十六
2021-01-27 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 点击：
三人行经一条甬道，进入地底秘室，室内灯火辉煌，如同白昼。碎金切石方潮滨，鬼枭麦北星，铜骨铁枪余绅俱在座中，庞凯刃侍立在裘金屋座椅旁。
裘金屋高踞在豹皮椅上，呵呵笑道：“两位来了，请坐。”他左首椅中尚有四名剑鞘分做白、紫、青三色的剑士。
裘金屋道：“时机紧迫，我直说了。今宵咱们要强攻入公孙府邸，将陷身困境的雷老弟大师兄救出。雷老弟，诸事已安排妥善，你负责率领一队白鞘剑士主攻，抢救令师兄。另外三队剑士分别由方兄弟、麦兄弟、余兄弟统带，支援你的行动。进攻位置及路线，我已详细指示你的剑士队长，你无庸费心劳神。”瞟沙漏一眼，又道：“时辰已至，大伙儿出发。”众人纷纷从室内地道朝外走去。
地道尽头是一栋大屋，屋内未点灯，藉着室外透入的微光，概略可分辨出有两三百人整齐排列。
雷寒愕然忖道：“他竟有这么多部属，不简单。”隐隐觉得可怖。
一名神名漠然的剑士禀告：“雷爷，属下忝为本队队长，向雷爷问好。本队共有五十名剑士，请雷爷指示检阅。”
方、麦、余三人向雷寒点头打招呼，领着所属的剑士出屋而去。百余人移动间悄然静默，步履声微乎其微，训练之精良，由此可见。
雷寒道：“在下对行动计划丝毫不知，还请你多费些心。好汉，兹请教尊姓大名。”
那人道：“为您效劳是属下的荣幸。您叫属下一号即可。”回头做个手式，再恭请雷寒、伊秋痕走在前头，自己跟随在后。
在屋外，犹能清楚听见隔壁饮酒喧哗声。
一号边行边指点路径，边说道：“待会儿火起，我们便开始进攻。届时属下不得不走在前面带路，还请雷爷谅察。”
雷寒道：“无妨。”众人立在长廊下静待火起。
隔着一条巷街，便是公孙先生的府邸。雷寒感到莫名的紧张。
陡然火光冲天，一号低声禀道：“是时候了。”做个请状，当先跃上墙垣，纵至公孙府内。雷寒、伊秋痕紧随其后，五十名剑士陆续跟进。在高处，清晰的望见两堆熊熊燃烧的烈火，叫嚷救火的人亦历历在目。
一路行来，竟阒无人迹，雷寒不由满腹狐疑，张眼搜巡，一号回头道：“沿途岗哨，由另三队人手解决干净了。”
雷寒问道：“你说解决干净？”
一号淡淡答道：“不错，全部。”
夜风拂来，满是血腥气味。雷寒想无端端的死掉许多人，皆肇因于己，胸膺里填塞无数的罪恶感，不由自主的驻足。
伊秋痕拖他走，沉喝：“你无权为他们感伤，错不在你，知道吗？”雷寒茫茫然的点头。
再行一段，一号道：“前面路上有机关埋伏，咱们从房顶走。”
雷寒恍若未闻，似神游于物外，一号眉峰耸动，问道：“雷爷，您没事罢？”
伊秋痕道：“他在想事情。屋顶上没埋伏？”
一号道：“哦，房上的机关我们毁掉了。”拔身跃起。
越过两座院落，一号抬手指道：“雷爷，您的大师兄关在那座阁楼的顶层。”
雷寒精神为之振奋，凝眸望去。
那座阁楼共有三层，周围是荷池、亭台、花丛、草坪，在阁楼里居高眺视，极占地利。楼内若置上强弓硬弩，无疑是座易守难攻的碉堡。阁楼外正有两队人马在厮杀，一方是裘金屋的剑士，一方是戴鬼怪面具的黑衣人，也是使剑。双方人数相捋，但阁楼里时时放冷箭，是以裘金屋的紫鞘剑士已伤亡廿余人。雷寒没寻着方、麦、余三人，耳闻他处亦有厮杀，问道：“这怎么回事？怎么还有人马？”
一号道：“这是枝伏兵。”
原来裘金屋放火遣兵，目的是在吸引诱出敌人的行踪，再予以剿杀歼灭。另外又遣一队为数近百的紫鞘剑士，直接突进攻击阁楼，打算以迅雷掩耳之势，一举奏功。不料阁楼附近守备的人手，并不闻讯支援，致令失算。裘金屋立在弩箭射程之外的假山旁观战，双眉频交，向身边的庞凯刃嘱咐事宜。庞凯刃听完，旋踵离去。
忽然十名体格魁梧的箭手持强弓而来，朝裘金屋行礼毕，拈弓搭箭，咻咻声连绵不绝，往阁楼射去。箭头缚以硫黄硝石，一着即燃。公孙府内人手全陷于苦战，救火水龙又被毁，火势延烧迅速，十之三四的屋宇陷在火海之中。伊秋痕、雷寒至阁楼左近，正是弓节手发火箭之时。
猝然，有两条人影自阁楼闪出，纵跃如飞，凌越过众人头顶，往弓箭手扑去，其速之疾，教人惊愕。雷寒知这两人必是武林中的大高手，那些弓箭手与己有关，焉能坐视不救？提足便欲迎上，伊秋痕伸掌按住他，说道：“我去。”肩膀略拱，人已冲天斜射，截住其中一人。另一人为冯送泪截住。当当声密如连珠，四人在照面的眨眼间，交手了十招不止。
功力的高低，于空中无可借力之际，最可分辨。伊秋痕落地轻灵，不必退后卸劲，与他交手那人也未后退卸劲，唯身法稍嫌呆重，此其是不愿示弱，硬沉劲拿桩站稳，在内功修为上，伊秋痕胜过一筹。冯送泪则飘退丈余，而对方未退半步，冯送泪显然较弱。
那二人头顶光秃，招风耳，发灰白，黄齿森森，身上透着邪异的气息，分使一支金色、银色，状似人腿骨的杆棒。雷寒曾听义父郭振祖谈论武林帙闻趣事，武林中有名人物的特征，乃知此二人是二十年前，人人谈魔色变的“黄白骨魔”钟新、钟干两兄弟，不由跃跃欲试，也想亲手刃此双魔。
钟新喜食人心汤，钟干喜食炒人肝，认为尤以食女人心肝为天下绝品。甫出道不满半载，便引起武林公愤，少林寺掌门撒英雄帖，邀武林各门派名宿群起围攻，于昆仑山，将钟氏双魔逼落万丈深崖，命丧雪谷。此役损折了数名武林高手，因此事隔多年，犹有人谈论。
