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第十六章 笑傲生死
2023-06-04   作者:古龙   版权:古龙著作管理委员会   点击:

  那癞子更跑上跑下,搬来许多食物清水放在小船中。海流激荡,大船与小船片刻间就离得很远,渐渐小船就只剩下一点黑影,渐渐连点黑影也完全消失,谁也不知道这七男一女在这无情的大海上将会发生什么事?
  自此风漫天再也不要那癞子下入伙舱,他自己面色虽越来越是阴沉,心情虽越来越坏,但对那癞子却越来越是尊敬。
  他三人被制后,得意夫人便命转舵回航,此刻走的又是回头路,南宫平想来想去,也发现这癞子实有许多异处,又忍不住问道:“在下不敢,请问一句,不知阁下的高姓大名?”
  那癞子痴笑道:“小人的名字哪里见得了人,但公子你的名字小人却早已听过,只因小人认得一人是公子的朋友。”
  南宫平大喜道:“真的么?”
  那癞子遥望着海天深处,目光忽然一阵波动,缓缓道:“那人不但是公子的朋友,而且还是公子极好的朋友。”
  南宫平喜道:“阁下莫非是认得我的龙大哥么?”
  那癞子道:“不是!”
  南宫平道:“那么必定是石四哥了!”
  那癞子道:“也不是!”
  南宫平道:“那么就是司马老镖头?……鲁三叔……”他一心想知道这癞子的来历,当下便将与自己略有交情的新知故友,一齐说了出来。
  那癞子连摇头,南宫平心念一动:“莫非是女的。”脱口将郭玉霞,王素素,甚至连叶曼青的名字都说了出来。
  那癞子仍是不住摇头,但目光却始终望向别处。
  南宫平暗中忖道:“我大嫂生性风流,言语亲切,最善交际,王素素最是温柔,从来不会给人难堪,叶曼青虽是骄傲,但是她倜傥不群,为女子而有丈夫之气,她们虽然都是女子,但都还有结交此人的可能。”
  他黯然一叹,又忖道:“除了这些人外,只有梅吟雪是我相知的人,但是她天性最是冷漠,又最喜欢干净,想她在棺中幽困十年,若换了别人,早已狼狈不堪了,但她自棺中出来时,一身衣服,却仍是洁白如云,可称得上是天下最最喜欢干净的人了,此人就算真的是位风尘异人,她也绝不会和他说一句话的,此人若不是风尘异人,我又怎能在个凡夫俗子面前轻易说起她的名字?”
  “梅吟雪”这三个字在南宫平目中,永远是最最珍贵,也埋藏得最深,隐秘得最秘的名字,他心念数转,道:“在下猜不出来。”
  那癞子呆呆地望着远方,黯然良久,方自缓缓道:“除了这些人外,公子就没有别的朋友了么?”
  南宫平沉吟道:“没……有……了。”
  那癞子又自呆了许多,突地痴笑道:“我知道了,想来那个人不过是想冒充公子的朋友罢了。”手抓帆绳,站了起来,走到舵边,垂下头,去看海里的波浪。
  掌舵的风漫天,回头看了南宫平一眼,似乎想说什么,哪知那癞子突地惊呼一声:“不好了!”
  风漫天惊道:“什么事不好了?”
  那癞子一手指着船舱,风漫天俯身望了一眼,面上神情亦为之大变,原来船舱离开海面,已只剩下了三尺。
  南宫平大骇道:“这船难道渐渐在往下沉么?”
  风漫天闭口不答,单足一点,庞大的身躯,呼地一声,掠下船舱,他铁拐虽然已被抛入水中,但行动却仍极是轻捷。
  南宫平随后跟了过去,到了下舱,两人面面相觑,颜色俱都变得惨白,原来舱门缝间,已汩汩地沁出海水,门里水声淙淙,两人相顾失色之间,舱门已被海水冲开,一股碧绿的海水,激涌而出,这贮放食物货品的大舱,竟早已浸满海水,满舱的货物,随之而出。
  水势急烈,霎眼间便已涨至南宫平腹下!
  风漫天大喝道:“退。”
  两人一齐跃上甲板,攀在船桅上的“七哥”,也有如猿猴般揉下。
  那癞子惶声道:“怎样了?”
  风漫天沉声道:“船舱下有了裂口,海水已涌入舱中,大约再过半个时辰,这条船便要沉没了。”
  那癞子茫然半晌,突地顿足道:“难怪,那得意夫人未露行藏前,每日都要到舱里去一次,想来必定早已在舱里和隐秘之处,弄了一个裂口,每日去堵上一次,她毒计若是成功,便将那裂口补好,毒计若是不成,就落得大家同归于尽,而此刻裂口上所堵之物,已被海水冲开,我们却都不知道。”
  南宫平恨声道:“好狠毒的妇人,难怪她自称有三十六条毒计了,此刻我们可有什么补救之道?”
