天树征丸《鬼火岛杀人事件》

第三章 钥匙孔内的惨剧

作者:天树征丸  来源:天树征丸全集 

  1
  金田一拖着长长的声音问:“大野,‘那个东西’真的会来吗?”
  在这间没有灯光的老旧餐厅里,只有小型手电筒的微弱光线,四周飘散出宛如鬼屋般阴森恐怖的气氛。
  仔细想想,这间白天里人来人往的餐厅,入夜后却被选定为“试胆大赛”的集合地点,还真有点格格不入呢!
  墙壁上的斑驳裂痕、天花板映现出来的污渍,乃至于窗外晃动的枝叶,无不让人觉得似乎随时会看到“不存在的东西”。
  美雪紧紧靠在金田一身边,死命抓着他的肩膀。
  金田一内心的恐惧感并不亚于美雪,但他为了表现出男子气概,故意摆出一副天塌下来也面不改色的神态。
  “他们不来的话,我们三个人也可以开始呀!只不过这么一来,还真有点恐怖。在这间阴森诡异的餐厅里,只有我们三个人,也许恶灵会在这个时候出现……”
  “不要说了!阿一,你不要再闹了!”
  美雪紧抓着金田一的肩膀,不由得加重了力道。
  此外,美雪那傲人的“双峰”往前压着金田一,害得做差点流鼻血。
  “喂!大野,怎么回事?如果真的没有其他人来。‘试胆大赛’也要照常进行吗?”
  金田一有点不悦地问。
  “一定会来的!”
  大野信心十足地笑道,按着又看了看手表。
  “距离集合时间还有五分钟,不来的学生应该只有森村那三个人。”
  “啊!就是那三人组呀!”
  美雪的表情像是松了一口气,而金田一也是同样的心情。
  “不对!加藤好像会来。”
  “是吗?”
  美雪一听,不由得皱起双眉。
  “那么,你指不会来的人是……”
  “椎名,还有川岛似乎也不会来。”
  金田一乍听之下,立即惊讶地问道:“什么?川岛的个性不是非常活泼开朗吗?真令人意外!我还以为他会抛下一切前来参加。”
  “他倒是说过:‘我会参加,但是以别的方式。’
  这么一句话。”
  “他指的‘别的方式’是……”
  “你们好!
  “金田一话还没说完,随即传来一个女人的声音。他们定睛一看,一位短发少女正站在餐厅入口处。原来她就是那个名叫白石美穗的女孩,白天时,她曾在餐厅和金田一及美雪打过照面。现在,她身穿轻便的牛仔裤及了恤,和白天的感觉截然不同。”
  哎呀!
  已经开始集合了……
  可是,看来只有向导来嘛!
  真有趣!
  呵呵呵!
  “白石一笑,她的大眼睛便谜成一条线。金田一及美雪似乎也被她的笑声感染,跟着例开嘴笑了起来。白天的白石给人的印象带点冷酷,脸上没什么表情;想不到她一笑起来,那道浓眉却给人一种温暖的感觉。不管从哪个角度看,她都只是一个极为平凡的女高中生。白石不经意地和金田一四目相接,随即又微微一笑说:“早上真失礼!你们是金田一和七濑吧?应该是第一次来到这里,有没有听大野提起关于这栋宿舍的传说啊?”
  白石还真是快人快语,而且口齿相当清晰,光从她孩子般的外表是绝对无法让人看出她是十分爽快的女孩。
  金田一回道:“你是指‘午夜零时的恶灵’?”
  “什么?你们已经知道了呀!我还想如果你们不知道的话,我准备要详细地告诉你们呢!”
  “不!其实我们知道得不是很清楚,只晓得宿舍有恶灵出没……”
  “所以罗!还是由我来详细说明一下吧!大野,可以吗?”
  “可以呀!但是你可别吓坏大家了,‘百日红’那间房间若没有人去打扫打扫,会很伤脑筋的!”
  “好吧!让我来说说流传在这栋古老宿舍里的恐怖传说……”
  当白石清清喉咙正想导入正题时,却传来一个粗野的男人声。
  “我也要听!传闻是怎么说的?”
  不知何时,餐厅入口处已站了三个人,他们分别是加藤贤太郎、太田绫以及富永纯矢。
  刚才冒冒失失插进白石及金田一谈话中的是加藤,他有一百七十公分高,因为肌肉 结实,因此挺胸阔步之际让人觉得非常有威严。
  金田一看他那副趾高气昂的态度和似笑非笑的神情,很明显地感受到他的傲慢性格。
  加藤出其不意地走到白石身旁,并催促道:“怎么还不赶快开始?白石,你不是对超自然力量很感兴趣吗?你不是还搞一个‘超自然研究社’,弄一些莫名其妙的占卜吗?”
  白石的神情十分僵硬,好像刚才不曾说那么多话般地沉默不语。
  “喂!富永,你不是也听过吗?”
  加藤又将目标转移到站在后方的富永。
  “不!我……”
  富永畏缩地心声应道。
  但是,加藤依然紧迫盯人地追问:“我、我什么啊?快说啊!”
  “我是知道一点点啦……”
  “哈哈!你准备开始讲了吗?”
  加藤说着说着便皱起眉头。
  “还是我来说好了。”
  这时,大野插了进来。
  “加藤,可以吗?”
  “随你便!”
  加藤嘴上很干脆地顺从,但却露出嫌恶的眼神。
  (这些学生不敢违逆大野,是因为大野年龄较长的关系吗?不!事情似乎并不只是如此。)
  金田一的心中再度产生疑问。
  “这栋宿舍颇具历史,从前是结核病疗养院,我想大家都知道吧!”
  大野边说边举起手电筒,环顾大家的表情。
  “这间疗养院是专门为结核病患提供疗养的场所,在这幢建筑物建成之初,结核病还没有突破性的治疗方法。也就是说,以前曾有很多结核病患者死在这里。”
  这会儿,众人皆全神贯注地倾听,脸上均不自觉地流露出惊恐的神色。
  美雪抓着金田一肩膀的那双颤抖的手,又加重不少力道。
  “在轻井泽也有以结核病疗养院改建成饭店的例子。而岛上这幢建筑物是特别经由知名义大利建筑师之手,改建成学校宿舍。但是,那个房间……只有那间‘百日红’绝对不能住人,这是为什么呢?”
  大野说到这里,换另一只手拿手电筒,照射在天花板的光刚好折射在他的脸上。
  “因为那个房间正是恶灵的通道……”
  大野顿了一下,之后便娓娓道出整件事的来龙去脉。
  “‘百日红’第一次传闻有恶灵出没,正好是十年前的事。那时这栋建筑物已被‘FHS’(不动比保科拉特斯补习班)买下,准备作为学生宿舍。结果在那一年,即传出有人自杀的不幸消息。那位死者是在考不上大学之后,于三月初在自己家中,用窗帘上吊自杀身亡。他在自杀的半年前,曾到‘FHS’补习,就住在‘百日红’这个房间。本来这个房间就是因为‘百日红’这种植物给人不好的联想,所以学生都不想住在这里,久而久之,这个房间就被拿来作为应付不时之需时使用。死者就是因为他原先住的房间窗边有麻雀巢,而且生锈的窗户老是关不紧,所以才会搬到‘百日红’这个空房。结果就在半年后,他结束了自己的生命。至于首次有人目击到恶灵,则是在那年的夏天八月十五日。这名学生住在西馆,他在半夜十二点起床去上厕所,无意间经过‘百日红’这个房间前。这间房应该没有人住,却传来一些声响。这名学生觉得有些奇怪,于是近身往钥匙孔里一瞧……只见房间内一片漆黑,这名学生心想大概是自己多心,正想离去之际,突然有个小小的光点跃入他的视线内,那个光点在窗外飘浮着,就这样静静地停在半空中飘浮着。他再凝神一看,谁知道那个光点渐渐变强,不久,即膨胀成约垒球大小的模样。”
  “难、难道那是人的灵魂?”
  美雪忍不住脱口问道,只见大野慢慢点头。
  “这个嘛……应该是俗称的‘鬼火’,随着鬼火亮度的逐渐增强,学生隐隐约约可以看到屋里有一个晃动的影子。”
  “影子?”
  金田一吃惊地叫起来。
  “是呀!那是一具悬吊在半空中的尸体。”
  大野以微弱的声音说出来。
  美雪更加用力地抓着金田一的肩膀,而且吓得双眼紧闭。
  大野手上的手电筒,这时看起来就像鬼火。
  金田一顿时觉得毛骨悚然。
  “那位学生看到这种情景,惨叫一声后拔腿就跑,闻声而来的舍监、老师以及其他学生,他们马上用钥匙打开‘百日红’,但是里面却什么也没有。大家都说是那位学生眼花看错了……不过,真正恐怖的在后面,从钥匙孔看到鬼火及尸体的那位学生,第二天一早,就被发现死在‘百日红’房间下方的池塘里。”
  “不要再说了!我不想再听下去!”
