第十九章　龙潭虎穴重阳会　人以群分恩怨多

　　葛啸群目送东郭斌去后，寻得出路，再踏征尘，赶向“勾漏”。

　　这一路他想起“毒龙公主”姬玉花及“冰心天女”花如梦来，仍然是满腹情愁，但与先前不同的是葛啸群有了遣愁之法。

　　他每逢烦闷不堪，心情极坏之际，便找株巨树，或是找块山石出气。

　　出气的手段则是向那巨树，或是向那巨石，发出一招“南北东西鬼见愁”或是发出一招“人见不愁鬼见愁”。

　　一日愁肠干百转，愁来即以此消愁。

　　葛啸群把这两招“鬼见愁”绝学，用来消愁解恨，真比他朝夕精研，还要进境飞速。他抵达勾漏山独夫谷左近，已是九月初一。

　　虽然还有八天才是重阳正日，但葛啸群业已忍不住地想要往独夫谷中，探探自己那位欢喜冤家“冰心天女”花如梦，究竟是否已与“勾漏独夫”欧阳彝沆瀣一气？

　　葛啸群明知独夫谷内，无殊虎穴龙潭，自己单独往探，险厄极多，遂改变本来形貌，化装成一位中年道士摸样。

　　他蹑足潜踪，过了三道关卡，便到达独夫谷口。

　　谷中防卫，并不太严，这是由于“勾漏独夫”欧阳彝，自视极高，并断定武林中有头有脸的成名人物，必等重阳正日，才来与会，其余庸俗之辈，则谁也不敢在老虎口中拔牙、太岁头上动土，到独夫谷内滋事。

　　但话虽如此，葛啸群才进独夫谷口，便告大吃一惊。

　　独夫谷内，业已一东一西，搭了两座宽敞看棚，正对着看棚的，是一座较技高台，但高台之前，却赫然有一巍峨巨墓。

　　巨墓顶上，有一可以容人钻进的圆形洞穴，穴上三尺，则用绳索吊着一根巨型石柱。

　　吊索转轮就在墓顶，入墓人只消在入墓的刹那之间，放松转轮，或是切断吊索，那恨巨型石柱，便凌空疾坠，把墓穴封死。

　　葛啸群一见此墓，便自怦然心惊，暗忖可能便是“冰心天女”花如梦为“毒龙公主”姬玉花所筑。

　　心念才动，目光便注向墓碑，果然辨认出碑上镌着：“毒龙公主姬玉花之墓”字样。

　　这些字样入目以后，葛啸群根本不必再加探察，便可断定“冰心天女”花如梦不仅业已投效“勾漏独夫”欧阳彝，并还在欧阳彝的“五刀派”中，握有相当的仗势。

　　葛啸群心头浩叹，这场情仇妒火，不知怎样了结？是能尽如人意地弥恨情天，还是必须在“毒龙公主”姬玉花，或“冰心天女”花如梦二女之中牺牲一个？

　　他一面心烦愁闷，百虑如潮，—面却想进入那巨墓之内，看看花如梦在墓中有何布置？

　　但此时天方黄昏，独夫谷中人物，来往太多，自己一有动作，必会破人发现。

　　故而，葛啸群不得不按捺情怀，藏在暗处，静等夜网慢慢幕天四合。

　　往日，时光过得极快，清晨才逝，瞬即黄昏，但今日那一轮斜阳，却始终挂在西天，仿佛有事牵延着不肯下坠。

　　好不容易，才等得日坠西山，苍芒夜色，蒙蒙四起。

　　葛啸群目光锐得无比，身形敏捷无俦，他选择了一个四顾无人的大好良机，宛如一缕轻烟，飞纵上巨墓墓顶。

　　他在谷口潜伏，观察已久，知道独夫谷内时常有人往来，机会稍纵即逝，遂根本未在墓外停留，一到墓顶，便钻入了圆形洞穴。

　　葛啸群进入墓中以后，方知墓壁极厚，并仅由无数巨石堆砌而成，只在外面罩了一层泥土。

　　这样做法，用意显然，是防范姬玉花于自封墓穴后，万一反悔图逃，也震不破这坚厚石墓。

　　墓中约有丈许方圆，除了一张灵床之外，别无他物。

　　但灵床枕衅，却置着一只只小小铁匣，葛啸群打开看时，只见匣中藏有一粒绿色丹丸，及一张折叠小柬。

　　葛啸群展开纸柬，只见上面写着：“姑念苗疆结拜之情，赐你毒丸一颗，服后可以立即解脱，免受生埋活葬的窒息之苦。”

　　葛啸群看得微蹙双眉，灵机动处，竟以一粒“益元灵丹”把那粒毒丸换掉，仍然原样不动地藏在铁匣内。

　　就在此时，墓外突然起一阵喧哗之声，仿佛是独夫谷中，发生了什么骚动？

　　葛啸群心内微惊，真气微提，悄悄纵到了墓穴出口之处，往下窥看。

　　如今，业已夜色如墨，东西看棚及较技台上，虽然备有不少灯火，但因距离会期尚有八日，故均未曾点燃！

　　越是黑暗，便越是对葛啸群有利，他悄然钻出墓穴，隐身到较技高台的粗巨台柱之后。

　　谷中人影，一阵奔驰，旋即有灯光出观。

　　这是八盏宫灯，分执在四名侍女手内　族拥着一位白衣女子，及一位玄衣女子，从独夫谷深处，冉冉走向谷口。

　　葛啸群目光注处，心中不觉咚咚乱跳。

　　原来那位玄衣女子，正是被自己夺了“乌芒绝音刀”的“乌衣恶煞女王蜂”刁玄霜，那位白灰女子，则赫然就是自己对她又爱又怕的“冰心天女”花如梦。

　　照刁玄霜对于花如梦的恭敬神情看来，这位“冰心天女”，果然后来居上。获得“勾漏独夫”欧阳彝的相当礼遇。

　　葛啸群暗中注目，业已看出端倪，知道花如梦与刁玄霜二人，似是迎接什么远来宾客。

　　他心中暗想，自己究竟是再到独夫谷深处一探，还是退往谷外？

　　葛啸群第一个决定，是冒险深入，也许可以获得“七情蛊毒”解药，或与“冰心天女”花如梦，披心沥胆的彻底一谈。

　　但这种决定才起，便被打消，因为所期之事，希型太小，万一陷身难脱，反会弄巧成拙。

　　至于退出谷外，耐心苦苦等待，则有多种好处，可以在师父、师母、义父，盖方朔等人入谷赴会之前，先行求教高明，妥筹对策。

　　尤其，自己若能在“九九重阳大会”的开会期前，与“毒龙公主”姬玉花相遇，更可把困难问题解决大半。

　　因为自己见着姬玉花，向她源源本本说明经过情由，便可不令她参予这次大会，减弱一些花如梦的无边妒火。

　　即或姬玉花仍要参与大会，不肯错过这场热闹，则她有备在先，也决不会再被花如梦气激得自行钻入巨墓。

　　葛啸群正自思潮百转之际，“冰心天女”花如梦与“乌衣恶煞女王蜂”刁玄霜已从独夫谷外，迎进了两个人来。

　　这两个人儿，对于葛啸群来说，是一生一热。

　　生的一个，身高几达七尺，奇瘦无比，就像根竹竿一般，乱发披肩，鬓边还挂着两串长纸钱，双目深陷眶中，碧芒闪闪。

　　熟的一个，就是“秦岭双凶”中所残除的一凶，“吸血幽灵”毛白羽。

　　葛啸群一见毛白羽及那瘦长凶人，被花如梦、刁玄霜等率众远迎，待以客礼，便知“五刀派”已知警惕，不是像先前那般狂傲，欲以一派之力，对抗天下群雄，而是厚结凶邪，增强实力，才好在重阳会上扬威耀武！

　　瘦长凶人虽然不知来历，但从此人的目中碧芒看来，也是个盖世魔头，功力似还不在“吸血幽灵”毛白羽之下。

　　至于毛白羽的那名姘妇未见同来，可能业已死在庐山幽谷的天崩地裂之下。

　　葛啸群看到“吸血幽灵”毛白羽，不禁又想起“毒龙公主”姬玉花来，暗忖自己在庐山与姬玉花失散，及与毛白羽相会，几乎是在同时，如今毛白羽已然再度出现，姬玉花尚告芳踪渺渺。

　　思忖至此，那群灯光人影业已转入独夫谷深处，谷口广场之上，又恢复了沉沉黑暗。

　　葛啸群提气飞身，一式“神眼御风”，转化“孤鸿渡海”，便自横越七八丈远，从较技台下纵出独夫谷口。

　　才出谷外，忽然看见右前方一片茂林之中，有条人影一晃，并似向自己招了招手。

　　这条人影，轻功极佳，在林边一闪而没，但葛啸群目力既强，眼光又快，业已看出个大慨乾廓。

　　他惊喜万分，一面施展绝世轻功，跟踪追入林中，一面压低语音，轻轻叫道：“是盖大哥吗？小弟葛啸群在此。”

　　果然，他猜得不错，那位“北海神偷”盖方朔，从林木遮映中，伸一个头来。向葛啸群怪笑说道：“葛老弟，此处是独夫谷口，群魔镇日出入，我们最好换个地方谈话，才比较稳妥。”

　　葛啸群因恐错过与师父、师母、义父，及姬玉花等人的相见机会，遂连摇双手，皱眉说道：“盖大哥，我要在独夫谷口等人，这片密林的所居地势，恰好可用，我们不必再往他处，只消谨慎一些，定无大碍。”

　　盖方朔闻言，遂选了一个树桩坐下，向葛啸群看了两眼，低声笑道：“葛老弟，我不知道你的遭遇如何？但若以我来说，却上那位‘冰心天女’花如梦的一个大当。”

　　葛啸群点头说道：“我知道盖大哥所中毒力，根本不需服甚解药，只要出身大汗，便告祛解无碍。”

　　盖方朔先是“嚏”了—声，表示惊奇，但旋又恍然怪笑地点头说道：“葛老弟，你果然是在那武夷山仙人峰顶，遇见你的老情人‘冰心天女’花如梦了。”

