二
2020-03-09 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 点击：
张伏羽愕然道：“‘断头岩’和‘白骨洞’？这两个地方的名称，听来着实有点凶险慑人，但也相当提高了我的好奇兴味！”
虞本华笑道：“地方离此不远，仅约百里左右，在我们‘千里菊花青’，和‘大宛汗血马’的神骏脚程之下，更是等于近在咫尺，故而，我们不必着急，且走走停停前去，最好是等黄昏以后，或夜色凄迷之中，再到达那鬼趣多于人趣的‘断头岩’前，才会觉得更有趣呢！”
张伏羽一来艺高，二来胆大，三来更不愿拂逆这位新交红妆密友虞本华的意趣，自然连连点头，表示一切从命。
虞本华忽从身边取出三枚径约寸许，粗如尾指，上镌梵文的精巧金环，先向张伏羽略一展示，然后便对空中联翩掷出！
她的掷环手法，相当精妙，三圈金光，先各自在空中回旋飘飞，再复合而为一，向张伏羽迎面而来，缓缓飞到。
张伏羽微一伸手，接住金环，才知金质特殊，入手份量极沉，遂递还虞本华，并含笑说道：“华妹回飞分合的金环手法，好巧好妙！你若把我当作敌人，我恐怕避闪不开，难免要出洋相呢！”
虞本华笑道：“伏羽兄如今知道我是谁的弟子，我们师门之中，渊源的确相当深厚了吧？……”
张伏羽闻言方知虞本华突然飞掷金环之意，是在显示她师门来历，不禁俊脸通红，窘得难于答对！
虞本华见状，知晓狄九公显然未把自己当年啸傲江湖时的一些重大情孽，告诉这得意传人，遂也不再深说，只是笑了一笑，向张伏羽扬眉叫道：“伏羽兄，我们慢慢前往‘断头岩’吧，途中换匹马儿骑骑好么？我的‘小红儿’，相当听话，但不知你的‘千里菊花青’，容不容生人上背？……”
张伏羽抚掌笑道：“没有问题，‘千里菊花青’已被我师傅，调教通灵，只消我向它耳边，叮嘱一声便可！想不到，我出山游侠，运气不错，既交上华妹这等神仙风格好友，并更有机缘骑一骑世所罕见的‘大宛汗血马’呢！”
话完，立刻闪身纵到“千里菊花青”饮水之处，向它耳边，低声略作嘱咐。
“千里菊花青”果然通灵，耸起两只尖尖竹耳，向虞本华打量几眼，便把马头连点！
虞本华也是相当爱马之人，自然善解马意，见了“千里菊花青”的神态，便拉过“大宛汗血马”的马头，凑过香腮，和它那张毛茸茸的长长马脸，亲了一亲，娇笑说道：“小红儿，我和张伏羽兄，暂时换马，骑着玩儿，他是我的好朋友，你不许调皮，要跑得稳一点啊！”
嘱咐完毕，互相换马，两匹宝马，均颇通灵，跑得又乖又稳，使马背乘骑的张伏羽虞本华，不住交口称赞！
因仅百来里的路程，委实用不着鞭策飞驰，只在轻松谈笑之间便已到达地头。
虞本华因知狄九公未对张伏羽详告昔年隐事，遂也不便多说，只声称自己是“三环仙子”慕容贞之徒，与张伏羽的师门渊源，相当深厚！
张伏羽果对“三环仙子”慕容贞的名号，甚为陌生，暗暗把这七个字儿，记在心中，准备日后见了恩师狄九公，或师姊令狐芳时，再复细加请示。
天色渐将黄昏，地势也颇险恶，虞本华突然一勒“千里菊花青”的丝缰，使跨下灵驹，四蹄立停，伸手指着二十来丈以外的一片参天崖壁，向张伏羽笑道：“伏羽兄，‘断头崖’已经到了，我们既要办事，乘马不便，好在‘小红儿’和‘菊花青’，均已通灵，且替它们系好缰绳，让它们在林中随意徜徉，有事时，可以一呼立至！”
张伏羽闻言，立即飘身下马，替汗血马把缰绳系在鞍上，两匹灵驹，遂颇为亲热的，相偕走向一大片丰草长林之内。
张伏羽安顿好了马匹，重新打量眼前形势，只见那片参天峭壁，色泽青紫斑驳，高约四十来丈，壁下并非平地，乃是一道深黑山壑，遂向虞本华含笑问道：“华妹，此处景色虽不甚佳，但也未见有你所谓的‘吓人鬼趣’，不知为何定名‘断头崖’？那‘白骨洞’又在何处？”
虞本华抬头略看天光，嫣然笑道：“时光还未到啊，约莫再过个顿饭光阴，你的感觉，大概就不一样了。”
张伏羽道：“华妹言中之意只要时光一到，‘断头崖’暨‘白骨洞’命名之意自明，根本用不着加以解释！”
虞本华颔首答道：“‘断头崖’举目可见，自然容易明白，但‘白骨洞’却因在那道深黑山壑之下，非要身临切近，无法获得了解！”
张伏羽目注虞本华道：“华妹，如今地头既到，时光也差不许多，你该说明来此究竟是要办何事了吧？我们才好掌握机会，及时下手！”
虞本华道：“我是想赶到此处，救一个人，免得他在这‘断头崖’上，成了‘断头之鬼’！……”
黄昏之后，天色黑得很快，刹那间，夜网四垂，眼前已一片阴暗。
尤其在虞本华说到“断头之鬼”时，似乎从那片四十来丈高下的削壁顶端，传下一种音调并不十分高亢尖锐，但却相当凄厉，极为慑人心弦的号角悲笳声息。
虞本华伸手一拉张伏羽，双双隐入一方巨石之后，压低语音说道：“伏羽兄，你屏息凝神，看好戏吧，‘安魂笳’业已吹起，有人要上‘断头崖’了！”
张伏羽低声诧道：“华妹不是来此要救人么？怎的有人要上‘断头崖’，‘安魂笳’声又已吹起，你怎么的反倒沉稳起来，并不着急？”
虞本华道：“我想救那人的‘断头之期’，是订在明夜，今夜提前赶到，只是让伏羽兄了解了解环境形势，故而无须亟亟……”
张伏羽听得双眉微蹙，默然不语！
虞本华是眉毛会动的玲珑剔透之人，她一发现张伏羽眉蹙成峰，便知其意的，嫣然笑道：“伏羽兄不要怪我心肠太硬，见死不救！因为一来上下距离太高，匆促间，根本不及攀登崖顶，阻止对方的残酷断头之举！二来，在这‘断头崖’上，惨被处决的正人侠士不多，大部分全是那些魑魅魍魉，在自相残杀，箕豆相煎！我们在未探清将被断头者的身份之前，委实用不着冒昧出手，多管闲事……”
语音至此，略略一顿，眼角微瞟张伏羽，扬眉又道：“更何况，今夜若是有甚风吹草动，变成打草惊蛇，则明夜救人之举，必定阻碍横生，或是改期执行，也说不定。我们难道能够夜夜来此？一直等下去么？……”
张伏羽失笑道：“华妹何必一再解释，我又没有怪你见死不救，只不知道你明夜想救之人是何身份？”
虞本华笑道：“我与此人不熟，甚至尚未见过，只晓得他本是正人侠士，偶然误入歧途，因陷溺未深，良知不泯，颇思努力自拔，才招群凶之忌，被处‘断头’极刑，他还是个年轻人，只有十八九岁，复姓‘令狐’，单名一个‘迟’字！……”
“令狐迟！……”
这是张伏羽听得心中惊奇得无法自制的脱口低呼之声。
虞本华诧道：“伏羽兄怎么如此吃惊？你既在‘北天山’的‘冷魂峪’，随侍狄前辈，参修武林绝艺，直到如今，方初次出山行道，竟也会认识令狐迟么？”
张伏羽道：“我不认识令狐迟，但他与我师姊令狐芳却有相当深厚的亲属关系。”
话完，遂把令狐芳给他那根体呈三棱的“铁翎小箭”取出，递给虞本华观看，并把令狐芳嘱托之语，说了一遍。
虞本华看完“铁翎小箭”，点头笑道：“不会错了，你令狐师姊所嘱托你的，正是明夜将被在崖顶断头的令狐迟！但伏羽兄也大可放心尽力地，尽量设法救他，因为令狐迟本质不恶，陷溺不深，即使是个陌生人，我们本侠义心肠，也应援手，何况他还与你师姊分属姑侄至亲？……”
她边自说话，边自也取出一根“铁翎小箭”，把两根小箭一并递向张伏羽。
