告别老师
“你信那是真的？”夕里子问。
“不，不是信不信的问题。而是有那个感觉。”国友说。“一想起室田春代的吃法，现在都没胃口了。”
“姐姐好迟咧。”夕里子看看表——
在医院地库的茶室。
从学校回来的夕里子，跑去安井和美留医的医院，与国友会合。
绫子从大学回来后，也会转来这里。
“她说今晚在S会堂有兼职，太迟了就赶不及啦。”夕里子叹息。
“你毋须为姐姐兼职迟到的事也担心啊。”国友微笑说。
“对呀——我知道，可是性格改变不来的嘛。”
对。人有杞人忧天型，也有乐天型，各形各式才有趣。夕里子也遇过各种经历，变成达观，可以“放心地担心”了。
“可是，如果那是演技的话，那就相当了不起。”国友说。“可以不眨眼地说说，说自己没有任何关系。但她那种吃法……结果，她吃了十二个面包，二百五十克——不，三百克的牛扒，还有五种甜品。”。”
“好厉害，若她是演员，就是天才啦。”
“对，因此我觉得，她可能是说真话。”
“后来呢？”
“什么后来？”
“晚饭后，她没引诱你？”
“喂喂——对方知道你的事哦，就这样分手了。”
“好极啦！”夕里子微笑。“不过，木下伸子的兄长能不能接受呢？”
“是啊。他那番话没让人怀疑的理由。如此一来，就变成伸子为何弄死野添广吉。”
“关于那点，我想春代在某种形式上有所关连。尽管伸子的死是出于自杀的。”
“村井悟目击她的自杀，那是肯定的了。”
“其后是室田克彦和崛江均的死，这个神秘女子春代的嫌疑不是零吧。”
“对。总而言之，两个都死了。要查出真相嘛……”
“如果不是春代的话．干嘛崛江要杀了室田？”
“晤……”国友盘臂沉思。
这时，传来声音说：“咦，你们在呀。”
来者是珠美。
“怎么，是你呀。”
“什么怎么的，这么可爱的妹妹。”
“自己说可爱就不矜贵了。我们在等大姐，你来干什么？”
“我想知道她在做些什么！”
“你说凉子？”
“国友哥，我谢了。”
“喂喂，太见外啦。”
“国友，小心她要你请客。”夕里子调侃说。
“——大家好。”当事人神代凉子走过来。
“咦，你怎知道我们在这儿？”
“刚才我下楼时，看到你的影子。”凉子就像另外一个人那般开朗——
现在，凉子的母亲厚子也转过这间医院了，且是小小的单人居。凉子在房内的沙发上睡了一晚。
出钱的乃是那个凉子的“舅父。”
听闻凉子逃出来后，国友造访那个家庭，遇到他们夫妇正在激烈的吵架——丈夫偷情的事被揭破，气疯了的妻子在屋里狂追着丈夫。
听见国友来访的理由时，“舅父”脸都青了。他和公司女职员偷情的事已够瞧的了，万一凉子的事传进妻子耳里，他会被杀掉！
于是，他不住道歉说：“我会向凉子道歉，请她原谅的。”
又说那晚的事不是认真的，只是开开玩笑而已。他怕国友说出什么，于是主动表示要把厚子转去好一点的医院。
如此这般，国友就把神代厚子转送到安井和美所住的这间医院来了。
“你妈妈的情形怎样？”夕里子问。
“嗯——请看，”
凉子夸张地摊开两手，一名穿上粉红色可爱晨褛的女士走进茶室。
“佐佐本小姐。”她注视珠美。“承蒙照顾了。”
珠美看傻了眼。“这是……你母亲？”
“整个人精神起来啦，瞧。”凉子得意洋洋地挺起胸膛。
“真的……好像另一个人一样。”珠美说。
“好极啦。”国友说。
他没把凉子从舅父家跑出来的内情告诉厚子，凉子也央求他别说出去。
