前言

    约翰-格里森姆原是一名建筑工人的儿子，从密西西比大学法学院毕业以后，从事了九年的刑法律师工作。一九九一年三月，他完成了《陷阱》一书。该书一经发行即风行全美，荣居《纽约时报》畅销书榜达四十七周之久。自此，他的每部作品都高居畅销书榜，迄今在全世界的总销量已经超过一亿册，而且都被好莱坞搬上银幕，他今年的作品还未成书就已被高价拍卖，而他也成了当今美国拥有读者最多的作家之一。
    格里森姆的作品大多取材于他的律师生活，以律师为主角，着力描写美国社会的犯罪案件与法律界的黑暗勾当。他的作品被称为法律惊险小说，而他本人则被美国评论界界定为“律师小说家”。
    格里森姆的最大特点是善于描写小人物与大人物之间的对抗。他谐诙的语言、精彩的情节、独特的构思无不令人喜爱。书中的主人公往往都是初出茅庐，他们敢于面对强大的政治势力，敢于挑战貌似公正的法律，最后大都远走他乡，或改变初衷不再担任律师。他的作品在勾画美国社会法律风貌的同时，也表达了对法律及律师的嘲弄，以及美国大众对法律的厌倦。
    《毒气室》围绕着年轻律师亚当为其祖父萨姆的辩护展开。萨姆在年青时参与了一起三K党爆炸案，几经审判，他在六十岁时终于进了监狱。亚当由于种种原因，与萨姆一直未曾谋面，他力图找到爆炸案的真凶，并了解自己家族鲜为人知的过去。可是，他刚刚担任萨姆的代理律师，法庭却下达了于四周后对萨姆执行死刑的命令……
    格里森姆至今已经出版了七部作品，即《杀戮时刻》、《陷阱》，《鹈鹕案卷》、《终极证人》、《毒气室》、《超级说客》和《逃走的陪审团》。本社已购得其全部作品的中文版权，并将于今年陆续推出，以飨读者。
    编者
    1996．8．1——
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