二、架在脖子上的刀

　　瑟尼纳把汽车停在圣雅姆大街入口处的一间有“地滚球”游戏的小饭店“栗树饭店”的门前。寒意已经越来越重了。瑟尼纳猛搓着双手，蹲下去，站起来，为了增加点热量重复多次。他不怕被别人看见：街道很短，绝对没有人，而且在半死不活的煤气灯的照射下显得昏昏暗暗。蒙古乔应该在这里，在某个地方，而且很可能正处在危险之中。这一点是肯定的！瑟尼纳相信自己的第六感官系统，某些征兆在告诉他，他已经接近目标了。
　　“我来了。”他低声说，“这很好。我不知道我要去哪儿，但是我来了。”
　　他沿着第一个小花园走过去，一面用手摸着栅栏门，感觉到门都是紧闭着的，一面仔细观察着黑漆漆的院内过道，窥视着微弱的光。哪怕是很小的光，都可以向他表明：就在此地。可现在，黑暗笼罩着，一切都是关着的。他很快地观察了一下马路的右侧。然后又蹑手蹑脚地来到马路左侧。时间在一点点地过去。这样盲目地走着，用手去触摸锁，倚着碰锁，去扭动把手，真是太蠢了。但突然间，他的手摸空了。他胜利了。他站在一扇半掩的栅栏门前。蒙古乔应该在这里。
　　在过道的尽头，立着一栋二层楼的别墅。“轻一点，罗平。千万别出差错！……用脚尖走路……手里要握紧枪，这样更有把握。”他拿出在维吉奈时从他的看守那里要来的武器，冒险走进了花园。他很会不出声地走路，而且像幽灵一样地轻巧地悄悄走到了台阶前。这里也一样。房门半掩着。不过他的高兴马上就被焦虑所取代，他面对着房门另一边的黑暗犹豫了。他空有无穷的智慧，不尽的精力，他不能不回忆起他的对手们的野蛮的决心。他又看到了不幸的蒙古乔，他是被他们当面打死的。
　　可是对行动的挚爱战胜了他。他像一名潜水员潜入黑暗的水中一样，走进了黑暗。他双手向前，用脚尖探着路，慢慢地往前走。讷伊的别墅一般都是装潢得豪华高雅的。他每一步都可能出偏差，或者踢到一张地毯上，或者撞到一只柜子、一个矮脚小圆桌或是低矮的家具上。
　　没有一点响声……是否蒙古乔已经走了？……如果落进了陷阱，那么遭劫持的就只会是他啦。
　　猛然间，一声喊叫传了过来，它是那么粗犷，那么突然，又那么凄惨，使得很能控制自己神经的瑟尼纳也惊得发抖。
　　“不，不。”一个声音在哀求着……这是一个女人的声音。
　　然后又是一阵低沉的呻吟，就像是从被堵住的嘴巴里发出来的。某个人正在受刑，就在眼前，在靠左边。瑟尼纳的心在剧烈地跳动，他斜倚在墙上。真的！蒙古乔已经退出战斗，现在……他马上找门，手已经抓在了门把手上，他又听了听。一切又都归于沉寂，而这种沉寂比那喊叫声更令人心惊胆战。
　　呻吟又开始了，很弱，但拖得很长，只是一种嗡嗡声，就好像人们闭嘴唱歌时所发出的声音。瑟尼纳跪下来，一点点地把门推开。最终，他把头伸了进去。
　　房间里只有一盏放在钢琴上的半圆形的灯照着，显得昏昏暗暗。他虽然不能扫视整个房间，但是眼前的一幕已经令他惊呆了。在不到两米远的地方，一个人躺在地板上。这是一个被捆绑得结结实实的老年妇女，脸的下部被从后面系起的口罩遮住了。她在黑裙子的外面，穿了一条白围裙。这位肯定是女佣了。她的身子在不停地抖动着。她看着这可怕的一幕，也只能这么低声不停地呻吟着。瑟尼纳不让她觉察出来，悄悄地溜到她的身后。现在他看到了，结果差一点叫出声来。
　　在房间的另一头，还有一个女人，也是被捆绑着，一个男人正在拿刀威胁着她。暗淡的灯光只能映出他们模模糊糊的身影。只有匕首刃发出的凶光在闪动着，一个粗鲁的声音响了起来：
