第三章 消失的女人与死去的男人

　　1新里美由纪的公寓距离车站很近，建筑物本身也还很新。她的家就位于这栋新公寓的五楼。
　　下了电梯之后，有几扇面对走廊的门扉，不过我很快就知道她家是哪一扇门了。一看就知道是警方相关人士的男人们，煞有介事地在那儿进进出出。
　　当我走近她家的时候，一个看起来年纪比我小的制服警官马上就靠到我身边来，以严重的口吻问我有何贵干。
　　我也用不输给他的清楚语气说：我刚才打了电话过来，你们这里的人说，如果方便的话，请我过来一趟，我才来的。对方听完，露出一脸疑惑的表情，然后就进到屋子里去了。
　　代替那个神气巴拉的制服警官出来的，是一个轮廓很深的中年帅哥。他说他是搜查一课的田宫。从声音来判断，他应该就是方才接电话的那个人。田宫刑警把我带到楼梯前面的空地。
　　“哦，写推理小说？”刑警好像很意外似的看着我的脸。目光中参杂着些许好奇的感觉。“那待会儿要进行的搜查，可不能让您看笑话了。”
　　由于我惨白着一张脸，而且没有接任何话，所以他也恢复认真的表情，向我提问。
　　“您和死者约好在今天下午两点见面吗？”
　　“是的。”
　　“不好意思，请问您和死者的关系是？”
　　“透过我的男朋友认识的朋友。”这不是谎话。
　　“原来如此。”刑警说完，若有所思地看着我：“如果可以的话，我想问一下那个人的名字。”
　　“他叫川津雅之，”我回答道：“自由作家。不过最近死掉了，也是被杀死的。”
　　田宫刑警手上写得飞快的笔忽地停了下来，然后活像打呵欠一般张大了嘴巴。“那个事件的？”
　　“嗯。”我点头。
　　“这样子吗……”田宫刑警脸上的表情变得很严肃，并且紧紧咬住下唇，深深地点了两、三次头。“那么今天你们两人的约会，也和那个事件有关是吗？”
　　“不，其实不是。因为川津在工作上的资料全都转让到我这里来了，我约她出来是想告诉她，如果有什么想要的东西可以告诉我。”我把来这里之前就准备好的答案说了出来。
　　“原来如此，资料啊……”刑警皱着眉头，在记事本上写了一些东西。
　　“除此之外，您和新里美由纪小姐有个人的交情吗？”
　　“没有，大概就是在川津的葬礼上碰过面而已。”
　　“今天的约会是由谁提出邀约的呢？”
　　“是我约她的。”
　　“这是什么时候的事呢？”
　　“昨天。我透过认识的编辑约她的。”我把冬子的名字和电话号码告诉刑警。
　　“我知道了。那我接下来就和这个叫萩尾冬子的小姐对质看看吧。”
　　“那个……请问一下，新里小姐是在什么时候被杀害的呢？”我看着田宫刑警五官分明的侧脸问道。
　　他稍微偏偏头，然后回答我。“根据鉴识人员所说，好像是没多久之前，大约只过了两、三个小时吧！”
　　“是怎么被杀害的呢？”
　　“头部。”
　　“头部？”
　　“后脑勺被青铜装饰品重击。您要看看现场吗？”
　　“可以吗？”
　　“这可是特别待遇哦！”
　　鉴识人员和刑警忙碌地在屋内走动着。像是要填补他们留下来的空间一般，我跟在田宫刑警后面走了进去。
　　走进玄关之后，是一个大约十二叠榻榻米大小的客厅，客厅的对面放着一张床。客厅里头有一张玻璃制的茶几，茶几上方则摆着一只茶杯。厨房位于屋子的角落，有几个还没清洗的碗盘堆积在水槽里。
　　眼前的光景，就像是时间在日常生活中，猛然停了下来似的。
　　“发现尸体的人是新里小姐的女性朋友，好像时常过来玩。今天是因为看见玄关的大门没关，就自己进来了。结果，就发现了倒卧在床上的新里小姐。那位女性友人因为惊吓过度，直到现在还躺在床上。”
　　真可怜，我喃喃自语道。
　　等我被刑警问完话后走出公寓的时候，外头已经是日暮时分了。街上间距相同的路灯正照耀着通往车站的道路，我走在这条路上时，发现了路边的电话亭，转身走了进去。这个时间，冬子应该会待在家里才对。
　　“问出什么了吗？”听到我的声音之后，她劈头就丢过来这么一句话。她应该是以为我和新里美由纪聊到现在吧！
　　“她被杀了。”我说。我找不到能够以比较婉转的方式来说明的辞藻。
