三、横生节枝
2026-01-14 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
走到马路上，吕奇看看表，已经是凌晨二时。这一个小时浪费得很可惜，他毫无所获，他向对街望去，跑车停在阴暗处，莎琳仿佛伏在方向盘上打瞌睡。她那样疲倦吗？他飞快地跑过去，只见莎琳的两手垂挂着，那不是一个打瞌睡的姿势。
这一惊非同小可，吕奇连忙大叫一声：“莎琳！你怎么了!”
莎琳毫无反应，他抱起她，摸到了湿汪汪的血，血渍是从头上流下来的。他再摸摸她的心脏，有规则地跳动。他放心不少，莎琳只是被人击昏了。
吕奇迅速地将她的身体移开。他并非不会开车，只是没有当地合格的驾驶执照。当他要发动引擎时，蓦然发觉车窗上插着一张硬纸片。上面写着：“这是警告！如果再多管闲事，先杀她，后杀你，希望勿自投死路。”
他气得想将那张硬纸片撕得粉碎，继而一想，这可能成为一件证物，就将它放进了衣袋中。
龙门角他不曾来过，但是他的记忆却特强，从此地回到莎琳寓所的道路，他早就记在脑海中了。几分钟之后，车子就驶达了她的家。
他将莎琳抱进屋去放在床上，先洗净头上的伤处，再为她包扎。然后又在冰箱中取出一些冰块包在毛巾中放在她的头上。经过两分钟后，莎琳就睁开了眼睛。她毕竟是个多泪的女人，一睁眼就哇的一声哭了起来。
吕奇轻轻地拍着她的背脊，安慰地说：“别哭！事情已经过去。”
“好可怕！……”莎琳仍在抽噎着。
“告诉我当时的情况吧！”
“两个男人一高一矮，他们像阿飞似的围在车边转，嘴里尽是说些肮脏话，我没有去理他们。”
“噢！他们不是一来就敲昏你的？”
“没有。差不多是过了二十分钟的样子。”
“怎会突然下手的呢？”
“我发觉对面门口的灯突然亮了，以为是你出来，就回过头去看，门灯忽然又熄了。就在这个时候，我的头上重重地挨上了一击，以后什么都不知道了。”
吕奇心中一动，疾声说道：“你说门灯曾经一亮一熄？”
“是的！只是闪了一下。”
吕奇不禁皱紧了眉头，喃喃自语地说：“难道门灯的闪亮，是命令那两个人向你下手的暗号吗？”
“你以为那两个人是彭丽娜派来的？”
吕奇这种想法，并非完全不切实际，因为彭丽娜曾经在话中透露过威胁的语气，并公然要求他不要缉凶。而他却坚决的表示要缉捕凶手，于是她就以预先订好的暗号通知她的部下敲昏莎琳作为警告。
根据莎琳的叙述，那两个行凶的男人和杀死夏一堂的凶手有些相似。如果敲昏她的行动是彭丽娜授意的，那么杀死夏一堂也是她的主意了。
可是，吕奇又推翻了自己的想法，如果彭丽娜有意杀死自己的丈夫，她只要将夏一堂的行踪告诉‘玫瑰党’就行了，根本就不要她自己来下手的。
想到此处，他不禁耸耸肩头说：“也许是我太敏感了吧!”
