第五章 奇峰叠叠起
2023-06-04 作者：古龙 版权：古龙著作管理委员会 点击：
随着话声，缓缓踱进一人来，华衣轻裘，丰神如玉，八步赶蝉程垓一声惊呼，脱口而道：“原来是你！”
原来进来的这人，正是堂堂相国公子，行踪诡秘的古浊飘。
古浊飘见了程垓，面上的神色也像是颇感惊奇，嘴中说道：“程大侠怎会跑到这里来了？”脚下不停，走到金刀无敌黄公绍的尸体旁，惊讶的“呀”了一声道：“这不是黄大侠吗？”
程垓心中暗暗叫苦，看见古浊飘正以满脸狐疑的眼光望着自己，像是在怀疑金刀无敌黄公绍是被自己所杀的。
在这种情况下，他能说什么？呆呆地愣住了，这一天来的种种遭遇，真使这闯荡武林数十年的老江湖有些啼笑皆非了。
古浊飘眼睛望着他，目光中带着逼人的光芒，仿佛要看穿对方的心事似的，沉着脸说道：“程大侠，这到底是怎么回事？”
八步赶蝉程垓暗忖：“事已到此，看样子不说明白是不行了。”他原可拔足一走，但一想对方是相国公子，一走并不能了事。
于是他长叹一声，原原本本地将经过说了出来，说到残金毒掌的武功，以及那种神出鬼没的行事手段，八步赶蝉的确衷心佩服，五体投地，他道：“无怪残金毒掌纵横百年，未遇敌手，人家那分绝世的武功呀，真叫人口服心服。”
古浊飘眼中微微现出一丝难解的光芒，像是有些得意，却又像是豪兴逸飞，对八步赶蝉的夸赞残金毒掌甚为不满。
但是他瞬即恢复了正常神态，瞪住八步赶蝉道：“真的如此吗？”眼光落在地上的金刀无敌的尸身上，像是有些怀疑。
八步赶蝉鼻孔微微一动，想哼出来，但一想对方的身份，却只得将那“哼”声闷在腹中，但不满的神色，仍未能完全掩饰住，道：“公子若是不信，在下也实无他话解释……”
古浊飘一摆手，阻止了他再往下说，风度里有一种自然的威严，让人不得不听从他的话，这种风度虽是与生俱来，但后天的培养，也是绝不可缺的。
八步赶蝉程垓一低头，果然没有再说下去。
沉默了一会儿，八步赶蝉心中觉得有一丝被冤屈的感觉。
他的眼光停留在黄公绍的尸身上，突然一拍前额，道：“公子如果还有不信的地方，在下倒有一个方法让公子相信。”
古浊飘眼角带笑，“噢”了一声。
八步赶蝉程垓已俯下身去，一面解开黄公绍的衣襟，一面说：“黄大侠被残金毒掌一掌击中前胸，胸前定必有金色掌印，那不就……”
他的话声突然凝结住了，再也说不出下一个字。古浊飘道：“怎的？”眼角微微向下一扫，却见黄公绍尸身的胸膛上仅是一片淤黑，哪有半只金色的掌印？他那眼角的笑意越发明显了。
八步赶蝉程垓此刻是真的愣住了，他亲眼看到黄公绍被残金毒掌击中前胸，而数十年来凡被残金毒掌击中的，身上莫不留下掌印。
那么黄公绍身上的只是一片淤黑，岂非是无法解释了？“难道那人不是残金毒掌而是别人伪冒的？但以那人的那种身手来说，武林中确实不作第二人想，此人又是谁呢？”
“难道武林中还有另一个独臂奇人吗？”
程垓百思不得其解，低着头细细的道：“这是怎么回事，这是怎么回事？”
古浊飘笑了一声，像是冷笑，面上却又没有冷笑的神情。
八步赶蝉程垓道：“我和黄公绍乃多年至交，公子若怀疑……”
古浊飘朗声一笑，打断了他的话，道：“程大侠以为我在怀疑阁下吗？那就错了，兄弟虽然不会武功，但是看总是还看得出一点。”
他指着黄公绍的尸身道：“以黄大侠致命的伤痕来看，击毙黄大侠的非但是个高手，而且武功简直深不可测，以程大侠的身手嘛……”
他含蓄地停住了话，八步赶蝉程垓脸一红，他当然知道人家话中的含意，那就是说：“凭你程垓的身手，还不成呢！”
他再仔细一看，黄公绍尸身上的淤黑，聚而不散，再一摸他的衣服，却完整如新，心中不禁更惊骇，暗忖：“此人内力果然惊人，似乎已经练到传说中的‘隔山打牛’那种境界了。”
转念又忖道：“这位公子倒真识货得很。”猛然想起古浊飘的行事，以及他那种炯然发着神光的眼神，心中一动。
须知一个武功深湛的练家子，他的眼神必然是迥异于常人的，世上许多事都可以隐瞒，只有人的眼睛所表示的，是绝无可能掩饰的，人们内心的善恶，也只有从眼睛中可以分辨得出来。
八步赶蝉暗忖：“我真傻，从这位公子言行举止神态上，我还看不出人家有武功吗？恐怕人家的武功要比我高明得多呢！”
越是深藏不露的，越容易给人一种高深莫测的感觉。
八步赶蝉试探着说：“公子也会武功吗？”
旁立着的幼童噗哧一笑，道：“你现在才知道呀？”
古浊飘瞪了他一眼，回头道：“幼从庭训，读书不忘学剑。”朗然一笑，又道：“只是这些粗浅的功夫，怎入得了方家的法眼。”
八步赶蝉程垓暗呼了一口气，忖道：“原来如此。”
一望那幼童，却见他正冲着自己做鬼脸，心中更有数，知道这文质彬彬的古浊飘不但是练家子，而且还是个大大的行家呢。
