一念之差

　　作者：奥特斯·洛·柯亨
　　吉姆·翰尼全身打扮妥当准备出门，他非常不习惯自己的这身衣服，也讨厌晚上的使命。
　　通过镜子，吉姆对自己一览无遗，他知道自己的形象实在不适合穿晚礼服。
　　吉姆看着镜子中的自己，想这真是倒霉，居然选择我去参加格瑞家的婚礼，这家保险公司吹他们拥有一流而体面的私家侦探呢。吉姆觉得自己不适合这样的场合，也知道他将有一个不愉快的夜晚。哼！要是和客人们混在一起，他比新娘更具魅力。吉姆实在不愿意别人拿他庞大的体格开心。
　　吉姆非常不情愿地往宾夕去。天气不合时宜地热。婚礼是九点钟开始，但吉姆七点钟就得开始当班。这样他就要在阳光还很灿烂的时候穿着晚礼服，与大批开始准备去娱乐的人们一起挤公交车，真令他伤脑筋。
　　七点差十分，吉姆来到了格瑞家的别墅。仆役惊奇地盯着他，不知道他是客人还是疯子。
　　格瑞先生出来了，他是个瘦瘦的、看上去有点神经质的小个子男人。他看到吉姆时惊奇得像个没见过世面的仆役。但作为一个有钱的绅士，他得极力让自己平静下来，询问这个大个子男人为什么来这儿。
　　翰尼拉了拉紧绷绷的领口，然后解释了他此行的任务。他是代表保险公司来的，因为他们公司承保了格瑞家的结婚礼物，公司派他来维护他们自己的利益。格瑞先生非常尴尬。
　　“可是，……先生……”
　　“翰尼是我的姓，我叫吉姆·翰尼，”这个侦探亮出了自己的证件说，“请您看清楚。”
　　这位新娘的父亲满意地瞥了一眼。
　　“我想我们并不需要您，翰尼先生，我已经让当地的警察局派一个最好的侦探来。”
　　“那当然更好了，格瑞先生，但是，您知道，今晚这儿将有价值近一百万的礼物展出，如果丢掉任何一件，我们岂不是很倒霉吗？所以我们必须派一个自己的人在这看管。”
　　“当然，我能理解你们公司，可是你比我们当地的侦探强在哪儿呢？”
　　“噢，强不了多少，只不过我了解这个国家的每一个骗子，如果他们中的任何一个看到我在这儿，他是不敢轻举妄动的。”
　　格瑞先生还想争辩，吉姆阻止了他。
　　“无论如何，我得在这儿，和礼物共存，行吗？”
　　“当然，如果你坚持这样的话，你就在这儿吧。”格瑞先生想到自己的妻子，又问了一句：“你和客人混在一起？”
　　“是的。”小个子男子似乎很烦，但吉姆大大方方地咧嘴笑笑说，“告诉他们，我是个侦探，我不希望被别人误认为是什么社会名流。”
　　百万富翁突然对这个巨人有了好感，他的鸟一样的小眼睛盯着吉姆那牛一样笨的脸。
　　“你看起来很独特。”
　　“这话有点滑稽，我生来就这样，其实你和我一样都不是美男子。”
　　格瑞先生把吉姆领到了宽敞的书房。
　　“喏，礼物都在这儿。”他说。
　　虽然吉姆早已看惯了富丽堂皇的摆设，可仅仅是扫了一眼，他就震住了，以前他从没看见过这样的东西，有艺术珍品，金银珠宝等等。
　　“太美了！”他几乎喘不过气来，“这真的值一百万。”
　　“不仅仅如此，”格瑞自豪地反驳他，“仅这串珍珠项链就值十万。再看那边那座雕像，得花二万美金。当然，我不太懂艺术……不过，我不想让我太太听到这些。这些礼物都是生意上的朋友送的，我是一家公司的经理，并且——”
　　“嗯，这些我都知道，他们说你很了不起。”吉姆顺着放珠宝的桌子走了一圈，他被深深地吸引住了。“天哪，幸亏我来了，我敢打赌，这么漂亮的东西肯定让任何一个高级而自负的贼动心。哼！我得看紧它。”