　　因为在电话另一头的她什么也没说，我便继续接着说下去。“她被人杀害了。头被敲破……因为到了我们约好的时间她还没现身，我就打电话到她家里，结果刑警代替她接了电话。”
　　“……”
　　“你有在听吗？”
　　过了几秒之后，冬子小声地说：“嗯。”然后又恢复沉默。我的脑海中浮现她的脸。
　　终于，她的声音传了过来。“该怎么说……这个时侯该说的话，真的不好找啊！”
　　我想也是。
　　“你要来我家吗？”我提议：“我想我们有很多事情需要讨论一下。”
　　“看来是这样没错。”她用着阴沉的声音嗫嚅道。
　　过了一小时之后，我们两人面对面喝着冰波本酒。
　　“目前唯一知道的是，”我先起了头：“我们的动作一直没能抢在凶手前面，敌人总是比我们快一步。”
　　“敌人究竟是谁呢？”
　　“我不知道。”
　　“那你有告诉警方，这件事可能跟那个船难事件有关系吗？”
　　“我没说。反正也没有什么确实的证据可以证明这两件事相关，而且我想要尽量靠自己的力量解决这次的问题。其实，跟新里小姐约会的原因，我也随便撒了个慌蒙骗过去了。”
　　“是哦！”冬子感觉上好像在思考某件事情，眼睛看向远处。
　　“总之，我觉得有必要调查一下去年的船难事故。”
　　我说完之后，她放下玻璃杯说：“那件事情，我来这里之前稍微查过了。”
　　然后，她从公事包里拿出了一张纸。我看了一下，发现那是报纸的影本。里面的内容大概是说：八月一日晚上八点左右，隶属于山森运动广场名下的游艇，在开往Y岛的途中船身进水。十一名乘客当中，有十名乘客搭乘了橡皮艇，漂流到附近的无人岛上，隔天被经过的渔船救出。另外一名乘客则因为撞击到附近的岩石而罹难。死者是住在东京都丰岛区的自由业者竹本幸裕（三十二岁）。
　　“需要好好查查那个时侯的事呢！就像我之前说的，川津被偷走的资料当中，我想应该有关于那个时侯的某些秘密。”我一边将空调的温度调高一点，一边说道。当我们讨论得一头热的时候，房间里面的气温已经低到跟冷冻库一样了。
　　“会不会是想要守住那个秘密的人，把人一个个杀掉了啊？”
　　“我不知道。或许真的是像你说的那样吧！但是，新里美由纪可是想要守住秘密的人哦！而且如果山森社长跟这件事情有关联的话，他也会是想要守住秘密的人。”
　　“确实是这样。”冬子耸耸肩说道：“那你想要采取什么形式的具体行动呢？如果想要询问海上保安部的人的话，我是可以帮上忙。”
　　“嗯……”我陷入沉思。若是在那次的事故中真的发生了什么事，而当事人们都把发生的事当做秘密的话，我想公家机关那里也不可能留下什么记录。
　　“还是只能先直接找上当事人才行吧！”
　　“意思是说，你还要再去见山森社长一次吗？”冬子有点不太情愿地说道。
　　“如果手上什么资料都没有，就这样直接跑过去找他的话，一定又会被他随便搪塞几句话敷衍了事的。我们先去找其他参加这个游艇旅行的人吧！”
　　“这样的话，还得先调查对方的名字跟住址。”
　　“这没问题，我已经有方向了。”
　　我说完，抽出了事先放在身边的名片。
　　那是前两天我们去运动中心时，春村志津子小姐给我的。
　　2翌日，过了中午之后，我又再度造访山森运动广场。进入一楼的大厅之后，我点了一杯柠檬苏打水，接着拨电话给志津子小姐。她在电话里说马上就到，实际上也是在五分钟之内就出现在店里。
　　“拜托你这么麻烦的事情，真是不好意思。”她坐下来的同时，我轻轻地低下头。在来这里之前，我就麻烦她帮我整理好当时参加游艇旅行人员的名单。因为去年的这个时侯，她还没来山森社长这儿工作，所以我判断她应该是可以信任的。
　　“哪里，这说不上是什么麻烦的事情，只要将电脑里的内容列印出来就好了。不过，为什么您需要这些资料呢？”
　　志津子小姐脸上浮现了和上次见面时同样的微笑，接着把看起来像是刚印好的列印纸摆在桌上。
　　“我想要把它当做下一本小说的题材。所以呢，如果可以，我希望能直接跟这些经历事故的人们面对面聊聊。”
　　“原来如此。果然作家还是要不停地构思接下来的作品呢！真是辛苦。”
