第七结构图 尾声 离岛

　　在消除了危害性因素之后，可以重新获得部分稳定。生存部分是由机遇决定的。
　　——伊恩·马尔科姆
　　尾声离岛
　　小船将丛林抛在了后面，驶入了黑暗之中。索恩驾驶着小船，穿过湍急的水流，引擎的震动声在岩洞的墙壁上回荡着。在他们的左侧，一道瀑布飞溅而下，落下的永帘上映出了一束亮光。
　　忽然间，他们冲出了黑暗，驶过陡峭的崖壁和汹涌的水面，进入了茫茫大海。
　　凯利发出了一声欢叫，张开双臂，接住了阿比。他因疼痛向后畏缩着，咧嘴微笑了。
　　莱文扭头回望着小岛：“我必须承认，我从来就没想过我们会逃出来。不过我们的摄像机还在原位，上行卫星通联还在工作，我想我们还能继续收集资料，最终我们会得到恐龙灭绝的答案的。”
　　萨拉·哈丁看着他说：“我们也许能找到，也许找不到。”
　　“为什么不能？这里是一个完美的失落的世界。”
　　她不信任地注视着他：“根本就不是那么一回事，”她反驳道，“食肉 动物太多了，还记得吗？”
　　“嗯，看上去是那样，但是我们不知道——”
　　“理查德，”她接过话头，“伊恩和我检查过档案，他们在那个岛上犯了一个错误，是在许多年前，当时实验室仍在生产。”
　　“什么错误？”
　　“他们生产出了恐龙幼仔，但是他们不知道该喂给它们什么东西。他们曾一度喂它们羊奶，这很好。羊奶的过敏反应很低。但是随着这些食肉 动物不断长大，他们改喂它们一种特别的含有动物蛋白质的原汁。这种原汁是从磨碎的羊身上提取的。”
　　莱文依旧不以为然：“是吗？那又有什么错呢？”
　　“在动物园里，他们从来都不用羊肉 汁。”她解释道，“因为那样做会有染上传染病的危险。”
　　“传染病，”莱文低声重复道，“哪一种传染病？”
　　“蛋白质性感染粒子。”坐在小船另一端的马尔科姆说道。
　　“蛋白质性感染粒子，”哈丁继续解释道，“是已知的最简单的染病成分，甚至比病毒还要简单得多。它们只是蛋白质的碎片。它们结构太简单了，甚至无法侵入人畜身体——它们必须要通过被摄取的途径。但是一旦被吃下去，它们便引起疾病：羊身上的羊搔痒症、疯牛病、以及库鲁病，这是人身上一种致命的中枢神经疾病。而恐龙则因为食用了一批变质的羊蛋白质汁而患上了一种称为ＤＸ的蛋白质性感染疾病。实验室曾与这种病斗争了多年，竭力想根治掉。”
　　“你是说他们失败了？”
　　“起初，他们好像是把这个问题解决了。恐龙群又兴旺起来。可是后来却又发生了什么意外。这种疾病开始扩散。蛋白质性感染粒子通过粪便排泄出来，所以很可能是——”
　　“通过粪便排泄出来？”莱文有点紧张地说，“始秀颚龙吃下了这些排泄物……”
　　“是的，始秀颚龙全都被感染了。始秀颚龙是食腐动物，它们将这种疾病传播到动物死尸上。其他的食腐动物也被感染。最终，所有的迅猛龙也被感染了。迅猛龙转而袭击健康的动物，可不一定每次都能得手。只要被咬上一口，那个动物便被感染上了。于是，这种传染病又一点点地扩散到了全岛。这就是岛上动物夭折的原因。而这种迅速相继死亡的现象就可以解释为什么岛上的食肉 动物数量远远高出我们的预料。”
　　莱文明显地显得紧张起来：“你们知道。”他叫起来，“一只始秀颚龙咬过我。”
　　“我并不担心，”哈丁说道，“这可能会引发一次轻度脑炎，但是通常只是一阵头痛而已。我们会送你到圣何塞看病的。”
　　莱文开始大汗淋漓。他用手攘着前额说道：“实际上，我感到浑身不舒服。”
　　“要一周后才会发作的，理查德。”她说道，“我敢肯定你会没事的。”
　　莱文颓丧地坐回到座位上。
　　“但问题是，”她又说下去，“我不相信这座小岛能帮助你完整地解释出动物灭绝的原因。”
　　马尔科姆回头凝视着灰暗的悬崖，过了一会儿，他说道：“或许应该是这样，因为动物灭绝问题历来是一个大谜团。在这个星球上，曾经发生过五次大的动物灭绝现象，并不都是因为有小行星的撞击，大家都对导致大批恐龙死亡的白垩纪很感兴趣，但是在侏罗纪和三叠纪末期也曾有过大规模的灭绝。这些灭绝异常剧烈，但是与二叠纪的灭绝根本无法相比，因为那次灭绝毁灭了这个星球上全部生命的百分之八十。无论是海洋里的还是陆地上的全都包括在内。没有人知道发生那次大灾难的原因。但是我不知道我们是否会是下次灭绝的起因。”
　　“怎么会是那样呢？”凯利问道。
　　“人类非常具有破坏性。”马尔科姆说道，“我有时候想，我们是一种祸患。将把地球上弄得干干净净，我们的破坏手段如此高明，以至于我有时在想，或许这是我们的职责，或许每隔上几万年，就有某些动物繁衍出来去战斗，去消灭世界上的其余动物，以便让进化过渡到下一个阶段。”
　　凯利直摇头，起身离开了马尔科姆，径直走到船头，与索恩并排坐在一起。
　　“他说的你都听见了吧？”索恩说道，“他说的话我不会太当真的。那只是理论，人类是不得不去编造这些理论，但是事实上理论只是幻想，而且不断变化。美国刚建国的时候，人们相信一种称为燃素的东西。你知道这是什么吗？不知道？好吧，那没关系，因为这毕竟是不存在的东西。他们还相信四种脾性决定着人的行为。而且他们还认为地球只不过仅仅有数千年的历史。现在我们相信地球已经有四十亿年的历史了。我们相信光子和电子，我们认为人类的行为是由自我和自尊之类的东西来决定的，我们认为这些信条比较科学、比较完美。”
　　“难道不是吗？”
　　索恩耸了耸肩，“它们仍然只是些幻想，它们不是真的。你可曾见过自尊吗？你能给我拿一个来放在盘子上吗？光子又怎样呢？你能拿给我一个光子吗？”
　　凯利摇了摇头。“不能，可是……“
　　“你决不可能办到，因为这些东西并不存在。不管人们如何认真地看待它们。”
　　索恩侃侃而谈，“从现在起再过一百年后，人们会回过头来嘲笑我们。他们会说：‘你们知道人们以前相信什么吗？他们相信光子和电子。你们能想象出那么傻的东西来吗？’他们定会捧腹大笑，因为到那时候将会出现更新颖更美好的幻想。”
　　索恩摇了摇头，继续说道：“与此同时，你感觉到了小船行进的路线吗？那是大海。那才是真的。你闻到了空气中的咸味吗？你感到了照在你皮肤上的阳光吗？这一切都是真的。你看到我们大家在一起吗？这是真的。生活是美好的。人活在这个世界上，能看见太阳，能呼吸空气。这是我们的福气。除此以外便没有任何真的东西了。现在看一下罗盘。告诉我南面在哪里，我想驶往科尔特斯港。该是我们大家回家的时候了。”