诸葛青云《武林八修》

第二十章 分道寻魔窟

作者:诸葛青云  来源:诸葛青云全集  点击: 
  李玄等人冲进山峡,目光触处,俱不禁为之一怔!
  只见许多青衣大汉,横七竖八的躺了一地,个个睁眉突眼,动也不动,分明都已经气绝身亡!
  李玄等人略一定神,忙一齐分头检视,方才发现这许多青衣大汉,俱已被人点了死穴!
  同时,又发现这许多尸体,胸口尚有微温,肢骸亦未僵硬,显然死去不久!
  韩剑平大为奇怪道:「看这情形,莫不是已经有人比我们先下手了?」
  蓝启明道:「这是非常明显之事,但不知来的是什么人物,会这般手辣心狠,竟然不留一个活口?」
  李玄怪笑一声,道:「这种为虎作伥之辈,多死几个又何妨,走!我们进去瞧瞧。」话声一落,身形已起,当先往前飞掠而去!
  韩剑平等人紧紧相随,一路加入无人之境,眨眼工夫,已抵达那两根交叉耸立,形如门户的石笋的前面!
  龙庸叫道:「李二叔小心,再过去就是「方外三魔」手下心腹防守之地了!」
  李玄怪笑应道:「二叔我自有分寸,用不着穷紧张!」
  怪笑声中,铁拐一撑,飞身而进!
  韩剑平等人相随扑进,凝神戒备着左右一看,俱不禁心头又是一怔,齐地暗叫一声:「奇怪!」
  原来,这一段本来遍布伏桩暗卡的山峡,此际竟然静悄悄地不见半个人影,周围也未发现有打斗的痕迹,或是尸骸留下!
  这种情形,除非是防守之人不战而退,否则断不致于这般平静!
  李玄一面前行,一面寻思,忽然失声叫道:「不好!我们赶快冲,迟就糟了!」
  话声尚自荡漾空际,人已疾掠而起,韩剑平等人这时也感到有些不妙,不等李玄把话说完,也都纷纷尽展轻功,飞扑进峡底而去!
  几个起落,那座离地数丈的峭壁洞口便已在望,依然不见一个人影,黑黝黝的洞口,大大张开,彷佛是一头猛兽,巨吻怒张,正在择人而噬!
  这时侯,李玄等人也管不了许多,各把真气一提,飞掠进洞中!
  众人运功护身,凝神戒备着朝洞里奔去,沿路上,仍然没有丝毫阻挡,几个转弩过去,眼前忽现亮光,情知已到地头,遂愈发不敢怠慢地齎将脚步放缓,悄悄溜将过去…
  …又是一个转弯,使到了洞窟的入口!
  众人刚一停住脚步,分别觅地隐好身形,正拟先将洞窟里的情形看清楚再打主意之噤,陡地──「嘿嘿嘿嘿」一阵阴森刺耳的冷笑声,从洞窟里传了出来!
  半晌,笑声倏止,便宝起一个冷峭的声音,阴恻侧地说道:「来的是何方一朋贵友?祖师爷已等候多时了!」
  龙庸挨近李玄,低声道:「说话的就是「神剑虎道」顾凌霄!」
  李玄颔首,遂用「蚁语传音」功力吩咐白牡丹照顾着施雯和龙庸,暂时不忙露面,然后怪笑一声,同了韩剑平、蓝启明,昂然走进洞窟!
  此际,洞窟中央的那座大铁鼎,业已烟消火灭,亮光仍是由四周插着的火炬所发,那跳跃不停的火舌照耀之下,垂下来的钟乳石,反射出来的五彩光华,闪幻得更是急速,彷佛是无数魔鬼眼睛,漫天迎地,眨个不停!
  铁鼎前面,并肩站着「方外三魔」,右边的地上,曹长吉和张太和,仍自盘膝而生,二人的眼皮,方正缓缓张开。
  「方外三魔」乍见来人竟有韩剑平与蓝启明在内,俱不由大出意料地怔了一怔,互相看了一眼!
  「神剑魔道」顾凌霄略一定神,随即嘿嘿冷笑道:「各位这时才来,恐怕只好给贵朋友们来送行的了!」
  李玄怪笑喝道:「假杂毛休要如此乐观,恐怕被送往西天的不是他们俩,而是你们这「方外三魔」吧!」
  「神剑魔道」顾凌霄狞笑一声,道:「休道你们三个泥菩萨过河,自身都难保,再说贵朋友这时的护身真气,已然被「玄阴蛛丝网」及「五毒无形瘴」化炼得差不多,祖师爷只要一举手,他们就立时身化脓血而亡!」
  话声方歇,曹长吉与张太和突然双双长身而起,齐声笑喝道:「假牛鼻吹这大气,难道不怕闪了舌头么?」
  顾凌霄厉声喝道:「不教你两个尝点滋味,也不知「方外三魔」的厉害!」喝声一落,倏地搴手一挥!
  笼罩在曹长古及张太和二人头上的「玄阴蛛丝网」,登时加急蓬蓬下压,四周的无形潜力,也齐地增强,猛涌过来!
  就在这时候,韩剑平也倏地右手一扬,预藏掌中的水晶瓶,瓶口一开,「刷刷」雨声,射出雨点暗绿红色的火焰!
  这两点火焰乍见天风,立时「呼」地膨胀开来,成为两国斗大的红光,分向曹长古及张太和的头上飞去!
  但听一阵「嗤嗤」声响,两团红光到处,那两蓬灰白色的「玄阴蛛丝网」,顿时化作轻烟而逝,空际只留下一股令人作呕的奇腥异臭!
  曹长吉与张太和早就得到韩剑平传音指示机宜,此际,眼看「玄阴蛛丝网」一破,更不怠慢,双双腾身而起,直拔三丈,脱出四周「五毒无形瘴」的潜力范围,然后齐地抖臂翻掌,各将那团红光朝下面一拍,人却藉势拧腰,闪电般飞落洞口,立即盘膝坐下,闭目调息。
  那正是朝二人压到的「五毒无形瘴」潜力,因中心的抗力突然消失,遂骤然增加速度,齐向当中一台!
  适时,那两团红光倏地飞落,只听「蓬蓬」两声巨响,顿见火光四射,烈焰熊熊!
  犬牙交错的石笋之间,立时响起几声刺耳的厉啸,一阵腥风过处,火光一灭,便复归沉寂!
  这一切事情发生,只不过瞬息之间,等到「方外三魔」发觉不妙时,已然无法可施,俱不由惊怒交集地交相看了一眼!
  李玄纵身怪笑道:「假杂毛……」
  那知,他笑喝之声方自出口,「方外三魔」突地厉声齐啸,身形一晃,六掌齐挥。
  霎时──狂风大作,插在石笋问的火炬齐地一晃而灭,洞窟中刹那其黑如墨,伸手不见五指!
  李玄等人不知这三个魔头弄什么玄虚,心头微凛之下,各自凝功戒备,以防万一…
  …那知,过了一会,黑暗中竟然静悄悄地不见丝毫异状!
  众人不由大为奇怪,遂各运神功,潜心细察……李玄首先怪叫道:「不好!我们上当了,小五快把火摺点亮看看!」
  不等他把话说完,蓝启明已自「涮」地晃燃了一只火折子,扬手朝一根附近石笋掷去!
