邦光史郎《火焰的棺材》

第五节

作者:邦光史郎  来源:邦光史郎全集 

  下沼刑警又来到消防队。当他询问失火的池本家灰烬中是否有录音机时,担任验证的承办人显得极不高兴。
  “现在哪个家庭会没有录音机。”
  “这么说,那个房子里是有录音机……”
  “是有个小型的,但是完全烧毁了,只剩下残骸而已。”
  “那录音机是放在哪里?”
  “那怎么知道?因为二楼塌下来了。”
  “是在哪里发现的……”
  “是在从玄关进去像客厅一样的地方。但是,也有可能是从二楼掉下来的。”
  所谓池本先生的声音,一定是录音带。她在出门之前,先打开放在玄关门后的录音机开关,走出门时才说“我走了”,然后是录音机的回答。那男人也许已经死了,或是服下安眠药正在昏睡中。
  她一定紧闭门窗,而且把煤油炉开到最大,因此她的丈夫一直到窒息死亡都没有醒来。下沼愈想愈确定自己的推断。
  然而,虽然推测至此还算通顺,但接下来却遇到难题。
  如果说佐世是在下午3点10分离开家,起火时间似乎是太晚了。
  如果这是一桩有计划的犯罪行为,她应该会算好火灾酝酿的时间。
  可是事实上是在她离家后2小时30分钟后才起火的。也就是说,如果佐世没有遇到交通阻塞,顺利到达滨松町,在那时间内她早已回到家了。
  如果她早回家,她会发现煤油炉燃烧不完全。
  难道她放意拖延回家的时间?
  可是,她并没有到其他地方去,一直到回家都坐同一辆出租车。
  从这情况看来,她实在是清白的……
  顽固的下沼仍不死心,他决定再去见一次浅田经理。
  “我觉得并不重要,不过是池本先生想吃饭团,池本太太就叫附近的寿司店送饭团来,所以也耽搁了回家的时间,而发生不幸的事……”
  “原来如此,并不完全是因为交通阻塞。”
  还是愈仔细愈好。
  很可能是有计划的犯罪。
  这么说来,她事先预计好起火的时间了。
  但是,她不可能事先实验过从燃烧不完全到起火的过程和时间吧。
  也许她利用了定时装置,这不是不可能。如果是这样,她就能够预定起火的时间。
  用定时器……
  下沼思考着定时器的设计,以及预定时间、接通电流。
  但是,这只是个女人。
  一般说来,女人对构造复杂的仪器是最不擅长的。
  真是扑朔迷离……
  算了,最好不要在同一个地点打转……
  就好像走入一个没有出口的迷宫一般。
  下沼明察秋毫的个性,使得他不顾面子地又去了一趟消防队。
  “你问有没有定时器或定时装置?你不会认为在那房子里有定时炸弹吧?”
  别人终于要把他当做疯子了。
  “我们又不是瞎子,如果有那种危险的东西,清理火灾现场时就会发现了。”
  “当然,当然……”
  下沼于是想放弃调查池本案。
  把难得的假日放在这种案子上,真是浪费。
  他准备回到住的地方,好好看一本书。
  “我回来了……”
  他进入客厅想喝杯茶,见老太太正在为怀炉灰点火。
  “为什么不用酒精怀炉呢?那样不是更容易保暖吗?”
  “你是说那种常在电视上作广告的怀炉吧,可是,我们老一辈的比较喜欢用这种不太强烈的。这一种只要一支,至少能保持二十小时的温暖。”
  “有那么好的保温效果吗?”
  当时他没什么感觉,但回到房里后突然有了不同的感受。
  对了,如果是怀炉灰,燃烧后的渣也混在火灾灰烬里,那是分辨不出来的。
  把这黑色的灰,在地上撒成一条线,像导火线一样,然后点上火,慢慢地燃过去,经过一定的时间到达卧室,卧室里已经放好了含有煤油的布条,即使没有布条,只要房里温度很高,充满了已蒸发的煤油,就很容易点燃这东西。
  原来如此。从灰烬中发现有烧成乌黑肮脏的煤油炉。
  就是因煤油炉而断定是燃烧不完全而引起的失火。但要安排这样的情况也是轻而易举的事,只要先准备好那种状态的煤油炉就行了。
  使用怀炉灰作成的定时装置,可以事先走好起火时间,只要在煤油炉附近安排好易燃物。
  下沼想到这里,非但没有休息,反而立刻又出门去了。
  他挨家挨户去查访药店和杂货店。
  但是,居然比想象的还容易就得到了答案。
  “是,池本太太常来买怀炉灰。她说冬天特别怕冷。”
  “她买了多少呢?在2月初……”
  “大概买十二支装的,两盒或三盒吧,大约是一个月的用量……”
  下沼兴奋极了,如此一来,意外失火事件就变成纵火与谋杀案了。他兴冲冲地把一切情形向上司报告。
  可是,警部补却冷漠地直摇头。
  “你如何举证呢?你取到什么直接证据吗?”
  “这,可是……”
  “当然,也许就像你说的,司机所听到的池本的声音是由录音机发出来的,可是录音带已经烧毁,你要怎么证明……”
  “可是,有录音机残骸……”
  “那又怎么样?一点用处也没有。还有你说的那种定时装置,把怀炉灰撒在地上做导火线,当然是有可能,但是,证据呢?”
  “可是,她去购买怀炉灰……”
  “其他女人也去买怀炉灰呀!而且,如果那女人能把事情计划到这种程度,即使我们在灰烬中发现了大量怀炉灰的渣子,她也可以说这是平常就使用的东西,在XX药店买的。这样一来,故意在附近熟悉的药店购买反而对她有利。更何况检查现场的消防队没提到怀炉的事,难道你要重新去挖掘火灾现场?”
  “是,我去过了……”
  “结果怎么样?”
  “火灾现场已经整理过了。”
  “那么即使是她纵火,也无可奈何了。”
  “我想一定是那样的……”
  “光想谁都会,要有证据啊!而且,她根本就没有杀丈夫的动机,这是最重要的条件。相爱的夫妻不可能突然萌生杀机,法官一定会就这一点反驳……”
  “是吗……”
  “你还不服气吗?没有动机怎么会去杀人?难道你要说她是在试验犯重罪的可能性吗?”
  “不过,我想一定有从表现上看不出来的动机,某种隐藏的秘密……”
  “你又要分析心理吗?够了,如果那么闲,何不去调查那些真正的案件,或者,去睡个午觉吧!”
  就在这个时候,佐世已经搬进她期盼已久的小房子里了。
  温暖的阳光斜射进屋,令人一见钟情的漂亮房屋,佐世舒服地住在那里,还养了一只叫克莉的小猫。
  可是,佐世却没有预期中的开朗,她的脸上露出忧心忡忡的神色。
  为什么我一直没发觉?真是后悔莫及。
  “太太,实在没有办法了。已经5个月,来不及做人工流产了……”
  听到医生说这样的话,佐世开始恨起丈夫来。
  如果生下一个和丈夫长得一模一样的男孩,岂不是天将绝我?
  人类的忧愁可说是无止境的。
  佐世又开始了多愁的命运。