“我在想，我怎会突然受到重视。”厚子说。
“那还用说，你是我妈妈呀！”
凉子的话叫厚子难为情地红了脸。
“对了！我要去买东西。”凉子说。“跟昨晚的一样，可以吗？”
“买点不同的吧。每天一样，会腻的。”
“我知道。妈妈有胃口了，半夜说肚子饿了哪，我去便利店买便当回来。”
“凉子！在外人面前别说那个。”厚子瞪女儿一眼。
“我也买自己的。”凉子笑着，走出茶室。
“给大家添麻烦了！”厚子羞红了脸。
“有件事想请教一下。”国友说。
“嗯。”厚子拉椅子坐下来。
“有关崛江先生的事——听说他有女人，那是室田春代女士吗？”
厚子点点头，说：“我想是的。”
“你想是的。即是没法证实？”
“外子……对，他可能没说是那个名字。不过，他和春代女士的关系变成流言，传进我耳朵。”
厚子一边回想一边说：“我曾逼问他，是不是春代女士——他没有否认，但他又没说是其他女人。”
“是否想过，可能是别的女人？”
“不，没有——为何这样问？”
“不也没什么特别——”国友欲言又止之际，夕里子起身说：“——好像有事发生了。”
“嘎？”
“上面吵吵闹闹的。”夕里子的直觉很敏锐。
国友也站起来说：“我上去看看。”
“刚才，有个女孩被车撞倒。”一名护土气喘喘地跑进茶室。“神代女士在不在？”
“啊——是凉子！”厚子刹时脸色转白。
夕里子等人一同急急冲上一楼，珠美扶着厚子跟着上来。
“没事了！”玄关前面的人群中有声音喊说。
“获救啦！”
夕里子分开人墙硬挤进去。
“让一让——对不起！”
人墙分开了，但见凉子瘫坐在眼前，按着伤了的膝头。
“怎样？”夕里子蹲下去。
“啊——没事。是我不留心。”凉子说。“妈妈吓坏了吧？”
这时，厚子飞奔出来。
“凉子——啊，你受伤了！”
“妈，擦伤而已，真的。”凉子连忙安慰她。“别担心。”
“很担心啊！”
“车子跑了。”凉子说。“——是绫子姐姐救了我的。”
“嘎？”夕里子抬起头来，见到绫子软瘫瘫地坐在地上，一副精神恍惚的状态。
“姐姐，没事吧？”夕里子窥视绫子。
“嗯……”绫子仍然迷迷糊糊的。“夕里子，你去哪儿？”
“哎……”夕里子摇摇头。“不是送姐姐去工作的地方吗？”
“送我？我要到哪儿去？”——
这可不行。
夕里子叹息。无论如何，在地下铁中不太能谈话。
因为没有通知说要请假，如今赶着去S会堂。
已经六点多了，早已迟到。可是，大堂的开场时间是六点半，最坏的情形是赶得及六点半到。
地下铁终于来到S会堂附近的车站。
“快，姐姐。”
“嗯。”
两人跑着穿过月台，搭电动扶梯出到地面。
“风好大。”夕里子缩脖子。“有风就寒冷了。”
“夕里子——”
“没关系。我代替你。上次干过大致上的事知道怎么做的。”
忍不住这样说出来，乃是夕里子的弱点。
“是吗？那我可以回家了？”
“喂！太厚脸皮了吧！那位——内山昌子小姐？起码要跟她打个招呼吧。”
“朝气地打个招呼，说‘我不舒服，妹妹做替工？’不是有点奇怪吗？”
“没法子呀，内山小姐会谅解的。”
“说得也是。”绫子马上就明白过来了。
“总之，姐姐救了人，可以逞威风了。”
两人快步走着，往会堂的楼梯走上去。
“不过，夕里子……”
“嗯？”
“我真的救了那女孩？”
“被救的人这样说了，大概是真的吧。”夕里子说。“来，转去后门吧。”
