第二部 事件的发生(5-8)

　　5
　　刑警围着客厅中央的桌子，秋宫警部补坐在沙发上。
　　“科长，就是这个。”小队长指着放在矮桌上的丝绒盒。
　　“那是什么？”
　　“是全新的手表。”
　　他一边说一边打开盒盖。看到手表的警部补，不由得“哦”地一声。
　　盒子、表面还有表带全是黑色的，只有两根指针和秒针，以及黑色表面上显示时间的数字是白色。是符合年轻人口味，时髦又利落的设计。
　　“全黑的手表啊，我还是第一次看到。”
　　“这里有保证书，写着CalvinKleinWatches、Allblack。是电子表。”
　　“唔，好像很贵的样子。”
　　“应该是。贩卖的店家是银座天金堂，它的包装纸还掉在桌子底下。”
　　“这不是被害人自己买的吧？”
　　“是的。从保证书上的日期看来，这是上周一某人买了之后带来这里的。我想多半是女性。”
　　“哦，女性……？”
　　警部补联想到刚才看到的那件LL内裤。
　　“这个烟灰缸里，”小队长指着满是烟蒂的玻璃烟灰缸，“有八个烟头，是Camel牌的香烟，大概是段内抽的吧；里面还有两根细长型的烟头，是VirginiaSlim，是加了薄荷的女用凉烟，烟嘴处有淡淡的口红痕迹。也就是说，手表是抽烟的女子带来的。我想当时两人就坐在这张沙发上，女的一边抽烟，一边就这个带来的手表跟段内聊了好一会儿。”
　　“嗯，无论如何，我们必须锁定买手表的人。你们哪个人，明天一早到天金堂走一趟。大家待会儿也看一下，在段内床上找到的女用内裤，尺寸是LL。为了慎重起见，把车祸死亡的田代江理子的照片带在身上，向天金堂的店员确认她是不是买手表的人。”
　　“知道了。另外，科长，还有一件奇怪的东西掉在地上。”
　　“哦？”
　　“就是这张宅配的收据。它被皱巴巴地揉成一团，丢在浴室洗脸台的下面。”
　　警部补伸手接过皱巴巴的小纸张，凑到眼前。
　　是红月货运的收据。金额是一万二千四百圆，下方记载着“货到付款”。送货地址是东京都涉谷区神泉町××白河澄人先生，“寄件人”是长野县东筑摩郡城北村松井养蜂场，品名写的是蜂王乳。
　　“蜂王乳？是蜂蜜吗？”
　　“正确来说是工蜂的分泌物，含有丰富的营养成分，近来好像有很多爱用者。这位住在神泉町的白河澄人，也特地向长野县的养蜂场订货，由宅配业者用货到付款的方式递送。白河先生收货后付了款，拿到这张收据。只是它为什么会掉在Heights麻布的段内的浴室里呢？”
　　“唔……”
　　“而且科长，请你看一下那个收发章，上面的日期是89·7·15吧？”
　　“嗯，是一九八九年的七月十五日。”
　　“也就是说，这个收据是距今九年前的东西。九年前哦，这种东西会一直留到现在实在很奇怪，而且那个浴室的地板有个贴着瓷砖的排水孔，换言之，随时都有浴缸或淋浴时的水溅出来流到地板上，可是，这张收据没有半点被水沾湿的痕迹。所以说，我们可以推论它是最近，更精确地说，是今天才被谁丢在这里的。我想，姑且也将这位白河澄人列为重点调查的对象吧？”
　　“嗯，这张签收单会被揉成一团丢在地上，就说明了它不是被仔细保管的东西。那么，为什么它现在才被丢在这里呢？这点确实值得研究。在拜访白河证人之前，先调查一下他的背景，包括他的家人和被害者之间的关系。就先从逐户查访开始吧。”
　　“知道了，我们会尽快分配好工作，明天一早就展开调查。”
　　“嗯，就这么办。”
　　这时，有一名巡警在客厅入口处探出头来：“麻烦一下！”
　　“什么事？”
　　“刚才有一个女的要找被害人，我请她在楼下等，该怎么处理呢？”
　　“这样啊？那我去见见她吧。大家开始进行现场搜证。鉴识员动手采集指纹，尤其是浴室，请特别留意。”
