第十章 夜探山庄
2019-07-09 作者：司马翎 来源：司马翎作品集 评论：0 点击：
施芳芳虽看不清那人的面孔，但从那人的声音及外貌，她知道来人是虎头山庄的总护院，神拳常彪。
那被打的庄丁，这时也认出来的是他们的总护院，不过他还弄不清楚为什么挨了一记重拳。
常彪将他提起来，冷冷道：“阿赐！你不知道本庄的规定？”
这回那阿赐知道自己挨揍的原因了，心下大骇，颤声道：“启禀总……总座……属下……属下……”
他说了半天，还是没法把话说清楚，显见那阿赐心中骇怕已极。
只听常彪冷哼一声，道：“本庄向无临敌私逃的人，你认命吧！”
说罢，右手轻轻一按阿赐的前胸，阿赐全身一颤，只吐出一个“饶”字，便自吐血而亡。
常彪放开阿赐的尸体，逼近施芳芳，道：“尊驾还想逃？”
施芳芳一见常彪露了两手，心知此人不但拳法精湛，内力亦极惊人，因此不敢轻举妄动。
耳中传来常彪的声音，又道：“尊驾想逃的话，先得通过本座这一双神拳！”
话一说完，“呼”的一拳就打。
施芳芳将长剑一扫，以为这样可以逼退对方。
不料，常彪的步伐很奇特，他的拳式不变，依然直攻施芳芳的面门，脚步却滑溜溜的一闪，人已闪至施芳芳的颈部。
施芳芳料不到常彪那魁梧的身材，变式居然也那么灵活，几乎被他一掌劈中。
她适时将身子微微一挫，一面避开对方的刀掌，一面以牙还牙，左手也是以掌带刀，一招“浪里白条”扫向常彪的腰眼！
常彪轻呼一声“好招式”，人同时凌空而起，一跃跳出了丈把高，双脚同时踢向施芳芳的脉门。
施芳芳已来不及用长剑上刺的方式，逼敌变招，也无法就地闪躲跃开。
她只能弃下长剑，用双手朝上抓住常彪的足踝，以内力抵住常彪下击之劲道。或者扑倒在地，就地一滚，以避开常彪凌空之一击！
但用这两个方式，仍有不少缺点。
第一，下击之势力道太大，施芳芳是不是有能耐以双手接住对方的足踝，仍是个问题；万一施芳芳的内力无法承担如此重击，岂不弄巧反拙？
第二，常彪居高临下，施芳芳若是就地滚开，他依然可以很快变招，主动还是他的。
总之，施芳芳已处于极其不利的局面之下；而且招发如雷，迅不及掩耳，施芳芳也没有多考虑的余地。
说时迟，那时快，常彪庞大的身躯，宛如下扑的鹰枭；下踹的双脚，正如一对利爪，疾向施芳芳脉门踢去！
施芳芳百般无奈，只有将身子一侧，避开致命部分，以左肩运力硬顶。
她想：这么一来，即使肩胛碎裂，也比脑袋开花合算。
常彪双脚一踢而至，施芳芳只觉得左肩被踢了一下，人幌一幌，差点没法站稳。
等她清醒过来之时，才发现常彪正含笑站在她面前，而她全身却一点伤处也没有，不禁发楞。
只听常彪道：“尊驾反应敏捷，武功亦不差，你可以走了……”
施芳芳楞了一下，因为她想不出常彪意欲何为，本想开口询问，又怕露出身份，只好站在原地。
常彪这时又道：“以你武功，自东北方向闯出去，或可轻易过关，其它方向均与本庄高人把守，尊驾恐怕无法通过……尊驾好自为之，在下不送！”
他话一说完，向施芳芳抱一抱拳，立刻转身而去，只留下施芳芳一人怔在当场。
不远处传来沸沸人声，使施芳芳再没有仔细思忖的时间，提着长剑，依照常彪的指示，朝东北角窜去！
远远听见常彪喊道：“大伙儿往西边追！快！往西边追……”
于是施芳芳安然脱险，回到了水青阁。
妙玉听完了施芳芳的陈述，道：“这常彪举动怪异，他身为虎头山庄的总护院，为什么要救姐姐你？”
施芳芳道：“我也搞不清楚，不过有一点可以肯定的是，他是友非敌。”
妙玉想了一想，道：“姐姐不觉得此事透出蹊跷吗？”
施芳芳道：“是有蹊跷，但常彪先试试我武功，无非是怕我无力闯庄，后来又指示我由东北方向逃出，在在均显示出常彪在维护外人，因此他本身可能就是虎头山庄的死敌！”