张伏羽见这两根“铁翎小箭”，无论形式，长短，质料，份量，都属毫无二致，遂含笑叫道：“华妹，请把怎样认识令狐迟，并知晓他将于明夜，在崖顶惨被断头，而欲赶来相救的经过，告诉我好么？”
虞本华低声道：“崖上灯光已明，断头大典即将举行，此时只宜专心观礼，不应分神发话，等把这场血淋淋的热闹，胆颤心惊的悄悄看完，我再细细告诉你与令狐迟相识经过……”
张伏羽既听虞本华这样说法，自然不再多言，只与她互相依偎地，藏在石后，一面领略从这位“盖天胡姬”身上、发间，不时散发，撩人心弦的兰麝暗香，一面仰首壁上，静静观看虞本华所谓的“断头大典”，究竟是甚么光景？
这时，只见那“断头崖”上，出现了几名身着黑衣的劲装大汉，把插在崖上的十来支巨大松油火把，一齐点燃，顿时光焰熊熊，照耀得如同白昼，使藏在斜下方远处的张伏羽、虞本华二人，毫不费力的便看得清崖上景物。
火把点起之后，又出现一个作判官装束的高大红衣之人，以及另外两名合抬一个手足都被绑紧紫衣女子的黑衣劲装大汉。
红衣判官走到崖边，伸手按动了崖壁上某处机纽，立闻一阵“格格”声息，立即有方长厚铁板，从崖壁中向外平平伸出。
铁板厚约数寸，宽约四尺，约从壁中平伸出四五尺左右，便告停止。
红衣判官把手一挥，厉声喝道：“执刑使者，犯妇胡媚娘，背夫贪淫，并偷盗本教重宝，奉马教主‘龙头勒令’，上‘断头台！’”
把紫衣女子抬来的那两名黑衣劲装大汉，双双恭喏一声，把绑着紫衣女子抬上那块名叫“断头台”的平伸铁板。
由于这种动作，显示那块铁板的质地极坚，上面站了三人，居然仍毫无颤动弯曲情状。
尤其，铁板近前端处，尚蕴机括，有个略可大小伸缩的圆形洞穴，将厚厚铁板分为两层，执刑使者先扩大洞穴，使紫衣女子的身躯通过，到了喉部，再把洞穴缩小，如此一来，便使那紫衣女子成了头在铁板之上，身在铁板之下之势！
但这“断头台”，设计非常巧妙，一来锁喉圆洞四周，全是锋利刀刃，受刑人若被锁住，再好功力，也无法丝毫挣扎，只有等待执刑人再度按动机括，缩紧锁喉钢刀，把咽喉生生截断！
二来身躯通过洞穴以后，却又有片小小钢板随同下落，使受刑人可以暂时踏足缓气，否则，岂不在执行“断头”之前，先已被生生吊死？
显然，这种踏板装置，绝非宽大示恩，极可能是为了对受刑人有所威吓逼供之用！
两名执刑使者把那名叫胡媚娘的紫衣女子，摆布停当，双双退下“断头台”，对红衣判官，恭身一礼。
红衣判官从袖中取出一块上镌龙头的朱红竹牌，高高举在手中，厉声喝道：“胡媚娘，你已上了‘断头台’，只等教主的‘追魂敕命’颁到，双牌一合，立即执行，但你与我毕竟同事多年，教主又对你一向极为爱宠，只消你承认错误，立誓改过，再供出所盗本教重宝，藏在何处，或许可以蒙受特赦，免上‘断头台’呢！”
通常再硬再凶的人，在这种即将断头的威胁之下，也往往会有所软化。
但那胡媚娘却不知是神智已被吓昏？抑或心中怨毒太深，拼死以对，竟半晌未曾答话……
这时，所谓“安魂笳”的笳声，又远远响了起来，一名宫装女子，手持一面上镌鬼头的黑色竹牌，电掣驰来，向红衣判官高高举起，冷然答话道：“教主的‘追魂牌’到，周堂主请接敕令，教主并有严命立即执刑，不必再对胡媚娘犯妇，心存任何怜惜！”
听了宫装女子的这等传令，那位被称为周堂主的红衣判官，怎敢再复耽延，遂恭身接过“追魂令”，把红黑两面竹牌，合到一处，向那两名执刑使者，把手一挥。
“断头”机括，似乎设在足下？因为并未见那两名执刑使者，有何动作。只是左面那名的足下轻轻一旋，胡媚娘身首便分，头颅带着无穷怨毒愤恨的留在“断头台”上，尸首则带着一片血雨，飞坠向那条相当黑暗阴森的山壑之内！
跟着，悲茄声歇，火把光灭，人影更立时散尽，使那“断魂崖”上，恢复了一片寂静，只有山壁之间，又添了不少适才人尸坠落时，鲜血飞洒的紫赤斑驳痕迹！
虞本华虽见崖上人影已散，仍把语音压得极低的，向张伏羽叹道：“伏羽兄，我们看过这场相当残忍的把活人推上‘断头台’了，你对明夜搭救令狐迟之事，是否已有腹案？”
张伏羽应声答道：“决不能等那执刑使者受刑人推上‘断头台’，最低限度也要在他们把机括弄妥之前，抢先出手，若等受刑人成了头在铁板之上，身在铁板之下，喉部被利刃锁紧情况，纵有神仙手段，抢救也来不及了！”
虞本华娇笑道：“说得极是，争取时间，确是第一要件！‘断头台’执行人犯，向有定时，均在每夜初更，我们如今做甚么呢？是不是去往那道深壑之下的‘白骨洞’中走走？”
张伏羽摇头道：“顾名思义，那道深壑既是‘断头台’下之坠尸之处，则日积月累，自然白骨成堆！所谓‘白骨洞’，无非是个天然坟墓，积尸既多，蓄磷必众，每逢阴湿，或有鬼火异景，流传为江湖怪谈，可以想像得到，但洞中气息，亦必腐臭难闻，我们既知其因，又何必再入鲍鱼肆呢？”
虞本华笑道：“不往下走，便往上爬，伏羽兄莫非想上到‘断魂崖’顶，看清当地形势，为明夜救人之举，事先作个打算？”
张伏羽摇头道：“不必上崖，我想把握时间，仗恃‘千里菊花青’，和‘大宛汗血马’，均有罕世脚力，回趟‘北天山冷魂峪’呢！”
虞本华“咦”了一声，妙目流波地，看着张伏羽嫣然笑道：“人家长期在师门学艺，无不巴望能早早艺成出道，游侠江湖，你却才离师门，就想回去，凭你一身绝艺，与傲昂侠骨，总不会见难畏缩，竟为了‘断头崖’上的这点小事，便想回转‘冷魂峪’，搬请你师傅‘天山飞侠’狄九公吧？”
话方至此，秀眉双轩，“呀”了一声又道：“我明白了，令狐迟是你师姊的侄儿，你大概是想把他将于明夜断头之讯，赶去报告你师姊令狐芳吧？”
张伏羽笑道：“华妹猜对一半，既知令狐迟有此大难，自然应该及时报给我令狐姊姊知晓！另一半则是我因见‘断魂崖’顶的地势特殊，机关厉害，若是全靠人力，明夜未必成功。遂想赶回‘冷魂峪’，向我师傅求借两样东西一用……”
虞本华笑道：“狄九公前辈有两件足震举世豪雄的厉害东西，伏羽兄是不是想借他老人家的‘雪魂剑丸’和‘冰魄雷珠’……”
张伏羽一面暗自惊奇虞本华怎对师傅昔年威震八荒的两件“降魔法物”如此清楚？一面不等她再往下说，便自接口道：“那‘雪魂剑丸’已被我恩师炼得与身心合一，‘冰魄雷珠’则因威力太大，封存多年，怎可能轻易借给门下弟子使用，致肇无边孽累！我只是想暂借被我恩师调教通灵的两只鸟儿而已！”
虞本华委实对于张伏羽的师门中一切情况，均甚熟悉，闻言之下，嫣然笑道：“伏羽兄是指那‘奇巨雪雕’，和‘铁喙火隼’？”
张伏羽颔首笑道：“两只都能借到，自然最妙，其实只要把其中一只借来，我觉得对于明夜抢救令狐迟之事，便减少了不少困难！”
虞本华看了张伏羽一眼道：“伏羽兄觉得哪一只有用呢？是‘雪雕’？还是‘火隼’？”
张伏羽微一寻思答道：“‘雪雕’虽极威猛，但躯体太大，稍一飞动，又带有强烈风势，太以惹人注目！我觉得暗中设计，抢救令狐迟之事，还是以‘铁喙火隼’，比较来得有用！”
虞本华极为大方的，拉着张伏羽的手儿，与他双双离开“断头崖”下那片嵯峨怪石，含笑说道：“伏羽兄，仅仅想借‘铁喙火隼’，你就不必赶回‘冷魂峪’了，到了两匹马儿藏身的那片林木之中，我变个戏法你看。”