　　“是呀，就是这样。”我一边苦笑，一边伸手去拿放在桌上的名单。
　　名单上面列着十一个人的姓名和住址。最前方的是山森卓也社长，排在他后面的是正枝夫人，下面接着由美小姐。
　　“由美小姐不是眼睛不太方便吗？……”等我说完，志津子小姐像是早就料到我会问这个问题似的，深深地点了点头。“社长的教育方针就是——无论什么时候，都不给予特别待遇。他说就算看不见，能够接触大海这件事情也具有极大的价值。”
　　“原来是这样呀！”我的眼睛继续快速地扫描那份名单。上面也有川津雅之和新里美由纪的名字。在报纸上看到过的那个男性罹难者竹本幸裕，他的名字也出现在名单上。另外还有山森社长的秘书村山则子，以及健身教练主任石仓的名字。
　　“秘书也参加了吗？”
　　“是的。村山小姐的母亲是社长夫人的姊姊，所以他们其实还有亲戚这层关系。”也就是说，她应该是山森社长的侄女。
　　“这边这个叫做金井三郎的人，上面写着他也在这里工作。”金井三郎的名字旁边有一个括弧，括弧内印着“工作人员”。
　　“啊，那个人是做些维护器材工作的内部人员……”志津子小姐的语尾有点含糊，我想那大概是因为我的行为有点不可理解的关系吧！
　　“他也是山森社长的亲戚吗？”
　　“不，不是。他只是单纯的工作人员而已。”
　　“这样啊……”我点头。如果不是亲戚的话，搞不好问一些比较深入的问题，会比想象中来得简单。
　　“我想要跟这个人聊聊，有没有可能现在马上跟他见面呢？”我问。
　　“咦？现在马上吗？”
　　“嗯，我有一件非问他不可的事情。”
　　志津子小姐看起来好像有点困惑，不过还是说了声：“我知道了，请您稍等一下。”然后起身走到收银台旁边的电话那里，拨了电话。
　　讲了几分钟之后，她面带微笑走回来。“他马上就会过来这里。”
　　“真是谢谢你。”我点头道谢。
　　过了几分钟，一个穿着短袖工作服、蓄着胡子的男人出现了。我记得他的脸。他就是上次我们去参观运动中心时，在半途叫走志津子小姐，后来还偷偷观察了我们一阵子的那个男人。
　　我有一点不太好的预感。不过，我也不能就此退缩。
　　金井有点犹豫地在志津子小姐身边坐下，然后一直盯着我递出的名片。我看着他的眼睛，意外地发现这个男人其实很年轻。
　　“那我就开门见山地说了。金井先生去年参加了游艇旅行是吗？”
　　“对。”他回答，声音超乎想像地低沉：“有什么问题吗？”
　　“是不是遭遇了意外事故呢？”
　　“……嗯。”金井三郎脸上的神情明显地写着疑惑。
　　“好像是因为天气恶化导致船身进水吗？”
　　“没错。”
　　“事先没有发现天气会变坏吗？”
　　“是知道会变得比较差，但是社长还是叫大家出发。”听他说话的语气，感觉好像每个参加的成员都知道这件事的样子。
　　“旅游的预定行程是？”我问。
　　“两天一夜。计画是从横滨到Y岛，隔天回来。”
　　“在去程的时候遇到意外的是吗？”
　　“嗯……”
　　“报纸上报导说，乘客是因为漂流到附近的无人岛才因而获救的？”
　　“那个时侯，”金井三郎抓了抓长满胡子的脸：“真的是捡回一条命。”
　　“不过还是有人罹难了吧？一个叫做竹本幸裕的人。”
　　他听完闭上眼睛，慢慢地点点头。“因为浪很高，视野也很差啊！”
　　“竹本先生是金井先生的朋友吗？”
　　“不、不是！”金井三郎慌忙摇头。这个反应让我有一点在意。
　　“那么他是因为什么缘故参加了这个旅行呢？根据这份名单看来，他好像不是这个运动中心的会员。”
　　“这我不太清楚……我想应该是透过别人介绍。”金井拿出香烟，急急忙忙地抽了起来。
　　我向着从刚才就一直在旁听我们说话的志津子小姐问道：“春村小姐认识这个叫作竹本的人吗？”
　　跟我预料的一样，她摇摇头说不认识。这也是当然的，一年前，她还没到这里来工作呢！
　　我又将目光移回金井三郎脸上。“我想要了解一下你们登陆无人岛之后的详细情形。”
　　“登陆无人岛之后的情形……根本没什么事情发生啊！我们就只是在岩石下躲避风雨，等着救难人员来搭救而已。”