“你在她那里发现了什么疑问吗？”莎琳又问。
“没有，若说彭丽娜派人去杀死她的丈夫并非没有可能，但是，不论从哪一方面看，这个道理都是说不通的。”
莎琳没有再问，也许她的头伤使她不愿去费脑筋。
吕奇在她身边躺下来，喃喃地说：“今晚到此为止了，如果在出租汽车司机的身上再找不到任何线索的话，我真不知道该从何处着手了。”
早晨九时，初夏南太平洋的阳光荼毒地照耀龙门角的上空。这是一个晴朗的好天气。
“罗克侦探社”的社长室内却像是严寒的冬天，笼罩着一层阴霾。除了在彭丽娜家里担任守护的两名探员以外，其他的都到齐了。人多反而静悄悄的，因为谁也没有说过话。
罗克将手里的南洋快报看了无数遍，往桌上一扔，语气低沉沉地说：“警方目前还不知道死者真正的身份，他被杀的原因，这对我们的情势还算有利……”说到这里，他转向吕奇说：“你所说的疑问，如果你要查明，我支持你，但是，我并不逼迫你一定要去查明。不过！凶手你一定要给我找出来。本社的信誉是另一回事，最主要的是要向雷军的家属作个交代。人员随你调配，需要警方协助的事告诉我，我会替你办。”
吕奇无异服了一帖兴奋剂，立刻精神抖擞起来。“谢谢社长，我一定会作到社长的吩咐。”
蓦然，罗克桌上的电话铃响了起来，他拿起话筒听了一阵，重又放下。“吕奇！”罗克兴奋地说：“你要找的那个司机正在车行里等你！快去吧！”
吕奇正待转身离去，罗克却又叫住他：“莎琳的伤势怎么样？”
“不太严重，休养几天就好了。”
“你不该带她出去的，你应该想象得到随时都会有危险。”
“可是我没有本地的驾驶执照呀！”
“将你原有的驾驶执照拿来，我拿去警署为你签证一下就行了。”
吕奇取出了他在曼谷所领用的驾驶执照交给罗克，然后很快地离开社长办公室。
外间莎琳的座位是空的，吕奇心中不禁萌生一丝感慨。
那位司机眼光明亮，吕奇第一眼就看出他是一个聪明人，知道对方一定能够给他满意的答复。
“耽搁你宝贵的时间，”他先来了一句客套话，然后说出正题。“你能肯定你昨天上午十一点钟的时候，曾载着一个客人到达风铃区的海潮旅馆吗？”
司机肯定地点着头说：“绝不会记错。”
“他是哪里上车的。”
“游艇码头。”
“你还能说出他的容貌吗？”
“他约莫三十多岁，身材高大而结实，面色红润。”
“他在中途曾经停留过吗？”
“他曾经打过一个电话。”
“打了一个电话！？”
“是的！”司机补充着说：“打的是长途电话。”
“你怎么知道他打的是长途电话？”
“我看见他投下十几个辅币。”
“你记得是在哪一座公用电话亭吗？”
“记得的！在风铃区加油站的旁边。”
“好！麻烦你载我去一下。”
司机立刻驾车送吕奇到了那座电话亭。吕奇又问道：“记得正确的时间吗？”
司机想了想，回答说：“他是十点三十五分在游艇码头上车的，到这里大概是十点四十五分到五十五分之间。”
“好！请你等一下。”
吕奇走进了公用电话亭，打电话回“罗克侦探社”，接电话的正好是罗克。他问道：“有什么事吗？”
“请通过警方查一下，风铃区五二六八号公用电话亭，于昨天中午十时四十五分至五十五分之间曾打出一个长途电话，看看这个电话是打到何处？打给什么人？电信局一定有登记的。”
“好！十分钟以后再打电话来。”
吕奇给了司机加倍的车资，教他回去。
十分钟后，吕奇再打电话，罗克的消息来了。
“吕奇！”罗克的声音很兴奋。“查到了！打电话的时间是十时四十九分，电话是打到临埠蒲城的农庄旅社。”
“好！请派马乔治驾车来，我要和他去一趟蒲城。”
“你在何处？”
“风铃区加油站。”
“十分钟以内到。”
蒲城是温泉胜地。现在还是夏天，旅社里的住客不到三成。马乔治一探询，农庄旅社的接线生立刻想了起来：“噢！有的。那通电话，是打到A二套房的黄夫人。”
吕奇连忙问道：“黄夫人还在吗？”
“还在。”
“我们想见见她。”
“不知道她要不要见你们。她住进旅馆已经三天了，总是足不出户，除了要饮食以外，不准我们去打扰她。”