于是他更惶恐地道：“原来公子也是武林一派，小的倒真走了眼呢。”他受了挫折之后，把平日不可一世的傲气消磨殆尽，知道世上比自家武功高的，大有人在，又客气地接着说：“不知公子是何门何派，是否可使在下一开茅塞？”
古浊飘脸上又闪过那种令人捉摸不定的笑意，沉吟着没有答话。
那幼童是古浊飘的贴身书僮，平日想必甚为得宠，此刻又嘻皮笑脸地抢着说：“这你教我们公子怎么说呢？”他数着手指，接着道：“我们公子的老师有嵩山少林寺的玄空上人、武当山上的灵机道长、昆仑派的钟先生，还有云南点苍的七手神剑谢老剑客呢！你说我们公子该算是哪一门哪一派的呀？”
那幼童如数家珍地一说，八步赶蝉程垓不禁倒吸了一口冷气。
皆因这些人不但在江湖上大大有名，而且辈份极高，早已避世，他怀疑地望了古浊飘一眼，暗忖：“难道他真是这些人的弟子？”
古浊飘含笑卓立，既不承认，也不否认，那幼童又道：“嘿，你不相信是不是？”
说着话，双腿并立，往前一错步，“踏洪门，走中宫”正是嵩山少林寺拳法的起手式，连环数拳，居然甚见功力。
蓦地，他掌法一变，双掌如抓如擒，闪展腾挪，竟由拳风虎虎的阳刚之拳，变为武当派的“七十二路小擒拿手”。
突又以指作剑，身形如飞，在这斗室中施展出昆仑的无上剑法。
八步赶蝉心中凛然，哪里还有一丝怀疑？那幼童连变四种身法，将少林、武当、昆仑、点苍的武功全施展了出来。古浊飘含笑而视，并没有阻止他，脸上却仍带着令人难解的神色。
“这一下你可相信了吧！”那幼童双手一叉，笑嘻嘻地问道。
程垓站起身来，朝古浊飘深深一揖，道：“在下有眼无珠，竟然不知道公子是位高人。”
他又朝那幼童一揖，道：“不但公子，就连这位小管家，也是位武林高手呢！”
那幼童嘴一撇，道：“真的吗？”忽又笑道：“喂，我们两人来比划比划好不好？”
八步赶蝉尴尬地一笑，不知怎么回答，幸好古浊飘喝道：“棋儿，不要顽皮。”
三人在废宅中呆了许久，古浊飘似渐不耐，微一拂袖，道：“黄大侠尸骨暴露此处，总是不妥，不如先抬到寒舍再择吉安葬。”
程垓道：“固所愿也，不敢请耳。”
古浊飘微笑道：“程大侠倒是文武全材呢！”
八步赶蝉不禁脸又一红。
那棋儿早跳了过去，一把抱起黄公绍尸身。程垓看到因为棋儿太矮，黄公绍的尸身软软地搭了下来，头都快碰到地上了，想起自己以前和他并肩迎敌，叱咤江湖时的情况，心中不禁恻然，走过去轻轻托住了他的尸身。
走出门外，门口停着一辆装饰甚为华丽的大车，车上还坐着个身材魁梧的车夫，穿着竟比普通人家的少爷还要阔气，不禁暗叹：“人道宰相家奴七品官，看来此话真是不虚了！”
车子上还放着些食盒酒器，程垓恍然：“原来这位公子是来郊游的。”
在车内，八步赶蝉思潮反复，想到天灵星孙清羽叔侄，又不禁担心他们的安危，他可没想到，当时自己乘隙溜走时，又怎的不担心别人呢？这就是人类的卑劣根性，当自己完全脱身事外时，才会考虑到别人。
车行甚急，片刻便来到相府，古浊飘轻车熟路，三转两转，便又走进了园子，相府中人看到公子带了个死尸回来，虽无不诧异，却不敢问。
走进园子，来了几个家奴，大约是古浊飘的近人，将黄公绍的尸体接了过去，古浊飘轻轻嘱咐了几声，那几个家奴唯唯去了。
古浊飘一转身，朝程垓笑道：“程兄如无事，不妨再在寒舍将息几日。”
八步赶蝉程垓方自沉吟间，忽然听到古浊飘惊噫了一声。
他也忙随着古浊飘的眼光望去，却见园中假山石边斜卧着一人，不断发出呻吟。
那人全身用棉被裹着，看不出身形，但从发出的呻吟之声听来，像是个女的。
他心中一动：“难道是玉剑萧凌？”忙也随着古浊飘跑过去。
走到近前，他才看清楚了，那人头露在被外，云鬓散乱，脸上烧得发红，星眸微合，娇喘不息，不是玉剑萧凌是谁？八步赶蝉程垓更是疑窦丛生：“玉剑萧凌怎会跑到这里来，难道是被残金毒掌送来的么？”瞬即间已推翻了自己想法：“可是那残金毒掌纵横武林百十年，有名的不近人情，冷酷毒辣，又怎会来管这闲事，巴巴地将这卧病少女送来此间呢？”
他思潮互击，不知道这事该如何解释，忽然想到武林中传说的残金毒掌和潇湘堡之间的恩怨关系，恍然而悟，暗忖：“这才是了。”
但立刻另一疑念又涌了上来：“即使残金毒掌要伸手援救这重病着的玉剑萧凌，他又为什么将她送到这里来呢？”
偷眼一望古浊飘，见他满脸焦急之色在检查萧凌的病情，关怀之心，溢于言表。
八步赶蝉又替自己找到了一个解答：“想必是残金毒掌知道这玉剑萧凌和古浊飘是旧好，是以特地送来，做成好事的。”
他微笑着看了他俩人一眼，暗忖：“武林中人说残金毒掌冷面无情，依我看来，却倒也并不见得。”
心意翻转间，突又想起一事：“可是依方才所见，这残金毒掌却非本人……”
他脑海开始一片紊乱，万千头绪中，找不到一丝线索。
