细 胞

　　奥斯汀用铅笔在地图上的斯塔滕岛圣乔治医院标出又一个×。现在有三个死亡地点了：
　　1.时代广场。4月16日。吹口琴的人。索引患者。
　　2.史德顿岛圣乔治医院。4月21日。彭妮。
　　3.第79街东区。4月22日。凯特。
　　他们之间还没有明显的关联。他们是怎么联系在一起的呢？怎样从生物学的角度把这几个人联系起来？她想到了隐形飞机式病毒这个词，不过又把它排除了。
　　她给沃尔特打去电话。“沃尔特，我发现了第三个病例。”她把情况描述了一下，“不过我想我错过了一些很重要的东西。我没有发现任何模式。”
　　“你的直觉是什么？”
　　“错过的是一些我看到了的东西，沃尔特。它是视觉线索。它就在我面前，可是我却看不到。”
　　现在，凯特的组织应该已经被处理好，可以放在显微镜下观察了。奥斯汀来到总验尸长办公室的组织学实验室，取了一套盛物玻璃片。她的办公室没有显微镜，所以她拿着玻璃片来到格伦的办公室。
　　“情况怎么样了，奥斯汀博士？你解开谜题了吗？”格伦穿着一件消毒装，正在编辑一个文档。他刚刚结束当天的解剖工作，正在写报告。奥斯汀发现他似乎很疲劳。他总是打理得很好的头发有些凌乱，他的脸色也有些泛黄。
　　奥斯汀把彭妮的病例向他描述了一下。
　　“真有趣。”格伦说，“我得到了一些莫兰病例的实验室结果。”他取出一个报告，“她的血液中含有高浓度的尿酸。”格伦读着报告上的内容，“脊髓液中白细胞数量有轻微上升。”
　　“有没有发现任何毒素？”奥斯汀问道。
　　“如果发现了毒素，我早就该告诉你了。”他转过身去，拿起一张试验室用试镜纸擤了下鼻子，烦躁地把它扔进废纸篓。然后，他们在双头显微镜前面对面坐下来。格伦选择要观察的载物玻璃片。他们首先观察的是莫兰肝脏和肺的切片。一切似乎都很正常。然后，他们开始观察叶鞘组织。奥斯汀发现了一片看上去像是血泡的区域，她检查了那里的细胞。一些细胞的中心似乎带有成角度的阴影和结晶物质，不过她不肯定。
　　奥斯汀想观察一下脑部细胞。“啊，大脑在你切开之后就变得一塌糊涂，博士。”格伦说。即使是这样，他们还是观察了凯特的脑部细胞。结果他们又一次发现，一些细胞——在细胞核的地方——有一些块状物质。
　　“我们看看肾脏吧。”奥斯汀说。她还在想着凯特肾脏上的金黄色条纹。
　　他们一起研究了肾脏的组织切片。肾脏的损害明显是由尿酸造成的。奥斯汀看到了一些针状物。
　　“是的。”格伦说，“这些是尿酸沉淀物。这孩子的尿酸浓度非常高。”这个发现与血液检查的结果一致。莫兰在死亡前曾发生了肾脏衰竭失去作用的症状。
　　“我想在电子显微镜下观察一下这个组织。”奥斯汀对他说，“这样能更加清楚地看到细胞核上的物质。”电子显微镜可以运用电子束使细胞内部结构高度放大。它可以成像病毒微粒。
　　“为什么你不带一些切片回亚特兰大去？”格伦说。
　　“我会的。不过我想在这个城市进行一些后续工作。”