第五章　大将军换却真面目

2025-07-03  作者：朱贞木  来源：朱贞木作品集  点击：

　　上回熊经略一段轶事，原是高老头儿高公旦和沈廷扬、徐洁人在那文笔峰茅亭内，一面喝酒，一面演说出来的。他又讲到——
　　“熊经略杀了奸相一姬一童，别了洪承畴父子，跳出奸相府邸，本想当夜就到老朽寓所，却因一出奸相府邸，只见满街兵马乱动，官骑飞奔，知道天牢事发，正在关城大搜，自己这样下去，定然有人认识，虽然不见得被他们捉住，也许连累了老朽！
　　“这样一转念，一时不便现身，便从僻处飞檐走壁，奔到离奸相府邸不远一所古寺。这所古寺，还是元朝敕建的，叫做皇觉寺，也有百余间房屋。到了明朝香火衰落，无人顾问，只剩了一个穷道士，躲在寺内聊蔽风雨。却不料那夜熊经略慌不择路地跳了进去，又生出一桩凑巧的怪事来。
　　“熊经略并不认识这皇觉寺，无意中从奸相府邸一路窜房越脊，向僻静地方飞奔过去。偶然抬头一看，只见前面一带枣林内，孤零零的一座高而且破的殿宇，知是寺院之类，权且飞身进去休息一回，再作道理。
　　"当下跳下屋来，奔入枣林，幸喜四周寂如村墟，绝无人影。穿过枣林，便见破烂不堪的一座寺门，当中匾额，借着星月微光，依稀认出‘皇觉’二字，那‘寺’字早已剥落得无迹可寻。两扇黯无色彩的寺门，却关得密不通风。
　　“熊经略一点脚，纵上门墙，向下一看，从山门到大殿，只剩院内几棵参天古柏，飒飒作响，哪有住人的形象？姑且跳落院中，从前殿绕到后殿，一路蓬蒿没胫，绝对找不出一线灯光、一点人声出来！疑惑偌大一所寺宇，连一个香火老道都没有，如果在此权且隐身，倒是天造地设的所在！
　　“一看后面零零落落尚有许多房屋，正想过去探个仔细，蓦地听得沙沙一阵风响，接着前殿当的一声，似乎轻轻撞了一下钟的样子，其声悠然凄远，在这样万籁无声、宛如墟墓的破寺内，忽然来了这一下钟声，无论如何，也要毛骨悚然，疑心到鬼魅夜出了！
　　“熊经略虽然艺高胆大，也觉钟声来得奇怪，停住脚步，一转身，闪身暗处，按着剑，定睛向外窥探。不料前面钟声一响，后面零落不齐的几间屋内，忽然透出一缕惨淡荡漾的烛光来。那烛光在暗中被风吹得若断若续，只见人影浑如鬼火，竟猜不透是人是鬼。熊经略大奇，暗想多年古刹，真有鬼物妖魔潜伏不成？今天倒要见识见识鬼魔究竟怎样的形状。
　　“念头刚起，忽听脚步声响，从外殿飞也似的奔进两条黑影，步履异常矫捷，似乎路径走熟一般。苦于天上一钩新月，被四面浮云拥挤拢来，遮盖得严丝密缝，所以只见前殿奔来两条黑影，辨不出是人是怪。一忽儿那两条黑影，从面前掠过，向灯光所在驰去。一瞬间，烛光黑影，都没入暗处，不见踪影。
　　“内外一片漆黑，连那边几间破屋的轮廓都被黑幕遮住，只半空里风声树声，发出凄惨的悲号，愈发形成这深宵古刹的恐怖！豪气凌云的熊经略，在这样环境中，也觉难以久留。但是天生成刚愎自用的性格，非要探个水落石出才甘心！略一思索，便拔出宝剑，运用眼光，一步一步走向前去。一面走，一面仔细留神。虽然暗中摸索，可是有内家功夫的眼光，毕竟与常人不同，何况在暗中处得时候略长一点，眼光一拢，原可分辨出周身的景象来。
