第二回　大错已成，良朋千古别；深仇难释，群寇一宵来

　　在甘肃中部，固原与隆德之间，有一座大山，是陕西往甘肃的官塘大道，所必经之处，山名六盘，密布森林，巉崖怪石，景色甚是雄伟，离开驿道约四五里远近，有一山环中有一片庄院，房舍不多，仅有十来户人家，奇的是沿庄遍栽柳树，庄门四个擘窠大字，“万柳山庄”，字学郑文公碑，极为苍劲，原来甘肃杨柳甚少，直到后来，左宗棠平定新疆之乱，留下那首：“上相筹边未肯还，湘江子弟满天山，新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”的名句之后，这满目风砂的陇上之地，才平添不少江南景色，所以，万柳山庄这些沿庄杨柳，在当时要算极为希罕之物了。
　　那庄院之中，有一座比较高大的瓦房，整理得极为清雅，明窗净几，纤尘不染，室内宝剑瑶琴，镖湘满架，我国西北诸省，民风淳厚，居家均极俭朴，这山野之中，竟有如此精舍，屋主定必非常人，可以想见。
　　这时，正值黄昏，夕阳已坠，暮色四起，室内灯光明亮，一个赤红脸膛的虬髯老者，正与一个五十上下，儒生装束之人，当枰对弈，旁边还有一个中年美妇，静坐观战。
　　那虬髯老者，持的白棋，形势本来甚好，因中盘贪胜，要想尽歼黑棋，遂反复扭杀，到将近结局之时，发生劫争，虬髯老者卒因劫材不够，一条大龙反被黑棋吃掉，不由投子枰中，对那中年美妇，掀髯大笑道：“世事如棋，不着才是高手，回想我等当年，为些虚名闲气，奔走江湖，剑影刀光，恩怨纠缠，何等辛苦？自归隐这万柳山庄以来，与人无忤，与世无争，颐养天年，逍遥自在，两者相较，苦乐何啻天壤？可见‘急流勇退’之言确系名训，不然，若为名利所牵，抽身不得，即如适才此局一般，一旦劫数临头，吉凶祸福，即难自主了。”
　　那中年美妇亦含笑答道：“大哥此言极是，曾记得袁子才一诗云：‘肯舍原非弱，多争易受伤，中间有余地，何必恋边旁。’名虽咏弈，其中实寓禅机，发人猛省，我自当年南天门后，被家兄谆谆劝导，深觉以前行事，确实太过任性，才肯韬光养晦，遁迹这万柳山庄，相夫教子，不过是为了免得再多事杀孽，却并非惧怕那些江湖鬼蜮之徒呢！”
　　那儒生装束之人，闻言不禁抚掌大笑道：“一局闲棋，不想引出二位这番高论，大哥昔年掌中一枝啸龙枪，群邪丧胆，辣手仙人更是纵横江湖，怕过谁来，你二人居然都能如此泯除名气之念，那我兄弟夫妻，能在此六盘山万柳山庄之中，静享余年，我石钰自然是心满意足的了。”
　　美妇眼角微睨石钰，方待说话，一个十四五岁极为英俊的少年，搴帘走近，向三人各自施礼后，侍立在中年美妇身侧。
　　石钰问道：“英儿，我早晨替你点的那段汉书，读了未曾？”
　　少年垂手答道：“孩儿业已背熟”，说罢转身对那美妇道：“娘啊，我上官叔父，怎么这久不来我家，孩儿还等他传我那夺命连环追魂三剑呢！”
　　美妇笑道：“那是你上官叔父生平绝学，岂能轻易传人，你怎么也向他胡缠起来了。”
　　虬髯老者道：“子彤与他，也实是投缘，每来万柳山庄，中英均获益不浅，我看再来上几次，谈笑书生的那点压箱底的玩意，说不定都要被他磨了去呢！”
　　石钰也笑道：“子彤真的久未来此，我弟兄夫妇生平知交之中，无论人品武功，此人均属上选，我等已立愿不再涉及江湖，只是中英此子，颖悟异常，大哥索二哥及云妹，又对他十分钟爱，自幼即各以绝技相传，他年必为武林放一异彩，我意欲中英如肯刻苦用功，再过两年，便请子彤带他出山，稍为磨练了。”
　　中英闻言，自是喜极，兄弟、夫妻、父子，乐叙天伦，一室之中，谈笑晏晏，端的祥和已极，又那里会想到，风云不测，祸福无常，这万柳山庄，目前虽然不殊世外桃源，人间乐土，但数日之后，却将变作罗刹屠场，江湖之中，还从此搅起一片血雨腥风，无边杀劫！
　　原来潇湘三侠，均系已故大侠潇相剑客东方无忌门下弟子，论年叙齿，石坚最长，索玉峰次之，石钰最小，其中石坚石钰乃同胞兄弟，东方无忌下世以后，师兄弟三人，秉承师门遗志，造福江湖，颇获美名，石坚外号虬髯侠，索玉峰人称铁掌金梭，但武功却以石钰最高，人亦足智多谋，江湖共送美号圣手昆仑小诸葛。
　　石坚终身未娶，索玉峰之妻乃东方无忌之女，赛红线东方瑛，生有一女，名唤英珠，在七岁上，即被青城心如神尼收归门下，石钰之妻即前文所提中年美妇，辣手仙人方素云，结褵以来，伉俪之情极笃，只生一子中英，自幼即聪颖不凡，父母伯叔等均极钟爱，各以绝技相授，根基打得极好。