妙玉思忖一会，才道：“常彪这一手，会不会是欲擒故纵，别有所图？”
施芳芳道：“是的，亦有可能是虎头山庄刻意安排出来的计谋，放长线钓大鱼……果真如此的话，这虎头山庄就太可怕了。”
妙玉面露忧容，但一闪即逝，道：“不管如何，我们总不能半途而废。”
施芳芳点头道：“当然不能就此罢手，而且不但不能罢手，我们还要设法与常彪取得联系。”
妙玉道：“这样做不是有点太过冒险吗？万一常彪他——”
施芳芳打断她的话，毅然道：“是有点冒险，万一常彪不是我们所料的那种人，我们要想生离这虎头山庄，机会恐怕不大。不过，这是我们惟一的机会，惟一可以揭开山庄秘密的机会。因此，我觉得值得一搏！”
妙玉道：“姐姐既然认为值得一搏，咱们就这样决定。”
施芳芳道：“此刻离天亮已不久，你一夜未睡，可以趁机歇息。”
说着一面按下妙玉睡下，一面下了床更衣。
妙玉斜躺在床上，问道：“姐姐呢？你不歇一会儿？”
施芳芳回眸一笑，道：“这个时候我怎能睡呢？是起床的时候了，我必需像往常一样，按时起来，否则他们会起疑的。”
她离开了房间，像往常一样，漱洗、散步，用完了早点，吩咐丫环陪她在花架下品茗谈天，不觉日已近午。 × × ×
用午膳的时候，常彪突然到访，他支开所有的下人，与施芳芳单独在小阁上见面。
常彪开门见山的道：“施姑娘，你昨晚有没有进庄去？”
施芳芳心中一栗，心想：是摊牌的时候了，这常彪是敌非友的话，这虎头山庄将是我葬身之地。
施芳芳此时已有豁出去的决心，因此道：“常总座因何有此怀疑？”
常彪目光炯炯，似乎也正在下定决心，要不要跟施芳芳坦诚相见。他道：“此事关系姑娘安危甚钜……哪！姑娘你瞧！”
常彪将左手手掌摊开，只见他掌中握有三枚飞针，闪闪发亮，又道：“这飞针是施家堡的独门暗器，那天救走女尼的人以及昨晚侵入庄中之人，都使用这种飞针伤人……”
施芳芳矍然一惊，心道：看来这常彪早已怀疑了我，我该不该承认？
她考虑了一下，才道：“这些飞针的确是我的！”
此言一出，常彪仍不免有大出意料之外的感觉，眼中精芒倏涨，然后吁了一口气，才道：“这么说，姑娘就是昨晚与区区交过手的蒙面人？”
施芳芳早已决心摊牌，因此毫不考虑的道：“不错！我还欠你仗义援手之情……”
常彪舒了一口气，道：“姑娘如此坦然，那么咱们的事就好商量了。”
施芳芳讶道：“你找我有事？”
常彪问道：“姑娘救走的女尼，藏在什么地方？”
施芳芳心念倏转，忖道：他会不会利用我？心中由此顾虑，答话就不能不谨慎，道：“我承认那女尼是我救走的，但我不能告诉你她的藏身之处。”
常彪道：“这当然是因为姑娘还不能信任区区之故……”
他顿了一顿，思忖要如何措词，然后又道：“姑娘必然清楚，那女尼乃来自杭城西乐寺，而西乐寺则是浪子老八一手筹设的反清据点之一，如果那女尼被鞑子的爪牙所掳，将危及整个西乐寺的安全，只不知姑娘信也不信？”
施芳芳道：“你为什么要告诉我这些事？”
常彪道：“因为区区知道姑娘对浪子老八情深义重，所以才特地提及此事，何况姑娘必不忍见那西乐寺毁于一旦才是。”
施芳芳试探着道：“你的意思是说，如果我说出那女尼的去处，你就有办法使西乐寺免去一劫？”
常彪点点头，道：“区区正是此意……”
施芳芳反问道：“我为什么要相信你？”
常彪露出焦急之色，道：“因为——因为事已紧迫，咱们除了互相信任之外，已别无选择！”
施芳芳很慎重的考虑一下，毅然道：“不错，咱们除了互相信任之外，确实已别无选择……好吧！我请妙玉姑娘出来相见。”
常彪微微一笑，道：“有烦姑娘！”
施芳芳进入内室，只片刻工夫，便领了妙玉一齐出来与常彪见面。