“通报一声好吗？”吕奇塞了一卷钞票在那女侍手里。“就说我们是龙门角来的，她的朋友有重要的事要我们转告她。”
女侍的眼光亮了起来，面上也浮现了笑容，点点头说：“随我来吧！”
来到A二套房，女侍示意他们在门边等着，然后弹指敲门,喊道:“夫人！……夫人……”
室内却是一片寂静，女侍面上闪过一丝疑惑的神色，继续敲门喊叫，声音比方才提高了许多：“夫人……夫人……。”
吕奇似乎已经嗅到了一股不祥的气氛，猛一推门，门是虚掩着的，一推就开。
“哎哟——”女侍发出一声尖叫，掉头就跑。
原来那位黄夫人就躺在门边，浑身赤裸，颈间缠着一根带子，面色发青，舌头拖得好长，早就死了。
“勒死的！”马乔治低声说。
“乔治！”吕奇疾声吩咐：“趁乱到柜台上将死者的登记资料抄一份起来，然后离开。我们最好不要卷入警方调查的圈子里去。”
“不行！”马乔治摇摇头说：“我们一走了之，反而会发生不必要的误会，我们不如等警方来，也许在死者的遗物中还会发现什么？”
“对的，我们应该等一下。”
“几分钟后，警车就来了。警官当然先要调查吕奇和马乔治的身份。当他们亮出证件时，带队的警官讶然地说：“你们已经知道这里发生凶案了吗？”
吕奇摇摇头说：“不知道，我们是为了另一件案子来访问死者的，想不到却晚来了一步。”
“能告诉我是什么案子吗？”警官以探询的眼光看着他。
吕奇很有礼貌地说：“对不起！这是业务秘密。不过本社跟龙门角警署经常保持连系，请与那边联络好了。”
那名警官也就不再追问下去，到死者房里检查遗物去了。过了一阵，那警官出来说：“死者方玉梅，是技工黄福顺的妻子，但是身边却带了一万五千元美金的巨款，这不是有点奇怪吗？”
“的确。”吕奇点了点头。“看样子也不是谋财害命，不然这笔钱早就被凶手带走了。”
“不过！也不是奸杀。”那名警官也表示意见。“脱光死者的衣服只是凶手故布疑阵罢了。”
“那是为什么呢？”马乔治喃喃地说，同时眼光望向吕奇。
吕奇的脑筋却在想着别处，他沉吟了一阵，向那警官搭讪着问道：“你们立刻要通知死者的丈夫吗？”
“是的！他很快就会赶到。”警官一面说一面翻阅死者的护照证件。“酒泉镇自由路二巷九号……”
吕奇暗中记下了地址。两人辞别了警官驾车离去。当他们发现路边第一座电话亭时，就将车子停了下来。
罗克守候在办公室里，吕奇的电话一到，他就迫不及待地问道：“找到接电话的人吗？”
“找到了，是一个女的，名叫方玉梅。”
“好好盘问她一下。”
“可惜来晚了一步，她已经被人勒死了。”
“死了！”罗克显然非常吃惊。
“罗克先生，”吕奇说：“请你记一下，她是一个技工的妻子，家住洒泉镇自由路二巷九号，丈夫名叫黄福顺。死者随身携带着一万五千元美金的巨款，这是一件可疑的事情。”
“不要管这些，”罗克在电话里吼叫。“我们只要查明夏一堂和那女子有何关系？”
“我知道，可是两个人都死了，我们只得从她的丈夫处着手。请设法去弄到黄福顺的资料和他这三天来的行踪。”
“这……”罗克的口气有些犹豫。“……难道和黄福顺有什么关系吗？”
“一时很难解说……”吕奇语气顿了一下。“水岛与酒泉镇两地遥隔，夏一堂怎会和方玉梅扯上关系？这内中大有疑问。而且死者姿色平平，身材略显臃肿，夏一堂有那么漂亮的太太也不至于和死者有什么桃色畸恋，这内中必有复杂的隐情。”
罗克沉吟了一阵，回答说：“好吧！当你们回到龙门角时，关于黄福顺的资料相信可以弄到手了。不过，也许毫无用处。”
“罗克先生，我相信会有用处的。”
“吕奇，我尽力支持你。如果你抓不到杀死雷军的凶手，我要拆散你身上每一根骨头。”
“放心！一定不让你失望。”吕奇放下话筒时，手心里已是汗湿淋漓。
回到车上，马乔治苦笑着说：“我听得见老板在怒吼。”
“唔！他的火气太大了。”
“吕奇，这件事，当然要令他冒火了。”
“也许我是个不祥的人。”
“吕奇，我没有这个意思。”马乔治给他一个安慰性的笑容，然后问道：“回龙门角吗？”
“嗯！越快越好。”