  「哧!」这只火折子立时插入石笋的顶端!
  「哧哧!」两声,蓝启明又相继掷出两只火折子,分插入另外两根石笋之上,洞窟中立时亮了起来了!
  闪烁的火光照射之下,那还有「方外三魔」的踪影!
  李玄恨恨道:「只怪我一时疏忽,竟然让这三个魔头逃脱了!」
  韩剑平摇头叹道:「这也是难怪,谁又会想到像「方外三魔」这般有名气的人物,竟然会临阵不战而逃呢!」
  蓝启明笑道:「现在不是感叹的时候,我们得赶快搜一艘,若他们是怎样逃走的,然后设法追赶才是正经!」
  李玄怪眼一翻,冷笑道:「就只有你小五聪明,人家都是傻瓜!」
  蓝启明「哼」了一声反唇相讥道:「难道我说的有什么不对?」
  蓝启明不服气地说道:「你不去追,怎知追不上?」
  李玄冷冷道:「如果三个魔头这般容易被我们追上,也就不配称为「方外三魔」了!」
  李玄「哼」了一声道:「难道这时候你还不曾想通?还没有看出来这三个魔头早就准备离开此地了么?」
  话声微顿,又道:「他们既然准备离开此地,自然早将退路弄好,试想,在这种情形之下,他们怎能让别人容易寻到?」
  蓝启明不由为之语塞,呐呐道:「这个……这个……」
  此际,曹长吉已调息完毕,启目接口笑道:「李二哥说的不差,六弟平日那么聪明,怎的连这点都想不透?」
  蓝启明诧道:「六弟?我几时降了一级了?」
  曹长吉笑道:「不但你要降一级,就是吕老三!韩老四都要顺序降一级,尊称我一声曹三哥呢?」
  张太和也凑过来笑道:「在这段被困日子里我已将「聚八仙、斗八魔」之事告知曹三弟,他亦慨允担任现成的国舅一职,为兄和他一序年庚,恰好在李二弟之下,因此只好把你们几个都顺序的降了一级!」
  李玄怪笑道:「不错!不错!还是我老二的福气好,只看老大一个人的脸色,又可以多在一个人面前神气了!」
  蓝启明「哼」了一声,冷笑道:「二哥且慢高兴,说不定将来你和张大哥都要倾降一级呢!」说完后,目注曹长吉笑道:「三哥怎么也看出来这「方外三魔」早就有准备离开此地的打算了?」
  曹长吉笑说:「这里并非三个魔头的老窟,他们只是暂时用来修练一种邪门功夫而已,如今既然被我们发现了,自然就乔迁大吉,逃之夭夭了!」
  这时,白牡丹已领着施雯和龙庸走了进来,韩剑平遂分别给曹长吉与张太和引介。
  张太和眼见施雯不但相貌如花,而且功力也有相当火候,好生替蓝启明高兴,捻须「呵呵」
  一笑,目注蓝启明,道:「恭喜六弟!」
  蓝启明俊脸一红,赶忙岔开道:「大哥和三哥被困多日,不知有没有进过饮食?」
  张太和闻言,登时只手按腹,皱眉道:「糟糕!你这一问,可把我的肚子问饿了,你们带得有干粮没有?有就快点拿给我和老三,杀一杀饥火再说!」
  龙庸一听恩师肚子饿了,忙不迭连声应有,把身边携带的干粮送上。
  张太和接过干粮,吩咐龙庸下去把洞窟里的火炬,通通点亮,然后自与曹长吉慢慢进食。
  施雯觑空将韩剑平扯到一旁,道:「我记得当日见到韩……五哥的时候,他就曾对你说过「恭喜」这句话儿,怎地今天张大哥又这样对你说,你有什么值得恭喜的?」
  韩剑平不由窘得俊睑通红,呐呐说道:「这个……这个……大概……」目光四下一掠,赶快把话题支开,伸手一指,道:「龙贤侄已将火炬点着了,我去看看那三个魔头究竟是怎样逃走的!」说完,也不等施雯开口,便自纵到龙庸那边,拿了一根火炬,开始在洞窟四壁寻找……施雯气得小咀一嘟,瞪了蓝启明一眼,气呼呼地说道:「不说就算了,神气什么!」转身拉着白牡丹,噘咀问道:「白姐姐!他有什么值得恭喜的?为什么都要这样对他说?」
  白牡丹怔了一怔,笑道:「啊……这个……当然值得恭喜了!不过嘛……这个时候说……未免早了一点儿……」
  白牡丹吃吃笑道:「我……我也不好说嘛……!」
  施雯小蛮靴一顿,嗔道:「瞧你!说了半天,还是说不出个名堂,快嘛……快说呀!」
  这时,龙庸恰好走了过来,笑嘻嘻地接口道:「我知道!我师父是说恭喜六师叔有这么漂亮的……」
  白牡丹笑喝道:「小鬼!还不快把水壶给你师父送过去!」
  龙庸舌头一伸,赶忙住口,连声应是,解下腰间水壶,转身给乃师送去。
  施雯虽然不懂得龙唐话中之意,但不知怎地,粉脸却无缘无故地一热,心头掠过一丝甜甜的味道,口中却「屁」了一声,披咀说了声:「鬼扯。」
  蓝启明恰将洞窟四壁搜了一遍,擎着火炬回来,开言,诧问道:「什么鬼扯?」
  施雯「哼」了一声!粉脸一扬,道:「就是不告诉你!」
  蓝启明碰了一鼻子灰,讪讪地转对张太和道:「靠铁鼎后面,发现有一个颇为深邃的洞穴,三个魔头大约就是从那里逃走,我们要不要……」
  张太和摇头道:「不用了,试想,他们藏在这蛮荒之地,练这种歹毒的功夫岂有不顾虑到被别人发现,而预留退路之理,狡兔尚且有三窟,何况是因狭的魔头?」
  韩剑平沉吟道:「问题是这三个魔头到底练的什么功夫?对明年八仙斗入魔之会,有没有影响?曹三哥最先发现此事,可知道一些头绪么?」
  曹长古道:「月前我来到川边采药时,便发现那一班猡猡以人为饵,到处搜捕各种毒物之事,我遂设法跟,寻到此地,不料一时疏忽,着了三个魔头的暗算,但我却从他们练功的情形,以及谈话中,得知他们所练的邪门功夫,乃是从一本失传已久的魔教秘笈而来,名为「销魂化魄百毒魔功」……」
  李玄怪叫,道:「听说数十年前,有一个大魔头,自号「魔中之魔」曾仗着这邪门功夫,荼毒武林中,横行一时,几乎无人能敌,如今倘若被这三个魔嵬子也练成了的话,岂不糟糕?」