他不禁暗暗埋怨自己太笨，其实他哪里知道，这事的发展，完全不依常规，事实的真相当今之世除了一人之外，谁也没有办法了解这其中的道理。
而今，金刀无敌已经是黄土埋骨，只剩得他一个。古今英雄，并不是对死这个问题有畏缩之念，不过，一个从死里逃生的人，却会感觉到生存的重要。
八步赶蝉就有这个想法，他深自感激残金毒掌能在死之关前放他逃生，使他知道生之可贵。
他在江湖上打翻的好汉难以胜数，这些死去的好汉，已经没有机会复仇，八步赶蝉就算想补救，也没有办法，因此，他内心有着无可形容的难过，他感到歉然，暗忖道：“江湖上的恩怨是如此多，纠缠不清，究竟我应该怎样做呢？是否我从此不在江湖上露面？”
突然，他又想起一件事，那就是关于残金毒掌的问题，莫不是残金毒掌也是为了恩怨而出现武林？八步赶蝉知道以他目前的武功造诣，就算隐身避世，再苦练十年，抑或是二十年，也没有办法克制得住残金毒掌，想到此处，他突然从假石山旁站了起来，踱着步子，由假石山踱到庭院那边，又由庭院踱回假石山，他内心是在盘算一个念头，那就是如何应付今后的岁月，下半生他应该干些什么？他沉吟自语地道：“我下半生应该做些什么呢？我还能够做什么？”
一个人的脑海被无数个问题缠着的时候，他便会对旁边的事物毫无所觉，当他往来踱步时，却不知有人在他身后亦步亦趋地跟随着，他走快些，跟随着他的人也快些，他走慢些，跟随的人也慢些。
以八步赶蝉程垓在轻功上有着超凡的成就，对于跟随着他的人，竟毫无所觉，倒也是一件奇事。
忽然，程垓听得嘻嘻的笑声，发自身后，这可使得程垓猛然一震，不期然一个回身，双掌护胸。
不料看清楚时，却使得程垓为之啼笑皆非，原来这人非谁，乃是小小年纪而具有上乘武功的幼童棋儿。
程垓见并非残金毒掌，心内安定了许多，问道：“小哥儿，你笑什么？”
那棋儿笑道：“程师傅，亏你自称是什么八步赶蝉，我以为你轻功一定是很好的，哪知我跟在你后面多时，你竟丝毫不曾发觉。”
程垓见这幼童天真可爱，不禁心念一动，低声问说：“小哥儿，你的公子是不是时常传授你武功？”
棋儿点头道：“我家公子并不曾真正的传授过我一套完整的拳法或剑法。”
程垓奇道：“那你怎会懂得武功？”
棋儿道：“我家公子练武的时候，我在旁观看，不是就可以学得了吗？程师傅，你的轻功是跟谁学的，怎会如此没用，看来你的师父本领也是有限的了。”
程垓倒给他弄得啼笑皆非，面上一红，道：“并不是我师父本领不好，而是我学不到，我的师父名叫赤成子，你一定没有听说过。”
和一个天真无邪的小孩子谈话，是会启发一个人的童心的，故此，程垓和那幼童越谈越起劲了。
棋儿点头说道：“赤成子，这名字很熟。”
棋儿忽然摆开门户，笑着对程垓道：“程师傅，听说你的‘落叶追风掌’非常厉害，我倒想请教几招！”
棋儿年方不过是十三四岁，而程垓乃是江湖上成名人物，提起八步赶蝉这别号，谁不谦让三分，此时棋儿摆开门户，要和八步赶蝉程垓较量，倒使得他为难起来，因为以一个武林成名人物，临诸一个乳毛未脱的小孩，真是胜之不武，当下便笑道：“小哥儿，我并不是不想陪你走几招，只是，较招这一层，如果有什么错失之处，那可是重则丧命，轻则受伤，我们不如谈淡吧！我说个故事给你听。”
棋儿摇头道：“不，我不想听故事，我听说‘落叶追风掌’是虚有其名的掌法，练起来虽然很好看，但和敌人对起掌来，却丝毫没有什么用处，因此，我便想和你走几招，看看究竟有没有用场？”
在这形势下，叫程垓怎样回答好？如果不和棋儿走几招，一传出去，武林人士便会说落叶追风掌不过是虚有其表，那不但影响他今后的名誉，更辱及他的师门，要知道，这套落叶追风掌，乃是程垓师尊赤成子因见秋风向枫树吹拂，枫叶飒飒地随风落下，跟着风的方向飘来飘去，在离地面四五尺之间上下飘扬，于是便悟出了这套落叶追风掌。
程垓随师习艺，学习落叶追风掌时，倒也下过一番苦功，起先，走近枫树下，等候秋风吹来，把枫树叶吹下，由于枫树乃是落叶树，树叶一到秋天，便差不多和树枝脱离，给秋风一吹，便落个不停，程垓运用内家真力，发掌向落叶击去，一掌击落一片叶并不难，但赤成子却能一掌击落数片枫叶，因此，程垓只得埋头苦练，风雨不停。
练了差不多三年，程垓发一掌，已经能把七片枫叶击落，也就是说，程垓发一掌等于普通人七掌，倘若有七个敌人向他围攻，他发一掌便能分打七个，要是单打独斗，那么发一掌便能分击敌人身体七个部位，快捷绝伦，由此可知这套落叶追风掌的厉害了，程垓师尊赤成子仅收得他一个徒儿，故此把一身的绝技都传授给他，赤成子生平对轻功甚有造诣，因此就把轻功悉心向他教授。程垓出道以来，凭这轻功，配合落叶追风掌，在武林道上便闯出万儿来，不过，自从在残金毒掌的手下逃生之后，他对自己的武功造诣有了怀疑，更想到现今武林，人才纷出，剑艺各有不同，并且深感自己只是凭着师尊赤成子所传的武功应世，并不曾有过什么独门技艺创悟出来，实在是有点惭愧。