当年，江湖名宿群雄围攻“黄白骨魔”，暴君刀殷志鸿亦接获英雄帖，但他不耻倚多为胜，不愿参加搜捕，只身单刀，要凭自己的本领搏杀。双魔死后，殷志鸿深感怀疑，在次年春雪消融时，降到崖底寻找尸体不得，更认定黄白魔未死，在江湖四处探听，并至各门派投帖拜访，说明疑惑，央求协助，却遭各门派羞辱嘲讽。他只身查访数年未得，也渐淡忘，但依旧告诫两名弟子，要他们小心。郭振祖、卓振宗视其师若天神般，师父说过的话，永志不敢或忘。代代相传，雷寒因而亦知，且为师祖遭讥讽至感忿怒，如今此事已证实师祖判断无讹，气愤更甚当时。
其实天下许多事尽皆如此，当有人告诉你生平引以自傲的事有瑕疵不善，你有雅量虚心接纳？心里多少总觉得那是难堪之极、极损颜面的大事，不承认，是保护自己声名的上上之策，何况真假未判。能作英雄炫耀炫耀自己的勇武好公义，是何等美事，干么自己打自己嘴巴，说自个儿是糊涂蛋呢？大伙儿都作英雄，我为何不作？
雷寒涉世未深，不明了这些道理，故会气得全身发抖。他脑海里反覆着一个念头：“他们多活廿年，便不知有多少活生生的人做了他们的粮食，这种邪魔恶鬼，要杀！要杀！要杀！”钢牙挫得喀喀直响。他目光怒焰突现，待要出手，耳边一个声音细若蚊鸣：“小伙子，别动手，这两个家伙自有人料理。你去对付那批黑衣人，先救出你师兄。”他知是伊秋痕以传音入密之术说话，点了点头，依言加入战团。
经过伊秋痕附近时，顺便扫眼瞧他兵刃，这是头遭看见仁侯刀的刀。刀背厚有指半，刀尖圆钝，可称得是柄无刀尖的刀，刀尖根本无法伤人。
雷寒愕然寻思：“前辈的兵刃好奇怪，没有刀尖，使起来岂不多有不便？”不暇细想，挥刀格架拆封，掌劈指戮，十招内打倒了数人。他感到死的人已多，不愿再取人性命。
他闯至阁楼近处，足尖踢封守卫黑衣人的穴道，抢进阁楼。身后传来惨嘶，雷寒扭首回顾，沉脸叱喝：“你为啥杀他？”
一名青鞘剑士挺剑刺死他点倒的黑衣人。雷寒想找那剑士理论，一号道：“雷爷，这是裘大爷的命令：不留活口。雷爷，小的带您救您师兄去。”
雷寒闯言，黯然游目环视，果真场中除了负隅顽抗的黑衣人外，再无活口。他无能为力，仰首长叹，随一号入楼救人。
裘金屋欲图招降黑衣人，收为己用，却发觉黑衣人神智痴呆，受药物控制驾驭，形同死人。为省麻烦，他只得下此“杀不留”的命令。
黄白骨魔虽想对手下施加援手，无奈被伊秋痕、冯送泪困住，仅能眼睁睁看着部属一个一个倒下，气得二人鼻孔直喷气。
首阵交锋，持金黄骨棒的钟新即知今夜遇着能人，再望清对方兵刃，哼道：“伊老匹夫，没料咱们竟能碰面拼斗，甚妙！甚妙！”骨棒嗤的点去，棒端乱颤，罩住七处大穴。伊秋痕抬手，刀尖似慢实快的朝伏兔穴点落，招式简易，但加以步法配合，这招变得诡奇狠辣。
钟新为势所迫，不得不回招自保。二度交阵，甫交一招，便屈居下风，凶性陡发，左掌倏忽变成暗红，掌棍齐施，交互攻来。掌出夹啸，啸声阴森凄冷，令人毛骨竦然。
伊秋痕睹状暗念：“血煞神掌。”严守门面，不教那掌沾着衣衫肌肤。
血煞神掌乃苗疆魔功，练时把毒药混掺人血饮下，再行功蕴聚于臂膀，以免毒性反噬。练成后掌含剧毒，沾上衣衫肌肤，中者在半个时辰内毒发毙命，歹毒绝伦。掌功深者，掌发夹啸，钟新练此掌已有六成火候，故而掌出有声。廿年前，他兄弟二人的血煞神掌虽火候仅只二成，江湖上中掌毒发毙命者有数十人之多，除了他兄弟二人的独门解药，几乎无人能治。
伊秋痕久闻血煞神掌的恶名，自然不可不慎。他尽展“雾漫掩日”步法，身轻似腾云驾雾，避其锋锐，往钟新右首递招。钟新身法变幻不若对方，左掌空有人人畏如蛇蝎的血煞神掌毒功，半点也派不上用场，激得他呵呵怪叫，吼道：“龟儿子！王八蛋！有种的就跟老子真刀实枪的干。别他妈的像个耗子样的，在老子周国窜来窜去！我操你的祖宗八代。”
风声飒然，伊秋痕脸色铁青，横刀立在他面前八步远处，语音森寒似来自冰窟雪河：“老夫倘使不让你见棺材，即刻横刀自刎，以谢先祖。”他脾气甚好，只要不骂辱他祖先，任人谩骂，他绝对照样是和善相待。唯要是涉及他祖先，仁侯刀有名的好脾气，霎时无踪。若以雾漫掩日步游斗下去，不用百招，钟新即可报应授首，但情形异动，伊秋痕原本就要杀他，眼下更是不愿让他多活须臾。
钟新骇然叫道：“兄弟快来，伊老头要杀人了！”
钟干发觉冯送泪剑法虽甚凌厉迅捷，内力则嫌不足，预计在廿招之内可料理掉。血煞神掌劈出，将冯送泪的长剑剑身震弯成弧形，接连数剑如此，令冯送泪淡漠严酷的脸容不自禁地微改。冯送泪给逼退两步后，突然退左足，成右虚步，目光含煞直射。钟干见他渊渟岳峙，不敢轻视，严阵以待。
忽然冯送泪滑步疾走，退至裘金屋跟前，状似要保护他。钟干感到受戏弄，喃喃咒骂：“臭崽子，耍什么把戏。”一扬银白骨棒，左掌制压长剑，挺棒斜刺下阴要害。被掌力封住的长剑骤然翻起，疾扎他左胁期门、渊液、大包、天池穴。这四穴除期门穴是卅六死穴要害外，其它三穴皆是寻常穴道，以钟千深厚的内力，单须护住期门穴，其它三穴不顾亦无碍，因为冯送泪内力输他好大一截，根本重伤不了他。而钟干一棒打实，冯送泪性命难保。
岂料大谬不然。
钟干极其骇惧，忙不迭地撤招闪避，瞪眼斥道：“臭小子，你……你怎么刺那儿？”语无伦次，教人莫名其妙。
冯送泪冷冷地道：“怎么，那儿不能刺？”
钟干叫道：“不能刺！不能刺！你奶奶的，怎么可以刺那儿？你再刺的话，嘿嘿，老子要割开你肚皮，割你的肝炒来下酒。”脸露狞笑。
冯送泪道：“那儿不能刺，为什么？你不说，我代你说。你练的血煞神掌剧毒之至，那四个穴道任哪个给碰上，你封住毒性的真气便会涣散，毒性马上攻进心脉反噬，届时即令大罗金仙下凡，也救你不得，你说是也不是？”