吕奇和马乔治回到龙门角时，已是万家灯火。奔跑了一整天，虽然有了一点眉目，却依旧是毫无头绪。
回到“罗克侦探社”，罗克指指桌上一个纸袋说：“你要的东西来了，是无线电传真拍发过来的，花钱事小，还托了不少人情，不知道你有何用处？”
吕奇拿起了纸袋，问道：“查过黄福顺这几天的行踪吗？”
“查过！十天前他就辞去技工的工作，下落不明。”
吕奇面色立刻沉了下来，很快地拿出了纸袋中的资料。当资料呈现在他面前时，他面上不禁呈现了惊色。
“乔治！”他急急地招着手。“来看这张照片。”
马乔治走过去一看，不禁嚷叫了起来：“这不是夏一堂吗？”
罗克皱起眉头说：“这明明是从酒泉镇警署传过来的黄福顺的全部资料，怎会是夏一堂呢？”
马乔治一口咬定地说：“是夏一堂！绝不会错。”
吕奇一时之间，豁然贯通，将身体往沙发里一躺，叹了一口长气：“唉！我们中了圈套。”
罗克有点莫名所以，茫然地问道：“到底是怎么一回事？”
“昨天被杀的是黄福顺，不是夏一堂。姓夏的没有住到海潮旅馆去，也许他根本就没有到龙门角来。”
“你是说，夏一堂找黄福顺做替身？”罗克似乎明白了吕奇的意思。
“不错！黄福顺夫妻双双离开了酒泉镇，一定有他们的新计划。那一万五千元美金想必是夏一堂付出的酬金。”
“我明白了！”马乔治插嘴说：“夏一堂恐怕被‘玫瑰党’的人追杀，所以找一个替身，他则躲在暗处。”
“不错。”吕奇诡谲地点着头。“你们猜猜看，凶手是谁派来的？”
马乔治顺口答道：“自然是‘玫瑰党’的人。”
“错了！”吕奇大喊了一声。
“怎么错了呢？”非但马乔治有疑问，罗克也有疑问。
吕奇缓慢地说：“海潮旅馆的地址除了夏一堂夫妻知道之外，别人并不知道，‘玫瑰党’的人不可能这样快就找到。还有！凶手射杀雷军时，是对准腹部开枪的，射杀黄福顺时，却是对准他的头部。目的是要他的面目不能辨认，因为黄福顺和夏一堂的相貌可能很相似，却不是绝对的相同，免得死后让人辨认出来。”
罗克将信将疑地问道：“照你这样说，凶手是夏一堂派来的了？”
“那是一定的。”吕奇说得很肯定。“从方玉梅被杀，就可以得到证明。如果是‘班瑰党’干的事，只能追杀到夏一堂为止，不可能再去杀那些和夏一堂有关系的人。”
罗克沉吟了一阵说：“吕奇，你的推断可能是对的。但是，我要问你，夏一堂如此作的目的何在？”
“他要造成一种错觉，使‘玫瑰党’的最高负责人，以为他已经被杀。”
“可是，他将来挺身为陈九平先生作证，揭发法南度的罪状时，他还不是要出现吗？”
吕奇摇摇头说：“也许根本就没有这回事，即使真有此事，他也毫无诚意，陈先生可能上了他的当。”
“你这些话有根据吗？”罗克颇感讶然。
“自然有根据。”吕奇神采飞扬地说：“试想：方玉梅身边那一万五千元美金是从何处来的？必然是夏一堂付出的酬金。请一个替身花去这样大一笔数目，他实际得到的利益有多少呢？十倍、五十倍、一百倍，都有可能。”
罗克双掌一击，脱口说道：“我明白了，夏一堂在水岛色情供应站是管账的，他一定是趁机卷了一笔公款潜逃。恐怕‘玫瑰党’追缉，所以想出这个移花接木的妙计，黄福顺却作了替死鬼。”
吕奇欣然点头说：“对了！黄福顺为什么在听说有人上楼时偷偷拉开门键呢？那必然是夏一堂要他这样作的。黄福顺根本就不知道会有人要来杀他。”
“走！找彭丽娜算账去。”罗克气咻咻地说。
“罗先生，”吕奇拉住了他。“不管彭丽娜是否知情，现在都不该去找她。”
“为什么？”
“不能让她有所察觉。”
“吕奇，你有什么妙计吗？”
“夏一堂既然会想到让黄福顺替他死，他也很可能冒用黄福顺的身份。注意一下出境申请的登记。”
“唔！还有么？”
“水岛方面有关系吗？”
“我懂了。”罗克点点头说：“你是想了解一下夏一堂究竟在色情供应站带钱走没有，对吗？”
“是的。方才只是我的计划，但不能肯定，需要证实一下。”
“好吧！”罗克重重地拍了吕奇的肩头一下。“我连夜到水岛去一下。你现在去看看莎琳，她已经打了好几个电话来了。”
这一惊非同小可，吕奇连忙大叫一声：“莎琳！你怎么了!”