  美雪捂住耳朵高声尖叫,她已经快要被吓哭了,甚至连金田一也快要支撑不住了。
  “对不起、对不起,我不说了。咦?好像最后二个参加者也来了,看来‘试胆大赛’也该正式展开了。”
  大野的目光扫到站在餐厅入口处的来者,那是穿着一袭正式套装的英语讲师花村麻美。
  “大家好。”
  花村的双手环抱在胸前,露出一抹意味深长的微笑。
  “花村老师也来参加,真是太好了!我们可以松一口气了。”
  美雪放心地拍拍胸口。
  花村立即接口道:“哎呀!我也没什么胆子,到了紧要关头,搞不好我会第一个先溜呢!”
  “可是有个大人在总是比较放心呀!阿一,你说是吗?”
  “啊!哦……是呀!”
  金田一虽然这么回答,但心中却深感奇怪。
  (这位花村老师还真让人摸不清楚她的个性。)
  她对其他老师只要稍微有点不高兴,就会马上提高嗓门大叫,然而不久之后却又必恭必敬。
  对付专门欺负他人的学生,虽然花村会出声指责,但只要对方回嘴,她就会马上闭嘴,不发一语。
  还有,她对学生们嘴上说不关心,却在三更半夜爬起来,前来探视参加“试胆大赛”的这些学生。
  (这不应该是她会做的事啊!这样看起来还真有些矛盾。)
  花村曾说过她本来是个高中老师,而现在服务的这间补习班,教的则全都是希望能考进医科的学生。
  (她到底是怎样的一位老师?)
  金田一内心的疑问愈来愈多了。
  “好了!快到十二点了,我们也该动身前往恶灵之家‘百日红’了。”
  大野说着便拿稳手电筒,引领众人前往目的地。
  就这样,金田一再度踏入一个奇妙、不可理解的恐怖事件中。
  2
  大野公平、花村麻美、富永纯矢、太田缓、白石美穗、加藤贤太郎,以及金田一和美雪,一共八个人停在“百日红”房前。
  大野看看手表,接着抬起头来说:“还有三分钟就到十二点了,现在大家猜拳决定‘试胆’的先后顺序,准备好了吗?”
  全部的人都无异议地点点头。
  “第一个窥视钥匙孔的人并不一定就会看见恶灵,基于公平的原则,我们以猜拳来决定先后。这样一来,不管是谁看见恶灵,都不会有埋怨。好啦!我们不要吵到别人,猜拳时小声一点……准备好了吗?剪刀、石头、布……金田一,你在干什么?”
  “什么干什么?不是要猜拳吗?”
  金田一振振有辞地回道。
  “不行、不行!你算是新来的向导,本来就应该要排第一个,这是沿习已久的传统,我难道没告诉过你吗?”
  大野的话让金田一错愕地睁大双眼。
  “哪有这回事?我完全没听过!我不干,那不是摆明要我送死吗?”
  金田一急急地辩解。
  “我不是曾经问过你是否愿意全力配合?你也很爽快答应了,不是吗?”
  大野仍旧面不改色地继续劝慰着。
  “哪有这回事?原来你指的‘配合’是这件事,我真是上了贼船!”
  “好了、好了,你也别争了。你不是一个堂堂的男子汉吗?”
  “是男子汉没错……可是,如果我真的看见恶灵,不就没命了吗?我可不想要这么早死……”
  “哎呀!那只是传说。”
  “但确实发生过呀!”
  “只有千分之一的可能啦!你看,大家也都赞成呢!”
  “是嘛!向导,你就不要再辩解了,躲不掉的啦!”
  加藤带着微笑,并将那张方正的脸往前凑上去。
  “不要拖拖拉拉的,你要我们这样干耗下去吗?”
  就在这当儿,花村也插嘴进来说:“金田一,好啦!大家都在兴头上,你就阿沙力一点答应嘛!我喜欢有魄力的男子汉。”
  花村停了一会儿,黑暗中隐约可见她那涂着口红的朱唇间,露出编贝般的牙齿。
  “你看,只剩下两分钟了,好啦!其他人赶快猜拳决定先后顺序。对了,七濑是女生,所以可以一起猜拳。大野,你觉得呢?”
  “好啊!当然可以。”
  “我真的可以猜拳吗?真的?那太好了!我还以为阿一下来就轮到我,那样就太残忍了。”
  “喂,美雪!你不想排在我后面吗?唉!算了,我认了!”
  “哇!金田一,你还真爽快。只剩一分钟了,大家要不要先看看金田一的勇气?”
  “赞成!”
  大家异口同声赞同大野的提议,美雪当然也是其中一员。
  金田一带着志忑不安的心,蹲下身来,同时还回头瞪了美雪一眼。
  “你竟敢背叛我!”
  “阿一,对不起。”
  美雪双手合掌,满怀歉意地低下头。
  “哼!算了,反正这些绘声绘影的传闻,一定是有人在暗中搞鬼。”
  白石马上接口道:“金田一,没问题的啦!根据我的研究调查结果,之前做过的五次‘试胆大赛’中,听说曾有两次被人看见不明物体,而亲眼目睹的那两个人,不知道他们现在是生是死……”
  “好了啦!别再说这些了,我要看了,深呼吸……”
  金田一两手扶着门锁,然后慢慢把脸靠近钥匙孔。
  冰冷的把手触碰到金田一的额头,他歪了歪头,将右眼贴近钥匙孔。
  “啊……”
  金田一睁大双眼,只见钥匙孔里面一片漆黑,显得相当幽静。
  “什么都看不到嘛!可以了吧?”
  “等一下!我的表还有十秒才十二点呢!”
  太田不怀好意的声音从后面传了过来。
  “六、五、四、三、二、一……十二点!”
  这一刻,金田一仿佛可以听到秒针在摆动的声音。
  现在已经是午夜零时,他的心情也跟着紧张起来。
  刹那间,金田一看见钥匙孔那头缓缓地出现火一般的亮光……
  3
  那亮光不像一般的灯火,其中隐隐透露着冰冷、阴森的气息。
  顿时,金田一的全身竖起了鸡皮疙瘩。
  (在没有电灯的房内却可以看见亮光,那光源一定是从某处而来。)
  在这间微亮的房内排列着一张床,床铺则紧靠着窗户。
  “咦?”
  金田一不由自主地倒吸一口气。
  因为窗外出现了一大一小两团光点,正静静地飘浮在半空中。
  那两团光点慢慢地摇晃着,飘浮在窗外一片无根的漆黑中。
  它们似乎要在这神密的黑暗中,慢慢引诱出目击者。
  见到这光景,金田一全身无法动弹,想叫也叫不出声。
  (这是骗人的!一定是我眼花看错了。说不定是星星或是什么发光物体。不,也许是飞机或是侦察机飞过吧!一定是这样!)
  金田一不停地在心底这样告诉自己。
  他极力想安抚内心的慌乱,试图去解释眼前这个诡异、无法用理论去说明的现象。
  而且在未得到答案之前,金田一根本不想将视线移开。
  (如果就这样离开的话,可能再也找不到解答了!就这样放弃的话,自己这一生可能会永远被钥匙孔内的“奇异”景象诅咒,想逃也逃不了。)
  在这短短几秒钟的时间,各种想法纷纷在金田一的脑中涌现,而后消失。
  (那到底是什么玩意?为什么在空房内会有亮光?这应该是间空屋啊!)
  冷不防的,金田一的视线居然被遮住了!
  遮住他的视线的是像人形一般的物体,而且勉强可看出这个物体身穿一件淡蓝色的宽松长袍。
  (好像曾经在哪儿见过似的……啊!对了!那是医院病患所穿的服装。)
  金田一的脑中方刚闪过这个念头,那个物体便缓缓地摇晃身躯,像是要把什么重物举起来。
  透过那小小的钥匙孔,金田一可以看到那个物体拥有一双毫无血色、泛着青光的手。
  (像死人一样泛着青光的手……不对!那不是皮肤的颜色。是手套!)
  金田一从“医院病患服装”联想到,那个物体的手上应该是戴着外科医生开刀专用的塑胶手套。
  接着,金田一注意到那个物体手上握着一种东西。
  (是绳索!而且是粗绳索的其中一头。)
  那个物体的双手慢慢拉起绳索,而绳索的另一头似乎有重物垂吊着。
  终于,那个重物完全映入金田一眼帘……
  是一颗黑黑的人头!
