第二节

　　与大木俊夫的关系，还是光彦主动与他接近，才密切起来的。大木是纪子的邻居，光彦心想通过他也便于了解一些与纪子有关的情况。
　　委托人开始时只是命令他监视着纪子的房间，但以后又打来电话，提出新的要求，说也可以顺便了解一下纪子的周围情况。
　　委托人始终没有露面，不知道对方是何许人物。因此，光彦的兴趣转向了委托人，他希望能够得知委托人的真面目。于是，光彦渴望更多地了解纪子的生活，何况这也是一种查找委托人的手段之一。
　　大木还很年轻，只比光彦大二岁，单身生活，在附近的闹市区里开着一家照相器材商店。
　　但是，关于纪子的情况，大木几乎也一无所知。
　　大木只知道她从三个月以前搬来这里居住以后，一直一个人悄无声息地生活着，看样子是白天外出，但大木不知道她的职业是什么。
　　“如果有什么发现的话，马上与我联络。我还要从窗户里监视一会儿。”
　　“倘若有贼闯入的话，不能放走他呀！”
　　大木这么说着，放下了听筒。
　　看见他将听筒从耳边放下后，光彦也放下了听筒。
　　过了还不到两分钟时，纪子的房间里传出电话机的铃声。声音极其细小，如果不是从窗边探出身子仔细聆听的话，肯定会错过的。
　　电话铃响过之后，传来陶器破碎的声音。这次听得比较清楚。
　　窗边又出现了曾一度消失的大木的身影。大木的手里拿着电话的听筒。光彦身边的电话铃随即响起。
　　他马上取起听筒。
　　“我把耳朵贴在墙上听着，隔壁看来真的很反常。”
　　“我好像也听到了很奇怪的声响。”光彦回答着时，纪子的房间里电灯亮了，但只有30秒左右便又熄了。
　　光彦将看见的情况向大木说了。
　　“不过，如果没有发生什么事情，我们却突然喧闹起来，这会被人取笑的。”
　　听大木如此提议，光彦觉得原本就该如此。但是，他同时想起了委托人的话，觉得委托人好像事先知道那间房间里会发生异变似的。
　　“反正，我看你还是马上来我的房间吧，万一真的发生了什么异常事态，我们两人也可以一起行动。”
　　光彦答应他的要求，迅速地穿上外衣，跑出了房间。
　　纪子的公寓背朝着光彦的住宅。大门口在外侧的两端有两个。光彦从南门跑进去，登上走廊的楼梯，正好遇见大木从上面跑下来。
　　“我等不及你来就出来了。”
　　大木微微笑着，但面颊却显得很僵硬。感觉到隔壁有贼进去，也许人人都不会感到平静的。
　　登上楼梯，走到二楼的通道里时，两人不由停下了脚步。在间隔距离相等的房门中间，左侧最里面的房门就是纪子的房间。那扇房门在移动着，看得见一个身穿灰色短大衣的男子从房间里走到通道上。
　　男子没有转过身来，径直朝着对面的方向走去。通道向前笔直伸去，尽头是通向非常楼梯的门。
　　“喂喂，请等一下！”
　　大木突然大声喊道。
　　听到他的喊声，男子惊慌失措了。他推开非常出口的门狂奔出去。大木全力追赶着。光彦也跟在他的后面。
　　男子消失在门外后大约六七秒钟，大木跑到门口。沉重的门设有自动关闭装置。再拉开大约要等二秒钟时间。大木飞快地奔跑出去。光彦迟一两秒钟赶到，也拉开刚关上的门跑到了外面。
　　非常楼梯是铁制的，安设在大楼的外墙上。比光彦早一步赶到楼梯平台的大木从铁围墙上探出身，敏捷地打量着四周，寻找着男子的人影。
　　他随即大声喊道：“逃到那边去了！”
　　光彦也朝着他手指的地面望去。虽然仅只一瞬间，但他确实看见一个黑影在建筑物的背后一闪而过。
　　南北走向呈长方形的公寓正面朝着东面，面对着一条虽昏暗却很宽阔的街道。约有2米高的围墙呈“コ”字形围着其他三面。在建筑物与围墙之间，是一块约4米宽的空地。光彦看见的影子从北侧的空地沿着围墙的内侧朝着南面的方向逃去。刻不容缓，开始追击。铁制的踏板发出迟钝的声响，划破着夜间寂静的气氛。
　　一跑下楼梯，两人便立即在楼房的拐角拐弯了。围墙的南端设有路灯，看得见楼房的另一头，但已经看不见那个人影。
　　一楼各房间的阳台都朝西面凸出。也许躲在阳台的底下，光彦弯下腰朝阳台底下张望着。可是，连一个鬼影也不见。
　　他站起身来时，大木已经跑到前面去了。光彦急急地追赶在他的后面。大木在楼房的南端拐角向左拐弯了。光彦大约在5秒钟后也通过那个拐角。
　　光彦立即停了下来，没有再往前冲。因为没有必要再跑下去。在公寓南门附近的道上，停靠着一辆出租汽车。汽车停靠的位置，恰好如同挡在大木和光彦的前面。
　　“我们在追一个可疑的男子，他跑到哪里去了？”
　　大木问司机。
　　一名中年乘客接过司机给的零钱正要走出车外。像是住在公寓里的居民。
　　“嘿，没有看见呀。”
　　年轻的司机不耐烦地答道。
　　下车的乘客也是一副狐疑的表情打量着两人。
　　“我也没有看见，出了什么事？”
　　“我在这里找零钱，汽车停了有二分钟啦！”
　　司机这么说着，关上车门扬长而去。光彦记住了车体上的公司名。
　　“奇怪呀，看来那小子躲在哪里了。难道躲在后院里，等着我们跑过去？”
　　大木转身返回。但是，光彦已经不想再去寻找了。
　　——我可以断言，后院里绝对不会有人。
　　光彦想道，但他感到无法讲得清楚。
　　男子的逃跑路线只有公寓的外墙和沿着围墙呈“コ”字形的通道。两人从一侧的出口追进去，而且另一侧的出口处停靠着一辆出租汽车。男子是在所谓的死路上消失的。
　　光彦跟着大木再次检查了现场。地面上没有堆任何积物，没有一个地方可以躲人。惟一的空间朝着天空打开着，所以只有朝天上逃去，就是翻过围墙，或躲在阳台栏珊的内侧。但是，无论采用哪一种方法，在时间上来说，都已经来不及了。两名追击手紧逼在后。只要没有长翅膀，要在几秒钟之内从追击手的眼前消失，这无论如何是不可能的。
　　我今天晚上怎么啦？简直像在做梦一样。在河岸边看见的怪异男子，难道也是幻觉？——
　　光彦在胸中喃语着，重新回想着今天遭遇到的事情，感到非常吃惊。
　　河边那个在皮肤上绘着彩色花纹的男子，只有光彦一个人看见。但是，人影突然消失的现象，大木也一起经历了。如此说来，这决不是幻觉。
　　光彦越来越感到迷惘。