  风漫天冷冷道:“除了弃船,还有什么别的方法?”
  那癞子黯然叹道:“我若不提议将那救生小船,唉……我……我……”
  风漫天仰天笑道:“我等性命,本是阁下所救,阁下叹息什么,生死由命,富贵在天,死又算得了什么,只是我终于还是死在那得意夫人手里,到了黄泉路上,还要看她得意,却实是难以甘心。”
  南宫平转身道:“我且去看看,能不能……”
  风漫天道:“还看什么?食物清水,俱已被水所浸,你我纵然能飘在海上,也要被活活饿死!渴死!”南宫平呆了一呆,顿住脚步。
  那癞子突地轻轻叹道:“风老前辈,你当真有视死如归的豪气。”
  风漫天狂笑道:“我早已活得不耐烦了,岂是当真有视死如归的豪气?七哥,你且去舱下的海水中找一找有无未曾开坛的酒,未死之前,我总要好好的痛饮一场,也算不虚此生。”
  那怪物“七哥”脑海中生似完全没有生死的观念,果真下去寻上两坛酒来,道:“只剩两坛,别的都冲碎了!”
  风漫天拍开坛盖,立即痛饮起来,船越沉越快,那些狮虎猛兽,虽然久已气息奄奄,但此刻似也本能地觉出死亡的危机,在笼中咆哮起来,风漫天端坐在舱板中央,眼望着连天的海水,对着坛口,仰天痛饮。
  南宫平一面饮酒,一面却突然叹息了一声。
  风漫天道:“你叹息什么?反正你到了诸神殿上,亦是生不如死,此刻死了,反倒痛快得多。”
  南宫平一时也没有体察出他言下之意,朗声道:“晚辈虽不才,却也不是贪生惜命之辈,只是突然想起一个人来,是以忍不住叹息,他人若是在这条船上,得意夫人的毒计就未必得逞了。”
  那癞子眼睛突然一亮,道:“那人是谁?”
  南宫平缓缓摇了摇头,缓缓道:“梅……”
  那癞子身躯一震,脱口道:“梅吟雪。”
  南宫平变色道:“你认得她?”
  那癞子却不答话,颤声道:“此时此刻,你怎会想起她来?”
  南宫平黯然叹道:“我怎会想起她来?……唉,我何曾忘记过她。”转目望去,突见那癞子全身不住颤抖,有如风中寒叶一般,目中亦是泪光盈盈。
  南宫平奇道:“阁下怎地了?”
  那癞子颤声道:“我听了你这句话,就是死了,也……”
  那怪物“七哥”深深吸了口气,嗅了嗅海风,突地大喜道:“陆地,陆地……”
  风漫天双眉一扬,道:“什么事?”
  “七哥”道:“前面便是陆地。”
  那癞子顿住语声,改口道:“你怎会知道前面便是陆地?”
  风漫天叹道:“人类虽是万物之灵,但嗅觉却远不及兽类灵敏,你看那些狮虎野兽此刻的神情也大不相同,你知道这些野兽也从海风中嗅出了陆地的气息。”
  那癞子诧声道:“但是他……”
  风漫天黯然一笑,道:“你问我他怎会自风中嗅出陆地的气味是么?这个……你不久就会知道了。”合上眼睛,再也不发一言。
  那怪物“七哥”爬上船桅,看了一看,又滑了下来,找了个铁桶,跃下船舱,船舷离水,此刻只剩下一尺多了。
  他三人竟在死亡中突地发现了生机,这本是大大可喜可贺之事,但南宫平、风漫天,以及那癞子面上却竟然全无半分喜色。
  南宫平更是满心孤疑,忍不住问道:“你听了我那句话,便是死了,也怎样?”
  那癞子呆了半晌,木然道:“便是死了,也觉得你可笑、可怜、可惜得很。”
  南宫平失望地叹息了一声,出神许久,又忍不住问道:“怎会可惜得很?”