　　丢下这些话后，警部补就下楼去了。
　　6
　　女子站在大门附近的信箱前，两名员警紧跟在旁。
　　“是你要找段内先生吗？”
　　“是啊。”
　　女子将抽到一半的香烟往地上一丢，用鞋子将火踩熄。白色的无袖洋装系上红色皮带，束出纤细的腰，敞开的领口，丰满的乳 房呼之欲出。虽然她举止看似刚强，但涂着蓝色眼影的眼底深处却显现出害怕的神色。
　　“你叫什么名字？”
　　“莉莉。”
　　“喔，是本名吗？”
　　“在店里都是这么叫的，每个人都会取个花的名字。”
　　“店里？听起来像是酒馆或俱乐部之类的地方。”
　　“我们的店是健康理容中心[注]，在新宿，店名叫‘花屋’。先跟你说，我可没有真的跟客人搞。”
　　[注：FashionHealth，简称Health，日本色情行业之一。小姐在狭小个室里，为男顾客提供性方面的服务。]
　　“这样啊，你的本名是？”
　　“安原绫，糸部的绫。反正你接着一定是要问年龄吧？我二十二岁。”
　　“你这可爱的孩子让人省事不少。”
　　“即使是警官，我也要多多奉承呀。下次你来要指名我哟，我会给你特别服务的。”
　　“那么，你今天是为了什么事来找段内？都已经十一点了，难不成你们那里也有外卖服务？”
　　“别开玩笑了，我是给小段送钱来的。这可不是什么来路不明的钱，是我工作存来的，是正正当当的钱。”
　　“多少？”
　　“五十万。”
　　安原绫拍了拍拿在手上的包包，表示那五十万就放在里面。
　　“原来如此，那么这五十万是要做什么用的？难道是你向段内借钱，现在拿来还他？”
　　“才不是呢！这是我要给小段的钱。”
　　“哦，你和段内是什么关系？”
　　“算是男女朋友吧。”
　　“话虽如此，段内可是男人耶，怎么还要你拿五十万供养他？”
　　“供养？不要讲得那么难听！我把工作赚来的钱交给喜欢的男人，有什么不对？”
　　安原绫忿忿不平地和警部补争辩。她的目光有些呆滞，似乎有点醉了。
　　“你呀，也许是警察之类的大人物，从刚刚就一直段内、段内的叫，把他当犯人一样。他可是当今数一数二的小说家耶，是大作家哦！你知不知道他是做什么的？
　　小段在牛郎俱乐部(HostClub)上班，是六本木‘女之城’的头号红牌。因为他待人温柔体贴，所以，连那些母猪型的欧巴桑都对他的魅力无法招架。
　　那份工作可辛苦了，因为是同行，所以我知道。不过，小段他很努力，而且他只对我说真话。他说他要当一名小说家，现在做这一行只是为了要丰富人生阅历。”
　　女子一口气说完。喝醉了的她，还挺自我陶醉的。不过从她的话里，可以略略知道这个叫段内的男子的生活状况，他似乎是个手段相当高明的牛郎。
　　秋宫警部补对于各行各业，以及其中的一些内幕都有大致的了解。
　　牛郎俱乐部，也就是最近所谓的男公关俱乐部(EscortClub)，客源大多是在泰国浴、健康理容中心还有变装酒店[注]等风月场所工作的女性，不过当中也会穿插一些家庭主妇。刚刚安原绫口中所说的“像母猪一样的欧巴桑”，指的就是她们。孩子们独立后离开了身边，老公只顾着工作，生活虽然宽裕，夫妻间的生活乐趣却早已丧失殆尽。因此，有钱又有闲的女人们，抱着空虚的心灵和身体，走进了牛郎俱乐部的大门。
　　[注：imageclub，店里的小姐在提供性服务之前，会和客人大玩角色扮演的游戏。店内也会依情境需要，布置成教室、电车或是诊疗室。]
　　绚丽的灯光，美妙的音乐。在那里，有着和自己儿子年纪相仿的美少年，还有西装笔挺的运动型青年，温柔热情地迎接她们。
　　优雅的谈吐，慧黠的幽默，有时略带黄腔的话语挑逗着她们的心，遗忘的年轻岁月里才会有的怦然心动，一瞬间让她们的血液沸腾了起来。
