第六章 海底搏斗
2026-01-31 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
合子似乎很留意吕奇的神色，见他神情数变，不由冷冷地说：“劝你不要动邪念，那份地图被我藏起来了，你即使杀了我，也休想得到。”
吕奇笑着说：“合子！你以为我想独吞？”
“我在酒吧里耽了几个月，经历过各式各样的男人，像你这种自以为精明的男人最贪心。”
“不必担心我，但愿你不起贪心就好了。”
“我承认女人都是贪婪的。一再地等待，曾使我心中的欲望愈来愈强烈，假使我和小岛得到了那批钻石，我可能会杀掉他而独吞。如果你答应合作，我保证不会再起那种贪心。”
“为什么？”
合子娇媚的笑着说：“因为你很帅，我现在想钱，有了巨额的财富之后，我一定会想一个英俊的男伴。让我们各怀五十万美钞，共住花都一流旅馆，吃法国大菜，看‘红磨坊’最华丽的表演，岂不是一大快事？”
“好主意！”吕奇兴高采烈地说。同时搂紧了她，在她的红唇上吻了一下。
合子却推开了他，冷冷地说：“此刻享乐，未免太早了。”
“不是享乐，而是和你签约，有人是一吻订情，我们是一吻定约，决定彼此坦诚合作。”
合子抽出一只手说：“那就拿来吧！”
“什么？”
“别装傻！我是在指你在彭老板那儿拿的地图而言。”
“合子，你想我怎么会将那张地图带在身上。”
“放在酒店里了？”
“是的。”
“那么，立刻回去拿。”
“明天不行吗？”
“我想立刻采取行动。”
吕奇微作沉吟，点了点头说：“好！我接受你的提议，不过，有一件事我要先加以说明。”
“说吧！”
“我聘请了一名女助手，也是贵国同胞，她是一位潜水专家，我可以保证她不及你的美艳。”
合子连连摇着手说：“那不是我关心的事。”
“你关心什么？”
“现在多出一个人，那批钻石如何分法？”
“你我各一半，我那女助手的酬劳由我出。”
合子凝视他许久，才点点头说：“好！我相信你。一个小时以后，也就是二时三十分，我在第一号公共浴场的海滩上等你，不妨带着你的女助手来，更不要忘记你那张偷来的地图。”
吕奇站起来说：“放心！我会准时赴约，而且具有合作的诚意。”
“对了！我忘记请教你贵姓大名。”
“叫我吕奇。”
“吕奇，”合子沉着脸说：“我该警告你，九个月的吧娘生涯，使我学会了不少坏主意。如果你不具诚意，你就会后悔。”
吕奇笑着说：“合子，你的警告似乎太多余了。”
吕奇离开佳丽公寓之后，立刻拦了一部出租汽车，吩咐司机开到第一号海水浴场去。
那司机喃喃地说：“先生要作夜间海泳吗？可能不太安全哩！”
“谢谢你的关心，我只是想吸几口咸咸的空气。”
其实吕奇既不是要作夜间海泳，也不是为了要吸几口咸咸的空气，他到第一海水浴场去，是为了要观察那儿的地形，以便绘制一张可以骗得过合子的地图，那是彼此合作的先决条件。
乘出租汽车在海滩上兜了圈，吕奇再命令司机将他载送到“亚士都酒店”。
他首先来到丹妮和大田芳子所居的房间，时间已是清晨二时，她们难免在面上流露了惊异之色。
丹妮首先问道：“吕奇，有事吗？”
“没有你的事，大田芳子到我房里去一下。”
大田芳子点了点头，开始穿衣。
吕奇又来到罗江的房里。
罗江睡眼惺忪，讶然问道：“你还没有睡？”
吕奇低声说：“我和大田芳子此刻要去展开一次行动，为了安全起见，你监视她们。X夫人的确厉害，她弄得我们内部不安，相互猜疑。然后她才好趁机下手。我们得小心一点。”
“吕奇，关于林娜要勒死梅莉的事，我想了许久，终于被我想到了一个很可疑的答案。”
“现在时间来不及了，等我回来再谈吧！”
