第五十六章 香销玉殒
2023-06-09   作者:古龙   版权:古龙著作管理委员会   点击:

  敏儿已晕迷。翠儿扑到她身上,颤声道:“铁公子,你……你为什么要这样?你为什么要这样?你难道连死,都不许我们这些苦命的人死么?”
  铁中棠道:“你不必死了……大家都不必死了。”
  翠儿道:“你……你难道有什么法子?”
  铁中棠道:“火药……火药。”这时他已定过神来,满面俱是狂喜之色,突然抓起一把火药,冲到翠儿面前,嘶声呼道:“这火药既能将山道炸崩,为何不能再将它炸开?”
  翠儿怔了半晌,雀跃而起,狂呼道:“不错!不错,我们为何早不想起这点?”在少女们的欢呼中,铁中棠转身冲到夜帝面前。
  但还未等他说话,夜帝也已霍然站起大呼道:“快,快将所有的火药,全部搬出来。”他自己也不记得有多久未曾站起来了,此刻但觉全身又充满生气。

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  坟墓般的地窖,也立刻充满了生气。窖藏的火药,俱都搬了出来。铁中棠迟疑着问道:“这……这够了么?”
  夜帝大笑:“若是换了别的火药,再多十倍,亦是不够的,但这火药么……哈哈,足够了……足够了。”
  铁中棠忍不住又道:“这与别的又有何不同?”
  夜帝道:“你观察素来仔细,难道瞧不出?”
  铁中棠道:“弟子对火药之事,委实一无所知,但……但却还记得,烟火炮竹店用的火药,仿佛是黄色的。”
  夜帝道:“你且瞧瞧这火药是什么颜色?”
  铁中棠道:“黑色。”
  夜帝道:“这就是了。黄色火药,只能装作烟火炮竹,黑色火药,却足可开山裂石。黄色火药的制法世人皆知,黑色火药的制法,却是老夫独得之秘。此刻这些火药,也全都是老夫亲手制作出来的。”这老人此刻虽未恢复昔日那种逼人的神采,但目中已有光辉,面上已有生气,话也多了起来。
  铁中棠还是忍不住要问道:“黄色与黑色之间,差别为何如此之大?”
  夜帝笑道:“这差别不在颜色,乃是质料。”
  铁中棠生机已复,好奇之心便生。他求知之慾本极盛,对一切新奇之事,都要彻头彻尾,问个清楚,当下追问道:“这质料有何不同?”
  夜帝道:“黄色火药,我国自古已有,用料乃是以硫磺等物为主,爆炸时其声虽是惊人,其力却不足毁物。”
  铁中棠道:“黑色的呢?”
  夜帝笑道:“黑色的却是大大不同了,这乃是老夫化了多年心血,改进而成,这秘方天下可说还无人知晓。”
  铁中棠道:“不知……不知弟子可……”
  夜帝道:“连你也不能知道。”
  铁中棠道:“哦……”垂下头去,再不说话。

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  只见夜帝口中说话时,双手始终不停,以一双铁掌,一柄小刀,做出了许多引线、管子之类的东西。
  铁中棠瞧了半晌,忍不住又道:“这些是做什么的?”
  夜帝道:“都是为了引发火药之用。”
  铁中棠奇道:“用火一点,不就成了么,怎的又要如此麻烦?”
  夜帝失笑道:“用火一点,虽可将火药爆炸,但这许多火药爆炸起来,你我只怕就全都要葬身其下了。”
  铁中棠脸一红,笑道:“弟子竟未想到此点。”
  夜帝道:“有了这些信管引线,我等便可在数丈外,将火药引发。并非老夫夸口,就只这引发火药一道,已是天下无人能及。”
  铁中棠道:“难道……这其中也有什么诀窍?”
  夜帝道:“自然大有诀窍……要知这黑色火药,极易爆炸,一个弄不好,便是杀身之祸,这绝非任何人都可做得来。‘霹雳堂’之所以名震天下,便是因为他们对此有独到之处,但比起老夫来……哈哈!却又差得远了。”
  铁中棠笑道:“这个自然。”
  夜帝道:“这不但要有技巧,还要有一双坚定的手,还要懂得在什么情况下,用什么方法,才能使火药发挥最大威力。”
  铁中棠叹了口气,道:“弟子实未想到,这火药一道,还有这么大的学问,只可惜……只可惜弟子却不能学到。”
  夜帝凝目瞧他半晌,笑道:“你因此有些失望,是么?”
  铁中棠道:“弟子……这……”
  夜帝道:“我已将平生所学,全都传授给你,对此却偏偏藏私,你仔细想想,可知道这究竟是为了什么?”
  铁中棠道:“弟子想不出。”
  夜帝道:“只因这火药一物,实是凶恶不祥之物。”他仰天长叹一声,接道:“我当时制出它时,自是大喜如狂,立心要将之传诸天下,但我想了两日,却越想越是心寒,非但立时将那秘方毁去,也立誓从今以后,决不将之传授给任何一人,以免它留下贻害后人。”
  铁中棠沉吟半晌,道:“但此物威力既是如此强大,便可用之开山辟路,那岂非不知可以节省多少人力物力?”
  夜帝叹道:“不错,其物于世人虽也小有益处,但若是将之用于另一途,那为害之烈,实更胜于洪水猛兽。”
  铁中棠道:“这……弟子又想不通了。”
  夜帝道:“你且试想,若将之用来争战杀伐,又当如何?若是武林派系之争,那还事小,若是两国交锋,岂非不堪设想?”
  铁中棠沉思半晌,失声道:“呀……不错。”
  夜帝叹道:“自古以来,世人俱有野心,有了野心,必有争杀,自黄帝与蚩尤之战后,千百年来,这争战杀伐,几曾停止?”
  铁中棠颔首叹道:“正是如此。”
  夜帝道:“但古时争战,用的只不过是木石之属,是以伤人还不多,此后人们学会了淬铁、锻刀……”他又自长叹一声,接道:“世人,自是难免为此而沾沾自喜,却不知利器制造得越多,人之野心就越大,死在利器之下的人自也越多,到后来再学会制造可以及远的弓箭之属,更是战火丛起,而一战之下,便必定要尸横遍地,血流成河了。”
  铁中棠黯然道:“战场之上,人命确是贱于粪土。”
  夜帝道:“这黑色火药制作之方,若是传诸天下,等到战事一起,你想人们会放过此等更凶猛于弓箭百倍之物?”
  铁中棠道:“万万不会。”
  夜帝惨然笑道:“这就是了。若将此物用于战场之上,那又是何等光景?我纵然不说,你也该想像得出。”
  铁中棠忍不住机伶伶打了个寒噤,委实不敢再想下去,只有在心中暗暗佩服这老人悲天悯人的心肠,高瞻远瞩之卓见。

