第四十一章　各有奇遇

2023-06-09   作者：古龙   版权：古龙著作管理委员会   点击：

　　别人若是来寻“再生草庐”，既在山麓四面寻找不着，便万万不致将这条羊肠小路错过。但水灵光与朱藻两人，一个虽然细心，却毫无江湖经历，一个更是脱略形迹，从来不留心小处的人。若要这两人去创一番事业，那准是别人难及，但若要他两人寻路，却端的是找错了人。别人三年办不了的事，他两人也许在三天里便可办好，但别人片刻间便可寻着的地方，他两人只怕三年也寻不着。
　　朱藻回头瞧了水灵光一眼，苦笑道：“原来在这里。”
　　易挺笑道：“小弟早已说过，这‘再生草庐’本非什么隐秘之地，天下人都可来，只是……”朱藻道：“只是姓云的，和姓铁的来不得。”
　　易挺笑道：“不错！”
　　朱藻道：“为什么？”
　　易挺道：“这原因我也弄不清……”
　　朱藻笑道：“兄台平日想必糊涂大意得很。”
　　易明咯咯娇笑道：“依我看去，你们两位也差不多。”
　　突听一阵朗笑之声，自道旁竹林中传了出来，一人朗声笑道：“只有天下的英雄，才配做糊涂大意之人。”
　　朱藻大笑道：“说得好，如非英雄，也说不出这样的话来……兄台想必就是再生草庐主人了。”只见一人大笑着自竹林中飘然行出，远远看去，只见他风神飘逸，神清骨爽，端的有林下逸士之风。走到近前，才看得出此人实有几点与常人特异之处。
　　他满头长发，颔下微须，俱已花白，但眉宇眼神，却又甚是年轻，教人再也难猜出他的年纪。他风姿虽然飘逸潇洒，但却又带着种说不出的刚猛剽悍之气，这两种气质本自完全不同，一个人同时具有这两种气质，委实少见得很。这逸士之风姿，与英雄的气概互相混合，便形成一种强烈而奇异的魅力。他笑容虽爽朗，但眼神中却又深藏着一份浓厚的忧郁。这两种神情又是断然不同，而此刻却又同具一身，教人一眼看去，便能觉出此人身世必有一段不平凡的遭遇。
　　朱藻未见得此人，便听此人言语出众，此刻见了此人，更觉他风姿独特，竟再也移不开目光。这再生草庐主人，也正在一瞬也不瞬地瞧着他，口中却笑道：“易家贤兄妹自何处为愚兄接引来如此佳客？”
　　朱藻接口笑道：“客来不速，兄台不嫌唐突？”
　　草庐主人笑道：“在下未见兄台，闻声已觉神俊，此刻一见之下，更是不觉倾倒，只望兄台莫嫌小弟孤陋就好了。”
　　朱藻大笑道：“兄台风骨超特，在下又何尝不深为倾倒，难怪我那二弟要说兄台乃是当世之奇男子了。”
　　草庐主人奇道：“令弟是那一位？怎认得在下？”
　　易明银铃般笑道：“姐姐，你瞧他两人，一见着面就谈个不了，却将咱们都凉在这里，也不叫咱们进去坐坐。”
　　草庐主人转目瞧了水灵光一眼，笑道：“在下险些忘了，这里还有位佳客，请！请……”当下含笑揖客。


　　穿进竹林，只见三五间草庐，斜搭在山坡上，屋前绿水宛然，屋后却有片菜畦，果然好一个隐士居处。草庐中陈设亦是清雅有致，不同凡俗，两个垂髫童子，香茗待客，香茗固属佳品，杯盏亦是玉制。朱藻自幼享受便同王侯，但此刻在这“简单”的草庐里，方一坐下，便觉出这草庐其实大不“简单”。
　　他早已看出，庐中无论一杯一盏，一条一幅，俱是万金难求之珍物，心中不觉暗奇忖道：“这草庐主人，退隐后仍有如此享受，若无万贯家财，焉能如此？他退隐前莫非是个劫财无数的江湖大盗不成？”但看来看去，却也看不出这草庐主人有丝毫盗贼的模样。只听草庐主人又已笑道：“不知令弟……”
　　朱藻微微一笑，截口道：“我那二弟，有封书信要我转交兄台，是以在下专程赶来……”他一面说话，一面取出了那封书信，忽又笑道：“其实我那二弟怎会认得兄台的，我也丝毫不知道。”
　　草庐主人怪声道：“哦……”含笑接过书信，扫目瞧了一眼，面上神色突然大变，脱口道：“是二弟……”语声中既是惊喜，又是欢喜。