　　“那么，当时你们都聊了些什么事呢？我想大家应该都是满脑子不安吧！”
　　“是这样没错……总之大家都昏昏沉沉的，说了什么我老早都忘光了啦！”他一边从口中吐出香烟的白色烟雾，一边又急急忙忙地用手搔抓着胡子。我想在无法静下心来的时候搔抓胡子，可能是这男人的习惯吧！
　　我换了话题。“是不是有一个叫做川津雅之的男人也跟你们在一起呢？他是自由作家，因为杂志取材的关系，也参加了这次旅行。他也是这里的会员。”
　　“啊啊……”金井的眼睛望向远方：“那个时侯脚受伤的人嘛……”
　　这么说来，我之前也听过他受伤的事。
　　“你还记得在无人岛的时候，他的状况怎样吗？还是你记得他当时说了什么也可以。”
　　“不知道耶！”满脸胡子的男人摇头：“再怎么说也是一年前的事情了啊……而且当时大家的精神状态都不稳定。”
　　“你和川津先生后来有再聊过那件意外的事情吗？”
　　“没有。”男人说：“不只是关于意外的事情，我们在那次旅行之后完全没有再交谈过，只是偶尔会看到他而已。”
　　我回想起志津子小姐说金井三郎是从事内部工作的人员。“最近有没有发生什么与这个意外事故有关联，比较奇怪的事情呢？”
　　“奇怪的事情是指什么？”
　　“什么都可以。比如说跟谁聊到、被谁问过等等……”
　　“没有。”金井三郎的回答非常果断。“就算有，我也忘了——话说回来，那个意外有什么问题吗？我看您好像很感兴趣的样子。”
　　他像是在偷偷观察我的表情一般，眼珠往上朝着我这边看过来。
　　“为了撰写下一本小说，我正在仔细地调查最近发生的海难事故。”
　　“……”
　　我说了事前准备好的谎话，不过他怀疑的眼神并没有因此消失。
　　我把目光放到参加者名单上。“除了罹难的竹本先生以外，另外还有一个不是会员的人吧？名叫古泽靖子的。这个人又是透过什么关系参加的呢？”名单上写着“二十四岁OL”。住址是在练马区。
　　“嗯，我不清楚。不管怎么说，我也是在出发的前一天才被社长邀请的。”
　　最后一个参加者的名字是坂上丰。这个男人好像是运动中心的会员，在职业栏的地方写着“演员”。
　　“有时候会看到啦！”当我问到坂上丰的时候，金井三郎有点不耐烦地回答道：“不过我最近没跟他说过话。对方可能已经忘记我是谁了吧！”
　　“这样啊……”我说完之后，稍微思考了一下。跟我想的一样，没得到什么有用的收获。目前能想到的只有两件事：一是在那场船难意外当中，其实并未藏有任何秘密；二是这个金井三郎对我说谎。但是无论真正的答案是什么，我目前都没有办法确认。
　　无计可施的我，向金井三郎和志津子小姐道谢之后，结束了这次访谈。他们两人并肩走出了店外。
　　我喝了一杯水，重整心情后站了起来。当我走到柜台结账的时候，负责算账的女孩问我：“小姐，请问您是春村小姐的朋友吗？”
　　“倒还说不上是朋友……请问你为什么这么问呢？”
　　女孩发出一声可爱的笑声。“您不是在对金井先生说教吗？叫他快点跟春村小姐结婚。”
　　“结婚？”我问完才恍然大悟：“他们两个人是一对吗？”
　　“您不知道吗？”女孩露出惊讶的表情：“大家都知道耶！”
　　“她没有告诉我这件事。”
　　“这样子啊……那我是不是不该说漏嘴呀……”虽然女孩嘴上这么说，脸上还是呵呵地笑着。
　　3离开山森运动广场后，我到冬子的公司把她找了出来。
　　“我有事情要拜托你。”我看着她的脸说道。
　　“怎么这么突然啊？在运动中心毫无所获吗？”冬子苦笑道。
　　我拿出刚才从志津子小姐那里得到的名单给冬子看。“我是想请你帮我调查一下，在意外中罹难的竹本幸裕这个人的身家资料。”
　　听到这句话的同时，她的表情马上变得很严肃。“这个人的死跟整件事情有什么关系是吗？”
　　“我还不知道，但是总觉得有点可疑。他既不是工作人员也不是会员，却参加了这个旅行；还有在船难的时候，其他人全都获救了，却只有他一个人罹难。这些都很奇怪。”
　　“那就是要我去这个人的老家打探情报啰？”