钟干不语，跳步抢近，骨棒当头劈落，血煞神掌速拍数掌，掌风如巨浪连涌，卷起飚风，掌隐其内切进，欲以毒掌毙敌取命。他清楚冯送泪强于剑法，弱于内力，算准了以优势的掌力内劲，攻其薄弱，索他性命，封锁血煞神掌的秘密。
青芒天矫似蛇，穿波越浪，自钟干臂腕下方穿进，又是刺期门、渊液、大包、天池穴。吓得钟干脸色惨白，急急拧身让开要害，而骨棒依然劈落。冯送泪疾移方位，移到他左首。钟干左掌掌力绵延不断，一波胜一波的推出，强猛的罡风内劲，把邻近的牡丹、海棠，搞得枝叶摧折。唯任他掌力再强，再无法震弯长剑，冯送泪剑势如破竹，轻易的攻入。
钟干尖啸一声，斜身出招，掌中鬼啸呼呼，乱人心神。银白骨棒点、扫、劈、扎，辣招齐出。他已不存侥倖、轻敌之念，预备以生平所学，与眼前这个青年高手周旋到底。不过他弄不懂冯送泪的内力，怎么能在瞬息间突进如斯。
斗得正酣，蓦闻钟新呼救，匆匆纵出战圈。“伊老头”三字如锥贯脑，令他惊瞪得眼若铜铃。随手拎起一具死尸，奔至钟新身侧。
刹那，光芒耀眼，像有颗灼亮无比的流星迎面飞来，迅若电光石火，轰的即至。钟干不暇思索，将手中死尸朝流星掷去，挟起钟新，提气跃上墙头。
崩的一声响，墙头冒出大蓬白色浓烟，裘金屋喊道：“有毒，别追！”
几名掠出的剑士慌忙撤回。待毒烟散尽，黄白骨魔早逃之夭夭。
伊秋痕眼望那具死尸，喃喃自语：“好家伙，你死了尚能救人？可惜，他们不会谢你的。他们能逃走，亦怪老夫太大意。”默思：“他说我几句，我便动了怒，设使我镇定如恒，他躲过‘寒夜孤星’，绝躲不了‘云卧双星’。或许天意如此，致给你们逃脱，唉。”
裘金屋笑吟吟地拱手道：“假若今有不是赫赫有名的‘仁侯刀’伊老先生在此，以神刀绝技逐退宇内两大凶人，在下的部属可不知要折损多少，多谢！多谢！”
伊秋痕抱拳道：“哪里，老夫的是雕虫小技，如何比得上尊驾借物传功的神功？教你见笑了。”
裘金屋道：“伊大侠说笑了，在下哪会什么借物传功的神功。”
伊秋痕讶道：“哦，是吗？真人不露相，露相不真人，很好。”始终咬定裘金屋会武，而且颇为高明。
裘金屋道：“伊大侠既认定如此，在下是百口莫辩。那边还有要事待决，请恕在下失陪。”拱拱手，迈步离开。
伊秋痕嘴角噙笑，望着他走开。
唰的一道人影急急奔近，仓惶地道：“前辈，峨嵋派掌门身受重伤，请您去看看！”
伊秋痕道：“在哪？快带我去！”
雷寒疾纵疾跃，窜上阁楼第二层，自启开的窗扉闪入，继而转进一间房里。
房间仅八尺见方，除一榻一椅外，别无它物。榻上躺着个老尼姑，面色惨如金纸，气息微若游丝，性命危在顷刻。
伊秋痕把脉诊视，摇首轻叹，握住峨嵋掌门法慈脉门，缓缓渡入真气。
法慈受他真气输济，面色微复红润，睁眼道：“多谢。”
伊秋痕问道：“师太，是谁打伤你的？”
雷寒忿忿言道：“就是那个乌兆兴，公孙先生的狗总管！打一个无还手之力的人，算什么好汉，简直混蛋！”
法慈微笑道：“小施主好大的火气。阿弥陀佛，我佛说万事皆有缘法，诸事皆由前定，我受他一掌，也是命中注定今生要还他。”
雷寒愤愤不平，犹要再说，给伊秋痕以目光制止。
伊秋痕道：“这位是大侠殷志鸿的徒孙雷寒，那是他大师兄吴淼，我是伊秋痕。师太，你可有事要我们代为效劳？请千万莫客气。”
法慈听说他是仁侯刀，目光神采流动，喜道：“原来是伊前辈，晚辈拜见。”挣扎着要起身。
伊秋痕道：“等你伤势复原再说。”他知这是自欺欺人的假话，却又不得不说。
法慈点头躺下，含笑道：“原来是暴君刀殷前辈的弟子，无怪火气好大。”雷寒怔怔傻笑。
法慈道：“敝师妹法悲座下有名俗家女弟子是令师叔千金，名字叫做卓梦烟，小施主可曾见过？”雷寒说有，法慈续道：“适才乌总管逼贫尼交出掌门令符未果，重伤贫尼后要搜，幸得小施主及时赶来逐退，使贫尼免遭折辱，贫尼衷心感激。”
雷寒急忙说道：“不不不，这不是晚辈的功劳！是我大师兄相告，晚辈才知前辈受困于此。前辈未责我救援来迟，我……我很惭愧。”
看他行善而不居功，法慈暗暗称许，说道：“那不是你的错，切勿自责。小施主，贫尼有一事相托，不知可否允诺？如有难处，万勿勉强。”脸上满是求恳期待之色。
雷寒心说：“你纵然不求我，我也必然会答应的。”颔首道：“前辈，晚辈答应。您请说。”神情坚毅恢宏，隐隐然有虽有千军万马、枪林箭雨，亦往矣的气概。
法慈除下头上僧帽拆开，取出块三指宽、四寸长的的紫竹牌，递给雷寒，说道：“这即是敝派的掌门令符，请你带给我的师妹法悲，要她接任敝派掌门。想施主必晓得本派有号称‘四大神尼：慈悲仁心’的四名师姊妹，万一……万一贫尼二师妹亦遭危厄，还烦请小施主至峨嵋山，转交给贫尼三师妹法仁。”语音渐弱，只听她又说道：“争权夺利，何时方休？”说完，低声念佛，溘然西归极乐。容颜带着怜悯，似为这世界多苦多愁深感同情。
自窗外透进火光，映得满室赤红，热浪侵人。
吴淼探首外望，说道：“大火烧到了左近，这座阁楼很快也会化为灰烬，咱们快点走罢。”
雷寒抱起法慈尸身，走出阁楼。他发觉楼内楼外，只有黑衣人及其余守卫的死尸，却无一具裘金屋部属的死尸。
抬目，尚能见着数十名裘金屋的剑士，在抛掷物事至火里，那些物事赫然是具具尸体。雷寒箭步抢上，这才想通为何有恶臭扑鼻，中人欲呕，原来是焚尸之故，他喝道：“你们怎如此惨无人道？快住手！”多名剑士怒目相向，另外的剑士仍继续收拾死尸抛入火里。
吴淼捡起柄单刀，擎拿在手，与师弟并立。