两人寒暄数语，常彪便道：“姑娘藏在这水青阁之事，庄中已有疑心，因此姑娘必须在今天入夜之时，赶快逃开！”
妙玉和施芳芳，互相望了一眼，没有开口，那常彪乃又道：“离开此地之后，要尽快赶回西乐寺，将寺中的人及重要对象悉数带走，否则迟了，恐将遭殃……”
施芳芳问道：“可是虎头山庄要采取行动，消灭西乐寺？”
常彪道：“不是！本庄只是负责策划推动而已，他们有的是人手。”
妙玉道：“西乐寺已经营了四、五年之久，他们为什么到现在才找上门来？”
常彪道：“此事错综复杂，概括一句话，他们要挑断浪子老八的根……”
妙玉转向施芳芳道：“这么说，我是应该赶回去……可是与我同来的人怎么办？”
她指的自然是那些遭虎头山庄囚禁的手下，施芳芳道：“这事交我来办……”
说话之间，她故意拏眼睛盯着常彪。
常彪自然知道她的意思，当下道：“我负责在今晚将她们全部救出来，丑初之时，你们可在庄北六里处的那座农庄碰头……”
接着他自袖中掏出一条泛黄的布条，交给施芳芳，很慎重的道：“这条幅有烦你交给浪子老八！”
施芳芳将那布条接了过来，看都不看便问道：“难不成，今晚我也必需离开此地？”
常彪道：“是的！你偕妙玉姑娘一齐逃走，我所受的怀疑就更小，何况金笛书生对姑娘别有企图，姑娘还是早日离开此是非之地为上策。”
施芳芳沉吟一会，终于道：“我本想利用这些日子，打探些虎头山庄的阴谋，你既然这么说，此事就交给你！”
常彪道：“这是应该的，两位就准备离庄吧，记住，往北走，就可安然无恙。我不能在这里呆太久，咱们后会有期……”
施芳芳忙道：“等等，我见到老八的话，应该怎么告诉他？”
常彪道：“姑娘只要将那条幅交给他就行……”
施芳芳这时才移目审视那布条，只见那长方形的布条，画了一幅山水，题的是柳宗元的诗“江雪”，施芳芳轻轻念道：“千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
这是一首童稚都可琅琅上口的唐诗，并不出奇。画并无可观之处，诗亦平常。施芳芳寻思道：常彪为什么要我将这平常的诗画交给老八？
常彪看出她的心意，道：“这条幅是我冒死得来的，施姑娘好自珍藏，不要等闲视之。”
施芳芳道：“可是我看不出其中有何名堂……”
常彪道：“老八却看得出来，你只要将原物交给他就对了。”
施芳芳见他如此郑重其事的交代自己，当下小心折起收在贴身之处。
双方又约定晚时行动的细节，常彪乃告别而去。
常彪走了之后，妙玉才问施芳芳道：“姐姐！你为什么不问问清楚他的身份来历？”
施芳芳道：“常彪不会说的，他肯告诉我们的话，我们不问他，他也会自动说出来。”
妙玉问道：“他会不会是八哥的人？”
施芳芳道：“很有可能，八哥行事一向隐秘，他到底有多少人手，大概只有他心里有数……”
妙玉忧形于色，道：“我仍然觉得相信常彪，是有点冒险……”
施芳芳道：“目前我们身份已经暴露，就像瓮中之鳖，不相信常彪也不行，对也不对？”
妙玉笑道：“还是姐姐豁达，我就没这份能耐……”
两人好不容易捱到半夜，子时一过，两人打扮停当，越窗朝庄北而去。
一路无阻，显然常彪已作了安排，两人信心不由得大增。才交丑时，施芳芳和妙玉已来到庄北那座小农庄。
不一会，那六名被捕的女尼，果然准时逃了出来，与施芳芳和妙玉会在一起，大伙儿兴高采烈的赶回杭城西乐寺。
可是，施芳芳一行虽然安然离去，但她们万没想到，她们的一举一动，全在虎头山庄的人监视之中。
虎头山庄庄主祝香山，望着施芳芳等人离去的背影，朝刚从外面回庄的金笛书生问道：“陶大人！这一次放她们走妥不妥当？”