　　“好吧。”小个子格瑞转身欲走，又停下来问；“晚餐吃点什么？”
　　“噢，我已经吃好了，不能再吃了。”
　　格瑞先生客气着，装腔作势地走出书房。大个子侦探从背后盯着他想，这个端庄的家伙，显然为他女儿的婚礼而激动，失态。
　　吉姆走到楼下的房间，巡视着这气派华丽的房子。客人这时都还没来，他觉得很轻松。然后他试图让自己能藏到某个角落，就像一头大象藏到一盆棕桐树后面。现在开始有名贵的汽车尖叫而来，一群身着华贵晚礼服的女人和穿着气派的男人下车了，他们都是来自宾夕不同的城市，绝大多数都是时髦的地方，比如纽约、长岛，甚至还有从费城来的。“都是富人，”吉姆想，“还没看到一个职业骗子。”
　　九点差十五分，翰尼终于等到了。一个人走进宽大的客厅：高而瘦，但很威武；高雅而庄重，大约有三十五岁，宽厚的肩膀，窄窄的臀部，有一副热情而成熟的表情；这是个出色而英俊的人，长一双明亮的灰色眼睛，嘴角微微向上翘。吉姆慢慢地闭上眼睛，然后突然又瞪着，站起来，三步并二步穿过房间，站在一个拱形门下，这道门把客厅和书房隔开。他等这个新来者走近，就发出古怪的咯咯咯的叫声，故意引起别人的注意。
　　“你好，托尼。”侦探问候道。
　　新来者的脸一下子红了，但很快恢复了自然，他似乎很高兴看到侦探吉姆，他热情而轻快地打了个手势就紧紧地握住了翰尼宽大的手。
　　“吉姆，你好啊，你在这儿干吗？”托尼·大维说。
　　“这儿又吵又热，非常不舒服，但愿你不这么认为。”
　　托尼咧嘴一笑，“你是格瑞家的朋友？”
　　“今晚我们是朋友，仅仅这一晚，”吉姆摇着头慢慢地说，“来，我领你参观一些东西，一些非常迷人的东西。”
　　大维跟着吉姆走进书房，一些客人在这儿，对这些珠宝啧啧地赞不绝口。吉姆眯着眼睛观察托尼，托尼似乎对这些礼物不感兴趣。吉姆料到他不会失态，托尼是一个聪明的贼，不会在想要的东西面前有贪婪之色。
　　吉姆很喜欢托尼，大维是个绅士，一个真正诚实而坦白的绅士，只是他有一个坏习惯，总是轻而易举地占有别人的财产。
　　“它们不美吗，托尼？”
　　“美极了。”
　　“他们属于新娘和新郎，每一件都属于。”
　　“什么意思？”
　　“我们公司已承保了这些礼物，全额保险。”
　　“你们的公司非常有前途，吉姆。”
　　“正是，托尼，不过你听着，我们不想在这上边损失什么。”
　　“我明白，”托尼的嘴角不再揶揄地翘着，抿着嘴显得坚定而严肃，这时旁边有人奇怪地看他们，他把吉姆叫到一个角落。
　　“你认为我会在这儿偷东西，吉姆？”
　　翰尼耸了耸他肥厚的肩，“噢，我没这么说，托尼，只是想提醒你要抵制住诱惑。我一点也不怀疑你，但是你必须认识到，如果这儿有什么东西丢失的话，我会记住一个非常高明的骗贼曾在这儿呆过。你明白我的意思吗，托尼？”
　　“明白，”大维向前靠了靠，伸出他修长的手放在吉姆膝盖上说，“你今晚误解我了，吉姆，也许昨天我是个贼，明天还是，但今晚我决不是。”
　　“为什么？”
　　“我有一个预感，吉姆，如果我向你坦白，你会有一颗真诚的心，在你这三百磅的身体里。”
　　“不，是一百九十磅，托尼。”
　　“我今晚在这儿只做绅士，记住，一个绅士——客人的身份，”托尼继续解释。
　　“嗯……可你也许会忘的。”