吕奇回到自己的房里时，大田芳子已经在等候他。他低声吩咐说：“芳子，你去准备两套潜水装备，两支鱼枪，两把小刀，以及海底照明器材。然后到酒店门口拦一辆出租汽车，坐上去等我，几分钟之后我就会下来。”
大田芳子问道：“要去潜水吗？”
“是的。顺便告诉丹妮，就说我们要在‘海豹号’游艇的船底去装炸药。”
“装炸药？！”大田芳子有些讶然。
“你就照我的话告诉丹妮好了。”
大田芳子一向不喜多话，也就没有再问，点点头，疾步出房而去。
吕奇立刻拿出纸笔，依照第一号海水浴场海岸线的形势画了一幅地图，海底的模样是看不见的，他只有胡乱地画了一些自己都莫名所以的标志。然后，他又将那张图纸几番折叠，看来不像是新画的，这方将那张地图放进了衣袋。
他无意去欺骗合子，然而为了情势所迫，他又不得不如此做。
一切准备妥当，已是凌晨二时十五分。方才吕奇已经计算过，这里到第一号海水浴场的车程约莫需时十分钟，现在，已经是出发的时候了。于是，他锁上房门，出了“亚士都酒店”。
大田芳子已在车上等候。吕奇跳上车去，向司机交待一番，出租汽车立刻疾驰而去。此刻虽然已是凌晨，龙城依然非常热闹，四处都是绚丽的灯光和嘹亮的歌声。不过，第一号海水浴场的滩上却是一遍寂静，在盛会期间，这里无形中被那些追欢逐乐的人们冷落了。
司机依照吕奇的吩咐，将车子在浴场门口停下。
吕奇和大田芳子下了车，同时将车后的行李厢内的潜水用具卸下。
待出租汽车离去，吕奇才低声说：“芳子，等一会儿我要和一个日本小姐会面，不管我和她谈论什么，你都不要插口。”
“我知道。”
“走！我们到海滩上去。”
从浴场门口到海滩约莫有二百码的距离，吕奇边走边望，并未发现有人在海滩上等待。
当他经过更衣室的时候，突然暗中传来一声呼唤：“吕奇，这里来。”
原来高桥合子已先来了。看起来她是一个非常精明的人。
吕奇和大田芳子循声进入更衣室中，合子望着大田芳子问道：“吕奇，这是你的女助手吗？”
“是的，她叫芳子。”吕奇又为芳子介绍：“这位是合子小姐。”
二人互道了一声好。然后合子问到了正题：“吕奇，那张地图带来了吗？”
“带来了。”吕奇一面说，一面取出那张自己伪造的地图，递给她。“我绝对的相信你，所以不要求彼此交换地图，你拿去看吧！”
合子冷笑了一声，也没有答话，向身边取出一个小铁盒，再从铁盒中取出一张陈旧的纸，和吕奇那张图并排摊在地上，然后按亮了手电筒。
她只看了一眼，就低呼着说：“怪事，除了海岸线完全相同以外，其他部份完全不一样。”
“嗯！”吕奇蹲在她旁边，喃喃地说：“的确不一样。”
“而且这张图上的标记和海底的情况也完全不同。”说到这里，合子很快地收起了她那张地图，冷冷地说：“对不起，合作取消，因为你偷来的这张地图很可能是假的。”
“合子，我有个建议。”
“不要白费唇舌，合作要有对等的条件。”
“听我说，”吕奇的语气非常缓慢。“我这张地图也许是毫无价值，而你那张地图也未必有用，现在我们只有靠智慧。你方才告诉我，前晚在海底发现彭老板，正想追踪他，他却突然在一遍珊瑚之中失踪了。合子！如果你还能记得那个地方，就有办法。”
合子冷笑着说：“你打算在广阔达数英里之遥的一遍珊瑚之中去寻找一只小铁箱吗？”
“我有仪器。”
“仪器？！”在漆黑的夜色里，合子的目光突然亮如星星。“是控测钻石的仪器吗？”
“是探测铁器的。你曾经说过，钻石是装在一只铁箱里面的。”
“仪器呢？”
“就是我腕上这只表。”吕奇不得不信口开河。“但愿你还记得到那一遍珊瑚地区。”
合子点点头说：“我当然记得。三个人一齐去好吗？”
