冈嶋二人《克莱因壶》

第05节

作者:冈嶋二人  来源:冈嶋二人全集 
  伊普西隆公司的办公室,位于东急田园都市线沟口站往第三京滨方向,步行约十五分钟处。某大型电机工厂后头,那幢夹在左右两栋大楼中间的铁皮屋仿佛快被挤扁似的。
  我在办公室前停下脚步。
  不一样……
  这里的景象与一年半前有天壤之别。
  但变化仅止于附近环境。初次来访时,四周只有右侧一栋公寓,左侧及后方都是围着栅栏的空地,一直延伸到多摩川堤防边。如今这些空地全被填满,左侧盖起一整排预建式住宅,相同形状的屋顶并列,每栋都与夹报广告上画的如出一辙。后方则矗立着巨大的居家大楼。
  唯独伊普西隆的办公室宛若遭岁月遗忘,显得老旧陈腐。不过,这种荒废感一年半前便已存在。
  距离两点还有十分钟,我来到办公室前。往半开的玻璃门内一探,坐在办公桌旁的梶谷孝行看见我立刻起身。
  屋里仅有梶谷一人,我环顾四周,找不到电话中那个嗓音甜美的女职员。
  “嗨,你好。”
  梶谷动作夸张地跟我握手,请我坐在角落的沙发上。
  “可乐、乌龙茶,还是咖啡?”
  梶谷打开墙边的冰箱。
  “不用麻烦,谢谢。”
  听我推辞,梶谷摇摇头说:
  “难不成要我孤伶伶地喝?选一种吧,虽然只是罐装饮料。”
  “那……我要咖啡。”
  梶谷点点头,从冰箱里取出两罐饮料,将咖啡放在我眼前,走到对面沙发坐下后打开他的乌龙茶。
  “不好意思,打那么多通电话骚扰你们。”我尴尬一笑,“你们肯定觉得我很孩子气吧。”
  “没那回事,是我们不好,一直没跟你联络。”
  “我愈等愈不安。虽然你提过很费时,但没想到会这么久。”
  “对不起,我该早点跟你联络,偏偏我不在日本。”
  “不在日本?去了什么地方吗?”
  “美国。”
  “美国……工作的关系?”
  “是啊,”梶谷笑道,“像我这种人哪有闲钱玩乐。伊普西隆的总部,也就是出资的母公司位于美国,我待在那边工作。”
  “我想起来了,你说过K1是在美国开发的。”
  梶谷点点头,将饮料放在桌上看着我。
  “言归正传,”他吊人胃口似地停顿一下,我微微颔首。“之后能否请你每天来这儿?”
  “每天?可以是可以,但用意何在?”
  “电话中我稍微提过,《大脑病变》的制作已进入最后阶段。”
  “还需检查有无不正常的地方?”
  “是的,正式公开前得通过严密的测试,务求品质完美,以免玩家抱怨。”
  梶谷边说边瞄手表。
  “你们希望我帮忙测试?”
  “是啊,想请你实际玩玩看。”
  “你们愿意让我体验游戏?”我不禁倾身向前。
  “当然。身为《大脑病变》的作者,故事情节你必定了若指掌。”
  “没错。”
  “至于游戏如何进展,你却一无所知,正适合当测试员。”
  “对游戏一无所知反而适合?”
  “嗯,这便是你和程式设计师最大的差异。技术人员反复测试过不下数百次,但由于太清楚游戏结构,只能检查正常运作下的游戏状况。最后阶段,主要是测试超乎专业人员预期的部分。”
  “超乎预期的部分?”
  “对,打个比方。”梶谷抬头望向天花板,“假设玩家面前出现两条岔路,右边才是正确途径。此时,技术人员多半只会测试往右及往左走的情况。不过,玩家或许会想爬到交叉口的树上,这部分就很难料想得到。”
  “爬到树上……原来如此。”
  “这也是此款游戏的特色之一。故事怎么发展,掌握在玩家手中。即便做出与设定的正确抉择毫不相关的疯狂行动,同样能获得回应。”
  拿起桌上的罐装咖啡,我听着梶谷的解释,心情愈来愈兴奋。
  我明白他话中的含意。
  一般而言,角色扮演游戏(RPG)的特点在于参与者可自由选择剧情路线。所谓的角色扮演,就是化身为游戏中的人物随心所欲地行动。即便游戏事先设定好左右两条路,但若玩家决定挖地道前进,剧情当然也随之改变。这种“自由度”让游戏更为宽广多元。
  发源于美国的角色扮演游戏,据说是从小孩子的“扮家家酒”演化而来。只是,搬上电视游乐器后,玩家的行动大受限制。因游乐器的演算装置无法应付各式各样的古怪行径,只好局限玩家在一定范围内进行游戏。事实上,《大脑病变》便是为比电视游乐器限制严苛的游戏书写的作品。
  没想到,伊普西隆公司竟企图打破旧有的藩篱。
  “这样游戏资料会非常庞大吧?”
  “没错,讲得夸张点,我们巴不得有无限的记忆容量,尽管实际上不可能。技术人员曾笑说,恐怕要用Peta为单位计算。”
  “用Peta为单位……”
  “你听过吗?计算电脑记忆容量时,称为Peta byte。”
  “听是听过……”
  但我以为天文学才用得上。
  基本单位的一千倍称作Kilo。例如,公尺的英文是meter,其一千倍的公里便是Kilometer。Kilo乘一千倍是Mega,再乘一千倍是Giga,再乘一千倍是Tera,再乘一千倍即是Peta。
  总之,一的后面接续十五个〇就是Peta。也就是一千兆。
  普通使用的电脑,仅有约1Mega byte的记忆体。换句话说,伊普西隆公司开发的这款游戏得连接十亿台电脑才有办法执行。
  这完全超越一般人的想像。
  “刚刚岔路的例子是我随便举的,像那类简单的状况我们还能应付。但技术人员的测试毕竟有盲点,所以需要你的协助。”
  “但是,我十分熟悉故事情节,找完全陌生的测试者会不会比较好?”讲到一半,我赶紧补上一句:“不过,我很乐意帮忙。”
  梶谷点点头,又瞄一眼手表。我不禁跟着注意起时间,现下刚过两点。
  “我们当然也另外征求非相关人员。约在这里见面,对方好慢哪……”
  梶谷望向办公室门口。
  “哦,原来测试员不止我。”
  “是的,我们多雇一名工读生,打算让对方在毫无预备知识的情况下进行测试。但为避免游戏进度停滞,希望你沿主路线,也就是正确路线前行。”
  梶谷说着起身走向门口,往玻璃门外看。
  “啊。”他低呼一声,开门大喊“这边、这边”,接着回头解释:“工读生没察觉这里就是办公室。”
  我忍不住笑出来。倒也难怪,谁都不会相信,这间铁皮屋是最先进的游戏制作公司办公室。
  “请进。”
  梶谷招呼着某人,我霎时瞪大双眼。
  步入办公室的,竟然是个女孩。