连道：“怎么办呢？怎么办呢？这么多人，我们再说，他们也不会相信的。”
狄扬亦是束手无计，只见有几个渔民，手提竹篮，将满载而归，他情急之下，方待纵身跃去，突听一阵呼声，遥遥传来。
几个黄衣束发汉子，一路飞奔而来，连声大呼道：“老神仙传下法旨，这些鱼吃不得的！”
刹那之间，便有一群人围了上去，将那些黄衣束发的汉子分开，不住询问，正待归去的渔民，已停住了脚步，只见一个黄衣人飞奔而来，大呼道：“兄弟们，快将鱼带回埋在地下，万万吃不得的。”
有人问：“为什么吃不得？”
黄衣人道：“老神仙说鱼里有毒，是恶魔送来害人的，吃下之后，不到半天便会毒发而死。”
渔民们齐地面色大变，又有人说：“幸好有老神仙在这里，否则岂非都要送命了。”
又有人说：“老神仙功德无量，愿老天保佑他老人家长命百岁。”
狄扬夫妇暗中松了口气，又不禁在暗中奇怪，不知道他们嘴里的“老神仙”究竟是何许人也，渔民们为什么会对他如此信服？
他两人忍不住拦住一位渔民问道：“请问兄台，那‘老神仙’是谁？”
这渔民上下打量了他们两眼，笑道：“两位必定是远道来客，所以连老神仙是谁都不知道，他老人家上通天文，下通地理，端的可称得上是无所不知，无所不晓，天下找不出第二个来。”
狄扬道了谢，一路走向客栈，依露轻叹一声，道：“这位老神仙，必定是异人，有时间我真要去拜访拜访。”
狄扬道：“什么异人，左右不过是个神棍而已。”
依露道：“若是神棍，怎会知道鱼里有毒，令人不要煮食，这些渔民虽然神权极重，但却也不是呆子呀！”
狄扬不愿与她争论，只因每一次争论，自己都是落在下风。
回到客房，南宫平、叶曼青仍然对面坐在厅房里，两人默然相对，似乎一直没有说过话。
狄扬夫妇便将方才所见说了。订房的人，自不免又送来了酒筵，但他们眼见方才毒鱼之事，哪里再敢吃别人送来的东西，到了街上买了两百颗鸡蛋，用白水煮来吃了，连盐都不敢沾上一沾。
那些船娘本待到岸上大吃一顿，此刻一个个叫苦连天，道：“姑娘、姑爷，还是早些回去吧！”
依露道：“回去？说不定永远回不去了。”
他们口中虽不言，但心里却知道事情越来越是凶险，各人满怀心事，回到房中熄灯就寝。
南宫平通宵反侧，哪里睡得着觉，他面上虽已麻木，但心里却是思潮万端，想起了双亲，想起了故友，也想起了许多他不愿意想的事，只见蜡烛渐短，长夜渐去，他却仍然没有合过眼睛。
万籁俱寂之中，突听窗外响起了一阵衣袂带风之声，只听“吱，吱”两声轻响！
他心头一震，霍然坐了起来，院外又是“吱，吱”两声，响声特异，乍听有如虫鸣，但南宫平面色却为之大变！
他还记得这声音，他记得这声音是他初入师门时，与同门弟兄，在夜凉如水的夏夜，以捉迷藏来练轻功时的暗号。
那时他们都还年幼，童心未泯的龙飞，带着他们在树林里捉迷藏，使得他们不觉是在练轻功，而仿佛是在游戏，这一份用心，是多么善良。
刹那间，他心头热血上涌，往日的记忆，在他脑海中又变得如此清晰。
他狂喜暗忖：“难道是大师兄来了么！”身形微耸，穿窗而出，只见一条黑影伏身檐上，见到他穿窗而出，便遥遥招了招手。
南宫平再不思索，飞掠而起，只见人影已跃到另一重院落，卓立在一株巨树的阴影下。
他一掠而前，目光凝注，暗影中，他依稀辨出这人影竟是他的三师兄石沉，分别已久的同门师兄，骤然相逢，他只觉心头一阵狂喜，一把握着石沉的手掌，道：“三师兄，你……你……”喉头一阵哽咽，眼中泛起泪光，再也说不下去。