“是的。”吕奇拿起一支鱼枪来扬了一扬。“我们还准备了武器，姓彭的也许尚有同伙。你与我们合作，远比你一个人要安全得多。”
合子耸耸肩头说：“如果我不答应合作，你可能会用鱼枪杀了我。”
“绝不！你可以请便。”
“我早说过，你是一个能使别人动心的男人，尤其是对女人，更有那种魅力。”合子一面说一面从地上拖过来一个大型的提包。“现在，我们快换上潜水衣吧！再过一个半小时就天亮了。”
十分钟以后，三个人都换好了潜水衣，合子在前，吕奇居中，大田芳子殿后。为免失散，吕奇用一根绳子将三人串联起来，每人之间的距离约莫十码。三个人很快地潜入水中。
海面上不太明亮，而海底的能见度却极佳，可以看清三百码以内的景物，这是光学上一种奇妙的现象。
下水五分钟，他们就已距离了海岸线三百码，吕奇看看腕表上的计深测表，已经到了一百英尺的深底。
前面横着一道生满海苔的海底丘陵，先前的合子打着手势，示意向左转弯了。
转弯后潜行了十分钟，来到了珊瑚区，合子停下来，待吕奇赶到她身边时，她伸手向珊瑚区指了一指。
吕奇会意，她向那遍珊瑚区看去，就目力所及，根本就看不到边际。他的心头不禁一沉，即使她的判断正确，这里有“美人局”的海底基地，也休想在偌大的珊瑚区中去找到海底基地的出入口。
他正暗暗思忖之际，突见眼前起了一道白线，他心头暗暗一骇，连忙将身边的合子往下一按，同时自己也连忙弓身下潜。就在他们刚一低头之际，一支鱼镖间不容发地在他们头顶滑过。
吕奇第一个动作，就是飞快地拔出小腿的短刀，割断了串联的绳子，以免纠缠在一起。
左臂顶住合子的臀部，用力往上一托，示意她赶快浮出水面，右手也向身后的大田芳子作出紧急上浮的手势。
在这一瞬间，第二支鱼镖也破水而来。
由于海底深处的水压极大，减低了鱼镖的进行速底。接连二次偷袭的鱼镖都被吕奇机警地躲过了。
合子和芳子二人业已迅速地浮升，这使得吕奇心头轻松不少，他自信可以赢过对方；因为袭击者没有海底搏斗的经验。在海底一百英尺的深处以鱼枪射击无异是先向敌人打招呼。
不过，他刚刚轻松的心情重又紧张起来，因为他发现对手不止一人，而是三人。一个正对着他，另外二人分左右侧离，距离都在五十码左右。
吕奇左手拿刀，右手拿着鱼枪，而他的鱼枪即是贴着身子直立的，他了解在一百英尺的深处，鱼枪的最有效射程是二十码，他要等待最有利的距离，才出其不意地使用鱼枪。他没有机会去按装鱼镖，那么，射出去的第一支就要射中一个敌人，绝不能一枪走空。
面对着吕奇的三个人，也在采取观望态度，一时并没逼近。约莫僵持了一分钟，正面那个向他的同伴先打出了一个手势，然后缓缓地向吕奇潜行过来。
吕奇默算着距离，四十码……三十码……二十码……他突然将鱼枪瞄准了对方的腹部，勾下了扳机。
对方非常机警，并未按照惯常的方法低头下潜，只是一踩脚鳍，弹身浮升，那支鱼镖正好从他的胯间滑过。
在发射鱼枪的那一瞬间，吕奇已顺势前冲了五码左右，而对方浮升也是以前倾的角底。吕奇抓住机会飞快地以鱼枪上的背带套上了对方的脚鳍全力一拉，左手的小刀刺进了对方的小腹。
吕奇千方百计地想以鱼枪杀对方而未成功，却意外地以小刀结束了对方的性命。
左边在此刻又射来一支鱼镖，却不偏不倚地射在袭击者的背上，那家伙在挨了一刀之后还为吕奇作了一次挡箭牌。
吕奇想收回鱼枪，无奈死者的脚鳍勾住了鱼枪的背带，只得连鱼枪也松掉。
当死者从他胸前滑落后，另外两个袭击者已到了他的面前。他们两人一左一右，展开了夹击，手里都拿着闪闪发光的锋利小刀。