想到此处，程垓面对着这个向他挑战的幼童，不禁有点畏惧起来。
真的，虽然以他一个成名人物，胜了一个小孩固然是胜之不武，但是，程垓因对自己的武艺有所怀疑，能不能胜得棋儿，倒是未知数。
于是，他想把这场较量在拖延中结束，便道：“小哥儿，你说落叶追风掌虚有其表也可以，说落叶追风掌有实用也可以，我以为你还是静下来，听我说个故事。”
棋儿道：“程师傅，如果你不发招，那我便认定你的落叶追风掌是没有用的了。”
这句话可能激发了程垓争强之心，另一方面，他恐怕辱及师门，便毅然道：“好吧！我就和你走几招，你先发招吧！”
别看小棋儿只不过这般小年纪，但说话却甚有分寸，大眼睛一转道：“程师傅，我是主你是客，照礼仪上我应该让你先发招的。”
程垓见他小小年纪，竟如此古怪灵精，也不客气，右手护胸，左手一圈—转，使出一招“风叶交错”向棋儿当胸打来，他因见棋儿是个小孩，不想伤他性命，仅是用了三成力道。
棋儿斜身一闪，便轻易将程垓的来掌避过，嘻嘻地笑道：“我猜得不错，原来所谓闻名武林的落叶追风掌，也不过如是，怎能和残金毒掌相比！”
程垓听他说出“残金毒掌”四字，心念一动，正想发问，但是形势上不容他说话，棋儿五指如钩向他下盘抓来，劲力甚足，这正是武当派的“七十二路小擒拿手法”，这一抓要是给抓中，定会半身残废无疑。
程垓心中一惊，立即双足一点，全身跃起，使出落叶追风掌的“叶舞秋风”，配合起他仗以成名的轻功，身形极俊。
棋儿依旧是个小顽童的状态，嘻嘻笑道：“这一招比刚才较为好一点，仍然看我的！”说着，左掌一伸，向他的右腕肘抓来，来势极快，任是程垓走遍大江南北，也不曾遇见过这般武林罕见的身手。
虽然这次是较量过招，并非以性命相搏，可是，棋儿着着进逼，却使得程垓无法退让，只得将落叶追风掌的奇妙掌法尽量施展出来。只见得程垓两掌上下翻腾，身形轻灵飘忽，绕着棋儿身躯团团地走圈子，真不愧是武林的绝技。
可是，别看轻棋儿只是十二三岁，他的本领却非常了得，虽则八步赶蝉程垓的一套落叶追风掌称霸武林，绵绵不绝地向他攻来，棋儿依然不惧，展开武当派的“七十二招小擒拿手法”应战，抓、搏、点、扣，专向程垓的上、中、下三盘打来，尽管程垓是个武林成名人物，应付一个小孩却相当吃力。
战了一盏茶的功夫，程垓已是汗湿衣襟，应付艰辛。棋儿却毫不在乎，红红的苹果般小脸，呈现着笑容，得意地说道：“程师傅，我早说过你的这套落叶追风掌是没有什么用场的，现在事实摆在眼前，果真如此！”
这可把在江湖上闯了数十年的八步赶蝉程垓激得动了真怒，低吼一声，叱道：“好小子，你竟敢对我这般侮辱！”说着掌法一紧，配合着仗以成名的轻功，只见掌风呼呼，一条人影在棋儿的身前身后窜来窜去，使出内家真力，向棋儿压来。
好个棋儿，在此惊涛骇浪般的掌法笼罩下，毫无惧容，依旧是心平气和，笑道：“啊！使得好！这才算有点劲味！不然就算不得是江湖上的成名人物了！”
拳法一变使出嵩山少林的洪拳，敛气凝神，攻如猛虎出柙，守如毒蛇看洞，任凭程垓的掌法如何厉害，却也奈何他不得，棋儿越战越有劲，把程垓弄得又惊又怒。
程垓知道此仗如果不能战胜，今后在武林的名声便要隐没。横闯大江南北数十年，栽在一个小孩子的手上，那还能成话？但，形势上棋儿已占了上风，程垓只有招架之功，而无还击之力，这情形，程垓也有难处，除非是马上认输，否则终会落败，不过，程垓哪里肯在一个小孩面前认输呢？只得咬紧牙关，施展出落叶追风掌最厉害的招式“风狂叶尽”，这一招是抱着与敌同归于尽，本来程垓和棋儿不过是印证武功，不至使出这辣招，只是程垓认为对方太强，除此亦无他法了。
当下欺身抢步向前，贴近棋儿身躯，左右掌齐出，程垓的落叶追风掌，每发一掌便有七式，打人七处部位，两掌齐发便是十四式，那即是向棋儿身体上十四处穴道打来，估计棋儿不死即伤。
棋儿处此危急之境，面容不改，笑嘻嘻道：“好掌法！”随即顿足往地一点，小小身躯临空而起，由程垓的头顶越过，轻飘飘地落在程垓的背后，骈指向程垓背后一点，道：“这就是昆仑派的‘惊鸿掠树’了，你大概没有见过吧！”
程垓做梦也想不到棋儿变招会有这么快捷，双掌打去已失了棋儿的所在，听得背后有笑声，正想回身时，后心穴已经给点中，一阵麻痹，这后心穴乃是死穴之一，如被重手点到，定会马上丧命，现在仅是一阵麻痹，知道这是棋儿手下留情，禁不住面露惭愧之色，道：“棋儿，你本领胜过我，我认输便是！”说罢，一纵身往围墙跃去。
棋儿叫道：“喂，你为什么走？我们还没打完呢！”
程垓头也不回，往前直走，转眼之间，便失去他的踪迹。这是他觉得栽在棋儿手上，一世英名从此丧失，故此不想在此逗留。