  曹长吉点头道:「话虽如此,但那「魔中之魔」锺离珏,倒头来还不是自食恶果,仅仅横行一阵,便遭了天谴?」
  韩剑平道:「此事小弟好像也听说过,但那「销魂化魄百毒魔功」,究竟厉害到如何程度,又有何抗御之法?三哥可知道么?」
  曹长吉道:「这种邪门功夫,最大的优点便是能在短时间内练成,修练之人祗要内功到了相当的火候,把所需的毒物备齐,再配合一些毒药一道化炼,然后将炼出来的毒气吸收入身体里面,再用本身的真火将它炼化,达到与本身真气合而为一,便算大功告成,据说这种功夫练至最高境界时,所发出的内家真气,无色无味,中蕴剧毒,不但沾之即死,甚至掌风互接,也可以令人中毒,全身化为脓血而亡,端的是厉害歹毒已极!」
  韩剑平皱眉道:「这样说来,难道就没有方法抗御了?」
  曹长吉沉重地点了点头,默然不语。
  蓝启明急道:「那么,照三哥的看法,像「方外之虎」这等功力之人,能不能把这种功夫练到最高境界,同时,大概需要多少时侯?」
  曹长吉略一沉吟,道:「若照三个魔头的内家火候而言,要把这种功夫练到最高境界亦非难事,时候大约需要一百零八天左右!」
  蓝启明恍然若有所悟地说道:「难怪他们不战而逃,原来是急需搬到另外隐秘的地方,好藏起来把吸收的毒气炼化!」话声一顿,瞿然道:「我们还等什么?还不敢快趁他们尚未练成功以前,将他们都寻着,除去这三个心腹大患?」
  张太和笑道:「小六子这一下可想通了!但假如狡兔当真有三窟的话,你该怎么去寻才比较妥当的呢?」
  蓝启明应声道:「狡兔既有三窟,我们就该分三路去寻!」
  李玄摇头怪笑道:「十六子,这次你可说错了!」
  蓝启明「哼」了一声:道:「我这办法有什么不对?」
  李玄笑道:「这狡兔的三窟在那里?你打算花多少时候去找,有把握么?」
  蓝启明怔了一怔,道:「难道二哥另有高见?」
  李玄含笑点了点头。
  蓝启明颇不服气地注目问道:「我这个小六子愚昧得很,倒想听听二哥的好主意!」
  李玄怪笑道:「我这主意甚为简单,我想,与其劳碌奔波去找,倒不如守株以待!」
  此言一出,众人当中除了张太和,其余莫不大感意外,尤其蓝启明更是「哈哈」大笑道:「我以为聪明的二哥有什么聪明的好主意,原来……哈哈!妙得很!妙得很!」
  李玄怪眼双翻,喝道:「你敢不信这个办法?」
  蓝启明冷笑道:「除非「方外三魔」全像我小六子那样笨,才会被你猜中地溜回这里来!」话声一顿,闭目扫了众人一眼,道:「再说,就算我小六子的脑筋不灵光,难道大哥三哥五哥和……」
  张太和摇头笑道:「六弟莫要把我算在里面,我是很同意二弟这个办法的!」
  蓝启明诧道:「什么?大哥你也……」
  张太和正色头道:「当三个魔头竟然不战而退的时候,我便有这种感觉,认为他们这样作,似乎是在故布疑阵,让我们离开此地,到各处去找寻他们,而他们却悄悄溜回到这里来!」
  李玄目注白牡丹,怪笑道:「如何?聪明的人不止我李老三个吧?」
  蓝启明摇头道:「我还是有点不信!」
  李玄怪目一皑,道「你敢不敢和我打赌?」
  蓝启明略一沉吟,冷笑一声道:「赌就赌,你要赌什么??nbsp;
  李玄怪笑道:「很简单,如果你输了,就得永远不准跟我抬杠,我就说东你就东,我说太阳出在西方,你也得昧了良心说一声「不错」!」
  蓝启明应声冷笑道:「好!一言为定,若是你输了,也得一样照办!」
  曹长吉失笑道:「你二人这一打赌不要紧,但以后可就没戏唱了!」
  李玄怪笑道:「老二大可放心,他输了以后尽可找机会赢回去!」
  蓝启明「哼」了一声!转对张太和道:「你是大哥,你看我们究竟应该守株待兔好呢?还是去找兔窟比较妥当?」
  张太和微笑道:「我认为不妨在这里守一守,如果兔子不来,再去找寻也不迟!不知道大家的意下如何?」
  这个意见,曹长吉首先赞同,韩剑平等人自然地无异议。
  蓝启明却道:「但我们总不能在此地守一辈子吧?」
  张太和笑道:「就算你愿意我也不干,我打算以今夜为限,如果到了明天那三个魔头没有溜回来的迹象时,就算老二输了,我们再分头去找兔窟便了!」
  蓝启明点头接受,目光一射李玄,笑道:「二哥认为守一个晚上够不够?」
  李玄略一沉思,怪笑道:「你不要拿话来挤我,如果到了明天那三个魔头没有溜回来的话,就算你赢便了!」话声一顿,转对张太和道:「我们不能守在这里,祗须留两个人躲在这洞窟的入口,其余的都要返到两个转弯以外,免得把他们吓跑了!」
  「二哥之言有理,不知谁愿意担任这工作?」
  蓝启明抢着说道:「我愿意!」
  李玄怪笑道:「你可是有点不放心是么?」
  蓝启明「哼」了一声!冷笑道:「不错,我诚心是想看看那三个魔头,究竟是怎么溜回来的!」
  李玄怪笑道:「好吧!但我却没有这份兴趣!」
  施雯娇笑道:「我倒很有兴趣!」
  龙庸也抢着道:「我也很有……」
  张太和眼睛一瞪,截口喝道:「屁!你乖乖到外面的洞口去守着才是正经,快去!
  要是被人偷进来了,看我不打断你的猴腿!」
  龙庸咀巴一嘟,一千万个不情愿地应了声「是」!没精打采地往外面的洞口而去!
  李玄扫了蓝启明和施雯一眼,吃吃笑道:「小六子,可千万不要弄得浑淘淘地被三个魔头溜回来了还不晓得,那才输得冤枉哩!」
  蓝启明尴然一笑,施雯却「哼」了一声,小咀一噘,道:「我看这次打赌,你九成输走了,哼哼!看你以后还乱开口胡扯不?」
  李玄怪笑一声!道:「啊呀!还未过门就帮着小六子了!走走走!我李老二可惹不起!」说着,铁拐一撑,往洞窟外面走去!