“你只来过一次，居然记得好清楚呀。”绫子大表钦佩。
可是——说真的，绫子似乎没有自己救了神代凉子的记忆。
当时……绫子也在意兼职的时间，带着焦急的心情来到医院的对面。
过了马路就是医院了，心情稍微松弛下来。
虽然有车辆往来，但那条马路的交通量总不算多。现在根本没车子来，好几个人在快步越过马路去。
可是，绫子不知怎地认为应该从距离医院门前二十米外的班马线过去，因而走向那一边。
行人讯号转红了，绫子停步等候——讯号比想象中漫长。
没车，不如过去吧。绫子也会这样想。
正当这样想着时，一部车子映入眼帘。唉，就是这么回事。
还是应该等讯号改变了才过马路，绫子这样想着时，见到斑马线的对面出现凉子的人影。
她很活泼地走着过来，完全没看讯号的打算。她飞快地望望左右，当然看到有车子来了，却以为来得及过马路。
她踏小步超过斑马线。绫子看了，觉得危险，可是无计可施。
而且——车子愈驶愈近了。远看时，速度感也许有所不同。
啊，危险……危险！
在呆呆地想着，却寸步不移的绫子，冷不防被人从后面一推。
从来不作好心理准备的绫子，正面受力，差点往前跌倒。这种要跌不跌的情形下，只能往前迈步。
绫子的姿态是往前跌跑了两三步。
“啊——”扬声喊的是从对面来的凉子，她的脸就迫在眼前，绫子身不由己地伸手接住凉子的身体。
两者“咚”地相撞，速度相当的关系，这回两人以往后退的形式踉踉跄跄。
绫子就这样仰脸跌个人仰马翻。碰到屁股，好痛！那一瞬间，大风把绫子的裙子吹起来。
“哎呀！”她慌忙坐起身，拉住裙摆，其实不是顾虑那个的时候——在那刻不容缓的一刹那，车子在几公分的地方飞驶而过的事，绫子并不知道（幸好）。
回过神来，见到凉子也在对面跟她一样跌倒。然后，路过的人有点夸张地问“没事吧”。
然后变成大骚动……
那个可以称作“救人”吗？
绫子歪头，跟夕里子一起走进会堂中。
“啊！佐佐本小姐！你来啦。好极了。”已经换上制服的内山昌子走过来。
“对不起，迟到了！”夕里子说。“其实姐姐遇到一点意外冲击，今晚由我代替。可以吗？”
“嗯，当然可以。不过——怎么啦？”内山昌子担忧地看住绫子。“看外表，跟平时没啥两样嘛。”
对绫子来说，那句话也够冲击的了……
电话……
对。那个电话，是谁打来的？
当时我在睡觉，突然半睡半醒的，“老师”的声音在耳朵深处回响——
和美在浅浅的睡眠中迷糊地想起。
在医院的病床上，没事可做。病人的“工作”就只是睡觉休息而已。
睡着了，却有醒着的奇录感觉。她像一直泡在温水浴中似的……在那个情形下，和美想起了“那个电话”。
那是谁打来的呢？
“你说得对。”老师说。“再说什么也没用了……”
老师跟谁在谈话？老师，只是要看住我，不要理别人的事！
在半睡状态中还会妒忌，自己也觉得好笑。
“——所以我说……”老师似乎很为难的样子。“我已经讲得很清楚了——对，我不爱你。”
老师只爱我一个就好了。我会用我全部的爱去爱老师。
“——我要挂线了。”老师说。“不要再打来。”
压抑的语调。说完，老师挂断电话。“叮”的一声电话声，和美完全清醒过来。
刚才是发梦？
“吵醒你了？”春代穿着丝质晨褛，走到床边。
“老师……你和谁讲话？”和美坐起身来。
“讲话？没有哇。”春代安静地坐在床边。“是不是做梦了？这里只有我和你两个而已。”
“可是——刚才有电话。”