　　石钰方素云夫妇二人，行道江湖，向来未遇敌手，直到十年以前，在泰山南天门中伏，若非清虚道长及时赶到，几遭不测，又经清虚道长一再相劝，师兄弟三人商议结果，决定乘好收帆，遂由三湘移家甘肃，在这六盘山，开辟了一片万柳山庄，十年山居岁月，到也悠然自得。
　　那索玉峰之妻东方瑛，自移居六盘的第四年上，突然得了风瘫之症，下半身不能转动，并且心极烦躁，恶闻人声，石坚石钰因此为他夫妇，在离万柳山庄的里许之处，一片山泉所积的小湖沼傍，建立了一座极为幽静的竹楼，以供东方瑛静心养病，第六年上，心如神尼带索英珠回家探亲之时，赠以灵药，本将痊愈，后因食物不慎，竟致重发，心如神尼亦未再来，东方瑛病榻无聊，辄以推研易数解闷，行之既久，颇有心得。
　　一日清晨，石坚、石钰兄弟及方素云，正在宅后练武场中，督促中英用功，索玉峰突自所后竹楼来此，笑对石钰道：“愚兄昨夜得一怪梦，见一虎爪牙自脱，及这万柳山庄，沿庄所栽杨柳，除一弱柳尚荣之外，其他尽成枯树，醒来正值三更，你嫂子用易数参详，说是恐有奇灾，命我一早赶来，通知大哥三弟及弟妹，这几日间，须凡事谨慎，我虽觉无稽，但亦不忍拂她一番好意，只得来此传话，实在有点令人好笑呢！”
　　石钰还未答话，方素云已接口笑道：“久作山居，我正有点静极思动，但望二嫂占卜有灵，也好让我试试十年来，这点功夫，搁下了没有。”
　　说罢，向三四步外，一根练腿力的木桩，单掌一扬，克嚓一声，应手而折。
　　石钰眉头微皱道：“云妹如何依旧当年火气，二哥请回复嫂子，小弟近日来，亦颇觉心神不宁，这万柳山庄恐怕真将有些事故发生，不过我等弟兄全家，尚非弱者，平生行事，无愧于心，果真祸变欲来，不知所自，亦无法先加防范，只好遵命凡事小心，随机应变罢了，只是二哥所居竹楼，孤隔里外，有点放心不下呢！”
　　索玉峰笑道：“我本来不信你嫂子鬼话，既你小诸葛也出此言，到许还有几分道理，我那居处，毋庸担心，慢说索玉峰铁掌金梭，依然未老，就是你嫂子虽然卧病不能下床，也岂是俗手庸流，所能近身，何况屈指当今江湖道上，敢来捋你我弟兄虎须的，能有几人，到是中英贤侄，这几日间，勿令远离为要。”
　　一连三日，这万柳山庄，安谧如恒，潇湘三侠均以为妖梦无凭，防范之心亦随之渐减。
　　这天，因为再过五日，便是中秋，家人仆役等，均忙于准备节菜月饼，及香斗等物，中英则因连日一到黄昏，父母便不准外出，甚感气闷，早早便自睡觉。
　　石坚石钰依然临枰对弈，中盘时节，石坚因大军被围，出路及眼位，均有问题，苦思不解，突然烦躁起来，不耐再下，见当窗秋月，虽只半规，清光十分澄澈，便对石钰道：“我此刻不知怎的，心头颇觉怔忡不宁，棋不必下了，看这月色甚佳，你我庄前闲步一番如何？”
　　石钰点头笑诺，兄弟二人，遂相偕出庄赏月。
　　方素云在家将一切琐事理毕，家人都已入睡，自己久候石钰弟兄不归，颇觉无聊，顺手取过一本唐诗，随意翻阅。
　　突然院中飕的一声，有人隔墙纵落，方素云抛书侧耳，多年夫妻业已听出是石钰足音，但步履极为匆忙，心知必有急事，方待起身，房门已被石钰一掌震开，方素云抬头一看，不由惊得连连倒退。
　　只见石钰神色巨变，双目喷火，泪痕满面，两颊铁青，那里还像平素轻裘缓带，沉稳从容的圣手昆仑小诸葛。
　　未等方素云开言，石钰已先颤声喝问：“中英现在何处？”
　　方素云被他弄得简直如丈二和尚摸不着头，诧道：“他好好在内屋睡觉，你怎么这般神色，出了什么事了？大哥呢？”
　　石钰一听爱子无恙，心才稍放，右足一顿，地上石砖裂成数块，一双虎目，惨然落泪，全身一软，几乎栽倒。
　　方素云连忙扶他坐下，倒杯热茶递与石钰。
　　石钰喝了口热茶，微微定神，把茶杯交还妻子，双目之中，泪如泉涌，一声长叹，断断续续的说出一番话来。
　　方素云一面倾听，一面身躯也微微打颤，听到后来，银牙乱挫，珠泪双抛，手中不觉使劲，茶杯竟被握碎，洒得一身是水。
　　原来，石坚石钰相偕出庄，漫步月光之下，随兴所之，渐行渐远，不觉已将走近索玉峰所居玉楼，石坚见一危石，突出半崖，离地约有三四丈高，遂笑向石钰道：“钰弟，你我登高一跳这万柳山庄，月光夜景。”说罢，竟施展八步赶蝉的绝顶轻功，一跃而起。