　　“熊经略走了几步，便看出走的所在是一条狭长的甬道，前面一道夹墙，中间一个大圆洞。走进圆洞，便见一排矮屋，中间却有一间楼面，楼上隐隐有灯光晃动。熊经略一见灯光，忙一个箭步，窜到楼下，仰面一听，似乎楼上有人谈话。
　　“熊经略暗自好笑，如果不到此地探个实在，真以为碰着鬼怪了！现在既然有人，想是寺中香火道人之流，自己闹了一夜，从天牢内畅快地吃了一顿以后，直到此刻，水米未沾，不如上楼去弄点水润一润喉咙，借宿一宵，明日再作道理。这老破寺内的穷道士，大约不见得认识自己。
　　“主意打定，正要张嘴呼唤，说明迷路借宿的意思。忽然楼上有人大喝一声说道：‘老子在此住宿了几夜，看你是个出家人，不忍亏待你！你倒不知好歹，见着俺们回来，也不打水，也不泡茶，一味价愁眉苦脸的，在俺们面前絮叨个不了。老实对你说，老子坐不改姓，行不改名，河南混天猴便是！恼得俺兴起，哼……就给你这个尝一下！’喝罢，通的一声，似乎一人倒地，接着又有一个犷声犷气的，从旁连哄带吓，说了一阵。
　　“熊经略在楼下一句句听在耳内，暗自吃惊，心想这人自报角色，这‘混天猴’三字，非常耳熟，似乎是个绿林脚色，怎的在此藏身？想必到京城来做那没本钱的买卖，白天在此窝藏隐身的。先头在前殿跑进两条黑影，定是此贼同伙伴回来，鬼鬼祟祟的定然不做好事！既然被我碰到，倒要看看他是何等脚色。
　　“心头刚这样一转，楼梯上噔噔噔跑下一个人来，手土捏着一支断烛头，一手遮着风，走出楼下这间屋门来。熊经略一闪身，躲在暗处，偷眼一看。此人是个驼背老道士，一身破袍，满脸悲容，拖着鼻涕，挂着眼泪，一步挨一步地到隔壁一间破屋门口，摸了进去。熊经略掩到门外，向里一张，只见他在屋内点着一盏半明不灭的瓦油灯，蹲在一具折脚的炉灶下，觅柴寻草地生起火来，一忽儿舀水洗盆，忙个不了。
　　“熊经略把剑藏在背后，慢慢地掩了进去。那老道士一回头，蓦见熊经略立在他背后，吓得啊哟一声，扑通跪在地上，抽抽噎噎地哭道：‘爷爷，你积德修好，让俺再活几年！俺两个还伺候不过来，再添上一个，活活地逼死俺了！'
　　“熊经略知道他误会自己也是楼上的一路了，悄悄说道：‘你不必害怕，我不是那种人！我看得你可怜，特地来此替你赶走楼上的人，你知道吗？'
　　“老道士一听这话，连连在地上叩头道：‘我的慈悲无量佛，想是小老道一生虔诚敬礼，感动三清天尊，爷爷想是三清殿上黄巾化身，再不然是值日功曹的法相，来救小老道的。'
　　“熊经略听他满嘴胡说，几乎要笑出来，心想这种人一世也讲不清楚，自己喉内出火，且喝点水再说。不管那老道连叩响头，看炉上一壶水连热气还未冒出，只好在炉旁一只浅水缸内，用椰瓢舀了一瓢，先解了喉渴再说。
　　“那老道兀自跪在地上，愣看着这位值日功曹亲自舀那混浊的水，比饮甘露琼浆还来得猛急，也不禁发愣。猛听得楼板咚咚的响得厉害，楼上的人跺着脚一叠声催着拿茶来，急得老道向熊经略又连叩响头，直喊救命。