金笛书生嘴含诡秘的笑容，道：“小不忍则乱大谋，祝庄主！这不是纵虎归山，而是舍小就大之计，我们要的是肥大的鲤鱼，而不是这种小鲫鱼，你懂吗？”
祝香山谄笑道：“大人一向老谋深算，令人佩服！”
金笛书生正色道：“今晚所发生的事情，证明本人所料之事千真万确，虎头山庄之中的确潜有奸细，这事要赶快查明！”
祝香山道：“是！敝座当会将那细作揪出来！”
金笛书生哼一声，道：“你心中可有可疑之人？”
祝香山怔了一怔，道：“这——目前还没有，不过，不难查明……”
金笛书生又哼一声，神情相当不满，道：“这细作潜在庄中，必然已有相当时日，你居然毫无警觉，此刻要查，从何查起啊？”
祝香山被问得哑口无言，只听金笛书生又道：“何况，这件事你决计不能堂而皇之的公开查，只能暗中进行，在这种情形之下，你既无线索，亦无可疑之人，你大言不惭的要将那细作揪出来，我问你，你如何个揪法？”
祝香山被说得脸一阵白一阵红，嗫嚅说不出一句话来。
幸亏金笛书生口气一转，道：“我倒是可以提供一点线索给你……”
祝香山如释重负，慌忙道：“请大人示下！”
金笛书生道：“你要查的话，不妨从常彪身上下手，此人涉嫌最大，很可能就是你要揪出来的细作！”
祝香山“啊”了一声，表情极为奇特，显然金笛书生的话，令他不但觉得意外，也叫他震惊不已。
他愕了好一会，才道：“敝座一定会揪他出来！”
金笛书生道：“我怀疑常彪的事，并非没有来由，你要暗中查他，万不可打草惊蛇……”
祝香山恭声道：“敝座记下了！”
金笛书生道：“我原想利用施芳芳，打入施家堡，目前这个计划恐怕又得改变，明日一早，我只好亲自远赴西南一趟，此地全交给你了……”
祝香山躬身道：“大人放心前去，敝座会按照大人既定计划逐步实施，当不会有任何差错。”
金笛书生道：“如此甚好！咱们回庄吧！”
于是两人率领庄丁，回虎头山庄而去。
那被打的庄丁，这时也认出来的是他们的总护院，不过他还弄不清楚为什么挨了一记重拳。
常彪将他提起来，冷冷道：“阿赐！你不知道本庄的规定？”
这回那阿赐知道自己挨揍的原因了，心下大骇，颤声道：“启禀总……总座……属下……属下……”
他说了半天，还是没法把话说清楚，显见那阿赐心中骇怕已极。
只听常彪冷哼一声，道：“本庄向无临敌私逃的人，你认命吧！”
说罢，右手轻轻一按阿赐的前胸，阿赐全身一颤，只吐出一个“饶”字，便自吐血而亡。
常彪放开阿赐的尸体，逼近施芳芳，道：“尊驾还想逃？”
施芳芳一见常彪露了两手，心知此人不但拳法精湛，内力亦极惊人，因此不敢轻举妄动。
耳中传来常彪的声音，又道：“尊驾想逃的话，先得通过本座这一双神拳！”
话一说完，“呼”的一拳就打。
施芳芳将长剑一扫，以为这样可以逼退对方。
不料，常彪的步伐很奇特，他的拳式不变，依然直攻施芳芳的面门，脚步却滑溜溜的一闪，人已闪至施芳芳的颈部。
施芳芳料不到常彪那魁梧的身材，变式居然也那么灵活，几乎被他一掌劈中。
她适时将身子微微一挫，一面避开对方的刀掌，一面以牙还牙，左手也是以掌带刀，一招“浪里白条”扫向常彪的腰眼！
常彪轻呼一声“好招式”，人同时凌空而起，一跃跳出了丈把高，双脚同时踢向施芳芳的脉门。
施芳芳已来不及用长剑上刺的方式，逼敌变招，也无法就地闪躲跃开。
她只能弃下长剑，用双手朝上抓住常彪的足踝，以内力抵住常彪下击之劲道。或者扑倒在地，就地一滚，以避开常彪凌空之一击！
但用这两个方式，仍有不少缺点。
第一，下击之势力道太大，施芳芳是不是有能耐以双手接住对方的足踝，仍是个问题；万一施芳芳的内力无法承担如此重击，岂不弄巧反拙？
第二，常彪居高临下，施芳芳若是就地滚开，他依然可以很快变招，主动还是他的。