　　石钰跟踪跃上，兄弟二人，纵目四眺，凉秋八月，塞上风高，木叶多已摇落，景色自呈一片肃杀之气。
　　石坚突然回顾石钰道：“钰弟，你看此山，峻拔雄奇，气势极好，我弟兄将来埋骨得此佳城，到也不恶呢！”
　　石钰听石坚出语不祥，心方一愕，石坚忽见索玉峰所居竹楼附近丛树之间，似有人影一闪，忙道：“二弟居处，似有警兆，你我急速赶往。”语音未落，已自飞身扑下，这时陡然一阵山风，那半轮皓月，也被浮云遮去半边，顿觉黑暗。
　　石钰此时亦有所见，但因二人立处方向互异，与石坚所见不同，他恍惚似见索家竹楼后侧，山泉所积湖沼之旁，若有人影追逐，方待细察，石坚已自发话纵出，忙亦相继赶往，但兄弟二人，已相差数步，又谁知，就这数步之差，即令潇相三侠，埋恨六盘，身遭惨祸。
　　石坚当先赶到离索家竹楼约八九丈远，猛见一条黑影，自楼中纵出，电闪而逝，后面竟然无人追踪，知道楼中定已有变，良友关心，猛加功劲，“燕子三抄水”，一连两个起落，再一个“龙行一式”，飞身直上竹楼。
　　就在石坚身形起在半空，将到未到之际，楼中又是一条黑影穿出，其疾如箭，此时月光已尽被流云所掩，无从辨认，石坚起势未尽，又出其不意，眼看二人即将相撞，那楼中窜出的黑影右手一扬，只听格丁一声，六点寒星，向石坚迎面打到。
　　石坚自寒星一发，便已认出是江湖霸道无比的暗器，五云捧日摄魂钉，身在半空，相隔又近，无法躲避，自知此命已休，一声断喝，“金龙探爪”向来人当胸便是一掌。
　　来人刚刚听出石坚口音，但这些“发钉”、“断喝”、“递掌”等动作，最是一刹那间之事，但见二人身影在空同一合，便自双双坠地，这时石钰也刚好赶到。
　　石钰原较石坚落后数步，在石坚身形扑上竹楼之时，他刚好在石坚起足之处落地，距离稍远，看的反清，楼上随后追出的第二条黑影身法，分明是自己二哥铁掌金梭索玉峰。
　　但再也想不到索玉峰掌中竟有五云捧日摄魂钉，那种江湖中，连绿林道都不敢轻易使用的极为恶毒暗器，崩簧一响，寒星出手，石钰心胆皆裂，等他赶到，石坚面门、山根、及前胸，俱被打中，当场气绝，索玉峰则口鼻溢血，手摆左胸，气若游丝，面带惨厉之色。
　　这滔天飞来巨祸，把个圣手昆仑小诸葛，急得浑身打颤，泪珠急流，却无从开口，作声不得。
　　索玉峰双眼微睁，用极微弱的声音，叫声“三弟”。
　　石钰眼含痛泪，屈身聆听，但闻索玉峰勉强提气言道：“我弟兄三人，平生行事，无疚于心，今日遭此惨祸，苍天实太愦愦，愚兄大错已铸，大哥竟伤我手，委实万死不蔽其辜，但此事详情，索玉峰忍死须臾，亦须与贤弟一道。”
　　原来当夜索氏夫妻，就寝甚早，索玉峰在朦胧之中，似闻竹接四外，微有胡哨异声，遂告东方瑛小心准备，自己略事找扎，便一掌护住面门，由后窗翻上楼顶，拢目四望，只见那湖沼旁一排大树之间，似有人影一晃，遂自楼顶，一个“乳燕辞巢”，头下脚上，向大树扑去。
　　索玉峰身还未到，一条黑影，已自枝叶之间，冲天而起，轻功竟是俊极，一拔就是三四丈远，索玉峰望影急追，一连几个起落，已离竹楼二十余丈，前逃黑影，已自没入一片密林不见。
　　索玉峰猛地心头一凛，暗道不好，心想东方瑛武功虽好，身终带病，又加两腿风瘫，不能转动，独处楼中，不要中了敌人调虎离山之计，却大为可虑，遂急忙赶回，越窗而进，一看室中情形，不禁惊魂俱颤，心胆欲碎。
　　只厅室中地上，躺着一具贼尸，身傍有一黄铜所铸圆筒，拾起一看，竟是江湖中最霸道的暗器，与石家独门七星神弩，有异曲同工之妙的五云捧日摄魂钉，再看东方瑛时，身倚床栏，左胸露出半截甩手箭杆，面色惨白，向索玉峰微一招手，凄声说道：“适才你被敌人调走，此贼窜进竹楼，手中暗器，还未及发，便吃我劈空一掌打死，哪知窗外还有一贼，乘我发掌之际，突施暗算，我被伤要害，箭上又已喂毒，生望已绝，久困病榻，一旦归真，亦无所憾，但望你善视珠儿，并即迁居万柳山庄与大哥三弟探明仇家，为我复仇便了。”说话方毕，伸手拔箭，鲜血一喷，便告气绝。
　　索玉峰拦阻不及，眼看爱妻惨死，悲愤填膺，神智全昏，只道来贼尚未逃远，猛一跺脚，穿窗而出，只见一条黑影，迎头撞到，那里还容转念，崩簧一按，五云捧日摄魂钉应声出手，等到听出石坚口音，大错已成，竟把个纵横江湖一世的虬髯侠石坚，活生生的断送在摄魂钉下，自己前胸也中了他垂死反击的金刚掌力。