  那癞子长身而起,走到船头,道:“我方才听你说起你朋友的名字,俱都是武林中声名响亮的侠士,就连叶曼青、王素素她们,也都是温柔美丽的女子,但梅吟雪么……哼哼,她心肠冷酷,声名又劣,加上年龄比你大子许多,你临死前偏偏想起她来,岂非可笑、可怜、可惜得很。”
  南宫平面色大变,坐在地上,一言不发地连喝了几口酒,突地缓缓站了起来,缓缓走到那癞子身后,缓缓道:“无论你说什么,我都知道她是世上最最多情,最最温柔,最最伟大的女孩子,她为要救别人,要保护别人,不惜自己受苦难,受侮辱,触纵然声名不好,她年纪纵然比我大上许多,但她只要能让我跪在她脚下。我已完全心满意足。”
  那癞子身子震了一震,没有回过头来。
  南宫平目中一片深情,凝注着那癞子疮痕斑斑,肮脏丑怪的头顶,缓缓道:“她是个最爱干净的人,但为了我却不惜忍受污秽,她是个骄傲的人,但为了我却不惜忍受屈辱,她虽然对我千种柔情,万种体贴,但在我生存的时候都不告诉我,只是独自忍受着痛苦,只是有一次在我将死的时候,才露出了一些,这不过是为了……为了……”话未说完,已是热泪盈眶。
  那癞子双肩抽动,晶莹的泪珠,簌簌地流过他那丑恶肮脏的面颊。
  南宫平伸手一抹面上泪痕,突地悲嘶着道:“吟雪,你为什么还要瞒住我,难道你为我牺牲得还不够多……还不够多么……”
  那癞子突地惨然呼道:“平……”反身扑到南宫平怀里。
  南宫平紧紧抱着她的身子,亲着她头上癞疮,再也看不到她的丑怪,嗅不到她的脏臭,因为他已知道这最脏、最丑、最臭的癞子,就是那最真、最香、最美的梅吟雪。
  梅吟雪紧抱着南宫平的身子,悲泣着道:“我再也不离开你了,从此以后,世上任何事我都不再放在心上,我就是又老又丑,就是别人口里的淫妇,毒妇,也要死跟着你,不管你讨不讨厌我。”
  南宫平满面泪痕,道:“我讨厌你,我讨厌你,我讨厌你,你为什么不早些告诉我,你为什么要独自受苦?”
  梅吟雪道:“你不知道有多少次我想撕开我外表那讨厌的假装,告诉你我一直是在你身边的,无论到天涯到海角……”
  风漫天仍然端坐不动,头也未回,但在这冷漠的老人紧紧闭着的眼帘中,却也已流出了两行泪珠。
  他纵然铁石心肠,却也不禁被这其深如海的至情所动,突听“轰”然一声,船身蓦地一震,甲板上的酒坛,却都震得跳了起来,溅得满地俱是酒汁,原来船已搁浅,而距离那满布着尖岩与黄沙的海岸,也已不及三十丈了——船里的海水,却仍未浸上甲板。
  久别重逢的喜悦,误会冰释的喜悦,再加以死里逃生的喜悦,终是比深邃真诚的爱情中必有的那一份忧郁愁痛浓烈得多。
  南宫平、梅吟雪双手互握,涉着海水,上了那无名而又无人的荒岛。
  风漫天看到这两小的柔情蜜意,心中只觉又是欢喜甜蜜,又是悲哀痛苦,苍天为什么总是将浓烈真挚的爱情,安排在磨难重重、艰苦忧虑的生命中?难道平凡的生活,就不会培养出不平凡的爱情么?
  梅吟雪剥开了笼罩在她头上的易容药,露出了她那虽然稍觉憔悴,却更添清丽的面容,这无人的荒岛上,便像是盛开起一朵纯白秀绝的仙桂幽兰。
  只见海上碧波荡漾,岛上木叶青葱,湛蓝的苍穹,没有片云,更像是一颗透明的宝石一样,天地间充满着美丽的生机,柔情蜜意,花香鸟语,死亡、阴谋、毒杀……人间这一切丑恶的事,都像是已离他们很远了。
  一株高高的椰子树下,他们在倾诉着彼此的相思。
  另一株高高的椰子树下,风漫天却在啜饮着仅存的苦酒,一阵潮水涨起,将那艘三桅船冲上了海滩,甲板上的兽群,骤然见着陆地,便似又恢复了威风,各个在笼中咆哮不已。
  那怪物“七哥”不知在何处寻来许多野果,又拾来一些椰子,但开壳一看,里面的水汁却已将干了,原来还是去年留下的。
  梅吟雪斜倚在长长的树干上,口里嚼着一枚果子,轻笑道:“若是我们能永远在这里,我真不想回去了,只可惜这艘船可以补的,船补好了,唉……”
  海涛拍岸,配着她梦一般的语声,当真有如音乐一般……
  南宫平叹息道:“谁想回去……”
  突见梅吟雪面色骤然一变,惊呼道:“不好!”翻身一掠,向风漫天奔去。
  南宫平心头一震,这两日来他连听两次“不好”,一次是中了迷毒,一次是坐船将沉,两次俱是险死还生,两次都是十分侥幸才能逃离险境,此刻他第三次又听到这“不好”两字,实是心惊胆战,惊问一声:“什么事?”人也随之掠去。
  梅吟雪一把拉住了“七哥”,惶声问道:“你方才那两坛酒是在何处寻得的?”