原来进来的这人，正是堂堂相国公子，行踪诡秘的古浊飘。
古浊飘见了程垓，面上的神色也像是颇感惊奇，嘴中说道：“程大侠怎会跑到这里来了？”脚下不停，走到金刀无敌黄公绍的尸体旁，惊讶的“呀”了一声道：“这不是黄大侠吗？”
程垓心中暗暗叫苦，看见古浊飘正以满脸狐疑的眼光望着自己，像是在怀疑金刀无敌黄公绍是被自己所杀的。
在这种情况下，他能说什么？呆呆地愣住了，这一天来的种种遭遇，真使这闯荡武林数十年的老江湖有些啼笑皆非了。
古浊飘眼睛望着他，目光中带着逼人的光芒，仿佛要看穿对方的心事似的，沉着脸说道：“程大侠，这到底是怎么回事？”
八步赶蝉程垓暗忖：“事已到此，看样子不说明白是不行了。”他原可拔足一走，但一想对方是相国公子，一走并不能了事。
于是他长叹一声，原原本本地将经过说了出来，说到残金毒掌的武功，以及那种神出鬼没的行事手段，八步赶蝉的确衷心佩服，五体投地，他道：“无怪残金毒掌纵横百年，未遇敌手，人家那分绝世的武功呀，真叫人口服心服。”
古浊飘眼中微微现出一丝难解的光芒，像是有些得意，却又像是豪兴逸飞，对八步赶蝉的夸赞残金毒掌甚为不满。
但是他瞬即恢复了正常神态，瞪住八步赶蝉道：“真的如此吗？”眼光落在地上的金刀无敌的尸身上，像是有些怀疑。
八步赶蝉鼻孔微微一动，想哼出来，但一想对方的身份，却只得将那“哼”声闷在腹中，但不满的神色，仍未能完全掩饰住，道：“公子若是不信，在下也实无他话解释……”
古浊飘一摆手，阻止了他再往下说，风度里有一种自然的威严，让人不得不听从他的话，这种风度虽是与生俱来，但后天的培养，也是绝不可缺的。
八步赶蝉程垓一低头，果然没有再说下去。
沉默了一会儿，八步赶蝉心中觉得有一丝被冤屈的感觉。
他的眼光停留在黄公绍的尸身上，突然一拍前额，道：“公子如果还有不信的地方，在下倒有一个方法让公子相信。”
古浊飘眼角带笑，“噢”了一声。
八步赶蝉程垓已俯下身去，一面解开黄公绍的衣襟，一面说：“黄大侠被残金毒掌一掌击中前胸，胸前定必有金色掌印，那不就……”
他的话声突然凝结住了，再也说不出下一个字。古浊飘道：“怎的？”眼角微微向下一扫，却见黄公绍尸身的胸膛上仅是一片淤黑，哪有半只金色的掌印？他那眼角的笑意越发明显了。
八步赶蝉程垓此刻是真的愣住了，他亲眼看到黄公绍被残金毒掌击中前胸，而数十年来凡被残金毒掌击中的，身上莫不留下掌印。
那么黄公绍身上的只是一片淤黑，岂非是无法解释了？“难道那人不是残金毒掌而是别人伪冒的？但以那人的那种身手来说，武林中确实不作第二人想，此人又是谁呢？”
“难道武林中还有另一个独臂奇人吗？”
程垓百思不得其解，低着头细细的道：“这是怎么回事，这是怎么回事？”
古浊飘笑了一声，像是冷笑，面上却又没有冷笑的神情。
八步赶蝉程垓道：“我和黄公绍乃多年至交，公子若怀疑……”
古浊飘朗声一笑，打断了他的话，道：“程大侠以为我在怀疑阁下吗？那就错了，兄弟虽然不会武功，但是看总是还看得出一点。”
他指着黄公绍的尸身道：“以黄大侠致命的伤痕来看，击毙黄大侠的非但是个高手，而且武功简直深不可测，以程大侠的身手嘛……”
他含蓄地停住了话，八步赶蝉程垓脸一红，他当然知道人家话中的含意，那就是说：“凭你程垓的身手，还不成呢！”
他再仔细一看，黄公绍尸身上的淤黑，聚而不散，再一摸他的衣服，却完整如新，心中不禁更惊骇，暗忖：“此人内力果然惊人，似乎已经练到传说中的‘隔山打牛’那种境界了。”
转念又忖道：“这位公子倒真识货得很。”猛然想起古浊飘的行事，以及他那种炯然发着神光的眼神，心中一动。
须知一个武功深湛的练家子，他的眼神必然是迥异于常人的，世上许多事都可以隐瞒，只有人的眼睛所表示的，是绝无可能掩饰的，人们内心的善恶，也只有从眼睛中可以分辨得出来。
八步赶蝉暗忖：“我真傻，从这位公子言行举止神态上，我还看不出人家有武功吗？恐怕人家的武功要比我高明得多呢！”
越是深藏不露的，越容易给人一种高深莫测的感觉。
八步赶蝉试探着说：“公子也会武功吗？”
旁立着的幼童噗哧一笑，道：“你现在才知道呀？”
古浊飘瞪了他一眼，回头道：“幼从庭训，读书不忘学剑。”朗然一笑，又道：“只是这些粗浅的功夫，怎入得了方家的法眼。”
八步赶蝉程垓暗呼了一口气，忖道：“原来如此。”
一望那幼童，却见他正冲着自己做鬼脸，心中更有数，知道这文质彬彬的古浊飘不但是练家子，而且还是个大大的行家呢。
于是他更惶恐地道：“原来公子也是武林一派，小的倒真走了眼呢。”他受了挫折之后，把平日不可一世的傲气消磨殆尽，知道世上比自家武功高的，大有人在，又客气地接着说：“不知公子是何门何派，是否可使在下一开茅塞？”