　　叙明前情，索玉峰喟然长叹道：“愚兄枉负大侠之名，竟如此轻率鲁莽，中贼巧计，以致爱妻死不能救，仇不能复，更误伤大哥，其罪真万死莫赎，有何面目，苟且偷生，只是仇人踪迹，犹在雾中，未免有点死不瞑目了。”说罢便自强提真气，回手一掌，自行震破天灵而死。
　　石钰此时已自欲哭无泪，心情紊乱已极，平素聪明机智，荡然无存，呆呆地木立当地作声不得。
　　这时索氏家下仆役，亦自惊醒，闻声广集，一看这等惨剧，全不禁伤心泪落，矫舌不下。
　　石钰这才惊觉，忙手捧石坚尸身，再命索家下人，将索玉峰遗体，一同抬向楼上，果见一贼身穿夜行衣靠，横尸在地，东方瑛仍然斜倚床栏，左掌中紧握一支甩手箭，胸前被上，满是鲜血。
　　石钰不忍再看，先检查死贼身上，并无任何物件，遂命人拖往山后埋掉，关于石坚、索玉峰及东方瑛后事，因当夜不及办理，且知来贼系有计划的大举进犯，又复心悬方素云及中英母子安危，即命索家下人好好看守遗体，自己急急赶回万柳山庄。
　　方素云方听石钰说至此处，院中突然又有夜行人衣角带风，落地之声，石钰勃然变色，伸手墙头，便待拔剑。
　　来人已自开言道：“小弟上官子彤，有急事相报，不及叩门，时已这晚，三哥三扫，还未睡么？”
　　石钰、方素云，此时方寸已乱，突然上官子彤来到，知他足智多谋，是个大好臂助，且深夜赶到，说不定还与此事有关，遂扬声答道：“上官老弟快快请进。”
　　上官子彤一身尘土，可见赶路之急，进门一见石钰夫妇这等神色，不觉诧异，但亦无暇问讯，便向石钰道：“昨日小弟在平凉道上，偶然得获密讯，罗浮三煞竟邀同四神魔及降龙贼秃为助，要来六盘生事，以报当年潇湘杀妻废子之恨，这一僧七俗，俱是当今绿林中，绝顶人物，实属不能小视，因此连夜赶来，三哥应速转告大哥及索二哥，妥为商议应敌之道才对呢！”
　　石钰及方素云胸中的闷葫芦，至此才告打破，夫妻对望一眼，不由双双泪落。
　　上官子彤睹状问道：“三哥三嫂怎的如此，莫非此间已有事故发生了么？”
　　石钰凄然长叹道：“多承贤弟，远来告讯，可惜你来迟一步，大哥及二哥夫妇，已不及与你相见了。”
　　上官子彤闻言大惊，急忙问故，石钰又将适才情景，对他叙述一遍，只听得上官子彤，泪下如珠，扼腕不止。
　　就在此时，墙头又有人声，“潇湘三侠，请出答话。”
　　石钰此刻心神已稍镇定，闻言缓步当门，亮声问道：“来者通名。”
　　墙头之人答道：“晚辈姜通，奉家师吴立之命，请潇湘三侠及辣手仙人方女侠明夜子时，在六盘南麓，黑森林外一会，了结当年潇湘旧债。”
　　石钰闻言，仰天长笑道：“罗浮三煞，何足为奇！烦你传言相告，就说我兄弟全家，准时赴约便了。”
　　上官子彤待石钰进屋问道：“三煞此番纠众寻仇，系谋定而动，我等人手已嫌不够，何况大哥二哥又自折股肱，正应与其订约稍宽时日，以便设法邀人相助，三哥怎么竟爽然应允明夜子时赴会，不太仓促了么？”
　　石钰轩眉狂笑道：“大丈夫结知己之交，生不同辰，死当共命，大哥二哥既遭惨祸，石钰方素云已义不独生，明夜之会，慢说愚兄嫂这点功力，还不至于让贼子们轻易称心，纵然肉成血水，骨化飞灰，又复何憾，至于邀人助拳，放眼江湖，如贤弟这般肝胆，能有几人？患难自承，这种寻仇凶杀，何必拖人下水，只是大哥未娶，我夫妇又仅中英一子，石门不得不设法保留这条后代，我刚才对来人订约，故意卖狂，即系使其认为我等尚不知贼手实力，故而骄狂自恃，绝对不会避而出走，对这万柳山庄自不必再事骚扰监视之故，贤弟此来极为凑巧，愚夫妇独子中英性命，及石门中后代香烟接续之千钧重担，意欲交付贤弟，贤弟义薄云天，肝胆照人，谅不我却。”说罢起身向上官子彤深施一礼，方素云一旁亦连连裣衽。
　　慌得上官子彤，急忙还礼，心中暗忖，自己本意明夜助拳，为友卖命，但石钰所说，亦是实情，中英安危，关系他石氏香烟接续，目前情势，已难两全，自己唯有舍轻就重，受命托孤的了，当下便即慨然应允。
　　石钰见他一再沉吟，方始答应，已猜出上官子彤心中所想，对方素云道：“中英此子，天性至厚，若知究竟，必不肯行，即大哥二哥之事，亦不可令其知晓，你即修书一封，请上官老弟转致中英舅父，请他念在至亲，收留此子，并传绝艺，明晨中英起床之时，可告知他上官叔父，昨夜来此，惟有急事，今早便赴皋兰，我已许他随上官叔父同去历练，但不许超过二月，便须回山，如此必可瞒此子，等到远离此间，再由子彤以实情相告，只是你在临别之前，必须矜持，勿露破绽才好。”