　　“我赌你会说的，我的小妞。否则？……好啦！你把它放在什么地方了？你什么也不打算告诉我？……一次？二次？……这很好。你会愿意说的。我给你这个地方来一刀，就在耳朵下面。”
　　蹲着的男人站起身来，朝钢琴走过去，去取那盏昏暗的灯。瑟尼纳缩成一团，一只拳头堵在嘴上，为的是不发出惊叹来。这浓密的眉毛、厚重的胡髭……就是他从车里拖出去的那个死人的相貌。蒙古乔！……第二个蒙古乔！他抓着灯，把它放在被虏者的身旁。可怕的一幕。被捆着的女人，就是在杜伊勒利沿河大街上遇见的美丽的金发女郎。
　　各种各样的想法在王子的头脑里碰撞着。他建立起来的假设的工具脚手架一下子塌落了。蒙古乔是听命于那个凶恶的杀人女魔的！既然如此，那他兄弟又为什么被杀了呢？是因为缺乏纪律性？还是反抗？……可是现在，难道这个表面看上去像是坚定的维护秩序的人正在变成一个刽子手吗？尽管被所有这些无条理的思想搅得昏头转向，但瑟尼纳仍然能保持镇定。他认真地关注着蒙古乔的所有举动。他抓住年轻姑娘的头发，把一根指头放到她的脖子上。
　　“你感到了这里的动脉在跳动，是不是，我的小美人？……那么好吧，如果你坚持不开口，我只须再用刀按下去，生命就与你告别了！”
　　他审视着他的俘虏，手里举着刀子。瑟尼纳从女佣的身体上方举起了握着武器的手，女佣始终在呻吟着，她已经被这可怕的场景震住了。
　　“天杀的！”瑟尼纳在想，“我明白了。蒙古乔是为一个顾客干的，即坐收渔利的某个第三者。”
　　他瞄准了握刀的手。他保证能在这么短的距离内射中。但是他松开了扣着扳机的指头，因为他几乎可以断定年轻姑娘会开口说话的，而且她要说的东西将是他最感兴趣的。
　　“我给你一分钟。”蒙古乔继续说，“不会多一秒钟。”
　　他从背心上的小口袋里掏出一只大怀表，一条腿跪在地上，开始计数：
　　“五十秒……四十秒……”
　　瑟尼纳的额头上挂满了汗珠。蠢东西！她总不至于让别人割脖子吧！她所掌握的秘密真的那么了不起吗？
　　“三十秒……二十秒……”
　　瑟尼纳感到他太阳穴的血也在按秒数跳。“她要动摇了……你，老太婆，千万别动。你一动就会让我射偏了。”
　　“十……五……”
　　蒙古乔俯下身去。
　　“声音再大一点！”
　　终于！她投降了！正是时候。瑟尼纳放下他的手枪。他看到可怜的姑娘的嘴唇在蠕动。可是尽管他伸长耳朵，也只能听到含混不清的喃喃声。真是太笨了。在他能够得到实情的时候，实情却离他而去。游戏的主宰，可以随心所欲地摆布一切。
　　蒙古乔把大怀表放回背心的小口袋里，站起身来，说道：
　　“你要撒谎可就错啦……我会验证的……不过，我想你是够聪明的……把它称作小藏身处，确实应该好好做个女人！”
　　瑟尼纳悄然无声地溜到在他左侧的长沙发的后面，此时，侦探正举着灯，穿过房问。
　　“人是没有主见的！”
　　他绕过钢琴，掀开钢琴盖，把手伸了进去。
　　“确实真的。”他喊道，“其实我都有点不大相信。”
　　他拿出一个厚厚的黄信封，就是常见的那一种，然后放到手里掂了掂，好像要掂出它的重量似的。
　　“这个蠢家伙到底是干什么的？”瑟尼纳低声咕哝着，“攻击两个女人，还差一点犯下罪行，为了什么？……为了拿到这个信封，我最多用十五秒钟，无需动刀于，不用恐吓，也不用看表，只要简单地在这间房里转一转就行了！”