总之，施芳芳已处于极其不利的局面之下；而且招发如雷，迅不及掩耳，施芳芳也没有多考虑的余地。
说时迟，那时快，常彪庞大的身躯，宛如下扑的鹰枭；下踹的双脚，正如一对利爪，疾向施芳芳脉门踢去！
施芳芳百般无奈，只有将身子一侧，避开致命部分，以左肩运力硬顶。
她想：这么一来，即使肩胛碎裂，也比脑袋开花合算。
常彪双脚一踢而至，施芳芳只觉得左肩被踢了一下，人幌一幌，差点没法站稳。
等她清醒过来之时，才发现常彪正含笑站在她面前，而她全身却一点伤处也没有，不禁发楞。
只听常彪道：“尊驾反应敏捷，武功亦不差，你可以走了……”
施芳芳楞了一下，因为她想不出常彪意欲何为，本想开口询问，又怕露出身份，只好站在原地。
常彪这时又道：“以你武功，自东北方向闯出去，或可轻易过关，其它方向均与本庄高人把守，尊驾恐怕无法通过……尊驾好自为之，在下不送！”
他话一说完，向施芳芳抱一抱拳，立刻转身而去，只留下施芳芳一人怔在当场。
不远处传来沸沸人声，使施芳芳再没有仔细思忖的时间，提着长剑，依照常彪的指示，朝东北角窜去！
远远听见常彪喊道：“大伙儿往西边追！快！往西边追……”
于是施芳芳安然脱险，回到了水青阁。
妙玉听完了施芳芳的陈述，道：“这常彪举动怪异，他身为虎头山庄的总护院，为什么要救姐姐你？”
施芳芳道：“我也搞不清楚，不过有一点可以肯定的是，他是友非敌。”
妙玉想了一想，道：“姐姐不觉得此事透出蹊跷吗？”
施芳芳道：“是有蹊跷，但常彪先试试我武功，无非是怕我无力闯庄，后来又指示我由东北方向逃出，在在均显示出常彪在维护外人，因此他本身可能就是虎头山庄的死敌！”
妙玉思忖一会，才道：“常彪这一手，会不会是欲擒故纵，别有所图？”
施芳芳道：“是的，亦有可能是虎头山庄刻意安排出来的计谋，放长线钓大鱼……果真如此的话，这虎头山庄就太可怕了。”
妙玉面露忧容，但一闪即逝，道：“不管如何，我们总不能半途而废。”
施芳芳点头道：“当然不能就此罢手，而且不但不能罢手，我们还要设法与常彪取得联系。”
妙玉道：“这样做不是有点太过冒险吗？万一常彪他——”
施芳芳打断她的话，毅然道：“是有点冒险，万一常彪不是我们所料的那种人，我们要想生离这虎头山庄，机会恐怕不大。不过，这是我们惟一的机会，惟一可以揭开山庄秘密的机会。因此，我觉得值得一搏！”
妙玉道：“姐姐既然认为值得一搏，咱们就这样决定。”
施芳芳道：“此刻离天亮已不久，你一夜未睡，可以趁机歇息。”
说着一面按下妙玉睡下，一面下了床更衣。
妙玉斜躺在床上，问道：“姐姐呢？你不歇一会儿？”
施芳芳回眸一笑，道：“这个时候我怎能睡呢？是起床的时候了，我必需像往常一样，按时起来，否则他们会起疑的。”
她离开了房间，像往常一样，漱洗、散步，用完了早点，吩咐丫环陪她在花架下品茗谈天，不觉日已近午。 × × ×
用午膳的时候，常彪突然到访，他支开所有的下人，与施芳芳单独在小阁上见面。
常彪开门见山的道：“施姑娘，你昨晚有没有进庄去？”
施芳芳心中一栗，心想：是摊牌的时候了，这常彪是敌非友的话，这虎头山庄将是我葬身之地。
施芳芳此时已有豁出去的决心，因此道：“常总座因何有此怀疑？”
常彪目光炯炯，似乎也正在下定决心，要不要跟施芳芳坦诚相见。他道：“此事关系姑娘安危甚钜……哪！姑娘你瞧！”
常彪将左手手掌摊开，只见他掌中握有三枚飞针，闪闪发亮，又道：“这飞针是施家堡的独门暗器，那天救走女尼的人以及昨晚侵入庄中之人，都使用这种飞针伤人……”
施芳芳矍然一惊，心道：看来这常彪早已怀疑了我，我该不该承认？
