第二十三章　螳螂黄雀

　　高屏知晓诸葛宽不曾去远，是藏在暗中监视，遂向吴宁叫道：“吴老人家，我们也奔‘贵州’吧？”

　　吴宁点了点头，两人遂相偕离开了“铁拐夜叉”乐老婆婆的埋身石洞之前，向山沟以上翻去。

　　他们上沟以后，约莫盏茶时分，沟中仍无任何动静？

　　诸葛宽以为田、邵二怪未曾派人伏在近处窥视，遂想也随后离开，暗蹑高屏、吴宁踪迹！

　　谁知他身还未动，山沟之中，忽然腾起了一条灰影！

　　诸葛宽心中一喜，但目光瞥处，却发觉这条灰影的身手太以敏捷，其轻功之妙，几乎超过自己？

　　他好生惊奇，竭尽目力，在昏黑天光之下，凝视细看，方看出那条灰影，竟不是人类！

　　原来，那条灰影，是只几有大半人高的异种巨猿！

　　但这灰色巨猿，似乎奉有使命，他翻上山沟以后，却悄悄尾随在高屏、吴宁身后。

　　诸葛宽并未白充“黄雀”，他终算发现一只“螳螂”，但却苦于无法对这“螳螂”下口！

　　因为巨猿不会人言，纵令将其擒住，也无法盘问口供，反而打草惊蛇，破坏了查察田、邵二怪落脚处所的满盘计划！

　　故而，诸葛宽只好忍耐，权作一只不吃“异种螳螂”的“黄雀”，尾随在灰色巨猿身后，等待“正牌螳螂”现身，再复加以飞啄！

　　但诸葛宽尾随了一段路程以后，竟发现有一双形若狒狒的怪兽，接替先前灰色巨猿，向高屏、吴宁二人，悄悄追踪。

　　先前那只灰色巨猿，则似任务已毕，自行翻越峻岭，不知去往何处？

　　诸葛宽看得好不惊心？暗忖“百兽天尊”邵一狂的心思太以周密，不仅是派兽追踪，并连负责察蹑对方踪迹的兽类，都时加调换，以免被人识破机密！

　　自己若非与高屏等商妥对策，来了个“准偏窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳌”，也决不会发现这等情况。

　　如今，情况虽已了解，但诸葛宽苦于不便对兽类逼供，遂只作冷眼旁观，未曾出手制敌！

　　一路行来，业已看出约莫每隔百里左右，对方便更换一只追踪兽类，但却始终无人出现，也未对前行的高屏、吴宁二人，采取甚么危害举措？

　　诸葛宽不相信田、邵二怪此举，未派人在暗中主持，为防泄漏机密，不仅不动半丝声色，并也不把所见事情向高屏、吴宁有所透露！

　　他们这样一斗心机，彼此硬耗下去，可把位“墨凤”高屏，耗了个忐忑难安，心神不定！

　　因为自从与诸葛宽定计以来，业已走了三四百里路程，慢说未见有甚田、邵二怪的党羽，出面滋扰，连诸葛宽也无半点形影音讯！

　　高屏芳心之中，好生怙惴地，向“六指神丐”吴宁，压低语音叫道：“吴老人家，我诸葛大哥不知有所收获没有？他为何不向我们送个信呢？”

　　吴宁毕竟江湖经验颇为老到，闻言之下，略一寻思，便自含笑答道：“高姑娘放心，我认为诸葛老弟，已有收获！”

　　高屏问道：“老人家是根据何事，而有如此看法？”

　　吴宁微笑说道：“倘若诸葛老弟一路潜随至此毫未发现敌踪，则必设法通知我们，或是另谋别策？故而我猜他定是有所发现，为了顾全大局，不肯打草惊蛇，泄漏机密，才会宁愿使高姑娘担心地，这等不动声色！”

　　高屏想了一想，点头说道：“我承认吴老人家的这种看法，可能十分正确？”

　　吴宁向她劝慰笑道：“高姑娘不要着急，‘云雾山’在‘贵州’中央，略略偏南的‘都匀’西面，由‘岷山’赶去，要横穿‘四川’一省，和‘贵州’半省，途程相当不近！只要我们能合作佳妙，不露丝毫破绽，终会于一路之间，寻察出田、邵二怪所派党羽的蛛丝马迹！”