古浊飘脸上又闪过那种令人捉摸不定的笑意，沉吟着没有答话。
那幼童是古浊飘的贴身书僮，平日想必甚为得宠，此刻又嘻皮笑脸地抢着说：“这你教我们公子怎么说呢？”他数着手指，接着道：“我们公子的老师有嵩山少林寺的玄空上人、武当山上的灵机道长、昆仑派的钟先生，还有云南点苍的七手神剑谢老剑客呢！你说我们公子该算是哪一门哪一派的呀？”
那幼童如数家珍地一说，八步赶蝉程垓不禁倒吸了一口冷气。
皆因这些人不但在江湖上大大有名，而且辈份极高，早已避世，他怀疑地望了古浊飘一眼，暗忖：“难道他真是这些人的弟子？”
古浊飘含笑卓立，既不承认，也不否认，那幼童又道：“嘿，你不相信是不是？”
说着话，双腿并立，往前一错步，“踏洪门，走中宫”正是嵩山少林寺拳法的起手式，连环数拳，居然甚见功力。
蓦地，他掌法一变，双掌如抓如擒，闪展腾挪，竟由拳风虎虎的阳刚之拳，变为武当派的“七十二路小擒拿手”。
突又以指作剑，身形如飞，在这斗室中施展出昆仑的无上剑法。
八步赶蝉心中凛然，哪里还有一丝怀疑？那幼童连变四种身法，将少林、武当、昆仑、点苍的武功全施展了出来。古浊飘含笑而视，并没有阻止他，脸上却仍带着令人难解的神色。
“这一下你可相信了吧！”那幼童双手一叉，笑嘻嘻地问道。
程垓站起身来，朝古浊飘深深一揖，道：“在下有眼无珠，竟然不知道公子是位高人。”
他又朝那幼童一揖，道：“不但公子，就连这位小管家，也是位武林高手呢！”
那幼童嘴一撇，道：“真的吗？”忽又笑道：“喂，我们两人来比划比划好不好？”
八步赶蝉尴尬地一笑，不知怎么回答，幸好古浊飘喝道：“棋儿，不要顽皮。”
三人在废宅中呆了许久，古浊飘似渐不耐，微一拂袖，道：“黄大侠尸骨暴露此处，总是不妥，不如先抬到寒舍再择吉安葬。”
程垓道：“固所愿也，不敢请耳。”
古浊飘微笑道：“程大侠倒是文武全材呢！”
八步赶蝉不禁脸又一红。
那棋儿早跳了过去，一把抱起黄公绍尸身。程垓看到因为棋儿太矮，黄公绍的尸身软软地搭了下来，头都快碰到地上了，想起自己以前和他并肩迎敌，叱咤江湖时的情况，心中不禁恻然，走过去轻轻托住了他的尸身。
走出门外，门口停着一辆装饰甚为华丽的大车，车上还坐着个身材魁梧的车夫，穿着竟比普通人家的少爷还要阔气，不禁暗叹：“人道宰相家奴七品官，看来此话真是不虚了！”
车子上还放着些食盒酒器，程垓恍然：“原来这位公子是来郊游的。”
在车内，八步赶蝉思潮反复，想到天灵星孙清羽叔侄，又不禁担心他们的安危，他可没想到，当时自己乘隙溜走时，又怎的不担心别人呢？这就是人类的卑劣根性，当自己完全脱身事外时，才会考虑到别人。
车行甚急，片刻便来到相府，古浊飘轻车熟路，三转两转，便又走进了园子，相府中人看到公子带了个死尸回来，虽无不诧异，却不敢问。
走进园子，来了几个家奴，大约是古浊飘的近人，将黄公绍的尸体接了过去，古浊飘轻轻嘱咐了几声，那几个家奴唯唯去了。
古浊飘一转身，朝程垓笑道：“程兄如无事，不妨再在寒舍将息几日。”
八步赶蝉程垓方自沉吟间，忽然听到古浊飘惊噫了一声。
他也忙随着古浊飘的眼光望去，却见园中假山石边斜卧着一人，不断发出呻吟。
那人全身用棉被裹着，看不出身形，但从发出的呻吟之声听来，像是个女的。
他心中一动：“难道是玉剑萧凌？”忙也随着古浊飘跑过去。
走到近前，他才看清楚了，那人头露在被外，云鬓散乱，脸上烧得发红，星眸微合，娇喘不息，不是玉剑萧凌是谁？八步赶蝉程垓更是疑窦丛生：“玉剑萧凌怎会跑到这里来，难道是被残金毒掌送来的么？”瞬即间已推翻了自己想法：“可是那残金毒掌纵横武林百十年，有名的不近人情，冷酷毒辣，又怎会来管这闲事，巴巴地将这卧病少女送来此间呢？”
他思潮互击，不知道这事该如何解释，忽然想到武林中传说的残金毒掌和潇湘堡之间的恩怨关系，恍然而悟，暗忖：“这才是了。”
但立刻另一疑念又涌了上来：“即使残金毒掌要伸手援救这重病着的玉剑萧凌，他又为什么将她送到这里来呢？”
偷眼一望古浊飘，见他满脸焦急之色在检查萧凌的病情，关怀之心，溢于言表。
八步赶蝉又替自己找到了一个解答：“想必是残金毒掌知道这玉剑萧凌和古浊飘是旧好，是以特地送来，做成好事的。”
他微笑着看了他俩人一眼，暗忖：“武林中人说残金毒掌冷面无情，依我看来，却倒也并不见得。”
心意翻转间，突又想起一事：“可是依方才所见，这残金毒掌却非本人……”
他脑海开始一片紊乱，万千头绪中，找不到一丝线索。
他不禁暗暗埋怨自己太笨，其实他哪里知道，这事的发展，完全不依常规，事实的真相当今之世除了一人之外，谁也没有办法了解这其中的道理。