雷寒大步踏进，问道：“谁叫你们这样做？不觉得太残忍了么？”
十余名剑士手按剑柄，眼里含煞盯着他，缓步聚拢。
冯送泪自暗影里行出，斥道：“他是主人的贵宾，不得无礼，退下！”转对雷寒说：“雷兄，请勿插手此事。”
雷寒道：“冯兄，这么大的火，人一进去，只怕连骨灰也烧化了。你不认为尸骨无存，是件很残酷的事？”
阁楼受烈火久炙，轰隆隆烧了起来。
四人距阁楼仅几丈远近，给火烤得浑身滚熨，伊秋痕道：“此地不宜再待，否则大伙儿要变成烤人干了。”
冯送泪道：“伊大侠说得是，请随我来。”指挥所属剑士清理完死尸，领路离开尽成火海的公孙府邸。
公孙府占地数亩，广厦千间，一旦化为火海，火光照得汉阳城夜空红亮，浓烟如云卷翻。
毗邻公孙府的住民百姓，慌慌张张在自家屋顶、房柱等易燃之物掩上湿沙袋、棉布，免得横遭波及。驻守兵丁亦出动协助。上万人在夜里与火势相抗，喧喧嚷嚷，递水抬梯的，送凉茶的，固定沙袋、棉布的，构筑出一幅感人的场面。奇怪的是瞧不着半架救火的水龙，不由大为纳闷，忽闻守城兵士埋怨道：“好端端冒个妖火降灾，害老子连个好梦都没得作！”
一名兵士道：“更气人的，也不知哪个缺德家伙，把水龙全捣坏，害老子挨了顿骂！”
雷寒臆料得到这必定又是裘金屋的杰作。
冯送泪似笑非笑的，说道：“雷兄，你无须生气，裘爷行事向来甚有分寸。昨日，他即遣人化装成道士，散播近日有妖火降灾的消息，他们说的话多少有人相信，尤其寻常百姓素来迷信鬼神，所以都预作了准备。你看，那些身手较常人矫健的，都是我们的剑士。”顿了一顿，再肃客道：“裘爷在前面恭候各位，请。”
人群中不知隐藏着多少裘金屋的人马，四人足下所往，闹哄哄的人群自然而然让出道路，雷寒对裘金屋这个人，感到讳莫高深，如大海汪洋，难以测计。
穿过几重房舍，哗嚷叫喊的人声已小了许多，雷寒寻思：“设使这些房舍都是他的，那他的产业之丰，直可相逼将相公侯。”耳闻伊秋痕道：“老夫有事不明，尚祈冯老弟指教。”
冯送泪道：“伊大侠，直说无妨。”
伊秋痕捻须道：“那场火烧得偌般厉害，周围受威胁的人家难计其数，区区数百人投入，不过如沧海一栗，济得了什么事？裘先生他……他这会儿可害惨了人。”
冯送泪不料他是暗指责主人的过失，心头有气，正待申辩，陡然间洞悉他的用心，道：“我家主人做事，做属下的无权置喙。这数百人于救火之事，想来会有裨益。”
雷寒转念间亦明了伊秋痕的用心：“前辈想自他口里套出裘金屋究竟有多大实力，但他口风好紧，竟问他不出。”
抚须颔首，伊秋痕道：“你说的甚是。那些投入火中的尸体，没半具是你属下罢。”眼眸精光暴射，灿若明星，咄咄逼人。
冯送泪为他气势所慑，扭首旁顾，答道：“不错，是没半具我们的人的尸体。”
伊秋痕不再问他，问雷寒道：“你曾逐退伤法慈师太的凶手，老夫怎没见有人从阁楼逃出？”
吴淼代答：“阁楼里有秘道，那家伙从那逃掉的。”
冯送泪道：“我们未查得阁楼有秘道，抱歉之至。”
雷寒叹道：“那不怪你们。”脑海忆起法慈师太临终所言：“……万事皆有缘法，诸事皆由前定……”的话来。
说话间，行至一栋守备森严的宅院，值勤的剑士对冯送泪执礼甚恭，未加以盘查。
正厅外警卫倍严，令人心神为之肃穆。正厅当中整治了八道可口精致的夜点，桌旁红泥炉上茶香阵阵，终宵杀伐，能坐下来品茗享受美食，实是大乐事。唯伊秋痕、雷寒、吴淼三人岂有这等闲情逸致？尤其在看到捆缚在地的两个狼狈万状的家伙。
裘金屋起身举杯相迎，招呼道：“来，伊大侠，雷兄弟，吴兄弟，三位贵客请坐。”
伊秋痕拱手道：“裘先生的好意我等心领，若无要事，我们想先回去歇息。”
裘金屋道：“喔，是理当如此，不过……这两人要怎生处置，还请三位定夺。”
吴淼念起连日来给地上两人，邱忆声、张邦全百般凌虐，气往上冲，叫喝：“让我揍他们！”
雷寒拉拉师兄衣角，低声说：“他们受的罪也不少了，就饶了他们罢。”
吴淼瞧他二人脸上青一块、紫一块，身上剑创多处，是捱了好多罪受，便道：“算了，我不揍他们啦。”
邱忆声、张邦全惧怖之色略减几分。
不以为然的晃晃头，裘金屋道：“有仇不报，真傻。凯刃，他们也是第一堡的人，由你处理罢。来人，备轿。三位要不要一起走？”
伊秋痕道：“我还有事要请教这位小兄弟。”手指庞凯刃。
裘金屋道：“那你们慢聊，我先告辞。”冯送泪陪他同行。
伊秋痕问道：“庞公子，令尊名讳可是上柏下军？”
庞凯刃双眼盯着两名囚徒，漫声应道：“你既已知，作啥还要问我？”
伊秋痕道：“你可否瞧在老夫薄面，饶他二人不死？只要你废掉他们武功，他们便是废人，何妨放人一马。”
庞凯刃仰首大笑，笑罢，轻蔑鄙夷地说：“放他们一马？凭什么？凭你是武林鼎鼎大名的仁侯刀？我爹在作堡主的时候，一呼千诺，统领着两三千人，你呢？你不过是一个人，一把刀而已，你算什么？滚，我不想看到你们！”
雷寒为他的态度怫然不悦：“你怎么可以这样说话？你……”
伊秋痕扯着他往外走，边走边说：“他心情不好，莫跟他计较。”
吴森亦忿忿不平：“心情再不好，也不能这样啊。”
三人来到大门口，五名白鞘剑士拱卫着一辆马车，一名剑士离鞍躬身禀报：“三位爷，我家主人说各位带着具尸体，不方便骑马乘轿，要我们备妥马车恭候。”
伊秋痕笑道：“你家主人好生仔细。”三人先后坐上马车。
车上，伊秋痕道：“庞凯刃的性情乘戾，与他父亲庞柏军极有关系。山西第一堡分为刀剑两宗，刀宗人数少，剑宗人数约是刀宗六倍有余。虽人数悬殊，刀宗却是堡内菁华主力，且半数以上的产业属刀宗。刀宗遴选弟子严苛，因刀宗的刀法难练难精，故而人数寡稀，却个个都是好手，剑宗就差多了。”