　　“没错。”
　　“我知道了。”冬子拿出记事本，抄下了竹本幸裕的住址。不过就算找到这个地方，搞不好现在是别人住了吧！
　　“我再看着办吧！没问题，我想应该不会太费工夫的。”
　　“真是不好意思。”我是真的觉得自己对冬子很不好意思。
　　“那你可以听听我的要求吗？就当作交换条件。”
　　“要求？”
　　“生意啦！”冬子的脸上露出了一个意味深长的笑容：“等到这件事告一段落之后，我希望你能写一本跟这次事件有关的写实小说。”
　　我叹了口气。“你应该知道我很不擅长这类型的书吧？”
　　“我知道呀。但这是一个机会哦！”
　　“……我考虑一下。”
　　“嗯，麻烦好好考虑看看。对了，那接下来，你今天要干什么呢？”
　　“其实我还打算再去找另外一个人。”
　　“另外一个人？”
　　“一个叫作古泽靖子的。”我指着冬子还拿在手上的名单：“这边这个。这个人也跟那个名叫竹本的一样，既不是工作人员、也不是会员哦！说起来算是和山森集团无关的人。”
　　冬子像是在反复思量我的想法一般，眼睛盯着名单点了两、三次头。“那看看你什么时候回到公寓，再打电话给我吧！”
　　“拜托你啰！”我说完便和冬子分开了。
　　在查看了地图之后，我得知西武线上的中村桥是距离古泽靖子家最近的车站。我在那里叫了辆计程车，将名单上写的住址告诉司机。
　　“那个住址大概是在这附近哦！”车子走了大约十分钟之后，司机一边减缓车速，一边告诉我。我看向窗外，发现计程车正行驶在两旁都是矮小房子的住宅街道上。
　　“在这边停就可以了。”我说完之后下了车，不过现在才是真正问题的开始。照理说，若是名单上的住址正确的话，我现在站着的国道旁边应该会有一栋公寓，然而我却完全没有看到类似的建筑物。取而代之的，是一间装潢华丽的免下车汉堡店。
　　我抱着怀疑的情绪，在汉堡店点了吉士汉堡和冰咖啡，顺便向她打听去年这个时侯，这家汉堡店是否已经存在了。女店员先是一脸茫然，然后再度露出笑容回答我。“啊！这里是三个月前开幕的。”
　　我把汉堡吞到肚子里去，问了派出所的位置之后，就离开了那家店。
　　在派出所里的，是一个白色五分头、长相十分严肃的巡逻警察。巡逻警察记得，汉堡店的前身的确是一间公寓。
　　“那栋公寓虽然已经很老旧了，还是有很多人住在里面呢！你去松本不动产那里打听的话，那边的人应该会知道吧。”
　　“松本不动产？”
　　“就在这条路直走的右边。”
　　我道了谢之后离开派出所。
　　在巡逻警察说的地方，确实矗立着一栋只有三层楼的矮小建筑物——松本不动产。一楼的正门旁边密密麻麻地贴着空屋广告。
　　“我们这里也不会知道那栋公寓的居民都去哪里了呀！”出来招呼我的年轻业务员一脸不耐烦地说道。
　　“连联络方式什么的都没有留下来吗？”
　　“没有呀！”看来他连找都懒得找。
　　“那请问一下，你记得一位名叫古泽靖子的女性吗？”
　　“古泽靖子？”年轻业务员嘴里又重复了一次这个名字，然后发出“啊”的一声，点了点头。“有。我是只看过一、两次而已，所以不太记得啦！但是她好像还长得挺漂亮的。”
　　“请问一下，你知道这个人搬到那里去了吗？”
　　“我刚才就说我不知道了啊！”年轻业务员脸上的表情显得不太高兴，但是他的眼珠子又转了一下。“咦？等一下哦——”
　　“怎么了吗？”
　　“我记得她好像有说自己要出国之类的。只不过不是她本人亲自跟我说，是别的同事告诉我的。”
　　“出国……”如果真的是这样的话，古泽靖子这条线索好像还是放弃比较好。
　　“她好像还满常出国的。”年轻业务员接着说：“去年也是，从春天开始到夏天结束的这段时间好像也全待在澳洲呢！结果那个公寓反而像是个暂时落脚的地方了。”
　　从春天到夏天结束？
　　船难意外是发生在八月一日，说起来算是盛夏时分。
　　“请问一下这是真的吗？”
　　“什么？”
　　“她从春天到夏天结束都待在澳洲这件事，”