  张太和笑了笑,便嘱咐蓝启明和施雯特别小心,然后同了曹长吉,韩剑平,白牡丹,随着李文退出洞窟,在甬道第二个转弯的地方停下来,各自席地而坐。
  曹长吉笑道:「关于聚八仙,斗八魔的盛举,大哥虽然在这段被困的日子里,大略的谈说过,但不知二哥和五弟在寻找「锺离权」这位人选之事,有没有头绪?其它那些魔头方面,又有何动静?」
  韩剑平道:「关于「锺离权」的人选,倒发现了两位……」当下,便将衡山分手以后,如何遇见锺离汉以及李玄与锺离秦之事,详细说了。
  张太和听得双眉紧皱,低头喃喃念着「锺离汉」和「锺离秦」两个人的名字……半晌,方才抬头眼望李玄,沉声道:「老二!难道你就一直想不起这两个人是谁么?」
  李玄道:「想我倒是想起过两个人来,不过,听说那两兄弟早就死去,后来又因为事情太忙,所以就没有想它了,难道说大哥也有一点怀疑不成?」
  张太和点头道:「不错,我的确怀疑是他们两兄弟!」
  韩剑平惑然道:「究竟是那两兄弟?」
  张太和道:「就是我刚才说过的那个「魔中之魔」锺离珏的一双遗腹孪生儿子!」
  李玄道:「可是听说这两兄弟在五十年前,刚刚有了一点气候之际在武林中已被人遗忘,难道说他们……」
  张太和摇头道:「传说之事,实难置信,何况他两兄弟倘若真的是继承了老魔遗绪,恐怕就不会容易被各大门派之人杀死……」话声一顿,目光转注白牡丹,道:「五弟刚才说你是被「神拂魔尼」玉师太送到锺离汉那里,这到底是怎么回事??nbsp;
  白牡丹低头默然半晌,方才抬头说道:「当日我离开了九疑宫之后,心中实在难过已极,脑子里昏昏乱乱,茫然无目的地走了几天,忽然碰见了这个女魔头,她就邀我到她的下院去坐坐,我以前和她本有数面之识,那时我又在茫然无依之际,便胡里胡涂地跟她去了,在她那里住了两天,她才露出了狰狞面目,要我答应和她合作,到锺离汉那里去……」
  李玄奇怪道:「她要你去干什么?」
  白牡丹道:「她说锺离汉给了「方外三魔」不少好处,同时她更希望把他拉出来参加明年重九普陀之会……」
  李玄道:「那你又怎会答应呢?」
  白牡丹叹了一口气,道:「当时我根本就不答应这种荒谬的要求,但她说已在茶饭之中,给我下了慢性毒药,又说锺离汉家中,珍宝甚多,她并和我约定,假如我答应的话,就给我服下解药,等到和锺离汉拜了天地以后,自然将毒药化解,以后就随便我自由行动,我再三考虑,觉得与其冤枉死去,倒不如答应下来,到锺离汉那儿看看机会…
  …」说到此处,幽幽地望了韩剑平一眼,便默然不语。
  李玄沉吟道:「那么,他庄上的守卫被秘魔庄之人杀死,你可晓得其中的原因么?」
  白牡丹摇头道:「这事我后来听平哥说起,也觉得很奇怪,皆因那天晚上我药性一解,拿了「万年温玉笛」,逃出庄来,就一直没有停脚,沿着幕阜山奔入九宫山,到了「盘龙门」的「盘龙堡」,谁知竟被堡中之人出卖,又陷入狄长青手中,若非平哥相救,几乎又落魔掌!」
  李玄沉吟道:「这就怪了,是谁杀死那些守卫之人呢?」
  韩剑平道:「据我想来,只有两个可能,一是当真被秘魔庄之人所杀,以图迫引锺离汉到崂出去,二是另外有人下手,挑起锺离汉对秘魔庄的仇恨!」
  李玄摇头道:「老五说的这两个可能,我认为一个都不对!」
  韩剑平道:「为什么?」
  李玄道:「第一,丹妹盗宝逃走之事,乃临时发生,秘魔庄之人怎会预先知道而在那张黑色柬帕留下「赔了夫人又折兵」的话?第二除了我们之外,当今武林中又有谁希望挑起锺离汉与秘魔庄之间的仇恨?」
  白牡丹笑道:「这倒很难说,譬如那「魔铃公主」诸葛飞琼,不是就处处向着我们的么?」
  李玄点头道:「这个问题,我也曾考虑过,只是仍然怀疑那诸葛飞琼,为什么会这样做?她真正的动机是什么罢了!」
  白牡丹笑道:「我是女人,相信对女人的心事,比你懂得多些!」
  韩剑平忙岔问道:「丹妹休要胡扯!」
  张太和目注李玄道:「那个锺离秦就一直没有消息了么?」
  李玄摇了摇头,道:「不但是他,就连那锺离汉,自从进了秘魔庄以后,也是音讯全无,人影不见了,不知搅的什么鬼?」
  韩剑平沉重地说道:「但却有一件甚为明显之事,就是几个魔头之间,自从秘魔庄一会以后,已似乎捐弃了嫌隙,互相有了勾结……」当下,将在黄河龙门帮以及莫邪岛发生之事,一一说了,道:「以此看来,说不定我们回返中原时,又有什么新的变化呢!」
  张太和沉明道:「五弟看法颇为有理,好在来日方长,我们等把这里的事倩弄完再说吧!」
  说时,陡听一阵脚步声宝,从洞外传来,只见暗影中,龙庸已匆匆走了进来!」
  张太和低声喝道:「你不在外面守望,跑进来干什么?」
  龙庸垂手笑道:「外面天色已然大亮,仍然汶有动静,看来,李二叔这次打赌是输了!」
  李玄怪叫道:「竟有此事!」一跃而起,奔入洞窟,叫道:「小六子!你看到了什么没有?」
  蓝启明和施雯双双从一根石笋后面钻出来,摇头道:「鬼影都没有看到一个!」
  李玄搔着头上的乱发,怪叫连声道:「岂有此理!岂有此理!」
  张太和等人也奔了进来,皱眉道:「这三个魔头果然狡猾,竟害我们空等了一夜!」
  蓝启明笑道:「我早想说,岂不闻兵法之道,虚者实之,寅者虚之?只不过看着二哥这般有把握,不敢说出来吧了!」
  李玄怪眼一瞪,喝道:「马后炮,谁不会说,还用你来卖乖!」
  蓝启明冷笑道:「好好好!不说就不说,但你总得承认是输了吧?哼哼!从今以后,我若说东就东请二哥不要说西,我说……」
  韩剑平赶紧截住道:「六弟不要再说了,商量正事要紧!」转对张太和道:「如此看来,还是六弟的判断比较正确,不知大哥意下如何?」
  张太和略一沉吟,道:「事实既摆在面前,我们当然只好分路搜他们的魔窟了!」
  话声微顿,又盘算了一会,方才缓缓说道:「三个魔头的老窠,原本是在湘西雪峰山,如今,我们就派出一路,从这里直趋峨堳山,横越川省,人湖北顺沅江落湘西,另一路到北上遍搜邛峡、岷山两地,然后沿着大巴山,渡巫峡,入湖北,南下湘西,第三路却由此南下,横越大凉山脉,绕行云南边境,走苗疆,南下百粤然后折入湘西!」
  李玄沉吟了一会,点头道:「大哥这三条路线,可说已将几处有问题的地区,都包括无遗,至于人手方面,又如何分派?」
  张太和笑道:「当中这一路,请你同小六子及雯妹担任如何?」
  李玄望了蓝启明和施雯一眼,搔了搔脑袋,怪笑道:「把我夹在当中,似乎有点不大合适吧?」
  蓝启明冷笑道:「二哥如果怕跟我抬杠,最好另外找人!」
  施雯也笑道:「二哥的咀巴最坏,我可不欢迎!」