裘金屋高踞在豹皮椅上，呵呵笑道：“两位来了，请坐。”他左首椅中尚有四名剑鞘分做白、紫、青三色的剑士。
裘金屋道：“时机紧迫，我直说了。今宵咱们要强攻入公孙府邸，将陷身困境的雷老弟大师兄救出。雷老弟，诸事已安排妥善，你负责率领一队白鞘剑士主攻，抢救令师兄。另外三队剑士分别由方兄弟、麦兄弟、余兄弟统带，支援你的行动。进攻位置及路线，我已详细指示你的剑士队长，你无庸费心劳神。”瞟沙漏一眼，又道：“时辰已至，大伙儿出发。”众人纷纷从室内地道朝外走去。
地道尽头是一栋大屋，屋内未点灯，藉着室外透入的微光，概略可分辨出有两三百人整齐排列。
雷寒愕然忖道：“他竟有这么多部属，不简单。”隐隐觉得可怖。
一名神名漠然的剑士禀告：“雷爷，属下忝为本队队长，向雷爷问好。本队共有五十名剑士，请雷爷指示检阅。”
方、麦、余三人向雷寒点头打招呼，领着所属的剑士出屋而去。百余人移动间悄然静默，步履声微乎其微，训练之精良，由此可见。
雷寒道：“在下对行动计划丝毫不知，还请你多费些心。好汉，兹请教尊姓大名。”
那人道：“为您效劳是属下的荣幸。您叫属下一号即可。”回头做个手式，再恭请雷寒、伊秋痕走在前头，自己跟随在后。
在屋外，犹能清楚听见隔壁饮酒喧哗声。
一号边行边指点路径，边说道：“待会儿火起，我们便开始进攻。届时属下不得不走在前面带路，还请雷爷谅察。”
雷寒道：“无妨。”众人立在长廊下静待火起。
隔着一条巷街，便是公孙先生的府邸。雷寒感到莫名的紧张。
陡然火光冲天，一号低声禀道：“是时候了。”做个请状，当先跃上墙垣，纵至公孙府内。雷寒、伊秋痕紧随其后，五十名剑士陆续跟进。在高处，清晰的望见两堆熊熊燃烧的烈火，叫嚷救火的人亦历历在目。
一路行来，竟阒无人迹，雷寒不由满腹狐疑，张眼搜巡，一号回头道：“沿途岗哨，由另三队人手解决干净了。”
雷寒问道：“你说解决干净？”
一号淡淡答道：“不错，全部。”
夜风拂来，满是血腥气味。雷寒想无端端的死掉许多人，皆肇因于己，胸膺里填塞无数的罪恶感，不由自主的驻足。
伊秋痕拖他走，沉喝：“你无权为他们感伤，错不在你，知道吗？”雷寒茫茫然的点头。
再行一段，一号道：“前面路上有机关埋伏，咱们从房顶走。”
雷寒恍若未闻，似神游于物外，一号眉峰耸动，问道：“雷爷，您没事罢？”
伊秋痕道：“他在想事情。屋顶上没埋伏？”
一号道：“哦，房上的机关我们毁掉了。”拔身跃起。
越过两座院落，一号抬手指道：“雷爷，您的大师兄关在那座阁楼的顶层。”
雷寒精神为之振奋，凝眸望去。
那座阁楼共有三层，周围是荷池、亭台、花丛、草坪，在阁楼里居高眺视，极占地利。楼内若置上强弓硬弩，无疑是座易守难攻的碉堡。阁楼外正有两队人马在厮杀，一方是裘金屋的剑士，一方是戴鬼怪面具的黑衣人，也是使剑。双方人数相捋，但阁楼里时时放冷箭，是以裘金屋的紫鞘剑士已伤亡廿余人。雷寒没寻着方、麦、余三人，耳闻他处亦有厮杀，问道：“这怎么回事？怎么还有人马？”
一号道：“这是枝伏兵。”
原来裘金屋放火遣兵，目的是在吸引诱出敌人的行踪，再予以剿杀歼灭。另外又遣一队为数近百的紫鞘剑士，直接突进攻击阁楼，打算以迅雷掩耳之势，一举奏功。不料阁楼附近守备的人手，并不闻讯支援，致令失算。裘金屋立在弩箭射程之外的假山旁观战，双眉频交，向身边的庞凯刃嘱咐事宜。庞凯刃听完，旋踵离去。
忽然十名体格魁梧的箭手持强弓而来，朝裘金屋行礼毕，拈弓搭箭，咻咻声连绵不绝，往阁楼射去。箭头缚以硫黄硝石，一着即燃。公孙府内人手全陷于苦战，救火水龙又被毁，火势延烧迅速，十之三四的屋宇陷在火海之中。伊秋痕、雷寒至阁楼左近，正是弓节手发火箭之时。
猝然，有两条人影自阁楼闪出，纵跃如飞，凌越过众人头顶，往弓箭手扑去，其速之疾，教人惊愕。雷寒知这两人必是武林中的大高手，那些弓箭手与己有关，焉能坐视不救？提足便欲迎上，伊秋痕伸掌按住他，说道：“我去。”肩膀略拱，人已冲天斜射，截住其中一人。另一人为冯送泪截住。当当声密如连珠，四人在照面的眨眼间，交手了十招不止。
功力的高低，于空中无可借力之际，最可分辨。伊秋痕落地轻灵，不必退后卸劲，与他交手那人也未后退卸劲，唯身法稍嫌呆重，此其是不愿示弱，硬沉劲拿桩站稳，在内功修为上，伊秋痕胜过一筹。冯送泪则飘退丈余，而对方未退半步，冯送泪显然较弱。
那二人头顶光秃，招风耳，发灰白，黄齿森森，身上透着邪异的气息，分使一支金色、银色，状似人腿骨的杆棒。雷寒曾听义父郭振祖谈论武林帙闻趣事，武林中有名人物的特征，乃知此二人是二十年前，人人谈魔色变的“黄白骨魔”钟新、钟干两兄弟，不由跃跃欲试，也想亲手刃此双魔。
钟新喜食人心汤，钟干喜食炒人肝，认为尤以食女人心肝为天下绝品。甫出道不满半载，便引起武林公愤，少林寺掌门撒英雄帖，邀武林各门派名宿群起围攻，于昆仑山，将钟氏双魔逼落万丈深崖，命丧雪谷。此役损折了数名武林高手，因此事隔多年，犹有人谈论。
当年，江湖名宿群雄围攻“黄白骨魔”，暴君刀殷志鸿亦接获英雄帖，但他不耻倚多为胜，不愿参加搜捕，只身单刀，要凭自己的本领搏杀。双魔死后，殷志鸿深感怀疑，在次年春雪消融时，降到崖底寻找尸体不得，更认定黄白魔未死，在江湖四处探听，并至各门派投帖拜访，说明疑惑，央求协助，却遭各门派羞辱嘲讽。他只身查访数年未得，也渐淡忘，但依旧告诫两名弟子，要他们小心。郭振祖、卓振宗视其师若天神般，师父说过的话，永志不敢或忘。代代相传，雷寒因而亦知，且为师祖遭讥讽至感忿怒，如今此事已证实师祖判断无讹，气愤更甚当时。