　　方素云凄然笑道：“你怎么把辣手仙人，看成世俗女性，这半日心肠，我还能硬，我兄长处，亦无须作书，自然应允，只是累他上官叔父远赴峨嵋，这万里迢遥，出生入死，将护之情，我夫妇今生恐难报答的了。”
　　次日清晨，中英醒来即见方素云坐在床边，对他道：“你上官叔父昨夜来此，因事今早即往皋兰，你父亲已答允让你随他历练，但初次出山，不许超过二月，便须回家，行囊马匹，已命家人备好，你起身漱洗，吃过早点后，便随上官叔父去吧，这是我昔年威震江湖暗器，夺魄冷光珠，赐你三粒，带在身畔，非遇生死关头，绝对不准妄用，一路之上，饮食起居，须事事小心，对你上官叔父，要均应通达，万一有何拂逆之事，亦应善自譬解，我不再叮咛嘱咐了。”
　　中英终是少年情性，闻言高兴已极，母亲言外之意。并未听出，起身漱洗之后，随父母及上官子彤共用早点，总觉得今日父母神情，有点异样，却又说不出所以然来，胜游在即，略一思索，也便放过。
　　席间不见石坚，中英问起大伯，方素云告以往索家竹楼，过午方回，不必面辞，少顷食罢，上官子彤起身告辞，石钰倒还神色自若，方素云手牵娇儿，毕竟难分难舍，中英亦是依依，最后还是石钰咳嗽示意，方素云才放中英随上官子彤纵马而去，眼望二人转过山环，虽是生离，何殊死别，那里还能矜持，泪珠儿忍不住地，扑簌簌的落下。
　　上官子彤与中英策马行至驿道，若照原计，本应西行往静宁方面，够奔皋兰，上官子彤勒住丝缰，回顾中英道：“贤侄初次出山游历，西上甘新，气候严寒，风砂又大，颇不相宜，我皋兰之行，原无要事，不去也罢，反正你父母限你二月回山，时间尽有余裕，不如愚叔陪你东下，逛趟长安，一览关中名胜如何？”
　　中英自然笑诺，叔侄二人，遂勒转马头，扬辔东行，中英自移家万柳山庄以来，年虽渐长，终未出过六盘一步，此刻眼见天地顿宽，高兴已极，不住扬鞭，上官子彤见他这等兴高采烈，不由暗自心酸，细细琢磨如何将实况相告，才能使他所受打击，不致过重。
　　原来上官子彤虽然当面答应石钰夫妇，护送中英，远投峨嵋，但总不信潇湘三侠会齐遭劫数，心中另有打算，想在离六盘山百里左近，找一店房，暂住两日，打探黑森林之战消息，如吉人天相，石钰夫妇无恙，自是大佳，即或不测，罗浮三煞定然百计搜寻中英下落，以求斩草除根。自六盘出奔，不外三条道路，一条西上甘新，一条东下陕豫，另一条则系由天水入川，三煞必然循此苦追。万料不到，自己意携中英，匿居近处，一家“迎宾”客店，甚是开敞，前面还兼做酒楼生意，叔侄二人，遂下马投店。
　　进得店来，要了一间上房，用毕酒饭，略作闲谈，便自安寝。说也奇怪，想是骨肉连心，这一夜之间，中英兀自心惊肉跳，辗转反侧，直到天明，犹未入梦。
　　他这里翻腾转折，上官子彤也是心系老友安危，何曾睡着，刹那鸡唱，中英对上官子彤道：“侄儿想是初次离家，心中总是想念父母，这一夜之间，竟无法合眼呢！”
　　上官子彤见他满目红丝，心想六盘之战，无论胜负，此时当已结束，瞒他瞒到何时？不如早点告知，所受打击，或可稍轻，便对中英道：
　　“贤侄颖悟异常，文武两途，均已深具根基，一切事理，谅能通达，愚叔今有一言相告，还望你善体亲心，节哀顾变才好！”
　　中英原本绝顶聪明，一听上官子彤出言闪烁，回想行前父母神情，顿觉有异，立时追问，上官子彤遂将三煞寻仇经过，对他详述一遍。
　　中英听得大伯等遭遇惨祸，已自热泪如珠，衣襟尽湿，等到话完，便即要求上官子彤带自己立返六盘，与父母同生共死，任凭上官子彤万般譬解，只是不从，最后还是上官子彤疾言厉色，叱责他不知轻重，慢说他父母现尚生死未卜，纵遭大变，也更应节哀顺变，善保此身，习艺复仇，传宗按代，以目前这点能耐，便想以卵击石，去与仇人拼命，岂非枉逞匹夫之勇，有去无回，徒自断绝石门香烟，永为不孝罪人，中英无奈，方才磨着上官子彤，花钱雇人快马前往六盘打探。
　　时过申牌，差人犹未回转，叔侄二人，满腹心事，吞吃不下，均未用饭，方往店前街上眺望，突然西面传来急遽马蹄之声，中英以为差人回转，正待前迎，上官子彤已经听出马有两匹，忙拉中英走向内临街雅座之内，要了一点酒菜，从窗内向外张望。