　　葛啸群长叹道：“不遇见她时，我真想她，遇见她时，却又怕她，盖大哥，你大概猜不到你只是一场虚惊，小弟却出生入死般遭逢下无穷灾厄。”

　　盖方朔含笑问道：“葛老弟，你那位老情人对你是情热如火，还是意冷如冰？”

　　葛啸群苦笑答道：“两者兼而有之，先是情热如火，后是意冷如冰，这样一来，遂把我围在冰寒火热之内。”

　　盖方朔怪笑说道：“这‘冰寒火热’四字之中，分明含有无穷妙趣，葛老弟可肯说来给我听听”？

　　葛啸群点了点头，赧然说道：“小弟定然一事不遗地详细报告盖大哥，才好向你这位老江湖，请教对策。”

　　话完，便把遇着“银猬鬼见愁，大头蛆王”东郭斌以前的峰顶祸福，壑上风波，向盖方朔仔细说了一遍。

　　盖方朔听得也自惊心，目注葛啸群，怪笑说道：“葛老弟，你在泰山水洞之中，是吃了一条鲜鱼，但在武夷山仙人峰上，却是挨了一记熊掌。”

　　葛啸群苦笑叫道：“盖大哥，你怎么还要调侃小弟？应该指导我一个应付策略才对。”

　　盖方朔怪笑说道：“常言道：‘清官难断家务事。’何况我偷儿既非清官，葛老弟的这桩情海风波，更比‘家务事’还要复杂，故而依我看来，除了当世中的一位特殊杰出奇人之外，旁人均无法对有你任何策划贡献。”

　　葛啸群扬眉问道：“盖大哥，你说的这位奇人是谁？现在何处？如今距离重阳大会，还有八日光阴，我来不来得及赶去示教？”

　　盖方朔摇头笑道：“葛者弟，你不必去找，只消在此等候，因为我所说的盖世奇人，就是令师母石珠娘呢！”

　　葛啸群方对盖方朔看了一眼，这位“北海神偷”，便自又复笑道：“太湖葛家堡小做逗留，亲承轩辕大侠及葛堡主、石夫人磐欬，我深觉他们三位的盖代盛名，决非虚传，其中尤以石夫人仪态万分，智慧如海。”

　　葛啸群点头说道：“盖大哥的看法不错，我师母的一切见解智慧。往往会比我师父或比我义父，高出一筹。”

　　盖方朔笑道：“故而，我认为葛老弟不必冒险进入独夫谷，胡乱探测，也不必四出求援，只消静等令师母石夫人到来，向她报告一切，定获明智指示。”

　　葛啸群双眉一挑，向盖方朔问道：“盖大哥，你路上无甚耽延，比我早到，但不知可曾进过独夫谷？”

　　盖方朔摇头笑道：“我没有你那么好的功夫，不敢自取其辱，只攀登高峰，俯瞰谷下，看见谷内广场之上，搭盖了两座看棚，一座较技台及一座高大坟墓而已。”

　　葛啸群叹道：“幸亏盖大哥未曾细看，否则你若看清墓碑上所镌‘毒龙公主姬玉花之墓’字样，更必惊讶欲绝！”

　　盖方朔因已听得花如梦的打算，遂诧说道：“那座坟墓，便是为姬公主所建吗？想不到花如梦居然丝毫不虚言，说了就做。”

　　葛啸群忽然想起适才“吸血幽血”毛白羽等人谷之事，遂向盖方朔问道：“盖大哥，刚才与‘吸血幽灵’毛白羽一同进入独夫谷的人是谁，你可认识？”

　　盖方朔“哦”了一声说道：“毛白羽竟然未在庐山幽壑死掉，也赶到此处了吗？可惜我方才因设法弄酒，离开谷口，以致未曾看见这位‘吸血幽灵’的伙伴，是个什么模样？”

　　葛啸群向自己身上所着的那件道袍，看了一眼，微笑问道：“盖大哥，小弟业已改装，你怎么隔得老远，便能认出是我？”

　　盖方朔怪笑答道：“葛老弟，你不要忘了我是什么出身，既当偷儿，便须眼明手快，尤其你盖大哥号称‘当世第一神偷’，我的一双贼眼，怎会不又毒又锐？”

　　葛啸群失笑说道：“盖大哥的眼力既毒，我便把‘吸血幽灵’毛白羽的那位伙伴，说给你听，或许你便可知道此人是谁？因他长得怪模怪样，江湖上不多见呢！”

　　盖方朔摇手笑道：“葛老弟，你不必讲，让我来猜，我最多猜上两人，便会猜中。”

　　葛啸群略有不信地，扬眉笑道：“盖大哥，请莫要把话说得太满，我不相信你真有这大本领？”

　　盖方朔笑道：“那人是不是又胖又矮，身穿绿袍，活像只绝大虾蟆……”

　　葛啸群不等盖方朔话完，便自摇头说道：“不对，不对！”

　　盖方朔目闪精芒，怪笑说道：“矮胖既然不对，高瘦总差不多；此人是否身长将近七尺，骨瘦如柴，鬓边挂着两串纸钱，目光微呈碧色？”

　　葛啸群好生佩服地，点头笑道：“盖大哥真有一套，你猜得不差分毫，完全说对。”

　　盖方朔眉峰一蹙，忧形于色说道：“果然是他？‘吸血幽灵’毛白羽定是在秦岭、庐山，接连受挫之下，把他师兄搬出。”

　　葛啸群骇然问道：“那人是毛白羽的师兄？”

　　盖方朔道：“葛老弟，你应该发现此人的神情装束，与吸血幽灵毛白羽差不许多，他叫‘无常鬼手’蔡长生，因事归隐，久未出世，一身功力，只在毛白羽之上，不在毛白羽之下。”

　　葛啸群扼腕叹道：“可惜！可惜！”

　　盖方朔莫名其妙地，瞠目问道：“葛老弟，你在可惜什么？”

　　葛啸群皱眉答道：“可惜我猬大哥因有要事，不能分身，否则我定会把他拉来，岂不在重阳会上，又多添一位降魔好手？”

　　盖方朔听得扬眉问道：“猬大哥？你遇见那只刁钻得令人可怕的老刺猬了吗？”

　　葛啸群笑道：“盖大哥，你尽管放心，这只老刺猬从今后不但不会再令你觉得可怕，并会令你觉得可爱。”

　　盖方朔诧然问故，葛啸群含笑说道：“我采取了两种方法，总算替你们两个大哥之间，把误会解除干净。”

　　盖方朔扬眉问道：“葛老弟所采取的是什么方法？”

　　葛啸群答道：“名医治病，必须标本兼顾，我的两种方法，便是根据这种原理，一种治标，一种治本。”

　　盖方朔苦笑说道：“葛老弟，你不要再卖关子，赶快把情形告我，因为我对于这位全身是刺的武林怪侠，实在头疼，时时提防他会再对我猛加报复。”

　　葛啸群摇手笑道：“不会，不会，我已把太白峰头之事，详细告知猬大哥，他听后便释然于怀，认为若是彼此易地而处，他也会和你采取同样举措。”

　　盖方朔点头笑道：“葛老弟做得对，这确是清源治本上策。”

　　葛啸群得意笑道：“其次，我便代盖大哥假造了一句谎言，说你情愿被猬大哥再烫一次，但只要他允许请你在事前或是事后，吃上一碗‘十香芋泥’。”

　　盖方朔听得轻轻抚掌赞道：“葛老弟这两句话儿，是入骨三分的高明捧场之语，定使那位以易牙自居的老刺猬，听得极为过瘾，但不知他有何表示？”

　　葛啸群笑道：“猬大哥把你引为知己，不仅前嫌尽释，并约你同游广东，要做些‘三蛇羹’、‘龙凤会’以及比‘十香芋泥’风味更美的‘十香蕉泥’，给你吃个足够，来表示他曾经对你作弄的歉疚之意。”

　　盖方朔咽了两口馋涎，眉飞色舞说道：“这事太妙，但那位老刺猬，怎不与你同来？”

　　葛啸群不等盖方朔再往下问，便把东郭斌要赶往辽东，帮助他生平至友“关东狂客”宇文苍，共御雪国野人之事，对盖方朔细加叙述。

　　盖方朔听完究竟，皱眉叹道：“这次‘重阳大会’之上，与‘勾漏独夫’欧阳彝互通声气的凶邪，颇不在少，群魔倚势逞凶，必甚猖厥，正派侠士方面，反倒因事牵制，减去好手，未免可虑。”

　　葛啸群愕然问道：“盖大哥，你获得什么秘讯？除了‘吸血幽灵’毛白羽、‘无常鬼手’蔡长生外，还有哪些凶神恶煞，与‘五刀派’互通声气？”

　　盖方朔苦笑说道：“我昨日从一‘五刀派’人物口中，听得‘勾漏独夫’欧阳彝，偶游南海，发觉一座小岛，岛上有四名武功极为诡异的万恶凶人，遂曲意结交，请为重阳大会的贵宾上客，藉以大张声势。”

　　葛啸群微笑道：“这类化外凶邪，多半夜郎自大，末见得有什么太了不起……”

　　盖方朔不等葛啸群话完，便自接口说道：“葛老弟，我的看法和你不同，我认为‘勾漏独夫’欧阳彝，本身既具旷世武功，眼力必然不俗，那四名南海凶人，若非学有专长，决不会被欧阳彝如此看重。”

　　话方至此，忽觉林外有入影一闪，驰向独夫谷方面，遂停口不言，悄悄掩去探看。

　　葛啸群随后走过，注目看时，却见那条人影已在谷口一闪而没。

　　但盖方朔却目光发怔，满脸惊疑神色。

　　葛啸群扬眉问道：“盖大哥，你这等惊奇做甚？方才自林边闪过的那条人影是谁？”

　　盖方朔答道：“这人身法极快，面貌也不陌生，好像是我们曾在庐山见过的‘南赤霸主’丁威。”

　　“南赤霸主”丁威既在勾漏独夫谷日出现，则不得不把葛啸群及盖方朔等两人，暂时搁置在这片密林之中，先行叙述那位与“中黄霸主”伍方尊互较“自己挖坑自己埋”的功力的“毒龙公主”姬玉花的吉凶祸福。