  李玄怪眼双翻,怪叫道:「好呀﹗你两都不愿同我一道,我却偏要跟你们挤一挤,一路上专杀你们的风景,看你们敢把我怎样﹗」
  张太和笑道:「你们难兄难弟,担保一路上寂寞不了﹗」说着,转头对韩剑平和白牡丹道:「南下这一路,就请五弟和白姑娘辛苦一趟便了﹗」
  韩剑平、白牡丹方自点头应命,张太和的脸色突地一凝似是想起了一桩事情,郑重地又道:「自从衡山分别之后,只有吕四弟迄今尚无消息,你们南下百粤之际,不妨多注意一下!」
  韩剑平自是答应,但白牡丹的一颗芳心,却倏然涌起了一阵说不出的味道,不自禁把头一低,默然不语。
  张太和却不知道她曾与吕慕岩有过一后交情,自是注意不到她这点情感上的变化,自顾接下去道:「甘、陕一带,曹三弟比较熟悉,我打算带着龙儿和一起去走走……」
  话声微顿,扫了众人一眼,见都没有异议,遂一整神色,又道:「这次我们目的是在搜寻三个魔头藏匿之地,并不是要当时和他们动手,故此无论那一路的人若发现了他们的踪迹,切忌妄动,以免打草惊蛇,甚或遭到反噬那就糟了!」
  韩剑平道:「大哥之言甚为有理,但我们该怎样取得联络,以便迅速会齐,将他们一举歼灭呢?」
  张太和屈指一算,道:「反正他们要把这种邪门功夫练成,也在三个多月以后,我们就决定以二个月为期,不论有无发现,均须赶到湘西雪峰山麓会齐,共商下一步骤,大家认为如何?」
  李玄等人想了一会,觉得除此以外,也没有更妥善的办法,于是,都点头赞同了。
  张太和见全体同意,就领着众人追出洞窟,道:「事不宜迟,我们这就分头行事便了!」
  走出洞口,众人飘身纵落山峡,张太和目光左右一扫,「咦」了一声!目注龙庸,道:「为师的坐骑呢?」
  龙庸低头嗫嚅道:「徒儿该死,把您老人家的驴子输掉了!」
  张太和闻言一怔,怒喝道:「这是什么话?」
  龙庸把头垂得更低,答道:「徒儿是说,我把驴子输掉了!」
  张太和伸手一把将龙庸揪住,喝道:「你到底搅什么鬼?快说!」
  李玄怪笑道:「大哥不要怪罪龙儿,只怪你没有把那头畜牲调教好,才让别人牵跑了!」
  张太和诧异地望着李玄,道:「这究竟是怎么回事?」
  李玄遂将在洛阳县城外,如何遇见龙庸和那貌相文秀,身穿儒衫的书生争那匹青驴,如何打赌将青驴输了之事,详细说了。
  张太和静静听完,沉吟了一会,力道:「你的确看不出那书生的来历么?」
  李玄摇头道:「那家伙我只觉得十分面善,却又始终想不起来在什么地方见过!」
  张太和气道:「其实当时你就不应该让他把驴子牵跑才对,否则教我日后如何对八妹交待?」
  张太和叫道:「难道事后你不会去追么?」
  李玄怪眼一翻,道:「当时在众目明彰之下,我怎能够撒赖?」
  李玄「哼」了一声,道:「那头畜牲的脚程何等迅快,试想,当日连小六子都追牠不上,我又有什么办法?」
  张太和无可奈何地望了韩剑平等人一眼,道:「你们有没有想过,那家伙究竟是什么来路?」
  韩剑平摇了摇头,蓝启明却没有把握地说道:「我曾经仔细想过,在我们所遇见过的人当中,只有一个人曾经用这身打扮和面目,露过一次脸!」
  张太和!李玄急急齐声问道:「是谁?」
  蓝启明道:「就是在黄鹤楼上,给锺离汉下帖的那个「七面怪人」宇文化!」
  李玄恍然点头道:「不错!不错!你这一说,我想起那个家伙果然很像……」话声微顿,却又摇头道:「不对不对!那「七面怪人」宇文化乃是诸葛飞琼的手下,那头青驴怎会认得他呢?」
  张太和沉吟道:「这桩事情里面,定然有文章,无论如何,我们总算有了个谱,就不怕找不到头,如今且把此事搁在一边,我们分头上路罗!」
  这时,红日东升,众人已走到峡口,张太和遂同了曹长吉,领着龙庸北上邛崃而去。
  李玄看了蓝启明一眼,怪笑道:「走吧,我们有杠在路上慢慢再抬吧!」铁拐一撑,当先开路。
  蓝启明吟吟一笑,挽着施雯,举手别过韩剑平和白牡丹,双双跟着李玄,取道直趋峨堳去了。
  韩剑平与白牡丹直望到他们的背影消失在朝阳影里,这才连袂南下滇边。
  且说韩剑平和白牡丹连袂南下,一路上,虽然说不尽的穷山恶水,峻岭绝望,但蛮荒之中也有不少灵境奥区,可供登临,是以倒也不觉餐风宿露之苦。
  二人走了将近一月,沿途搜遍了每一处认为可疑的险境绝地,却依然没有丝毫发现。
  这一天,二人渡过了盘江,进入百粤与滇边交界的都阳山脉之中。
  此际,天色已是黄昏将尽,二人伫立一座孤峰之巅,欣赏了一下满天灿烂如锦的晚霞,便打算觅一岩洞过夜,次日便取道折上贵州,赶往湘西与张太和李玄等人会合。
  忽然,白牡丹目光一直,「哼」了一声!伸手一指,道:「平哥快看,那是什么?」
  韩剑平顺着她指的方向凝眸望夫,祗见远方的空际,有一个碗大的黑点,正在盘旋飞翔!当下,微笑道:「那不过是一只鸟儿,丹妹怎地这般奇怪?」
  白牡丹笑道:「依你的推测,这只马儿距离我们有多远?」
  韩剑平盘算了一下,道:「直线距离,大约三里左右,丹妹为什么要问这些?」
  白牡丹笑道:「三里以外,我们望见这鸟儿的影子已经是这样大,那么,若到临近去看,这鸟儿该有多么大,还不值得奇怪么?」
  韩剑平「哦」了一声,笑道:「深山大泽之中,就算发现一只大鸟,也不值得希奇吧!」
  白牡丹摇摇头笑道:「值得希奇的还不止这个,你看牠这样盘旋不去,我猜牠的下面一定有什么东西……」
  话犹未了,祗见那黑点好像陨星一般,倏然下坠,一闪不见!
  紧接着便听得「呱」的一声刺耳厉啸!划空传来,那黑点就同弹丸似地破空直上,然后,又复盘旋飞翔起来!
  白牡丹笑道:「如何?我说牠的下面一定有东西么!照这的情形看来,地上被牠攻击的也是些罕见的毒蛇猛兽哩!」
  韩剑平看着她笑道:「你这时心里恐怕已跃跃欲动,想去看看这场陆空大战了吧?」
  白牡丹笑着点头道:「固所愿也,不敢请耳!」
  韩剑平失声一笑!道:「君子有成人之美!去吧!」身形一展,领着白牡丹纵下孤峰,朝天空那黑点的方向飞奔而去!
  三数里的距离,不消多时便已抵达,二人来到一处绝壑的边沿,停步仰头瞧去,两人不由倒吸了一口气,暗廪道:「好大好怪的马儿!」
  晚霞映照之下,祗见这头巨鸟,两翼伸展开来,就像两扇门板一般,鋀短的颈项上生着一颗狗头,头上长了一支独角,一双鸟爪大加蒲扇,一身灰白的翎毛,闪闪土尢,长相凶猛骇人!
  此际,这头巨大怪鸟倏地双翼一束,「呼」的一声!闪电般又朝绝壑俯冲下去!
  二人忙将目光跟着向绝壑下面望夫,那知,不看犹可,这一看之下,俱不禁大吃一惊!