张伏羽讶然叫道：“华妹又弄玄虚，我不信你能从戏法之中，变出一只‘铁喙火隼’来呢！”
虞本华见已远离“断头崖”，遂从腰间解下一管玉笛，手指前方笑道：“伏羽兄，绕过前面峰脚，便是我‘小红马’，和你‘千里菊花青’的藏身林木所在，这两匹马儿，都聪明灵慧得紧，我只消吹上几声玉笛，它们可能便会循声跑来找我们了……”
说话至此，便即手横玉笛，凑向唇边，如凤吟水，如鹤叫云的吹了几声。
果然，笛响不久，蹄声便起，“大宛汗血马”与“千里菊花青”等一红一青的两只矫捷马影，立从峰脚转出，缓缓驰来。
张伏羽弄不懂虞本华吹笛叫马之举，与自己意图向恩师暂借“铁喙火隼”一事，有何关系？正想询问，忽觉虞本华的笛声又变。
她不单把韵律吹奏得更为婉转美妙，连音节也突然提高了不少，真所谓响遏行云，音能裂石！
张伏羽等她一曲既终，抚掌赞道：“新腔吹楚竹，古调按凉州，鹤归楼月冷，龙啸海风秋！华妹音律造诣好高，这一曲笛韵，吹奏得太美妙了！……”
虞本华向他流盼过一瞥美俏已极的妩媚眼波，娇笑叫道：“伏羽兄不必谬赞，彼此既欲并辔江湖，只要你喜欢，我随时都可以用玉笛吹给你听，如今，你且寄封便函，向你师姊报告已获令狐迟讯息，并托她转向狄九公前辈，暂借‘铁喙火隼’一用，因为我是内力吹笛，把笛音传送极远，可以负责前往‘北天山冷魂峪’中，传书递简的‘青鸟使’应该快要来了！”
张伏羽一时之间，尚弄不懂虞本华所说的“青鸟使”，究竟意属何指之际，遥远夜空中，已传来一声奇异鸟鸣！
跟着，一只青色泽的巨型雕鸟，便自展翼飞到，降落在“大宛汗血马”的身侧，伸着长颈，向虞本华叫了二声。
张伏羽认得出这只青雕，便是自己于奉命出山行道前，侍同恩师狄九公在“冷魂峪”望云时，所见由“穿云顶”方面飞来，与恩师所豢灵雕“银奴”相识之物，便知果是传书极佳使者，也可节省往返“冷魂峪”的不少时间，遂赶紧撕条白色衣襟，烧枝当笔，请师姊令狐芳，转恳恩师，暂借“铁喙火隼”一用……
虞本华等张伏羽把便函写完，便将这条白色衣襟，系紧在青雕的左爪之上，并向青雕说了几句啁啾鸟语，青雕确似通灵，先向虞本华叫了两声，又偏过鸟头，对张伏羽盯了几眼，意似略打招呼，双翼张处，凌空而起，在空中略一盘旋，便向“冷魂峪”方面飞去。
虞本华笑道：“伏羽兄，我没说错吧？这不是可以传书递简，名副其实的‘青鸟使’么？它两翼风云，瞬刻千里，又认得‘冷魂峪’，假如你所求顺利，应该在东天透曙之前就可获得‘铁喙火隼’的了……”
张伏羽道：“华妹，趁着我们等待青雕传书，恩师覆示的这段时间，请你把怎样知晓令狐迟明夜会身有大难的其中经过，说来给我听听好么？”
虞本华知晓张伏羽业已看出占据“断头崖”的，是一群邪恶教徒，心中亟于要了解令狐迟究竟是否陷溺未深，迷途知返？遂微颔螓首，笑吟吟的，说出一番话来。
原来，设在“断头崖”上的一个邪恶组织，名为“血影教”，教主马一真，精于“血影邪功”，外号“毒心血手”，教下因广收恶寇，成分虽杂，好手却是不少！
马一真曾为海盗藏金，库存极富，由于“有钱好办事”之故，虽然地在荒远边陲，仍然把个“血影教”中内外，建设得机关密布，平添了不少神秘气氛。
但马一真虽然财雄势大，本身功力也高，却有一桩弱点，就是太好色，饱暖之下，还逞淫欲，身边镇日都被些荡妇淫娃围绕，应付难周之下，不单帷薄不修，绿巾时戴，连“血影教”的教务，也渐渐为一些野心分子，侵袭把持，大权于无形中暗暗旁落！
令狐迟是太以醉心武学，想学马一真的确相当具有威力的“毒血神掌”，才投入“血影教”中，谁知“毒血神掌”尚未练成，便发现教中凶徒太多，所行不正，是个邪恶组织，但因入教时先已烙印在臂，盟了毒誓，虽然反正有心，却苦于无力自拔！
这时，因马一真的一名宠姬胡媚娘，看中了令狐迟的年轻英俊，欲加勾引，而惹起曾对胡媚娘大有色心，垂涎未遂的刑堂堂主周安东的醋念凶心，遂暗设毒谋，自盗马一真视如性命的一部“血神经”，而嫁祸胡媚娘与令狐迟，捏造他们已有了奸情，偷窃重宝，按照教规，乘着马一真醉酒之际，便把二人问成死罪，在今明两夜，执行“断头”极刑！
在此之前，令狐迟在“断头崖”的“白骨洞”前，曾巧遇虞本华骑“大宛汗血马”经过，看出是位正派女侠，遂向虞本华倾吐心声，说明自己误入歧途，死无足惜，但“血影教”这邪恶组织，若不予破除，任其茁大，恐必将成为西北武林大害！
但教中凶徒无数，好手太多，虞本华虽仙骨姗姗，独力难除众恶，务须邀集高人，群策群力，方可扫穴犁庭，万不宜徒逞意气，贸然下手……
说至此处，取出一根“铁翎箭”来，递交虞本华。说是自己有位姑母，不通音讯已久，只听说学艺于“北天山”中，某位绝世高人门下，虞本华跨下龙驹，足程绝世，履险如夷，“北天山”定是必游之地，倘若因缘巧遇，可以自己这根家传暗器，作为证物说明自己死在“血影教”中之事，姑母定义愤填膺，甘于参与扫荡邪恶组织之事……
张伏羽听完经过，果觉令狐迟陷溺不深，又是师姊令狐芳的门户单传亲侄，值得费些心力，设法加以援救！
因等待“冷魂峪”中回讯，尚不知要到何时，遂想起一事，向虞本华笑道：“华妹，你讲的故事，我听完了，我如今也想讲个故事，给你听听。”
虞本华嫣然笑道：“伏羽兄请讲，你的故事，一定好听……”。
张伏羽遂把自己与师姊令狐芳，陪侍恩师狄九公，在“冷魂峪”中望云，发现青雕、红马，恩师并有甚么“青雕现，红马来……”等语之事，对虞本华说了一遍，并向她问道：“华妹，一来，因那匹淡红色的马影，太以快速矫捷；二来，青雕又与你熟识，听你指挥，莫非所谓‘红马’，就是你这匹‘大宛汗血马’么？”
虞本华不加否认地，颔笑道：“不错，正是此马，我师傅‘三环仙子’慕容贞，与你师傅‘天山飞侠’狄九公关系深厚，有恩有怨，但其中详情，应留待日后再谈，说得太早，无益有害！狄前辈发现‘青雕’‘红马’后，是否立刻便命你下山行道？”
张伏羽道：“恩师先命令狐芳师姊，勤练‘大还真力’，准备应付重大突变，再默参慧觉灵悟，赐了我四句偈语，要我立即出山行道！”
虞本华先是听得微现惊容说道：“你令狐师姊，好高深的修为啊！她已经参悟到‘大还真力’了……”
张伏羽方一点头，虞本华又道：“伏羽兄，狄前辈灵山养性，不仅武功入圣，道妙定也通神，他老人家所赐给你的，是四句甚么偈语？”
这一问，却把张伏羽问了个俊脸通红，口中期艾难答。
虞本华见状说道：“咦，伏羽兄怎么脸红口吃了呢？你相当倜傥的啊，有道是君子襟怀坦荡荡，事无不可对人言……”
张伏羽被逼得无可奈何，只得硬着头皮，朗声答道：“那四句偈语是：‘其缘在花，其孽在楼；乾罡玄震，万劫毋愁’……”
他口中虽然被逼答话，目光却仍有意避开，不敢与虞本华正面相对。
虞本华才真正倜傥大方，毫不在意的嫣然笑道：“这四句偈语可能是还未到应验之时，听来并不足奇……”
张伏羽接口道：“奇怪的还在后面呢！……”
虞本华诧道：“后面还有？……你不是说只有四句？……”
张伏羽道：“我离开‘冷魂峪’后，遇见一位‘铁口相士’麻太虚，他也赠了我四句卦语。”