而今，金刀无敌已经是黄土埋骨，只剩得他一个。古今英雄，并不是对死这个问题有畏缩之念，不过，一个从死里逃生的人，却会感觉到生存的重要。
八步赶蝉就有这个想法，他深自感激残金毒掌能在死之关前放他逃生，使他知道生之可贵。
他在江湖上打翻的好汉难以胜数，这些死去的好汉，已经没有机会复仇，八步赶蝉就算想补救，也没有办法，因此，他内心有着无可形容的难过，他感到歉然，暗忖道：“江湖上的恩怨是如此多，纠缠不清，究竟我应该怎样做呢？是否我从此不在江湖上露面？”
突然，他又想起一件事，那就是关于残金毒掌的问题，莫不是残金毒掌也是为了恩怨而出现武林？八步赶蝉知道以他目前的武功造诣，就算隐身避世，再苦练十年，抑或是二十年，也没有办法克制得住残金毒掌，想到此处，他突然从假石山旁站了起来，踱着步子，由假石山踱到庭院那边，又由庭院踱回假石山，他内心是在盘算一个念头，那就是如何应付今后的岁月，下半生他应该干些什么？他沉吟自语地道：“我下半生应该做些什么呢？我还能够做什么？”
一个人的脑海被无数个问题缠着的时候，他便会对旁边的事物毫无所觉，当他往来踱步时，却不知有人在他身后亦步亦趋地跟随着，他走快些，跟随着他的人也快些，他走慢些，跟随的人也慢些。
以八步赶蝉程垓在轻功上有着超凡的成就，对于跟随着他的人，竟毫无所觉，倒也是一件奇事。
忽然，程垓听得嘻嘻的笑声，发自身后，这可使得程垓猛然一震，不期然一个回身，双掌护胸。
不料看清楚时，却使得程垓为之啼笑皆非，原来这人非谁，乃是小小年纪而具有上乘武功的幼童棋儿。
程垓见并非残金毒掌，心内安定了许多，问道：“小哥儿，你笑什么？”
那棋儿笑道：“程师傅，亏你自称是什么八步赶蝉，我以为你轻功一定是很好的，哪知我跟在你后面多时，你竟丝毫不曾发觉。”
程垓见这幼童天真可爱，不禁心念一动，低声问说：“小哥儿，你的公子是不是时常传授你武功？”
棋儿点头道：“我家公子并不曾真正的传授过我一套完整的拳法或剑法。”
程垓奇道：“那你怎会懂得武功？”
棋儿道：“我家公子练武的时候，我在旁观看，不是就可以学得了吗？程师傅，你的轻功是跟谁学的，怎会如此没用，看来你的师父本领也是有限的了。”
程垓倒给他弄得啼笑皆非，面上一红，道：“并不是我师父本领不好，而是我学不到，我的师父名叫赤成子，你一定没有听说过。”
和一个天真无邪的小孩子谈话，是会启发一个人的童心的，故此，程垓和那幼童越谈越起劲了。
棋儿点头说道：“赤成子，这名字很熟。”
棋儿忽然摆开门户，笑着对程垓道：“程师傅，听说你的‘落叶追风掌’非常厉害，我倒想请教几招！”
棋儿年方不过是十三四岁，而程垓乃是江湖上成名人物，提起八步赶蝉这别号，谁不谦让三分，此时棋儿摆开门户，要和八步赶蝉程垓较量，倒使得他为难起来，因为以一个武林成名人物，临诸一个乳毛未脱的小孩，真是胜之不武，当下便笑道：“小哥儿，我并不是不想陪你走几招，只是，较招这一层，如果有什么错失之处，那可是重则丧命，轻则受伤，我们不如谈淡吧！我说个故事给你听。”
棋儿摇头道：“不，我不想听故事，我听说‘落叶追风掌’是虚有其名的掌法，练起来虽然很好看，但和敌人对起掌来，却丝毫没有什么用处，因此，我便想和你走几招，看看究竟有没有用场？”
在这形势下，叫程垓怎样回答好？如果不和棋儿走几招，一传出去，武林人士便会说落叶追风掌不过是虚有其表，那不但影响他今后的名誉，更辱及他的师门，要知道，这套落叶追风掌，乃是程垓师尊赤成子因见秋风向枫树吹拂，枫叶飒飒地随风落下，跟着风的方向飘来飘去，在离地面四五尺之间上下飘扬，于是便悟出了这套落叶追风掌。
程垓随师习艺，学习落叶追风掌时，倒也下过一番苦功，起先，走近枫树下，等候秋风吹来，把枫树叶吹下，由于枫树乃是落叶树，树叶一到秋天，便差不多和树枝脱离，给秋风一吹，便落个不停，程垓运用内家真力，发掌向落叶击去，一掌击落一片叶并不难，但赤成子却能一掌击落数片枫叶，因此，程垓只得埋头苦练，风雨不停。
练了差不多三年，程垓发一掌，已经能把七片枫叶击落，也就是说，程垓发一掌等于普通人七掌，倘若有七个敌人向他围攻，他发一掌便能分打七个，要是单打独斗，那么发一掌便能分击敌人身体七个部位，快捷绝伦，由此可知这套落叶追风掌的厉害了，程垓师尊赤成子仅收得他一个徒儿，故此把一身的绝技都传授给他，赤成子生平对轻功甚有造诣，因此就把轻功悉心向他教授。程垓出道以来，凭这轻功，配合落叶追风掌，在武林道上便闯出万儿来，不过，自从在残金毒掌的手下逃生之后，他对自己的武功造诣有了怀疑，更想到现今武林，人才纷出，剑艺各有不同，并且深感自己只是凭着师尊赤成子所传的武功应世，并不曾有过什么独门技艺创悟出来，实在是有点惭愧。
想到此处，程垓面对着这个向他挑战的幼童，不禁有点畏惧起来。