　　蒙古乔把这个信封折成对折，放进一只口袋里，然后心安理得地连看都不看他的俘虏一眼，从离躲在长沙发后面的瑟尼纳两米远的地方走出了客厅。
　　王子犹豫了一下。他完全可以扑向蒙古乔，从他手里夺回信封。或者干脆去报警，救这两个女人。就在附近什么地方就有电话。但这将会暴露他的在场，而他却觉得自己最好还是呆在暗处。哈！这两个俘虏肯定随后会获救的！重要的是要夺回信封，而且要神不知鬼不觉地去干。人们之所以要劫持这位年轻姑娘，蒙古乔的兄弟之所以被杀害，完全是它所引起的。所以，第一步，信封。然后，再去考虑其他的！……
　　他悄悄地溜到门口，到了黑漆漆的前厅才直起身子，然后抻了抻背心，校正一下领带，在纽扣眼里插上一朵花。在感到满意之后，穿过花园，此时他听到远处有汽车发动的声音。
　　“总是跑步前进，我的好人。我对你的窝了如指掌。一个小时之后，这些文件将要易手的。因为我只给你一个小时，让你想一想你的兄弟应该在什么地方，让你能够看一眼你抢来的这些文件，让你平心静气地脱衣服和睡觉，假如你有良知的话。而我，我要呼吸一点新鲜空气。我承认，我的理解并不是十分清晰的。
　　他从烟盒中取出一支雪茄，点燃，再看看时间，耸了耸肩。眼前的形势是这样的：一方面，金发年轻姑娘拥有极重要的文件资料，另一方面，有两类不同的对手：外国团伙和蒙古乔兄弟。可是侦探是私人侦探，他们不会是为自己干的。那么是谁躲在他们的背后呢？
　　还有一个人要揭露出来。这个人在任何情况下都不退缩，他发布凶残的攻击命令。像一些无所谓的琐事一样开始的这些行动，好像很有趣，但它已经渐渐演变成血腥的悲剧，演变成越来越神秘的人物之间的殊死决斗，差不多不留一具尸体。这真刺激，但又十分危险！
　　瑟尼纳登上德-第戎车，不慌不忙地朝巴拉尼大街开去。蒙古乔的汽车就停靠在人行道边。这是一辆一九○八年的雷诺车，车速至多可以达到每小时四十公里，车子显出了主人们的寒酸。
　　楼上有了光亮。侦探应该在检查他的猎物，瑟尼纳又一次地看了看时问。
　　“关键是我所产生的灵感，在从死了的蒙古乔手里拿走这些名片时产生的。从那时起，直到人们证实出他的身份，假如人们发现了他，我总还有时间考虑应变办法。但是千万不要把绳子扯得太紧。快一点，你这还没死的家伙，我再给你二十分钟！”
　　他在绕着这一片房子转圈，一圈、两圈。寒气变得十分刺骨。在绕第三圈时，灯光熄灭了。但还是不要太匆忙。
　　“行啦，再绕一圈，别跑，罗平，不要跑。别弄虚做假！”
　　二十分钟过去了。他以坚定步履走上前去，按响了门铃。他有什么好担心的？蒙古乔兄弟应该是在夜间经常外出的，这是他们的职业所决定的。由于他们是两个人，所以女看门人对他们的来来去去已经习以为常了。他现在就来扮演另一个蒙古乔吧。
　　门打开了。借助于一枚五法郎硬币，瑟尼纳保证了他离去的方便。
　　“蒙古乔！”
　　他从昏暗的门房前走过，直接上了二楼，手里拿着死者的那串钥匙。他以梁上君子的灵巧，溜进了前厅。一阵响亮的呼噜声从一个房间里传出来。畜牲！这绝不是良心受到谴责他才感到窒息的。注意猫！
　　但是一切都是静悄悄的。黑猫肯定已经睡到它主人的床上去了。瑟尼纳清晰地记得方位：书房在右手边。瑟尼纳可以处在蒙古乔的位子上，坐到桌子前研究这些文件了。然后，他会把信封藏到上面的抽屉里，准备拿给他的兄弟看……然后，他就会采取严格的措施……可是不会再有然后了。如果文件没在书房里，那他就要想尽一切办法把它找出来。