　　“真的啊！她把这段时间的房租全都一起付清了。哎呀，不过我也没亲眼看到，所以搞不好她说自己要去澳洲什么的，其实只是跑到千叶那一带游泳也说不定。”年轻业务员脸上浮起一抹带着恶意的微笑。
　　当天晚上八点左右，冬子打了电话来。于是，我便在电话中向她报告我没有找到古泽靖子的公寓，以及意外发生的时候她去了澳洲的事。
　　“问题是这究竟是真的还是假的。”在我说了一长串话之后，冬子接着说：“说不定就像那个房屋中介公司的人说的一样，她说要去澳洲什么的，根本是撒谎。不过至于为什么她要这么做，我就不知道了。”
　　“如果她真的去了澳洲的话，”我说：“那碰到船难意外的那个古泽靖子，又是谁呀？”
　　“……”
　　看来电话的另一头的人有点吃惊，我也跟在沉默了。
　　“总之，”最后冬子打破沉默：“目前她行踪不明就是了。”
　　“没错。对了，你那边呢？”我问完之后，得到了以下的回答：“总算是找到了竹本幸裕的老家。我本来还很烦恼，若是他家在东北的深山里的话，我该怎么办。不过没想到比想象中的近，在厚木那附近哦！我现在告诉你，你记一下吧！”
　　我把她说的住址和电话号码抄了下来。“OK，谢谢。我待会儿马上碰碰运气。”
　　“要是我也可以去的话就好了，不过最近有点忙啊！”冬子很不好意思地说道。
　　“我一个人也没问题啦！”
　　“还有没有什么事情要先做的？”
　　我想了一下，然后麻烦她先帮我安排一下和那个名叫坂上丰的男人见面。坂上丰也是参加旅行的其中一人，在名单上应该有注明他是“演员”。
　　“我知道了，真是个轻松的任务。”
　　“不好意思。”我向冬子道了谢之后挂上电话，之后马上又拿起话筒。接着，我按下刚才从冬子那里得到的竹本幸裕老家的电话号码。
　　“竹本家，您好。”从话筒另一端传来的，是一个年轻男子的低沉声音。我先报上自己的名字，然后告诉他，我想请教一下关于幸裕先生的事。
　　“就是你吗？”男子的声音突然带着愤怒：“最近老是在我们家外面鬼鬼祟祟的人。”
　　“啊？……”
　　“你在我们家这里晃过好几次了吧？偷偷摸摸的！”
　　“请问你在说什么？我是今天才知道你家的住址和电话的。”
　　男子吞了吞口水。“是我搞错了吗？……那真是对不起。”
　　“最近你家附近发生过这种事吗？”
　　“不，这跟你没有关系。是我有点太过神经质了……请问你跟我哥哥是什么关系？”
　　看来他应该是幸裕先生的弟弟。“我和幸裕先生没有任何关系。”我说我只是个推理小说家，因为想要写一本关于船难事故的小说，所以正在到处取材访问。
　　“哇，写小说呀。还真是厉害呢！”
　　我不太了解他觉得哪里很厉害。
　　“其实我是想请问一下去年那件意外事故的事情。如果可以的话，希望能够出来谈谈。”
　　“那是没什么问题，不过我要上班，所以非得等到七点以后才可以哦！”
　　“其他的家人也可以。”
　　“没有其他的家人了，只有我一个。”
　　“嗯……”
　　“什么时候好呢？”
　　“那个，如果可以的话越早越好。”
　　“那就明天吧！明天晚上七点半在本厚木车站附近怎么样？”
　　“嗯，好的。”
　　我问了车站前面的咖啡厅的店名之后，放下话筒。这时，他刚才说过的话突然在我脑海中再次浮现。
　　老是在我们家外面鬼鬼祟祟的？
　　这是怎么一回事呢？究竟是谁？又是为了什么样的目的而去调查竹本幸裕的老家呢？
　　4隔天，我在事先约好的咖啡厅见到了竹本幸裕的弟弟。在他拿出的名片上面，印着“××工业股份有限公司竹本正彦”。
　　正彦本人比电话里的感觉还要年轻许多，大概才二十五岁左右吧！个子高，身材也不错。修得短短的头发有点微卷，看起来干干净净的。
　　“请问您想知道关于我哥哥的什么事呢？”他换了比较礼貌的口吻说道。可能是因为之前他光听我讲电话的声音，以为我的年纪比较年轻吧！
　　“各式各样的事。”我说：“像是碰到意外的经过……还有关于工作的事情，我也想了解一下。”
　　正彦点点头，把奶精倒入刚才点的红茶里。他的手指纤细，看起来好像很灵活。
　　“您说您是推理小说家？”他喝了一口红茶之后问我。
　　“嗯。”我点点头。