虞本华道：“麻铁口是当世江湖中第一神相，他的‘六爻灵课’，尤其能通天地造化之机！伏羽兄快告诉我，自己也要紧紧记住，麻铁口的四句卦语，是怎样说法？”
张伏羽叹道：“天下奇事，莫过于此！我恩师在‘冷魂峪’中，对我的临别赠偈，决不可能被麻太虚偷偷听见，但他们两位的所参灵悟，却几乎完全一样。麻太虚是说：‘其缘在华，其孽在楼；龙媒侠侣，万劫毋愁！’……”
虞本华着实也听得十分惊奇，点头说道：“这倒真是极度巧合，‘花、华’原属一字，‘龙媒侠侣’一语则我们因赛马结识，业已应验，可见麻太虚的神相灵悟，名下无虚！有了他和狄前辈‘万劫毋愁’的共同结论，伏羽兄大可与我并辔行道，仗剑降魔，不论多凶险，多艰难的责任，都敢挑一挑，不妨闯一闯了！”
张伏羽被她说得豪情勃发，不由剑眉一挑，仰天长啸！
这一啸，居然会啸出蹊跷？……
啸声初发时，与啸声持续之际，并无异状，但在张伏羽啸声已作收歇，尚未完全收歇当儿，却有一点红黑相间的拳大光影，向他垂天飞袭！
虞本华以为来了江湖凶人，用甚恶毒暗器，算计张伏羽，不禁秀眉倒剔，怒叱一声，内力凝处，扬掌便欲向那点红黑相间的拳大光影击去！
张伏羽急忙拦住，含笑叫道：“华妹莫要误会，这就是‘北天山’洪荒异种，业经恩师狄九公调教通灵，我飞函求借的‘铁喙火隼’……”
语音了处，那点红黑相间光影，落在张伏羽左肩头上，果是一只奇形禽鸟！
虞本华注目看去，见鸟形如鹰，但其大仅如人拳，身上羽毛，大半墨黑，头颈色泽，却呈火红，鸟嘴又尖又长，看去坚硬异常，宛如钢铁铸就！
她一面注目观看，一面心中暗忖，这“铁喙火隼”虽具异相，但身躯太小，张伏羽去函求借，定有原因，却不知用处何在？怎样发挥威力？
张伏羽相当聪明，已从虞本华目光暨脸色之中，看出她心头所想，遂加解释笑道：“这只‘铁喙火隼’，生具异禀，入火不焚，几乎无物能伤，那枚‘铁喙’，更可洞石断金，无坚不摧！身躯虽小，而不惹人注意，飞行速度更迅疾无伦，我命它飞上‘断头崖’顶，悄悄把那‘断头台’的机括总簧，啄坏破掉，岂不在明夜抢救令狐迟时，减去不少顾虑？……”
虞本华笑道：“伏羽兄原来是这等构想。但不知这只‘铁喙火隼’，能够通灵到甚么地步？”
张伏羽道：“它在‘冷魂峪’中，与我共处十年以上，彼此几乎已可心意相通，华妹问此则甚？”
虞本华道：“既然如此，伏羽兄请到明夜的最后时刻，再命它把‘断头台’的机关破坏！否则，对方若早有警觉，令狐迟便可能会不被推上‘断头台’，我们想救他脱离‘血影教’，岂非又将大费手脚？”
张伏羽连连点头，从“铁喙火隼”脚上，解下一张纸条观看。
纸条是令狐芳所书，叮嘱张伏羽抢救令狐迟之事，只宜顺其自然，尽力而为，不可过于冒险，若能救出，可命“铁喙火隼”引路，把令狐迟带去“冷魂峪”中，姑侄一叙！末后又贺张伏羽才一出山，便结识道同志合俊侣！自己把“大还真力”练到火候后，也可能奉师命出山，彼此在江湖相会……
看完令狐芳写给他的纸条，张伏羽剑眉微蹙，陷入了沉思状态。
虞本华相当解意，先不打扰，等到看出他双眉展放，仿佛沉思已有所得，才含笑问道：“伏羽兄，你方才蹙眉沉思，是在想些甚么？”
张伏羽道：“根据今夜所见，‘血影教’分明是一邪恶渊薮，我遂考虑明夜是只打算把令狐迟救出？还是索性把‘血影教’也给彻底摧毁破掉？”
虞本华笑道：“考虑结果如伺？小妹愿闻明断。”
张伏羽正色答道：“见义勇为，当仁不让，虽是侠士本色，但不明利害，不知彼此，妄逞匹夫之勇，也是江湖大忌！故而，我虽经过深思，觉得分为两个步骤，比较来得稳当！”
虞本华秋波流情，扬眉笑道：“我可能领略得出伏羽兄的两个步骤之意，你是不是打算先把令狐迟救出虎口，使他前往‘北天山冷魂峪’，与你师姊，姑侄团聚，然后，我们再二马连环，大闹‘血影教’，若是力所能逮，便搅它个瓦解冰消，鸡飞蛋打，彻底毁掉这邪恶渊薮！否则，至少也足以全身而退，使这干狂妄之徒，受点重大教训，知道天高地厚，善自收敛收敛……”
张伏羽抚掌大笑道：“华妹灵心慧思，把我心中所想，都完全替我说出来了！但为万全起见，明夜之事，还要请你帮个大忙儿！”
虞本华相当俏皮的，向张伏羽抱拳笑道：“虞本华恭遵将令，伏羽兄有伺差遣？”
张伏羽不禁为她的娇媚所醉，含笑说道：“华妹刚才的笛音太妙，落梅折柳，裂石穿云，我想再听一遍……”
虞本华嫣然笑道：“听笛子多半只是借口，大概伏羽兄又有甚么任务，想烦劳那位‘青鸟使’吧？”
张伏羽委实钦佩虞本华的玲珑反应，点头笑道：“华妹请想，明夜我虽可命‘铁喙火隼’，悄悄破坏‘断头台’的机括，但因该处地势特殊，令狐迟纵免‘断头’惨祸，却恐仍将从百丈坠身，我们一个抢救不及，便将贻恨莫赎，倘有一只通灵巨雕，埋伏在旁，庶几万无一失？”
虞本华道：“伏羽兄虑得极是，但那只‘青雕’，是我师傅‘三环仙子’坐骑，她老人家走趟‘北天山’后，便将有事‘东海’，不知走了没有？我来吹笛子，试一试看？”
话完，一看周围形势，与张伏羽双双施展轻功身法，先攀上一座极高峰头，就在峰顶，对月吹笛。
上次，她吹笛不久，“青雕”便来，但这次却一曲既终，再奏一曲，仍未见着那只“青雕”的半点踪影。
张伏羽知她凝聚真气，吹送笛音，相当耗费内力，遂摇手上住，不令虞本华继续再行吹奏，向她含笑问道：“华妹以内力真气，传送笛音，时属月夜，地处深山，吹笛所在，又是高峰之顶，应该可以传出二十里吧？”
虞本华道：“人类耳力，大约如此，但雕是灵禽，天赋特殊，纵在五十里左右，它也可以有所感应，这样看来，我师傅多半是已离西疆，去北海了……”
张伏羽微喟一声，又复烧枝代笔，意欲作书……
虞本华见状，会意笑道：“伏羽兄是不是见‘青雕’不在，又欲改动你师傅狄九公所调教通灵的那只白雕脑筋，想叫‘铁喙火隼’，再回‘冷魂峪’去搬救兵么？”
张伏羽方一点头，脸上神色忽变！
因为，他已听见了有人上峰的脚步声息。
虞本华是“三环仙子”慕容贞的心爱高足，功力成就非凡，当然也听见了这种声息，向张伏羽低声笑道：“伏羽兄，来人似是三个？但其中一人，轻功却高明得有点吓人，令我猜不透属于何种路数？”
张伏羽笑道：“我有同感，那一个或许不是人吧？”
话方至此，峰头已现人影。
一点不错，来人是一男一女，以及一只生相极为狞猛的金发凶猱。
男的约莫三十二三，白净脸膛，相当精壮，但双眼神光稍嫌萎弱，在行家眼内，一看便知是个酒色之徒，并有色欲过度的元气不足现象。
女的则年约三十上下，一身粉红衣裳，容貌颇艳，但仅从那一对太灵活的桃花眼上，便可看出，不是正经货色。
金猱则显是边荒异种，约有大半人高，双掌奇大，脑后长发披垂，一身金毛，迎风起伏，宛如波浪汹涌。
这二人一兽，才上峰头，便立即失去了颜色。
虞本华的“盖天胡姬”之号，名震江湖，被目为当代第一美人，在她绝代容光的照映之下，那位原本也颇艳丽的粉红衣裳女郎，立即风华姿色无一足以相较的变成了庸脂俗粉。
张伏羽奕奕丰神，秀朗绝世，更使那酒色之徒宛如秋萤见月，黯然掩尽光彩！