若是在岸上，像这种角色，吕奇一个人最少可以对付三、五个。在水底不易着力，以一对二，并不轻松。因此吕奇蓄势以待，冷静地等待机会。无论如何要先除去一个才行。
在他左边的一个已游到他的身边，右手小刀刺向他的胸部，左手高举着，似乎要拉脱他的氧气输送带。
这样倒触了吕奇的灵机，双脚猛力一蹬，使身体上浮，使对方的小刀险之又险地从他的小腹外一寸之处滑过。而他手里的小刀却不偏不倚地削断了对方的氧气输送皮管，他的眼前立刻出现了一大堆气泡。
吕奇全力对付这一个，另一个却已潜到他的身后。
待他警觉地旋过身子，对方的小刀只差一寸就要刺进他的腹腔。急切中，双手合力握住了对方拿刀的手腕，而他自己手里的小刀却掉了。
突然，他感到眼睛出奇地胀痛，肺腔也窒息得仿佛要炸开来。心头不惊大骇，原来面罩被对方拉掉了。
就在这千钧一发之际，一只有力的手托住了他的肋下，他感觉到眼睛的胀痛在逐渐减轻，想必正在以最快的速度浮升。
吕奇非常驯伏，也许他已被俘了，但是总比毫无代价地死去要好。
终于，咸咸的空气钻进了他的鼻孔。他深深地吸了一口长气，在他的感觉中，那是千金难买的。
“好险！”那是大田芳子的声音。“幸亏我与合子浮出水面后，又潜下去看看，不然你就遭到不测了。”
这是一个最大的意外，吕奇绝对想不到托他浮水面的竟是大田芳子，那声音听起来是多么的亲切。
他抬手拭去脸上的水渍，睁开眼睛问道：“合子小姐呢？”
大田芳子向海面上看了一眼，喃喃自语地说：“大概上岸去了吧！”
“芳子，这儿离我们下水的地方有多远？”
“在潜水的时候是曾经默默算过，约莫有一千五百码的距离。第一号海水浴场在东南方向。”
“我们游回去，合子也许在那边等我们。”
有脚鳍帮忙，他们游得很快，花了约莫二十余分钟，他们又回到了第一号海水浴场的海滩上。
来到更衣室，却不见合子。吕奇揿亮了手电筒，发现合子业已先一步换衣离去。不过，他自己伪造的那张地图却已留在衣架上，还有一张合子留下来的便条。那上面用眉笔写着：“今晚的经历使我打破了发财梦，请不要再来找我。即使你找到了那批钻石也不要来。”
大田芳子不解地问道：“钻石那是怎么回事？”
吕奇一面换穿衣服，一面将自己和高桥合子搭下关系的事讲述了一遍。
听完之后，大田芳子表示她的意见：“吕奇，你不以为这是一个陷阱？”
“你的意思是说，合子的故事是一个诱饵么？”
“很可能。”
“我却不以为然。”
“怎么呢？”
“如果是陷阱，我们今晚就别想逃脱。”吕奇声音突地一沉：“试想：‘美人局’海底基地已经被我们发现，怎会让我们从容离去。因此我们的行动对方事先毫无所悉，那三个狙击者不过是例行的巡逻者。”
大田芳子惊讶地说：“你认为那遍珊瑚地区里有‘美人局’的海底基地？”
“是的。”
“有迹象吗？”
“合子曾发现彭老板潜到那个区域就突然不见；合子的合伙人小岛也不是平白失踪，而是在海底寻找那批钻石下落时被‘美人局’的巡逻者所击杀了。彭伟一再潜下海去，必然是到基地去和某一级的上司联络。”
“海底有基地，真是令人匪夷所思。”
“这并不稀奇，研究海底的科学家，早几年就已在海底建立基地了。”
大田芳子这时已换好了衣服，她绕到吕奇的面前问道：“吕奇，我们还要再搜索那个地区么？”
“当然。我们到龙城来不是为了观赏嘉年华会来的。”
“我明白。”大田芳子点了点头，复又神色凝重地说：“对方发现三个海底巡逻者死亡之后，必然会更加注意戒备。”
“自然我们也要拟订一个完整的搜索计划。”
“我很高兴。”大田芳子笑着说：“这样才有让我表现的机会。”
“芳子，”吕奇低声叮咛：“今晚的情况回去后绝不可向任何人透露。”
大田芳子惊疑地说：“难道我们之中有了内奸？”