　　“那您应该也很熟悉其他的作家吧？”
　　“也不完全是这样，少部分的作家我还算知道。”
　　“那么，请问您听过‘相马幸彦’这个名字吗？他专门把国外发生的事件写成报导，然后再卖给杂志社。”
　　“相马？”我只稍微想一下就摇摇头回答：“很可惜，我的交际范围还没有到跨及报导文学的领域。”
　　“这样吗？”他再次把手上的茶杯举到唇边。
　　“那个人怎么了吗？”我问道。
　　他的眼睛紧盯着杯子里面，然后回答：“他是我哥。”
　　“……”
　　“相马幸彦是哥哥的笔名。我在想搞不好您会知道，所以才问的。果然，他的东西还是不太卖座啊！”
　　“你哥哥是自由作家吗？”我惊讶地问道。按照报纸上刊登的，应该是自由业。
　　“嗯。直到去年之前，他都待在美国。回到日本之后，连老家都还没回来一趟，就碰上意外了。我做梦都没想到他竟然会死在日本。”
　　“你们家就只有两个人吗？”
　　“是的。意外发生的那个时侯，家母还健在，不过到冬天的时候就因病去世了。家母好像是因为哥哥死去的关系，身体才突然变虚弱的。去年的这个时侯，她还很健康，哥哥的遗体也是她去领回来的。但是因为听说哥哥的死状很惨，所以我想那个时侯妈妈可能受到很大的惊吓吧！”
　　“请问你哥哥是在什么样的情况下过世的呢？”
　　“详细情形我也不知道，”他说：“听说救难船停靠在无人岛的时候，他就已经卡在附近的岩石区断气了。好像是被海浪冲撞到岩石上，不过也有人说他是靠自己的力气游过去的。”然后他咽了一下口水。我知道他的喉咙已经哑了。“可是，也有一些令人难以接受的疑点。”他的语气变得比较不一样了。我在心里“咦？”了一声。
　　“哥哥在学生时代就是运动好手，游泳技术也可以说是学校代表队的程度。要我相信只有哥哥被海浪卷走，我实在办不到。”
　　“……”
　　“不不，我当然知道这跟游泳的厉害程度没有关系啦！我说了多余的话了……”他说完，拿起手边的水杯，喝了一口水。
　　“你刚才说，你是等到意外发生之后，才知道竹本先生已经回国的吗？”
　　“嗯。”他点点头。
　　“那你就不知道为什么他会去参加那个游艇旅行了吧？”
　　“详细情况我是不知道。但是听家母说，因为哥哥认识那个主办的运动中心里的人，所以好像是透过这层关系参加的。”
　　“运动中心里的人，意思是指里面的工作人员吗？”照这种说法看来，他要成为会员应该也不是不可能。
　　“我也不知道啊……到底是怎样呢？”正彦摇摇头：“家母只说了这些而已。”
　　“这么说来，那个人的名字什么的，你应该也不会知道啰？”
　　“很可惜，你说对了……而且其实到目前为止，我都没有太放在心上。”
　　可能真的是这样吧，我想。自己的哥哥都已经过世了，这些琐琐碎碎的事情也无关紧要了。
　　“和竹本幸裕先生比较亲近的，大概都是什么样的人呢？”我换了个问题。不过正彦的表情并没有太过惊讶。
　　“这几年我们都过着各自的生活啊！所以这些事情，我几乎完全不清楚。”
　　“这样啊……”
　　“不过，我知道他好像有个女朋友。”
　　“女朋友？”
　　“意外发生几天后，我去了哥哥住的公寓想整理一下他的东西，结果没想到公寓里面打扫得非常干净。虽然妈妈好像在确认过遗体之后，有去那里一趟，不过那个时候的公寓跟我后来看到的样子是不一样的哦！我才在想到底发生什么事的时候，就发现桌子上有一张字条，一个跟幸裕很亲近的人在上面写着——发生这样的事情实在太令人伤心了，我来还钥匙，顺便把房间打扫了一下——之类的话。然后，事实上也有一个女人到管理员那里还钥匙。听说是个相当漂亮的女人呢！”
　　“你有那张字条吗？”
　　可惜他摇了摇头。“我有保留一阵子啦！不过后来就丢了。那个女的后来也没再跟我们联络了。”
　　“纸条上没有署名吗？”
　　“没有。”
　　“那幸裕先生的房间，除了被整理干净之外，还有什么不一样的地方吗？”
　　“不一样的地方哦……”正彦的脸上露出了好像想起什么似的表情：“有一件哥哥的东西不见了。”
　　“是什么东西呢？”