  那个物体继续将人头缓缓拉上来。
  金田一看到死者的额头是一片土灰色,完全没有血色。
  从死者额头上的伤口处则流出红黑色的血液。
  死者睁着混浊、突出的眼珠子,呆滞地望着前方。
  金田一的心脏简直快要从喉咙迸出去了。
  距离他开始贴近钥匙孔,应该仅仅不过二十秒的时间,然而金田一却觉得已经有数小时之久。
  金田一,很想放声大叫,但是怎么样都叫不出声。
  由于身体无法动弹,眼睛也闭不起来,金田一只能眼睁睁地看着这一切。
  蓦地,他的眼前出现一张凹陷的脸颊,然后是嘴巴,从张开的紫色嘴巴中则吐出紫黑色的舌头。
  绳索紧紧地绞着死者的脖子,粗粗的绳子深陷在皮肤中。
  (绞死!
  这个名词从金田一脑海中一闪而过。
  他把脸稍微往后移一点,以便将全部的景象尽收眼底。
  金田一道才终于看清楚绳索上绑着的人头是谁。
  (是森村圭一!那受上吊的眼睛的确是他没错。)
  当椎名从舷梯上跌下来时,森村和加藤一起嘲笑地看着他。
  之前所发生的画面,此时一一在金田一眼前重演一遍。
  同时间,金田一感觉到身体慢慢可以动弹了。
  “呜……哇!”
  他仿佛从恶梦中惊醒般放声大叫,瞬间即跳离房门,跌坐在地上。
  围绕在金田一身旁的所有人,也发现到事情非同小可。
  加藤上前把手搭在一屁股跌坐在地上,身体抖个不停的金田一肩上。
  “喂,你到底看到什么?”
  加藤的眼睛闪着好奇的光芒。
  金田一头抖着双唇,根本说不出话来,只是用手指着钥匙孔。
  加藤带着一副不信邪的表情,蹲在钥匙孔前。
  “搞什么嘛!你一定在开玩笑,难道真有恶灵出现,我就不信……”
  他语还没说完,舌头就开始打结,身体直打颤。
  经过几秒钟后,加藤也高声呼叫,并且跌坐在金田一身上。
  他睁着那双细小的眼睛,给结巴巴地说:“死、死人了!啊……森村,哇哇!”
  当场所有人脸上的表情都冻结住了。
  “不是真的吧?”
  太田喃喃自语,脸上还泛着凝结的微笑,心想加藤一定是在开玩笑。
  “喂,你们听!”
  大野指着“百日红”的房门。
  吱……
  吱……
  一种像锯子来回锯东西的刺耳声由门后传了过来。
  咚!
  按着又传来重物落在地上的声音。
  所有人不禁都震慑住了。
  “谁?是谁在里面?”
  太田说着便环顾四周,然后提高嗓门叫着:“是川岛吧?是吗?你快开门呀!”
  她用拳头用力地捶着门板。
  就在这个时候,“百日红”隔壁的“金木樨”房里响起一阵哀号声。
  “哇!”
  “金木棍”的门把被人猛烈地扭转,房门随即被打开。
  “啊!”
  椎名真木男一脸恐怖的表情,从房内飞奔而出,房门又迅速地关上。
  只见椎名背靠着墙,不住地喘气。
  “那、那……那个……”
  椎名的嘴唇不停地颤抖,似乎想说些什么却又语不成句。
  “椎名,怎么啦?发生什么事了?”
  大野紧张地追问。
  椎名的牙齿不停打颤,支支吾吾地答道:“没、没……没什么……”
  椎名用力甩开大野的手,软趴趴地摊坐在地上。
  “不会没什么吧?看你那副样子……说出来,到底怎么回事?”
  “不!可能是我自己看错了……”
  “你看错什么?”
  “好像是……鬼火,在窗外摇晃……所以……”
  “鬼火?”
  大家异口同声地大叫。
  大野过去抓着金田一的衣领,一古脑儿地把他提起来。
  “喂!到底怎么回事?你从钥匙孔里看到什么?”
  金田一先吞了口口水,平抚了一下情绪,然后才开口道:“我看到一具尸体,是森村圭一那个家伙……他死在房内。不!他是被杀死的!”
  “什么?你是说他被人杀死了……这究竟是怎么回事?”
  “真的!就像这样……”
  金田一用两手比着绳索扭绞的样子。
  “他就是这样,不知道被谁用绳子绞死了,额头上还流着血……在房间里面。”
  “不!不是真的吧?”
  太田此刻已不似先前的狂妄,反而变得长畏缩缩的。
  加藤惊魂未定地开口说:“谁……谁去把门打开?”
  “好,我来……”
  大野用力转着门把。
  “不行啦!门锁起来了。”
  “搞什么鬼?三更半夜还这么吵!”
  金田一转身一看,正好接触到一道刺眼的光线。
  原来是手上拿着手电筒的舍监冢原传造来了。
  “大家集合在这里做什么?哦,原来是‘试胆大赛’呀!你们这群家伙又参加了啊?”
  冢原边说边扫视每个人的脸。
  “冢原舍监,不好了!有人死在‘百日红’里。”
  大野挺身向前说道。
  “什么?哈哈哈!还真会开玩笑。”
  冢原一点都不相信。
  “是真的!”
  金田一语气肯定地点点头。
  “我、我也看到了,森村不知道被谁绞死了……”
  加藤激动地边说边抓着冢原的手臂摇晃着。
  冢原似乎也察觉到事情有异,他困扰地皱紧眉头。
  “我知道、我知道了,你可以放手了。我现在就把门打开,这样可以吧!”
  他弯下身把一大串钥匙拿起来,开始寻找“百日红”的钥匙。
  “快点!快呀!”
  太田的声音好像快要哭出来似的。
  (可能是太田和森材的交情匪浅,因此反应比其他七个人要来得激动。七个人?等一下……)
  金田一对照一下参加“试胆大赛”的人和名字。
  (我、美雪、大野公平、花村麻美、加藤贤太郎、白石美穗、太田绫……还有一个人不见了!对啦!那位名叫富永纯矢的男生呢?他怎么不在这里?是什么时候不见的?)
  就在这时,冢原回头看着大家说道:“打开了。”
  他缓缓扭动门把,推开房门,所有人霎时都安静下来。
  屋内伸手不见五指,一片漆黑。
  冢原先把电灯打开,白色的灯泡把室内照得大亮。
  金田一随着冢原走进房内。
  “这……到底是怎么回事?”
  金田一不由得困惑起来。
  因为屋内什么东西也没有,更见不到半个人影,和昨天大白天他和美雪来打扫时完全一样,只是一间空屋而已。
  “让开!”
  这次是加藤冲到房门口,他把金田一推开,直接跑进屋内。
  金田一被垃圾筒绊了一下,踉跄地跟在加藤后面。
  “没有?什么都没有……怎么会……那刚才是……”
  加藤不可置信地喃喃自语。
  “搞什么嘛!根本什么都没有。真是疑神疑鬼!”
  冢原不太高兴地撇撇嘴说。
  “好了!各位可以回去睡觉了,明天大家还要早起呢!”
  他刚说完,马上就转身离去。
  “你说!这到底是怎么回事?”
  太田咄咄逼人地问加藤。
  “根本什么都没有嘛!加藤,难不成是你杀了森村,真是乱开玩笑……”
  “我真的没有胡说,的确看得一清二楚,这家伙也说他看见了。”
  加藤指了指金田一。
  太田根本不想再听加藤解释。
  “哼!反正你和向导事先就串通好了,想要吓吓大家,好把气氛带起来。这一定是受大野指使的。大野,对吧?”
  “不!我才没有……”
  “算了、算了,我不玩了。这根本不是‘试胆大赛’嘛!”
  她丢下这一串话,随后也走出“百日红”。
  金田一睁大眼睛,来回搜查屋内是否有可以躲藏的地方,或是可以藏尸体的角落。
  (这房间和我自天来时完全一样,不可能有空间可以躲藏。可是,从钥匙孔中所看到的影像又作何解释?难道真的只是我的幻觉?)
  金田一走到窗户前,发现窗户没有上锁。
  (不过,这并不是关键所在。
  就算窗户是开着的,那扛尸体的人怎么可能在我和加藤从钥匙孔看到景象后,到冢原舍监开门这短短的一分钟之内,由二楼房间逃得无影无踪?
  是呀!
  这绝对不可能。
  要不是恶灵或鬼魂的话,怎么可能会有此绝技!)
  金田一抬头看了看天花板,轻轻地叹了一口气。
  此时,其他人都已经三三两两各自回去自己的房间。
  美雪非常担心金田一,因此一直在门外等待。
  她看到金田一出来,便立刻开口问道:“阿一,怎么会这样?”
  金田一非常明白美雪问这句话的意思,他也在问自己同样的问题。
  (不过,绝对不会是我看走眼。我非常清楚,那的确是……)
  金田一把房内的灯关上,再一次回头看着漆黑的房间,然后慢慢把门带上,顺便也把脑海中残留的那一幕“惨剧”关在门内。
  金田一在回到自己的房间前,他先走到“百日红”对面尽头处的“马醉木”房前,那间房就是森村的房间。
  他轻轻地敲了两、三次门,并没有任何回音。
  (此刻已是半夜十二点多,也该是睡觉的时间了。但是那幕景象到底是幻觉,还是事实?)