她考虑了一下，才道：“这些飞针的确是我的！”
此言一出，常彪仍不免有大出意料之外的感觉，眼中精芒倏涨，然后吁了一口气，才道：“这么说，姑娘就是昨晚与区区交过手的蒙面人？”
施芳芳早已决心摊牌，因此毫不考虑的道：“不错！我还欠你仗义援手之情……”
常彪舒了一口气，道：“姑娘如此坦然，那么咱们的事就好商量了。”
施芳芳讶道：“你找我有事？”
常彪问道：“姑娘救走的女尼，藏在什么地方？”
施芳芳心念倏转，忖道：他会不会利用我？心中由此顾虑，答话就不能不谨慎，道：“我承认那女尼是我救走的，但我不能告诉你她的藏身之处。”
常彪道：“这当然是因为姑娘还不能信任区区之故……”
他顿了一顿，思忖要如何措词，然后又道：“姑娘必然清楚，那女尼乃来自杭城西乐寺，而西乐寺则是浪子老八一手筹设的反清据点之一，如果那女尼被鞑子的爪牙所掳，将危及整个西乐寺的安全，只不知姑娘信也不信？”
施芳芳道：“你为什么要告诉我这些事？”
常彪道：“因为区区知道姑娘对浪子老八情深义重，所以才特地提及此事，何况姑娘必不忍见那西乐寺毁于一旦才是。”
施芳芳试探着道：“你的意思是说，如果我说出那女尼的去处，你就有办法使西乐寺免去一劫？”
常彪点点头，道：“区区正是此意……”
施芳芳反问道：“我为什么要相信你？”
常彪露出焦急之色，道：“因为——因为事已紧迫，咱们除了互相信任之外，已别无选择！”
施芳芳很慎重的考虑一下，毅然道：“不错，咱们除了互相信任之外，确实已别无选择……好吧！我请妙玉姑娘出来相见。”
常彪微微一笑，道：“有烦姑娘！”
施芳芳进入内室，只片刻工夫，便领了妙玉一齐出来与常彪见面。
两人寒暄数语，常彪便道：“姑娘藏在这水青阁之事，庄中已有疑心，因此姑娘必须在今天入夜之时，赶快逃开！”
妙玉和施芳芳，互相望了一眼，没有开口，那常彪乃又道：“离开此地之后，要尽快赶回西乐寺，将寺中的人及重要对象悉数带走，否则迟了，恐将遭殃……”
施芳芳问道：“可是虎头山庄要采取行动，消灭西乐寺？”
常彪道：“不是！本庄只是负责策划推动而已，他们有的是人手。”
妙玉道：“西乐寺已经营了四、五年之久，他们为什么到现在才找上门来？”
常彪道：“此事错综复杂，概括一句话，他们要挑断浪子老八的根……”
妙玉转向施芳芳道：“这么说，我是应该赶回去……可是与我同来的人怎么办？”
她指的自然是那些遭虎头山庄囚禁的手下，施芳芳道：“这事交我来办……”
说话之间，她故意拏眼睛盯着常彪。
常彪自然知道她的意思，当下道：“我负责在今晚将她们全部救出来，丑初之时，你们可在庄北六里处的那座农庄碰头……”
接着他自袖中掏出一条泛黄的布条，交给施芳芳，很慎重的道：“这条幅有烦你交给浪子老八！”
施芳芳将那布条接了过来，看都不看便问道：“难不成，今晚我也必需离开此地？”
常彪道：“是的！你偕妙玉姑娘一齐逃走，我所受的怀疑就更小，何况金笛书生对姑娘别有企图，姑娘还是早日离开此是非之地为上策。”
施芳芳沉吟一会，终于道：“我本想利用这些日子，打探些虎头山庄的阴谋，你既然这么说，此事就交给你！”
常彪道：“这是应该的，两位就准备离庄吧，记住，往北走，就可安然无恙。我不能在这里呆太久，咱们后会有期……”
施芳芳忙道：“等等，我见到老八的话，应该怎么告诉他？”
常彪道：“姑娘只要将那条幅交给他就行……”
施芳芳这时才移目审视那布条，只见那长方形的布条，画了一幅山水，题的是柳宗元的诗“江雪”，施芳芳轻轻念道：“千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
