两个多小时后,香苗从牧场回到“常磐馆”。
坐在榻榻米上,脑海中却是空空洞洞的。距隆一的双亲抵达的时间还很早,想躺下,却又知道根本睡不着,于是她决定上街。待在房里只是徒然让心情更悲惨!
从旅馆旁边有一条散步道通往市区,狭窄的道路中间嵌入一列石块,两侧则为泥土地面。铺嵌石块的路面反而难走,香苗走在泥土地面上。
她在路旁见到小花,站住了,又发现树根有甲虫攀附,于是蹲下来细看。
阳光很热,头发都发烫了。
香苗一向喜欢强烈的阳光,朦胧的亮光令她厌恶。
道路巧妙的曲折,不久来到柏油路面。一辆载有小型牵引机的摩托三轮车横越过香苗面前。香苗目送着,心想,这种三轮车也算老骨董了。
她见到路旁复满沙尘的地藏菩萨,和昏暗的杂货店木板墙上贴着的蚊香广告。从窄巷内跑出来的一个小女孩也很可爱。忽然,一位穿皮夹克的少年骑着机车自她背后一掠而过。
香苗忽然想到:这里有迪斯可舞厅吗?真想去跳舞。跳舞这件事在感觉上似已是很久以前的事了。
道路上逐渐热闹了。香苗找到一家小型超级商店,买了内衣裤。在收银机旁,她见到用银纸包裹住的巧克力软糖,临时起意也买了一条。
提着装有内衣裤的纸袋,边咬着巧克力软糖,香苗漫步走在幕良街上。一位骑自行车的中年男人很稀奇般的望着她。她忽然想起宫脇之言,决定去城山公园逛逛。
市中心有座像突然隆起的小山丘,石墙上种植有密密麻麻的杜鹃花,山丘顶一带完全被绿荫复盖,时而枝桠间隐约可见到人头移动。
爬上石阶,走在绕小山丘辟建的小径上,又再爬上石阶。公园远比想像中更美,整修得很完善,还有小型喷水池,但这种人工建筑反而令她失望。
俯瞰市区的位置设有长椅。香苗坐下,吃掉剩下的巧克力软糖。下方有几栋四、五层楼的建筑物,其对面有正在兴建中的大型建筑物。裸露的钢骨上挂着“幕良市政府新建大楼,预定明年秋天落成”的大招牌。
再往更远处看,是緜延的山峦略呈圆弧的棱线。
香苗仍无法相信自己此刻人在幕良。隆一在牧场被杀害,自己却在此俯瞰市区,边吃巧克力软糖,未免太可笑了些。如果被隆一的双亲见到,说不定会当场昏倒!
香苗忽然想起七尾刑事深刻的眼神。
“柿沼先生……我想,应该是柿沼幸造没错。”
当香苗说出这句话时,刑事用像随时会冲上来抓住自己般的表情凝视着她。他自香苗口中问出一切后,马上跑回同伴处。
这是离开深町家之后,在放牧场发生之事。
隆一身上到底发生什么呢……香苗在脑海中分析自己所知的事实。命案似以深町牧场长为中心发展,上星期,也有人企图谋害他,有人割断其汽车的煞车油压管线,所幸并未造成伤亡。但凶手接下来自深町家偷出猎枪,昨天傍晚开枪击毙深町,隆一和两匹马也惨遭波及。这样推断是否有错?
隆一纯粹只是不幸被波及吗?对于深町打电话给隆一这点,七尾刑事和勇次郎的那种反应,代表什么意义?
上星期六,东陵农业大学的柿沼讲师被人杀害,在那数天前,隆一至大学和柿沼讲师密谈过什么事。这和放牧场的枪击事件有关联吗?隆一正在进行什么工作?
坐在桌前的隆一,他直到最后都只让自己见到他的背部。香苗喃喃自语:我爱你呢!但为何不能让我永远爱你?为何不让我一直当你的恋人?
隆一没回答,隆一死了。
“也好!”香苗忽然大声说。
她站起身。抱着孙子在喷水池旁的老人惊异地注视着她。
也好!再当你的妻子只剩几天了,以后我就又恢复为原来的自己。
下了城山公园,香苗走向幕良车站。列车约莫三十分钟后会进站,隆一的双亲和弟弟夫妻俩会搭那班列车。