第五十六章　香销玉殒

2023-06-09   作者：古龙   版权：古龙著作管理委员会   点击：

　　敏儿已晕迷。翠儿扑到她身上，颤声道：“铁公子，你……你为什么要这样？你为什么要这样？你难道连死，都不许我们这些苦命的人死么？”
　　铁中棠道：“你不必死了……大家都不必死了。”
　　翠儿道：“你……你难道有什么法子？”
　　铁中棠道：“火药……火药。”这时他已定过神来，满面俱是狂喜之色，突然抓起一把火药，冲到翠儿面前，嘶声呼道：“这火药既能将山道炸崩，为何不能再将它炸开？”
　　翠儿怔了半晌，雀跃而起，狂呼道：“不错！不错，我们为何早不想起这点？”在少女们的欢呼中，铁中棠转身冲到夜帝面前。
　　但还未等他说话，夜帝也已霍然站起大呼道：“快，快将所有的火药，全部搬出来。”他自己也不记得有多久未曾站起来了，此刻但觉全身又充满生气。


　　坟墓般的地窖，也立刻充满了生气。窖藏的火药，俱都搬了出来。铁中棠迟疑着问道：“这……这够了么？”
　　夜帝大笑：“若是换了别的火药，再多十倍，亦是不够的，但这火药么……哈哈，足够了……足够了。”
　　铁中棠忍不住又道：“这与别的又有何不同？”
　　夜帝道：“你观察素来仔细，难道瞧不出？”
　　铁中棠道：“弟子对火药之事，委实一无所知，但……但却还记得，烟火炮竹店用的火药，仿佛是黄色的。”
　　夜帝道：“你且瞧瞧这火药是什么颜色？”
　　铁中棠道：“黑色。”
　　夜帝道：“这就是了。黄色火药，只能装作烟火炮竹，黑色火药，却足可开山裂石。黄色火药的制法世人皆知，黑色火药的制法，却是老夫独得之秘。此刻这些火药，也全都是老夫亲手制作出来的。”这老人此刻虽未恢复昔日那种逼人的神采，但目中已有光辉，面上已有生气，话也多了起来。
　　铁中棠还是忍不住要问道：“黄色与黑色之间，差别为何如此之大？”
　　夜帝笑道：“这差别不在颜色，乃是质料。”
　　铁中棠生机已复，好奇之心便生。他求知之慾本极盛，对一切新奇之事，都要彻头彻尾，问个清楚，当下追问道：“这质料有何不同？”
　　夜帝道：“黄色火药，我国自古已有，用料乃是以硫磺等物为主，爆炸时其声虽是惊人，其力却不足毁物。”
　　铁中棠道：“黑色的呢？”
　　夜帝笑道：“黑色的却是大大不同了，这乃是老夫化了多年心血，改进而成，这秘方天下可说还无人知晓。”
　　铁中棠道：“不知……不知弟子可……”
　　夜帝道：“连你也不能知道。”
　　铁中棠道：“哦……”垂下头去，再不说话。