　　此外，对一些在风月场所工作的女人而言，牛郎店是干涸都会生活中的夜间绿洲。
　　特种营业中，有所谓的SoapLand、Health、CabaretClub[注]、ImageClub等以外文命名的地方，在里面工作的女子都是用身体来赚皮肉 钱，她们向客人收取费用，在一定时间内把身体交由对方处置，并彻底为客人服务。
　　[注：即所谓的酒廊，有小姐陪酒、聊天。]
　　就抒解这些女子心中抑积的压力和郁愤而言，牛郎店真是个好地方。
　　在这里，男女的立场完全对调。她们可以指名自己中意的男公关，接受他们的服务直到满意为止。
　　桌上摆的是二十万、三十万的高价白兰地，她们毫不吝啬地款待男公关，和他们喝酒、唱歌、跳舞，反正在风月场所工作的女人有的是现金。和同年龄的粉领族或是年过中年的欧巴桑不同，她们花起钱来毫不犹豫，因为她们自信只要工作一个晚上，就可以靠自己的身体轻松赚得五、六万圆。
　　对牛郎店而言，“来自风月场所的大姊们”是一点都怠慢不得的贵宾。正因为如此，男公关们莫不挖空心思讨她们的欢心。这些女子也能在备受呵护中，度过片刻犹如女王般的梦幻时光。
　　眼前这位名叫绫的女性，秋宫警部补心想，大概经常光顾段内工作的牛郎店吧？为了得到他的心，她不惜一掷千金，不是给小费、就是送些贵重礼物。当警部补还是菜鸟刑警，在浅草署执勤的时候，就曾经听说当地在泰国浴工作的女人送一部全新的BMW给自己喜欢的男公关，让他吃惊不已。和那个比起来，或许绫带来的五十万还不够看呢！
　　“不过，”警部补说，“你刚才说段内……先生是小说家，可是，你还要送钱给这么了不起的大师，不是很奇怪吗？”
　　“因为他才刚开始写小说啊，很快就会变得了不起了。这个月底，他就要把现在的工作辞掉，专心过起作家的生活了。他告诉我，完成作品到交给出版社大概需要半年，这段期间需要生活费，而且他说为了寻找小说的题材，必须到各种场所去。所以我就要他别担心，我会帮助他，生活费什么的就由我来负责，小段只要专心写书就好了。”
　　“原来如此，所以你今天晚上才会送五十万来给他。”
　　“对呀。所以，你快点让我见小段。这个警察说出了点麻烦，不能上二楼，把我挡在门外，可是那跟我和小段没有关系吧？而且我八点左右打电话给小段的时候，他也没说发生什么事啊。”
　　警部补吓了一跳。八点左右，不就是凶案发生前的两个小时吗？
　　“你在八点左右真的和段内通过电话吗？”
　　“当然是真的啊。今天晚上是‘女之城’的公休日，我今天也请了假，所以我打电话跟他说要过去他那儿。可是，小段说：‘我今晚约了一个大作家到家里来，你可不可以十一点以后再来？’”
　　“哦？”
　　“我当时曾看了一下表，是八点，距离十一点还有三个小时。没办法，我只好到家里附近的小酒馆，一直喝到刚才。”
　　“那家酒馆的店名是？”
　　“阿里郎，在西新宿二丁目。”
　　“那么，八点左右你打电话到这里时，他房里有其他人在的感觉吗？”
　　“应该没有吧？电话那头传来唧唧的声音。我问他那是什么怪声，他说他正在刮胡子，所以是电动刮胡刀的声音。如果房里有人的话，他应该不会刮胡子什么的吧？”
　　“说的也是。”
　　瞬间，警部补脑中浮现命案现场的景象。在那里发现的女用内裤、时髦的手表、沾着口红的烟蒂……
　　段内骗了这个女子，他大概是约了安原绫以外的女人见面吧？为了那个女人，他刮胡子、梳理打扮，等候她的到来。那个女人也许是田代江理子，然后他接到安原绫的电话，这两个女人如果碰在一起就糟了，所以他才顺口胡诌说约了个作家到家里，要她改到十一点后再来。