　　原来姬玉花与“中黄霸主”伍方尊两人，各行“自己挖坑自己埋”后，“西金霸主”辛锐，“东青霸主”巢楠，“北玄霸主”任逍遥及“南赤霸主”丁威等四人之间，便发生争执。

　　“北玄霸主”任肖遥说明“中黄霸主”伍方尊的毒计，因众人均非姬玉花所化名的“五行教主”伍行尊之敌，遵命四位盟弟，乘对方人在坟中，各施绝学，用“天一真水”浇坟，“离明真火”烧坟，“庚辛真气”及“乙木真气”压坟，然后他自己也破坟而出，施展“戊土神功”的“化土成钢”功力，把那位“五行教主”活埋土内，无法超生。

　　任逍遥是一面转述伍方尊之意，一面从自己的“柴玉葫芦”之中，喷出“天一真水”，化为一线玄红，向“毒龙公主”姬玉花置身其下的坟上浇去。

　　但这种极不光明的下流举措，却立被颇有义侠心肠的辛锐、巢楠、丁威等三人加以拒绝，并对任逍遥纷纷叱责。

　　正在此时，“中黄霸主”伍方尊果已震起漫天黄尘，破土而出。

　　“北玄霸主”任逍遥双眉一挑，厉声叫道：“伍大哥，对于你适才的‘蚁语传声’指示，只有小弟一人遵从，辛二哥，巢三哥，了五弟等，不但不肯行动，反把小弟及大哥视为下流无耻。”

　　“中黄霸主”伍方尊闻言，目光炯炯，电扫全场。

　　在他目光扫过辛锐、巢楠、丁威等人之时，脸上神色，显得愤怒已极。

　　但等伍方尊目光扫过姬玉花坟土以后，这位“中黄霸主”的满脸怒容立即转为惊容，向“北玄霸主”任逍遥低声问道：“任四弟，你对坟土之上，浇了多少‘天一真水’？”

　　任逍遥把自己的“柴玉葫芦”掂丁一掂答道：“小弟的一葫芦‘天一真水’，业已浇去足有半葫芦了。”

　　伍方尊脸色更变，低声说道：“四弟收水莫浇，快跟我走。”

　　讲到此处，语间忽杨，发出一阵厉声狂笑，怒视辛锐、巢楠、丁威三人，冷冷笑道：“道不同不相为谋，你们既认为伍方尊与任逍遥下流无耻，则金兰之情，立从此绝，下次江湖再遇，双方便是誓不两立之敌。”

　　话完，毫不停留地，便自拉着“北玄霸主”任逍遥电疾遁去。

　　“西金霸主”辛锐与“南赤霸主”丁威，对于“中黄霸主”伍方尊的言行举措只是摇头，但那位“东青霸主”巢楠，却面带不屑神色地，哼哼冷笑。

　　辛锐见状，愕然问道：“三弟为何如此冷笑？”

　　巢楠扬眉问道：“辛二哥与丁五弟知不知道伍方尊为何藉词而遁，溜得这般快？”

　　辛锐、丁威一齐摇头，巢楠长叹一声说道：“二哥五弟请看，伍教主的这种功力火候，也委实令人太敬佩了。”

　　一面说话，一面伸手向姬玉花埋身其下的坟上指去。

　　辛锐，丁威起先未曾注意，经巢楠这一点醒，也不禁均自为之啧啧称叹不已！

　　原来，“北玄霸主”任逍遥所炼“天一真水”，威力极强，点滴洒处，宛若狂涛怒卷般，但如今他已对姬玉花埋身坟土之上，浇了半葫芦之多，坟土却仍然干干燥燥，丝毫未见水渍，或呈现湿润情状。

　　丁威摆头叹道：“伍大哥委实机灵……”

　　辛锐冷笑说道：“不必再叫他伍大哥了，此人行为卑鄙，心肠狠毒，五弟难道忘了他那江湖再遇，便是不世仇敌之语？”

　　丁威扬眉说道：“这厮见了伍教主如此神功，知道无法加害，再见我们均已对他鄙视，遂来了个走为上策，可叹任逍遥居然与他同流合污，这两人狼狈为奸，又不知要在江湖间，兴起些什么风浪？”

　　说到此处，便闭口不言，这“南赤霸主”丁威，“东青霸主”巢楠及“西金霸主”辛锐等的六道目光，全都凝注在姬玉花埋身其下的坟上之上。

　　因为，坟土已起变化。

　　本来那尖尖堆起的坟土，如今正由最高的尖端开始，渐渐往四下散落。

　　散……散……散……落……落……落……

　　不住散落的结果，形态终于改变了。

　　原本高高拱起的坟土尖端，由于散落下陷，业已不见，变成一个深穴。

　　换句话说，就是原本形如扣碗的形状，恰好翻了过来，由碗底朝天，变成碗口朝天！

　　跟着便在那碗口似的的深穴之中，传上了“毒龙公主”姬玉花所化身“五行教主”伍行尊的哼哼冷笑。

　　辛锐、巢楠、丁威等三条人影闪处。一齐窜上了碗口形状的墓穴边缘，向穴下注目看去。

　　如今，穴已见底，姬玉花趺坐穴中，神情凝稳如山，身上寸土不沾，右掌托了个玄色钵盂，盂内盛满了“天一真水”。

　　辛锐等人，才一纵上坟顶，姬玉花便飘然飞出坟外，目光电扫四周，诧异问道：“那‘中黄霸主’伍方尊，与‘北玄霸主’任逍遥，为何不见？”

　　“东青霸主”巢楠赔笑道：“他们看出伍教主神功难敌，业已悄悄溜掉。”

　　姬玉花双眉微挑，向自己手中所托的那钵“天一真水”，看了一眼，冷笑说道：“他们走得似乎稍快一些，为何只用‘天一真水’浇坟，不用‘离明真火’烧坟，‘乙木真气’及‘庚辛真气’压坟，再加上‘戊土神功’化土为钢的‘五行合运’，岂非便可把我生埋其下，永世难出。”

　　“东青霸主”巢楠含笑说道：“伍方尊确有这种卑鄙打算，任逍遥已遵命实施，有了下流行动。但西金、东青及南赤三人，却不肯服从，加以唾弃，伍方尊与任逍遥，便加孤掌难鸣，急急遁去。”

　　姬玉花闻言，放下手托钵盂，向辛锐、巢楠、丁威等三人，抱拳笑道：“这样说来，三位深明大义，确实可敬，在下感佩之余，就此谢过。”

　　辛锐怪笑道：“伍教主说哪里话来，并不必如此谦抑，我们东道既输，从此便是你属下之人，所谓驱之往东，不敢向西，扬鞭就走，勒僵即住。”

　　姬玉花看出这三人全是血性男儿，江湖上豪侠，遂存心结纳，微笑说道：“三位大哥……”

　　四字才出，“南赤霸主”丁威便惶然接问道：“伍教主对我弟兄，应该直呼姓名，怎能如此称谓？”

　　姬玉花摇头笑道：“三位大哥，莫怪我化名相戏之罪，其实小妹只是久居苗疆，新随夫婿葛啸群回转中原的‘毒尤公主’姬玉花，并非什么‘五行教主’伍行尊呢！”

　　她一面说话，一面除去化装，恢复了女孩儿家的本来面目。

　　“东青霸主”巢楠首先大为吃惊，愕然说道：“姬公主，原来是你，但你怎么别来未久，竟练就这样精妙的‘五行神功’？”

　　姬玉花笑道：“人生万事，无不随缘，我练成‘五行神功’之事，也可说是‘天缘巧合’。”

　　话完，遂丝毫无隐地把自己怎样因祸得福，巧服“五行奇花”，遇见“五行神婆”邵隐娘，蒙传“五行绝技”之事，向辛锐等细说一遍。

　　姬玉花越是这样坦诚无隐，便越是博得辛锐、巢楠、丁威三人的一致由衷敬佩。

　　辛锐静等姬玉花话完，含笑说道：“江湖人物，最讲究不轻然诺，我们既有赌约在先，便不论姬公主是否打算创立‘五行教’，也愿随鞭橙，甘供驱策。”

　　姬玉花知道辛锐所说，是绝非虚假的由衷之言，遂略一沉思之后，嫣然笑道：“三位大哥既然如此抬爱，小妹便有一种打算。”

　　丁威性情较急，扬眉笑道：“姬公主是否当真打算成立‘五行教’？我们目前人手，虽然稍嫌短绌……”

　　姬玉花不等丁威话完，便自摇手笑道：“丁五哥，你猜错了，小妹不想创立什么‘五行教’，只想请三位大哥帮我一件事儿。”

　　这一事“丁五哥”，叫得“南赤霸主”丁威高兴地哈哈大笑说道：“姬公主有话请讲，不论你有何差谴，我弟兄均赴汤蹈火，在所不辞。”

　　姬玉花微笑说道：“小妹这种打算，分为两步，第一步，是想把我从‘五行神婆’邵隐娘大姊所赠那册‘五行真经’中的‘庚辛’、‘乙木’、‘丙火’等神功精髓，奉传给三位大哥，彼此练习一段时间，则两种殊途异妙的‘五行妙诀’合参之下，三位大哥的一身所得，或可百尺竿头，更进一步。”

　　“东青霸主”巢楠好生感激地一抱双拳，躬身笑道：“这是我弟兄多年以来，梦寐企求之事，也是姬公主对我们的提拔成全盛意……”

　　姬玉花摇手笑道：“巢三哥千万不要再用这些‘提拔成全’字样，这些是小妹的第一步打算，我在第二步打算之上，便要借重你们的了。”

　　巢楠想起上次初度相逢时，姬玉花所说之言，遂恍然顿悟地“哦”了一声，含笑说道：“我明白了，姬公主大概是要率领我们，参与‘勾漏独夫’欧阳彝所召开的‘九九重阳大会’？”

　　姬玉花点头笑道：“巢三哥猜得不错，但‘率领’二字，小妹万不敢当，我只是想借重三位大哥独擅专长的一身五行绝学，在群邪猖獗的‘勾漏重阳会’上，卫道降魔，共扶武林正气。”