不单相形之下，人觉猥琐，连那只初上峰时，神气活现的金发凶猱，也不知有甚感，似遇克星，竟告威风大杀的，蹑足曳尾，悄悄藏向那粉红衣裳女郎身后。
虞本华笑道：“地方离此不远，仅约百里左右，在我们‘千里菊花青’，和‘大宛汗血马’的神骏脚程之下，更是等于近在咫尺，故而，我们不必着急，且走走停停前去，最好是等黄昏以后，或夜色凄迷之中，再到达那鬼趣多于人趣的‘断头岩’前，才会觉得更有趣呢！”
张伏羽一来艺高，二来胆大，三来更不愿拂逆这位新交红妆密友虞本华的意趣，自然连连点头，表示一切从命。
虞本华忽从身边取出三枚径约寸许，粗如尾指，上镌梵文的精巧金环，先向张伏羽略一展示，然后便对空中联翩掷出！
她的掷环手法，相当精妙，三圈金光，先各自在空中回旋飘飞，再复合而为一，向张伏羽迎面而来，缓缓飞到。
张伏羽微一伸手，接住金环，才知金质特殊，入手份量极沉，遂递还虞本华，并含笑说道：“华妹回飞分合的金环手法，好巧好妙！你若把我当作敌人，我恐怕避闪不开，难免要出洋相呢！”
虞本华笑道：“伏羽兄如今知道我是谁的弟子，我们师门之中，渊源的确相当深厚了吧？……”
张伏羽闻言方知虞本华突然飞掷金环之意，是在显示她师门来历，不禁俊脸通红，窘得难于答对！
虞本华见状，知晓狄九公显然未把自己当年啸傲江湖时的一些重大情孽，告诉这得意传人，遂也不再深说，只是笑了一笑，向张伏羽扬眉叫道：“伏羽兄，我们慢慢前往‘断头岩’吧，途中换匹马儿骑骑好么？我的‘小红儿’，相当听话，但不知你的‘千里菊花青’，容不容生人上背？……”
张伏羽抚掌笑道：“没有问题，‘千里菊花青’已被我师傅，调教通灵，只消我向它耳边，叮嘱一声便可！想不到，我出山游侠，运气不错，既交上华妹这等神仙风格好友，并更有机缘骑一骑世所罕见的‘大宛汗血马’呢！”
话完，立刻闪身纵到“千里菊花青”饮水之处，向它耳边，低声略作嘱咐。
“千里菊花青”果然通灵，耸起两只尖尖竹耳，向虞本华打量几眼，便把马头连点！
虞本华也是相当爱马之人，自然善解马意，见了“千里菊花青”的神态，便拉过“大宛汗血马”的马头，凑过香腮，和它那张毛茸茸的长长马脸，亲了一亲，娇笑说道：“小红儿，我和张伏羽兄，暂时换马，骑着玩儿，他是我的好朋友，你不许调皮，要跑得稳一点啊！”
嘱咐完毕，互相换马，两匹宝马，均颇通灵，跑得又乖又稳，使马背乘骑的张伏羽虞本华，不住交口称赞！
因仅百来里的路程，委实用不着鞭策飞驰，只在轻松谈笑之间便已到达地头。
虞本华因知狄九公未对张伏羽详告昔年隐事，遂也不便多说，只声称自己是“三环仙子”慕容贞之徒，与张伏羽的师门渊源，相当深厚！
张伏羽果对“三环仙子”慕容贞的名号，甚为陌生，暗暗把这七个字儿，记在心中，准备日后见了恩师狄九公，或师姊令狐芳时，再复细加请示。
天色渐将黄昏，地势也颇险恶，虞本华突然一勒“千里菊花青”的丝缰，使跨下灵驹，四蹄立停，伸手指着二十来丈以外的一片参天崖壁，向张伏羽笑道：“伏羽兄，‘断头崖’已经到了，我们既要办事，乘马不便，好在‘小红儿’和‘菊花青’，均已通灵，且替它们系好缰绳，让它们在林中随意徜徉，有事时，可以一呼立至！”
张伏羽闻言，立即飘身下马，替汗血马把缰绳系在鞍上，两匹灵驹，遂颇为亲热的，相偕走向一大片丰草长林之内。
张伏羽安顿好了马匹，重新打量眼前形势，只见那片参天峭壁，色泽青紫斑驳，高约四十来丈，壁下并非平地，乃是一道深黑山壑，遂向虞本华含笑问道：“华妹，此处景色虽不甚佳，但也未见有你所谓的‘吓人鬼趣’，不知为何定名‘断头崖’？那‘白骨洞’又在何处？”
虞本华抬头略看天光，嫣然笑道：“时光还未到啊，约莫再过个顿饭光阴，你的感觉，大概就不一样了。”
张伏羽道：“华妹言中之意只要时光一到，‘断头崖’暨‘白骨洞’命名之意自明，根本用不着加以解释！”
虞本华颔首答道：“‘断头崖’举目可见，自然容易明白，但‘白骨洞’却因在那道深黑山壑之下，非要身临切近，无法获得了解！”
张伏羽目注虞本华道：“华妹，如今地头既到，时光也差不许多，你该说明来此究竟是要办何事了吧？我们才好掌握机会，及时下手！”
虞本华道：“我是想赶到此处，救一个人，免得他在这‘断头崖’上，成了‘断头之鬼’！……”
黄昏之后，天色黑得很快，刹那间，夜网四垂，眼前已一片阴暗。
尤其在虞本华说到“断头之鬼”时，似乎从那片四十来丈高下的削壁顶端，传下一种音调并不十分高亢尖锐，但却相当凄厉，极为慑人心弦的号角悲笳声息。
虞本华伸手一拉张伏羽，双双隐入一方巨石之后，压低语音说道：“伏羽兄，你屏息凝神，看好戏吧，‘安魂笳’业已吹起，有人要上‘断头崖’了！”
张伏羽低声诧道：“华妹不是来此要救人么？怎的有人要上‘断头崖’，‘安魂笳’声又已吹起，你怎么的反倒沉稳起来，并不着急？”
虞本华道：“我想救那人的‘断头之期’，是订在明夜，今夜提前赶到，只是让伏羽兄了解了解环境形势，故而无须亟亟……”
张伏羽听得双眉微蹙，默然不语！
虞本华是眉毛会动的玲珑剔透之人，她一发现张伏羽眉蹙成峰，便知其意的，嫣然笑道：“伏羽兄不要怪我心肠太硬，见死不救！因为一来上下距离太高，匆促间，根本不及攀登崖顶，阻止对方的残酷断头之举！二来，在这‘断头崖’上，惨被处决的正人侠士不多，大部分全是那些魑魅魍魉，在自相残杀，箕豆相煎！我们在未探清将被断头者的身份之前，委实用不着冒昧出手，多管闲事……”
语音至此，略略一顿，眼角微瞟张伏羽，扬眉又道：“更何况，今夜若是有甚风吹草动，变成打草惊蛇，则明夜救人之举，必定阻碍横生，或是改期执行，也说不定。我们难道能够夜夜来此？一直等下去么？……”
张伏羽失笑道：“华妹何必一再解释，我又没有怪你见死不救，只不知道你明夜想救之人是何身份？”
虞本华笑道：“我与此人不熟，甚至尚未见过，只晓得他本是正人侠士，偶然误入歧途，因陷溺未深，良知不泯，颇思努力自拔，才招群凶之忌，被处‘断头’极刑，他还是个年轻人，只有十八九岁，复姓‘令狐’，单名一个‘迟’字！……”
“令狐迟！……”
这是张伏羽听得心中惊奇得无法自制的脱口低呼之声。
虞本华诧道：“伏羽兄怎么如此吃惊？你既在‘北天山’的‘冷魂峪’，随侍狄前辈，参修武林绝艺，直到如今，方初次出山行道，竟也会认识令狐迟么？”
张伏羽道：“我不认识令狐迟，但他与我师姊令狐芳却有相当深厚的亲属关系。”
话完，遂把令狐芳给他那根体呈三棱的“铁翎小箭”取出，递给虞本华观看，并把令狐芳嘱托之语，说了一遍。
虞本华看完“铁翎小箭”，点头笑道：“不会错了，你令狐师姊所嘱托你的，正是明夜将被在崖顶断头的令狐迟！但伏羽兄也大可放心尽力地，尽量设法救他，因为令狐迟本质不恶，陷溺不深，即使是个陌生人，我们本侠义心肠，也应援手，何况他还与你师姊分属姑侄至亲？……”
她边自说话，边自也取出一根“铁翎小箭”，把两根小箭一并递向张伏羽。
张伏羽见这两根“铁翎小箭”，无论形式，长短，质料，份量，都属毫无二致，遂含笑叫道：“华妹，请把怎样认识令狐迟，并知晓他将于明夜，在崖顶惨被断头，而欲赶来相救的经过，告诉我好么？”