  金田一轻轻叹了口气,返身走回自己的房间。
  4
  金田一十分痛苦地度过一个失眠的夜。
  他只要一闭上眼睛,钥匙孔内的惨剧就宛如噩梦般不断浮现在脑中。
  待他一睁开眼,又会看见一个接一个的恶灵剪影倒映在墙上。
  不过,更令金田一伤脑筋的是,如果钥匙孔内的惨剧不是幻觉,也不是怪异现象的话……
  那又是谁杀了森村圭一?
  (凶手是如何在短短一分钟之内,从房间内消失的呢!)
  如果只有凶手一个人还可以解释,因为他能在有限的时间内,从“百日红”东侧的窗户跳到窗下的池塘里。
  但若是凶手要和尸体一起消失的话,简直是不太可能的事。
  凶手要把尸体抱起来,然后从窗户丢下池塘,自己再接着跳下去,这些动作要在短短一分钟之内完成,简直难如登天。
  再说,凶手也没有隐藏尸体的必要。
  (难道凶手没发现有人正从钥匙孔中偷看他的罪行吗?不可能啊!我们一行人在门前吵吵闹闹的,凶手不可能没听到声音。这么一来,凶手可能是存有某些目的,而故意“表演”给我们看的吧!但是,凶手到底是为什么这样做呢?)
  “真是大笨蛋!金田一,你想太多了!”
  金田一边敲着头边自言自语着。
  (还是……这些都只是骗人的把戏?森村那家伙和别人串通好,故意恶作剧吓人?对!一定是这样。)
  金田一这么一想,答案似乎就出来了。
  钥匙孔内的并不是“凶手和尸体”,而是“活生生的两个人”,他们联手上演一出戏,让大家惊惶失措之后,两个人再一起迅速地从窗户跳入池塘里。
  (应该是这样吧……可能吗?大概……)
  “哎呀!烦死了。”
  金田一烦躁地猛搔头,怎么样都想不出个合理的答案来。
  5
  天一亮,金田一马上起床换好衣服,想去“百日红”找出合理的答案。
  他走出房间,试着敲敲隔壁美雪的房门,果然不出所料,她也一夜没有合眼。
  虽然美雪并没有直接由钥匙孔看到当时的情况,但她反而因此在脑海中自我想像各种恐怖的景象,以致于睁大眼睛直到天亮。
  金田一等美雪换好衣服后,两个人便连袂去“百日红”一探究竟。
  从餐厅进入厨房门旁边的墙壁上,有一排木架挂着每一个房间的钥匙,所以任何人都可以很容易就拿走钥匙。
  “阿一,这样不是无论谁都可以拿到钥匙吗?”
  “是啊!即使不是恶灵也可以任意进出‘百日红’了。”
  “可是,你不是也看见鬼火了吗?”
  “说的也是。”
  “阿一,我还是不要进去好了,我回去房间等你。”
  “美雪,我希望你也能在场,说不定真的是我看走眼了。”
  “阿一,你真的不相信那是恶灵吗?但是我觉得好像真有其事……”
  “其实我也不是全然不信啦!”
  “那你为什么又……”
  “不过,我有预感那绝对不是恶灵,而是有人从中搞鬼。”
  美雪一听,不禁噗噗笑道:“阿一,你说话的语气还真像大侦探呢!嗯,你愈来愈有男子气概了。”
  “什、什么嘛!”
  “哎哟!你还会害羞呢!真可爱。”
  “美雪,别闹了!我们已经到鬼屋了。”
  当金田一正要把钥匙插进钥匙孔时,突然停下动作。
  他收起钥匙,弯下腰蹲在房门口,将右眼紧贴在钥匙孔上。
  “阿、阿一!不要啦!等会儿你又看到什么……”
  金田一不理会美雪在一旁阻止,依旧将右眼贴在钥匙孔上。
  此时,房里并没有什么特别的景象,窗外则是一片蒙蒙亮的天空。
  金田一旋即用钥匙打开房门,并和美雪一起走进去。
  “阿一,真的什么都没有呢!”
  “是呀!”
  金田一虽然嘴上这么回答,但总觉得好像有哪个地方和昨晚不太一样。
  他满怀困惑地走进房间里面,仔仔细细地检视一番。
  床上的棉被依然叠得整整齐齐的,书桌上还有一些灰尘。
  金田一像是想起什么似的,直盯着窗户瞧。
  “啊!差一点就忘记了。”
  他慌慌张张地走到窗户前,差点就被桌旁的垃圾筒绊倒。
  金田一定定地看着窗沿,然后用手指来回抚摸窗框。
  “阿一,怎么回事?”
  金田一没有回答美雪的问题,他又走到北侧的窗户,做了相同的动作。
  美雪再度追问道:“怎么啦?”
  只见金田一表情非常严肃地回?
  “什么事?你倒说说看啊!”
  金田一盯着满脸困惑的美雪,缓缓地说道:“昨夜若是有人曾在房里逗留的话,他绝对没有从窗户出去。”
  “你怎么知道?”
  “看窗框的灰尘就知道了。”
  “灰尘?”
  “是呀!昨天我们只是随便打扫一下这个房间,所以窗框上才会积了那么多灰尘,而且这些灰尘现在还在。”
  “咦?那又怎样?”
  “这个窗户完全没有被打开过的迹象。也就是说,昨天在这间房内的‘东西’,是在完全密闭的状态下,如同烟雾一般消失得无影无踪。”
  6
  “美雪怎么这么慢?学生们都要起来了。”
  荣光宿舍的厨师新谷百合一边在汤锅中加盐,一边咕哝着。
  “百合,我去看看好了。我……哈……”
  金田一双手捧着盘子,打了一个大大的呵欠。
  “哎呀!小心!不要把盘子打破了。你怎么一副无精打彩的样子?看来你们昨晚的‘试胆大赛’似乎还满精彩的。啊!难不成你和美雪之后还做了别的事,所以整夜没睡,现在才猛打呵欠?”
  “喂、喂!你可别胡说,根本没这回事!”
  (虽然昨晚经历了很多事,但却不像百合所说的……还是别提吧!)
  金田一有些沮丧地垂下头去。
  “喂!金田一,放在院子里大树旁的梯子,你收起来了吗?”
  冢原突然探头进厨房扬声大叫。
  “啊!没有。对不起,我以为你还要用……”
  “是呀!我是刚才在修剪树木时才想起来。咦?不是你收起来的吗?”
  “不是啊!”
  “真奇怪……算了!待会儿再找找看吧!”
  “哈……”
  金田一又打了一个大呵欠。
  “阿一、阿一!”
  美雪一面慌慌张张地跑进厨房,一面脸色凝重地叫道。
  “美雪,怎么回事?发生什么事了?”
  事实上,金田一的心里已经大概猜到是什么事了。
  “ㄕn了!住在‘马醉木’那间的森村圭一失踪了!”
  金田一把捧着的盘子随手放在流理台上,也不管百合的制止,就立刻从厨房飞奔出去。
  结果,准备早餐的事就完全落在百合一个人的身上。
  金田一、美雪、大野和冢原都去寻找森村,而吃完早餐的花村麻美及川崎洋三也随即加入搜寻的行列。
  大家在院子里作地毯式的搜索,然而就是找不到森村。
  “才一天而已,森村这家伙就想不开逃走了,真是令人意想不到。”
  冢原摇着头说道。
  “唉!他可能是受到坏朋友的影响吧!”
  川崎也忍不住叹道。
  就在这个时候,金田一突然插嘴进来说:“如果昨天晚上我所看到的景象是真实的话,森村圭一或许早已经被杀死了。”
  “金田一!你给我闭嘴!”
  冢原不耐烦地发起火来。
  “不要再说这些不切实际的鬼话,昨晚我开门进去后,房间里不是没有半个人吗?”
  “可、可是……”
  “‘FHS’是以斯巴达教育来管理学生,所以诸如此类的逃跑事件,每年都会发生,你不要在那里煽风点火、危言耸听,造成人心惶惶的。”
  冢原没头没脑地训了金田一一顿。
  7
  待众人回到宿舍时,其余六名学生也已知道了森村圭一下落不明的事,在餐厅里闹烘烘地吵成一团。
  “你不是大侦探金田一吗?你应该知道事情的真相吧?”
  太田绫看到刚回来的金田一,立刻带着哭声问道。
  她旋即又说:“你们不要再开了!加藤,一定是你和森村两人故意吓唬我的吧?”
  “金田一,你快说话呀!昨晚你不是也看见森村被杀的情形?”
  加藤的脸色不太好看。
  “嗯,没错。”
  金田一虽然不太满意加藤命令的语气,但他仍肯定地点点头。
  “太田,你和森村是什么关系?难不成你们正在交往中?”
  啪!