“噢，电话呀。”春代微笑。“搭错线罢了。讨厌，半夜三更的。”
说完，她用白暂的指尖去碰和美的脸。
搭错线？不是。因我听得很清楚。
可是，和美不敢这样说。
“——好可爱呀。”春代叹息着说。
“老师……”和美伸出手臂。搭在肩头的毯子溜了开去，露出光滑的肩膊。胸部也袒露在外，和美不由缩了一下身体。
“和美——”春代覆盖在她上面，嘴唇在和美的脖颈上游移。
丝质晨褛的冰凉触觉，使和美打了个哆嗦。
“冷吗？”
“不……”
和美用唇按住春代的唇，手指在她那柔软的发堆中滑动，和美合起嘴唇叫了一声。
老师——老师。我只有老师一个。男人……我不要男人……
老师……
“老师——”她喃语。
在朦胧的视线中，和美见到一个模糊的影子。
唇上还有湿漉漉的触觉。可是现在——自己却在医院里。
一直躺着，全身到处都有刺痛的感觉。
这里是单人房——不可能有人和我接吻。
可是……
“和美？”声音说。“你醒了？”
和美的视线清楚了，在灯光微暗的病房中，认出春代的脸。
“——老师！”
下意识地爬起来。身体掠过一阵像电流通过的剧痛，和美不由得皱起眉来。
“啊，不能起来的呀。”春代温柔地说，让和美的头回到枕头上。
“老师……几时来的？”
“十五分钟以前吧。”
春代穿着整齐的套装。眼睛适应后，和美伸出指尖轻碰春代的脸。可是，春代仿佛想避开似地移开脸部，把椅子拉近。
“我和你母亲谈过话。”春代说。“她还记得我，我好开心。”
“妈妈……她到哪儿去了？”
“她说先回家一趟，我说我会留下来陪你，可以吧？”
“当然！”和美握住春代的手。“她不回来也可以。”
“啊！不能说那种话的。”春代笑了。“我——也该走了。”
“我刚刚才醒来！老师……”
“有没有做梦？”
“我……是做梦吗——梦见我和老师在一起的事。”她低声说。“梦见我们睡在一起的事……”她的脸顿时发烫。
“和美——我来这里，是想把一件事说清楚。”春代用两手上下夹住和美的右手。温和地摩挲着说。“冷静点，好好听着。”
“什么呢？”
“听说你从楼梯掉下来受了重伤，你知道我有多震惊吗？相信是因为我的关系，是我把你推向死亡的……”
“什么意思？老师。”
“是谁把你推跌下去的，我不晓得。不过，假如有人恨你而做了如此过分的事——”春代停顿了片刻。“和美，我们不能再见面了。”
“老师——”听到这句说话，和美想坐起来，却又痛楚难耐。
“听我说，这是为你好。你再继续留在我身边的话，你将会遭遇不测。”
“老师，那种事——”
“拜托。”春代用力握住和美的手。“忘记我的事，你还可以从头来过的。”
和美一时无语，仅仅用力握住春代的手——
不知过了几分钟？
“明白了。”和美说。
“和美……你明白了？”
“是的。”她坚决地点点头。“我也喜欢大出君……虽然会寂寞，但我会好好活下去的。”
春代大声叹了一口气。
“谢谢！”她轻拍和美的手。“都是为你好。你肯谅解，我好开心。”
“老师！最后一次——”
“嘎？”
“再吻我一次，然后请马上回去。”
春代有点寂寞地微笑一下，静静俯身在和美上面……
然后——和美紧紧捏住毛毯，竖耳倾听春代离去的脚步声。
没有老师的人生……啊，老师！
和美不想折磨春代，因此马上答应听从她的话。
“老师……抱歉。”
和美想死。想到那天被人从楼梯推跌时，如果死掉就好了……