　　“你，”警部补问道，“真的相信他说今天晚上有个大作家要去他家？你没想过可能会是别的女人吗？”
　　“女人？别开玩笑了，小段才不是那么花心的人。这个公寓的地址，他只告诉我一个人而已。”
　　“那么，之前曾经有大作家到过他家吗？”
　　“没有又怎样？都说了是第一次嘛。那个老师……叫江什么来着……对，叫江叶！他在推理小说界是很有名气的大师，很赞赏阿段的小说。小段的作品会入选《深夜文艺》杂志的推理小说奖，就是托那位老师的福。可惜不是第一名，只是佳作而已，不过也有二十万的奖金。”
　　“哦，真了不起。那么他告诉过你今晚来找他的，就是这位江叶老师吗？”
　　“是啊。他说老师，指的就一定是江叶老师。”
　　推理作家江叶章二的名字，警部补也知道。每当有新作发表时，他的名字就会密集出现在报章广告上。今年就读高三的大女儿也是推理小说迷，桌上就放着江叶的作品集。这样的畅销作家，不可能特地到一个在牛郎店工作的男公关家里，绫果然是被骗了。
　　但是，万一江叶真的来过，那么就是在凶案发生之前了。也许有必要向他查证一下。
　　“这个江叶老师到底是为了什么事到这里来呢？”
　　“这个啊，小段说老师要他继续写接下来的作品，他想亲自将小段推荐给世人知道。”
　　“所以，他特地来鼓励段内先生的喽？”
　　“没错。警察先生，请您也读一读那本《深夜文艺》杂志，小段就是入选那本杂志的征文比赛。评审老师有三人，不过，江叶先生最欣赏小段。那个讲评什么的，就刊在那本杂志上，小段的照片也一起登出来了。
　　那张相片是他们编辑部的人来拍的。那时，他们还问了小段的职业是什么，小段就照实告诉他们，说是在牛郎俱乐部上班，结果记者对他说，这种事现阶段还是先隐瞒一下。他们大概还是觉得不妥吧。要是我啊，才不想在自己的经历上写着—十八岁进入粉红沙龙(PinkSaloon)，之后经历泰国浴、酒廊，目前就职于健康理容中心‘花屋’之类的。”
　　安原绫滔滔不绝地说着，两名员警也很感兴趣地听她讲话。
　　“之后不久，江叶老师就到小段工作的店里去了，听说是和一个风尘味很重的女人一起去的。他好像是从编辑那儿打听到‘女之城’的名字。”
　　“这样啊，所以他们两人是在那里碰面的。”
　　“小段当时感动得不得了。江叶老师还说，如果下一篇作品构思完成的话，一定要快点告诉他。老师甚至还说，我个人很欣赏你的才能，助你成功是我的责任，我也会向杂志社推荐你，如果有什么不懂的地方尽管来问我，不要客气。
　　江叶老师真是个好人。后来我从小段那里听到这些，也跟着热血沸腾起来。这样子，小段也要变成鼎鼎大名的小说家了，好不容易终于迈出了第一步。我当时对他说，小段，你要加油哟。生活费什么的不要担心，我会赚钱打点一切的。于是小段紧紧地抱住我，对我说，绫，我总是给你添麻烦，对不起。不过，现在的这些辛苦，终将成为我们两人的美好回忆，总有一天，我们会边笑边聊着这一切的。我忍不住哭了，真的，我在小段的怀里放声大哭……”
　　绫的眼里不自觉地泛起泪光，她双颊绋红，不单单只是喝醉酒的关系。
　　“警察先生，”她看向自己的手表说，“你到底要我等到什么时候？虽然二楼不知道发生了什么事，但我应该可以到小段的屋里去了吧？从刚才到现在已经过了三十分钟了，他还在等我呢。”
　　“嗯。”警部补点了点头。现在非告诉她实情不可了，真是沉重！
　　就在这时，石野小队长走近他身旁说：“科长，我们弄好了，尸体也差不多该……”
　　“没错，马上运出来。啊，屋子里有没有一本《深夜文艺》的杂志？”
　　“有，同样的杂志有三本。”
　　“喔，那带一本回署里。”
　　“知道了，那么我去安排尸体运送的事。”