  太田用力地打了金田一一巴掌。
  “那跟你没什么关系吧!别以为你自己多伟大!”
  “喂!你给我注意听好!”
  金田一立刻火冒三丈,他不由得提高音调吼了出来。
  “我郑重告诉你,昨晚正十二点,我由钥匙孔内看见森村圭一的尸体。他的脖子被绳子紧紧缠着,绳子的一端被一个身穿医院病患服装的家伙拉着,他的手上还戴着开刀专用的塑胶手套。我可以很肯定地告诉你,那绝不是幻觉,而是森村的确被杀了。在这幢宿舍中,的确发生了惨绝人寰的杀人事件。”
  金田一一口气说完这么多话之后,现场的六名学生、大野及美雪,还有冢原和两位老师全都沉默不语地呆立着。
  “阿一对这种事情最拿手了。”
  美雪抓住一个恰当的时机开口说话。
  “他的祖父是位鼎鼎有名的大侦探,大家应该曾经听过金田一……”
  “金田一耕助!”
  富永纯矢马上接口喊了出来。
  “我对他非常清楚,金田一耕助可以说是全日本数一数二的名侦探。哇!真令人惊讶,真是人棒了。”
  昨天金田一初次在餐厅见到的富永,还有晚上的“试胆大赛”中,从头到尾面无表情的富永,这时第一次让人看见他眉飞色舞的样子。
  “金田一,照这么看来的话,这可以说是密室杀人事件了。你从钥匙孔中看见的凶手及被害人尸体,竟然在短短的一分钟内,全部消失不见……喂!让我们听听你的推理。”
  “富永!你不要得寸进尺。”
  加藤用地那双大手抓住富永的衣领,然而富永并没有露出畏惧的样子,只是恢复先前的静默。
  “我不想听你罗哩罗嗦讲一大堆废话!我只想知道一件事,你这家伙在昨晚‘试胆大赛’中途溜到哪里去了?而且正是在金田一要看钥匙孔前,说!你到底去了哪里?做了些什么事?”
  “我去上厕所了。”
  被加藤紧紧抓着的富永,吐出这么一句话。
  “骗人!你一定……”
  当加藤还想再说什么时,一个尖锐的惨叫声在餐厅里响起。
  所有人的目光全都集中在发出声音的椎名真木男身上。
  “哇……”
  只见椎名一边哭号,一边歇斯底里地用手猛拍着桌面。
  “喂、喂!椎名,你怎么啦?”
  大野高声地询问椎名。
  椎名终于停止哭号,却激动地用指甲猛抓自己的脸。
  “椎名,到底是怎么一回事?”
  川岛用力扳开椎名的手问道。
  “接下来就是我了……我要被杀了,一定会……”
  椎名以求救的眼神看着川岛,口中喃喃说道。
  “海老泽……海老泽邦明要来索命了!”
  当椎名从嘴巴里吐出“海老泽邦明”这个名字的瞬间,除了金田一和美雪之外,所有人的表情就像突然被电到一般地冻结住了。
  (海老泽……当川岛被太田责备时,他的口中也曾说出这个名字。)
  金田一的脑中闪过太田责备川岛时的画面。
  “昨晚我看到鬼火在窗外飞来飞去,所以才会大叫出来……那一定是海老泽!海老泽变成‘午夜零时的恶灵’来抓我、森村,还有……”
  “椎名,你给我闭嘴!”
  刹那间,加藤猛然扑向椎名。
  椎名一屁股地倒在地上,但口中依然喃喃自语着:“我不想死!我知道他很恨我,所以……啊!海老泽,请你原谅我!是我不好,请不要杀我……”
  “你在说什么呀?海老泽根本还没有死!”
  尽管川岛极力安抚椎名,但是椎名仍歇斯底里地辩解:“刚才金田一不是也有说过恶灵是穿着医院病患服装吗?而且加藤也看到了,那恶灵附在海老泽的体内,穿着淡蓝色的病患服……”
  金田一听到椎名这些话,记忆之门登时打开了。
  (对了!海老泽邦明就是医院里变成植物人的那名少年!)
  “为什么会这样……”
  金田一不由得自言自语。
  “我可以问一个问题吗?”
  突然间,一个女人的声音高高扬起。
  原来是厨师新谷百合,她似乎已在厨房听到刚才谈话的内容。
  “你是椎名吧!你刚才提到被恶灵相中的目标有‘三个人’,那三个人是指你、森村,还有另一个人是谁?”
  “是我!”
  加藤马上大声地承认。
  “椎名这个笨蛋是想把我说出来吧!我和森村、椎名曾经捉弄过海老泽邦明,不久之后,他就上吊自杀了。可是他的自杀和我们没有任何关系,我们只是和他开玩笑嘛!海老泽这家伙在班上是很随便的一个人,所以我们也肆无忌惮地开他玩笑,只是这样而已,真的!当时他的自杀新闻闹得很大,连警察也来调查,还问了班上同学一些关于他的事情。因为他没有留下遗书,所以自杀原因不详。也由于海老泽自杀的事件,害我根本无法专心准备考试。现在在这里的人,大家都是和海老泽同一个班级,所以应该还记得当时的情况。”
  加藤面无表情,淡淡地叙述着,声音的频率较平时稍微低沉些。
  至于其他人仿佛都在隐忍些什么,各个低着头沉默不语。
  加藤对着新谷百合,宛如辩解似地继续说道:“海老泽那家伙后来并没有死,却成了植物人,现在住在‘不动综合医院’里。不过呀!他对我及森村会怀恨在心,是件很奇怪的事。老实说,我觉得椎名根本是在胡思乱想,不是吗?海老泽的医疗住院费用以及其他杂费,全部都是由医院负担的呢!由于海老泽和森村是同班同学,所以森村的父亲慷慨解囊,替他负担这笔款项,海老泽应该心存感谢,椎名,是吧?其他人应该也会这么想吧!富永、太田、白石……川岛,你们应该都这么认为吧?”
  奇怪的是,没有任何人回答加藤的话。
  但是被点名的这些人,每个人都流露出嫌恶的神情。
  金田一见到这一幕,直觉事有蹊跷。
  “大家还站在这里干嘛?再过十分钟就要开始上课了。”
  川崎洋三打破尴尬的气氛,边拍着手边说道。
  “上课?川崎老师在这种时候还要上课?有一名学生下落不明呢!”
  金田一非常惊讶地问着川崎。
  “当然要上课啊!森村的父亲创立了‘不动综合医院’及‘FHS’,他是一位非常受人尊崇的人,然而他的儿子却是一个问题学生……我们不能因为森村一个人逃走,而剥夺其他学生的上课权益吧!森村是因为无法顺利通过考试而逃走,为了这种人而妨碍其他认真的学生们的学习机会,那不是因小失大了吗?所以还是要照常上课。”
  金田一虽然不以为然,却顿时语塞。
  “还有,大野!”
  川崎转头叫唤正在低头沉思的大野。
  “是……”
  大野猛然回过神,抬起头来应道。
  “你应该以学长的身分来指导这些学弟、妹,然而你非但没有这样做,反而还在三更半夜聚集这些学生,举办什么‘试胆大赛’,真是乱来!”
  “对、对不起。”
  “如果被你在城南医科大学里当校长的祖父知道了,他一定会摇头叹息的。”
  (什么?原来大野是医科大学的学生!不!这还不打紧,他竟然还是城南医大校长的孙子!)
  金田一听到这个消息,才终于恍然大悟。
  (所以说嘛!难怪这些学生会对他如此服从。因为他们再过半年后,也许将会参加城南医科大学的考试,不!应该说已经打算这么做,所以他们听从大野的话也是人之常情了。)
  “好了!再过五分钟就是我的数学课,大家快点回房去拿教科书和笔记本,现在开始动作!”
  川崎用非常强硬的语气说完后,眼睛望向窗外。
  “风愈来愈强了,天气预报说下午台风可能会登陆,如此一来,行踪不明的森村不可能会回来了。”
  金田一也随之看着窗外。
  不知何时,天空已经完全被灰色的云层覆盖住,而老旧的玻璃窗也被逐渐增强的风吹得好像要破裂一般。
  金田一忽然有个不祥预感:这里将会陆续发生重大事故。
  (如果真如天气预报所言,台风逐渐接近的话……对了!)
  “川崎老师。”
  金田一走到正欲跨出餐厅的川崎面前。
  “我想打个电话,联络一些事情。”
  “你要打给谁?”
  “打给……研究中心。对了,还有警察。”
  “你别开玩笑了!只不过是一名学生失踪而已,到时候闹得人尽皆知的话,我可是要负起责任来呀!”
  “现在不是讨论责任归属的时候,我真的亲眼看见森村被杀死了。”
  “你别胡说!”
  川崎怒瞪着金田一。
  “那一定是有人在恶作剧!总而言之,我不准你打电话,我是这里的负责人,一切都得听我的!”