　　姬玉花嘴里叫得甜，话中站得稳，辞谦意正之下，再加上肯将绝艺相传，自然把三位武林豪客　全弄得俯首甘心，服服帖帖。

　　两种“五行神功”，虽然路数不同，但脉络仍通，辛锐、巢楠、丁威三人根基本已深厚，他山借石，触类旁通之下，进境怎不飞速？

　　反过来说，教学之间，往往相得互益，姬玉花本身之功力，也复得进展。

　　直到八月初十过后，姬玉花方同辛锐、巢楠、丁威三人，离却庐山，向广西勾漏从容进发。

　　巢楠在三人之中，智计较多，向姬玉花微笑说道：“姬公主，勾漏重阳会上，方今群侠群魔，几乎无不参与，我们似应不必过早表明身份，行事才比较便利。”

　　姬玉花看了巢楠一眼，娇笑说道：“巢三哥之意，是否叫我仍然披起那件五色长袍，靓颜自居为‘五行教主’。”

　　辛锐一旁笑道：“我也觉得姬公主以‘五行教主’身份，参与勾漏重阳会，可使‘五刀派’人物，难测高深，不知底细。”

　　姬玉花妙目流波，嫣然笑道：“既然辛二哥、巢三哥，全是这样看法，小妹便从善如流，过一过尊为‘教主’的瘾儿便了。”

　　他们本已改装为寻常服饰，经过这一决定以后，遂又恢复了那种显示“五行特色”的奇异装束。

　　“西金霸主”辛锐穿的是件金光闪闪长袍，“东青霸主”巢楠穿着飘飘然的一袭青衫，“南赤霸主”丁威穿了一件火红长衣。

　　姬玉花身上所披，则是—件红、黄、金、青、黑五色杂呈，最为炫人眼目的一件奇异衣服。

　　丁威更会凄趣，又把四只人皮面具，染成金、红、青及五彩斑谰等，分给四人戴用。

　　姬玉花接过那只五色面具，失笑说道：“戴上这种与所着衣服，同一色泽的面具之后，虽然神秘气氛格外加浓，但若被寻常人看见，真能把人吓死！”

　　辛锐霸笑道：“姬公主既不愿惊世骇俗，我们一路之间，便无须易容改装，直等抵达勾漏山独夫谷左近，再穿上这种‘五行教’的教服便了。”

　　姬玉花含笑点头，四人便一路游赏向广西勾漏而去。

　　但尚未进入广西境内，那位“西金霸主”辛锐，便几乎碰了一个大大钉子。

　　因为距离九九重阳之期，尚有相当余裕，姬玉花等凡遇名山胜景，遂就便一一流连。

　　这样走法，时常会错过旅店，弄得荒山野宿。

　　好在他们全是武林高手，对于戴月披星，餐月宿露，简直司空见惯，毫不在意。

　　这夜，又是露宿于一处深山之中，四人均在一片摩天峭壁以下，盘坐行功，代替入睡。

　　姬玉花功行较深，心中杂念亦少，首先物我两忘，栩栩悠悠地入了内家妙境。

　　巢楠、丁威也相继入定，只有“西金霸主”辛锐一人，竟心绪如潮，无法宁静。

　　他一再冥心静虑，总觉气机不纯，遂索性站起身来，在附近略微走动。

　　刚刚走到一堆嵯峨怪石之间，忽然瞥见十来丈外的一片林木以外，有条人影闪入林内。

　　辛锐虽看出那条人影的身法极快，似是武林高手，但也未怎过分在意。

　　谁知过了片刻，那林木之中，竟隐隐传来了吆喝打斗声息。

　　辛锐本就心烦无聊，这一听得有人在林中动手，遂好奇心起，悄悄掩去。

　　尚未到得林口，但有一女子口音，沉声喝道：“来人不；许入林，你如此鬼头鬼脑，莫非是那恶赃同党？”

　　一句“鬼头鬼脑”，业已把位“西金霸主”辛锐骂得满头冒火，遂顺着对方语气，冷然说道：“我便是他同党，又复如何？”

　　话方至此，林中人影微闪，袅袅婷婷地走出一位年轻白衣美女。

　　辛锐一见对方神如秋火，湛然出尘，便知是正派人物，方想改变口气，但那白衣少女，业已扬眉嗔道：“你若是他同党，我便也烧不过你。”

　　一面说话，一面玉掌微扬，便向“西金霸主”辛锐当头猛劈而下。

　　这一招名口叫“独劈华山”，招数虽平凡，但来势之快，及所挟威力之强，却极为罕见。

　　从诡异中见功夫易，从平凡中见功夫准。故而这白衣少女，才一出手，便使辛锐大吃一惊，知道对方果然不比寻常，身怀绝技。

　　一来，他未想到对方亳不客气，说打就打，二来，他又惊于这白衣少女的出奇功力，辛锐遂也不敢怠慢，施展了看家绝学。

　　他不是施展“庚辛真气”，是施展“金臂神功”，左臂一扬，曲肘飞迎来势。

　　白衣少女见他竟敢以臂迎掌。不禁“哼”了一声，秀眉皱处，落势更疾。

　　直等掌臂即将相交之际，她方看出辛锐身怀奇异武学。

　　原来，此时“西金霸主”辛锐的整只左臂，均已变了淡金色泽。

　　白衣少女虽然发现对方练有奇功，却仍不肯收势，但也宛若马到悬崖，勒缰太晚，根本收势不住。

　　“啪”的一击，两人各退三步。

　　白衣少女觉得掌缘生疼，几乎连整只右臂，都被震得好不酸痛。

　　辛锐更是心惊，自己空自凝聚了“金臂神功”，依旧奇疼无比，几乎被那白衣少女的随手一掌，便将肘骨砍折。

　　仅仅一招互合，便深知对方是罕世劲敌。

　　“西金霸主”辛锐瞪着白衣少女，白衣少女蹬着“西金霸主”辛锐，成了“麻秆打狼，两头害怕”情状。

　　不对，这“害怕”两字，用得不对，应该改成“慎重”，因为双方均存惊奇，并未胆寒，只是在各聚神功，待机再动。

　　白衣少女的玉掌又扬，辛锐的“庚辛真气”，也凝聚了十成功力。

　　就在双方蓄势待发的千钧一发之际，突然林中有人异常狞厉地“哼”了一声。

　　这声厉哼，在“西金霸主”辛锐听来，甚为耳熟，好像是那心计狠毒下流，已与自己断绝金兰之交的“北玄霸主”任逍遥所发。

　　辛锐愕然注目，看见林中飞起两条人影，一逃一追，向南方疾驰而去。

　　前面逃的那人，一身玄衣，无论是身法，抑或身材方面，均应像“北玄霸王”任逍遥的模样。

　　后面追的一个，则身穿白衣，身材比较矮小。

　　白衣少女本已扬掌待发，见了这种情形，遂收势轩眉叫道：“我没功夫和你打了，看来你也是参与‘重阳大会’之人，我们且于勾漏山独夫谷中，再好好斗上一斗。”

　　语音一落，白影电飘，轻灵无比地随在那两人之后，急急追去。

　　辛锐见了这白衣少女的轻功身法，不禁眉头深蹙，心中又添了无限惊疑。

　　原来这白衣少女的身法路数，竟与“毒龙公主”姬玉花，有些仿佛。

　　辛锐正在惊疑，蓦然又听得有人以银玲般的语言叫道：“辛二哥……辛二哥……”

　　这是“毒龙公主”姬玉花的呼声，辛锐知道她功课完毕，业已出定，遂赶紧应声回转。姬玉花何等眼力，一见辛锐的脸上神情，便含笑问道：“辛二哥，你去了何处？遇见什么事？”

　　辛锐遂把适才之事，讲了一遍，并托摸着左肘上尚颇疼痛处，苦笑说道：“那位白衣少女的掌力之强，好不厉害，若非我凝足了十成的‘金臂神功’，这条左肘，便难免要被她生生砍折。”

　　姬玉花听得也颇惊奇地皱眉说道：“这位白衣少女，竟有如此功力，但不知是何来历？”

　　辛锐笑道：“她是何来历？我看不出，但身法方面……”

　　语音至此忽顿，目注姬玉花，含笑问道：“姬公主在师门之中，有没有同参师妹？”

　　姬玉花摇头笑道：“没有，辛二哥突然问此做甚？”

　　辛锐笑道：“因为那位白衣少女的身法方面，与姬公主颇为相似。”

　　姬玉花闻言，越发惊奇地向辛锐问道：“辛二哥，那位白衣少女，身材长得有多高多矮，面貌是什么模样？请你说来给我听听。”

　　辛锐遂就记忆所及，说了一遍，姬玉花听得失声说道：“难道是她？她若艺成出道，则‘竹剑先生’西门老前辈的法驾，可能也会光降‘勾漏’，震慑群魔的呢！”

　　原来，姬玉花觉得辛锐所说那位白衣少女的相貌身材，竟与本是自己爱婢，后来改为姊妹相称，并蒙“竹剑先生”西门远允加成全造就的苗女小玉，极为近似。

　　辛锐听了姬玉花的这种语气，扬眉问道：“姬公主是否认识那位白衣少女？”

　　姬玉花摇头笑道：“我还没有十分把握，但此女多半是友非敌，辛二哥前途再遇之时，设法引她见我，并不必计较这一掌。”

　　辛锐不等姬玉花话完，便即笑道：“姬公主说哪里话来？辛锐对于那姑娘的一身艺业，也顿敬佩，何况她与姬公主多半还有渊源，怎会现为区区一掌，有量狭记恨之理？”

　　姬玉花又复问道：“辛二哥认为从林中遁逃之人，是‘北玄霸主’任逍遥吗？”

　　辛锐点了点头，也学着姬玉花的语气说道：“我虽没有十分把握，但有九分左右，可以断定是他。”

　　姬玉花“哦”了一声，秀眉徽蹙。

　　辛锐笑道：“姬公主，我认为我们不妨分出一二人来，先去勾漏山独夫谷左近，探探虚实，或许‘北玄霸主’任逍遥与‘中黄霸主’伍方尊，业已投入‘勾漏独夫’欧阳彝的‘五刀派’内。”

　　姬玉花点头笑道：“这种意见甚好，辛二哥与我同行，巢三哥和丁五哥请先行一步，探探各种情况，以便哦们在参与重阳大会，可根据敌情，安排对策。”