吕奇点点头说：“是的。有一两个可能已被X夫人以难以想象的手法控制意志了。”
吕奇笑着说：“合子！你以为我想独吞？”
“我在酒吧里耽了几个月，经历过各式各样的男人，像你这种自以为精明的男人最贪心。”
“不必担心我，但愿你不起贪心就好了。”
“我承认女人都是贪婪的。一再地等待，曾使我心中的欲望愈来愈强烈，假使我和小岛得到了那批钻石，我可能会杀掉他而独吞。如果你答应合作，我保证不会再起那种贪心。”
“为什么？”
合子娇媚的笑着说：“因为你很帅，我现在想钱，有了巨额的财富之后，我一定会想一个英俊的男伴。让我们各怀五十万美钞，共住花都一流旅馆，吃法国大菜，看‘红磨坊’最华丽的表演，岂不是一大快事？”
“好主意！”吕奇兴高采烈地说。同时搂紧了她，在她的红唇上吻了一下。
合子却推开了他，冷冷地说：“此刻享乐，未免太早了。”
“不是享乐，而是和你签约，有人是一吻订情，我们是一吻定约，决定彼此坦诚合作。”
合子抽出一只手说：“那就拿来吧！”
“什么？”
“别装傻！我是在指你在彭老板那儿拿的地图而言。”
“合子，你想我怎么会将那张地图带在身上。”
“放在酒店里了？”
“是的。”
“那么，立刻回去拿。”
“明天不行吗？”
“我想立刻采取行动。”
吕奇微作沉吟，点了点头说：“好！我接受你的提议，不过，有一件事我要先加以说明。”
“说吧！”
“我聘请了一名女助手，也是贵国同胞，她是一位潜水专家，我可以保证她不及你的美艳。”
合子连连摇着手说：“那不是我关心的事。”
“你关心什么？”
“现在多出一个人，那批钻石如何分法？”
“你我各一半，我那女助手的酬劳由我出。”
合子凝视他许久，才点点头说：“好！我相信你。一个小时以后，也就是二时三十分，我在第一号公共浴场的海滩上等你，不妨带着你的女助手来，更不要忘记你那张偷来的地图。”
吕奇站起来说：“放心！我会准时赴约，而且具有合作的诚意。”
“对了！我忘记请教你贵姓大名。”
“叫我吕奇。”
“吕奇，”合子沉着脸说：“我该警告你，九个月的吧娘生涯，使我学会了不少坏主意。如果你不具诚意，你就会后悔。”
吕奇笑着说：“合子，你的警告似乎太多余了。”
吕奇离开佳丽公寓之后，立刻拦了一部出租汽车，吩咐司机开到第一号海水浴场去。
那司机喃喃地说：“先生要作夜间海泳吗？可能不太安全哩！”
“谢谢你的关心，我只是想吸几口咸咸的空气。”
其实吕奇既不是要作夜间海泳，也不是为了要吸几口咸咸的空气，他到第一海水浴场去，是为了要观察那儿的地形，以便绘制一张可以骗得过合子的地图，那是彼此合作的先决条件。
乘出租汽车在海滩上兜了圈，吕奇再命令司机将他载送到“亚士都酒店”。
他首先来到丹妮和大田芳子所居的房间，时间已是清晨二时，她们难免在面上流露了惊异之色。
丹妮首先问道：“吕奇，有事吗？”
“没有你的事，大田芳子到我房里去一下。”
大田芳子点了点头，开始穿衣。
吕奇又来到罗江的房里。
罗江睡眼惺忪，讶然问道：“你还没有睡？”
吕奇低声说：“我和大田芳子此刻要去展开一次行动，为了安全起见，你监视她们。X夫人的确厉害，她弄得我们内部不安，相互猜疑。然后她才好趁机下手。我们得小心一点。”
“吕奇，关于林娜要勒死梅莉的事，我想了许久，终于被我想到了一个很可疑的答案。”
“现在时间来不及了，等我回来再谈吧！”
吕奇回到自己的房里时，大田芳子已经在等候他。他低声吩咐说：“芳子，你去准备两套潜水装备，两支鱼枪，两把小刀，以及海底照明器材。然后到酒店门口拦一辆出租汽车，坐上去等我，几分钟之后我就会下来。”