　　警部补目送石野快步走上楼梯，转向安原绫直接说道：“你刚刚也听到了吧？很遗憾，你见不到段内了。”
　　“为……为什么？”
　　“段内死了。”
　　“你胡说！”
　　“真的。段内被杀了。我们一大群人聚集在这里就是为了这件事。”
　　瞬间，绫的脸扭曲了。同一时间，摇摇欲坠的身体眼看就要崩溃似地倒向警部补的胸口。警部补连忙伸出双手抱住那柔软的身体。
　　“骗人！我不要他死掉，我不要！”
　　她握紧小小的拳头，拼命捶打警部补厚实的胸膛。她边打边哭，发出如同呻吟般的哭泣声。
　　“小段！是谁杀了你？是谁下的毒手？我不要这种事发生！怎么办？我该怎么办？”
　　装着五十万的手提袋被她丢在脚边。她像疯了似地紧抓住警部补不放，抖着肩膀哭个不停。两名员警不知道该说什么，只能黯然地看着这一幕。
　　7
　　警方自来命案现场大楼探视被害者段内的女子——安原绫的口中听到推理作家江叶章二的名字，这时江叶本人又在做什么呢？
　　看来作者必须再把笔锋转回白河米乐的家，交代一下正关在二楼的江叶章二吧。
　　话虽如此，他这边的状况实在没什么好说的。自从星期四晚上，他被套上用铁链做的脚镣，关进这间水泥房间后，直到现在(星期天晚上)，江叶唯一见到的人只有米乐。
　　帮佣的千代阿姨还没从乡下老家回来。这位阿姨不放心米乐一个人在家，特地交代亲戚的女儿不时到家里走走，关心一下。不过那个女孩——好像叫三女子——从来没在二楼出现过。想必是米乐警告她，不准她在家里走动吧。换做我是米乐，当然也会这么做。
　　只有江叶和米乐的两人生活——说生活未免有点奇怪，总之就是两人共度的时光，从表面看来，应该还算平静吧。一天之中，他们总共会见三次面，一次是早上十点，米乐送早饭来的时候，然后是下午三点的咖啡时间，晚上七点的晚餐时间。
　　通常他吃完早餐，过了三十分钟后，米乐就会进来收餐具。不过，这时她总是不发一语。所谓的餐具，不过是从便利商店买来的塑胶容器，直接丢进厨房的垃圾桶就行了。
　　七点吃晚餐好像有点早，大概是江叶说过：“午餐我都略过不吃”，因此米乐就自行把晚餐定在七点了。早餐的内容一律是面包和咖啡，配上生菜沙拉；而晚餐却天天有变化，这三天他分别吃了鸡肉 饭、炸猪排饭还有什锦醋饭，旁边都会附上速食的味噌汤和腌酱菜。这些食物好像是依米乐个人的喜好来选择的，她自己的三餐好像也都依赖便利商店。帮佣的千代阿姨之所以能安心回老家，也是认为米乐可以在住家附近的便利商店买东西吧。
　　这三天之间，不管吃饭的时间或是饭后的餐具收拾，全都像时钟一样准时，这种日子真教人喘不过气来，江叶曾在第二天晚上试着对前来收拾餐具的米乐说：“米乐，可以让我看看报纸吗？”
　　“你想知道什么事？”
　　“什么事……总之，世界上发生的事我都想知道。”
　　“你知道了又能怎样？推理作家江叶章二失踪的消息还没有刊登出来。”
　　“不是那个。比方说政治新闻或是社会的重大事件……总之，现在的我就好像住在荒岛的野人，拼命想了解外面的世界。”
　　“老师要是把那个人的事告诉我，我就每天拿报纸给你看，甚至连收音机都可以。”
　　“那个人？你指的是江理子吧？这可伤脑筋了，米乐，我真的什么都不知道啊。”
　　“那好，请早点休息吧。”
　　米乐就这么面无表情地走出房间。之后，她都做了些什么，江叶一点概念也没有。漫漫长日，她是怎么度过的？待在家里吗？还是跑出去鬼混？在她那顶着浓密秀发的脑袋里，到底藏了些什么？交错着怎样的怨恨和荒谬的想法呢？
　　不过，一整天里还是有一个小时，江叶会和米乐说到话。通常是在每天下午三点，她送咖啡来的时候。