　　朱藻笑道：“看来兄台与我那二弟倒熟得很。”
　　草庐主人道：“熟得很，熟得很……太熟了……”突然顿住语声，微一抱拳，道：“在下告退片刻，恕罪。”话未说完，便已匆匆去了。
　　水灵光悄声道：“看来这草庐主人倒神秘得很。”
　　易明笑道：“不错，神秘极了。我兄妹虽然与他相识也有不少时候，但他的事我们一点也不知道。”
　　水灵光道：“你们怎会认得他的？”
　　易明道：“无意遇上，谈得很投机，就变成了朋友……”嫣然一笑，接道：“就像我和姐姐你一样。”
　　水灵光道：“他姓什么？”
　　易明笑道：“我也不知道……”
　　水灵光失笑道：“你们兄妹真奇怪，交了个朋友，却连人家姓什么都不知道，而且自己还仿佛觉得这是合情合理的事。”
　　易明娇笑道：“我也知道这些不合情理，但只要他人好，我们就交他这朋友，又何必要问他名字？”
　　这边两人嘀嘀咕咕，娇笑轻语，那边朱藻与易挺也在谈论这草庐主人奇特的行藏，神秘的身世。只听易挺道：“这一年来，他的确结交了不少英雄豪杰之土，但这些朋友，也没有一人知道他的名字。”
　　朱藻道：“既是如此，为何又有许多英雄结交于他？”
　　易挺道：“此人不但文武全才，谈吐风趣，而且仗义疏财，挥金如土，朋友若有急难，只要求着他，他立时解囊，绝无推辞，但他却无任何事要求别人相助于他。这样的人物，自是人人都愿结交的。”
　　朱藻微喟道：“奇男子……果然是人间奇男子……”
　　易挺忽然问道：“不知令弟可知道他的来历？”
　　朱藻笑道：“照此情况，我那二弟想必知道他的来历，只恨我也未问清楚，便匆匆赶来了。”
　　易挺道：“令弟想必也是位英雄人物？”
　　朱藻展颜笑道：“不是在下为舍弟吹嘘，放眼天下，似他那般智勇双全，侠骨柔肠的人物，端的少见得很。”
　　易挺叹道：“如此英雄，小弟却无缘得识，岂非憾事？”
　　朱藻笑道：“日后我必定为你两人引见引见，只是……”苦笑一声，接道：“只是我那二弟行踪飘忽得很，他此刻在那里，连我都不知道……”缓缓顿住语声，脑海中不觉已泛起铁中棠的容貌。


　　铁中棠提笔写的，只是：
　　“水柔颂，庚子四月十七。”九个字。
　　这本是他在夜帝宫后秘室中的黄绢册中瞧见的。夜帝看了这几个字，面上神情却自大变，过了良久，方自沉声道：“你为何要向我问起此事？”
　　铁中棠垂首道：“此事于小侄一生，关系甚大，只因……唉！这其中关系纠缠复杂，小侄一时也说不清。”
　　夜帝厉声道：“你既说不清，为何要我说？”
　　铁中棠道：“小侄只想求问老伯，庚子四月十七那一天，在盛家庄外的桃花林里，究竟发生了什么事？”
　　夜帝身子一震，道：“桃花林……你怎知道桃花林？”
　　铁中棠重音道：“小侄实是──”
　　夜帝突然放声狂笑，道：“好！你莫要说了，不管你为了什么要问我此事，我向你说了也罢。”笑声又突顿，面上露出黯然之色，缓缓道：“此乃我一生中憾事之一，我迟早总要对一个人说的。”
　　铁中棠屏息静气，不敢开口。


　　只听夜帝缓缓道：“二十年前，有一日我忽然动了游兴，由江南一路游山玩水，四月间便到了中原。你知我生性素来不喜拘束，一路上既无朋友可找，更不愿投店打尖，去看那些俗人厌物的嘴脸。我若走得累了，便以天为幕，以地为床，以河流为唾壶，不但逍遥自在，而且还可从中领略天地之佳趣。
　　“这一日，便是十七那一日。黄昏时我正自有些力乏，忽见道路前面，有着偌大一片桃林。四月暮春，桃花将落未落，正是开得最盛之际，满天夕阳，将那片桃林映得光辉灿烂，有如仙境一般。”