　　瑟尼纳轻轻溜进书房，悄无声息地把门关上。呼噜声足可以向他报告情况。他不受任何干扰，他有的是时问。他摸索着辨别方位，发现了桌子，他便认真地检查起来。他用手抓住蜡烛台。划一根火柴！糟糕，只剩两根火柴了！他坐在扶手椅里。尽管火柴不多，但成功有望。猛地，他划燃了第一根火柴。火柴着了，他马上把它凑近蜡烛。房间仍然是他离去前的那个样子。唯一的不同是：日历本上的那一页被扯了下去。
　　瑟尼纳拉开抽屉后看到了信封，他呆住了。妈的！抽屉的打开发出了一个信号。有好一阵子，他觉得自己落入了陷阱。响声停了下来，然后又一次响了起来。原来是电话。快！
　　瑟尼纳是个善于决断的麻利人。他用手指捏灭了蜡烛的灯捻，避免它熄灭后冒烟。同时用肚子推上抽屉。然后跨了三大步，他躲到了遮住窗户的厚厚窗帘后面。电话铃始终不停地响着。
　　“我完全有时间逃出去。”瑟尼纳在想，“这个不修边幅的人瞌睡肯定很重。”
　　他用力坚持着，缩成一团。房门终于打开了。蒙古乔露面了，手里还举着一盏煤油灯。
　　“够了，够了。”他气势汹汹地说。
　　他穿着睡衣，拖着白拖鞋。他用空着的那只手揉着眼睛。猫紧跟在他后面，竖起尾巴。透过窗帘的缝隙，瑟尼纳观察着这一切。“这个大雄猫会来蹭我的。我无法逃避了。”他取出手枪。蒙古乔此时摘下了听筒。
　　“哈喽……是的，是我……什么？……”
　　他的大胡子抖动起来。他笨拙地坐在了大写字台的一角。
　　“在人行道上？……骑自行车的巡警？……在巡逻？……”
　　他机械地重复着对方讲给他的话。他显得十分痛苦。
　　“您肯定这个人就是他吗？……不。他没有任何理由呆在那里……这是因为别人认出了他？……是的，也许是夜间出没的强盗干的……当然啦，我马上就来……是的，谢谢。”
　　他放下听筒，接着发生的事情是如此地意外，如此地不寻常。瑟尼纳差一点要采取行动了。蒙古乔哭了，他以为是独自一人，根本就无需掩饰自己的悲痛。泪珠在他的脸上闪着光。
　　“我可怜的卡斯同。”他喃喃道，“我可怜的卡斯同！我早就跟你说了一定要小心。”
　　猫走近了窗帘。它以一种命令的口吻在咪咪叫着。
　　“住嘴。”蒙古乔叫了起来，“你不就是想让我给你打开这扇窗吗！”
　　他十分笨拙地站起身来，颤抖的手举着煤油灯。他好像一下子变得苍老和没有战斗力了。
　　“快，过来，咪奴……他很爱你，这你是知道的！”
　　他走了出去，拖拉着双脚，他穿着拖到腿肚子的睡衣的样子十分可怕。
　　“可怜的妇人。”瑟尼纳在想，“谁都可以是一个无赖，但同时又有一颗善良的心……但是动作要快一点……埃米尔……我都快要冻僵了！”
　　蒙古乔在那边房间忙碌着，还间杂有移动椅子的声音，和抓门的声音。猫现在在厨房里叫了。蒙古乔不时地说上一两句话。他在自言自语。他又来到书房的门口，此时已经穿戴整齐，手里举着煤油灯。
　　“我把它塞到哪儿去了？……噫，在大衣架上！”
　　他走出去，很快，平台上的门关了起来。一阵钥匙在锁里的转动声。一分钟过后，蒙古乔的脚步声已经在人行道上响起来了。他被严重挫伤了，以致连跑的力气都没有了。
　　瑟尼纳仍然一动不动地呆了一会儿，然后他撩起窗帘，用他最后那根火柴重新点燃蜡烛，又坐回扶手椅里。他情绪激昂地拉开抽屉，把信封放到了写字台上。它还没被打开过。
　　“这个人真怪！也许他要等他兄弟……或许他完全清楚里面的内容。”