　　三点一到，米乐就会端着小托盘出现。不管江叶是躺在床上也好，坐在沙发上也罢，她都会很小心地先把装咖啡的纸杯和饼干放到桌上，才把沙发拉开坐下来。接着她啜了口杯里的咖啡，开口说：“老师。”
　　接下来，对江叶而言最痛苦的疲劳轰炸就开始了。
　　——老师和江理子的关系是从什么时候开始的？
　　——主动采取诱惑的是江理子？还是老师？
　　——策划杀害我父亲的是江理子还是老师？
　　——老师之所以跑去美国读大学，是害怕杀人的事会被发现吧？
　　——老师之所以辞掉家教的工作，是江理子指使的吧？她之所以要你离开我身边，是因为她的忌妒心在作祟吧？
　　——老师干嘛不跟江理子结婚呢？还是你们到现在都还维持着同居的关系？
　　——江理子人在哪里？为什么你不告诉我她的住址呢？我保证不会伤害她的。你难道不能马上把她叫来这里吗？
　　类似这种让人不知该怎么回答的逼问一直持续着，江叶当然只能重复说着“不知道”、“不晓得”、“笑死人了”的答案。不过，米乐不知道有没有在听江叶说话，她一点也不气馁地继续抛出相同的问题，就好像录音带，机械式地重复播放着索然无味的语句。
　　不过，江叶对与米乐之间的谈话并不感到无聊。相反地，他觉得很紧张，有时甚至还得装出很认真听的样子。现在千万不能惹她生气。站在正常与异常交会顶点的米乐，好不容易才保有精神和肉 体的安定，若因一时激动让她失去平衡，精神就此崩溃，不知会发生什么事。就因为无法预知结果，反而让人更加恐慌及害怕。
　　米乐凝视着江叶，眼睛发出闪亮的狂乱光芒，不过，偶尔这双眼睛也有柔和的时候，僵硬的表情浮现出温驯天真的笑容，这时江叶就会松一口气，也跟着摆出笑脸。他心中暗想——希望这种情况能维持久一点，对此刻的我而言，没有什么比这个更重要。
　　昨天，星期六的下午，江叶心一横，提出了这样的问题。
　　“米乐，你说那个人杀死了你父亲，为什么你会知道这种事呢？是谁告诉你的吗？”
　　“才不是，是我看到的。”
　　“看到？也就是说江理子杀人时，你也在现场喽？”
　　“没错！”
　　“这就怪了。你父亲不是因为心肌梗塞去世的吗？那不算被杀死，应该是病死吧？”
　　“是那个女人害爸爸心肌梗塞的，而且，她还喂爸爸吃了毒药。”
　　“你看到她下毒了？”
　　“没错，我看到了，一清二楚！”米乐面不改色地说道。
　　“那是什么时候的事？那时我应该已经辞掉家教了吧。”
　　“你离职后的第二年。当时，老师应该在美国读大学吧？六月二十日，星期天，某个非常炎热的下午。”
　　江叶辞掉家教的隔年就从大学毕业，取得故乡兄长的谅解，进入加州大学的洛杉矶分校就读。这家简称为UCLA的美国大学连日本人都久闻盛名，每年都有大批的观光客前往参访。
　　辽阔的校园内有著名的富兰克林雕刻花园，里面摆了本世纪首屈一指的雕刻作品，多达七十多件，对艺术爱好者而言，具有难以抵挡的魅力。除此之外，还有一座可以综览世界各国文化史及其演变的文化历史博物馆(MuseumofCultureHistory)，这些设施都可以自由参观。游客中心所提供的校园地图，连日文版的都有，真可谓亲切备至、设想周到。
　　大学所在地的威斯伍德(Westwood)，是以UCLA为中心而繁荣起来的大学城，而日本人熟知的“电影之都”好莱坞则位在圣他摩尼加(SantaMonica)的中心，凡是开往洛杉矶的巴士都会在这两个地方停靠，因此观光客和学生总是络绎不绝。
　　江叶会选择这所大学，主要是因为母校日东大学的文学院长、著名的教育心理学权威H教授，和他老家的大嫂是亲戚，才透过这层关系取得教授的介绍信，以研究生的身份进入这所大学就读。