  原来这绝望下面,被这头巨大怪鸟攻击的那里是什么罕见的毒蛇猛兽,竟然是很久没有消息的「纯阳剑客」吕慕岩!
  韩剑平当下那敢怠慢,一声大喝:「四哥休惊!韩老五来了!」
  喝声中,人已腾空而起,一拧腰,头下脚上,一式「飞鹰搏免」,紧蹑怪鸟疾扑下去,同时,翠竹萧已撤在掌中,贯注了十成真力!
  那怪鸟方自束翼下扑,躲闻喝声,情知背后来了敌人,遂厉啸一声!双翼一展,「呼」的一声!下扑之势一窒,紧接着身子一例一翻,竟舍了当面的强敌,两爪怒张,猛朝韩剑平抓去!
  韩剑平眼见来势凶猛,那肯让牠抓着,真气一提,一拧腰,便将下扑的身形横飘六尺,右臂一探,翠竹萧直取怪鸟咽喉要害!
  吕慕岩在壑底听得韩剑平的呼声,不由精神大振,这时候看怪鸟整个背部完全地暴露,那肯错过机会,一声长啸!腾身直拔而起,手中松纹古剑一招「飞渡洞庭」,化作一道鹰天白虹,同怪鸟的颈项撩去!
  只听「哧哧」两声!森森剑气与翠竹箫上发出的劲锐内家真气,完全中的!
  这怪鸟虽然长得翎毛似铝,刀剑难伤,但颈项及咽喉及全身最要紧的地方,怎禁得起连挨了两下重击,登时痛得牠发出一声鸄心骇魄的厉啸!颈项一缩,双翼猛地一搧,身于堪堪擦着地面,猛然一个翻滚,搅起漫天灰砂和松枝败叶,「拍拍」连声!竟自奋力鼓翼,破空复起,扶摇直上,冲出绝壑,逃逸无!
  韩剑平与吕慕岩双双飘身落地,也被牠这般挣扎余威弄得灰头土脸,一时拦阻不及,祗好眼睁睁让他逃去!
  待得尘砂稍定,二人方自牙拍净身上的灰土,重又行礼相见。
  吕慕岩还剑归鞘,大笑道:「四弟来得正好,我正愁人单势孤,应付不了,这样一来,就有几分指望了!」
  韩剑平笑道:「你才是老四,我已经降为老五了,四哥且先把称呼改过来再说!」
  吕慕岩诧道:「莫非你们已经找到了钟离权或是曹长吉,并且这两人都比我们的年纪大么?」
  韩剑平点头笑道:「正是如此,曹国舅是老三,阄液屠缎∥逅承蚪盗艘患叮 ?
  吕慕岩推掌大笑道:「有趣有趣!」笑声一顿,注目问道:「咦!你不是和小……
  小六北游幽燕的么?怎会来到这百粤之地?小六呢?」
  韩剑平笑道:「此事说来话长,且让四哥先见见一个人再说!」言罢,掉头仰面叫道:「丹妹!你可以下来了!」
  话声一落,白牡丹已飘然飞降!
  吕慕岩目光一直,「咦」了一声!道:「白姑娘!你……」底下不知怎样说才好!
  白牡丹嫣然一笑!福了一福,笑道:「岩哥您好!」
  吕慕岩又是一怔,两道询问的目光,朝韩剑平望去!
  韩剑平笑道:「小弟与丹妹已结为金兰之好,但她并不在咱们「武林八佾」之列,故此不以排行称呼!」
  吕慕岩「哦」了一声!笑道:「原来如此!」目注白牡丹,抱拳道:「恭喜丹妹了!」
  白牡丹慌忙还礼,又复嫣然笑道:「还望岩哥以后多照应小妹才好!」
  吕慕岩昔日和她曾有过一段颇为亲密的感情,后来在九疑魔宫外面的松林中,耳闻目睹她对韩剑平挑逗的情形,方始心灰意懒下来,如今得知她已改邪归正,与韩剑平结为兄妹,又被她笑岱如花地一连呼了两声「岩哥」,心中登时涌起了一阵说不出的滋味,竟弄得面孔微微发热,口
  中呐呐地不知如何措词接下去才好……韩剑平瞧得暗自好笑,遂借机转过身去,举目打量这绝壑的形势。
  祗见这绝壑有数亩方圚,三面峭壁耸立,高达七八丈,另一面是一道狭仄的峡谷,蜿蜓曲折地不知通往何处。
  此捺,暮气渐浓,壑中显得十分阴森可怖,韩剑平看罢,遂转身对吕慕岩道:「四哥怎会跑到这种地方来的?那头怪鸟又为什么对四哥攻击呢?」
  吕慕岩道:「此事说来话长,你们大概还役有吃晚饭,且坐下来一面吃些干粮,一面谈谈便了!」说完,转身领着二人走到左边峭壁下面一个岩凹之中取出些山粮野果,席地而坐,分别食用。
  韩剑平见这岩凹的地上,舖了一层厚厚的干草,靠里面的角落,堆放着各种山粮野果,又见吕慕岩身上的道袍已相当敝旧,不由失笑道:「四哥在这里恐怕已居住不少时侯了吧?看这情形,你莫非想做遁世的隐士,埋头苦修不成?」
  吕慕岩苦笑一声:摇头道:「五弟休要取笑,我在这里并非想做遁世隐士,乃是另有目的!」
  韩剑平「哦」了一声!注目道:「对了!刚才我听四哥说什么人单势孤,应付不了,又说事情有了指望,究竟是怎么回事?」
  吕慕岩神色一整,道:「两个多月前,我无意中发现有一株「三叶紫芝」,将就要成熟出土……」
  韩剑平和白牡丹听得一震,忙不迭同声截口问道:「三叶紫芝?在什么地方?」
  吕慕岩伸手一指靠绝壑里面的峭壁,道:「就在那边一座石洞的洞口!」
  白牡丹望了一会,掉头笑道:「岩哥为什么没有把它挖出来?莫非是那头怪鸟从中作梗不成?」
  吕慕岩含笑道:「那头怪鸟的骚扰,只是其中原因之一,此外尚有两个重要的难题,使我孤掌难鸣也,无法下手!」
  韩剑平道:「是两个什么重要难题,令四哥这样辣手?」
  吕慕岩道:「一个是那石洞里面,盘踞着一条奇毒无比的双头怪蛇,牠也是垂涎着这株「三叶紫芝」,另一个是那头怪鸟的主人……」
  白牡丹诧道:「那怪鸟还有主人?在什么地方?」
  吕慕岩道:「那人也是为了这株「三叶紫芝」而来,他也是想利用那头怪鸟,把洞中的双头怪蛇引开,好下手取这「三叶紫芝」,却没料到会多了我这个对手,他和我拚了两场,都被我打败了,遂留下那头怪鸟监视着我,不知逃到什么地方请救兵去了!」
  白牡丹瞿然道:「那么,我们不正好趁此机会,动手去掘那「三叶紫芝」么?」
  吕慕岩摇头笑道:「丹妹有所不知,这「三叶紫芝」要三百六十年方能长成,出土之际,均在月圆之夜的子时,平时不但无迹可寻,就算硬行掘土挖取到手,灵效也要大打折扣!」
  韩剑平算了一算,道:「明天便是十五,尚有一日时间,我们正好从长计议,作一妥善安排,不知四哥是否已想好对策?」