其实天下许多事尽皆如此，当有人告诉你生平引以自傲的事有瑕疵不善，你有雅量虚心接纳？心里多少总觉得那是难堪之极、极损颜面的大事，不承认，是保护自己声名的上上之策，何况真假未判。能作英雄炫耀炫耀自己的勇武好公义，是何等美事，干么自己打自己嘴巴，说自个儿是糊涂蛋呢？大伙儿都作英雄，我为何不作？
雷寒涉世未深，不明了这些道理，故会气得全身发抖。他脑海里反覆着一个念头：“他们多活廿年，便不知有多少活生生的人做了他们的粮食，这种邪魔恶鬼，要杀！要杀！要杀！”钢牙挫得喀喀直响。他目光怒焰突现，待要出手，耳边一个声音细若蚊鸣：“小伙子，别动手，这两个家伙自有人料理。你去对付那批黑衣人，先救出你师兄。”他知是伊秋痕以传音入密之术说话，点了点头，依言加入战团。
经过伊秋痕附近时，顺便扫眼瞧他兵刃，这是头遭看见仁侯刀的刀。刀背厚有指半，刀尖圆钝，可称得是柄无刀尖的刀，刀尖根本无法伤人。
雷寒愕然寻思：“前辈的兵刃好奇怪，没有刀尖，使起来岂不多有不便？”不暇细想，挥刀格架拆封，掌劈指戮，十招内打倒了数人。他感到死的人已多，不愿再取人性命。
他闯至阁楼近处，足尖踢封守卫黑衣人的穴道，抢进阁楼。身后传来惨嘶，雷寒扭首回顾，沉脸叱喝：“你为啥杀他？”
一名青鞘剑士挺剑刺死他点倒的黑衣人。雷寒想找那剑士理论，一号道：“雷爷，这是裘大爷的命令：不留活口。雷爷，小的带您救您师兄去。”
雷寒闯言，黯然游目环视，果真场中除了负隅顽抗的黑衣人外，再无活口。他无能为力，仰首长叹，随一号入楼救人。
裘金屋欲图招降黑衣人，收为己用，却发觉黑衣人神智痴呆，受药物控制驾驭，形同死人。为省麻烦，他只得下此“杀不留”的命令。
黄白骨魔虽想对手下施加援手，无奈被伊秋痕、冯送泪困住，仅能眼睁睁看着部属一个一个倒下，气得二人鼻孔直喷气。
首阵交锋，持金黄骨棒的钟新即知今夜遇着能人，再望清对方兵刃，哼道：“伊老匹夫，没料咱们竟能碰面拼斗，甚妙！甚妙！”骨棒嗤的点去，棒端乱颤，罩住七处大穴。伊秋痕抬手，刀尖似慢实快的朝伏兔穴点落，招式简易，但加以步法配合，这招变得诡奇狠辣。
钟新为势所迫，不得不回招自保。二度交阵，甫交一招，便屈居下风，凶性陡发，左掌倏忽变成暗红，掌棍齐施，交互攻来。掌出夹啸，啸声阴森凄冷，令人毛骨竦然。
伊秋痕睹状暗念：“血煞神掌。”严守门面，不教那掌沾着衣衫肌肤。
血煞神掌乃苗疆魔功，练时把毒药混掺人血饮下，再行功蕴聚于臂膀，以免毒性反噬。练成后掌含剧毒，沾上衣衫肌肤，中者在半个时辰内毒发毙命，歹毒绝伦。掌功深者，掌发夹啸，钟新练此掌已有六成火候，故而掌出有声。廿年前，他兄弟二人的血煞神掌虽火候仅只二成，江湖上中掌毒发毙命者有数十人之多，除了他兄弟二人的独门解药，几乎无人能治。
伊秋痕久闻血煞神掌的恶名，自然不可不慎。他尽展“雾漫掩日”步法，身轻似腾云驾雾，避其锋锐，往钟新右首递招。钟新身法变幻不若对方，左掌空有人人畏如蛇蝎的血煞神掌毒功，半点也派不上用场，激得他呵呵怪叫，吼道：“龟儿子！王八蛋！有种的就跟老子真刀实枪的干。别他妈的像个耗子样的，在老子周国窜来窜去！我操你的祖宗八代。”
风声飒然，伊秋痕脸色铁青，横刀立在他面前八步远处，语音森寒似来自冰窟雪河：“老夫倘使不让你见棺材，即刻横刀自刎，以谢先祖。”他脾气甚好，只要不骂辱他祖先，任人谩骂，他绝对照样是和善相待。唯要是涉及他祖先，仁侯刀有名的好脾气，霎时无踪。若以雾漫掩日步游斗下去，不用百招，钟新即可报应授首，但情形异动，伊秋痕原本就要杀他，眼下更是不愿让他多活须臾。
钟新骇然叫道：“兄弟快来，伊老头要杀人了！”
钟干发觉冯送泪剑法虽甚凌厉迅捷，内力则嫌不足，预计在廿招之内可料理掉。血煞神掌劈出，将冯送泪的长剑剑身震弯成弧形，接连数剑如此，令冯送泪淡漠严酷的脸容不自禁地微改。冯送泪给逼退两步后，突然退左足，成右虚步，目光含煞直射。钟干见他渊渟岳峙，不敢轻视，严阵以待。
忽然冯送泪滑步疾走，退至裘金屋跟前，状似要保护他。钟干感到受戏弄，喃喃咒骂：“臭崽子，耍什么把戏。”一扬银白骨棒，左掌制压长剑，挺棒斜刺下阴要害。被掌力封住的长剑骤然翻起，疾扎他左胁期门、渊液、大包、天池穴。这四穴除期门穴是卅六死穴要害外，其它三穴皆是寻常穴道，以钟千深厚的内力，单须护住期门穴，其它三穴不顾亦无碍，因为冯送泪内力输他好大一截，根本重伤不了他。而钟干一棒打实，冯送泪性命难保。
岂料大谬不然。
钟干极其骇惧，忙不迭地撤招闪避，瞪眼斥道：“臭小子，你……你怎么刺那儿？”语无伦次，教人莫名其妙。
冯送泪冷冷地道：“怎么，那儿不能刺？”
钟干叫道：“不能刺！不能刺！你奶奶的，怎么可以刺那儿？你再刺的话，嘿嘿，老子要割开你肚皮，割你的肝炒来下酒。”脸露狞笑。
冯送泪道：“那儿不能刺，为什么？你不说，我代你说。你练的血煞神掌剧毒之至，那四个穴道任哪个给碰上，你封住毒性的真气便会涣散，毒性马上攻进心脉反噬，届时即令大罗金仙下凡，也救你不得，你说是也不是？”
钟干不语，跳步抢近，骨棒当头劈落，血煞神掌速拍数掌，掌风如巨浪连涌，卷起飚风，掌隐其内切进，欲以毒掌毙敌取命。他清楚冯送泪强于剑法，弱于内力，算准了以优势的掌力内劲，攻其薄弱，索他性命，封锁血煞神掌的秘密。