　　瑟尼纳翻过来转过去地看这信封，同时在想他该如何做。拿走它就会暴露了他的介入。可是他又极想把它打开……他匆匆地浏览了一下房间，发现了和他手中的完全相像的一叠黄信封。现在不能再犹豫了。于是他拿起了一把裁纸刀，只一下子，便拆开了这个神秘信封。里面是厚厚一叠纸。他展开这叠纸，放到手里抚平，一张一张地研究起来。
　　它们是空白的。
　　难以置信！十二张白纸！他并没有睡觉，他被击倒了。他冒着生命危险就为了这十二张没有一个字的白纸。这真是太奇怪了！
　　受了这么大的羞辱，他冷笑着。他双手紧握成拳头。在他的冒险生涯中，有过许多的巅峰和低谷。他也遭遇过许多的神奇事物，但他从未感到过被这样肆无忌惮地耍弄。十二张白纸！不，这是为什么人取的？这个长着海豹式的大胡子、穿着令人发笑的大睡袍的蒙古乔，已经预见到会有人潜入他家？他奸诈地用这荒唐的信封替换下了原来的信封。或许……
　　啊，不！是这个蒙古乔被愚弄了。金发姑娘在遭遇了杜伊勒利沿河大街的突袭之后，肯定会倍加小心的。她把文件藏了起来，而钢琴里的信封，只不过是用来蒙骗可能出现的盗贼的。很自然的藏物地方，却令蒙古乔感到十分惊奇。
　　可是这个家伙为什么不当场验证一下信封里的东西呢？……也许只是因为他太愚蠢了。他以为已经把猎物吓坏了，与此同时，她却以瑟尼纳十分欣赏的，现在才见到其真正价值的勇敢愚弄了他。妈的！要在刀子架到脖子时撒谎，这是需要超乎寻常的勇气的。不过，在瑟尼纳的车里，在逃脱了被骚扰之后，她不就是在提供一个假地址时，证明了自己的聪明才智吗？这个捣蛋鬼！多么放肆！能够找到她该多好。然后对她说：
　　“钢琴那一招真是绝妙！我当时也在场！我很欣赏。我当时也是相信您已经缴械投降了。祝贺您。”
　　瑟尼纳在想象着。再见到她！……该轮到他让她吃惊了。要让她把注意力放到这个把她的把戏看得一清二楚的奇怪男子身上。这很容易。他现在已经知道地址了。在书房里肯定有电话号码簿。他站起身来，很快就在书柜下面的架子上发现了它。
　　他把这大厚本子放在写字台上，一面咒骂着暗淡的光线，一面翻阅着。讷伊……圣雅姆大街……有啦……塞西尔-德-马雷丝女男爵……
　　这很好。这太好啦。如果是某位玛丽-杜邦或者让娜-杜朗的话．那不知道要费多少力气呢。塞西尔！多么悦耳。他生活中还从来没有出现过塞西尔。他放声哭了起来。
　　“罗平，老伙计，你能肯定？……肯定你在这一点上有误！”
　　他轻轻地合上簿子，又回想起他生活中出现过的所有迷人的身影，这常常搅得他心神不宁。可是现在不是怀旧的时候。
　　他把这本厚簿子放回原处，一下子变得严肃起来。他又拿起这些纸，把它们对着烛光竖起来看。没有密写墨水的痕迹。不，他并没有弄错。这确实是圣法斯的信纸。蒙古乔只是一个智力有限的粗人。生活多么美好。啊！塞西尔！生活多么美好！还是让我来关心你的事情吧。你现在应该知道他们会杀人的。尽管你英勇无畏，可是如果我不插手的话，他们会更加凶悍。晚安，塞西尔……今夜已经够了。我要去睡觉了。
　　他把纸折起来，装进一只新信封里，然后细心贴好，放回抽屉里。他再把老信封揉成一团，塞进自己的衣袋里。
　　他最后又扫视了一眼。一切都照原样。他吹熄蜡烛。当然啦，蒙古乔已经在离去时把能通汽车的大门锁上了。
　　“请开门！”
　　他登上了强盗团伙这么乐意帮助他的汽车。他随后把它丢弃在特莱阿尔大街的菜市场对面。他的单身宿舍距这里只有两步远，就在奥斯曼大街和库塞尔大街的交汇处。睡前他洗了一个澡，还吃了一个鸡翅膀。