　　“不，今晚不会忘。”他抬起一只手放在前额上，盯着吉姆毫无表情的眼睛，“你看见格瑞小姐了吗，吉姆？”
　　“没有，托尼，他们不会自找麻烦把她介绍给我们，你认识她？”
　　“是的，”他说得非常温柔，几乎是充满爱意，吉姆惊奇地瞪大了眼睛。
　　“说说看，这是怎么回事，托尼？”
　　大维没有故弄玄虚，他的声音热切而诚挚。
　　“吉姆，也许你不知道，这里是我的故乡，我在这儿土生土长。无论我在别的地方干什么坏事，在这儿决不会。我在这儿读完了文法学校和高中，有一个朋友，比我低两级，我们整天呆在一起像亲兄弟。”
　　“是吗，他是谁？”
　　“不是别人，正是多茜·格瑞。”
　　吉姆轻轻地吹了个口哨，“是今晚的新娘？”
　　“一点也不错，”托尼不再看吉姆的脸，他盯着地板，手指绞在一块，“我想我不需要多说什么，你也许已猜到了，多茜是我的第一个情人，也是我唯一的。就在高中毕业前，父母去逝了，我不得不工作两年，然后我的一位叔叔又把我送入大学。多茜正好高中毕业上大学，这样我们正巧在同一个班，我们一起度过了大学时代，一起分享属于我们的分分秒秒。她是我唯一关心的女孩，永远都是如此。”
　　“我不知道……，”他苦笑了一下，“听起来很好笑，吉姆，当接到她的结婚请柬时，我都蒙了。她不知道我现在是个什么人，她只知道我是她的老朋友、旧情人，一个绅士。也许你不信，你可以问格瑞先生或者格瑞小姐，但不要在这逮捕我，不要把我当一个贼。”
　　吉姆把手放在托尼肩上，用压抑的声音说，“太令我感动了，托尼。”
　　“你相信我了？”
　　“那当然，绅士是不会撒谎的，不是吗？”
　　房子里到处都是热情洋溢，兴高采烈的客人，整个房子都弥漫着浪漫的婚礼气息。吉姆也被感动了，盯着他的朋友大维，发现他有点紧张。唉，可怜而又可爱的无赖托尼，动真格的了。人的本性都是好的，骗子也不例外。
　　这时他看见一个人走向托尼，吉姆认识他，也知道他是干什么的，还没等他走近，吉姆就拖着笨重的身体飞快地赶上前去，准备帮托尼解难。
　　来的这个人穿的晚礼服看上去和吉姆的一样别扭，虽然衣服还比较合身，但他的肩膀富有侵略性，穿着低劣的马甲、领扣和领带，尤其引人注目的是一双宽而方大的脚。
　　“平板足！”吉姆猜到，“这是个讨厌、愚蠢的侦探。”
　　他走近，听到这个当地侦探用刺耳、尖锐的声音说；“你最好尽快坦白。”
　　托尼英俊的脸显得非常害怕而又气愤。
　　“可是，你得听我解释——”他说，但这个侦探打断了他的话。
　　“什么也不用说了，你这个骗贼不要太自作聪明了，大维，我知道你不用五分钟就可以干完一切。”
　　“你干吗不听我说完？”
　　“算了吧！我不听，再多嘴我逮捕你，我负责在这儿保护礼品，知道该怎么干。”
　　“嗨……”翰尼轻松的声音打破了他们之间的僵局。大维感激地看了他一眼，脸色惨白，咬着嘴唇，紧握着拳头。他对翰尼说，“我很高兴你过来了，吉姆，”接着又狠狠地说：“两分钟前我真想杀了这个蠢猪。”
　　“你说什么——”
　　“噢，别生气，伙计，”翰尼说，“你们之间有什么解不开的疙瘩？”
　　那个方脚男人转向吉姆。
　　“你是谁？”他气势汹汹地问。
　　“吉姆·翰尼，”吉姆说，“我想我们的职业一样，你是一个侦探，对吗？”
　　那个人满意而惊奇地点点头，“我的名字叫发瑞，耐尔·发端，在当地警察局工作。”