莎琳毫无反应，他抱起她，摸到了湿汪汪的血，血渍是从头上流下来的。他再摸摸她的心脏，有规则地跳动。他放心不少，莎琳只是被人击昏了。
吕奇迅速地将她的身体移开。他并非不会开车，只是没有当地合格的驾驶执照。当他要发动引擎时，蓦然发觉车窗上插着一张硬纸片。上面写着：“这是警告！如果再多管闲事，先杀她，后杀你，希望勿自投死路。”
他气得想将那张硬纸片撕得粉碎，继而一想，这可能成为一件证物，就将它放进了衣袋中。
龙门角他不曾来过，但是他的记忆却特强，从此地回到莎琳寓所的道路，他早就记在脑海中了。几分钟之后，车子就驶达了她的家。
他将莎琳抱进屋去放在床上，先洗净头上的伤处，再为她包扎。然后又在冰箱中取出一些冰块包在毛巾中放在她的头上。经过两分钟后，莎琳就睁开了眼睛。她毕竟是个多泪的女人，一睁眼就哇的一声哭了起来。
吕奇轻轻地拍着她的背脊，安慰地说：“别哭！事情已经过去。”
“好可怕！……”莎琳仍在抽噎着。
“告诉我当时的情况吧！”
“两个男人一高一矮，他们像阿飞似的围在车边转，嘴里尽是说些肮脏话，我没有去理他们。”
“噢！他们不是一来就敲昏你的？”
“没有。差不多是过了二十分钟的样子。”
“怎会突然下手的呢？”
“我发觉对面门口的灯突然亮了，以为是你出来，就回过头去看，门灯忽然又熄了。就在这个时候，我的头上重重地挨上了一击，以后什么都不知道了。”
吕奇心中一动，疾声说道：“你说门灯曾经一亮一熄？”
“是的！只是闪了一下。”
吕奇不禁皱紧了眉头，喃喃自语地说：“难道门灯的闪亮，是命令那两个人向你下手的暗号吗？”
“你以为那两个人是彭丽娜派来的？”
吕奇这种想法，并非完全不切实际，因为彭丽娜曾经在话中透露过威胁的语气，并公然要求他不要缉凶。而他却坚决的表示要缉捕凶手，于是她就以预先订好的暗号通知她的部下敲昏莎琳作为警告。
根据莎琳的叙述，那两个行凶的男人和杀死夏一堂的凶手有些相似。如果敲昏她的行动是彭丽娜授意的，那么杀死夏一堂也是她的主意了。
可是，吕奇又推翻了自己的想法，如果彭丽娜有意杀死自己的丈夫，她只要将夏一堂的行踪告诉‘玫瑰党’就行了，根本就不要她自己来下手的。
想到此处，他不禁耸耸肩头说：“也许是我太敏感了吧!”