　　塞西尔！这个名字越来越让他开心。他直到合上眼睛时，嘴里还在不停地念叨着。
　　卡斯同-蒙古乔的被杀没能引起很多的传闻。整个国家都把眼睛盯在了塞尔维亚国王皮埃尔一世上。新闻界发表着热情洋溢的文章，追忆皮埃尔-卡拉若尔日维奇曾经在法兰西读书，甚至还曾是圣希尔军校的学生。在一八七○年战争时，他在外国人荣誉军团服役。是荣誉军团的中尉，在奥博莱车站战役中，他勇敢参战。他获得了一八七○年奖章，是接受此项授勋的最杰出的人物，他是从法里埃议长手里接受这一奖章的……
　　瑟尼纳王子在打着哈欠。好！很好！……让我们看看《晨报》说些什么吧。也是国王。真讨厌，这位勇敢的皮埃尔！那么《费加罗报》呢？……第一版的一篇大块头文章是社论作者在强调米歇尔大公和西里里的玛丽卡公主的未来婚姻的重要性。由于这次联姻，西里里将会摆脱中央帝国的影响……
　　“噢！真见鬼！”瑟尼纳叫喊道。
　　他打开《高卢人报》。上面是关于年轻大公的另一篇文章……圣希尔过去的学生，像他的叔父一样……肯定在国王走后还要在法兰西逗留几天……《小报》刊登了大公的照片。他穿着乡村的服装，站在玛丽卡公主的身边。
　　“天啊，她真丑！……没有。点关于蒙古乔-卡斯同的消息，这是自然的啦！……蒙古乔，他只不过是一个小人物，一个奴仆，一个地痞。我真想给他们寄上一份公告！当我想到已有二十四个小时以上了，还……算啦，或许在晚上的出版物上会有一点东西。”
　　瑟尼纳一个下午都是在康邦街上的联谊会里度过的。在那里，他沉着大胆地坐庄发牌，结果让他赢了有三百个路易。他需要稍许松弛一下，暂时把他称之为“塞西尔事件”的东西从头脑里赶走。随后，他可以尽情地思考它。可是眼下，就像他在恶战前所做的那样，他需要休整一下，以便使他的思维更敏捷，注意力更集中。他买了晚上的出版刊物，回到家中。新闻界终于提到了蒙古乔。
　　一个老侦探的神秘凶杀案
　　原警探卡斯同-蒙古乔，昨天清晨，在夏图的人行道上被发现死了。是被一个去市政厅的种菜人发现的。不幸的人胸部有一处致命伤，是被枪弹打的。检查他的资料和证实他的身份费了许多时间，幸亏他的一位老同事偶然认出了他。偷枪好像不是这一罪行的目的，因为死者的衣兜里还有三个路易。人们只能推测卡斯同-蒙古乔是一次复仇行动的牺牲品。也许他是被一名新近放出的囚犯杀的？卡斯同-蒙古乔被他的上司们认为是很有能力的警员，他最近提出辞职，是要他的和他一样的兄弟，安全署的探长埃米尔一起成立一家私人侦探事务所。
　　现在总探长加尼玛尔接手了这桩案子。因与亚森-罗平的纠纷而闻名的这位出众的探长，能够很快将这件扰人心烦的事件的真相大白于天下。但是谁又能使我们的首都摆脱这群盗贼呢？因为他们的厚颜无耻和胡作非为已经到了无以复加的程度。
　　瑟尼纳高兴得笑了起来。他满意地看到人们并没有忘记他。也许某种嘲弄人的魔法总有一天会让这两个对手面对面相遇？同一份报纸还提供了一条有关塞西尔的小短文。
　　发生在讷伊的人室盗窃
　　一个陌生男人，借助配制的钥匙闯入了德-马雷丝女男爵和女佣朱丽叶-拉波特居住的别墅，攻击和捆绑了这两个女人。然后，在用刀子威逼下，他迫使德-马雷丝小姐向他提供寄藏她家庭情况的文件的地方，其实这些东西对一个盗贼来说没有丝毫价值。
　　“我无法弄懂。”女男爵对我们说，“对我来说，这只能算是一次偶然的巧合。我们的小偷弄错了对象。”