虞本华低声道：“崖上灯光已明，断头大典即将举行，此时只宜专心观礼，不应分神发话，等把这场血淋淋的热闹，胆颤心惊的悄悄看完，我再细细告诉你与令狐迟相识经过……”
张伏羽既听虞本华这样说法，自然不再多言，只与她互相依偎地，藏在石后，一面领略从这位“盖天胡姬”身上、发间，不时散发，撩人心弦的兰麝暗香，一面仰首壁上，静静观看虞本华所谓的“断头大典”，究竟是甚么光景？
这时，只见那“断头崖”上，出现了几名身着黑衣的劲装大汉，把插在崖上的十来支巨大松油火把，一齐点燃，顿时光焰熊熊，照耀得如同白昼，使藏在斜下方远处的张伏羽、虞本华二人，毫不费力的便看得清崖上景物。
火把点起之后，又出现一个作判官装束的高大红衣之人，以及另外两名合抬一个手足都被绑紧紫衣女子的黑衣劲装大汉。
红衣判官走到崖边，伸手按动了崖壁上某处机纽，立闻一阵“格格”声息，立即有方长厚铁板，从崖壁中向外平平伸出。
铁板厚约数寸，宽约四尺，约从壁中平伸出四五尺左右，便告停止。
红衣判官把手一挥，厉声喝道：“执刑使者，犯妇胡媚娘，背夫贪淫，并偷盗本教重宝，奉马教主‘龙头勒令’，上‘断头台！’”
把紫衣女子抬来的那两名黑衣劲装大汉，双双恭喏一声，把绑着紫衣女子抬上那块名叫“断头台”的平伸铁板。
由于这种动作，显示那块铁板的质地极坚，上面站了三人，居然仍毫无颤动弯曲情状。
尤其，铁板近前端处，尚蕴机括，有个略可大小伸缩的圆形洞穴，将厚厚铁板分为两层，执刑使者先扩大洞穴，使紫衣女子的身躯通过，到了喉部，再把洞穴缩小，如此一来，便使那紫衣女子成了头在铁板之上，身在铁板之下之势！
但这“断头台”，设计非常巧妙，一来锁喉圆洞四周，全是锋利刀刃，受刑人若被锁住，再好功力，也无法丝毫挣扎，只有等待执刑人再度按动机括，缩紧锁喉钢刀，把咽喉生生截断！
二来身躯通过洞穴以后，却又有片小小钢板随同下落，使受刑人可以暂时踏足缓气，否则，岂不在执行“断头”之前，先已被生生吊死？
显然，这种踏板装置，绝非宽大示恩，极可能是为了对受刑人有所威吓逼供之用！
两名执刑使者把那名叫胡媚娘的紫衣女子，摆布停当，双双退下“断头台”，对红衣判官，恭身一礼。
红衣判官从袖中取出一块上镌龙头的朱红竹牌，高高举在手中，厉声喝道：“胡媚娘，你已上了‘断头台’，只等教主的‘追魂敕命’颁到，双牌一合，立即执行，但你与我毕竟同事多年，教主又对你一向极为爱宠，只消你承认错误，立誓改过，再供出所盗本教重宝，藏在何处，或许可以蒙受特赦，免上‘断头台’呢！”
通常再硬再凶的人，在这种即将断头的威胁之下，也往往会有所软化。
但那胡媚娘却不知是神智已被吓昏？抑或心中怨毒太深，拼死以对，竟半晌未曾答话……
这时，所谓“安魂笳”的笳声，又远远响了起来，一名宫装女子，手持一面上镌鬼头的黑色竹牌，电掣驰来，向红衣判官高高举起，冷然答话道：“教主的‘追魂牌’到，周堂主请接敕令，教主并有严命立即执刑，不必再对胡媚娘犯妇，心存任何怜惜！”
听了宫装女子的这等传令，那位被称为周堂主的红衣判官，怎敢再复耽延，遂恭身接过“追魂令”，把红黑两面竹牌，合到一处，向那两名执刑使者，把手一挥。
“断头”机括，似乎设在足下？因为并未见那两名执刑使者，有何动作。只是左面那名的足下轻轻一旋，胡媚娘身首便分，头颅带着无穷怨毒愤恨的留在“断头台”上，尸首则带着一片血雨，飞坠向那条相当黑暗阴森的山壑之内！
跟着，悲茄声歇，火把光灭，人影更立时散尽，使那“断魂崖”上，恢复了一片寂静，只有山壁之间，又添了不少适才人尸坠落时，鲜血飞洒的紫赤斑驳痕迹！
虞本华虽见崖上人影已散，仍把语音压得极低的，向张伏羽叹道：“伏羽兄，我们看过这场相当残忍的把活人推上‘断头台’了，你对明夜搭救令狐迟之事，是否已有腹案？”
张伏羽应声答道：“决不能等那执刑使者受刑人推上‘断头台’，最低限度也要在他们把机括弄妥之前，抢先出手，若等受刑人成了头在铁板之上，身在铁板之下，喉部被利刃锁紧情况，纵有神仙手段，抢救也来不及了！”
虞本华娇笑道：“说得极是，争取时间，确是第一要件！‘断头台’执行人犯，向有定时，均在每夜初更，我们如今做甚么呢？是不是去往那道深壑之下的‘白骨洞’中走走？”
张伏羽摇头道：“顾名思义，那道深壑既是‘断头台’下之坠尸之处，则日积月累，自然白骨成堆！所谓‘白骨洞’，无非是个天然坟墓，积尸既多，蓄磷必众，每逢阴湿，或有鬼火异景，流传为江湖怪谈，可以想像得到，但洞中气息，亦必腐臭难闻，我们既知其因，又何必再入鲍鱼肆呢？”
虞本华笑道：“不往下走，便往上爬，伏羽兄莫非想上到‘断魂崖’顶，看清当地形势，为明夜救人之举，事先作个打算？”
张伏羽摇头道：“不必上崖，我想把握时间，仗恃‘千里菊花青’，和‘大宛汗血马’，均有罕世脚力，回趟‘北天山冷魂峪’呢！”
虞本华“咦”了一声，妙目流波地，看着张伏羽嫣然笑道：“人家长期在师门学艺，无不巴望能早早艺成出道，游侠江湖，你却才离师门，就想回去，凭你一身绝艺，与傲昂侠骨，总不会见难畏缩，竟为了‘断头崖’上的这点小事，便想回转‘冷魂峪’，搬请你师傅‘天山飞侠’狄九公吧？”
话方至此，秀眉双轩，“呀”了一声又道：“我明白了，令狐迟是你师姊的侄儿，你大概是想把他将于明夜断头之讯，赶去报告你师姊令狐芳吧？”
张伏羽笑道：“华妹猜对一半，既知令狐迟有此大难，自然应该及时报给我令狐姊姊知晓！另一半则是我因见‘断魂崖’顶的地势特殊，机关厉害，若是全靠人力，明夜未必成功。遂想赶回‘冷魂峪’，向我师傅求借两样东西一用……”
虞本华笑道：“狄九公前辈有两件足震举世豪雄的厉害东西，伏羽兄是不是想借他老人家的‘雪魂剑丸’和‘冰魄雷珠’……”
张伏羽一面暗自惊奇虞本华怎对师傅昔年威震八荒的两件“降魔法物”如此清楚？一面不等她再往下说，便自接口道：“那‘雪魂剑丸’已被我恩师炼得与身心合一，‘冰魄雷珠’则因威力太大，封存多年，怎可能轻易借给门下弟子使用，致肇无边孽累！我只是想暂借被我恩师调教通灵的两只鸟儿而已！”
虞本华委实对于张伏羽的师门中一切情况，均甚熟悉，闻言之下，嫣然笑道：“伏羽兄是指那‘奇巨雪雕’，和‘铁喙火隼’？”
张伏羽颔首笑道：“两只都能借到，自然最妙，其实只要把其中一只借来，我觉得对于明夜抢救令狐迟之事，便减少了不少困难！”
虞本华看了张伏羽一眼道：“伏羽兄觉得哪一只有用呢？是‘雪雕’？还是‘火隼’？”
张伏羽微一寻思答道：“‘雪雕’虽极威猛，但躯体太大，稍一飞动，又带有强烈风势，太以惹人注目！我觉得暗中设计，抢救令狐迟之事，还是以‘铁喙火隼’，比较来得有用！”
虞本华极为大方的，拉着张伏羽的手儿，与他双双离开“断头崖”下那片嵯峨怪石，含笑说道：“伏羽兄，仅仅想借‘铁喙火隼’，你就不必赶回‘冷魂峪’了，到了两匹马儿藏身的那片林木之中，我变个戏法你看。”
张伏羽讶然叫道：“华妹又弄玄虚，我不信你能从戏法之中，变出一只‘铁喙火隼’来呢！”