　　“东青霸主”巢楠问道：“我们先后两拨，在何时会合？”

　　姬玉花想了一想答道：“九月初七的子夜如何？”

　　巢楠笑道：“时间定在九月初七，地点又定在哪里？因为我们四人，均未到过勾漏，对于独夫谷左近地势，根本不熟。”

　　姬玉花微笑说道：“地点倒不难决定，你们只要拿准时间，在独夫谷左近，选上一座高峰，于九月初七的子正时分，放起一根‘乙木旗花’，或是‘离火旗花’，我和辛二哥便会寻来相见。”

　　巢楠、丁威，一齐点头领命，姬玉花又复温言含笑地嘱咐说道：“巢三哥，丁五哥，‘勾漏独夫’欧阳彝雄心百丈，妄想独霸武林，故而独夫谷内，必然高手如云，你们此行，只在伺机探听消息，应该尽量避免与对方动手，尤其切忌冒险深入，招致不测。”

　　巢楠扬眉笑道：“姬公主尽量放心，我弟兄昔日虽坐井观天，夜郎自大，但自从被你神功所挫之后，却深知人外有人，天外有天，哪里还敢狂妄？”

　　姬玉花目注“南赤霸主”丁威，含笑说道：“巢三哥稳重，但丁五哥却性情较暴……”

　　丁威不等姬玉花话完，自失笑说道：“姬公主说得不错，我这火燎脾气，容易闯祸，但巢三哥将令在手，威风八面，他还会不把我管得服服帖帖吗？”

　　巢楠失笑说道：“丁五弟，知道厉害就好，常言道：‘一朝权在手，便把令来行。’你若有所倔强，小心我会把你军令从事！”

　　四位武林奇侠，一番说笑，便分作先后两拨。

　　第二拨的“毒龙公主”姬玉花、“西金霸主”辛锐两人在后。先说那走在前面的“东青霸主”巢楠，和“南赤霸主”丁威等二位。

　　巢楠、丁威二人，方与姬玉花、辛锐离开之后，丁威便怪笑说道：“巢三哥，你说姬公主做事是否过分持重？我们一身艺业，本已不弱，再加上受她熏陶教益以后，进境更高，我就不相信当世武林之中，还有多少能够强于我们的绝代奇客？”

　　巢楠瞪他一眼，佯怒叱道：“常言道：满瓶不动半瓶摇，姬公主兼精‘五行绝学’，比你如何？她尚那等谦抑稳重，你却如此毛糙。”

　　话方至此，又复失笑说道：“这也怪难，因为了五弟在‘五行’之中，占了一个火字，火本就暴烈不驯……”

　　丁威不等巢楠话完，便自怪笑连声地接口说道：“巢三哥，你说对了，我占了一个火字，你占了一个水字，木能生火，我们两人合在一起，定然要把勾漏山独夫谷内那一干恶煞凶神，烧得焦头烂额。”

　　巢楠摇头笑道：“丁五弟，你虽然是把无名之火，我却是根海底铁木，决不会助纣为虐，替你增强火势。”

　　但这位性情暴躁，难耐寂寞的“南赤霸主”，表面上虽然不再与那比较老成持重的“东青霸主”争辩，暗地里却在中途找了一个歇息行功的机会，悄悄单独溜走。

　　巢楠发现厂丁威失踪以后，在当地找了半日，毫无踪影，才想到这位丁五弟，可能性急贪功，先赴“勾漏”，遂放心不下，也往独夫谷急赶而去。

　　这样一来，他们竟先由一拨分作两拨　再由两拨分作三拨。

　　丁威一路之间，便自心中盘算，他认为不入虎穴，焉得虎子，要想探得重大秘密，便必须深入独夫谷内。

　　故而，他一到独夫谷，便毫不顾虑地闪身入谷，恰好被藏在谷口密林中的葛啸群、盖方朔看见

　　葛啸群与盖方朔因敌友未明，尚不知这位“南赤霸主”丁威，已是“毒龙公主”姬玉花的手下大将，遂对他不甚关心，既未出声喝阻，也未打算随后策应。

　　丁威一身功力，确极高明，他对于“五刀派”中派在谷中担任守卫的几名弟子，自然容易应付，趁着他们稍一疏神，便即渡过桩卡。

　　但到了广场之上，首先入目的，自然便是那两座看棚，一座较技高台，以及高大巍峨的“毒龙公主姬玉花之墓”。

　　丁威对于看棚高台均不在意，但对于那座“毒龙公主姬玉花之墓”，却看得太以惊心。

　　他起初竟发生了一个错觉，还以为“毒龙公主”姬玉花比自己先到“勾漏”，已在独夫谷内遭遇不测。

　　但转念一想，姬玉花分明与二哥辛锐在后援缓行来，怎会反比自己先到？

　　何况即令姬玉花先到，在独夫谷内身遭不测，对方也决不会替“毒龙公主”在这较技高台之前，筑上这么一座巍峨大墓。

　　丁威想通情由，方放下心来，悄悄掩到墓前察看。

　　直等他跃上墓顶，发现洞穴，才知是个未封的空墓。

　　任凭这位“南赤霸主”丁威多么聪明，也猜不透“五刀派”内人物，单单替“毒龙公主”姬玉花，建筑了这么一座空墓的用意何在。

　　根据姬玉花所说，她向居苗疆，进入中原并不太久，与“勾漏独夫”欧阳彝，更无一面之识，却为何招致如此诅咒事情？

　　丁威越想越觉冒火，竟想动手把这座空墓生生摧毁。

　　就在他刚刚凝聚神功之际，独夫谷深处，突然传来了一片曼妙音乐。

　　丁威悼然想起，自己此来主旨，是奉了姬玉花之命，探听独夫谷内机密，倘若不忍一时之愤，动手毁墓，必然惊动群魔，纵能侥幸逃生，哪里还有什么重大机密可以探听？

　　想通利害，嗔念自消，遂离开“毒龙公主姬玉花之墓”，悄悄往谷深之处掩去。

　　如今，“五刀派”中，又增添了几名绝世魔头，气势更张之下，防范也格外松懈。

　　丁威掩到一处山壁之前，发现壁后有两条歧路。

　　右边一条路儿，较为宽广，通往一片房舍，灯光明亮，人影幢幢，适才所闻的丝竹箫管音乐，仍在不住吹奏。

　　左边一条路儿，则甚崎岖狭隘，是通往一片黑暗山壁之下。

　　丁威正徘徊歧路，拿不定主意之际，那左边黑暗山壁之下，突然隐隐传来几声奇异兽啸。

　　这位“南赤霸主”，久居山野，对蛇兽之类，见识极多，但却尚从未听得过这种奇异啸声。

　　兽啸之声，虽然陌生，却可断定这是一和极为猛烈的罕见凶物。

　　丁威心中一转，暗想这发啸凶兽，决非无主之物，可能是什么与“五刀派”互相勾结，专精役使禽兽蛇虫的绝世魔头所豢养，特地带来，准备在“重阳大会”之上，助纣为虐地残害群侠。

　　自己既然有此发现，何不悄悄掩去一探，倘若机缘凑巧，放起一把“离明真火”，将恶兽活活烧死，岂不一挫群魔气焰？

　　丁威主意打定，遂不走光明大道，掩向黑暗山壁。

　　这段路程，也有二十来丈距离，丁威约莫走了十四五丈左右，暗影中突然有人问道：“来人是哪位贵宾？”

　　丁威知道“勾漏独夫”欧阳彝欲张声势，广结群凶，如今已近“重阳”，各方来客不少，其派中弟子，未必一一认识。

　　故而闻声这下，毫不隐瞒地，立即朗然答道：“我是新自庐山赶来的‘南赤霸主’。”

　　丁威脸带血红面具，身穿血红长袍，看来真似一位凶邪人物，以致他这毫未虚言的“南赤霸主”四宇，竟把那“五刀派”的值勤弟子镇住。

　　丁威语音才落，暗影中便走出一人，向他躬身施礼赔笑说道：“霸主既是我派中贵客，请将‘五刀钢牌’，悬在腰下，因……”

　　丁威不等对方话完，便伸出右手，接口说：“什么‘五刀铜脾’？是不是这件玩意？”