　　只见夜帝口中说话时，双手始终不停，以一双铁掌，一柄小刀，做出了许多引线、管子之类的东西。
　　铁中棠瞧了半晌，忍不住又道：“这些是做什么的？”
　　夜帝道：“都是为了引发火药之用。”
　　铁中棠奇道：“用火一点，不就成了么，怎的又要如此麻烦？”
　　夜帝失笑道：“用火一点，虽可将火药爆炸，但这许多火药爆炸起来，你我只怕就全都要葬身其下了。”
　　铁中棠脸一红，笑道：“弟子竟未想到此点。”
　　夜帝道：“有了这些信管引线，我等便可在数丈外，将火药引发。并非老夫夸口，就只这引发火药一道，已是天下无人能及。”
　　铁中棠道：“难道……这其中也有什么诀窍？”
　　夜帝道：“自然大有诀窍……要知这黑色火药，极易爆炸，一个弄不好，便是杀身之祸，这绝非任何人都可做得来。‘霹雳堂’之所以名震天下，便是因为他们对此有独到之处，但比起老夫来……哈哈！却又差得远了。”
　　铁中棠笑道：“这个自然。”
　　夜帝道：“这不但要有技巧，还要有一双坚定的手，还要懂得在什么情况下，用什么方法，才能使火药发挥最大威力。”
　　铁中棠叹了口气，道：“弟子实未想到，这火药一道，还有这么大的学问，只可惜……只可惜弟子却不能学到。”
　　夜帝凝目瞧他半晌，笑道：“你因此有些失望，是么？”
　　铁中棠道：“弟子……这……”
　　夜帝道：“我已将平生所学，全都传授给你，对此却偏偏藏私，你仔细想想，可知道这究竟是为了什么？”
　　铁中棠道：“弟子想不出。”
　　夜帝道：“只因这火药一物，实是凶恶不祥之物。”他仰天长叹一声，接道：“我当时制出它时，自是大喜如狂，立心要将之传诸天下，但我想了两日，却越想越是心寒，非但立时将那秘方毁去，也立誓从今以后，决不将之传授给任何一人，以免它留下贻害后人。”
　　铁中棠沉吟半晌，道：“但此物威力既是如此强大，便可用之开山辟路，那岂非不知可以节省多少人力物力？”
　　夜帝叹道：“不错，其物于世人虽也小有益处，但若是将之用于另一途，那为害之烈，实更胜于洪水猛兽。”
　　铁中棠道：“这……弟子又想不通了。”
　　夜帝道：“你且试想，若将之用来争战杀伐，又当如何？若是武林派系之争，那还事小，若是两国交锋，岂非不堪设想？”
　　铁中棠沉思半晌，失声道：“呀……不错。”
　　夜帝叹道：“自古以来，世人俱有野心，有了野心，必有争杀，自黄帝与蚩尤之战后，千百年来，这争战杀伐，几曾停止？”
　　铁中棠颔首叹道：“正是如此。”
　　夜帝道：“但古时争战，用的只不过是木石之属，是以伤人还不多，此后人们学会了淬铁、锻刀……”他又自长叹一声，接道：“世人，自是难免为此而沾沾自喜，却不知利器制造得越多，人之野心就越大，死在利器之下的人自也越多，到后来再学会制造可以及远的弓箭之属，更是战火丛起，而一战之下，便必定要尸横遍地，血流成河了。”
　　铁中棠黯然道：“战场之上，人命确是贱于粪土。”
　　夜帝道：“这黑色火药制作之方，若是传诸天下，等到战事一起，你想人们会放过此等更凶猛于弓箭百倍之物？”
　　铁中棠道：“万万不会。”
　　夜帝惨然笑道：“这就是了。若将此物用于战场之上，那又是何等光景？我纵然不说，你也该想像得出。”
　　铁中棠忍不住机伶伶打了个寒噤，委实不敢再想下去，只有在心中暗暗佩服这老人悲天悯人的心肠，高瞻远瞩之卓见。


　　过了半晌，夜帝缓缓道：“幸好此物来得不易，纵然知道它的用料，但用量之成分，制作之程式若有丝毫差错，还是不成，只要老夫死了，这秘方便也将永绝人间，数百年内，只怕也未必再有人能做得出同样之物。”
　　铁中棠道：“但……”他本想说什么，瞧了夜帝一眼，倏然住口。
　　只是夜帝却已猜出了他要说的话，黯然叹道：“不错，此物既能被我制作出来，迟早总有一日，也有别人做得出的。只是……此物能迟一日出现，总是迟一日的好。”
　　铁中棠长长叹了口气，道：“但愿它永不出现才好。”
　　只见夜帝已将那一包包放得极为仔细的火药，又仔细地以长索绑成两堆，一堆较大，一堆较小。
　　铁中棠道：“这……为何要分成两堆？”
　　夜帝道：“这小的一堆，已足够炸开此石，但爆炸之后，碎石必定要堆落下来，甚至会将出路堵得更死，那时便要再用这大的，炸通出口。”