　　"熊经略且不理他，咚的一声，把椰瓢掷进水缸，一纵身，跳出屋外，转入楼下那间屋子，噔噔噔三步并作一步，跳上楼梯，一进楼门，楼上的人正待破口大骂，蓦见上楼的不是老道，换了一个仪容威猛的伟丈夫，手上还横着雪亮的长剑，两人一齐惊得直跳起来，一个拔出随身的一对黄澄澄瓜形铜锤，锤头足有汤杯口那么大小，一个在床边抢起一柄镔铁阔刃带槽鬼头刀，指着熊经略齐声喝道：‘你是何人？深夜到此，意欲何为？'
　　“熊经略并不答话，只顾细看两人的面貌。你道如何？原来这两人相貌可以说奇形怪相，无独有偶！使铜锤的是一张青渗渗的瓜皮脸，两颧上插，鼻根下塌，两个掠天鼻孔，吊着下面一张阔嘴，墨也似的嘴唇，像被马蜂刺肿的翻在外面，有寸许厚，外带一对三角眼，两道倒挂黄眉，鬓边两撮黄毛，衬着这张怪脸，已够特别。哪知那位使镔铁刀的还来得稀奇，一张黄蜡面孔，像害黄胀病般浮肿异常，两眼细得一条线相似，骤看去像睡熟一般，衬着两道似有似无的眉毛，一张似哭似笑的嘴角。两人相貌稀奇，又一律穿着大而无当的玄色破道袍，头上却一色包着夜行人用的包头帕，前面还打着蝴蝶结。
　　“熊经略不由得看得出神，暗想这两人怪相大约同妖魔长相也无二致，看他们这种不三不四的打扮和怪相，定非正路，立时厉声喝道：‘你们且不必问我，你们自己先说在此何事？'
　　“那两副怪脸同时向熊经略面上仔细看了半天，两人自顾自悄悄地说了一阵。熊经略看他们鬼鬼祟祟，正有点不耐烦，想要发话，猛见两人忽地哈哈一笑，放下兵刃，突地双双跪倒，叩头说道：‘我公果然平安出险，真是天外之喜！'
　　“熊经略恐防有诈，紧一紧手中剑，喝道：‘彼此素昧平生，你们所说，俺一句不懂。天外之喜，又从何来？'两人闻言，倏地挺身而起，各自除下头上包巾，向脸上一抹。
　　“这一抹，倒把熊经略吓了一大跳，只见他们各自向脸上一抹以后，两副怪面皮，像金蝉脱壳般，抓了下来，另换了两副面孔。那瓜皮脸的，换了一副浓眉大目、色如重枣的面孔，黄肿脸的换了薄耳尖腮、露骨包皮的长相，与先头顿时换了两个人。两人怪相既除，面目之间虽尚透着几分煞气，却都显着满脸精悍之相。
　　“面如重枣的人拱手说道：‘俺们不远千里，赶到此地，原是平日钦慕经略是个好男子，受了奸相陷害，困在天牢，难见天日。经略帐下有几位将爷，又同俺们弟兄平日都有交情，自从经略在边疆受了委屈，独身到京廷辩，麾下一班有义气的军官，不愿替奸臣出力，早已各自星散。同俺们认识的几位便到河南同俺们结合，彼此商量营救经略，大家公推俺混天猴同他袁鹰儿潜踪来京，探听虚实。不料俺一到京，没有几天，便打听得消息不好，奸相密布爪牙，把经略困在天牢，想下毒手。俺们受了一班同道委托，来此保护经略，万一有个好歹，俺们有何面目回到河南去见同道？心里一急，日夜乔装到各处探听。
　　“‘今晚四更时分，到了天牢，正想寻找经略所在，忽见天牢下面纷纷骚动，狱官狱卒，跑来跑去，忙个不了。一霎时，外面又灯球火把，照耀进来。无数禁军，挨狱点查，像是逃了要犯一般。俺们正在疑惑，忽见几个红袍纱帽的人，挤在一堆，低低商量了一阵，立时拉着狱官，跑出天牢，翻身上马，一窝蜂飞也似的奔去。俺们两人暗地一商量，看情形难以下去，这班官员又去得可疑，不如赶去探一探这班官员何往，或者可以探出一些消息。当下打定主意，一转身，便在屋面上飞跟下去。赶了一程，远远见那马上几个官员，在这寺院相近的奸相门前下马，个个躬着身从角门进去了。