  川崎抛下这句话后,就气愤地走出餐厅。
  8
  美雪和大野一起收拾、整理餐桌,金田一则陷入沉思中。
  (不知道在害怕什么的椎名真木男。
  急于为自己辩解、脱罪,强调没有理由成为凶手目标的加藤贤太郎。
  消失无踪的森村圭一……
  还有那位变成植物人的海老泽邦明。
  森村、加藤和椎名三人是如何欺负海老泽这件事,从加藤的话里根本无法得知。
  但是如果海老泽真是因为这样而自杀的话,那就不可能如加藤所言,他们只是“开玩笑”那么单纯了。
  如果昨晚那桩怪事是由真人实际演出的杀人事件,那么凶手的犯罪动机可能和海老泽的自杀未遂有连带关系。
  也许森村的失踪只是序幕!)
  金田一心中的不安感油然而生。
  “风真的愈来愈强了。”
  美雪十分不安地说着。
  “船要到后天才会来,这期间会不会又发生什么奇怪的事?”
  “不知道,所以还是先打个电话通知一下剑持老兄比较保险。百合,你知道哪里有电话吗?”
  金田一对着厨房大叫。
  “电话在冢原舍监的房里,不过,我想他是不会让你打的。”
  百合正在厨房里准备晚餐,她边煮马铃薯边回答。
  “我会编个适当的理由,例如:我忘了要去补习,一定要打个电话给补习班等等……”
  “你还真会编呢!”
  百合说着便格格笑了起来。
  “看你那副紧张的样子,你说昨晚看到森村的尸体这件事,似乎并不是胡说的罗?”
  “我没有必要去骗人嘛!而且又不只我一个人看见,加藤那家伙也看到了,‘百日红’隔壁房的椎名也说看见鬼火,所以这其中绝对有问题。”
  “你先冷静一下,我去想想办法借电话,你们就先在这里喝杯咖啡等我回来。”
  百合关掉炉子上的人,之后便匆匆离开。
  金田一、美雪和大野三人就在餐厅里喝咖啡等待。
  没多久,下课铃声由扩音器中传了出来。
  登时,走廊上脚步声杂沓,按着,白石美穗开门走进餐厅。
  白石看了看金田一及其他两人,自己也走到冲泡台拿了个纸杯倒咖啡,然后坐在他们旁边。
  “现在怎么样了?找到森村了吗?”
  白石刻意压低声音问金田一。
  “还没呢!”
  “喂,你昨天看到的那个恶灵,真的穿着病患服装吗?”
  “是呀!虽然房间里面很暗,我看得不是非常清楚,但还是可以认得出来。我在来这里之前,曾经去过‘不动综合医院’检查胃部。那时候我不小心……真的是不小心才走进那个叫海老泽所住的病房,那时他穿的衣服和昨天我看到的非常类似……”
  “嗯,这么说来,愈来愈符合‘灵魂出窍’这种说法了。”
  白石喝了一口咖啡。
  “‘灵魂出窍’?”
  美雪听不太懂白石的意思。
  “是的,我对这方面还略有研究。我从小到大曾有好几次亲眼目睹过鬼魂,高中时还筹组‘超自然研究社’,也出版了几本相关刊物。”
  “真的啊!看不出你对这些还挺有兴趣的嘛!”
  金田一虽然语带嘲讽意味,坦白石仍兴致勃勃地说道:“灵魂可以分成两种,一种是死者的魂魄无法返回灵界,称为‘死灵’;另一种是因为活着的人凭着一股执念而产生‘灵魂出窍’的现象,也就是所谓的‘生灵’。我想这次的事件是因为海老泽的灵魂,从已成植物人而无法自由行动的躯壳内脱逃而出,为的是向让自己遭遇此下场的三名凶手复仇……”
  “白石!不是只有三名凶手吧?”
  霎时,椎名真木男出现在餐厅门口,他气愤地插话进来。
  “你老实说,当时是不是全班一起取笑海老泽的?是吧!我们三人的确是直接凶手,但是你们也是共犯啊!是我们大家一起害他的!”
  白石的情绪变得不太稳定,她扬起眉毛回道:“是吗?即使如此,但他最恨的人绝对是你!我说的没错吧?你……”
  “金田一、大野,不好了!”
  百合的声音打断了白石的话,她边叫边跑进餐厅里。
  “不好了,电话不通了!”
  金田一听到这个消息,差点就打翻手中的咖啡。
  “什么?电话不通……”
  大野也激动地站起来。
  “每支电话都没有声音,不知道是电话坏了,还是线路被风吹断了。”
  百合说着便指向窗外。
  窗外的天色宛如傍晚晦暗不明的天空,刹那间,闪过一道白色的闪电,按着响起震耳欲聋的霹雳巨响,连窗户玻璃也被震得卡卡作响。
  在餐厅里面的六个人,全都屏气凝神。
  雷鸣声由近而远,慢慢地渐趋小声。
  此刻,屋内每个人都面露惊恐的表情,仿佛身边躲着不该存在的“东西”,而“它”正以那对恶霸般冰冷邪恶的双眼,在某处紧盯着自己。
  9
  风势已强到让人的眼睛无法睁开,但不可思议的是竟然没有下雨!
  金田一等人朝着山顶上走去,才一会儿工夫,风势已经变得更加强劲,花草树木都被强风吹得东倒西歪。
  眼见四周被强风破坏的惨状,一行人心中的不安更加高涨。
  待他们到达山顶上后,正如金田一所猜想的一样,电信通讯设备被拦腰折断,另外还有好几处受损。
  (很明显是人为的蓄意破坏。)
  金田一的心中非常肯定。
  “唉!究竟是谁会做出这种事?”
  冢原一边叹气,一边喃喃说道。
  “不能修好吗?”
  事实上,金田一也不抱太大的希望,只是试探性地询问。
  “也不是不能修好啦!只是我对这些东西不太熟悉,再说也没有工具可以修理。真糟糕!明天以前若无法跟外界取得联络,我们根本就出不去。”
  从冢原这番话中可以听得出来,他对昨晚金田一所看到的景象,已经不再完全否定,态度有一点改变的迹象。
  现在每个人的心中都有预感,一定还会有怪事接二连三地发生。
  “没有小艇之类的东西吗?”
  大野立刻对金田一摇头。
  “只有简单的小竹筏,再不就是塑胶船而已。可是这些东西一旦下水,顷刻间就不知道会被海浪冲到什么地方去了。”
  “阿一,你看那边!”
  美雪的叫喊声比风啸声远大,她一手按着头发,另一手指着前方。
  在场的所有人都朝美雪所指的方向望去,然后不约而同地惊呼起来。
  只见远方有一团颜色浓暗的风从地面朝空中卷起,它仿佛有生命一般,一面慢慢地摇晃,一面朝金田一等人的方向前进。
  “龙卷风!”
  大野以近乎哀号的声音叫道。
  一旁的冢原则安慰大家说:“别担心,‘鬼火岛’上常常会有类似的情形发生,大家可以放心,它不会接近宿舍的,顶多只是到这里而已。”
  “既然这样,大家还是快点回宿舍去吧!”
  大野逃难似地往来时的方向狂奔。
  其他人也跟着大野拔腿就跑,只有金田一某站在原地,一动也不动。
  他并非因为脚软而无法举步,而是好像有一股强大的力量从头顶压下来,让金田一的全身都无法动弹。
  金田一可以感觉得到冥冥之中,命运的波涛似乎硬将他卷入杀人事件里,他除了奋力和那个恐怖的凶手一搏之外,已经别无他法了。
  顷刻间,龙卷风扭动得更厉害了,它横扫的范围愈来愈大。
  呼!
  呼……
  凄厉的狂风传来一阵阵怒吼,好像要把大树连根拔起似的。
  金田一的脸颊忽然被风中夹杂的细沙掠过,他也因此才回过神来。
  “阿一,快走啦!”
  美雪边跑边催促道。
  “啊!好!”
  金田一咽了一口口水,好不容易才跨出脚步。
  10
  “恶灵”抬头看着教堂高耸的天花板,随即轻轻地叹了一口气。
  (要把一个人吊上这么高的地方,得花多大的力气呀?)
  “恶灵”不仅得把尸体在“那个房间”吊上去,而且在这之后的麻烦更大,还要用绳索从窗户慢慢把尸体运下去,然后放在预先准备好运送落叶的手推车里,再推到隐密处藏匿。
  他先将尸体放入收集落叶的洞穴里,以塑胶布盖上,按着用一块大石头压着,最后铺上一层湿落叶。
  (今天应该不会有人来教堂打扫,况且大家送有别的事要忙。只要在下个事件发生前,尸体没有被找到就可以了。)
  到目前为止,一切都非常圆满地按照“恶灵”的计划进行,虽然有些细节和他原先估计的不符,但还不至于发生大问题。
  只是,有一件事一直让“恶灵”耿耿于怀。
  (到底是怎么回事?)