“你在她那里发现了什么疑问吗？”莎琳又问。
“没有，若说彭丽娜派人去杀死她的丈夫并非没有可能，但是，不论从哪一方面看，这个道理都是说不通的。”
莎琳没有再问，也许她的头伤使她不愿去费脑筋。
吕奇在她身边躺下来，喃喃地说：“今晚到此为止了，如果在出租汽车司机的身上再找不到任何线索的话，我真不知道该从何处着手了。”
早晨九时，初夏南太平洋的阳光荼毒地照耀龙门角的上空。这是一个晴朗的好天气。
“罗克侦探社”的社长室内却像是严寒的冬天，笼罩着一层阴霾。除了在彭丽娜家里担任守护的两名探员以外，其他的都到齐了。人多反而静悄悄的，因为谁也没有说过话。
罗克将手里的南洋快报看了无数遍，往桌上一扔，语气低沉沉地说：“警方目前还不知道死者真正的身份，他被杀的原因，这对我们的情势还算有利……”说到这里，他转向吕奇说：“你所说的疑问，如果你要查明，我支持你，但是，我并不逼迫你一定要去查明。不过！凶手你一定要给我找出来。本社的信誉是另一回事，最主要的是要向雷军的家属作个交代。人员随你调配，需要警方协助的事告诉我，我会替你办。”
吕奇无异服了一帖兴奋剂，立刻精神抖擞起来。“谢谢社长，我一定会作到社长的吩咐。”
蓦然，罗克桌上的电话铃响了起来，他拿起话筒听了一阵，重又放下。“吕奇！”罗克兴奋地说：“你要找的那个司机正在车行里等你！快去吧！”
吕奇正待转身离去，罗克却又叫住他：“莎琳的伤势怎么样？”
“不太严重，休养几天就好了。”
“你不该带她出去的，你应该想象得到随时都会有危险。”
“可是我没有本地的驾驶执照呀！”
“将你原有的驾驶执照拿来，我拿去警署为你签证一下就行了。”
吕奇取出了他在曼谷所领用的驾驶执照交给罗克，然后很快地离开社长办公室。
外间莎琳的座位是空的，吕奇心中不禁萌生一丝感慨。
那位司机眼光明亮，吕奇第一眼就看出他是一个聪明人，知道对方一定能够给他满意的答复。
“耽搁你宝贵的时间，”他先来了一句客套话，然后说出正题。“你能肯定你昨天上午十一点钟的时候，曾载着一个客人到达风铃区的海潮旅馆吗？”
司机肯定地点着头说：“绝不会记错。”
“他是哪里上车的。”
“游艇码头。”
“你还能说出他的容貌吗？”
“他约莫三十多岁，身材高大而结实，面色红润。”
“他在中途曾经停留过吗？”
“他曾经打过一个电话。”
“打了一个电话！？”
“是的！”司机补充着说：“打的是长途电话。”
“你怎么知道他打的是长途电话？”
“我看见他投下十几个辅币。”
“你记得是在哪一座公用电话亭吗？”
“记得的！在风铃区加油站的旁边。”
“好！麻烦你载我去一下。”
司机立刻驾车送吕奇到了那座电话亭。吕奇又问道：“记得正确的时间吗？”
司机想了想，回答说：“他是十点三十五分在游艇码头上车的，到这里大概是十点四十五分到五十五分之间。”
“好！请你等一下。”
吕奇走进了公用电话亭，打电话回“罗克侦探社”，接电话的正好是罗克。他问道：“有什么事吗？”
“请通过警方查一下，风铃区五二六八号公用电话亭，于昨天中午十时四十五分至五十五分之间曾打出一个长途电话，看看这个电话是打到何处？打给什么人？电信局一定有登记的。”
“好！十分钟以后再打电话来。”
吕奇给了司机加倍的车资，教他回去。
十分钟后，吕奇再打电话，罗克的消息来了。
“吕奇！”罗克的声音很兴奋。“查到了！打电话的时间是十时四十九分，电话是打到临埠蒲城的农庄旅社。”
“好！请派马乔治驾车来，我要和他去一趟蒲城。”
“你在何处？”
“风铃区加油站。”
“十分钟以内到。”
蒲城是温泉胜地。现在还是夏天，旅社里的住客不到三成。马乔治一探询，农庄旅社的接线生立刻想了起来：“噢！有的。那通电话，是打到A二套房的黄夫人。”
吕奇连忙问道：“黄夫人还在吗？”
“还在。”
“我们想见见她。”
“不知道她要不要见你们。她住进旅馆已经三天了，总是足不出户，除了要饮食以外，不准我们去打扰她。”