  吕慕岩略一沉吟,道:「若照我们的人手来看,已足够将那条双头怪蛇引开及挖取「三叶紫芝」的了,但不知那怪鸟的主人会请来多少救兵,假如敌势一张,我们就恐怕不易应付了……」
  韩剑平屈指计算了一下,点头道:「四哥顾虑得极为有理,我想……我们何不反主为客,以虎驱狼,来个坐收渔人之利?」
  吕慕岩连连点头笑道:「我也正有这个意思,那我们就这么办好了!」
  白牡丹道:「假如对方也有这个打算,那我们又该怎么办?」
  韩剑平!吕慕岩同时一怔,面面相觑道:「这个……这个倒不曾考虑到……」
  默然半晌,韩剑平挺了挺胸,道:「用兵之道,不论事先如何妥善策划,总得带有三分冒险性质,以目前情势而言,我们既要对付守洞怪蛇,又要动手挖宝,更要抗御从陆空两面而来的攻击,倘若不用这办法寅在行不通!」
  吕慕岩爽朗她笑道:「对对对!如果对方也用这个办法,那我们就给他们泡上,看谁的耐性最长,反正我们也不要把得失之心抱得太重,甚至让灵物化去,大家一拍两散,也无所谓!」
  韩剑平慨然笑道:「还是四哥看停开,其实如果对方是良善之辈,而这「三叶紫芝」对他又有极大帮助的话,我们就干脆拱手奉送又何妨!」
  吕慕岩摇头道:「那人相貌险恶,一身妖气,决非良善之辈,这株「三叶紫芝」,决不能让他拿走了!」
  韩剑平点了点头,道:「实行这个办法,最要紧的是藏身之地,不知四哥的心目中,有没有地点适中的隐秘地方?」
  吕慕岩想了想,道:「有一处地方极为合适,明天领五弟去看看妥不妥当便了!」
  计议已定,大家遂将这事暂搁一边,互相诉说别后的事情,直谈到午夜,方才住口,各自运功入定调息。
  一宵无话,又是阳光耀眼,到了次日的已牌时分!
  韩剑平走出岩凹,重又将这绝壑的形势打量了一遍。
  阳光之下,但见三面峭壁上爬满了藤箩,垂吊着许多从未见过的异种帮花,随风飘拂,发出阵阵沁人的幽香,地面上却是野草没径,杂树丛生,靠里面的左首峭壁,从半腰流出一幅瀑布,泻落地面,散件几道小溪,蜿蜓流出峡口而去。
  韩剑平一面瞧,心中一面暗忖道:「原来这地方实际上还不坏,如果用人工好好开闢整理一番,倒是修身养性的佳境哩……」
  正思忖间,吕慕岩已同了白牡丹并肩走来,伸手一指那一幅瀑布,道:「那瀑布后面,有一个洞穴呀,穴口长满野草,从外面看极不容易发现,我们过去看看方向及距离,是否合适。」说完,当先领路走去。
  越过一片草地,跨过两道小溪,吕慕岩又复伸手指着靠里面的那堵峭壁,道:「那「三叶紫芝」就在这峭壁下面的石洞洞口!」
  韩剑平、白牡丹举目瞧去,果见下面有一个丈许方圆的洞穴,洞口遇围一片平坦,草木不生,却不见那条双头怪蛇的粽影。
  白牡丹咀唇一动,正欲开口,吕慕岩已抢先笑道:「那头双头怪蛇委实狡猾已极,牠整天深藏在洞里,除非洞口有什么动静,牠决不出来,我初来之时,便几乎吃牠的大亏,如今我们且不要去惊动牠,先把地方看好了再说。」说着,身形一折,绕向那幅瀑布走去。
  到了瀑布下面,吕慕岩一晃身,穿过瀑布,纵起一丈高低,伸手分开一丛野草藤箩,钻了进去,然后探出头来,招呼韩剑平和白牡丹进去。
  这个隐藏在野草藤箩后面的洞窟,大小恰可容纳三人,韩剑平稍为拨开野草,朝外面望去,目光所及,正好将壑中的情形一览无遗,那生长「三叶紫芝」的石洞,就在左首,距离约有六七丈,凭他们的功力,祗须一个纵身,即可到达,当下,含笑道:「这个地方简直是天造地设,我看,不如现在就去拿一些干粮进来,周不着等到晚上了。」
  吕慕岩连声赞好,道:「那就请五弟和丹妹守在这里,让我去拿干粮去!」言罢,分开野草,晃身钻了出去。
  韩剑平待吕慕岩去得远了,方才掉头看着白牡丹,含笑道:「丹妹,今天早上吕四哥和你说些什么了?」
  白牡丹俏脸一红,低头道:「没有,没有说什么!」
  韩剑平庄容道:「其实丹妹用不着害臊,如果要我帮忙的话,我一定尽力达到你的愿望!」
  白牡丹摇了摇头,幽幽一笑,道:「这个以后再说吧!」
  韩剑平方待开口,忽听洞外传来脚步声响,便住口不语,掉头拨开野草,吕慕岩已抱着一包干粮飞身钻进洞来。
  三人遂一面进食,一面商议夜间如何御敌取宝之策。
  吕慕岩道:「那人如果请来了帮手,又认为我已畏惧逃走的话,就必定仍用者办法,以那头怪鸟引开守洞的双头怪蛇,然后下手挖取「三叶紫芝」,那时侯我们如能捷足先得固然最好,万一不能,则由我和五弟挡住对方,请丹妹觑隙下手!」
  韩剑平点头道:「四哥这样分派,甚为恰当,但不知丹妹可晓得挖取那「三叶紫芝」的方法么?」
  白牡丹笑道:「我知道大凡像这种人间仙草,最忌铜铁之器,好在我髻上有一根玉簪,质料颇为坚锐,相信不成问题吧!」
  韩剑平笑道:「丹妹有此合用之物自是最好不过,否则的话,便只好把我的翠竹箫借给你了!」
  计议已定,三人遂又凑进洞口,向外面张望,把到时侯出手的位置,方向,距离算准了,这才分另坐下,连功调息!
  好不容易等到日影西沉,月上东山,三人刚自吃过干粮,便听得绝望上空有了动静!
  只听一阵阵「拍拍」的声音,在绝壑上空盘旋不已,情如是那头怪鸟已然来到,正是在空际盘旋侦察,遂一齐凑近洞口,屏息静气,向外面望去!
  但见月华如水,清光满地,除了上空不断传来巨鸟鼓翼的声音,壑中却是静悄悄地没有丝毫动静。
  又过了一会,陡听「呼」的一声!一团巨大黑影,凌空疾降,看出正是那只狗头怪岛,只见牠飞落壑中,展翼上下盘旋了三匝,两只比龙眼远大的凶睛,射出绿幽幽的光芒,到处搜索了一遍,这才猛地双翼一扇,破空飞去,一闪不见!
  白牡丹悄声叹道:「看来这狗头怪鸟的主人,心思相当贼滑,岩哥可知道他的姓名来历么?」
  吕慕岩摇了摇头,悄声答道:「我虽然曾与他拚斗了两次,但每次都是一见面就动手,根本没有开口的机会,丹妹……」
  韩剑平突然低「嘘」了一声,咀唇朝外面一呶!