  那件事是他怎么想都想不透的。
  但是,“恶灵”当然不会因为这点困惑就动摇心志,因为他就是为达目的而存在的,没有任何事情可以左右他。
  看好位置后,“恶灵”准备把绳头抛过去,他只瞄准一次,就轻轻松松地把绳子抛上靠近教堂天花板最近的那根横梁。
  “恶灵”仔细把绳子绑好,使出吃奶的力量用力拉紧。
  好不容易,“尸体”的脚尖终于离地了。
  “恶灵”见状,手臂更加用力。
  (吊死这个“不能原谅的男人”!吊死、吊死。吊死“他”!)
  “这样就可以了。”
  “恶灵”扭动一下肩膀,喃喃自语道。
  他低头看一眼手表,现在是三点五十分。
  (很好!当他们看到“这具尸体”时,所有人应该都会深信“百日红”里的惨剧并非幻觉。然后,每个人都将会极度惊恐、害怕吧!嘿嘿嘿!“午夜零时的恶灵”阴影将无所不在……)
  “恶灵”的嘴角浮出一抹满足的微笑。
  11
  现在是下午四点,失踪的森村圭一仍未现身,不过,“FHS”的补习课程并未因这件事停摆,还是继续照常进行。
  在鬼火岛和外界唯一的联络工具被破坏之后,川崎洋三和花村麻美这两位老师也慌了手脚,他们也觉得似乎有什么事情会发生。
  尽管如此,川崎还是坚持一切都起因于森村的恶作剧,花村则认为继续搜寻下去只是浪费时间,所以决定补习课程仍照常进行。
  为了补回早上漏掉的那些预定课程,除去中午休息时间,下午每节课的休息时间都缩短了五分钟。
  学生们在下课后都露出疲累的神态,大家纷纷走进餐厅,在咖啡冲泡台前排成一列等候。
  下午三点过后,风势逐渐减弱,台风似乎慢慢地远离了。
  根据对岛上气候知之甚详的冢原所说,天气最快在今夜放晴,晚一点则是明天早上。
  金田一则再度造访“百日红”,他想确定今早来时所察觉到的疑点。
  (早晚的感觉不一样是理所当然的,但是总觉得哪里不太对劲……)
  金田一也不管T恤是否会弄脏,迳自躺在地上瞪着天花板看。
  就在这个时候,他注意到原先猛烈敲打着窗户的风声,像是电视音量倏地转小似的,只是远远传来“嘶……”
  的声音。
  金田一坐了起来,此时四周静悄悄的,也几乎快听不到风声了。
  他侧耳倾听,想找出那个“奇怪的声音”。
  沙……
  一种像收音机收讯不良的杂音,不知道从哪里传了过来。
  (或许是浪潮的声音吧!但是,宿舍所在的位置距离海边相当远……到底是什么声音!)
  金田一定神细想,并开始寻找声音的来源。
  (声音似乎是由窗户外面传来,但窗外应该只有茂盛的阔叶树木呀!)
  “阿一、阿一,快来看!”
  “百日红”的房门突然被人用力推开,美雪随即探头进来。
  “怎么啦?叫得这么急!”
  金田一拍拍裤子上沾染的尘土,倏地站了起来。
  “下雪了!”
  “什么?你在说什么梦话,现在是八月,怎么可能会下雪嘛!”
  “可是,现在真的在下雪啊!你看看窗外!”
  “啊?怎么会……”
  金田一把目光望向北侧的窗外,顿时楞在当场。
  “雪、雪……”
  过了一会儿,金田一缓缓地走向窗边。
  此时,窗边高耸的阔叶木树叶,窗下院子里的草坪、花坛全被一片白雪覆盖住。
  (真的是盛夏的雪景!)
  白雪依旧沙沙沙地下个不停,就像下雨一般绵密地从天而降。
  “真令人不敢相信!”
  金田一某呆地喃喃自语。
  (昨晚“百日红”里的尸体及凶手如梦幻般地消失无踪。
  突然袭卷而来的龙卷风,还有现在出现的盛夏白雪……
  从昨晚接二连三所发生的异象,这一切只能用一句话来说明全部都是恶灵玩的把戏。)
  想到这儿,金田一轻轻摇摇头,想把“恶灵”两字甩开。
  因为他不能放弃追根究柢的精神,这是祖父教他的。
  “美雪,我们走!”
  阿一拉着美雪的手走出“百日红”。
  “等、等一下!阿一,你要去哪里?”
  “去外面呀!现在是八月,根本就不可能会下雪嘛!我们去看看究竟是怎么一回事,也可以顺便去欣赏一场难见的盛夏雪景。”
  12
  “呜……哇……”
  金田一才刚跨出宿舍大门,便不由自主地屏住呼吸,并以手掩住脸。
  跟在他后面的美雪也同样地边护着脸,边逃进屋檐下。
  “原来不是雪,是海边的白沙呀!”
  金田一抓起地上的一把沙,接着也返到屋檐下。
  “为什么这种东西会从天而降呢?”
  金田一困惑地喃喃自语。
  “大概是龙卷风吧!”
  就在这当儿,花村麻美赫然出现在美雪背后的玄关处。
  “白沙海岸附近不是有龙卷风吗?龙卷风卷起沙滩上的白沙,然后像下雪般地吹落在这里。在龙卷风频繁的美国西北部,就经常会发生这种事,有时候甚至还会落下鱼来呢!”
  美雪颇表赞同地点点头。
  “没错!一定是我们在山丘上看到的那场龙卷风造成的。”
  大野公平看到盛夏雪景想来一探究竟,所以此时也跑到金田一及美雪所在的屋檐下。
  “我曾经在去年夏天见过两次龙卷风,但是下‘白沙雪’这种情形还是第一次发生呢!看起来像是真的雪景,非常漂亮,但等会儿扫起来可就麻烦了。”
  “可是,‘盛夏的雪景’很难得见到呢!还是先别管清扫,暂时保持这样吧!”
  花村随后便招呼大家:“走吧!大家一起去餐厅边喝咖啡,边欣赏‘盛夏的雪景’,这样不也别有一番情趣吗?”
  (现在不是想这些“享受”的时候吧!搞不好森村早已被杀死了……)
  金田一拍落身上附着的白沙,无奈地跟在花村身后。
  餐厅里,新谷百合静静地喝着咖啡,欣赏窗外的奇景。
  “哦!你们回来了。”
  她说完便一口饮尽咖啡,然后走进厨房里。
  花村选定一个四人的座位坐下来,美雪马上去倒了四杯咖啡,还把糖罐及奶精端出来。
  “阿一,我们在长辈面前应该要勤奋一点。”
  美雪对呆坐在位子上的金田一抱怨道。
  然而,金田一丝毫没有不好意思的样子。
  “我倒的话一定会打翻的,而且从以前开始,不是都由你负责吗?”
  “哼!还敢说这种风凉话。”
  虽然美雪的嘴上这么说,可是脸上却没有不高兴的表情,她只是喜欢跟金田一拌嘴而已。
  大野听到他们俩的对话,不禁笑着调侃道:“你们俩的感情真好,好令人羡慕哦!我可以想像你们的高中生活,一定是非常快乐,有许多令人难忘的回忆。”
  “才怪哩!我们的高中生活最无聊了,对吧?”
  金田一说着,又看了美雪一眼。
  美雪则露出一副不置可否的表情。
  “大野,你不是也曾有过高中生活吗?看你一副英俊潇洒的模样,一定很受女孩子的欢迎吧?”
  “不!我的高中生活根本没什么好提的,一天到晚都是看书、看书……”
  大野的脸色看起来相当消沈。
  美雪听到大野的回答,不禁楞了一下,过了半晌才又问道:“大野,你不是医大学生吗?医大的学生一般给人的印象都是有钱人的子女,可是,你一点也看不出来呢!居然还会到这里来打工。”
  “我家有没有钱几乎和我没什么关系,因为我已经打算一毕业就搬到外面住,所以现在才会努力存钱。”
  “嗯……大野,你该不会也是‘FHS’补习班出来的学生吧?”
  金田一随口说出这句话,却却却却让大野明显露出不快的神色。
  他的双眉往上吊,斜睨着金田一说:“是又怎么样?”
  金田一不由得当场楞住。
  (态度始终温柔亲切的大野,第一次反应这么激烈。)
  不过,大野也立刻感受到气氛的尴尬,于是嘻嘻哈哈地说:“对不起。我……正如金田一所言,我是‘FHS’出来的学生,同时也是和这次参加补习的学生读同一所高中,但是高中生活对我而言,并没有留下什么美好的回忆,所以……嘿嘿!”
  “原来是这样呀!真不好意思。”
  金田一的心里却有其他想法。
  (他为什么会来这里打工呢?难道真加大野之前所说的,只是喜欢这幢古老建筑物吗?真的只是这样吗?不!有一点“矛盾”……)
  “哇!真美啊!”