　　他面上泛起一丝微笑，似乎那动人的风光，此刻仍是令他神醉，但笑容一闪而没，他又接着说了下去：“我无意中见着此等奇景，自然不禁大喜，当下便在桃花林中歇了，沽了壶美酒，斩了只白鸡，正待对花独饮。那知就在此刻，桃花林外，突然响起一阵叱吒喝骂之声，似是有个男子在前逃命，却有个女子在后追赶。我本是为了遣兴而出，自不愿惹上这些江湖仇杀之事，虽恨这两人大煞风景，本也待一走了之，但却又忍不住好奇之心，想要瞧瞧那女子是何角色，唉……这一瞧之下，却又平白瞧出了不少事来。”
　　他心中似有许多感慨，叹息半晌，方自接道：“那两人轻功都不弱，身势极快。我虽已飞身掠上桃树，在花枝间藏起身形，但酒菜却未及取上。只见前面奔逃的那人，乃是个劲装少年，发髻蓬乱，气喘如牛，神情已狼狈不堪，掌中剑也只剩下半截，似是方经一番剧战，此刻已是强弩之末，只是为了挣扎求生，是以拼命在跑。
　　“后面追的那人，却是个高髻堆云，容貌如花的锦衣少妇，手持双股鸳鸯剑，也已累得娇喘微微，满头香汗。那劲装少年一奔入林，显见再也无法支持，身子一个踉跄，虽又冲出几步，终于扑地跌倒。那锦衣美妇一掠而来，那股鸳鸯剑，唰的刺下。劲装少年大呼道：‘剑下留情，先听我说句话好么？’锦衣美妇剑势果然一顿，抵住那少年的胸膛，冷冷道：‘你已落在我手中，还有什么话说？’那劲装少年颤声道：‘今日我与你才是初次相见，你……你怎么对我下得了毒手？’……”
　　说到这里，夜帝长长叹息一声，道：“这些话都是他们当时口中说的，直到今日，我仍可记得一字不漏。”
　　铁中棠垂首道：“不想老伯竟记得如此清楚。”
　　夜帝黯然道：“只因这件事，在我印象之中，实是极为深刻，你既问起此事，想必已知道这男女两人是谁了吧？”
　　铁中棠道：“是……”
　　夜帝道：“但那时我还不知道，心里不觉暗暗称奇，这少年与她第一次相见，她为何要下此毒手？只听那锦衣美妇冷冷道：‘你我虽是初次相见，但却仇深似海，今日我如落到你手中，你难道不杀我？’那少年眼睛瞬也不瞬地瞧着他，轻轻道：‘你若落在我手中，我……我无论如何也舍不得杀你。’他生相虽有些轻薄，但却端的是个俊秀少年，尤其说话的语声甚是特别，最易打动女子的心肠。那锦衣美妇怒喝道：‘好个轻薄之徒，不要命了么？’喝声虽怒，但暗中却已有些动心。
　　“只因她若未动心，剑尖一落，早就可将那少年宰了，何必还和他说话？这种女子心意，我怎会不知？那少年想必也瞧出来了，胆子更大，长叹道：‘不是在下奉承，似姑娘这样美貌的女子，在下实未见过。’他歇了口气，道：‘尤其是姑娘这双眼波，便是天上明星，也无那般明亮，便是池中春水，也无那般温柔。’他说着说着，竟悄悄推开了胸膛上的剑尖。锦衣美妇面上微微泛起红霞，似已听得痴了，竟完全未发觉。
　　“那少年面上露出狂喜之色，突然翻身跃起，一把将她抱住了，喃喃道：‘姑娘，在下实已意乱情迷……’他口中胡说八道，连我也听得有些脸红了。
　　“那锦衣美妇似是又羞又怒，突然一个肘拳，将他打得仰天跌倒。我只道她此番必要取那少年性命，那知她还是以剑尖抵住少年胸膛，剑尖还是未曾刺下，只是怒喝道：‘你……你当我是什么人？’那少年颤声道：‘我……我实是忍耐不住……姑娘若是肯让我亲近亲近，我……我死了也甘心。’他语声虽装出颤抖的模样，目中却全无半分害怕之意，只因他已算准，那锦衣美妇此刻已下不了手。
　　“那锦衣美妇手果然软了，少年又推离了剑尖跃起。但这一次他并未伸手去抱，只是跪了下来，道：‘姑娘若是不肯，不如一剑杀了我，我能死在姑娘手下，已心满意足了。’这番话说得可真是动听，再加上他那种说话的声音，也难怪女子听了要心动。那锦衣美妇竟垂下了头，脸上红得更厉害，过了半晌，才轻轻道：‘你知道我已不是姑娘了。’那少年道：‘但你在我的心里，却永远是最纯洁的姑娘。’那锦衣美妇听了这句话，心里实似有许多感触，双目之中，竟不知不觉泛起了泪光。那少年语声更温柔，道：‘我早已听说，你婆婆与丈夫都待你不好，唉，我真不懂他们怎忍心对你不好……’那少妇喝道：‘谁说的？他……他们对我很……很好……’她嘴里虽不承认，但神情却早已承认了。