　　“上帝，你是当地警察局派来的，他们太出色了，培养了你这样一个绅土。”
　　“你真的是吉姆·翰尼？”
　　“啊，没错。”
　　“那你应该知道这个骗子。”
　　翰尼笑了笑，“你是指大维先生？”
　　“是的，就是他。我一直盯着他，我知道他来这儿是为了那些礼物。”
　　“我刚刚走近你们，”翰尼温和地说，“我想你刚才对我的朋友托尼太粗暴了，这使我很难堪。”
　　“你的朋友，这个无赖是你的朋友？”
　　“是的，我最好的朋友，我建议你离他远点，他是一个规矩的客人，想在这儿玩个痛快，你这个蠢货，别打扰他。”
　　耐尔.发瑞的嘴里唠叨着，抗议这种侮辱。
　　“我在这儿是为了保护格瑞先生，”他叫道，“我必须这样做，这个无赖得滚出去，否则他将很惨。你对此有异议？”
　　“没有”，吉姆温和地说，“但不能让他出去。”
　　“为什么，你为什么这么做？”
　　“因为我负责这儿，我代表保险公司，有权力保护这些礼物，你明白吗？你们负责别的。所以，如果由于你的愚蠢而出现什么麻烦的话，我会建议格瑞先生把你送到你上司那儿去……，亲爱的侦探先生，如果这样的话，你将会很没面子。我说的对吗？”
　　耐尔呆住了，盯着翰尼那愚笨的脸，没料到他说话竟是如此威严。发瑞非常愤恨，但无可奈何。
　　“好吧，你这个无赖！”他咆哮着，“但不要忘记我盯着你呢，一旦你轻举妄动，我就逮捕你，不管这个家伙再说什么。”
　　“行，发瑞，”吉姆笑着说，“不过，如果你抓住我的朋友在干坏事，你得先把他交给我。”
　　“好，交给你。我愈来愈怀疑你是个侦探。”
　　从另一个房间传来了温柔而庄严的婚礼进行曲，一大群客人都涌向那里。“随着音乐他们就会进来的，托尼。”
　　大维点点头，“是的，吉姆。”
　　“不想去看看？”
　　他们肩并肩穿过客厅，走向举行婚礼的房间。吉姆倚门而立，托尼突然转过脸，面向他，“你是个高贵的绅士，吉姆。”
　　“谢谢，托尼，你也是。”
　　大维挤进人群，就在这时新娘挽着她父亲的胳膊走进来，吉姆看到他的朋友脸色都变了。这个可怜的家伙痛苦极了，吉姆不愿看到他这样，所以当大维淹没在人群中，吉姆看不到他痛苦的样子，心里好受一点。多愁善感的翰尼，一想到托尼此时此刻的感受，觉得很有意思。
　　与此同时，耐尔还在书房。他直愣愣地站在那儿，义愤填膺。一想到翰尼对他的侮辱，肺都气炸了。仅仅为了一个无赖、骗子，居然这样对待他。此时，耐尔的脑子剧烈地活动着，心想大维是一个窃贼，而这桌子上放了价值一百万元的礼物，一个窃贼会不是为它们而来，鬼才信。突然一个念头涌上来，如果今晚有什么东西丢失的话，大家肯定都认为是托尼·大维干的。
　　耐尔稍稍平静下来，但这个念头固执地缠着他，多妙啊，一个现成的替罪羊。
　　他小心谨慎地开始行动了，书房此刻除了他之外一个人也没有，客人们都到一楼了，全神贯注地注视着婚礼。
　　发瑞伸出一只大手，拿起那条珍珠项链和装项链的盒子，向四周迅速地扫了一遍，合上盒盖，装进自己的口袋里。然后，他若无其事地走进客厅，穿过正举行婚礼的屋子，来到厨房。
　　这儿也没一个人，仆人们都聚在仆役用餐室，一边吃一边看盛大的婚礼仪式。这座房子后半部却没一个人，发瑞知道仪式还将持续10－15分钟，他推了三个门，然后找到下楼的门。
　　他走下楼梯进入地下室，找到壁炉，小心谨慎地打开壁炉的门，灵巧地把那精致的粉白色的首饰盒放进火盒子中。然后返回一楼，回到书房，故意停了一会儿，他又走到客厅寻找吉姆·翰尼。