黑暗中，往昔英俊挺逸的石沉，此刻竟是神色颓败，面容憔悴，连双目都显得黯淡无光。
他再也不是往昔那英俊挺逸的石沉了，他仿佛已变成一具行尸走肉，忏悔着往昔的罪恶，等待着日后的死亡……
南宫平心头愕然，既悲又喜。
只听石沉缓缓道：“我听说你在这里，就赶来了。”他语声沉重缓慢，语声中竟也失去了往昔的光辉，有如自坟墓发出一般。
南宫平黯然道：“你既来了，为何不进去？”
石沉缓缓摇了摇头，空虚黯淡的目光中，流露出一种绝望的悲哀，缓缓道：“我不能进去，我只是来告诉你，不要听任何人的话，不要答应任何事，我……我说的就只能有这么多了。”
南宫平呆了半晌，惨然道：“你……你近来好么？这些日子，你在哪里，是不是和大嫂在一起？”
“我是个不祥的人，满身都是不可饶恕的罪孽，你……你……以后你万万不要再认我这个师兄，最好当我已经死了。”
南宫平忍不住泪珠满盈，颤声道：“师兄，无论如何，你都是我的师兄……”
石沉摇了摇头，仰天叹了口长长的气，突然伸手一抹眼帘，道：“多自珍重，我去了。”话声未落，他已拧转身形，如飞掠去，那消瘦的身影，在一刹那间，便被无边的黑暗完全吞没。
最怪的是，这些人和狄扬夫妇俱是素不相识，而且彼此之间，也没有来历，仿佛分别代表着五个门派，要拉拢狄扬夫妇。
依露心中又是奇怪，又是好笑，娇笑道：“看来我们竟仿佛是香饽饽了，人人都要拉拢我们。”
狄扬皱眉道：“我们与武林帮派，素无交往，他们如此大献殷勤，只怕没有什么好事。”
依露道：“可会有什么坏事呢？”
狄扬沉声道：“令人难测。”
依露笑道：“这些本都出于常理之外，自然令人难测，我看你也不必费神去想了，反正一到岸上，就会知道。”
狄扬叹道：“上岸后才知道，只怕已来不及了。”
依露笑道：“你若是不敢上岸，那么我们就索性永远飘流在海上，做两对海上仙侣。”回首向叶曼青一笑道：“妹子，你说好么？”
叶曼青面颊一红，转首望向窗外，南宫平仍是木然坐在椅上，仿佛世上无论发生任何事，都和他没有任何关系似的。
过了许久，叶曼青突然沉声道：“此事还有个最奇怪之处，你们都没有想到。”
依露笑道：“什么奇怪的事？”
叶曼青道：“连昨日送礼的五拨人，个个身手都十分矫健，但只不过是他们帮派中的执事弟子，由此可见，这五个帮派实力都不弱，但我想来想去，也想不出江湖中有这样的五个帮派。”
狄扬道：“或者并非江湖门派，而是武林宗派。”
叶曼青略一沉默，摇头道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不会故意做出这样神秘的样子。”
狄扬皱眉道：“或是近年来，江湖中又有许多新的帮派崛起，只不过我们不知道而已。”
叶曼青道：“一年之间，江湖中竟会崛起五个实力强盛的帮派，岂非更会令人奇怪么？”
突听依露轻轻一笑，道：“已将靠岸了，事情立刻便知分晓，你们还猜什么？”
狄扬、叶曼青，一齐步出船舱，定睛望去，只见前面果已现出一片灰蒙蒙的陆地影子，衬着满天绚丽的夕阳，显得更是突出。
飘流海外经年的人，骤然见着家乡的陆地时，那种奇妙的兴奋感觉，的确是令人难以描述的。
狄扬等人，只觉心头热血奔腾，把方才心里还在奇怪的事，都忘去了。
那些强壮的船娘，精神亦是为之大振，操作得更是卖力。
不到盏茶时分，陆地的轮廓，已变得极其清晰，海面上的渔船，方自辛劳了一日，此刻齐声高歌着渔歌晚唱，扬帆归去，准备去享受一日的丰收。有些胆大的渔夫，见到这艘奇异的海船，都不免划到近前，来看个仔细。