青芒天矫似蛇，穿波越浪，自钟干臂腕下方穿进，又是刺期门、渊液、大包、天池穴。吓得钟干脸色惨白，急急拧身让开要害，而骨棒依然劈落。冯送泪疾移方位，移到他左首。钟干左掌掌力绵延不断，一波胜一波的推出，强猛的罡风内劲，把邻近的牡丹、海棠，搞得枝叶摧折。唯任他掌力再强，再无法震弯长剑，冯送泪剑势如破竹，轻易的攻入。
钟干尖啸一声，斜身出招，掌中鬼啸呼呼，乱人心神。银白骨棒点、扫、劈、扎，辣招齐出。他已不存侥倖、轻敌之念，预备以生平所学，与眼前这个青年高手周旋到底。不过他弄不懂冯送泪的内力，怎么能在瞬息间突进如斯。
斗得正酣，蓦闻钟新呼救，匆匆纵出战圈。“伊老头”三字如锥贯脑，令他惊瞪得眼若铜铃。随手拎起一具死尸，奔至钟新身侧。
刹那，光芒耀眼，像有颗灼亮无比的流星迎面飞来，迅若电光石火，轰的即至。钟干不暇思索，将手中死尸朝流星掷去，挟起钟新，提气跃上墙头。
崩的一声响，墙头冒出大蓬白色浓烟，裘金屋喊道：“有毒，别追！”
几名掠出的剑士慌忙撤回。待毒烟散尽，黄白骨魔早逃之夭夭。
伊秋痕眼望那具死尸，喃喃自语：“好家伙，你死了尚能救人？可惜，他们不会谢你的。他们能逃走，亦怪老夫太大意。”默思：“他说我几句，我便动了怒，设使我镇定如恒，他躲过‘寒夜孤星’，绝躲不了‘云卧双星’。或许天意如此，致给你们逃脱，唉。”
裘金屋笑吟吟地拱手道：“假若今有不是赫赫有名的‘仁侯刀’伊老先生在此，以神刀绝技逐退宇内两大凶人，在下的部属可不知要折损多少，多谢！多谢！”
伊秋痕抱拳道：“哪里，老夫的是雕虫小技，如何比得上尊驾借物传功的神功？教你见笑了。”
裘金屋道：“伊大侠说笑了，在下哪会什么借物传功的神功。”
伊秋痕讶道：“哦，是吗？真人不露相，露相不真人，很好。”始终咬定裘金屋会武，而且颇为高明。
裘金屋道：“伊大侠既认定如此，在下是百口莫辩。那边还有要事待决，请恕在下失陪。”拱拱手，迈步离开。
伊秋痕嘴角噙笑，望着他走开。
唰的一道人影急急奔近，仓惶地道：“前辈，峨嵋派掌门身受重伤，请您去看看！”
伊秋痕道：“在哪？快带我去！”
雷寒疾纵疾跃，窜上阁楼第二层，自启开的窗扉闪入，继而转进一间房里。
房间仅八尺见方，除一榻一椅外，别无它物。榻上躺着个老尼姑，面色惨如金纸，气息微若游丝，性命危在顷刻。
伊秋痕把脉诊视，摇首轻叹，握住峨嵋掌门法慈脉门，缓缓渡入真气。
法慈受他真气输济，面色微复红润，睁眼道：“多谢。”
伊秋痕问道：“师太，是谁打伤你的？”
雷寒忿忿言道：“就是那个乌兆兴，公孙先生的狗总管！打一个无还手之力的人，算什么好汉，简直混蛋！”
法慈微笑道：“小施主好大的火气。阿弥陀佛，我佛说万事皆有缘法，诸事皆由前定，我受他一掌，也是命中注定今生要还他。”
雷寒愤愤不平，犹要再说，给伊秋痕以目光制止。
伊秋痕道：“这位是大侠殷志鸿的徒孙雷寒，那是他大师兄吴淼，我是伊秋痕。师太，你可有事要我们代为效劳？请千万莫客气。”
法慈听说他是仁侯刀，目光神采流动，喜道：“原来是伊前辈，晚辈拜见。”挣扎着要起身。
伊秋痕道：“等你伤势复原再说。”他知这是自欺欺人的假话，却又不得不说。
法慈点头躺下，含笑道：“原来是暴君刀殷前辈的弟子，无怪火气好大。”雷寒怔怔傻笑。
法慈道：“敝师妹法悲座下有名俗家女弟子是令师叔千金，名字叫做卓梦烟，小施主可曾见过？”雷寒说有，法慈续道：“适才乌总管逼贫尼交出掌门令符未果，重伤贫尼后要搜，幸得小施主及时赶来逐退，使贫尼免遭折辱，贫尼衷心感激。”
雷寒急忙说道：“不不不，这不是晚辈的功劳！是我大师兄相告，晚辈才知前辈受困于此。前辈未责我救援来迟，我……我很惭愧。”
看他行善而不居功，法慈暗暗称许，说道：“那不是你的错，切勿自责。小施主，贫尼有一事相托，不知可否允诺？如有难处，万勿勉强。”脸上满是求恳期待之色。
雷寒心说：“你纵然不求我，我也必然会答应的。”颔首道：“前辈，晚辈答应。您请说。”神情坚毅恢宏，隐隐然有虽有千军万马、枪林箭雨，亦往矣的气概。
法慈除下头上僧帽拆开，取出块三指宽、四寸长的的紫竹牌，递给雷寒，说道：“这即是敝派的掌门令符，请你带给我的师妹法悲，要她接任敝派掌门。想施主必晓得本派有号称‘四大神尼：慈悲仁心’的四名师姊妹，万一……万一贫尼二师妹亦遭危厄，还烦请小施主至峨嵋山，转交给贫尼三师妹法仁。”语音渐弱，只听她又说道：“争权夺利，何时方休？”说完，低声念佛，溘然西归极乐。容颜带着怜悯，似为这世界多苦多愁深感同情。
自窗外透进火光，映得满室赤红，热浪侵人。
吴淼探首外望，说道：“大火烧到了左近，这座阁楼很快也会化为灰烬，咱们快点走罢。”
雷寒抱起法慈尸身，走出阁楼。他发觉楼内楼外，只有黑衣人及其余守卫的死尸，却无一具裘金屋部属的死尸。
抬目，尚能见着数十名裘金屋的剑士，在抛掷物事至火里，那些物事赫然是具具尸体。雷寒箭步抢上，这才想通为何有恶臭扑鼻，中人欲呕，原来是焚尸之故，他喝道：“你们怎如此惨无人道？快住手！”多名剑士怒目相向，另外的剑士仍继续收拾死尸抛入火里。
吴淼捡起柄单刀，擎拿在手，与师弟并立。
雷寒大步踏进，问道：“谁叫你们这样做？不觉得太残忍了么？”
十余名剑士手按剑柄，眼里含煞盯着他，缓步聚拢。
冯送泪自暗影里行出，斥道：“他是主人的贵宾，不得无礼，退下！”转对雷寒说：“雷兄，请勿插手此事。”