　　一面发话，一面佯作向对方递去。

　　那名“五刀派”弟子方待接取，丁威右手忽张，五指齐弹，便施展内家绝学，弹出锐啸罡风，向他迎胸撞去。

　　彼此身份迥异，功力悬殊，宛若泰山压卵一般，那“五刀派”弟子，自然应指立踣，晕死过去。

　　丁威知道对方虽然尚未死去，但已非经解救，无法苏醒。遂抓起这名“五刀派”弟子，把他甩到壁脚暗影之下。

　　伏桩既除，再无顾忌，丁威遂宽心大放细看。

　　壁下共有三具巨大兽笼，均以儿臂粗细的铁柱纵横交错制成，看来异常坚固。

　　三具兽笼，不是并排，是分开排在壁下，每具兽笼间的距离，足有一丈开外。

　　丁威猜出定因笼中所豢养的均系极为猛恶之物，才将其隔离，免得互相发威滋事。

　　他目光注处，见第一具铁笼之中，是只比寻常猛虎约莫大了一倍的似狮非狮，似虎非虎的罕见巨兽。

　　双目如炬，一身青毛，尤其见了生人走近，更是龇着满口森森獠牙，喉中呼噜呼噜地低声咆哮不已。

　　丁威认不出此兽来历，眉头微蹙，暂时未加理睬，又去看那第二具兽笼。

　　第二具笼中之物，恰与第一具兽笼中的青毛巨兽，相映成趣。

　　这是一只狼，只比寻常凶狼略大—些，但全身皮毛，却与“南赤霸主”丁威的装束相同，血红如火，毫无杂色。

　　这只赤狼，分明见丁威走到笼边，却静悄悄地一动不动，也未像青毛巨兽那般发威，只从两只滴溜溜乱转的凶睛之中，射出刁恶厉芒，看来极为阴森可怖。

　　丁威颇为识货，知道所见两兽，虽然大小悬殊，但与人恶斗起来，可能是那只赤狼，比青毛巨兽还要厉害。

　　他再往前行，兴趣更浓，因为前两具笼中是兽，后一具笼中是鸟。

　　两只怪兽，虽使丁威感觉陌生，但这只怪鸟，可能是丁威从未见过的洪荒异物。

　　怪鸟站在地下，便有五六尺高，全身灰暗毛羽，根根猬立如针，两只钢瓜，竟比人手还大，尤其是一颗鸟头，巨若海碗，满身均散发着令人嗅之欲呕的奇腥气息。

　　丁威远远看去，已被那奇巨鸟头所惊，但走近以后，方看出并非鸟头特巨，却是在鸟额之上，拱起了好多凸包。

　　一、二、三、四、五、六、七、八……

　　等到丁威数清鸟额凸包，共是八枚之后，不禁心中一动，暗想这只怪鸟，莫非就是传说中的“九头鸟”吗？

　　丁威把三具铁笼中所豢养的奇禽怪兽，都察看明白以后，心中便暗自盘算。

　　他起初打算施展自己的“离明真火”，把两兽一禽，均活活烧死。

　　但前念才起，便被后念推翻。

　　所谓“后念”，便是不必全数尽戳，可以留下两只怪兽，只把那只头上长有八个凸包的罕见的凶禽烧死。

　　“南赤霸主”丁威之所以如此判断，是基于两种想法。

　　第一种想法是，三具兽笼，相距颇远，自己无法一举尽焚，则在发出“离明真火”袭击其中之一时，必将惊动其余二者，厉声啸叫。

　　如此情况之下，不等自己把三只凶物完全烧死，它们的主人，既独夫谷内的主要魔头，必将赶到。

　　自己以寡敌众，根本无法取胜，何况更毁却对方多年调教心血，结下深仇，则所受之惨，岂堪想像？

　　故而，目前最佳策略，便是在这三只凶禽怪兽之中，选上一个，烧死便跑。

　　丁威的第一种想法，是属于原则问题，第二种想法，是属于选择问题。

　　他认为无论那青毛巨兽及那奇异赤狼有多厉害，均不会比那有翅能飞，形状狞恶的“九头怪鸟”难斗。

　　何况，留下的那两只怪兽，让“毒龙公主”姬玉花，当着参与“重阳大会”的举世豪雄，加以诛戳，也好使她有机会炫耀“五行神功”，震慑一切人物。

　　由此权衡，丁威自然选择那只倒霉怪鸟，当作自己的放火对象。

　　主意既定，遂在鸟笼之前，盘膝坐下，提聚“离明真火”。

　　他如此慎重之意，是想一举奏效，倘若无甚延搁，或会来得及把赤狼及青毛巨兽，一并解决。

　　那只额上长有八凸包的奇形怪鸟，初见丁威之际，倒是极具戒意，但如今因他久无动作，不禁戒心渐淡，偏着一颗鸟头，向下威愕然注视。

　　丁威提足“离火神功”，探手怀中，取出一粒赤红小九，觑准怪鸟巨头，电疾弹出。

　　赤丸出手，化为一缕血色精芒，向怪鸟迎头飞去。

　　这缕血色精芒，看去并不起眼，故而那只怪鸟，居然夷然无惧，并低叫两声，表示哂薄意味。

　　谁知丁威功力特殊，他这缕由赤红小丸所化的血色精芒，本身确元威力，它的作用是在用以点燃密布其后的“离明真火”。

　　赤红小丸出手时化为一缕血色精芒，但才到笼中，便归本还原成一粒赤红小丸，并轻轻一爆。

　　“轰”一声，赤红火光，直腾霄汉。

　　整具鸟笼之中，自然满布烈焰，烧得那只异种凶兽，狂啼厉叫，扑扑乱飞，成了一只火鸟。

　　先是鸟啼，继是狼嗥，再是兽啸。

　　鸟啼已极凄厉，兽啸更复高宏，尤其是那只赤狼的伏地悲嗥，最为刺耳难听，也传送最远。

　　丁威对于这只赤狼，看得讨厌，听得头疼，正想顺手再把它变成一只火狼之际，一片嘈杂人声，业已远远响起。

　　既有人声群魔立至，丁威权衡利害，不敢再复耽延，红袍闪处，便循着来路，悄悄向独夫谷口疾遁。

　　这时，群魔均奔赴火起之处，对于丁威踪迹，似乎无人发现，也无人追赶。

　　丁威出得独夫谷，方在暗呼侥幸，忽然听得身后有人掩来。

　　他功力暗聚，猛然回头，恰好与来人打了一个照面。

　　来人一身玄衣，正是曾与“南赤霸主”丁威，金兰结义，后又含愧绝交，跟随“中黄霸主”伍方尊走去，打算另创一番事业的“北玄霸主”任逍遥。

　　任逍遥见了丁威，不禁冷笑说道：“丁老五，我远远看见来人一身赤红，便起疑心，谁想果然是你。”

　　丁威双眉一扬，方待答话，任逍遥又复冷笑说道：“丁老五，你究竟吃了什么熊心豹胆？竟敢对‘百蛮老祖’所豢养的灵物，暗下毒手？”

　　“百蛮老祖”四字，把位“南赤霸主”丁威听得心内一惊，双眉愁皱。

　　原来，这“百蛮老祖”，名叫“厉无伦”，二十年以前，纵横西南，凶威极著。后来因恶孽太多，遂被释、道、儒三位绝代高人，联手行诛，将其削去双足，放逐域外。

　　这位老魔居然未死，如今并又重莅中原，看来数日后的重阳大会，确实是一场血雨腥风的武林重劫。

　　丁威心中虽惊，表面上却神色泰然地令笑说道：“种瓜得瓜，种豆得豆，善恶有报，天道无亏。‘百蛮者祖’厉无伦昔年孽行极多，他若再出江湖，助纣为虐，则重阳大会之上，必然就是他恶贯满盈之处。”

　　任逍遥“哼”了一声，缓缓说道：“丁老五，你在做梦，你知道‘百蛮老祖’厉无伦，如今有多大神通？”

　　了威毫不思忖地，摇头答道：“我不必猜，我知道这残废魔头，并没有什么不了得。”

　　任逍遥愕然问道：“你凭什么如此判断！”

　　了威答道：“此事显而易见，‘百蛮老祖’厉无伦，若已有通天彻地之能，泣鬼惊神之技，他何必还仗什么恶兽凶禽，扩张威势？”

　　任逍遥倒被他反问得无话可答，只好狞笑说道：“丁老五，你莫要不知天高地厚，信口胡言，你若肯与我和伍大哥重修旧好，我便在厉老祖面前，负责替你掩盖。否则……”

　　丁威扬眉问道：“否则又便怎样？”

　　任逍遥厉声说道：“否则你一身所遭，必比那只九头怪鸟，还要凄惨百倍，不是人堪承受的。”

　　丁威出得独夫谷，已有一片人声由远而近，往谷口涌来，深知决不能再做逗留，遂向“北玄霸主”任逍遥扬眉说道：“你的话儿，让我考虑一下，我们明夜初更，再在那片密林之中，互作详谈便了。”

　　语音才落，身形便闪，化为一条血红人影，电疾驰去。

　　任逍遥一来知道丁威素重然诺，既定明夜之约，不会不来；二来又复深悉他身边几件太阳真火利器，相当厉害。遂毫未加以阻拦，只是目注丁威背影，狞笑连声，转回独夫谷内。

　　随后追来之人，正是与任逍遥一同投顺“勾漏独夫”欧阳彝的“中黄霸夫”伍方尊。伍方尊尚未追出独夫谷口，已见任逍遥回转，遂扬眉问道：“任四弟，你可曾追上敌踪？那条红衣人影，颇像是丁老五呢！”

　　任逍遥冷笑说道：“谁说不是！我劝他与我们一同投入‘五刀派’，他答应加以考虑，并约我明夜初更，在谷口外的密林之中相会。”

　　伍方尊摇头说道：“四弟一向精明，这次怎会中了丁老五的缓兵之计？他哪里肯和我们采取同一步骤，你应该把他绊住。等我到后，擒交老祖，加以处置。”

　　任逍遥阴森森地笑了一笑说道：“大哥，你要知道，我如今把他截住，只不过消灭一名‘南赤霸主’丁威，但明夜林中之约，却可连‘西金霸主’辛锐、‘东青霸主’巢楠，甚至那‘五行教主’伍行尊，也一网打尽。”

　　伍方尊双眉一挑，点头说道：“四弟说得极对，丁老五不会—个人来，明夜林中之约，辛老二、巢老三以及伍行尊，必会全数参与。”

　　任逍遥目闪厉芒，得意笑道：“他们全数参与，不过四人，我们则可利用烧鸟之事，煽动‘百蛮老祖’厉无伦，以及厉老祖的好友‘吸血幽灵’毛白羽等，随意去上几位，便可占得绝对优势。”

　　伍方尊听得连连点头，遂与任逍遥一同去向独夫谷内凶邪加以煽惑。

　　当“南赤霸主”丁威与“北玄霸主”任逍遥在独夫谷外，互相答话之时，葛啸群与盖方朔，仍隐身密林以内。

　　可惜丁威在言语之中，仍未吐露出与“毒龙公主”姬玉花

　　的关系，致使葛啸群等，也仍未把他当友人看待。

　　盖方朔静等丁威与任逍遥分手以后，向葛啸群扬眉笑道：“葛老弟，他们不知怎会意见相左，分为两方？明夜既约在这林中相会，我们必有一场好戏可看！”

　　话方至此，林外又有两条人影，驰向独夫谷内。

　　“五刀派”起初防卫松懈之故，是欧阳彝恃势而骄，认为无人敢在太岁头上动土。但如今出了这大岔子，竟有人潜入谷中，把“百蛮老祖”厉无伦最心爱的一只“九头怪鸟”活活烧死，已激得这位“勾漏独夫”勃然震怒，下令加强警戒，凡遇陌生外人，—慨格杀勿论。