　　发瑞凑到吉姆耳边。
　　“大维在哪儿？”他小声问。
　　翰尼慢慢地转过来，异常厌恶地望着这个当地的侦探。但耐尔心中有数，不在乎。想想十万元的珍珠项链，现成的牺牲品，还有挫败这个保险公司侦探的快乐感。一切都太妙了！
　　婚礼结束了，多茜小姐现在成了奥斯卡·威尔顿夫人。音乐响起，客人们开始聊天，向客厅走去，舞会即将开始了……翰尼走到墙角背墙而立，发端看着他，心中一阵冷笑，走出去。
　　吉姆在寻找托尼，起初没看见他，但一会儿，托尼来到他面前。他脸色苍白而痛苦，看着吉姆直摇头。
　　“我真是个傻瓜，我不该来，”他说。
　　“没有这么严重吧，托尼。”
　　“其实，我应该忘掉这一切。”
　　“噢！别担心……”
　　“无论如何，我得尽快体面地离开这里。”
　　“你不想和新娘说句话？”
　　“我去向她祝福，虽然不是心甘情愿。”
　　他们一起穿过大厅，站在书房的门边，注意着书房里的一切动静。
　　格瑞先生在这里自豪而激动地说着话，像一个神气的矮脚鸡，他的两三个朋友听他说着这些光芒四射的礼物。突然他尖叫起来，冲向客厅。
　　“翰尼先生！”他大喊大叫，“珍珠项链不见了！”
　　吉姆的眼睛像雷达似的立即射向托尼·大维。
　　“你敢肯定没有了？”翰尼询问。
　　“上帝呀，是的！过来，你看看。”
　　吉姆随格瑞进入书房，又转过脸对大维说：
　　“对不起，托尼，你先站这儿别走，行吗？”
　　托尼没说话，只点了点头，他的嘴唇哆嗦着。
　　格瑞围着翰尼走来走去，嘴里不停地抱怨，就在这时发瑞走过来。
　　“出了什么事了？”他郑重地问道。
　　格瑞语无伦次、断断续续地向发瑞解释着。发瑞斜眼看着吉姆，幸灾乐祸地一笑。
　　“我告诉你把那个骗子赶出去，翰尼，可你偏不。”
　　“什么骗子？”格瑞打断他。
　　“翰尼的朋友，”发瑞趁机反咬一口，“是一个出了名的高级窃贼，我让翰尼把他赶出去，可他不干，还说这里由他负责。”
　　“你的意思是说，”格瑞大喊，“你们两个知道这儿有一个职业扒手，而让他呆在这儿？”
　　“这是翰尼干的。”
　　“他叫什么？”
　　吉姆伸出大手，想阻止这个突发局势，但已无可奈何。
　　“托尼·大维！”耐尔说。
　　格瑞非常吃惊：“你不是指我女儿的朋友托尼吧，他怎么会是窃贼？”
　　“问翰尼。”
　　吉姆肯定地点点他的大脑袋，“是的，他是，但是我保证他不会偷这串项链的。”
　　“荒唐！”耐尔冷笑着说。
　　接下来的半个小时大家都非常尴尬。托尼心惊肉 跳了半个小时，吉姆思考着发生的一切。耐尔心中暗喜，他几乎忘掉了是自己拿走了那单项链，一副得意洋洋的样子。
　　发瑞想用警车把大维带到上司那儿去，但格瑞先生阻止了他，事情太突然了。
　　“不管怎样，目前你没证据说他有罪，”翰尼诚恳地请求，“你还没发现那串项链。”
　　“伙计，我不会发现的，压根就不可能找到。像托尼这样的扒手会让你一下子找到证据？无论如何，我应当履行我的职责，这不关你们保险公司的事。”
　　翰尼到狱中探望大维。
　　“怎么样，扎尼？”他问，“如果是你做的，坦白告诉我，我会尽最大的努力帮助你，我知道这礼物对你是一个极大的诱惑……”
　　托尼摇头，“你不知道这不是我干的，吉姆？”