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  过了半晌,夜帝缓缓道:“幸好此物来得不易,纵然知道它的用料,但用量之成分,制作之程式若有丝毫差错,还是不成,只要老夫死了,这秘方便也将永绝人间,数百年内,只怕也未必再有人能做得出同样之物。”
  铁中棠道:“但……”他本想说什么,瞧了夜帝一眼,倏然住口。
  只是夜帝却已猜出了他要说的话,黯然叹道:“不错,此物既能被我制作出来,迟早总有一日,也有别人做得出的。只是……此物能迟一日出现,总是迟一日的好。”
  铁中棠长长叹了口气,道:“但愿它永不出现才好。”
  只见夜帝已将那一包包放得极为仔细的火药,又仔细地以长索绑成两堆,一堆较大,一堆较小。
  铁中棠道:“这……为何要分成两堆?”
  夜帝道:“这小的一堆,已足够炸开此石,但爆炸之后,碎石必定要堆落下来,甚至会将出路堵得更死,那时便要再用这大的,炸通出口。”

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  夜帝与铁中棠两人,合力在那巨石之下,凿了块缺口,然后,夜帝便极为小心地将火药塞了进去。引线穿过长而曲折的地隙,直达内窟。夜帝、铁中棠,以及那些雀跃着的少女,也带着那包较大的炸药,全部退入了内窟之中。
  于是,夜帝将火摺交给铁中棠。笑道:“功劳是你的,你来动手。”
  铁中棠大喜笑道:“遵命。”
  他晃起火摺,口中默祷,道:“但望上天垂怜,令此火到成功。”
  他手掌方自垂下,但听“波”的一声,引线已燃着了。
  这引线也不知夜帝是以何物制成的,但其中显然也包含着火药,方自点着,便爆散起一蓬火星。火星如花雨,向外面伸展出来。众人俱都目不转睛,凝注着它,只觉每一点火星中,都象徵着无穷的欢乐,包含着无穷的希望……

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  惊天动地的爆炸,终于响起。
  这爆炸虽本是众人在等待着,期望着,但大震之声突然传来,众人仍不免为之吃了一惊。有几个少女虽然早已悄悄掩住耳朵,但耳鼓仍不免被震得发麻,片刻间再也听不到任何声音。震波所及,坚固的山岩,剧烈地摇动起来,石屑、石粉、灰尘……纷落如雨,迷漫了众人的眼睛。石几石桌上的器具、摆设──每一件都是夜帝不知花了多少心血制成的,每件都是价值连城之物,也都被震落,跌得粉碎。但此时此刻,谁也顾不了这些了。
  震声仍未消失,众人便蜂拥着向外奔去,都急着要瞧这爆炸的结果,都急着要瞧那巨石是否已被炸碎。越往前走,灰烟越浓,到了爆炸之处,四面更是一片雾,迷得人根本睁不开眼睛,纵是近在咫尺之物,也无法瞧见。过了盏茶时分,碎石灰尘,终于渐渐落下──自沉落的灰烟中望过去,那小山般的巨石,果已赫然踪影不见。少女们忍不住齐声欢呼起来。
  夜帝满眶热泪,喃喃道:“成了……成了……”这老人一生经历的事虽多,但却从未有如此这般激动、欢喜,他目中竟也涌出了欢喜的泪珠。
  铁中棠又何尝不是惊喜交集,热泪盈眶。他着魔似的不住喃喃低语道:“好厉害……好厉害……”
  这样的巨石都能被炸得粉碎,又何况人的血肉之躯!这样的凶器若是用于杀伐,那人命真不知要变得多么轻贱。他但愿世人永远不要再制作这样的东西。他想:“若有人再制作出这样的东西,而传之于世,等他瞧见后果时,必定不知要多么后悔。”他又想:“能制作出此物的,必获暴利,等他老年痛悔时,必定会将之用来造福人群,但无论他做些什么,却都不足以补偿他为世人造下的罪孽。”他想的并没有错,一切俱都不出他所料。
  后世果然又有人发明此物,那人当年果然十分痛悔,果然以他所获的暴利,设下基金,以奖励后人一些特殊的成就。若说这发明是罪恶,但世人生活却因之而改善了不少;若说他这发明是对的,但人命的确也因之变得更为轻贱。这其间是非得失,又有谁能下公论?

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  此时此刻,连铁中棠自己也不知为什么会想起这些奇怪而玄妙的问题,而情况也不容他再多想了。第二堆火药已搬来,埋在石堆中。众人再次退了回去。引线再次被点燃,火星再次爆起……轰的一声,第二次大震终又爆发。少女们欢呼着,又待向外奔去。
  突听夜帝轻叱一声,道:“且慢。”

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