　　高屏苦笑说道：“我不是急，我是为我‘白凤’独孤姐姐，和‘赤凤’秦姐姐担心，因为田、邵二怪越是表现得如此凶狠狡毒，我两位姐姐的处境，便越是艰危险恶！”

　　吴宁笑道：“话虽不错，但独孤姑娘是何等人物？她不单在武功艺业方面，成就甚高，登峰造极，便以智计方面来说，能在‘白骨教’中隐迹三年，终把‘阴风羽士’毛一清那等厉害魔头，一举歼除，又是何等深沉机变？我认为田、邵二怪……”

　　话犹未了，高屏终便微叹一声，接口讲道：“假如我独孤姐姐是单独一人，田建邦、邵一狂等两个老怪，自然无奈她何？但因秦姐姐已受重伤，独孤姐姐又对秦姐姐极为爱护，为了顾全秦姐姐性命，暨绝代容光，不得不受胁于人，情况便不大妙了！”

　　吴宁点头说道：“高姑娘虑得有理，但我终觉得独孤姑娘定会利用田、邵二怪渴欲取得‘玄天宝篆’的这种心理弱点，设法予以巧妙拖延，使我们能够及时援救！”

　　高屏愁眉说道：“我独孤姐姐怎么会知道秦姐姐遇难之事，被吴老人家撞见，通报我和诸葛大哥来设法救她们呢？”

　　吴宁笑道：“一来独孤姑娘深知诸葛老弟对她的一片痴情，以及高姑娘与她的姐妹之义，你们必不肯听任她和秦姑娘，就此飘然而去，定会苦苦追寻！二来，她在田建邦、邵一狂两个老怪身边，眼见两个老怪的各种御敌安排，也可推测出有人追踪而至！”

　　高屏听得愁眉渐解，颇为高兴地，娇笑说道：“对，只要我独孤姐姐知道我和诸葛大哥，在设法对她们加以援救，我相信她必会运用她的超人智慧，克服一切困难，使田、邵二怪的毒计凶心，终告冰消瓦解！”

　　吴宁轩眉笑道：“我虽是‘穷家帮’中的长老身份，但因生平淡于名利，已久不与帮中人物，有所接触！如今为了拯救‘白凤’‘赤凤’，少不得再把这种关系，利用一下，或许产生效果，也说不定！”

　　高屏被他一言提醒，悦然扬眉笑道：“对了，‘穷家帮’弟子散布最广，踪迹几遍天下？吴老人家早就应该请他们为搜寻田、邵二怪下落之事，帮帮忙呢！”

　　吴宁摇头说道：“田、邵二怪的落足之处，必在蛮荒秘境，‘穷家帮’弟子的力量，恐也未必能达？但我们却不妨叫他们跑跑腿儿，试一试看？”

　　高屏催促说道：“吴老人家，你既已作此决定，便赶紧付诸实施才好！”

　　吴宁果然立即设法寻来“穷家帮”弟子，向其说明身份、有所交派。

　　那些“穷家帮弟子”，虽不认识吴宁，但听说竟是本帮中隐迹长老，“六指神丐”，又见吴宁取出身藏“品级袋”

　　更有九枚之多，遂均恭谨异常地，听候差遣。

　　吴宁除了叫他们以“穷家帮”的特殊传讯方法，通知天下本帮人物，密查“雪山老魅”田建帮、“百兽天尊”邵一狂等两个怪物下落，并对有大众兽类，杂居之处，也须特别注意！

　　“穷家帮”弟子奉命之后，立即分别驰去，遵办一切。

　　当地是处山镇，吴宁、高屏因奔驰劳累，遂寻了座小小酒店，略进饮食。

　　这酒店甚小，共只十来个座位，座上酒客，更是寥寥无几。

　　吴宁、高屏，刚刚坐定，店家尚未烫上酒来，便听得门外“哨”的一声金铁脆响！

　　高屏娇笑说道：“吴老人家，这好像是‘报君知’响，想不到这样小镇之中，也有游方相士！”