　　“是的，”他迅速回答，“我相信你，但我必须问你这个问题。”
　　在警官的办公桌旁，翰尼遇到了发瑞，他带着嘲弄的微笑，“他承认了吗？”
　　“没有，”翰尼说，“他没做，你很希望他承认，是吗？”
　　“当然不是，我也不希望你怀疑是他偷了项链。”
　　吉姆眨着眼，“我很困惑，发瑞，说实话，我从来没有碰上过这样头痛的事，我不愿认为这是托尼干的。”
　　“嗨！他是一个骗子，不是吗？哪有骗子不骗人的？”
　　“我想……”吉姆伸出他的手，“也许我错了，我对你太不礼貌了，忘掉它，怎么样？”
　　“可以！”发瑞心里乐开了花，“我不在乎这些，从不记仇。我知道你非常出色，不过对待大维这样的人，不能心软。”
　　“但愿你是错的。”
　　发瑞晃着他的大脚，“你愿意与我合作吗，吉姆？”
　　“很高兴能帮上忙——算我一个，好吗？”
　　发瑞轻松愉快地走出去，然后他下了班回到他那简朴的三室一厅小公寓，脱掉外衣、马甲和衬衣，舒服地躺在安乐椅上，点上一只烟，透过烟雾盯着外面灯火辉煌的夜晚。
　　他心里非常满足，有说不出的快乐。他和吉姆之间的不快已解决了，现在他们之间是朋友，同一战壕里的战友！
　　这个方脚男人眯着眼睛想象着自己的未来。那些可爱的珍珠值十万美元，他开始计划怎样把它拿出来。明天假装搜查房子，把它取出来，如果碰巧被看到在他的口袋里，就是说刚找到。如果抓不到他——当然别人不可能抓到他，他会把它藏起来的。
　　把它放到什么地方呢，当然不能放到银行保险柜里，那是老掉牙的办法，也许……发瑞的手摸到厚厚软软的椅垫，计上心头，咧着大嘴笑了。
　　“上帝！”他自言自语，“就是这儿，太妙了！”
　　第二天上午十点以后，耐尔到了格瑞的家，宣称他要搜查整栋房子，从楼上到地下室都搜。然后，他为避嫌疑，故意先搜楼上和工作室。开始，仆役饶有趣味地跟着他，但随着他井井有条、罗罗嗦嗦地搜查每个角落和隐蔽处，仆人失去了兴趣，就不再跟着发瑞了，这正是发瑞希望的。走到地下室门口，发瑞有点紧张，如果项链不在那儿怎么办？他努力控制住自己的情绪，走到壁炉前，确认这儿只有他一个人，才打开壁炉的门，把手伸进去。他的手摸到柔软的首饰盒了，迅速地朝四周看了一眼，把它装进口袋里。
　　十分钟后，他离开了格瑞家，走了两站路才叫上出租车。他抬眼窥视一下司机，弯着身子看盒子里的项链。
　　项链还在这儿，圆润而富有光泽，耐尔简直着迷了。这串项链就可以保证他后半辈子高枕无忧。
　　他把项链藏到他公寓里，等了三天。这中间他听说吉姆也搜过格端的家，但他不愿意单独去见翰尼。就在东西丢了三天之后，两件重要的事情发生了：
　　一是托尼·大维被保释出狱。
　　二是侦探耐尔从他的公寓搬出来了。
　　后一件事情是精心策划的，就在他搬家的头天晚上，耐尔锁上门躲在隐蔽处，塞上锁眼——忙乎开了。
　　首先，他拿开那个又厚又软的椅垫，用十二分的小心拆开包着弹簧的椅子罩，把项链从盒子中拿出来，小心谨慎地把项链绑到一根弹簧里面。然后他把椅子罩缝好，垫子放上去，即使再聪明的人也不会想到这件家具里有价值10万元的东西。
　　第二天上午，一辆客货车来到发端的公寓，拉走了他所有的家具，送到货仓。货仓主人给发瑞打了收据，然后他就高兴地去新地方住了。
　　耐尔·发瑞是非常有耐心的人，他踏踏实实地工作，准备一年之后再去把项链取出来。他想这是很好的办法，他储藏家具没有引起别人的注意。