真的，虽然以他一个成名人物，胜了一个小孩固然是胜之不武，但是，程垓因对自己的武艺有所怀疑，能不能胜得棋儿，倒是未知数。
于是，他想把这场较量在拖延中结束，便道：“小哥儿，你说落叶追风掌虚有其表也可以，说落叶追风掌有实用也可以，我以为你还是静下来，听我说个故事。”
棋儿道：“程师傅，如果你不发招，那我便认定你的落叶追风掌是没有用的了。”
这句话可能激发了程垓争强之心，另一方面，他恐怕辱及师门，便毅然道：“好吧！我就和你走几招，你先发招吧！”
别看小棋儿只不过这般小年纪，但说话却甚有分寸，大眼睛一转道：“程师傅，我是主你是客，照礼仪上我应该让你先发招的。”
程垓见他小小年纪，竟如此古怪灵精，也不客气，右手护胸，左手一圈—转，使出一招“风叶交错”向棋儿当胸打来，他因见棋儿是个小孩，不想伤他性命，仅是用了三成力道。
棋儿斜身一闪，便轻易将程垓的来掌避过，嘻嘻地笑道：“我猜得不错，原来所谓闻名武林的落叶追风掌，也不过如是，怎能和残金毒掌相比！”
程垓听他说出“残金毒掌”四字，心念一动，正想发问，但是形势上不容他说话，棋儿五指如钩向他下盘抓来，劲力甚足，这正是武当派的“七十二路小擒拿手法”，这一抓要是给抓中，定会半身残废无疑。
程垓心中一惊，立即双足一点，全身跃起，使出落叶追风掌的“叶舞秋风”，配合起他仗以成名的轻功，身形极俊。
棋儿依旧是个小顽童的状态，嘻嘻笑道：“这一招比刚才较为好一点，仍然看我的！”说着，左掌一伸，向他的右腕肘抓来，来势极快，任是程垓走遍大江南北，也不曾遇见过这般武林罕见的身手。
虽然这次是较量过招，并非以性命相搏，可是，棋儿着着进逼，却使得程垓无法退让，只得将落叶追风掌的奇妙掌法尽量施展出来。只见得程垓两掌上下翻腾，身形轻灵飘忽，绕着棋儿身躯团团地走圈子，真不愧是武林的绝技。
可是，别看轻棋儿只是十二三岁，他的本领却非常了得，虽则八步赶蝉程垓的一套落叶追风掌称霸武林，绵绵不绝地向他攻来，棋儿依然不惧，展开武当派的“七十二招小擒拿手法”应战，抓、搏、点、扣，专向程垓的上、中、下三盘打来，尽管程垓是个武林成名人物，应付一个小孩却相当吃力。
战了一盏茶的功夫，程垓已是汗湿衣襟，应付艰辛。棋儿却毫不在乎，红红的苹果般小脸，呈现着笑容，得意地说道：“程师傅，我早说过你的这套落叶追风掌是没有什么用场的，现在事实摆在眼前，果真如此！”
这可把在江湖上闯了数十年的八步赶蝉程垓激得动了真怒，低吼一声，叱道：“好小子，你竟敢对我这般侮辱！”说着掌法一紧，配合着仗以成名的轻功，只见掌风呼呼，一条人影在棋儿的身前身后窜来窜去，使出内家真力，向棋儿压来。
好个棋儿，在此惊涛骇浪般的掌法笼罩下，毫无惧容，依旧是心平气和，笑道：“啊！使得好！这才算有点劲味！不然就算不得是江湖上的成名人物了！”
拳法一变使出嵩山少林的洪拳，敛气凝神，攻如猛虎出柙，守如毒蛇看洞，任凭程垓的掌法如何厉害，却也奈何他不得，棋儿越战越有劲，把程垓弄得又惊又怒。
程垓知道此仗如果不能战胜，今后在武林的名声便要隐没。横闯大江南北数十年，栽在一个小孩子的手上，那还能成话？但，形势上棋儿已占了上风，程垓只有招架之功，而无还击之力，这情形，程垓也有难处，除非是马上认输，否则终会落败，不过，程垓哪里肯在一个小孩面前认输呢？只得咬紧牙关，施展出落叶追风掌最厉害的招式“风狂叶尽”，这一招是抱着与敌同归于尽，本来程垓和棋儿不过是印证武功，不至使出这辣招，只是程垓认为对方太强，除此亦无他法了。
当下欺身抢步向前，贴近棋儿身躯，左右掌齐出，程垓的落叶追风掌，每发一掌便有七式，打人七处部位，两掌齐发便是十四式，那即是向棋儿身体上十四处穴道打来，估计棋儿不死即伤。
棋儿处此危急之境，面容不改，笑嘻嘻道：“好掌法！”随即顿足往地一点，小小身躯临空而起，由程垓的头顶越过，轻飘飘地落在程垓的背后，骈指向程垓背后一点，道：“这就是昆仑派的‘惊鸿掠树’了，你大概没有见过吧！”
程垓做梦也想不到棋儿变招会有这么快捷，双掌打去已失了棋儿的所在，听得背后有笑声，正想回身时，后心穴已经给点中，一阵麻痹，这后心穴乃是死穴之一，如被重手点到，定会马上丧命，现在仅是一阵麻痹，知道这是棋儿手下留情，禁不住面露惭愧之色，道：“棋儿，你本领胜过我，我认输便是！”说罢，一纵身往围墙跃去。
棋儿叫道：“喂，你为什么走？我们还没打完呢！”
程垓头也不回，往前直走，转眼之间，便失去他的踪迹。这是他觉得栽在棋儿手上，一世英名从此丧失，故此不想在此逗留。
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