　　“‘俺们也顾不得危险，施展小巧之技，跳进相府，翻墙越脊，居然被俺们找到一所富丽堂皇的厅舍。那几个官员和天牢的狱官，正在厅内，向几个相府佳人左一个躬，右一个揖，不知哀求些什么。俺们在他们哀求当口，从厅前树上溜下来，躲入厅角暗处，一座金装玉琢的六尺屏风后面，只见那几个相府家人腆着胸，昂着头，高视阔步地走了出去。一忽儿，云板当当地响了几下，一连声传报：‘相爷出来了！'厅内几个官员一听相爷出来，顿时矮下半截，一齐直挺挺跪在厅门口，连大气也不敢出！
　　“‘等了一忽儿，只见厅外足靴声响，先有两个垂发俊童，提着两盏宫灯掀帘进来。接着又是几个僮儿，打起软帘，扶着一个白胖胖、疏髯、细目、幅巾、朱履的人走进厅中，升上居中雕花披绣的座上。这人一坐下，厅门口那几个红袍纱帽的官员膝行而进。那狱官却不敢进来，兀自直挺挺跪在帘外。
　　“‘这时我们已明白上首坐的人，定是奸臣魏忠贤，如果那时我们要替熊经略报仇，真是一举手之劳！却因未见过经略的面，不敢造次，两人躲在屏风后，只悄悄听他们说些什么话。'
　　“那人说到此处，熊经略手上的宝剑已慢慢垂了下来，知道所说不假，而且两人到此完全为了自己。猜测两人偷进相府时，正是自己在后院杀人，当时因为不知虚实，未到前院，否则一剑了却奸臣，岂不痛快？凑巧有这两人听得奸相说话，正可从他们身上探出天牢以后的情形，也算一番巧遇了。
　　“当下便收起宝剑，向两人拱手道：‘俺正是熊某，未知两位从何处认识俺来？又承两位远道到此，一副热肠侠胆，实使熊某感激不尽！'
　　“两人一听熊经略自己承认，高兴非常，不由分说，又爬在楼板上叩了一阵响头。熊经略拦不住，只好倒身还礼。三人行礼毕，彼此坐下，深谈起来。
　　“那人正想接说偷听的下文，忽听楼梯响，老道提着一壶茶，若前若却地走来，一见熊经略同他们客客气气地促膝深谈，又是吃惊不小。对于两人换却面貌，却并不惊奇，大约两人天天改头换面，早已看惯了的。
　　“熊经略看他可怜，从怀里一摸，尚存着一点碎银，随手递与他道：‘这两位不是歹人，原是俺的朋友，先时俺是哄你的。这点银子你先拿去，明天替俺们置点吃的、喝的，也许俺们明天就离开此地，到时再好好犒赏便了。'
　　“老道接着银子，满脸堆下笑来，连声喊着无量佛。
　　“袁鹰儿喝道：‘这厮忒惫懒，俺们来时，原好好地对他说，临走时重重地酬谢。便是这两件一钱不值的破道袍，俺们无非暂借一用，走时非但还他原衣，还得格外送他一点财物。偏遇这厮是个老糊涂虫，噘着嘴一百个不愿意，真把俺们肚皮都要气破了。’
　　“熊经略笑了一笑，向老道挥手说：‘你只管自去睡觉，明天早晨照俺话去办好了。'
　　“老道慌不迭连声应是，又千谢万谢地跑下楼梯去了。”
　　欲知后事如何，请看二集。

　　注：本集民生书店1950年10月初版。