　　一切恢复正常，托尼出来了，心里非常焦急但很坦荡；吉姆·翰尼忙别的事情；耐尔每天都向上司汇报工作，显得兢兢业业。
　　按原来的估价，珍珠项链得到了赔偿。保险公司出了一半，新娘的父亲承担了一半。但罪名是托尼承担的，上司认为他太狡猾了，没抓住他。
　　六周后，发瑞几乎把这事给忘了。
　　一天晚上，当他悠闲地走到警官桌旁，汇报完工作，转身出去时，还没有任何征兆预示着他的灾难来临了。
　　“嗨，发端，”警官叫住他，“你听说一件新闻了吗？”
　　“什么新闻？”他问。
　　“它被找到了！”警官宣称。
　　发端的脑子转开圈了，找到珍珠了？不可能！如果真是这样……上帝！他们一定是从货仓的安乐椅里发现的，事情糟透了。
　　他眼前一片漆黑，但一会儿又恢复了自然，走到桌边。
　　“谁说找到珍珠了？”他问。
　　“威尔顿太太，也就是多茜·格瑞，她打电话说让了结这个案子。”
　　发瑞的心狂跳起来。
　　“谁发现的？”
　　“不知道。”
　　发端张了张嘴想说什么，又咽了回去。他跑到街上，觉得外边热得像个火炉，炙烤着他。
　　他害怕极了，如果这一切是真的，他得尽快逃掉，跑得远远的。可是如果……
　　他走进一个药房，拿起公用电话，往格瑞家打电话，他知道新娘和新郎暂住这儿，是仆役接的电话。
　　“是威尔顿太太家吗？”发瑞问。
　　“你是哪位？”
　　“警察局的长官，”他回答，“请你快一点。”
　　几秒钟之后，一个女人的声音传过来：
　　“你好！我是威尔顿太太。”
　　“我是警察局的头儿，今天你给我们打电话说已找到那些珍珠了，是吗？”
　　“不错。”
　　发端用手拍着前额，“谁找到它们的，威尔顿太太，是吉姆？”
　　“我不告诉你。”
　　“不告诉我，为什么？”
　　“因为项链已归还给我了，我们想结案，你别再问了。”
　　巨大的恐惧感袭击着发瑞，耐尔放下电话，踉踉跄跄地冲出药店。
　　他知道他必须离开这里，可又不甘心．心想假如这不是真的呢？假如是某个聪明的骗子给了多茜一件仿制品呢？他被这个想法折磨着。如果珍珠真的被发现了，他必须逃走，但如果不是这样，岂不是太亏了吗？
　　越想，他越觉得必须先调查一下，去货仓看看珍珠是不是真的没了。
　　发瑞在街上心神不定地走着，思考着。最后他决定去货仓。出示他的收据后，一个职员让他自己进去。
　　发瑞行动快速而敏捷。他移去上边的几件家具，找到那个安乐椅，拿掉垫子。
　　这时发瑞心里高兴极了，因为除非谁巧夺天工，针脚还是原样，珍珠肯定还在这儿。他掏出小刀，割开外罩，手摸到珍珠了。他把它们解下来，装进口袋。
　　这时，三个人影出现在这幽暗的屋子里，一个蹲着，是当地的警官，一个斜长的影子是托尼·大维的，最后一个巨大的黑影是吉姆·翰尼。
　　这巨大的黑影走过来，响起了翰尼那低沉、缓慢的声音。
　　“谢谢你找到了珍珠，发瑞，”吉姆挪渝地说，“你可帮了我们的大忙了。”
　　此时，发瑞明白了所有的一切。
　　“吉姆，”他绝望地说，“是你叫威尔顿夫人说她已找回了珍珠项链的吧？”
　　“啊，”吉姆笑着，“是我干的。”
　　“为什么？”发瑞虚弱地问。
　　“好，实话告诉你，我怀疑是你偷了珍珠，可我无法确定，也不知道它藏在哪儿。所以我想除了让你这样一个出色的侦探帮助我之外，别无它法，谢谢你！”