“通报一声好吗？”吕奇塞了一卷钞票在那女侍手里。“就说我们是龙门角来的，她的朋友有重要的事要我们转告她。”
女侍的眼光亮了起来，面上也浮现了笑容，点点头说：“随我来吧！”
来到A二套房，女侍示意他们在门边等着，然后弹指敲门,喊道:“夫人！……夫人……”
室内却是一片寂静，女侍面上闪过一丝疑惑的神色，继续敲门喊叫，声音比方才提高了许多：“夫人……夫人……。”
吕奇似乎已经嗅到了一股不祥的气氛，猛一推门，门是虚掩着的，一推就开。
“哎哟——”女侍发出一声尖叫，掉头就跑。
原来那位黄夫人就躺在门边，浑身赤裸，颈间缠着一根带子，面色发青，舌头拖得好长，早就死了。
“勒死的！”马乔治低声说。
“乔治！”吕奇疾声吩咐：“趁乱到柜台上将死者的登记资料抄一份起来，然后离开。我们最好不要卷入警方调查的圈子里去。”
“不行！”马乔治摇摇头说：“我们一走了之，反而会发生不必要的误会，我们不如等警方来，也许在死者的遗物中还会发现什么？”
“对的，我们应该等一下。”
“几分钟后，警车就来了。警官当然先要调查吕奇和马乔治的身份。当他们亮出证件时，带队的警官讶然地说：“你们已经知道这里发生凶案了吗？”
吕奇摇摇头说：“不知道，我们是为了另一件案子来访问死者的，想不到却晚来了一步。”
“能告诉我是什么案子吗？”警官以探询的眼光看着他。
吕奇很有礼貌地说：“对不起！这是业务秘密。不过本社跟龙门角警署经常保持连系，请与那边联络好了。”
那名警官也就不再追问下去，到死者房里检查遗物去了。过了一阵，那警官出来说：“死者方玉梅，是技工黄福顺的妻子，但是身边却带了一万五千元美金的巨款，这不是有点奇怪吗？”
“的确。”吕奇点了点头。“看样子也不是谋财害命，不然这笔钱早就被凶手带走了。”
“不过！也不是奸杀。”那名警官也表示意见。“脱光死者的衣服只是凶手故布疑阵罢了。”
“那是为什么呢？”马乔治喃喃地说，同时眼光望向吕奇。
吕奇的脑筋却在想着别处，他沉吟了一阵，向那警官搭讪着问道：“你们立刻要通知死者的丈夫吗？”
“是的！他很快就会赶到。”警官一面说一面翻阅死者的护照证件。“酒泉镇自由路二巷九号……”
吕奇暗中记下了地址。两人辞别了警官驾车离去。当他们发现路边第一座电话亭时，就将车子停了下来。
罗克守候在办公室里，吕奇的电话一到，他就迫不及待地问道：“找到接电话的人吗？”
“找到了，是一个女的，名叫方玉梅。”
“好好盘问她一下。”
“可惜来晚了一步，她已经被人勒死了。”
“死了！”罗克显然非常吃惊。
“罗克先生，”吕奇说：“请你记一下，她是一个技工的妻子，家住洒泉镇自由路二巷九号，丈夫名叫黄福顺。死者随身携带着一万五千元美金的巨款，这是一件可疑的事情。”
“不要管这些，”罗克在电话里吼叫。“我们只要查明夏一堂和那女子有何关系？”
“我知道，可是两个人都死了，我们只得从她的丈夫处着手。请设法去弄到黄福顺的资料和他这三天来的行踪。”
“这……”罗克的口气有些犹豫。“……难道和黄福顺有什么关系吗？”
“一时很难解说……”吕奇语气顿了一下。“水岛与酒泉镇两地遥隔，夏一堂怎会和方玉梅扯上关系？这内中大有疑问。而且死者姿色平平，身材略显臃肿，夏一堂有那么漂亮的太太也不至于和死者有什么桃色畸恋，这内中必有复杂的隐情。”
罗克沉吟了一阵，回答说：“好吧！当你们回到龙门角时，关于黄福顺的资料相信可以弄到手了。不过，也许毫无用处。”
“罗克先生，我相信会有用处的。”
“吕奇，我尽力支持你。如果你抓不到杀死雷军的凶手，我要拆散你身上每一根骨头。”
“放心！一定不让你失望。”吕奇放下话筒时，手心里已是汗湿淋漓。
回到车上，马乔治苦笑着说：“我听得见老板在怒吼。”
“唔！他的火气太大了。”
“吕奇，这件事，当然要令他冒火了。”
“也许我是个不祥的人。”
“吕奇，我没有这个意思。”马乔治给他一个安慰性的笑容，然后问道：“回龙门角吗？”
“嗯！越快越好。”
吕奇和马乔治回到龙门角时，已是万家灯火。奔跑了一整天，虽然有了一点眉目，却依旧是毫无头绪。