  “七哥”瞪着一双野兽般的眼睛,瞬也不瞬地望着她,一言不发。
  风漫天道:“梅姑娘向你问话,正一如老夫向你问话一样。”
  那怪物“七哥”眼睛翻了两翻,道:“舱里海水冲激,水坛和酒坛都撞破了,只有那两坛酒,是另外放在一处高架上的。”他费了许多力气,才将这句话说完。
  梅吟雪呆了一呆,恨声道:“好狠的得意夫人!”
  风漫天面容木然,缓缓道:“我早已觉察出了,但我惟愿你们在临死前这短短一段时期里,活得愉快一些,是以不忍说出来。”
  南宫平茫然问道:“什么事?难道那两坛酒里,也下了毒么?”
  梅吟雪黯然点了点头,道:“正是,那得意夫人算定船将沉时,风老前辈必定要寻酒来饮,她生怕大海还淹不死我们,便早已在这两坛酒里下了剧毒,唉……我怎地这样糊涂,一时竟没有想到她所用的毒计,俱是连环而来的,一计不成,还有二计……”
  她语声微顿,突然大声道:“风老前辈,得意夫人所施的迷药,虽然无法可解,但毒药与迷药的药性却是大不相同……”
  南宫平忍不住道:“有何不同?”
  梅吟雪道:“她所施的迷药以迷人神智为主,药性乃是行走于神经大脑之间,而且散布极速,便是有通天的内力,也无法可施,但这毒药的毒性,却是穿行胃腑,内服的毒性,虽比外伤的毒性厉害十倍,但内功若是到了风老前辈这样的火候,十之八九,可以内力将毒性逼出,风老前辈,你却连试都未曾试上一试,这是为了什么?”
  风漫天垂目道:“老夫一个人活在这荒岛上,又有何意思?还不如陪你们一齐死了,大家在黄泉路上,也落得热闹些。”
  梅吟雪呆了半晌,凄然一笑。
  南宫平笑道:“我这条命本该早已死过许多次了,此刻不过是捡回来的,老天让我多活一段时候,让我见着了你,让我们还能痛痛快快享受这几个时辰,我还有什么不满意的?”他仰天一笑,又道:“何况,人生在世,若是堂堂正正地活了一生,又有风老前辈这样的英雄,和你这样的女子陪着一齐去死,当真是可庆可幸之事,我南宫平夫复何求?”
  风漫天张目望了他一眼,森严的目光中,第一次有了慈祥的笑意,喃喃道:“好好……”
  梅吟雪垂下眼帘,偎向他身边,死亡虽已将至,但他们却毫无畏惧,反而面含微笑,携手迎接死亡!
  死亡!你虽是千古来最最可怖之事,但你有什么值得骄傲之处!
  椰子树的阴影,静静地笼罩在他们身上,也不知过了多久,风漫天突地一拍大腿,大声道:“你们还等什么?”
  南宫平、梅吟雪微微一呆,风漫天道:“你俩人彼此相爱之深,可说老夫生平仅见,既是同命鸳鸯,还不快些同结连理?”南宫平道:“但……”
  风漫天大声道:“但什么!此时此刻,父母之命,媒妁而言,一概可以免了,待老夫强作媒人,让你们临死前结为夫妻。”
  南宫平、梅吟雪眼波交流,对望一眼,梅吟雪虽然豁达,此刻也不禁羞涩地垂下头去,眼波一转,面上突地现出幽怨之色,咬一咬牙,转身大步走了开去。
  风漫天大奇道:“什么事,难道你不愿意?”
  梅吟雪头也不回,道:“正是,我不愿意。”
  南宫平大惊道:“你……你……”
  风漫天心念一转,忖道:“是了,梅吟雪年龄比南宫平大了许多,在武林中声名又不甚好,是以她暗中不免有了自卑之感,心里虽早已千肯万肯,但一提婚事,却又不免触及了她的隐痛。”
  这睿智的老人心念一转,便已将她这种患得患失矛盾到了极处的心情分析出来,当下冷笑一声,道:“梅姑娘,我先前只当你是个聪明的女子,哪知你却笨到极处,此时此刻,你竟然还想到这些!”
  梅吟雪顿住脚步,却仍未回过头来。
  风漫天道:“你如此做法,难道真要与南宫平含恨而终,在羞辱痛苦中死去么?”