大田芳子问道：“要去潜水吗？”
“是的。顺便告诉丹妮，就说我们要在‘海豹号’游艇的船底去装炸药。”
“装炸药？！”大田芳子有些讶然。
“你就照我的话告诉丹妮好了。”
大田芳子一向不喜多话，也就没有再问，点点头，疾步出房而去。
吕奇立刻拿出纸笔，依照第一号海水浴场海岸线的形势画了一幅地图，海底的模样是看不见的，他只有胡乱地画了一些自己都莫名所以的标志。然后，他又将那张图纸几番折叠，看来不像是新画的，这方将那张地图放进了衣袋。
他无意去欺骗合子，然而为了情势所迫，他又不得不如此做。
一切准备妥当，已是凌晨二时十五分。方才吕奇已经计算过，这里到第一号海水浴场的车程约莫需时十分钟，现在，已经是出发的时候了。于是，他锁上房门，出了“亚士都酒店”。
大田芳子已在车上等候。吕奇跳上车去，向司机交待一番，出租汽车立刻疾驰而去。此刻虽然已是凌晨，龙城依然非常热闹，四处都是绚丽的灯光和嘹亮的歌声。不过，第一号海水浴场的滩上却是一遍寂静，在盛会期间，这里无形中被那些追欢逐乐的人们冷落了。
司机依照吕奇的吩咐，将车子在浴场门口停下。
吕奇和大田芳子下了车，同时将车后的行李厢内的潜水用具卸下。
待出租汽车离去，吕奇才低声说：“芳子，等一会儿我要和一个日本小姐会面，不管我和她谈论什么，你都不要插口。”
“我知道。”
“走！我们到海滩上去。”
从浴场门口到海滩约莫有二百码的距离，吕奇边走边望，并未发现有人在海滩上等待。
当他经过更衣室的时候，突然暗中传来一声呼唤：“吕奇，这里来。”
原来高桥合子已先来了。看起来她是一个非常精明的人。
吕奇和大田芳子循声进入更衣室中，合子望着大田芳子问道：“吕奇，这是你的女助手吗？”
“是的，她叫芳子。”吕奇又为芳子介绍：“这位是合子小姐。”
二人互道了一声好。然后合子问到了正题：“吕奇，那张地图带来了吗？”
“带来了。”吕奇一面说，一面取出那张自己伪造的地图，递给她。“我绝对的相信你，所以不要求彼此交换地图，你拿去看吧！”
合子冷笑了一声，也没有答话，向身边取出一个小铁盒，再从铁盒中取出一张陈旧的纸，和吕奇那张图并排摊在地上，然后按亮了手电筒。
她只看了一眼，就低呼着说：“怪事，除了海岸线完全相同以外，其他部份完全不一样。”
“嗯！”吕奇蹲在她旁边，喃喃地说：“的确不一样。”
“而且这张图上的标记和海底的情况也完全不同。”说到这里，合子很快地收起了她那张地图，冷冷地说：“对不起，合作取消，因为你偷来的这张地图很可能是假的。”
“合子，我有个建议。”
“不要白费唇舌，合作要有对等的条件。”
“听我说，”吕奇的语气非常缓慢。“我这张地图也许是毫无价值，而你那张地图也未必有用，现在我们只有靠智慧。你方才告诉我，前晚在海底发现彭老板，正想追踪他，他却突然在一遍珊瑚之中失踪了。合子！如果你还能记得那个地方，就有办法。”
合子冷笑着说：“你打算在广阔达数英里之遥的一遍珊瑚之中去寻找一只小铁箱吗？”
“我有仪器。”
“仪器？！”在漆黑的夜色里，合子的目光突然亮如星星。“是控测钻石的仪器吗？”
“是探测铁器的。你曾经说过，钻石是装在一只铁箱里面的。”
“仪器呢？”
“就是我腕上这只表。”吕奇不得不信口开河。“但愿你还记得到那一遍珊瑚地区。”
合子点点头说：“我当然记得。三个人一齐去好吗？”
“是的。”吕奇拿起一支鱼枪来扬了一扬。“我们还准备了武器，姓彭的也许尚有同伙。你与我们合作，远比你一个人要安全得多。”
合子耸耸肩头说：“如果我不答应合作，你可能会用鱼枪杀了我。”
“绝不！你可以请便。”