漫天夕阳中，点缀着朵朵风帆，海风轻拂中，弥漫着渔歌晚唱——
这种壮丽而奇妙的景色，在久别家园的游子眼中，更有着一种无比的亲切。
狄扬长叹一声，转目望去，只见依露眼中，已泛起了晶莹的泪光，她竟被这种震撼人心的美，感动得流下了泪来。
两人目光相对，依露嫣然一笑，哽咽着道：“回到家后，我再也不愿出来了。”
狄扬轻轻握住了她的纤手，轻轻地发出了一声幸福的叹息。
叶曼青感到他们的幸福，也感到自己的孤单，但觉有一阵不可抑止的悲哀，涌上心头，一双秋波中，也不禁贮满了晶莹的泪珠。
自泪光中望过去，南宫平木然立在舱门，遥视着漫天夕阳，他在想什么？他在想什么——
突听一个船娘在身后笑道：“船未靠岸，送礼的人已有那么多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。”
得意的笑声，象征着她也分享了一份主人的光荣。
狄扬面色突地变得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什么？就凭我们几个人，难道还怕被人吃了不成？”
海船靠岸，岸上果然站着一群迎接的人，凝目一望，这些人竟然都是女人。
依露皱眉奇道：“这是怎么回事？难道那五帮的帮主，真都有一个妹妹要嫁给你么？”
狄扬忍不住失声一笑，却见岸上的女子，竟都挥手欢呼了起来。
依露面上半分笑容也没有了，冷“哼”一声，道：“想不到你交游倒广阔得很，才出海没有多久，就有这许多女人来欢迎你回来。”
狄扬忍不住笑道：“说不定是南宫平的朋友呢！”
依露道：“人家才不像你……”
话声未了，只见十数艘渔船靠岸后，船上的渔夫，便与岸上的女人拥抱在一起，要知海边礼教之防，远不如中原江南之重，是以男女间真情流露时，也没有什么太多顾忌。
狄扬哈哈大笑道：“好个会吃醋的婆娘，你看清楚了没有，人家是在等候出海捕鱼的丈夫，不是来欢迎我的。”
叶曼青纵有满心幽怨，此刻也忍不住“噗哧”笑出了声来。
依露面颊微红，轻轻拍了狄扬一掌，道：“你还以为我是真的吃醋么，我只不过看到叶妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”
狄扬大笑道：“你嘴里这样说，其实心里是真的在吃醋的。”
只见渔舟都已靠岸，辛劳的渔夫，提着一天的收获，携儿带女，随着深铜色皮肤的健康妻子，回家去享受晚间的欢乐。
刹那间，岸上的人竟走得干干净净，一个不留。
狄扬大奇道：“送礼的人不来接船，这倒怪了。”
叶曼青道：“这其中到底有什么玄虚，连我也想不出来。”
依露道：“管他什么玄虚，事到临头，自会知道，我们先弄清这里究竟是什么地方再说。”
四人一齐上岸，只见这海市居然甚是繁荣，街道也甚是整齐，询问之下，才知道便是浙江名城乐清，距离他们出海地三门湾并不甚远，当下便要寻地方投店打尖，琐碎之事自有许多，不必细说。
哪知他们到了这陌生的地方、陌生的客栈后，突地发现，客栈中的掌柜和店伙，竟仿佛对他们极为熟悉，狄扬一入店门，掌柜店伙便一拥而上，恭敬地道：“狄客官远来辛苦了。”
狄扬皱眉道：“你怎会知道我的姓名？”
掌柜的神秘一笑，不答所问：“小店中有五个跨院，俱都十分清爽，早已打扫过了，专等狄客官来到。”
依露道：“你们这么大的店，难道没有别的生意么？我们只要两个院子就够了。”