  梅吟雪双手捂面,放声痛哭起来,突地回身扑到南宫平身上,哭泣道:“我愿意嫁给你,只要你愿意,我愿意生生世世做你的妻子。”
  南宫平颤声道:“我……我当然愿意……”语声未了,喜极而涕。
  风漫天哈哈一笑,道:“两个傻孩子……”一手一个,将南宫平、梅吟雪两人强拉着跪了下来,接口道:“大喜的日子,还哭什么,皇天后土为证,天地君亲为证,今日我风漫天作主,令南宫平、梅吟雪两人结为夫妻,生生世世,不得分离。”
  他早已站起,此刻又换了个地方,大声道:“新郎官,新娘子行三拜礼,一拜天地,二拜鬼神,三拜父母……”忽然又移到南宫平、梅吟雪两人的身前,大笑道:“第四拜还要拜一拜我这个媒人。”
  他一身竟兼了主婚、媒人、司礼三职,南宫平、梅吟雪忍不住“噗哧”一声,笑了出声来,他两人面上泪痕未干,笑容又起,亦不知是哭是笑。
  要知这两人的婚事,在为世俗难容,若不是两人一齐来到这荒岛,若不是有风漫天这样的磊落英雄强作媒人,他两人纵然彼此相爱,却再也不能结为夫妻,只是此刻聚时已少,他两人的毒性已将发作,思想起来,又不禁令人伤感。
  风漫天哈哈一笑,道:“大礼已成,新郎倌新娘子,便该入洞房了。”
  梅吟雪面颊一红,垂下头去。
  风漫天大笑道:“新娘子还怕羞么?”
  这老人兴致勃勃,将南宫平、梅吟雪两人拉起,指着一对高高的椰子树道:“这便是你两人的龙凤花烛,虽嫌太大了些,但却威风得多,洞房里……”以手敲额,喃喃道:“洞房在哪里,噢,有了有了,那船上的船舱反正未被海水浸湿,就权充你两人的洞房好了!”
  那怪物“七哥”一直咧着大嘴在旁观望,此刻突然笑道:“等一等。”
  众人都不知道他要做什么,只见他寻了一柄斧头,将船底的漏水处砍得更大了些,船中的海水,便自舱内流了出来,他又在船上拆下些木板,寻了些钉子,那艘船本已斜斜搁在海滩上,不一会舱中的海水全都流出,“七哥”便用木板将那船舱的破洞补好,大笑道:“我们陪新人一齐上船,黄昏涨潮时这艘船便又可回到海上,我们一齐死在海上,总要比死在这荒岛上好多了。”
  风漫天含笑道:“近年来你果然聪明得多了……你们这对新人,还不快入洞房!”
  南宫平、梅吟雪,两人双手紧握,互相偎依,心里既充满了柔情蜜意,也充满了悲怨凄凉。
  风漫天眼望着这一双佳偶,心中又何尝不在暗暗叹息,忖道:“这两人男才女貌,当真是天成佳侣,今日良辰美景,我能眼见他两人结成连理,本当是天大的喜事,怎奈会短离长,最多再过五六个时辰,毒性便要发作了。”
  “会短离长,会短离长……”他心中反反复复,只在咀嚼着这短短的四个字里那长长的悲哀滋味,但却始终未曾说出口来,口中反而连声大笑着道:“今日万事大吉,只可惜少了两杯喜酒。”
  他拉着南宫平、梅吟雪两人走到船上,送到舱门,笑道:“洞房花烛夜,金榜题名时,两位切莫辜负了春宵,快些进去……”说到最后一句,他已将两人推了进去,“砰”地一声,关上了舱门,面上的笑容,也随着舱门一齐关了进’去。
  他手扶舱门,瞑目低语:“别了,别了……”只因他知道这舱门一关,彼此就永无再见之期。他黯然叹息一声,踱了开去,他要独自去迎接死亡,他本是孤独地来,此刻又孤独地去,只是他绚烂的一生,却永将在人间流传佳话。在这刹那之间,他才真的苍老了起来。
  他对“七哥”招了招手,道:“你过来……”
  哪知他话犹未了,舱门又开,南宫平、梅吟雪携手走了出来。
  风漫天瞪起眼睛,大声道:“你俩人新婚夫妻,不入洞房,出来作甚?”
  梅吟雪嫣然一笑,“出来陪你!”
  风漫天道:“谁要你们来陪,快去快去……”南宫平、梅吟雪一言不发,缓缓在他身边坐了下来。
  黄昏已临,海潮涨起,“七哥”扬帆握舵,一艘船果然缓缓向大海中荡了出去……

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