　　蹄声一入街头，便自转慢，少顷两个精壮大汉，各跨一匹骏马，鞍上插有兵刃，神情狞恶骄满，一望便知绝非善类。来到店门，竟也翻身下骑，先前一人面带刀瘢，回头言道：“二弟，今日天已不早，再赶恐怕错过宿头，好在瓢把子命我们分拨分途密搜，得讯即报，并未限时，看这店兼卖酒食，倒还宽敞，你我一夜辛劳，不如吃她一顿，睡上一个好觉，明日再赶。”
　　另一人答道：“大哥此言极是，我想瓢把子太已多虑，那穷酸既然把小鬼带走，此刻谅早鸿飞冥冥，那里还敢在这附近逗留，我们兄弟这趟长安，算是冤枉路跑定的了。”
　　上官子彤闻言，心头暗自叫苦，分明仇家追兵已到，石钰、方素云夫妇命运，不问可知，恐怕中英沉不住气，一把他按住，果然中英已然目眦皆裂，作势欲起，上官子彤慌忙以手示意，叫他禁声，细听动静。
　　二大汉进入外间，要了不少酒菜，一面吃喝，一面闲谈，渐渐说到六盘之事，但听那面带刀瘢大汉道：“人家潇湘三侠，可真有两手，就凭夫妻两人，对敌三煞四神魔及降龙罗汉等江湖八怪等十余名绿林一流高手，居然小诸葛还掌震飞天鹞子，剑劈伏虎神魔，二当家的，也被辣手仙人削去一只左耳，最后若不是发动埋伏，用毒药暗器围攻，依然无法把人家置于死地呢！”
　　中英骤闻父母噩耗，急痛攻心，两眼一翻，竟自晕倒在上官子彤怀中，上官子彤亦悲怒已极，但终较深沉，怕中英醒来哭喊，先伸手点了他的哑穴，然后轻轻为他推拿。
　　中英悠悠醒转，果然张口欲号，却已出声不得，上官子彤附耳低声，劝他忍耐，等听完二人答话再说，中英钢牙猛挫，点头首肯，上官子彤替他解了穴道，重又细心聆声。
　　原来石钰、方素云，早蓄必死之念，自中英与上官子彤走后，便将石坚、索玉峰、东方瑛及自己夫妇后事，妥为安排，并对家人等说明情形，告以来敌虽强，　但均系江湖一流人物，只是仇仇相报，绝不会伤害无辜，随将金银细软，房屋田地，一一分赠，嘱待此间事完，便可各自安身立业，众人感激涕零，却又无从相助，均相对欷歔不止。
　　诸事安排既毕，万虑皆空，夫妇二人，用毕酒饭，便自静坐行功，准备夜来拼死一战。
　　金乌匿彩，皓月已升，石钰夫妻，找扎停当，待到亥初，双双前往六盘南麓，黑森罗浮三煞兄弟，仙人掌吴立，生死笔吴昭及阴阳判吴涛，已然先到，在林外空地相待，吴立见石钰夫妻一到，纵声大笑，声震林樾，宿鸟惊飞，石钰眉头微皱，暗想十余年不见，不想此贼气劲已经练到这般地步，此时双方，业已对面，吴立拱手笑道：“潇湘三侠，真个信人，一别十年，圣手昆仑小请葛，辣手仙人贤伉俪，丰姿依旧，可见功行精进，但怎的不见虬髯大侠及铁掌金梭，莫非对吴某兄弟这江湖末流，不屑一教吗？”
　　石钰冷笑一声，接口答道：“我大哥二哥，看不惯这莽莽红尘，夺利争名，腌臜龌龊，已然与我二嫂同归极乐，贤昆仲多年不见，适才笑震飞禽，内家气劲，实是高明，今夜我夫妇拼此一身骨内，了却当年旧债，是非二字，已不必再提，闻得尚有贵友助阵，何不请出为我夫妻引见，也就好早作了断。”
　　吴立闻言，先颇一愕，随即笑道：“想不到石索二侠，竟然先作古人，这些颇为令人惋惜，石二侠快人快语，我到真有几位宾朋，因久仰高名，特来瞻仰潇湘三侠归隐之后丰采，待我请出，与二位引见，便可互相印证印证了。”
　　说罢，向后微一招手，林内便又走出一群人来。
　　石钰夫妻逐一打量，见当先一个身材胖大，手提佛门方便铲的凶僧，正是降龙罗汉法尘，背后三人，其中大力神魔焦振远，伏虎神魔尤刚，昔年均已旧识，还有一个细腰高身，满脸精悍之人，却是面生，从未见过，当下由罗浮大煞仙人掌吴立，一一引见，才知那人是绿林中后起有名人物，鄂中巨盗飞天鹞子高成，剩下诸人，则尽是罗浮三煞手下党徒。
　　石钰见四神魔中烈火神魔褚大通及千臂神魔柳青二人，均未出场，心知有异，方在寻思，眼光忽然瞥见那飞天鹞子高成，腰间露出一排甩手箭杆，知是昨晚暗算二嫂东方瑛之人，大哥、二哥之死，也是间接由他而起，反正这种情势，自己夫妻二人，双拳难敌四手，不如先杀此贼，一解心头之恨，主意打定，杀心顿起，反而含笑向吴立道：“江湖高手，齐聚六盘，贤昆仲对愚夫妇，瞧得实在过重，我等作事，不必拖泥带水，趁这月色大佳，正好彼此印证武学，只是各位昔年均曾相识，这位高寨主却尚初会，石钰不才，想先讨教数合如何！”