虞本华见已远离“断头崖”，遂从腰间解下一管玉笛，手指前方笑道：“伏羽兄，绕过前面峰脚，便是我‘小红马’，和你‘千里菊花青’的藏身林木所在，这两匹马儿，都聪明灵慧得紧，我只消吹上几声玉笛，它们可能便会循声跑来找我们了……”
说话至此，便即手横玉笛，凑向唇边，如凤吟水，如鹤叫云的吹了几声。
果然，笛响不久，蹄声便起，“大宛汗血马”与“千里菊花青”等一红一青的两只矫捷马影，立从峰脚转出，缓缓驰来。
张伏羽弄不懂虞本华吹笛叫马之举，与自己意图向恩师暂借“铁喙火隼”一事，有何关系？正想询问，忽觉虞本华的笛声又变。
她不单把韵律吹奏得更为婉转美妙，连音节也突然提高了不少，真所谓响遏行云，音能裂石！
张伏羽等她一曲既终，抚掌赞道：“新腔吹楚竹，古调按凉州，鹤归楼月冷，龙啸海风秋！华妹音律造诣好高，这一曲笛韵，吹奏得太美妙了！……”
虞本华向他流盼过一瞥美俏已极的妩媚眼波，娇笑叫道：“伏羽兄不必谬赞，彼此既欲并辔江湖，只要你喜欢，我随时都可以用玉笛吹给你听，如今，你且寄封便函，向你师姊报告已获令狐迟讯息，并托她转向狄九公前辈，暂借‘铁喙火隼’一用，因为我是内力吹笛，把笛音传送极远，可以负责前往‘北天山冷魂峪’中，传书递简的‘青鸟使’应该快要来了！”
张伏羽一时之间，尚弄不懂虞本华所说的“青鸟使”，究竟意属何指之际，遥远夜空中，已传来一声奇异鸟鸣！
跟着，一只青色泽的巨型雕鸟，便自展翼飞到，降落在“大宛汗血马”的身侧，伸着长颈，向虞本华叫了二声。
张伏羽认得出这只青雕，便是自己于奉命出山行道前，侍同恩师狄九公在“冷魂峪”望云时，所见由“穿云顶”方面飞来，与恩师所豢灵雕“银奴”相识之物，便知果是传书极佳使者，也可节省往返“冷魂峪”的不少时间，遂赶紧撕条白色衣襟，烧枝当笔，请师姊令狐芳，转恳恩师，暂借“铁喙火隼”一用……
虞本华等张伏羽把便函写完，便将这条白色衣襟，系紧在青雕的左爪之上，并向青雕说了几句啁啾鸟语，青雕确似通灵，先向虞本华叫了两声，又偏过鸟头，对张伏羽盯了几眼，意似略打招呼，双翼张处，凌空而起，在空中略一盘旋，便向“冷魂峪”方面飞去。
虞本华笑道：“伏羽兄，我没说错吧？这不是可以传书递简，名副其实的‘青鸟使’么？它两翼风云，瞬刻千里，又认得‘冷魂峪’，假如你所求顺利，应该在东天透曙之前就可获得‘铁喙火隼’的了……”
张伏羽道：“华妹，趁着我们等待青雕传书，恩师覆示的这段时间，请你把怎样知晓令狐迟明夜会身有大难的其中经过，说来给我听听好么？”
虞本华知晓张伏羽业已看出占据“断头崖”的，是一群邪恶教徒，心中亟于要了解令狐迟究竟是否陷溺未深，迷途知返？遂微颔螓首，笑吟吟的，说出一番话来。
原来，设在“断头崖”上的一个邪恶组织，名为“血影教”，教主马一真，精于“血影邪功”，外号“毒心血手”，教下因广收恶寇，成分虽杂，好手却是不少！
马一真曾为海盗藏金，库存极富，由于“有钱好办事”之故，虽然地在荒远边陲，仍然把个“血影教”中内外，建设得机关密布，平添了不少神秘气氛。
但马一真虽然财雄势大，本身功力也高，却有一桩弱点，就是太好色，饱暖之下，还逞淫欲，身边镇日都被些荡妇淫娃围绕，应付难周之下，不单帷薄不修，绿巾时戴，连“血影教”的教务，也渐渐为一些野心分子，侵袭把持，大权于无形中暗暗旁落！
令狐迟是太以醉心武学，想学马一真的确相当具有威力的“毒血神掌”，才投入“血影教”中，谁知“毒血神掌”尚未练成，便发现教中凶徒太多，所行不正，是个邪恶组织，但因入教时先已烙印在臂，盟了毒誓，虽然反正有心，却苦于无力自拔！
这时，因马一真的一名宠姬胡媚娘，看中了令狐迟的年轻英俊，欲加勾引，而惹起曾对胡媚娘大有色心，垂涎未遂的刑堂堂主周安东的醋念凶心，遂暗设毒谋，自盗马一真视如性命的一部“血神经”，而嫁祸胡媚娘与令狐迟，捏造他们已有了奸情，偷窃重宝，按照教规，乘着马一真醉酒之际，便把二人问成死罪，在今明两夜，执行“断头”极刑！
在此之前，令狐迟在“断头崖”的“白骨洞”前，曾巧遇虞本华骑“大宛汗血马”经过，看出是位正派女侠，遂向虞本华倾吐心声，说明自己误入歧途，死无足惜，但“血影教”这邪恶组织，若不予破除，任其茁大，恐必将成为西北武林大害！
但教中凶徒无数，好手太多，虞本华虽仙骨姗姗，独力难除众恶，务须邀集高人，群策群力，方可扫穴犁庭，万不宜徒逞意气，贸然下手……
说至此处，取出一根“铁翎箭”来，递交虞本华。说是自己有位姑母，不通音讯已久，只听说学艺于“北天山”中，某位绝世高人门下，虞本华跨下龙驹，足程绝世，履险如夷，“北天山”定是必游之地，倘若因缘巧遇，可以自己这根家传暗器，作为证物说明自己死在“血影教”中之事，姑母定义愤填膺，甘于参与扫荡邪恶组织之事……
张伏羽听完经过，果觉令狐迟陷溺不深，又是师姊令狐芳的门户单传亲侄，值得费些心力，设法加以援救！
因等待“冷魂峪”中回讯，尚不知要到何时，遂想起一事，向虞本华笑道：“华妹，你讲的故事，我听完了，我如今也想讲个故事，给你听听。”
虞本华嫣然笑道：“伏羽兄请讲，你的故事，一定好听……”。
张伏羽遂把自己与师姊令狐芳，陪侍恩师狄九公，在“冷魂峪”中望云，发现青雕、红马，恩师并有甚么“青雕现，红马来……”等语之事，对虞本华说了一遍，并向她问道：“华妹，一来，因那匹淡红色的马影，太以快速矫捷；二来，青雕又与你熟识，听你指挥，莫非所谓‘红马’，就是你这匹‘大宛汗血马’么？”
虞本华不加否认地，颔笑道：“不错，正是此马，我师傅‘三环仙子’慕容贞，与你师傅‘天山飞侠’狄九公关系深厚，有恩有怨，但其中详情，应留待日后再谈，说得太早，无益有害！狄前辈发现‘青雕’‘红马’后，是否立刻便命你下山行道？”
张伏羽道：“恩师先命令狐芳师姊，勤练‘大还真力’，准备应付重大突变，再默参慧觉灵悟，赐了我四句偈语，要我立即出山行道！”
虞本华先是听得微现惊容说道：“你令狐师姊，好高深的修为啊！她已经参悟到‘大还真力’了……”
张伏羽方一点头，虞本华又道：“伏羽兄，狄前辈灵山养性，不仅武功入圣，道妙定也通神，他老人家所赐给你的，是四句甚么偈语？”
这一问，却把张伏羽问了个俊脸通红，口中期艾难答。
虞本华见状说道：“咦，伏羽兄怎么脸红口吃了呢？你相当倜傥的啊，有道是君子襟怀坦荡荡，事无不可对人言……”
张伏羽被逼得无可奈何，只得硬着头皮，朗声答道：“那四句偈语是：‘其缘在花，其孽在楼；乾罡玄震，万劫毋愁’……”
他口中虽然被逼答话，目光却仍有意避开，不敢与虞本华正面相对。
虞本华才真正倜傥大方，毫不在意的嫣然笑道：“这四句偈语可能是还未到应验之时，听来并不足奇……”
张伏羽接口道：“奇怪的还在后面呢！……”
虞本华诧道：“后面还有？……你不是说只有四句？……”
张伏羽道：“我离开‘冷魂峪’后，遇见一位‘铁口相士’麻太虚，他也赠了我四句卦语。”
虞本华道：“麻铁口是当世江湖中第一神相，他的‘六爻灵课’，尤其能通天地造化之机！伏羽兄快告诉我，自己也要紧紧记住，麻铁口的四句卦语，是怎样说法？”