这是一首童稚都可琅琅上口的唐诗，并不出奇。画并无可观之处，诗亦平常。施芳芳寻思道：常彪为什么要我将这平常的诗画交给老八？
常彪看出她的心意，道：“这条幅是我冒死得来的，施姑娘好自珍藏，不要等闲视之。”
施芳芳道：“可是我看不出其中有何名堂……”
常彪道：“老八却看得出来，你只要将原物交给他就对了。”
施芳芳见他如此郑重其事的交代自己，当下小心折起收在贴身之处。
双方又约定晚时行动的细节，常彪乃告别而去。
常彪走了之后，妙玉才问施芳芳道：“姐姐！你为什么不问问清楚他的身份来历？”
施芳芳道：“常彪不会说的，他肯告诉我们的话，我们不问他，他也会自动说出来。”
妙玉问道：“他会不会是八哥的人？”
施芳芳道：“很有可能，八哥行事一向隐秘，他到底有多少人手，大概只有他心里有数……”
妙玉忧形于色，道：“我仍然觉得相信常彪，是有点冒险……”
施芳芳道：“目前我们身份已经暴露，就像瓮中之鳖，不相信常彪也不行，对也不对？”
妙玉笑道：“还是姐姐豁达，我就没这份能耐……”
两人好不容易捱到半夜，子时一过，两人打扮停当，越窗朝庄北而去。
一路无阻，显然常彪已作了安排，两人信心不由得大增。才交丑时，施芳芳和妙玉已来到庄北那座小农庄。
不一会，那六名被捕的女尼，果然准时逃了出来，与施芳芳和妙玉会在一起，大伙儿兴高采烈的赶回杭城西乐寺。
可是，施芳芳一行虽然安然离去，但她们万没想到，她们的一举一动，全在虎头山庄的人监视之中。
虎头山庄庄主祝香山，望着施芳芳等人离去的背影，朝刚从外面回庄的金笛书生问道：“陶大人！这一次放她们走妥不妥当？”
金笛书生嘴含诡秘的笑容，道：“小不忍则乱大谋，祝庄主！这不是纵虎归山，而是舍小就大之计，我们要的是肥大的鲤鱼，而不是这种小鲫鱼，你懂吗？”
祝香山谄笑道：“大人一向老谋深算，令人佩服！”
金笛书生正色道：“今晚所发生的事情，证明本人所料之事千真万确，虎头山庄之中的确潜有奸细，这事要赶快查明！”
祝香山道：“是！敝座当会将那细作揪出来！”
金笛书生哼一声，道：“你心中可有可疑之人？”
祝香山怔了一怔，道：“这——目前还没有，不过，不难查明……”
金笛书生又哼一声，神情相当不满，道：“这细作潜在庄中，必然已有相当时日，你居然毫无警觉，此刻要查，从何查起啊？”
祝香山被问得哑口无言，只听金笛书生又道：“何况，这件事你决计不能堂而皇之的公开查，只能暗中进行，在这种情形之下，你既无线索，亦无可疑之人，你大言不惭的要将那细作揪出来，我问你，你如何个揪法？”
祝香山被说得脸一阵白一阵红，嗫嚅说不出一句话来。
幸亏金笛书生口气一转，道：“我倒是可以提供一点线索给你……”
祝香山如释重负，慌忙道：“请大人示下！”
金笛书生道：“你要查的话，不妨从常彪身上下手，此人涉嫌最大，很可能就是你要揪出来的细作！”
祝香山“啊”了一声，表情极为奇特，显然金笛书生的话，令他不但觉得意外，也叫他震惊不已。
他愕了好一会，才道：“敝座一定会揪他出来！”
金笛书生道：“我怀疑常彪的事，并非没有来由，你要暗中查他，万不可打草惊蛇……”
祝香山恭声道：“敝座记下了！”
金笛书生道：“我原想利用施芳芳，打入施家堡，目前这个计划恐怕又得改变，明日一早，我只好亲自远赴西南一趟，此地全交给你了……”
祝香山躬身道：“大人放心前去，敝座会按照大人既定计划逐步实施，当不会有任何差错。”
金笛书生道：“如此甚好！咱们回庄吧！”
于是两人率领庄丁，回虎头山庄而去。
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