　　夜帝与铁中棠两人，合力在那巨石之下，凿了块缺口，然后，夜帝便极为小心地将火药塞了进去。引线穿过长而曲折的地隙，直达内窟。夜帝、铁中棠，以及那些雀跃着的少女，也带着那包较大的炸药，全部退入了内窟之中。
　　于是，夜帝将火摺交给铁中棠。笑道：“功劳是你的，你来动手。”
　　铁中棠大喜笑道：“遵命。”
　　他晃起火摺，口中默祷，道：“但望上天垂怜，令此火到成功。”
　　他手掌方自垂下，但听“波”的一声，引线已燃着了。
　　这引线也不知夜帝是以何物制成的，但其中显然也包含着火药，方自点着，便爆散起一蓬火星。火星如花雨，向外面伸展出来。众人俱都目不转睛，凝注着它，只觉每一点火星中，都象徵着无穷的欢乐，包含着无穷的希望……


　　惊天动地的爆炸，终于响起。
　　这爆炸虽本是众人在等待着，期望着，但大震之声突然传来，众人仍不免为之吃了一惊。有几个少女虽然早已悄悄掩住耳朵，但耳鼓仍不免被震得发麻，片刻间再也听不到任何声音。震波所及，坚固的山岩，剧烈地摇动起来，石屑、石粉、灰尘……纷落如雨，迷漫了众人的眼睛。石几石桌上的器具、摆设──每一件都是夜帝不知花了多少心血制成的，每件都是价值连城之物，也都被震落，跌得粉碎。但此时此刻，谁也顾不了这些了。
　　震声仍未消失，众人便蜂拥着向外奔去，都急着要瞧这爆炸的结果，都急着要瞧那巨石是否已被炸碎。越往前走，灰烟越浓，到了爆炸之处，四面更是一片雾，迷得人根本睁不开眼睛，纵是近在咫尺之物，也无法瞧见。过了盏茶时分，碎石灰尘，终于渐渐落下──自沉落的灰烟中望过去，那小山般的巨石，果已赫然踪影不见。少女们忍不住齐声欢呼起来。
　　夜帝满眶热泪，喃喃道：“成了……成了……”这老人一生经历的事虽多，但却从未有如此这般激动、欢喜，他目中竟也涌出了欢喜的泪珠。
　　铁中棠又何尝不是惊喜交集，热泪盈眶。他着魔似的不住喃喃低语道：“好厉害……好厉害……”
　　这样的巨石都能被炸得粉碎，又何况人的血肉之躯！这样的凶器若是用于杀伐，那人命真不知要变得多么轻贱。他但愿世人永远不要再制作这样的东西。他想：“若有人再制作出这样的东西，而传之于世，等他瞧见后果时，必定不知要多么后悔。”他又想：“能制作出此物的，必获暴利，等他老年痛悔时，必定会将之用来造福人群，但无论他做些什么，却都不足以补偿他为世人造下的罪孽。”他想的并没有错，一切俱都不出他所料。
　　后世果然又有人发明此物，那人当年果然十分痛悔，果然以他所获的暴利，设下基金，以奖励后人一些特殊的成就。若说这发明是罪恶，但世人生活却因之而改善了不少；若说他这发明是对的，但人命的确也因之变得更为轻贱。这其间是非得失，又有谁能下公论？


　　此时此刻，连铁中棠自己也不知为什么会想起这些奇怪而玄妙的问题，而情况也不容他再多想了。第二堆火药已搬来，埋在石堆中。众人再次退了回去。引线再次被点燃，火星再次爆起……轰的一声，第二次大震终又爆发。少女们欢呼着，又待向外奔去。
　　突听夜帝轻叱一声，道：“且慢。”