　　“Skittle「怀中酒瓶」。”
　　“Skittle？”
　　“就是金属制的酒瓶啊，形状扁扁的。登山的人会把威士忌什么的装在里头。”
　　“啊……”我曾在户外用品专卖店看过。
　　“那是除了衣服之外，哥哥身上唯一的遗物。听说是因为哥哥把它绑在皮带上，所以才没被海浪冲走。家母原本打算过两天之后，再去把那个酒瓶带回家，所以暂时放在哥哥房间里，结果居然就这样不见了。”
　　“咦？……”我不知道偷走酒瓶的人是谁，但是那个人究竟是为了什么原因要偷走这种东西呢？
　　“然后我就跟家母讨论说，会不会是那个女人想要把酒瓶当作男友留下来的遗物，所以才私自带走的。但是葬礼当天，也没有出现类似那名女子的人啊！”
　　“这么说来，你也没有关于那个女人的头绪啰？”
　　“嗯，就像我一开始跟你说的一样。”
　　“这样啊……”一个女人的名字在我脑海中浮现。
　　“正彦先生，你认识一位名叫古泽靖子的女人吗？”
　　“古泽？不认识——”正彦摇摇头，我的期待也跟着落空了。然后我拿出写着那次旅行成员的那份名单，摊开在他面前。
　　“那在这当中，有没有谁的名字是你听过的呢？”
　　他看了一会儿名单上的一排名字之后，轻轻地叹了口气。“没有耶。”他说：“这些都是参加旅行的人吗？”
　　“没错。”
　　“哦。”他说完之后，脸上的表情没有什么变化。
　　“我打电话到你家的时候，你好像说了一件奇怪的事？”哦尽力维持沉稳的表情，若无其事地把话题转到下一个部分：“我记得好像是说什么‘在我家附近鬼鬼祟祟’。”
　　正彦露出一个苦笑，拿起一直放在旁边的湿毛巾擦擦额头。“那时候还真是抱歉啊！我那时以为你铁定是那群家伙的同伴……”
　　“那群家伙？”
　　“说是这么说，其实我也不知道他们的真正身分。”
　　“到底是怎么一回事呢？”
　　“怎么一回事？我自己也搞不清楚啊！”他耸耸肩：“一开始是一个住在附近的老婆婆没头没脑地对我说：‘竹本先生，你要结婚啦？’我一问之下，才知道原来有个男人一直在打听关于我的详细状况。结果那个老婆婆误以为我是要结婚了，新娘那边的人才会跑来打听我的身家状况。除此之外，听说我不在公司的时候，也有人打电话去公司里，好像是调查我最近的休假日期什么的吧！”
　　“是哦……”听到这些话的当下，我还以为是警方的相关人员，不过马上又打消了这个想法。因为如果是警察的话，在询问事情的时候，是会报上姓名的。
　　“那你也完全不知道自己为什么会被那些陌生人调查吧？”
　　“不知道啊！而且我也没有打算结婚。”
　　“真是奇怪。”
　　“真的是！”竹本正彦带着一脸厌烦的表情说道。
　　情况还是暧昧不明——结束与正彦的谈话之后，我坐在回程的小田急线电车上，一边跟着行进中的电车摇摇晃晃，一边重新整理装在我脑袋里的情报。
　　首先，川津雅之被杀了。他知道自己被人盯上了，而且好像知道犯人是谁。
　　问题一，为什么当时他没有打算告诉警察呢？
　　再者，雅之在遇害之前，曾经到山森运动广场和山森卓也社长见面。对于这件事，山森社长解释只是单纯的取材访谈。
　　问题二，真的只是单纯的取材访谈吗？如果不是的话，他们两个人又是为了什么原因而见面的呢？
　　接下来是川津雅之的部分资料被人偷走了。说到资料，新里美由纪也曾经想要雅之的资料。然而这份资料，大概就是关于去年发生的那起船难意外的资料，而在那个时侯碰到意外的主角，就是以山森社长为中心的那群人。
　　问题三，那些资料上，到底写了什么？
　　最后是新里美由纪的死。很明显的，她知道一些内幕。
　　无计可施了，我叹了一口气。
　　不管我再怎么绞尽脑汁，想要把所有的线索漂亮地串起来，无奈混沌不明的部分实在太多了，让我连个大概的雏形都弄不出来。
　　不过，只有一个事实是不可动摇的。
　　那就是——这一连串事件的祸端，毫无疑问是发生于去年的那场船难意外。
　　特别是竹本幸裕的死，一定藏有什么秘密吧？
　　正彦说过的话在我脑海中浮现：只有泳技高超的哥哥一个人罹难，我实在无法相信——