掌柜的笑道：“小号虽不大，但在这附近几百里地内，却找不出第二家来。平日客人川流不息，但今日却专等狄客官一家。”
狄扬心念一动，问道：“你一个跨院，有多少间屋？”
掌柜的道：“每间跨院，都有十多间屋，不瞒客官，小店所占的地方，比皇宫也差不了多少。”
依露道：“这么大的院子，一个就够了，何必五个，咱家又不是海盗，又没有发财。”
掌柜的笑道：“原来客官还不知道，今天来了五位英雄，每位订下了一个院子，都是为狄爷准备的，他们付了加倍的钱，逼着小的赶走原有的客人。小的方才还在奇怪，狄爷只有一家人，到底是住哪个院子好呢？”
狄扬夫妇对望一眼，依露道：“订房的人，可有留下话么？”
掌柜的笑道：“只留下了银子，没有留话。”
狄扬道：“可曾留下姓名？”
依露接口道：“自然不会了……掌柜的，我只望你将他留下的银子，拿来给我瞧瞧。”
那掌柜的微微一愕，终于不敢违抗，狄扬却忍不住问道：“那银子有什么可看之处？’
依露笑道：“这个你就不懂了，无论是从银子或是银票上，都可以看出一些他们的来历，只因各地的银票，都造得有些不同，从这上面，至少可以看出他们是来自何处，假如是银条，就更容易看了。”
狄扬叹道：“想不到你懂得比我还多。”
他却不知道“幽灵丐帮”雄踞边外，专劫不义之财，来自各省的银子，他们都照抢不误，“艳魄”依露家学渊源，有关这一门的知识，自是丰富得很。
不到片刻，那掌柜的便捧出一具银箱，箱子里又有银子，又有银票，依露首先取出一锭银锞。
只见这银锞十两一锭，铸得甚是粗糙，但银子成色却是十足十足的。
她随意看了一眼便毫不迟疑地说道：“这银子必定是来自青、康、藏等边外之地，奇怪的是，那边又会有什么帮派来到此间呢？”
再取出四张银票，数额俱是不少，只有第一张乃是“汇丰”的票号，这种银票流通各地，连依露也看不出端倪，只得放下了。
第二张银票乃是蜀中所出，第三张银票却是在江南一带通常可见的。
依露叹道：“蜀中、江南都有人来，他们不远千里而来，是为的什么？我越看越糊涂了。”
俯首望去，只见那第四张银票，票面最是奇特，银票四周，竟画着一圈黑、红两色的花边。
狄扬、叶曼青，目光动处，齐地一怔，“艳魄”依露亦面色微变，突见一只手伸来，抢去了她手中的那张奇特的银票。
始终木然不语的南宫平，见到这张银票，面色突地变为惨白，一手抢了过来，目光直视在上面，只因为这张银票，本是“南宫世家”所有之物。
狄扬强笑一声，道：“想不到这人手里有‘南宫世家’的银票！”心里大为奇怪，再也想不出，哪一帮会持有此物？
南宫平面色铁青，一字字沉声道：“这银票是谁拿来的？”
那掌柜的见了他的神色，早已骇得呆了，讷讷道：“是……是第二位……”
南宫平截口道：“他订的房间在哪里？”
掌柜的颤声道：“小的带路……”
南宫平随手将银票抛入箱里，沉声道：“走！”
掌柜的抱起银匣，踉跄而行，穿过一道走廊，开开一扇圆门，只见门中一座院落，居然也有些山石花木，果然比别家客栈大不相同，掌柜的赔笑道：“客官可要在这里歇下么？”
南宫平冷冷道：“不错！”当先走入了厅房，“噗”地坐到地上，又呆呆地出起神来。
大家见了他的神色，谁也不敢对他说话，当下收拾行李，方自准备安歇，突听店门外一阵喧哗，一阵杂乱的脚步声，奔行而过。
狄扬、依露，俱都好奇心重，忍不住走了出来，只见店外的长街上，人群骚乱，无论男女老少，手里都提着一些竹篮木桶，欢呼着奔向海岸那边，有的老年人脚步踉跄，却都在全力狂奔，店里的伙计虽不敢随之奔去，但一个个面上俱都露出了跃跃欲试之色。