　　吴宁正待答话，酒店门外，业已闪进了一个人来。

　　这人身材瘦削，面容清癯，穿了件土黄色的葛布长衫，年龄约莫是五十四五光景？

　　他虽未持有甚么“善观气色，相天下士”布招，但仅从右手中所拉的一根“报君知”上，便可看出，是位游方星卜。

　　这黄衣老者，鼻尖微钩，双目奕奕有神，但那两道神光，却有点过嫌冷锐！

　　进入店中，他先招呼店家，要了两斤美酒，一盘卤菜，然后便把两道冷锐目光，向高屏身上，不时扫视。

　　高屏被他看得有点不耐烦起来，双眉一挑，刚待发作，那黄衣老者，突然起身走过，向吴宁抱拳笑道：“这位仁兄，在下有事相谈，可否请并桌同饮？”

　　吴宁看了高屏一眼，见高屏微点螓首，遂向那黄衣老者，拱手还礼笑道：“尊驾既然有事见教，请屈尊移席，容在下略尽东道便了！”

　　黄衣老者也不客气，便在吴宁对面坐下，并招呼店家，把他桌上的酒菜一齐移过。

　　高屏觉得对方的两道眼神，过于灵活锐利，遂微扬秀眉问道：“尊驾手执‘报君知’，定然精于是卜卦术？”

　　黄衣老者点头笑道：“在下酷爱君平之道，竭力参研，尚有心得，但却并非以此为业，只肯告人流年气运，使其趋吉避凶，不会贪图甚么卜资卦礼？”

　　高屏笑道：“这样说来，尊驾突然移樽就教，莫非看出我和这位老人家，在气色上有甚么不对么？”

　　黄衣老者点头答道：“姑娘心思甚灵，猜得丝毫不错，你和这位兄台，不妨相互看看，姑娘在眉心稍上的近额部位，现出三根极细红丝，这位兄台鼻梁部位，却有点发黑！”

　　高屏、吴宁闻言，均不禁互相注目，观看黄衣老者所指出的部位。

　　果然，高屏看出吴宁的鼻梁之间，有些暗墨色泽，吴宁也看出了高屏的额头正中，出现了三根“川”字形的细细红丝！

　　吴宁看出对方所说属实，遂举杯微笑说道：“仁兄眼力，着实高明，但不知在下鼻梁发暗，以及这位姑娘的额现红丝，主何凶吉？”

　　黄衣老者目注高屏，含笑说道：“姑娘的额间红丝，幸亏是‘川’形，不是‘叉’形，否则便不太妙了！”

　　高屏如今到被他引起兴趣，微轩双眉，嫣然笑道：“请教尊驾，‘叉’形何凶？　‘川’形何吉？”

　　黄衣老者饮了一口酒儿，微笑说道：“这类眉心红丝，大都主动煞气，但‘川’形煞在对方，‘叉’形煞在自己！”

　　高屏目光微转，“哦”了一声，娇笑说道：“照尊驾这么说来，我日内即有机会，把甚么恶贼凶徒，杀一个痛痛快快！”

　　黄衣老者向高屏所佩宝剑，略为注目，点头笑道：“姑娘是武林中人，可以这样解释，在下且可保证，不出两日，必有应验！”

　　高屏问道：“这位老人家的鼻梁黑暗呢？”

　　他们如今不单未报名儿，就连姓名也未提起，只用“老人家”和“姑娘”的含混称呼。

　　黄衣老者双眉一蹙，目光觑定吴宁，嘴角微掀，欲言又止！

　　吴宁似有所觉，坦然笑道：“兄台尽管直言，常言道：‘君子问祸不问福’，我自己知道这鼻梁间的晦暗色泽，不会是甚么佳妙征兆？”

　　黄衣老者点头叹道：“君子安贫，达人知命，兄台到既是‘君子’，又是‘达人’！”

　　高屏闻言一惊，失声问道：“尊驾是说这位老人家……”

　　黄衣老者不等高屏话完，便自接口说道：“在下并非说这位兄台，定有性命之忧，但是多不出两日，定会有血光被体的刀兵之劫！”

　　高屏方一皱眉，吴宁却哈哈大笑地向那黄衣老者，举杯称谢说道：“多谢兄台指示机微，小弟竭诚受教，在这两日之间，事事小心就是！”