回到“罗克侦探社”，罗克指指桌上一个纸袋说：“你要的东西来了，是无线电传真拍发过来的，花钱事小，还托了不少人情，不知道你有何用处？”
吕奇拿起了纸袋，问道：“查过黄福顺这几天的行踪吗？”
“查过！十天前他就辞去技工的工作，下落不明。”
吕奇面色立刻沉了下来，很快地拿出了纸袋中的资料。当资料呈现在他面前时，他面上不禁呈现了惊色。
“乔治！”他急急地招着手。“来看这张照片。”
马乔治走过去一看，不禁嚷叫了起来：“这不是夏一堂吗？”
罗克皱起眉头说：“这明明是从酒泉镇警署传过来的黄福顺的全部资料，怎会是夏一堂呢？”
马乔治一口咬定地说：“是夏一堂！绝不会错。”
吕奇一时之间，豁然贯通，将身体往沙发里一躺，叹了一口长气：“唉！我们中了圈套。”
罗克有点莫名所以，茫然地问道：“到底是怎么一回事？”
“昨天被杀的是黄福顺，不是夏一堂。姓夏的没有住到海潮旅馆去，也许他根本就没有到龙门角来。”
“你是说，夏一堂找黄福顺做替身？”罗克似乎明白了吕奇的意思。
“不错！黄福顺夫妻双双离开了酒泉镇，一定有他们的新计划。那一万五千元美金想必是夏一堂付出的酬金。”
“我明白了！”马乔治插嘴说：“夏一堂恐怕被‘玫瑰党’的人追杀，所以找一个替身，他则躲在暗处。”
“不错。”吕奇诡谲地点着头。“你们猜猜看，凶手是谁派来的？”
马乔治顺口答道：“自然是‘玫瑰党’的人。”
“错了！”吕奇大喊了一声。
“怎么错了呢？”非但马乔治有疑问，罗克也有疑问。
吕奇缓慢地说：“海潮旅馆的地址除了夏一堂夫妻知道之外，别人并不知道，‘玫瑰党’的人不可能这样快就找到。还有！凶手射杀雷军时，是对准腹部开枪的，射杀黄福顺时，却是对准他的头部。目的是要他的面目不能辨认，因为黄福顺和夏一堂的相貌可能很相似，却不是绝对的相同，免得死后让人辨认出来。”
罗克将信将疑地问道：“照你这样说，凶手是夏一堂派来的了？”
“那是一定的。”吕奇说得很肯定。“从方玉梅被杀，就可以得到证明。如果是‘班瑰党’干的事，只能追杀到夏一堂为止，不可能再去杀那些和夏一堂有关系的人。”
罗克沉吟了一阵说：“吕奇，你的推断可能是对的。但是，我要问你，夏一堂如此作的目的何在？”
“他要造成一种错觉，使‘玫瑰党’的最高负责人，以为他已经被杀。”
“可是，他将来挺身为陈九平先生作证，揭发法南度的罪状时，他还不是要出现吗？”
吕奇摇摇头说：“也许根本就没有这回事，即使真有此事，他也毫无诚意，陈先生可能上了他的当。”
“你这些话有根据吗？”罗克颇感讶然。
“自然有根据。”吕奇神采飞扬地说：“试想：方玉梅身边那一万五千元美金是从何处来的？必然是夏一堂付出的酬金。请一个替身花去这样大一笔数目，他实际得到的利益有多少呢？十倍、五十倍、一百倍，都有可能。”
罗克双掌一击，脱口说道：“我明白了，夏一堂在水岛色情供应站是管账的，他一定是趁机卷了一笔公款潜逃。恐怕‘玫瑰党’追缉，所以想出这个移花接木的妙计，黄福顺却作了替死鬼。”
吕奇欣然点头说：“对了！黄福顺为什么在听说有人上楼时偷偷拉开门键呢？那必然是夏一堂要他这样作的。黄福顺根本就不知道会有人要来杀他。”
“走！找彭丽娜算账去。”罗克气咻咻地说。
“罗先生，”吕奇拉住了他。“不管彭丽娜是否知情，现在都不该去找她。”
“为什么？”
“不能让她有所察觉。”
“吕奇，你有什么妙计吗？”
“夏一堂既然会想到让黄福顺替他死，他也很可能冒用黄福顺的身份。注意一下出境申请的登记。”
“唔！还有么？”
“水岛方面有关系吗？”
“我懂了。”罗克点点头说：“你是想了解一下夏一堂究竟在色情供应站带钱走没有，对吗？”
“是的。方才只是我的计划，但不能肯定，需要证实一下。”
“好吧！”罗克重重地拍了吕奇的肩头一下。“我连夜到水岛去一下。你现在去看看莎琳，她已经打了好几个电话来了。”
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