　　临行之际，老家的大哥对他说：“学费的事你不用操心，这两、三年就好好体验美国的风土人情吧。我们医院也在考虑以后要增设精神科，等你回国后，就能以心理治疗师的身份在医院工作了。所以，要多学些有用的东西。不过，照你的个性，我们也没抱多大期望就是了……”
　　比自己年长十岁有余的哥哥，言词里透着宛若父亲的慈祥，因此江叶也就坦率地答应了。当一名心理治疗师，在信州乡下的淳朴小镇度过一生，说不定反而很适合自己。
　　家里寄来的钱非常宽裕，让江叶可以无忧无虑地尽情享受学生的生活。
　　这样的他，为什么后来会走上推理作家之路呢？
　　那是因为发生了某件事，就此改变了他的一生。那件事我们后面会提到，现在就让我们专心听米乐说话吧。不管她的妄想有多么疯狂可笑，至少有一点我们可以确定，当时的她和现在比起来要正常多了。
　　8
　　“那天千代阿姨不在家，那个女人、江理子藉故说有事要阿姨办，把她支开了。而我下午则要去新宿剧场，观赏演歌新秀的演唱和戏剧表演。我根本不喜欢演歌那种东西，是因为爸爸特地跟人家要了门票，我才想说去看看好了。也就是说，江理子那女人也知道当天下午我会出门。
　　你明白了吧？老师。因为是星期天，所以父亲会在家，而且只有他和江理子两个人。这对凶手而言，是最佳的下手时机……”
　　“可是，米乐，你刚刚不是说看到江理子喂你父亲喝毒药吗？既然你人去了新宿剧场，就不可能看到啊？”
　　“当然，我是去了新宿没错，不过等我走到剧场门口，正打算把票拿出来的时候，才发现没带在身上。我啊，做事一向丢三落四的，大概是把票放在家里，忘记带出来了。原本我也想要马上回去拿的，不过话说回来，那种歌我又不是非听不可，于是就打消了念头，在附近晃了一下后，就直接回家了。”
　　江叶默默地听着米乐描述。述说着往事的米乐让人感觉不出有任何造假、精神异常的倾向。
　　“我站在玄关喊着：‘我回来了！’却没有半个人出来迎接。因为天气很热，所以我想先冲个澡好了，于是我没有回自己房间，直接往浴室的方向走去。老师你也知道吧？顺着饭厅前的走廊一直走，就会看到浴室。我走啊走，来到浴室附近，却吓了一大跳。浴室的门是开的，父亲赤身露体地躺在脱衣间的地板上，那个女人就好像叠罗汉似地趴在他身上不知道在干嘛。没错，江理子也是一丝不挂。当时可是亮晃晃的大白天喔，就算是夫妻好了，也不能就在那里恩爱起来。真恶心，叫人看不下去！于是，我就喊了：‘你们在做什么？我要冲澡了。’”
　　“……”
　　“结果，那女的十分惊慌地转过头来，对我说：‘啊，米乐，你爸爸昏倒了！赶快叫横井医生，请他马上过来！’当时，那个女的手上拿着杯子，全身抖个不停，杯子里的水都洒到父亲身上了，她也没发现。”
　　米乐说的横井医生是一名开业医生，在附近开了家横井诊所，只要白河家一叫，就可以马上过来。话说横井这个老医生已经七十几岁了，一直有高血压毛病的白河氏每个星期都会上诊所一趟，也就是说，他是白河的主治医生。
　　米乐马上朝饭厅的电话跑去。电话一直没有人接，持续传来通话中的讯号。
　　“我差点想放弃横井诊所，直接叫救护车，最后，不知道打第几次之后，电话终于通了。这期间，江理子已经穿好T恤和短裙，在父亲身上盖了条浴巾。我紧紧抱住父亲的身体，不停地叫他。可是，不管我怎么喊，父亲的眼睛再也没睁开过……”
　　数分钟后，横井医生带着护士赶来了。做完例行检查后，他好像还替患者注射了好几支药剂，但米乐不敢看。之后，大家合力把白河先生抬到饭厅旁的小房间，让他躺在棉被上。这时，白河先生有点呕吐，江理子赶紧弄湿毛巾帮他擦拭。
　　“真可惜，我太慌张了，一时乱了手脚。现在我才知道，那女人想必是害怕混在父亲呕吐物中的毒药会被发现，才会把它擦掉。”