　　“看！看吧！”瑟尼纳认真地说，“在这种情况下，也应该假设在杜伊勒利沿河大街上同样弄错了对象……那么多的偶然巧合！……为什么塞西尔没有提及这次劫持的企图呢？……相反地，她为什么会为盗窃案而报警呢，既然是她耍弄了埃米尔？……”
　　就这最后一个问题，他很容易地找到了答案。
　　“显然是由于她的女佣，因为她是这次侵扰的见证人……如果在圈子里有一位勒索者的话，真有文件要取回呢？……可是他到底站在哪一边呢？……敲诈勒索事件是很少伴着凶杀同时发生的……”
　　瑟尼纳自己倒了一点波尔多葡萄酒喝，然后在自己的豪华客厅里来回踱起了步子。就像他每次需要集中精力时所做的那样。有时，他站在装饰壁炉的威尼斯大镜子前，高声说话，自问自答：
　　“埃米尔……好，埃米尔将有两三天脱离战斗。由于要调查，他的背后肯定跟了一大群老同事。他们也绝不会让他过得轻松，因为法国司法警察总署的人们是不大喜欢变节者的。他脱离战斗，但他现在已经知道信封里只是几张白纸，因为他肯定打开了它。他很恼火。他真正感到他兄弟——我看不到有什么关系，但它确实存在着——死得不值得。于是，他还会到塞西尔那里再尝试一次……他绝不会默守失败的。”
　　想到此，他停了下来。本能告诉他，被称作“凶杀团伙”的那帮人绝不会无动于衷的。从这方面来说，塞西尔也受到了威胁。可是他确实对杀害卡斯同-蒙古乔的那些人一无所知。无法预测到他们今后的行动。况且他们人多。至少有五个人！
　　“可是罗平也有自己的队伍呀！他将要动员他们！不能再拖了，得马上开始！”
　　他坐在一张昂贵的英格兰式的写字台前，写了五封气压传送信。然后他按铃把随身男仆叫了进来。
　　“快点跑。这很紧急。”
　　没有什么好等的，好像他很能等待似的，他血管里的血在急速流动着。他来到圣马丁门剧院，那里正上演《尚特克莱》。后来到拉吕亚饭店吃的晚饭。他睡得很少，也很不好。九点钟时，他的忠实追随者们都出现在他的面前了。他立即向他们发出了命令。
　　“马雷肖，你盯住塞西尔-德-马雷丝。你记住她的所有外出，记下所有拜访她的人。但是要讲究技巧。嗯？你别让人看到。”
　　“相信我吧，老板。”
　　“昂布鲁瓦兹……同样的指令对付蒙古乔先生。要小心。他尽管显得不那么狡猾，但还是能够发觉有人跟踪的……稍有情况，你们就给我打电话，你们两个人。我不会离开这儿。你们两位，朗方和卢瓦佐，你们听到了吗？同样的指令。你们接替他们俩。因为我要求日夜监视。好啦，行动吧。”
　　他把最信赖的人让-都德维尔留在了身边。让和雅克-都德维尔两个人都是警署的警探，他们会把法国司法警察总署的言论和行动举措统统报告给瑟尼纳。
　　“那么，让，说说情况？”
　　“其实，老板，他们也不知所措。蒙古乔兄弟确实口碑很好。他们不是雄鹰，但完全可以信赖。”
　　“很正派？”
　　“我想是的。埃米尔昨天下午耍了花招。他声称他确信其兄弟是一次复仇行动的牺牲品。一个曾经被卡斯同逮住的家伙干的。可是加尼玛尔怀疑他向我们隐瞒了什么。”
　　“你为我准备一份介绍他们服役情况的资料，并且随时向我报告。”
　　“是。”
　　“噢！我告诉你，一辆汽车被弃在了市场前面，就在特莱阿尔大街那边。是一辆德-第戎大黑车。车牌号肯定是假的，可是谁知道呢，没法找到车主。最后自己想办法应付吧。”
　　“我会尽力的，老板。”
　　瑟尼纳打发走了都德维尔。战斗已经开始了。