  吕慕岩赶紧闭口,和白牡丹一同向外望去。
  月光之下,祗见人影连闪,从峭壁上飞落三个人来!
  当先飞落之人,乃是个貌相险恶的中年汉子,身上衣服极为华丽,但样式却非儒非道,不文不武,令人有一股说不出的邪里邪气之感!
  随后飞落的乃是两个赤裸着上身,腰胯之间围着一幅兽皮,头插羽毛,生得十分狞恶的苗人!
  吕慕岩改用「蚁语传音」功力,对韩剑平道:「那中年华服汉子便是狗头怪鸟的主人,这两个苗子却不知那里来的,五弟可看出一点么?」
  韩剑平摇了摇头,方待回答,却见那华服人已朝吕慕岩原先居住的岩凹走去,遂示意吕慕岩注意观看,不再开口。
  只见那个华服走进了岩凹,待了一会,便搔着头上的发髻,满脸迷惑之色地走出来,口中喃喃地说道:「奇怪!这牛鼻子到那里去了?」
  那两个苗人当中,一个满腮圠髯,手执三尖短叉的狞笑一声,迎上去操着生硬的汉语接口
  道:「先生的对头大概是知道我们要来,害怕逃走了!」
  华服人摇头道:「我看决没有这样简单!」
  髯苗人狞笑道:「简单得很,苗山里面,谁不知我们的厉害,我看先生的对头一定是害怕的逃走了!」
  这时,另一个年纪较大,长着花白短须,也是手执三尖短叉的苗人已走近来,沉声喝道:「阿弟不要乱讲,难道你不知道汉人都是狡猾得很,专门设计害人的么?」
  华服人双眉一扬,轻轻哼了一声!
  短须苗人警觉地傻笑了笑,对华服人陪笑道:「对不起,我忘了先生也是汉人,请不要见怪!」
  华服人沉声道:「你两兄弟是峒山主派来帮我杀人取宝,并非叫你们对我胡言乱语,峒主的吩咐,难道你们忘记了不成?」
  髯苗人抢着道:「没有忘,峒主老爷吩咐我们什么都要听先生的指挥,不准不!」
  华服人冷笑一声,道:「你们没有忘记那是最好!」
  短须苗人陪笑道:「先生不要生气,现在准备要我们做什么?」
  华服人略一沉吟,挥手道:「请两位分开,在两边仔细搜索一遍,一草一木都要看清楚,不能疏漏了,不得马虎!」
  两个苗人应了一声!身形一分,从绝壑入口的地方开始,在两边的峭壁往里搜索起来……他们的对话,韩剑平等人听得清清楚楚,俱不禁暗凛这华服人的头脑果然厉害,又见那两个苗人,看似粗蠢,但此际手足并用,峭壁上下飞腾,并还不住地挥动短刀,拨峭壁上的藤箩,遂寸逐尺详细搜索,身法俐落轻快已极,分明内外功行,都有相当火候,遂更增加了几分警惕!
  不消多时,眼看那短须苗人已将近搜到瀑布这边来,于是,轻轻将野草藤箩拨回原状,祗留韩剑平守住洞口,吕慕岩和白牡丹则双双缩了回去,屏息以待!
  祗听「沙沙」之声愈来愈近,韩剑平功行百穴,真力贯注掌中,定睛注视着短须苗人的动静,准备万一詖他发现躁迹,便立刻施展杀手!
  那短发苗人搜着按着,搜到瀑布旁边,便自停了下来,目光灼灼地朝瀑布注视了一会,咀角间倏地掠过一丝诡笑,晃身一掠,竟从瀑布外面越过,继续往里搜索……韩剑平方自松了口气,但心中却又浮起了一个疑问,暗忖:「这苗子莫非已发现这个洞穴了?但为什么又不作进一步的搜索呢?他那一笑,究竟含些什么意义?……」
  正思忖间,瞥见两个苗人已将两边峭壁搜索完毕,回去向华服人覆命,遂招手叫吕慕岩过来,用「蚁语传音」把所见及心中的怀疑说了。
  吕慕岩略一思忖,传音答道:「这问题只有一个解释,就是这两个苗人,虽然明里是来帮那华服之人,但暗中却另有目的,说不定还想坐收我们的渔利呢?我们必须更加小心才好!」
  说时,祗听那华服人似乎不大相信地说道:「两位当真没有发现什么吗?」
  髯苗人两手一攩,不高兴地说道:「我们苗人最不喜欢说谎,先生要是不信,不妨自己搜一搜看看!」
  华服人目光乱闪,忽地仰面发出一声长啸!
  啸嘘声未歇,「呼」的一声!那狗头怪鸟已疾飞而下!
  华服人口里「咭咭呱呱」地说了几句,又复举手作了手势!
  那狗头怪鸟叫了一声,双翼一展,飞到吕慕岩原先居住的岩凹外面,贴地盘旋一匝,把鼻猛嗅了几下,然后振翼飞起,竟沿着吕慕岩等人走过的路线,缓缓飞去……韩剑平等人见到这狗头怪鸟的嗅觉竟然这般厉害,俱不由心头一震,暗叫糟糕!当下,各自凝聚功力,准备应变……那狗头怪鸟慢慢飞近瀑布,便停止前飞,口中不住「呱呱」乱叫,就在空中盘旋起来!
  韩剑平见状,不由心头略宽,传音对吕慕岩道:「敢情这畜牲最是怕水,所以不敢飞进来,我们的迹,也许不致被牠发现了!」
  吕慕岩传音答道:「那倒说不定,你看那华服人不是走过来了么,你还是快把「先天太乙真气」运足,准备应付暗器的好!」
  说时,果真那华服人领着两个苗人匆匆奔了过来,停在瀑布前面,目光炯炯地到处搜着……半晌,华服人目光一收,转注短须苗人,沉声问道:「刚才你搜索到这里的时候,当真没有发现敌人的迹么?」
  短须苗人连连摇头道:「没有没有,一点可疑的地方都没有!」
  华服人皱眉道:「但我的神鸟却说敌人的气味,还不止一个,到了这里气味就消失,难道会平地飞上天去?」
  短须苗人陪笑道:「我说的都是实话,先生如果不信,何不命这神鸟飞过瀑布去搜一艘看!」
  华服人瞪了矩须苗人一眼,「哼」了一声!独自走近瀑布,又复目光乱扫地瞧了一会,忽地双手齐扬,打出数十点绿色光芒,分向瀑布周围射去!
  但听一阵「丝丝」划空锐响过处,这数十点绿色光芒,祗射得瀑布周围数丈方圆以内的藤箩簌簌直响,枝叶纷飞,火花四溅!
  韩剑平早就有了防备,一见华服人扬手,袍袖展处,「先天太乙真气」立时展布开来,在洞口凝成一睹无形面而又柔韧的气墙,将那射来的绿色光芒,尽数滑落到一边,落在藤箩丛中!
  华服人眼见暗器打出去,仍无半点反应,不由大为奇怪,目光一转,忽地冷笑一声!凝注瀑布,阴则则地说道:「朋友!你们再不出来,就后悔莫及了!」
  吕慕岩三人听了,不由齐的一惊!
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