　　吴立尚未答言，那高成昨夜虽然偷袭得手，因此事太不光明，归来并未告众，以为潇湘三侠不过如此，意欲人前显耀，他外号飞天鹞子，轻功自是擅长，身形微动，已自跃立场中，抱拳待敌。
　　石钰面含冷笑，胸蕴杀机，缓步当场，二人互相抱拳道请，立式开招，战在一起，方素云及罗浮三煞等，则各为己方压阵。
　　那高成功力，竟自不凡，他施展的是七十二式短打，招术迅捷沉实，身形稳重轻灵，接打腾封，踢弹扫挂，居然在石钰所施展的内家上乘拳法“嵩阳大九手”、“罗公八一式”之下，进退周旋了三十几个回合，还无败意，看得群贼不住点头。
　　石钰不料此贼竟具有如此身手，久战不下，不由打出真火，徒然一声长啸，两臂一抖，“长箭穿云”，纵起五六丈高下，人在空中微一转侧，双手平分，头下脚下，以“饥鹰捕兔”之势，扑向高成。
　　罗浮三煞，毕竟识货，一看石钰竟自施展武功中最难练的五禽身法，便知要糟，但还想不出石钰何以初见高成，便下辣手。
　　果然只见石钰双掌渐向胸前拢抱，屈指成钩，知道只掌力一发，高成便难悻免，但此时便想救已自无及，高成亦知厉害，那敢硬拉，身形一塌，一个“懒驴打滚”，倒也被他滚出丈许。
　　高成只道已脱险境，自知不敌，正待回身交待两句，就此下场，身方起立，石钰如影随形，一阵疾风，右手指尖，已贴高成背后，一声冷笑：“昨宵血债，还不清还？”掌心微微向外一登，小天星掌力已自发出，高成只觉后心如受千钧重击，鲜血喷口而出，倒地便自不起。
　　群寇不由哗然，那伏虎神魔尤刚，与高成最为莫逆，纵过一看，高成心脉震断，已自气绝。
　　尤刚不由大怒，挥手腰间，撤下自己仗以成名的一对伏虎金环，戟指石钰骂道：“姓石的，你枉具侠义之称，高寨主与你何仇，竟然如此心辣手狠，尤刚掌中这对伏虎金环，倒要镇教领教，你们这些沽名钓誉的侠义道，究竟有何惊人绝学？”
　　石钰哪有心情和他斗口，伸手肩头，拔出长剑，满面不屑之色，傲然横剑而立。
　　伏虎神魔这对金环，系传自藏边，仅比海碗略大，制作得极为精巧，通体金光灿烂，当中雕着两只虎头，獠牙外突，约长寸许，实在是极为罕见的外门兵刀。
　　伏虎神魔尤刚，在这对伏虎金环之上，已有三十余年功力，此时把双金环在胸前一错，左环在前，右环在后，含怒向石钰说了声“请赐招”。
　　石钰虽貌为傲岸，其实也真未小瞧他这对金环，主手剑诀一领，右手挽剑当胸，剑尖上指，目注尤刚道：“尤寨主请。”
　　尤刚微一换步，硬踏中宫，左手金环向石钰面门虚晃，右手金环却同时向外一展，打向石钰左肋，石钰冷笑一声，身躯微转，掌中长剑，“铁锁横舟”，往伏虎神魔右腕便截。
　　伏虎神魔双臂从左后一带，猛然向左一转，已然旋身翻转，掌中双环，带着风声，往石钰剑上，猛力横砸，石钰容他双环砸到，右腕微沉，身形下塌，剑走轻灵，“秋风扫落叶”，剑锋竟自回斩伏虎神魔双腿。
　　这种招术，变得太快，而且神妙莫测，伏虎神魔几为所乘，但他毕竟功力深厚，一招走空，便知不妙，猛然吐气开声，嘿的一声，硬收双环下砸之势，再用“大鹏展翅”左右一分，只听呛啷一声，金铁交鸣。左环右剑，互相一震而开，二人重又看关定式，凝神对敌。
　　石钰一面动手，一面留心，觉得伏虎神魔这对伏虎金环，施展开来，崩砸锁挂，剪捋耘拿，霍霍生风，威力甚大，自己不施绝学，恐难取胜，念头打定，剑招立变，竟施展自己独创精研的二十四招三环套月剑法。
　　石钰这一变招，只见他身随剑走，心与神凝，翩若惊鸿，捷如闪电，身形剑式，宛如流水行云，伏虎神魔一对双环，立时相形见绌，刹那之间，便被圈入一片寒光冷雾之中。
　　旁观群魔，一见情势不妙，大力神魔焦振远，盟兄弟关心，忙催罗浮三煞，快照预计行事，自己也正要下场应援，但听场中一声厉号，胜负立分，生死已判。
　　原来侠虎神魔，自石钰剑招突变，便知不敌，暗图乘隙脱逃，但始终找不出丝毫机会，又勉强应付了几个回合，实在难再支持，遂一声厉啸，将伏虎双环竟当作暗器出手，呼的一声，飞砸石钰面门，石钰真未料到此着，忙一偏头，双环竟自擦耳飞过，伏虎神魔也是该死，适才明见石钰掌震高成五禽身法，轻功何等神妙？
　　双环出手，竟自一个“细胸巧翻云”，窜起两丈多高，方欲归回本阵，石钰那肯容忍他走开，一个“三环套月”剑法中绝招，“穿云捉月”，人随剑起，窜过尤刚，再化成“反臂倒劈丝”剑光一闪，把个伏虎神魔就在半空活生生的斜肩带背，劈成两段。