　　故而，这两条人影，才到独夫谷口，便被一群“五刀派”弟子团团围困起来。

　　来人是一个绝美白衣少女，和一个年才十五六岁的青衣少年。

　　包围他们的是“五刀派”弟子，则是由“勾漏独夫”欧阳彝新近收录的一名女徒率领。

　　这女徒名叫刘红芳，系带艺投师，武功不弱，欧阳彝颇为喜爱，准备让她接替四大女弟子中，“红衣恶煞云中风”徐赤玉的遗缺。

　　故而，刘红芳如今也是一身血红衣着，并蒙欧阳彝赐号“朱衣恶煞追魂燕”，只是仓促之间，尚无法另铸一柄“赤芒化血刀”，交她应用而已。

　　如今，既把来人围住，刘红芳遂缓步向前，冷然问道：“你们两位，夜闯独夫谷，有何贵干？”

　　白衣少女“哦”了一声，扬眉笑道：“原来此地就是‘勾漏独夫’欧阳彝准备开创‘五刀派’的独夫谷？”

　　刘红芳见对方这等说法，不禁愕然问道：“你们不知道这是独夫谷，却来此何事？”

　　青衣少年笑道：“我曾经遇见一个行为勾异常狠毒卑鄙之人，意欲替世除害，故一路追寻至此。”

　　刘红芳皱眉问道：“你要寻之人，叫做什么名号？”

　　青衣少年摇头答道：“我不知道此人叫做什么？只知道他一身玄衣，躯干瘦削，面貌凶恶。”

　　刘红芳摇头说道：“独夫谷内，毕集天下群雄，你这样不知其人名姓，根本无法寻找。”

　　青衣少年扬眉说道：“谁要你找？我自己会找。”

　　一面发话，一面便举步向独夫谷内走去。

　　刘红芳沉声叱道：“站住，独夫谷是武林圣地，若非我欧阳掌门人的高朋贵友，或是有他老人家所发的腰牌令谕，根本寸步难行！你怎么竟想这般轻易地闯进我独夫谷？”

　　青衣少年目注刘红芳，狂笑问道：“你不要我这样闯，却要我怎样闯呢？”

　　刘红芳哂然答道：“这点江湖规矩，你都不懂吗？你若想进独夫谷，便须先行具备名帖，拜候本派欧阳掌门，由我替你传报，见或不见，现由掌门决定。”

　　青衣少年摇头笑道：“这些琐碎手续，令人太不耐烦。”

　　刘红芳冷笑说道：“你若不愿麻烦，也有简单办法。”

　　青衣少年笑道：“既有简单办法，你怎不早说？”

　　刘红芳双眉一挑，目闪厉芒道：“尊驾向我刘红芳留下个三招五式，也可以代表拜山名帖。”

　　青衣少年剑眉扬处，目光如电地，抚掌笑道：“这办法倒是妙极，但愿刘姑娘能够接得下我的三招五式才好。”

　　刘红芳听对方语意太狂，不禁勃然震怒，双手微分，挥退了身旁诸人，便自站桩待敌。

　　就在此时，隐身林中，遥观动静的葛瞬群，业已认出这白衣少女，就是“毒龙公主”姬王花的贴身侍婢，后来改为姊妹称呼的苗女小玉。

　　那青衣少年，则是“落魂教”中唯一恶孽不深，被“竹剑先生”西门远，尊重“陇右神驼”皇甫正临终遗命，把他收录门下，与小玉一同培植造就的小童虎儿。

　　“竹剑先生”西门远曾说三年之后，可命小玉和虎儿，到中原寻找自己及姬玉花等，如今既然提早前来，则不是“竹剑先生”西门前辈业已羽化证道，便是小玉与虎儿，天姿优异，进展飞速，艺业大成，已可江湖行道。

　　葛啸群既然认出小玉和虎儿，怎肯让他们入谷涉险？遂赶紧暗运“传音入密”神功，向小玉耳边，悄悄叫道：“玉妹，我是葛啸群，你与虎儿不要与独夫谷中人物争吵，赶紧先行离去，然后悄悄折回，我和盖方朔大哥，在谷外林中等你。”

　　小玉突然听得葛啸群的语声自然心中大喜，但因知葛啸群既用“传音入密”神功，必不愿显露踪迹，遂不动神色，只是侧顾身后林中，微微点了点头，便转对虎儿叫道：“虎弟，你不必与这刘红芳姑娘起甚争吵，独夫谷既不容人乱闯，我们不会等到重阳大会的正日再来？反正跑得了和尚，跑不下庙，那身穿黑衣的淫凶恶贼，业已投入‘五刀派’下求庇，便不怕他会飞上天去。”

　　虎儿虽然性傲，却极听小王管束。闻言之下，便向那位“朱衣恶煞追魂燕”刘红芳微笑道：“刘红芳，你不要凶了，我听我姊姊的话，等到重阳大会的正日再来。”

　　谁知刘红芳的红衣微闪，竟又拦住他们去路，煞气腾眉，冷笑说道：“你们两位，委实太看轻了‘五刀派’了，独夫谷左近，哪里容得人想来便来，想去便去？”

　　小玉“哟”了一声，向刘红芳微笑说道：“刘姑娘，你这就不讲理了，我们想进谷找人，你不让去，如今不找人了，你又不让走吗？”

　　刘红芳冷笑说道：“我还是那句话儿，不管你是去是来，总得留下个三招五式。”

　　小玉秀眉微挑，神功暗聚，目注刘红芳点头笑道：“好，但我认为用不着三招五式，只消来上一招‘拂袖驱尘’，刘姑娘也就可以让让路了。”

　　一面发话，一面极为从容曼妙地把右手白衣大袖，随意轻轻一拂。

　　刘虹芳陡然觉得一股奇强无比的柔韧劲力，排空怒涌，竟迫得自己身形摇摇欲倒，站不住脚。

　　她想不到对方年岁轻轻，竟有如此功力，不禁大为惊讶，欲待拿桩站定。

　　但武功之道，难差毫厘，刘红芳若是站得稳时，身形便根本不会摇动。

　　换而言之，她如今身形既已摇晃，便根本立足不稳。

　　小玉一招“拂视驱尘”，衣袖挥处，硬把那位“朱衣恶煞追魂燕”刘红芳，挥得踉跄出三四步远。

　　她哂然扬眉，与虎儿双双闪身举步，并向刘红芳含笑说道：“刘姑娘，多谢你在第一招之上，便慨然让路，总算是给了我一个全脸。”

　　刘红芳满面羞容，咬牙不语，目送小玉、虎儿双双离去。

　　这位“朱衣恶煞迫魂燕”，不是不想用强，而是不敢用强，她在对方衣袖一拂之下，已识厉害，知道自己绝非这白衣少女之敌。

　　眼看小玉、虎儿身形消失之后，刘红芳赧然下令，指挥诸人，各就关卡。

　　虎儿也是个鬼灵精，行走之间，低声向小玉问道：“玉姊，你为何让我来个虎头蛇尾？莫非发现什么？”

　　小玉点头笑道：“虎弟，猜得不错，方才是群哥哥施展‘传音入密’功力，对我暗中指示，要我们立即去见他和‘北海神偷’盖方朔盖大哥呢！”

　　虎儿闻言狂喜，目光四顾问道：“我群哥哥现在何处？”

　　小玉低声笑道：“我们先藏起来，避过刘红芳的眼光，然后再悄悄折返，群哥哥和盖大哥，隐身在独夫谷口的密林之内。”

　　虎儿“咦”了一声，表示疑惑地道：“这事有点奇怪，我群哥哥英风豪气，超迈无伦，怎会突然藏头缩脑的婆婆妈妈起来？”

　　小玉笑道：“虎弟的这种看法，相当有理，但我们不必胡乱猜测，且去见了群哥哥和盖大哥，便一切自然明白。”

　　虎儿隐身一株巨树之后，回头向独夫谷口注目，只见刘红芳业已率众退入谷中，遂低声叫道：“玉姊，‘五刀派’的那些东西走了，我们赶紧去见群哥哥和盖大哥吧！”

　　两人鹤行鹭伏，掩入密林，果然看见葛啸群与盖方朔正在林中相待。

　　葛啸群因“竹剑先生”西门远，既是武林前辈，又对自己恩重如山，遂关怀颇甚地首先问道：“玉妹、虎弟，我想不到你们这快便来中原，西门远老前辈仙驾可好？”

　　小玉与葛啸群的关系，颇不寻常，含情脉脉地一面向他凝目注视，一面娇笑答道：“我师傅不仅宛如古月高朗，苍松康强，道行并越发精进。群哥哥一向聪明，你猜得出我们怎会提早游侠中原，来找寻你和花姊？”

　　葛啸群听得“竹剑先生”西门远康强无恙，心内便宽，含笑说道：“这事不太难猜，定是玉妹与虎弟，有甚旷世福缘，功力大进，不必再等待三年之久。”

　　虎儿笑道：“群哥哥确实高明，一猜便猜个正着。”

　　葛啸群揭眉问道：“虎弟弟有甚奇遇？”

　　小玉娇笑答道：“恩师深山采药，偶然发现一束‘九叶紫芝’，遂采回炼成灵丹，赐了我和虎弟每人一粒，真元弥沛，内力自增，连其他的软硬轻功，也学来事半功倍。”

　　说到此处，妙目凝光，向四处略一扫视，秀眉双扬，向葛啸群愕然问道：“群哥哥，我花姊呢？她现在何处？”

　　葛啸群一声长叹，尚未答腔，盖方朔已接口笑答道：“玉姑娘，刚才幸亏你不曾进得独夫谷，否则定会吃惊不小。”

　　小玉诧声问道：“谷中藏有什么厉害东西？”

　　盖方朔摇头答道：“不是什么厉害东西，是一座巍峨大墓。”

　　小玉不等盖方朔话完，便自笑道：“坟墓我看得多了，它便巍峨得宛若帝王陵寝，也没有什么可怕！”

　　盖方朔冷笑说道：“坟不可怕，碑却可怕。碑不可怕，字却可怕。因为碑上所镌的字儿是‘毒龙公主姬玉花之墓’。”

　　小玉一来因未曾看见姬玉花；二来葛啸群适才曾面色沉重地，失声长叹；三来又听得“毒龙公主姬王花之墓”之语，不禁芳心狂震，眼前一黑，便告晕倒。

　　葛啸群猿臂双伸，把小玉抱个正着，对盖方朔狠狠瞪了一眼，忙向小玉耳边，低声叫道：“玉妹醒来！玉妹醒来！你不要着急！谷中只是一座空墓，你姬玉花姊姊，并未有不测。”

