第三章（3）

　　对葛原兼介来说，1988年2月1日应该是非常棒的一天。至少到半程为止它确实是最棒的。
　　今天是星期一，因为是初中的建校纪念日，所以从昨天开始学校连休。本来连休就是一件让人非常高兴的事，今天对兼介来说还有一件大事。
　　那就是终于可以见到阿斯卡了。
　　阿斯卡是游戏高手，对兼介来说她就像神一样。
　　这三个多月，每天晚上他都在摆弄GAMES。GAMES是一个电脑通信网络，把电脑和电话线用一个叫MODEM的神奇的小箱子连在一起。运行通信软件程序，然后执行特定的几个步骤，在电脑显示器就会出现：

　　＊＊＊WELCOMETOGAMES＊＊＊

　　这几个字，这是GAMES的主人欢迎兼介的信息。
　　和PV－VAN与ASCII－NET不同的是，GAMES是名副其实的可以在游戏中畅游的专业通信网络。
　　欢迎的信息出现后，会出现一个选择菜单，通过选择就可以体验丰富多彩的游戏王国了。如果在市面上购买出售的游戏，就可以得到游戏攻略的提示；而且要是在网上预订的话，还可以邮购到各种游戏。
　　除了这些，“GAMES”还有很多有趣的功能：供会员自由发表意见“BBS”；可以一对一单独聊天的“邮件”，还有可以找正在玩游戏的会员一起“聊天”。感觉就像是房间里的电脑为自己打开了一扇通往另一个世界的窗。
　　其中最有意思的是参加GAMES自己的原创游戏。这里一共有二十五个项目。也就是说，有二十五道门可供选择，进入其中任何一个房间，都可以选择这一天要玩的游戏。每个房间里都有名字，兼介最喜欢参加的是一个叫“阿斯卡的秘密宝藏”的游戏。
　　这是一个新近刚刚添加上去的游戏。每个玩家都能成为游戏的主人公，一面打倒处处阻碍自己的敌人，一面寻找深藏于底下的阿斯卡的宝藏。有时玩家也要互相战斗。
　　申请参加游戏的时候，兼介有了一个新名字——“兼”，这名字是游戏的主人阿斯卡给他取的。游戏开始的时候，兼只是一名旅行者的身份，在救下一名被强盗打劫的小姑娘后，从一个莫名其妙的老太婆那里得到了一张地图。这是一张撕坏了的地图的其中一半，上面有一些奇怪的暗号。后来兼在打倒了一个从山上突然冲出来的黑熊后，又从它的肚子里取出了一把青铜剑，这把剑上竟然刻着和地图暗号一样的奇怪符号。这个发现让兼介兴奋得跳了起来。
　　这个游戏他已经玩了快两个月了。就在不久前，兼介已经找出了藏于地下的阿斯卡的王冠。可是令人惊奇的是，游戏到这里并没有结束。在他拿到王冠的一瞬间竟然收到了从游戏主人那里直接给他发来的信息。
　　“勇士兼！你的威名将永远为人们传诵。我将赐予你‘NIGHT’的称号。”
　　显示器上出现了一行文字，接着告诉兼介：

　　将赠与你真的阿斯卡的王冠。

　　“真的？”
　　兼介看到后眼睛马上亮了起来，赶忙敲动键盘输入了“真的王冠是说是真实的王冠吗？”几个字。游戏主人回答道：“是可以拿到手里的真的王冠哦。虽然不会大到可以戴在头上，而且王冠上面的玉石也是玻璃制的，但是确实是漂亮的、亮闪闪的王冠哦。”
　　2月1日，也就是今天，兼介将得到那个真正的王冠。王冠的授予也完全是GAMES的风格，既不是通过邮寄的方式，也不是去某一个地方去取，而是有一个专门的仪式。
　　上午九点，葛原兼介出门了。
　　他肩上背着的包里装着一个小型便携式电脑和一个数据转换器。路上他还要在几个地点直接跟阿斯卡进行联络。
　　“因为要你来的地方有点远，所以请你记得带交通费哦。还有在路上打公用电话的零钱也不要忘哦。”
　　兼介从昨天开始就兴奋得睡不着觉，把游戏带到现实世界还是第一次经历。他准备了很多十元和五元的零钱，还把花剩下的压岁钱都放到了钱包里。还有五万多。有这么多的话，环游日本也没问题了吧。
　　“唉？你这是去哪儿啊？”家里的保姆问正在穿鞋的兼介。
　　“出去一下。”
　　兼介只是说了一句就走了，没有告诉任何人他去哪儿了。再说，即使想告诉的话，他自己也不知道到底去什么地方。真是太棒了！感觉自己真的成为游戏中的主人公。好，这就出发去冒险了！