“我早说过，你是一个能使别人动心的男人，尤其是对女人，更有那种魅力。”合子一面说一面从地上拖过来一个大型的提包。“现在，我们快换上潜水衣吧！再过一个半小时就天亮了。”
十分钟以后，三个人都换好了潜水衣，合子在前，吕奇居中，大田芳子殿后。为免失散，吕奇用一根绳子将三人串联起来，每人之间的距离约莫十码。三个人很快地潜入水中。
海面上不太明亮，而海底的能见度却极佳，可以看清三百码以内的景物，这是光学上一种奇妙的现象。
下水五分钟，他们就已距离了海岸线三百码，吕奇看看腕表上的计深测表，已经到了一百英尺的深底。
前面横着一道生满海苔的海底丘陵，先前的合子打着手势，示意向左转弯了。
转弯后潜行了十分钟，来到了珊瑚区，合子停下来，待吕奇赶到她身边时，她伸手向珊瑚区指了一指。
吕奇会意，她向那遍珊瑚区看去，就目力所及，根本就看不到边际。他的心头不禁一沉，即使她的判断正确，这里有“美人局”的海底基地，也休想在偌大的珊瑚区中去找到海底基地的出入口。
他正暗暗思忖之际，突见眼前起了一道白线，他心头暗暗一骇，连忙将身边的合子往下一按，同时自己也连忙弓身下潜。就在他们刚一低头之际，一支鱼镖间不容发地在他们头顶滑过。
吕奇第一个动作，就是飞快地拔出小腿的短刀，割断了串联的绳子，以免纠缠在一起。
左臂顶住合子的臀部，用力往上一托，示意她赶快浮出水面，右手也向身后的大田芳子作出紧急上浮的手势。
在这一瞬间，第二支鱼镖也破水而来。
由于海底深处的水压极大，减低了鱼镖的进行速底。接连二次偷袭的鱼镖都被吕奇机警地躲过了。
合子和芳子二人业已迅速地浮升，这使得吕奇心头轻松不少，他自信可以赢过对方；因为袭击者没有海底搏斗的经验。在海底一百英尺的深处以鱼枪射击无异是先向敌人打招呼。
不过，他刚刚轻松的心情重又紧张起来，因为他发现对手不止一人，而是三人。一个正对着他，另外二人分左右侧离，距离都在五十码左右。
吕奇左手拿刀，右手拿着鱼枪，而他的鱼枪即是贴着身子直立的，他了解在一百英尺的深处，鱼枪的最有效射程是二十码，他要等待最有利的距离，才出其不意地使用鱼枪。他没有机会去按装鱼镖，那么，射出去的第一支就要射中一个敌人，绝不能一枪走空。
面对着吕奇的三个人，也在采取观望态度，一时并没逼近。约莫僵持了一分钟，正面那个向他的同伴先打出了一个手势，然后缓缓地向吕奇潜行过来。
吕奇默算着距离，四十码……三十码……二十码……他突然将鱼枪瞄准了对方的腹部，勾下了扳机。
对方非常机警，并未按照惯常的方法低头下潜，只是一踩脚鳍，弹身浮升，那支鱼镖正好从他的胯间滑过。
在发射鱼枪的那一瞬间，吕奇已顺势前冲了五码左右，而对方浮升也是以前倾的角底。吕奇抓住机会飞快地以鱼枪上的背带套上了对方的脚鳍全力一拉，左手的小刀刺进了对方的小腹。
吕奇千方百计地想以鱼枪杀对方而未成功，却意外地以小刀结束了对方的性命。
左边在此刻又射来一支鱼镖，却不偏不倚地射在袭击者的背上，那家伙在挨了一刀之后还为吕奇作了一次挡箭牌。
吕奇想收回鱼枪，无奈死者的脚鳍勾住了鱼枪的背带，只得连鱼枪也松掉。
当死者从他胸前滑落后，另外两个袭击者已到了他的面前。他们两人一左一右，展开了夹击，手里都拿着闪闪发光的锋利小刀。
若是在岸上，像这种角色，吕奇一个人最少可以对付三、五个。在水底不易着力，以一对二，并不轻松。因此吕奇蓄势以待，冷静地等待机会。无论如何要先除去一个才行。
在他左边的一个已游到他的身边，右手小刀刺向他的胸部，左手高举着，似乎要拉脱他的氧气输送带。