　　“那少年叹道：‘我的那些兄弟，也对我不好……我们本自无冤无仇，又何必为了他们而互相仇视……’只听‘当’的一声，那少妇手中两柄剑都掉了下来，喃喃道：‘他们对我不好，我为何要为他们拼命……’那少年大喜道：‘对了……’突又叹道：‘我一生之中，便是梦想能遇着你这样的女孩子，但你那眼睛……你那樱唇……却比我梦想中的女子还要美上百倍、千倍，我若未见你，真不信世上有这么美丽的女孩子……’那少妇道：‘真的么？’少年道：‘我怎忍骗你？’那少妇幽幽长叹了一声，缓缓合起了眼睛，轻轻道：‘为什么以前从没有人对我说这样的话。’那少年叹道：‘那些不解风情的莽汉，整日只知打打杀杀，又何解温柔，又怎知灵魄，似你这样冰雪聪明，绝色无双的女子，却委身于他，岂非辜负了青春？唉！上天对人，为何如此不公？’这句话更是说入了那少妇心里，只见她眼圈儿又是一红，娇躯突然软软地倒在那少年身上……”


　　听到这里，铁中棠耳畔，似又响起了水柔颂在那“死神宝座”中，狞笑着对铁青笺说出的言语：“……二十年前，你曾经跪在我面前，说我是你平生所见，最美丽，最温柔的女孩子……二十年前，你生命已落在我手中，只恨我听了你的花言巧语，不但饶了你的性命，还在桃花林中……”那时铁中棠虽已猜出了此事的真相，但此事的始末详情，铁中棠直到此刻，方自完全清楚。
　　他心中暗叹忖道：“想那盛存孝，身子既有不能对外人道的残疾，又是个铁铮铮的汉子，自不会说这些甜言蜜语，水柔颂年方少艾，春闺寂寞，见了铁青笺那样的少年，听了这些挑逗的言语，自不免动心。”
　　只见夜帝面上笑容甚是奇特，接着说道：“那时我心里虽恨这少年花言巧语，但也恨那少妇的丈夫不解风情，是以一直袖手旁观，也不想多管闲事。只见两人轻言细语，那少妇被少年说得一会儿哭、一会儿笑，显然也已意乱情迷，芳心难以自主。那少年突然瞧见我遗留在桃花树下的酒菜，笑道：‘不想苍天也凑趣得很，竟平白送了些酒菜来。’两人也不问酒菜是何处来的，便对斟起来。这时夜色已浓，桃花林中，春意更是撩人。我瞧他们在树下享受我的酒菜，我却在树上喝风，心里惟有苦笑，也颇以能瞧见这段情史为乐。
　　“那少妇酒量甚浅，我那酒又是陈年佳酿，后劲甚足，她喝了几杯，不但醉了，而且醉得十分厉害。这时她已罗襟半解，积郁的春情，突然间全部发作，那当真有如黄河决口般，一发不可收拾。我只当此番郎情妾意，必有一番缠绵。那知那少年竟悄悄摸着了一柄鸳鸯剑，喃喃冷笑道：‘贱人，你不杀我，我可要杀你了……’那少妇犹在昵声呼唤于他，他却提起剑来，一剑向那已对他完全倾心的女子刺了过去。”
　　这一变化，倒是大出铁中棠意料之外，他竟不由得脱口惊呼一声。夜帝道：“你想不到吧？”铁中棠叹道：“这一着小侄委实未曾想到。”
　　夜帝道：“那时我又何尝不是大吃一惊！先前我只道那少年虽然狡猾，但总算是个多情的少年。这时，我才知道这少年实是个冷酷无情之辈，竟忍心对这样的女子下得了如此毒手。无论原因如何，但此等事却是我万万不能忍受的，当下大喝一声，自树上跃了下来。那少年自然吃了一惊，反手向我刺了一剑，却被我一把就将剑夺下，那少年更是吃惊，竟吓得呆了。”
　　铁中棠暗笑忖道：“以夜帝这样的武功，铁青笺自是做梦也未想到，也难怪他要吓得呆了。”
　　只听夜帝接道：“那时我虽恼恨他不该如此来骗这女子，只因这女子并非淫妇，只是委实寂寞难耐，又被他百般挑逗，难以自主，但我可怜他年纪轻轻，虽然盛怒之下，却也并未取他性命。”