  大野刻意转移话题,并转头看着窗外。
  “我作梦地想不到,竟然可以在这里看到盛夏的雪景!刚才见到雪地里的教堂,真想更靠近去仔细瞧一瞧。那么棒的建筑物,不管搭配何种景色都非常完美。”
  (盛夏的雪景的确有一种令人目眩神迷的美感。但是……这并非真的雪景啊!而是龙卷风所造成的假象。)
  金田一心中颇不以为然。
  (雪景之美在于它终究会消溶不见,但是,白沙不会消失溶化,它可能会随着风吹雨淋而混杂在尘土中。可是沙仍然是沙,永远都会残存着……心里的伤痕也是一样。)
  金田一认为驱使人去犯罪行凶的动机,就是因为内心深处留有无法彻底消融的“伤痕”。
  (大野也有令他伤心的回忆吧!而且,他的伤口应该是在当“FHS”学生时所留下来的。)
  金田一不明白这是否跟昨晚所发生的事有关。
  只是他总觉得在这里的每个人,似乎都有什么地方怪怪的。
  “真的好美哦!”
  大野状似陶醉地自言自语着。
  金田一想仔细看清楚紧盯着假“雪景”的大野眼中的神色,但无法确定他眼中映出的究竟是什么。
  13
  快到下午五点的时候,学生们开始三三两两聚集在餐厅里。
  依照课程安排,全体人员五点准时在餐厅开会,然后六点用晚餐。
  下午的课程在四点半结束,之后半小时是学生的自由时间,大家各自回房休息或是复习功课。
  在大家差不多都到齐时,川崎洋三最后才露脸。
  他先巡视所有学生一遍,然后大声问道:“椎名怎么还没来?他还在房间休息吗?”
  花村困惑地追问川崎:“他怎么啦?”
  “他在上课中曾说人不舒服,然后我就叫他先回房去了。”
  “那是几点的事?”
  “我记得好像是三点半左右吧!”
  “我去叫他。”
  金田一百股不祥的预感,马上自告奋勇地说。
  昨天晚上,椎名表现出来的恐惧和异常的胆怯,让金田一十分担心。
  金田一走出餐厅,马上三步并作两步地奔跑起来。
  他跑在木造的走廊上,不祥的预感愈来愈强烈。
  “椎名!五点了,大家都在等你哦!”
  金田一用力敲着“金木樨”的房门。
  但是他并没有得到任何回音。
  金田一立刻跑去拿备用钥匙,然后再赶回椎名的房前。
  当他打开房门,却发现里面空无一人。
  金田一马上回到餐厅宣布椎名失踪的消息,这下子连川崎也慌了,他立刻发动所有人一起去找椎名。
  学生们负责在宿舍内寻找,其他人则到宿舍外搜查。
  在堆满白沙的院子里,除了金田一等人外,还有大野从教堂走回来的脚印。
  “美雪,我们一道去看看!”
  “咦?看什么?”
  “我想确定一下这对脚印是到哪里去的。”
  金田一指了指往教堂去的脚印。
  “嗯,好!可是……”
  美雪马上就了解金田一的意思,并以眼睛的余光看看旁边大野的态度。
  大野显然没有注意到,因为他直往别的方向走去。
  “快点!”
  金田一小声地催促美雪。
  还好现在风已经停止吹拂,大野的脚印才不致于被白沙掩盖;但是如果风势再度增强的话,这些脚印马上就无法辨识了。
  金田一和美雪追踪这些脚印,最后停在教堂前大约二十公尺的地方,只见同一个位置有好几双相同的脚印,然后这些脚印又朝来时方向走回去?转回去……这样看来,他没说谎……”
  金田一在思考时,嘴里总是念念有词,双手也跟着比划不停。
  “阿一,你看!”
  “哇!吓我一大跳,什么嘛?”
  金田一拍拍胸脯,同时回头探看。
  “咦?”
  他的视线马上就被教堂的窗户吸引住,因为教堂里正点着明亮的灯光。
  (难道是昨天有人来放梯子时,忘记关灯了?不!不可能。)
  冢原对他们千叮万嘱过,在这座仰赖自行发电的岛上,电是非常宝贵的资源,没有必要绝不能任意开灯,所以一定要随手把灯关上。
  (那么,是在冢原舍监还梯子的时候:不、不对!记得他还曾问我:“不是你收起来的吗?”这样一来,他应该没有把梯子拿回教堂……)
  “哎呀!赶快再仔细想想。”
  金田一对着自己大叫,想藉此平稳激动的情绪。
  他一步步踏上没有任何脚印的白沙上,慢慢地走近教堂。
  这座教堂的门看起来大概有两百五十公分高,巨大的门耸立在眼前。
  金田一又回头确认,是否还有其他人走近这幢建筑物所留下的脚印。
  但是白沙上只有美雪和金田一两人的}印,并没有其他人的,也没有被人刻意涂抹过的痕迹。
  “并非只有还梯子才能来教堂,那么还有谁会来呢?例如大野……”
  金田一一面自言自语,一面用力地推开教堂大门,但门一打开很快又关上了。
  “美雪,你先不要进去。”
  “咦?为什么?”
  美雪不解地盯着金田一看,旋即像是恍然大悟地叫道:“难、难道是……”
  金田一没有回答,只是重重地叹了一口气。
  “阿一!怎么会?为什么呢?”
  “反正你先去叫其他人过来再说吧!”
  “嗯,好!”
  金田一目送美雪离去的身影,然后再度转身推开教堂大门。
  教堂里面因为窗户很少,所以室内空气不太流通,一股霉味扑鼻而来。
  在这座偌大的教堂里,只有一盏老旧吊灯从高约十公尺的天花板垂下来供照明用。
  金田一的身体不由自主地微微颤抖,他慢慢抬起头。
  只见在距离地面六公尺左右高度的地方,有好几根粗粗的横梁。
  从最里面数来的第二根横梁上,正吊着一个长发男人。
  虽然教堂的屋顶处有点昏暗,但还是可以看出那个人的面孔。
  他的脸色铁青、眼睛紧闭、嘴巴半开,而且嘴唇已呈紫黑色。
  (椎名真木男!)
  他的脖子上还系着平常围在工地外缘,那种极坚固的塑胶制粗绳索。
  椎名长发所及的脖子后方的组绳索,是绕过横梁而悬吊着。
  金田一看看四周,并没有梯子之类的东西。
  (看起来也不像是有人扛着尸体,爬上梯子布置好的。这么说来……)
  金田一的脑子在迅速转动着。
  (难道是凶手事先把椎名杀死,在尸体脖子上乡上绳索,然后在绳索一端挂上重物,顺利掷上横梁后,再吊起死尸。
  凶手选择容易滑动的塑胶绳索,用意就在于它和横梁的摩擦力较小,可以轻易地把尸体吊起来。)
  金田一推测到这里,不由得不寒而栗。
  “好残忍的手法啊!”
  (这是裁决犯人,对他处以绞刑啊!)
  昨天晚上,金田一从钥匙孔内看到的惨剧又在他的脑中浮现。
  (森村那浮肿紫黑色的脸。半开的眼睑,还有那混浊呆滞的瞳孔……)
  金田一十分肯定自己绝对没有看错。
  (那绝对是一具“尸体”,而且被杀的害后不久又处以绞刑。)
  凶手杀了森村及椎名两人,然后再吊起他们的尸体,这也就是所谓的“二次杀人”。
  (难道他们死一次远无法平抚凶手心中的恨意?如果真是这样,那凶手的恨意有多么强烈呀!)
  金田一将眼光从那具无力垂下的尸体上移开,不想再去多看一眼。
  如果可以的话,他实在很想立刻逃离这个地方。
  (在这座空汤汤的教堂里,仿佛弥漫着凶手深深的恨意。)
  金田一全身的汗毛直竖起来。
  (这座和外界隔离的孤岛,竟然会成为惨绝人寰的杀人舞台!
  凶手究竟是谁?
  “午夜零时的恶灵”又是谁呢!)
  轧……
  大门被重重地推开来,发出一阵刺耳的声音。
  “哇!”
  同时间,男男女女短促的叫喊声及脚步声充斥在这座“刑场”里。
  朝金田一迎面而来的是无数张充满恐惧、后悔的面孔,有的人蒙上眼睛,有的张大嘴巴,有的咬牙切齿、恐惧地发抖,每个人都尽力表现出自己和死者是站在同一阵线上的表情。
  (不过,其中一定有一个人在欺骗大家,他的反应是假的。)
  金田一心想有一个人正在努力克制自己不要显露出杀戮之后的兴奋,那个人企图以巧妙的演技来欺瞒其他人。
  (凶手一定在这群人之中。
  那个残忍冷酷的“午夜容时的恶灵”,一定在这些人当中!)