这样倒触了吕奇的灵机，双脚猛力一蹬，使身体上浮，使对方的小刀险之又险地从他的小腹外一寸之处滑过。而他手里的小刀却不偏不倚地削断了对方的氧气输送皮管，他的眼前立刻出现了一大堆气泡。
吕奇全力对付这一个，另一个却已潜到他的身后。
待他警觉地旋过身子，对方的小刀只差一寸就要刺进他的腹腔。急切中，双手合力握住了对方拿刀的手腕，而他自己手里的小刀却掉了。
突然，他感到眼睛出奇地胀痛，肺腔也窒息得仿佛要炸开来。心头不惊大骇，原来面罩被对方拉掉了。
就在这千钧一发之际，一只有力的手托住了他的肋下，他感觉到眼睛的胀痛在逐渐减轻，想必正在以最快的速度浮升。
吕奇非常驯伏，也许他已被俘了，但是总比毫无代价地死去要好。
终于，咸咸的空气钻进了他的鼻孔。他深深地吸了一口长气，在他的感觉中，那是千金难买的。
“好险！”那是大田芳子的声音。“幸亏我与合子浮出水面后，又潜下去看看，不然你就遭到不测了。”
这是一个最大的意外，吕奇绝对想不到托他浮水面的竟是大田芳子，那声音听起来是多么的亲切。
他抬手拭去脸上的水渍，睁开眼睛问道：“合子小姐呢？”
大田芳子向海面上看了一眼，喃喃自语地说：“大概上岸去了吧！”
“芳子，这儿离我们下水的地方有多远？”
“在潜水的时候是曾经默默算过，约莫有一千五百码的距离。第一号海水浴场在东南方向。”
“我们游回去，合子也许在那边等我们。”
有脚鳍帮忙，他们游得很快，花了约莫二十余分钟，他们又回到了第一号海水浴场的海滩上。
来到更衣室，却不见合子。吕奇揿亮了手电筒，发现合子业已先一步换衣离去。不过，他自己伪造的那张地图却已留在衣架上，还有一张合子留下来的便条。那上面用眉笔写着：“今晚的经历使我打破了发财梦，请不要再来找我。即使你找到了那批钻石也不要来。”
大田芳子不解地问道：“钻石那是怎么回事？”
吕奇一面换穿衣服，一面将自己和高桥合子搭下关系的事讲述了一遍。
听完之后，大田芳子表示她的意见：“吕奇，你不以为这是一个陷阱？”
“你的意思是说，合子的故事是一个诱饵么？”
“很可能。”
“我却不以为然。”
“怎么呢？”
“如果是陷阱，我们今晚就别想逃脱。”吕奇声音突地一沉：“试想：‘美人局’海底基地已经被我们发现，怎会让我们从容离去。因此我们的行动对方事先毫无所悉，那三个狙击者不过是例行的巡逻者。”
大田芳子惊讶地说：“你认为那遍珊瑚地区里有‘美人局’的海底基地？”
“是的。”
“有迹象吗？”
“合子曾发现彭老板潜到那个区域就突然不见；合子的合伙人小岛也不是平白失踪，而是在海底寻找那批钻石下落时被‘美人局’的巡逻者所击杀了。彭伟一再潜下海去，必然是到基地去和某一级的上司联络。”
“海底有基地，真是令人匪夷所思。”
“这并不稀奇，研究海底的科学家，早几年就已在海底建立基地了。”
大田芳子这时已换好了衣服，她绕到吕奇的面前问道：“吕奇，我们还要再搜索那个地区么？”
“当然。我们到龙城来不是为了观赏嘉年华会来的。”
“我明白。”大田芳子点了点头，复又神色凝重地说：“对方发现三个海底巡逻者死亡之后，必然会更加注意戒备。”
“自然我们也要拟订一个完整的搜索计划。”
“我很高兴。”大田芳子笑着说：“这样才有让我表现的机会。”
“芳子，”吕奇低声叮咛：“今晚的情况回去后绝不可向任何人透露。”
大田芳子惊疑地说：“难道我们之中有了内奸？”
吕奇点点头说：“是的。有一两个可能已被X夫人以难以想象的手法控制意志了。”
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