狄扬夫妇心中都不禁为之大奇，夫妇两人对望了一眼，两人心意相通，一齐放开了脚步，随着人潮奔向海岸。
星光之下，只见海岸上更是挤满了人群，不住地欢呼、争夺、嘻笑，有的青年男子，早已脱下衣衫，跃下了海里。
狄扬道：“你留在这里，我去看看。”
依露道：“我为什么要留在这里！”两人一齐拥入了人群，目光转处，面色都不禁为之大变！
只见海潮奔流而来，海浪中银光闪闪，竟然都是一条条死鱼，成千上万，大小不一，直将海里都变为了鱼浪！海城里的居民听到这种奇异的消息，自然飞也似地赶来，拾取这不费吹灰之力便可得到的死鱼，他们虽然终年以打鱼为生，但一生中谁也没有看到过这么多鱼。
狄扬夫妇面面相觑，心头俱是一片沉重，只因他两人深知这奇异鱼浪是怎么来的。
四下渔夫渔妇，见到他俩衣衫华丽，神态不凡，有的人便答讪道：“这是老天爷赐下的神鱼，吃了必定有福，两位何不也拾一条！”
狄扬强笑一下，拉起依露的手腕，挤出了人群，低声道：“你猜得不错，幸好我们没有吃那些送来的东西，否则……”心头一寒，住口不语。
他一看到这奇异的鱼浪，便知道必定是海里的鱼群，吃了他们抛下的蔬果，立刻毒发而死，随着海浪漂流到这里。
区区十几篓食物，竟能毒死成千上万的鱼，其毒之烈，可想而知，两人自是为之心寒。
依露依着狄扬的身子，双眉深皱，沉声道：“好狠的毒药，是什么人有这样毒辣的手段，用这样狠的毒药？”
狄扬默然半晌道：“总有一天会知道的。”
依露轻叹道：“即使我们知道了那五拨人是谁派来，也无法知道是谁下的毒，更不知道他们是全都下了毒呢？还是只有一个人下了毒。”
狄扬道：“天下永远没有包得住火的纸，也没有瞒得住人的事，你放心好了。”
依露叹了一声，突然变色道：“不好！”
狄扬道：“什么事？”
依露惶声道：“这些鱼都是中毒而死的，本身也有了毒性，他们若是吃了这毒鱼，该怎么办呢？”
狄扬转目望去，只见海岸上也不知有多少人，多少鱼，这些平凡的渔夫，平日神权最盛，此刻已将毒鱼当做神鱼，眼见便是一场空前的劫难，更不知有多少人要死在这一场“鱼祸”上。
依露玉容惨变，连连道：“怎么办呢？怎么办呢？这么多人，我们再说，他们也不会相信的。”
狄扬亦是束手无计，只见有几个渔民，手提竹篮，将满载而归，他情急之下，方待纵身跃去，突听一阵呼声，遥遥传来。
几个黄衣束发汉子，一路飞奔而来，连声大呼道：“老神仙传下法旨，这些鱼吃不得的！”
刹那之间，便有一群人围了上去，将那些黄衣束发的汉子分开，不住询问，正待归去的渔民，已停住了脚步，只见一个黄衣人飞奔而来，大呼道：“兄弟们，快将鱼带回埋在地下，万万吃不得的。”
有人问：“为什么吃不得？”
黄衣人道：“老神仙说鱼里有毒，是恶魔送来害人的，吃下之后，不到半天便会毒发而死。”
渔民们齐地面色大变，又有人说：“幸好有老神仙在这里，否则岂非都要送命了。”
又有人说：“老神仙功德无量，愿老天保佑他老人家长命百岁。”
狄扬夫妇暗中松了口气，又不禁在暗中奇怪，不知道他们嘴里的“老神仙”究竟是何许人也，渔民们为什么会对他如此信服？
他两人忍不住拦住一位渔民问道：“请问兄台，那‘老神仙’是谁？”
这渔民上下打量了他们两眼，笑道：“两位必定是远道来客，所以连老神仙是谁都不知道，他老人家上通天文，下通地理，端的可称得上是无所不知，无所不晓，天下找不出第二个来。”