张伏羽叹道：“天下奇事，莫过于此！我恩师在‘冷魂峪’中，对我的临别赠偈，决不可能被麻太虚偷偷听见，但他们两位的所参灵悟，却几乎完全一样。麻太虚是说：‘其缘在华，其孽在楼；龙媒侠侣，万劫毋愁！’……”
虞本华着实也听得十分惊奇，点头说道：“这倒真是极度巧合，‘花、华’原属一字，‘龙媒侠侣’一语则我们因赛马结识，业已应验，可见麻太虚的神相灵悟，名下无虚！有了他和狄前辈‘万劫毋愁’的共同结论，伏羽兄大可与我并辔行道，仗剑降魔，不论多凶险，多艰难的责任，都敢挑一挑，不妨闯一闯了！”
张伏羽被她说得豪情勃发，不由剑眉一挑，仰天长啸！
这一啸，居然会啸出蹊跷？……
啸声初发时，与啸声持续之际，并无异状，但在张伏羽啸声已作收歇，尚未完全收歇当儿，却有一点红黑相间的拳大光影，向他垂天飞袭！
虞本华以为来了江湖凶人，用甚恶毒暗器，算计张伏羽，不禁秀眉倒剔，怒叱一声，内力凝处，扬掌便欲向那点红黑相间的拳大光影击去！
张伏羽急忙拦住，含笑叫道：“华妹莫要误会，这就是‘北天山’洪荒异种，业经恩师狄九公调教通灵，我飞函求借的‘铁喙火隼’……”
语音了处，那点红黑相间光影，落在张伏羽左肩头上，果是一只奇形禽鸟！
虞本华注目看去，见鸟形如鹰，但其大仅如人拳，身上羽毛，大半墨黑，头颈色泽，却呈火红，鸟嘴又尖又长，看去坚硬异常，宛如钢铁铸就！
她一面注目观看，一面心中暗忖，这“铁喙火隼”虽具异相，但身躯太小，张伏羽去函求借，定有原因，却不知用处何在？怎样发挥威力？
张伏羽相当聪明，已从虞本华目光暨脸色之中，看出她心头所想，遂加解释笑道：“这只‘铁喙火隼’，生具异禀，入火不焚，几乎无物能伤，那枚‘铁喙’，更可洞石断金，无坚不摧！身躯虽小，而不惹人注意，飞行速度更迅疾无伦，我命它飞上‘断头崖’顶，悄悄把那‘断头台’的机括总簧，啄坏破掉，岂不在明夜抢救令狐迟时，减去不少顾虑？……”
虞本华笑道：“伏羽兄原来是这等构想。但不知这只‘铁喙火隼’，能够通灵到甚么地步？”
张伏羽道：“它在‘冷魂峪’中，与我共处十年以上，彼此几乎已可心意相通，华妹问此则甚？”
虞本华道：“既然如此，伏羽兄请到明夜的最后时刻，再命它把‘断头台’的机关破坏！否则，对方若早有警觉，令狐迟便可能会不被推上‘断头台’，我们想救他脱离‘血影教’，岂非又将大费手脚？”
张伏羽连连点头，从“铁喙火隼”脚上，解下一张纸条观看。
纸条是令狐芳所书，叮嘱张伏羽抢救令狐迟之事，只宜顺其自然，尽力而为，不可过于冒险，若能救出，可命“铁喙火隼”引路，把令狐迟带去“冷魂峪”中，姑侄一叙！末后又贺张伏羽才一出山，便结识道同志合俊侣！自己把“大还真力”练到火候后，也可能奉师命出山，彼此在江湖相会……
看完令狐芳写给他的纸条，张伏羽剑眉微蹙，陷入了沉思状态。
虞本华相当解意，先不打扰，等到看出他双眉展放，仿佛沉思已有所得，才含笑问道：“伏羽兄，你方才蹙眉沉思，是在想些甚么？”
张伏羽道：“根据今夜所见，‘血影教’分明是一邪恶渊薮，我遂考虑明夜是只打算把令狐迟救出？还是索性把‘血影教’也给彻底摧毁破掉？”
虞本华笑道：“考虑结果如伺？小妹愿闻明断。”
张伏羽正色答道：“见义勇为，当仁不让，虽是侠士本色，但不明利害，不知彼此，妄逞匹夫之勇，也是江湖大忌！故而，我虽经过深思，觉得分为两个步骤，比较来得稳当！”
虞本华秋波流情，扬眉笑道：“我可能领略得出伏羽兄的两个步骤之意，你是不是打算先把令狐迟救出虎口，使他前往‘北天山冷魂峪’，与你师姊，姑侄团聚，然后，我们再二马连环，大闹‘血影教’，若是力所能逮，便搅它个瓦解冰消，鸡飞蛋打，彻底毁掉这邪恶渊薮！否则，至少也足以全身而退，使这干狂妄之徒，受点重大教训，知道天高地厚，善自收敛收敛……”
张伏羽抚掌大笑道：“华妹灵心慧思，把我心中所想，都完全替我说出来了！但为万全起见，明夜之事，还要请你帮个大忙儿！”
虞本华相当俏皮的，向张伏羽抱拳笑道：“虞本华恭遵将令，伏羽兄有伺差遣？”
张伏羽不禁为她的娇媚所醉，含笑说道：“华妹刚才的笛音太妙，落梅折柳，裂石穿云，我想再听一遍……”
虞本华嫣然笑道：“听笛子多半只是借口，大概伏羽兄又有甚么任务，想烦劳那位‘青鸟使’吧？”
张伏羽委实钦佩虞本华的玲珑反应，点头笑道：“华妹请想，明夜我虽可命‘铁喙火隼’，悄悄破坏‘断头台’的机括，但因该处地势特殊，令狐迟纵免‘断头’惨祸，却恐仍将从百丈坠身，我们一个抢救不及，便将贻恨莫赎，倘有一只通灵巨雕，埋伏在旁，庶几万无一失？”
虞本华道：“伏羽兄虑得极是，但那只‘青雕’，是我师傅‘三环仙子’坐骑，她老人家走趟‘北天山’后，便将有事‘东海’，不知走了没有？我来吹笛子，试一试看？”
话完，一看周围形势，与张伏羽双双施展轻功身法，先攀上一座极高峰头，就在峰顶，对月吹笛。
上次，她吹笛不久，“青雕”便来，但这次却一曲既终，再奏一曲，仍未见着那只“青雕”的半点踪影。
张伏羽知她凝聚真气，吹送笛音，相当耗费内力，遂摇手上住，不令虞本华继续再行吹奏，向她含笑问道：“华妹以内力真气，传送笛音，时属月夜，地处深山，吹笛所在，又是高峰之顶，应该可以传出二十里吧？”
虞本华道：“人类耳力，大约如此，但雕是灵禽，天赋特殊，纵在五十里左右，它也可以有所感应，这样看来，我师傅多半是已离西疆，去北海了……”
张伏羽微喟一声，又复烧枝代笔，意欲作书……
虞本华见状，会意笑道：“伏羽兄是不是见‘青雕’不在，又欲改动你师傅狄九公所调教通灵的那只白雕脑筋，想叫‘铁喙火隼’，再回‘冷魂峪’去搬救兵么？”
张伏羽方一点头，脸上神色忽变！
因为，他已听见了有人上峰的脚步声息。
虞本华是“三环仙子”慕容贞的心爱高足，功力成就非凡，当然也听见了这种声息，向张伏羽低声笑道：“伏羽兄，来人似是三个？但其中一人，轻功却高明得有点吓人，令我猜不透属于何种路数？”
张伏羽笑道：“我有同感，那一个或许不是人吧？”
话方至此，峰头已现人影。
一点不错，来人是一男一女，以及一只生相极为狞猛的金发凶猱。
男的约莫三十二三，白净脸膛，相当精壮，但双眼神光稍嫌萎弱，在行家眼内，一看便知是个酒色之徒，并有色欲过度的元气不足现象。
女的则年约三十上下，一身粉红衣裳，容貌颇艳，但仅从那一对太灵活的桃花眼上，便可看出，不是正经货色。
金猱则显是边荒异种，约有大半人高，双掌奇大，脑后长发披垂，一身金毛，迎风起伏，宛如波浪汹涌。
这二人一兽，才上峰头，便立即失去了颜色。
虞本华的“盖天胡姬”之号，名震江湖，被目为当代第一美人，在她绝代容光的照映之下，那位原本也颇艳丽的粉红衣裳女郎，立即风华姿色无一足以相较的变成了庸脂俗粉。
张伏羽奕奕丰神，秀朗绝世，更使那酒色之徒宛如秋萤见月，黯然掩尽光彩！
不单相形之下，人觉猥琐，连那只初上峰时，神气活现的金发凶猱，也不知有甚感，似遇克星，竟告威风大杀的，蹑足曳尾，悄悄藏向那粉红衣裳女郎身后。
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