　　听米乐说，白河先生就在两个小时后气绝身亡。
　　“病人过世了。”横井医生朝遗体合掌膜拜后，说了以下这番话——心肌梗塞这种病在发病后几个小时到几日间，死亡率最高。也有人只发作一次就引发休克猝死状态而死亡，白河先生的情况应该就是这样。之前，白河先生曾出现狭心症的症状，为了以防万一，我开了硝化甘油给他，最近他的身体状况不错，还开玩笑地说应该麻烦不到硝化甘油了。是的，一个月前他才刚照过心电图，没有任何异状，只是血压有点高，我还跟他说要避免从事剧烈运动，别泡太久的澡，没想到突然发生这样的事，真是令人遗憾……
　　“老师，就在那个时候，我听到妈妈的声音。”
　　“可是，米乐的亲生妈妈不是已经去世了吗？”
　　“那有什么关系？我妈在我遇到困难的时候都会来找我说话，她会告诉我很多事。像晚上，她就会来到我的床边，轻抚着我的头发，对还在看电视的我说：‘米乐，该睡觉了。’真的，有时房间里还会充满妈妈喜欢的香水味道。”
　　“唔……”江叶目不转睛地盯着米乐。
　　这是患有心理疾病的人所出现的幻想、幻听症状，就算他再怎么向米乐解释，她也不可能听得进去。
　　“妈妈告诉我：‘米乐，不要被骗了。医生和江理子的对话全是事先排练好的戏码。你父亲是被害死的，江理子让他喝下了毒药。’”
　　“你妈妈真的那样说吗？”
　　“是的。那个女人要嫁给父亲的时候，我就觉得奇怪。千代阿姨也说：‘她是贪图你们家的财产，才会跟老爷结婚的。’面对这种女人，绝对不能大意，因为她肯定有什么阴谋。所以我才讨厌她，不跟她讲话。那天我看到她赤身露体地骑在昏倒的父亲身上，当下的想法就是：啊，她要把父亲勒死了。”
　　“……”
　　“说父亲是心肌梗塞死的……我才不相信。明明四、五个钟头前，父亲还开心地送我出门，让我去新宿剧场看表演哪！我心想，那个女人肯定做了什么。就在那时我想起来了，那个女的手上曾拿着杯子，她应该是在里面放了毒药之后喂父亲喝下去。就在那个时候，我听到妈妈的声音：‘没错，米乐，你爸爸是被人毒死的……’”
　　恐怕——江叶一边点头，一边在心里想着，恐怕那时米乐真的听到了母亲的声音，当然那并非来自外界的“真人发声”。曾有精神分裂的患者表示，自己正在思考的事会变成声音，让自己听到。江叶的心理学教授曾教过他们这叫做“思考声音化”，是分裂症患者的特有现象。
　　米乐讨厌继母江理子，甚至憎恨她。对那个女人不可大意，她是坏女人。这样的想法，在亲眼目睹父亲死亡的那一瞬间，在她的体内转化成母亲的声音。米乐，你爸爸是被那个女人杀死的——这也算是“思考声音化”的典型范例吧。
　　米乐说母亲会在她的寝室出现，这很明显是幻视。此外，分裂症患者连嗅觉也会出现幻觉，亦即心理学者所说的“幻嗅”。她说房间里充满母亲喜欢的香水味道，就是这种情形。虽然一般人认为这是精神分裂症的初期症状，不过，也有精神病理学家主张这不过是思春期特有的暂时性危机，或是天性敏感者所呈现的某种异常反应，与精神分裂症是不相同的。
　　江叶所学有限，知道的就只有这么多。不管怎么样，米乐的精神就是从那时候开始一步步地被腐蚀，从正常迈向异常之路吧。
　　现在米乐一心认定江理子是杀人凶手，没有任何人能推翻她的想法。
　　偏执性的妄想——偏执狂。
　　有没有可能打开米乐的心灵密室，将蹲在里面的田代江理子救出来呢？
　　就算经验老道的精神医生花上大量时间帮她做治疗，恐怕也很难办到吧？更何况她虽然有精神分裂的倾向，智能却完全没有问题。这类患者的心里自有一套逻辑，要用半调子的理由去说服她是不可能的。
　　大多数医生对偏执狂的治疗感到棘手，原因就出在这里。正规的逻辑是无法与妄想患者的逻辑对抗的。