狄扬道了谢，一路走向客栈，依露轻叹一声，道：“这位老神仙，必定是异人，有时间我真要去拜访拜访。”
狄扬道：“什么异人，左右不过是个神棍而已。”
依露道：“若是神棍，怎会知道鱼里有毒，令人不要煮食，这些渔民虽然神权极重，但却也不是呆子呀！”
狄扬不愿与她争论，只因每一次争论，自己都是落在下风。
回到客房，南宫平、叶曼青仍然对面坐在厅房里，两人默然相对，似乎一直没有说过话。
狄扬夫妇便将方才所见说了。订房的人，自不免又送来了酒筵，但他们眼见方才毒鱼之事，哪里再敢吃别人送来的东西，到了街上买了两百颗鸡蛋，用白水煮来吃了，连盐都不敢沾上一沾。
那些船娘本待到岸上大吃一顿，此刻一个个叫苦连天，道：“姑娘、姑爷，还是早些回去吧！”
依露道：“回去？说不定永远回不去了。”
他们口中虽不言，但心里却知道事情越来越是凶险，各人满怀心事，回到房中熄灯就寝。
南宫平通宵反侧，哪里睡得着觉，他面上虽已麻木，但心里却是思潮万端，想起了双亲，想起了故友，也想起了许多他不愿意想的事，只见蜡烛渐短，长夜渐去，他却仍然没有合过眼睛。
万籁俱寂之中，突听窗外响起了一阵衣袂带风之声，只听“吱，吱”两声轻响！
他心头一震，霍然坐了起来，院外又是“吱，吱”两声，响声特异，乍听有如虫鸣，但南宫平面色却为之大变！
他还记得这声音，他记得这声音是他初入师门时，与同门弟兄，在夜凉如水的夏夜，以捉迷藏来练轻功时的暗号。
那时他们都还年幼，童心未泯的龙飞，带着他们在树林里捉迷藏，使得他们不觉是在练轻功，而仿佛是在游戏，这一份用心，是多么善良。
刹那间，他心头热血上涌，往日的记忆，在他脑海中又变得如此清晰。
他狂喜暗忖：“难道是大师兄来了么！”身形微耸，穿窗而出，只见一条黑影伏身檐上，见到他穿窗而出，便遥遥招了招手。
南宫平再不思索，飞掠而起，只见人影已跃到另一重院落，卓立在一株巨树的阴影下。
他一掠而前，目光凝注，暗影中，他依稀辨出这人影竟是他的三师兄石沉，分别已久的同门师兄，骤然相逢，他只觉心头一阵狂喜，一把握着石沉的手掌，道：“三师兄，你……你……”喉头一阵哽咽，眼中泛起泪光，再也说不下去。
黑暗中，往昔英俊挺逸的石沉，此刻竟是神色颓败，面容憔悴，连双目都显得黯淡无光。
他再也不是往昔那英俊挺逸的石沉了，他仿佛已变成一具行尸走肉，忏悔着往昔的罪恶，等待着日后的死亡……
南宫平心头愕然，既悲又喜。
只听石沉缓缓道：“我听说你在这里，就赶来了。”他语声沉重缓慢，语声中竟也失去了往昔的光辉，有如自坟墓发出一般。
南宫平黯然道：“你既来了，为何不进去？”
石沉缓缓摇了摇头，空虚黯淡的目光中，流露出一种绝望的悲哀，缓缓道：“我不能进去，我只是来告诉你，不要听任何人的话，不要答应任何事，我……我说的就只能有这么多了。”
南宫平呆了半晌，惨然道：“你……你近来好么？这些日子，你在哪里，是不是和大嫂在一起？”
“我是个不祥的人，满身都是不可饶恕的罪孽，你……你……以后你万万不要再认我这个师兄，最好当我已经死了。”
南宫平忍不住泪珠满盈，颤声道：“师兄，无论如何，你都是我的师兄……”
石沉摇了摇头，仰天叹了口长长的气，突然伸手一抹眼帘，道：“多自珍重，我去了。”话声未落，他已拧转身形，如飞掠去，那消瘦的身影，在一刹那间，便被无边的黑暗完全吞没。
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