　　小玉悠悠醒转，泪落如泉地悲声叫道：“群哥哥，你赶快告诉我花姊现在何处？她待我恩重如山，若是有甚不测，我便一头碰死在她的墓碑之下。”

　　葛啸群剑眉双蹙，向盖方朔恨恨说道：“盖大哥，你为何好端端开上这样一个玩笑，差点儿把玉妹急坏了呢？”

　　盖方朔也想不到小玉对于“毒龙公主”姬玉花，竟如此情真，只好赧然不语。

　　葛啸群扶着小玉，陪她坐在一段树桩之上，便把有关各事，源源本本地向她详说一遍。

　　小玉听完，仍然愁锁双眉问道：“群哥哥，花姊在庐山失踪之事，不知有无凶险？”

　　葛啸群直到如今尚未获得姬玉花的吉凶讯息，心中本无把握，但为了安慰小玉起见，却不得不装出一副泰然无忧神色，含笑说道：“玉妹请想，当时我和盖大哥，在那等天崩地裂的情况之下，尚且安然无恙，你花姊怎会有什么飞灾大险？说不定她又有什么旷世福缘，也未可知？”

　　虎儿坐一旁，静听至此，向小玉扬眉笑道：“玉妹，你刚才叫我回来，如今我却真要进入独夫谷了。”

　　葛啸群愕然问道：“虎弟进谷何事？”

　　虎儿笑道：“当初在‘落魂教’下，我和‘冰心天女’花如梦婶婶的感情最好，让我进谷见她，设法替群哥哥婉转解释，或可使你们散却一天云雾，就便还可探听得有关‘五刀派’不少机密。”

　　盖方朔抚掌笑道：“妙极，妙极，虎儿老弟果然是接近花如梦姑娘，刺探秘密，针对设策的最佳人选。”

　　葛啸群皱眉笑道：“虎弟与他花如梦姊姊关系虽够，但若听任他单人独自地，身入虎穴，我却不太放心。”

　　盖方朔摇手笑道：“葛老弟，你说错了，越是单人前去，越是不易引人起疑，何况‘勾漏独夫’欧阳彝如今正做着身为霸主，统御武林美梦，目空四海，骄狂万分，他哪里会把虎儿这样一个年轻娃儿看在眼内？”

　　虎儿俊目闪光，含笑说道：“盖大哥，可惜我仓促之间，无法拜你为师，学些空空妙技。否则我真想把‘勾漏独夫’欧阳彝的那柄‘金芒万毒刀’悄悄偷走。”

　　盖方朔怪笑说道：“虎儿老弟，你去往独夫谷刺探机密，虽属无妨，但却不可过分顽皮胆大。‘勾漏独夫’欧阳彝凶刁无比，莫去惹他，尤其是那柄‘金芒万毒刀’太厉害，最好碰都不要碰它一下。”

　　虎儿笑道：“盖大哥放心，没有三分三，谁敢上梁山？我在未曾获得你的妙手真传之前，决不会自讨无趣地去往太岁头上动土。”

　　盖方朔扬眉笑道：“虎儿老弟，只要你自甘下流，想学我老偷儿这身不成材的本领，等重阳大会以后，我绝不藏私，倾囊相授就是。”

　　虎儿大喜称谢，并即站起身形，向葛啸群含笑说道：“群哥哥，说做就做，事不宜迟，我如今便去独夫谷中，找我‘冰心天女’花如梦姊姊。”

　　葛啸群点头说道：“虎弟千万小心，倘若获得什么重要讯息，便来此林中，互相研议应对之策。”

　　虎儿点头一笑，便走出林中，再度向独夫谷口而去。

　　“朱衣恶煞追魂燕”刘红芳见虎儿忽又转来，不禁好生惊奇，发话问道：“你怎么去而复返？”

　　虎儿笑道：“因为我方才听得有人说起我姊姊现已投入‘五刀派’下，我遂回来找她。”

　　刘红芳愕然问道：“你姊姊不是与你一同走了吗？怎说业已投入‘五刀派’下？”

　　虎儿扬起两道剑眉，瞪着一双大眼，怪笑答道：“看你这副样儿，颇为聪明，怎么竟是个聪明面孔笨肚肠呢？”

　　刘红芳气道：“你这娃儿，简直太不讲理。自己说话矛盾，怎么还怪我笨？”

　　虎儿晒然说道：“我才不矛盾呢，我有两个姊姊，刚才和我同走的，是我结拜姊姊，如今业已投入‘五刀派’下的，是我嫡亲姊姊，请教刘姑娘，我的矛盾之处何在？”

　　刘红芳被虎儿问得答不上话，只好皱眉说道：“你的嫡亲姊姊是谁？”

　　虎儿应声笑道：“她叫花如梦，外号‘冰心天女’，你认得吗？”

　　刘红芳听得不禁目瞪口呆，知道“冰心天女”花如梦，职居“总巡察”，在“五刀派”中地位，仅次于掌门人“勾漏独夫”欧阳彝，想不到这调皮捣蛋少年竟是她的兄弟。

　　虎儿见这位“朱衣恶煞追魂燕”刘红芳，把两道目光盯在自己脸上，一眨不眨，遂诧声问道：“刘姑娘，你这样看我做甚？难道我所闻不实，我姊姊未曾投入你们‘五刀派’下吗？”

　　刘红芳蹙眉问道：“你莫要胡扯，那位‘冰心天女’花如梦，当真是你姊姊？”

　　虎儿冷笑说道：“姊弟怎能假冒？你若不放心，不会把我姊姊请将出来，她大概不至于不认识她的兄弟。”

　　刘红芳见他说得活灵活现，只好点头说道：“好，我派人去请花如梦姑娘，你且和我在谷口等待一会儿如何？”

　　虎儿笑道：“我本来最不受人约束，但如今既知道我姊姊已在‘五刀派’中，遂不得不对你们的一切规定，略加尊重。”

　　刘红芳偏过头去，向一名弟子说道：“你去往‘冰心轩’中，禀报花总巡察，就说她有位同胞兄弟，在独夫谷口求见。”

　　那弟子躬身领命，飞奔进谷，虎儿却剑眉微杨，向刘红芳问道：“刘姑娘，我姊姊是‘总巡察’吗？这‘总巡察’之职，大不大呢？”

　　刘红芳含笑答道：“怎么不大？除了掌门入外，这‘总巡察’—职，就是‘五刀派’中的最高名位。”

　　虎儿“哦”了一声，心中暗想，“冰心天女”花如梦既然获得“勾漏独夫”欧阳彝如此宠信，情由决不简单。自己见于她后，应该暂时不吐实情，编造一套虚言，加以搪塞，等到摸清底细，再行决定对策。

　　就在虎儿心中暗自编造谎话之际，独夫谷内响起银钤似的语音说道：“我幼遭孤露，多亏恩师‘落魂教主’托教成人，却哪里来的什么同胞兄弟”

　　刘红芳听出来人正是“冰心天女”花如梦，语意不承认有甚兄弟，遂功力暗紧，目光觑定虎儿，一来防他逃脱，二来准备出手。

　　虎儿闻言之下，哈哈笑道：“花姊姊，你不要说得这么肯定，且出来看看，我究竟是不是你的兄弟？”

　　语音方落，一条飘逸如仙的白衣人影，飞出独夫谷口。

　　来人自然便是“冰心天女”花如梦，但她却以两道目光，紧盯在虎儿身上，柳眉微挑，满面疑惑神色。

　　虎儿一阵心酸，凄然叫道：“花姊姊，你当真不认识我了吗？”

　　花如梦并不是不认识虎儿，所以发怔之故，一来是想不到虎儿会突然出现。二来因人在十五六岁，成长最速，昔日“落魂教”共聚之故，虎儿尚属幼童，如今不仅身材长高好多，并满面英风傲气，已变成一副极俊美的少年模样。

　　由幼童变成少年，轮廓上总有不少异样，遂把位“冰心天女”花如梦，看得满腹惊疑，呆呆发怔。

　　但这种惊疑发怔现象，在极短促间，便告消失，花如梦听完虎儿所说，已从对方的语音、神态、容貌的综合辨认之上，“呀”地一叫，颤声问道：“你……你……你难道是……是虎弟吗？竟……竟长得这样高了？”

　　虎儿极为精灵古怪，早就有了各种准备，闻言之下，眼圈一红，凄然垂泪叫道：“花姊，我们分别甚久了呢！虎儿虽已长高，但师傅却已惨遭不测，铁桶似的‘落魂教’，也冰消瓦解了呢！”

　　这几句话儿，果然勾起了花如梦的无限伤心，也自眼圈发红，盈盈欲泣。

　　“朱衣恶煞追魂燕”刘红芳见这名叫“虎儿”的少年，果与总巡察姊弟相称，关系密切，遂散去所聚功力，不再戒备，一旁笑道：“总巡察姊弟相逢，真是天大喜事，何必如此伤感？且请入谷细叙离情，并参见掌门人吧！”

　　花如梦点了点头，一面拉着虎儿，转身走进独夫谷，一面向他低声劝慰说道：“虎弟，你不要难过……”

　　虎儿故意挑逗花如梦，想从她刺激伤情之下，观察一切演变，遂不等花如梦再往下说，便自接口叹道：“花姊，你叫我怎不难过，‘双龙四鬼一枝花’中，只有你这‘一枝花’巍然独存，那么兴盛的‘落魂教’，也只胜下我这劫海孤雏，天涯飘泊。”

　　花如梦鼻间一酸，泪如泉落，悲声叫道：“虎弟放心，你既找着了我，我姊弟便从此相依为命，不会再让你孤苦无依，到处飘泊。”

　　虎儿装出一副破涕为笑神情，低声问道：“花姊，你怎会投入‘五刀派’，并荣任为‘总巡察’呢？”

　　花如梦抛泪说道：“此事说来话长，我慢慢再告诉你，如今且先带你去谒见本派掌门。”潇湘子提供图档，ｘｉｅ＿ｈｏｎｇ１１１ＯＣＲ，潇湘书院独家连载