　　黄衣老者点头笑道：“对，天机虽略泄，事尚在人为！吉凶祸福，虽属定数，有时也绝非不可转变！”

　　说完这句话儿，又复口中喃喃自语地，掐指计算。

　　吴宁含笑问道：“兄台算些甚么？”

　　黄衣老者未即作答，略等片刻之后，似乎计算有了结果，方始神色郑重地，向吴宁说道：“适才在下为兄台虔心推算，利于东北，不利西南，尤其在正南方，更是密布凶兆……”

　　吴宁听得扬眉笑道：“兄台这样说法，是否叫小弟莫往南行？”

　　黄衣老者点头答道：“在下不知两位要向何处？但最好只去东北，莫去西南，正南方更应绝对避免，或许能躲过那场凶兆已现的刀兵之劫！”

　　吴宁抱拳笑道：“仗剑为平天下事，万般由命不由人，小弟对于今后行止，尚难决定，但必将兄台所示机微，谨记心中便了！”

　　黄衣老者也不多言，只是笑了一笑，饮完杯中美酒，便起身告辞，出店飘然而去。

　　高屏等对方走后，向吴宁低声问道：“吴老人家，你看这黄衣老者，是不是田建邦、邵一狂两个老怪的爪牙党羽？”

　　吴宁毫不迟疑地，应声答道：“不是！”

　　高屏笑道：“老人家何以对他如此信任？”

　　吴宁微笑说道：“田、邵二怪，派人引诱我们前往‘云雾山铁桶峡’，这黄衣老者却劝我莫往南行，两者旨趣相违，怎会互结党羽？　”

　　高屏略一寻思，扬眉说道：“会不会那黄衣老者的‘正南有凶’之卜，是故意激将之语？”

　　吴宁怔了一怔，点头笑道：“这到也不无可能，但不论是否激将？也不论正南方是否有甚凶危？我们仍依原计划，赶赴‘贵州’……”

　　高屏接口笑道：“当然不变原计，但对于这种星卜之语，到也宁可信其有，不可信其无，彼此在路途之中，特别提高警觉，多加戒备便了！”

　　吴宁点头一笑，唤来店家，正待结帐，店家却取出一封书信，递向高屏说道：“方才有个牧牛童儿，送来这封书信，叫小的转呈姑娘。”

　　高屏拆信一看，只有“前途有警”龙飞凤舞的四个草书大字！

　　虽然信上并未署名，但高屏一望而知，是诸葛宽的亲笔所书字迹。

　　当下谢过店家，含笑问道：“那送信来的牧牛童呢？”

　　店家陪笑答道：“小的不知姑娘还要找他，他放下书信，便已离去。”

　　高屏也不再问，丢下一定纹银，作为酒饭之资，直把那位店家，喜得千恩万谢！

　　出了酒店，吴宁含笑说道：“我虽未见过诸葛老弟笔迹，但从那‘前途有警’四个字儿，写得龙飞凤舞的气势看来，大概是他亲手所书？”

　　高屏秀眉双扬，娇笑点头答道：“一点不错，说也奇怪，我看了书信，证明诸葛大哥果然随在身后，并未离去，心中便宽慰许多，好像前途纵有剑树刀山，也豪不足惜！”

　　吴宁心中暗叹“情”之一字，魔力绝大，口中却含笑说道：“诸葛老弟人之龙，他这表面分路，隐身暗随之计，想得确实极妙，也极其自然，田建邦、邵一狂两个老怪，及其党羽，多半会被瞒过！”

　　高屏灵机也动，妙目微翻，注视吴宁问道：“吴老人家，你会制蛇，但不知会不会制兽？”

　　吴宁笑道：“高姑娘突然问此则甚？”

　　高屏目闪神光，轩眉说道：“天下凶邪之中，若论技艺？高出你我者，并不太多，但‘百兽天尊’邵一狂所养罕见猛兽，却定不在少！故而，我认为前途之警，可能不在人而在兽，他们上次用蛇失败，这次或许会用兽一试？”

　　吴宁瞿然说道：“高姑娘之言，确有见地，即以抓伤‘赤凤’秦如梦面颊的那只白猿，便非易与之物！”

　　高屏笑道：“吴老人家，你还未答复我，你制兽的本领如何？”