　　石钰剑劈尤刚，身刚落地，耳边已响起一声暴吼，和一声清叱，和兵刃接触之声。
　　原来那罗浮三煞中，大煞吴立，武功最高，三煞吴涛，人最阴险，二煞生死笔吴昭，则暴躁异常，性如烈火。一见自己这面连折两人，愤怒已极，撤下判官双笔，一声暴吼，纵身便扑石钰。
　　方素云在旁掠阵，见丈夫掌震高成，剑劈尤刚，怕他连战乏力，方待相换，突见吴昭，竟欲暗算，一声清叱，青钢长剑出手，纵身接住，二人竟在空中就换了一招。
　　吴昭自空中剑笔微一接触，两手虎口，便被震得发热，落地之后，不由多朝方素云打量几眼。
　　辣手仙人，生平交手，向来不懂什么虚名过节，剑诀一领，“金针度线”，便向吴昭当胸点到。
　　吴昭见她比自己还不讲理，不由气得乱跳，双笔一摆，便自互相接战。
　　十招过后，辣手仙人方素云，玉面含霜，柳眉带煞，往外一纵，揉身再进，足踩八卦，剑化奇门，一柄青钢剑，立刻化成万片寒光，如山剑影。
　　吴昭人虽粗暴，武功却高，这一交上手，方知辣手仙人，真个名不虚传，绝非易与，刹那之间，自己就觉得四面八方，都是对手人影，招式快得几乎无法辨认，那里还敢待慢，一对判官双笔，用尽平身绝学，同时施展“燕青十八闪翻”，在方素云剑光之内，起落进退，窜跳闪避，暂时也自打了个难解难分。
　　阴阳判吴涛冷眼旁观，已看出石氏夫妻，虽然归隐十年，功力反而精进不少，自己这面，除大哥吴立外，几乎全非敌手，方打算发动埋伏，战场形势已自急变，吴立、吴涛，同声断喝，劈空掌力，双双出手，号令一声，埋伏也自发动。
　　方素云剑术原比石钰稍胜，久战吴昭不下，她不知吴昭功力本较先前二贼，高出很多，只觉与丈夫连毙二贼相形之下，自己太已逊色，银牙略咬，剑演连环三绝“夜叉探海”，“风摆杨枝”，“盘根错节”，回环出手，全部攻的下盘，剑发如风，逼得吴昭无法招架，只好拉起半空，暂避来势，就在他身形将落未落之际，辣手仙人方素云一声清叱，单臂运足内家功力，长剑一震，“金鸡啄粟”，吴昭只觉得千万个剑尖，当头点到，哪里还能躲开，方素云眼看得手，陡觉两股掌力，劈空击到，只得左掌一翻，暂敌来势，右手宝剑微挑，生死笔吴昭一只左耳，随剑而落。但方素云以一对二，又系反臂发掌，也被吴立吴涛所发掌力，震出三四步远，左臂疼痛欲折。
　　就在吴氏兄弟发掌同时，林内树间埋伏之十臂神魔柳青、烈火神魔褚大通及百毒蜈蚣马一飞三人，亦随号令发动，暗器纷纷出手，这三人暗器均独步江湖，一时火雨星飞，寒光电射，因方素云与吴昭交手，投鼠忌器，数十般暗器，齐奔石钰。
　　石钰那里想到，这般绿林魁首，竟出此卑鄙下流手段，欲避无从，但见寒星猬集，可怜一代大侠，圣手昆仑小诸葛，就此撒手尘寰。
　　方素云见夫惨死，怒极心伤，再环顾众贼，虎视眈眈，那肯再受凌辱，突然仰天悲号，声如巫峡啼猿，凄厉不堪入耳，翠袖一扬，六点银星，打向林内暗器所发之处，然后回手横剑就颈，仆倒石钰尸体之上。
　　众贼对她夺魄冷光珠，早具戒心，银光一出，四散躲避，林深树密，毒汁无功，除两徒党躲避不及外，为首诸贼，竟一人也未伤着。
　　石氏夫妻既死，罗浮三煞率众搜查万柳山庄，问出中英在当日清晨，随上官子彤远赴皋兰游历，老贼立即分别派人，向西、东、及西南三路追截，为首诸人，亦分成三拨，随后接应。
　　听至此处，两大汉已酒足饭饱，微带醉意，招呼店家要了一间上房，恰巧就与上官子彤等所居隔室。
　　中英此刻，反而稍敛愁眉，索取饮食，上官子彤知他心意，一面进食，一面劝他须知小不忍则乱大谋，君子报仇，十年不晚，中英满口唯唯，饭罢回室便说头痛，和衣卧倒，上官子彤摇头微叹，双双早寝。
　　中英心中有事，躺到半夜，侧耳隔室，鼾声如雷，偷看上官子彤侧身向里，也似睡着，遂下床摸起长剑，轻轻开门，走到隔室，那两大汉也真该死，连门都未曾上闩，只是虚掩，中英长剑微掣，一声未出，便全做了无头之鬼。
　　中英刚回室内，上官子彤连行囊都已整好，一见中英，正色说道：“人子之情，我亦不忍过拂你意，但行踪已泄，强敌闻风即至，此地不能再留，官塘大道，多有不便，马匹不必再要，你我立刻走吧！”
　　叔侄二人从此翻山越岭，连夜急奔，但终因死贼，泄露行藏，阴阳判吴涛、百毒蜈蚣马一飞及烈火神魔褚大通三人追纵而至，才引起前文书中，终南玉桂峰头一场血战。
　　六盘之事，至此处交代清楚，再说中英随清虚道长乘雕飞离终南。