雷寒道：“冯兄，这么大的火，人一进去，只怕连骨灰也烧化了。你不认为尸骨无存，是件很残酷的事？”
阁楼受烈火久炙，轰隆隆烧了起来。
四人距阁楼仅几丈远近，给火烤得浑身滚熨，伊秋痕道：“此地不宜再待，否则大伙儿要变成烤人干了。”
冯送泪道：“伊大侠说得是，请随我来。”指挥所属剑士清理完死尸，领路离开尽成火海的公孙府邸。
公孙府占地数亩，广厦千间，一旦化为火海，火光照得汉阳城夜空红亮，浓烟如云卷翻。
毗邻公孙府的住民百姓，慌慌张张在自家屋顶、房柱等易燃之物掩上湿沙袋、棉布，免得横遭波及。驻守兵丁亦出动协助。上万人在夜里与火势相抗，喧喧嚷嚷，递水抬梯的，送凉茶的，固定沙袋、棉布的，构筑出一幅感人的场面。奇怪的是瞧不着半架救火的水龙，不由大为纳闷，忽闻守城兵士埋怨道：“好端端冒个妖火降灾，害老子连个好梦都没得作！”
一名兵士道：“更气人的，也不知哪个缺德家伙，把水龙全捣坏，害老子挨了顿骂！”
雷寒臆料得到这必定又是裘金屋的杰作。
冯送泪似笑非笑的，说道：“雷兄，你无须生气，裘爷行事向来甚有分寸。昨日，他即遣人化装成道士，散播近日有妖火降灾的消息，他们说的话多少有人相信，尤其寻常百姓素来迷信鬼神，所以都预作了准备。你看，那些身手较常人矫健的，都是我们的剑士。”顿了一顿，再肃客道：“裘爷在前面恭候各位，请。”
人群中不知隐藏着多少裘金屋的人马，四人足下所往，闹哄哄的人群自然而然让出道路，雷寒对裘金屋这个人，感到讳莫高深，如大海汪洋，难以测计。
穿过几重房舍，哗嚷叫喊的人声已小了许多，雷寒寻思：“设使这些房舍都是他的，那他的产业之丰，直可相逼将相公侯。”耳闻伊秋痕道：“老夫有事不明，尚祈冯老弟指教。”
冯送泪道：“伊大侠，直说无妨。”
伊秋痕捻须道：“那场火烧得偌般厉害，周围受威胁的人家难计其数，区区数百人投入，不过如沧海一栗，济得了什么事？裘先生他……他这会儿可害惨了人。”
冯送泪不料他是暗指责主人的过失，心头有气，正待申辩，陡然间洞悉他的用心，道：“我家主人做事，做属下的无权置喙。这数百人于救火之事，想来会有裨益。”
雷寒转念间亦明了伊秋痕的用心：“前辈想自他口里套出裘金屋究竟有多大实力，但他口风好紧，竟问他不出。”
抚须颔首，伊秋痕道：“你说的甚是。那些投入火中的尸体，没半具是你属下罢。”眼眸精光暴射，灿若明星，咄咄逼人。
冯送泪为他气势所慑，扭首旁顾，答道：“不错，是没半具我们的人的尸体。”
伊秋痕不再问他，问雷寒道：“你曾逐退伤法慈师太的凶手，老夫怎没见有人从阁楼逃出？”
吴淼代答：“阁楼里有秘道，那家伙从那逃掉的。”
冯送泪道：“我们未查得阁楼有秘道，抱歉之至。”
雷寒叹道：“那不怪你们。”脑海忆起法慈师太临终所言：“……万事皆有缘法，诸事皆由前定……”的话来。
说话间，行至一栋守备森严的宅院，值勤的剑士对冯送泪执礼甚恭，未加以盘查。
正厅外警卫倍严，令人心神为之肃穆。正厅当中整治了八道可口精致的夜点，桌旁红泥炉上茶香阵阵，终宵杀伐，能坐下来品茗享受美食，实是大乐事。唯伊秋痕、雷寒、吴淼三人岂有这等闲情逸致？尤其在看到捆缚在地的两个狼狈万状的家伙。
裘金屋起身举杯相迎，招呼道：“来，伊大侠，雷兄弟，吴兄弟，三位贵客请坐。”
伊秋痕拱手道：“裘先生的好意我等心领，若无要事，我们想先回去歇息。”
裘金屋道：“喔，是理当如此，不过……这两人要怎生处置，还请三位定夺。”
吴淼念起连日来给地上两人，邱忆声、张邦全百般凌虐，气往上冲，叫喝：“让我揍他们！”
雷寒拉拉师兄衣角，低声说：“他们受的罪也不少了，就饶了他们罢。”
吴淼瞧他二人脸上青一块、紫一块，身上剑创多处，是捱了好多罪受，便道：“算了，我不揍他们啦。”
邱忆声、张邦全惧怖之色略减几分。
不以为然的晃晃头，裘金屋道：“有仇不报，真傻。凯刃，他们也是第一堡的人，由你处理罢。来人，备轿。三位要不要一起走？”
伊秋痕道：“我还有事要请教这位小兄弟。”手指庞凯刃。
裘金屋道：“那你们慢聊，我先告辞。”冯送泪陪他同行。
伊秋痕问道：“庞公子，令尊名讳可是上柏下军？”
庞凯刃双眼盯着两名囚徒，漫声应道：“你既已知，作啥还要问我？”
伊秋痕道：“你可否瞧在老夫薄面，饶他二人不死？只要你废掉他们武功，他们便是废人，何妨放人一马。”
庞凯刃仰首大笑，笑罢，轻蔑鄙夷地说：“放他们一马？凭什么？凭你是武林鼎鼎大名的仁侯刀？我爹在作堡主的时候，一呼千诺，统领着两三千人，你呢？你不过是一个人，一把刀而已，你算什么？滚，我不想看到你们！”
雷寒为他的态度怫然不悦：“你怎么可以这样说话？你……”
伊秋痕扯着他往外走，边走边说：“他心情不好，莫跟他计较。”
吴森亦忿忿不平：“心情再不好，也不能这样啊。”
三人来到大门口，五名白鞘剑士拱卫着一辆马车，一名剑士离鞍躬身禀报：“三位爷，我家主人说各位带着具尸体，不方便骑马乘轿，要我们备妥马车恭候。”
伊秋痕笑道：“你家主人好生仔细。”三人先后坐上马车。
车上，伊秋痕道：“庞凯刃的性情乘戾，与他父亲庞柏军极有关系。山西第一堡分为刀剑两宗，刀宗人数少，剑宗人数约是刀宗六倍有余。虽人数悬殊，刀宗却是堡内菁华主力，且半数以上的产业属刀宗。刀宗遴选弟子严苛，因刀宗的刀法难练难精，故而人数寡稀，却个个都是好手，剑宗就差多了。”
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