　　吴宁苦笑答道：“我不但不会制兽，可能还有点怕兽？高姑娘应该看见所有‘穷家帮’弟子，多半虽精于制服各种恶毒蛇虫，手中却非带上一根‘打狗棒’么？”

　　高屏忍俊不禁，失笑说道：“哎呀，吴老人家连那‘狗’都怕，却如何能与田建邦所养恶兽周旋？难怪那位黄衣老者看出你鼻梁发黑，叫你小心一二！”

　　吴宁知道高屏是故意调侃，遂含笑说道：“对了，我连狗都怕，对于恶兽，更心惊胆战，无法周旋，上次遇见蛇时，是由我设法保护高姑娘，这次遇见兽时，该由高姑娘设法保护我了！”

　　高屏赧然笑道：“我虽保驾有责，却恐能力不逮？好在诸葛大哥，既已先知警讯，必然预有安排，在他那柄‘龙泉剑’下，一般虎豹狮猿，无非土鸡瓦。”

　　吴宁双眉一轩，怪笑说道：“高姑娘拿锭银子给我，我在这山镇之上，买点东西，索性等黄昏再走！”

　　高屏立即取了十两纹银递过，吴宁遂设法搜购了不少硫磺，松香，硝粉、树胶等物，合制成三十粒龙眼大小弹丸，分装在两只小袋以内。

　　高屏问道：“这是‘火弹’？”

　　吴宁点头答道：“这还不是寻常火弹，这是我一位好友‘火尊者’所传授制法的‘硫磺火弹’！”

　　高屏含笑说道：“吴老人家，你这脑筋动得颇妙，蛇儿怕雄黄，怕烟精，兽儿怕火，这都是他们天性上的弱点……”

　　吴宁笑道：“尤其这种特制‘硫磺火弹’，具有极强粘性，若被打中，全身是火，水浇不灭，非用砂土、衣被立即盖没，或全身纵入水内！那样一来，恶兽们必将溃不成军，并给我们乘隙歼除的大好机会！”

　　说完，遂递了一袋“硫磺火弹”，向高屏微笑又道：“这弹中除了硫磺、松香、硝粉、树胶等物以外，并加上我老友‘火尊者’，昔年见赠引火妙药，高姑娘带上一袋，若要用它之时，只消略为凝劲，觑准对方发出便可，这东西见风即燃，出手就是一道蓝色火焰！”

　　高屏称谢接过，系向腰间，因吴宁制造“硫磺火弹”，花掉不少时间，天色已夕阳匿彩，夜纲四幕，两人遂离开这小小山镇，向“贵州云雾山”方位，继续赶去。

　　走到二更初敲，三更来到之际，面前有两条岔路。

　　路儿的宽窄崎岖，都差不多，只是一条系往正南，一条则略为偏向西南。

　　高屏止步叫道：“吴老人家，我们该走那条路儿？”

　　吴宁答道：“当然是往正南，若往西南？恐怕会越走越远！”

　　高屏娇笑说道：“老人家莫要忘了那黄衣相士之言，对于正南方应绝对避免！”

　　吴宁哈哈大笑地，摇头说道：“高姑娘怎么当真相信那些无稽之言，我们若是避忌正南方？则‘贵州云雾山’，根本不能去了！”

　　语音甫落，身形已腾，竟当先向正南方的那条山路之上，疾驰而去！

　　高屏生恐吴宁涉险有失，赶紧飞身相随，一路间，并眼规四面，耳听八方地，提高警觉！

　　天光刚交三更，果然有了异兆！

　　所谓异兆，是高屏、吴宁的前后左右，起了一片猿啼！

　　猿啼之声，本就悲凉，在这深山静夜，四方皆作地听来，自然越发凄厉！

　　高屏听得心烦，秀眉双蹙，向吴宁冷笑叫道：“吴若人家，我们不必再走，好像是遇见猴子精，入了猴子阵了！”

　　吴宁摇手笑道：“我们还是继续前行，到看这些猴头猴脑的东西，是如何猖狂？怎样出面？”

　　高屏螓首微点娇驱闪处，前行不到三五丈路，“洪”然一声兽啸，一条金黄影儿，在削壁半腰出现，宛如掣电飞星般，向高屏飞扑而落！

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