第二十回　走马换将绝处逢生

2019-07-13  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  点击：

　　萧弄玉见“名煞”虽走，尚有“酒色财气”四煞，留在近处，把自己遥遥围住，遂丝毫不敢怠慢，半步不肯离开地仍站在玉娇娥、阎小青二女的胸腹之上。
　　她此时因久已不闻那潜伏魔巢的武林怪杰，在自己耳边传音，不禁对于这位前辈的吉凶祸福，深为关切。
　　照理说来，不泄漏形迹便罢，只被群魔看破，起了争斗，要想在孤掌难鸣之下，安然脱险，似乎不太可能。
　　这位前辈，对自己恩情颇重，不知此次能不能救他脱险，略作万一之报。
　　萧弄玉想至此处，地穴中人影闪动，那位“名煞”钱通神，已然回转。
　　钱通神不等萧弄玉问话，已先含笑叫道：“萧姑娘再侯片刻，米副掌门人这就出来。”
　　萧弄玉闻言之下，秀眉微蹙，心中一震，知道大事不妙。
　　因“百变瘟君”米元通既能出见自己，则那位武林前辈，多半身已被擒。
　　自己掳获玉娇娥、阎小青二女，以她们生命勒索“九九迷魂丹”解药，或可如愿，若想一并要走那位前辈，米元通多半不肯应允。
　　事情若是弄僵……
　　念方至此，地穴中又复走出四五人来。
　　当前一人，正是“勾漏派”三位副掌门人之一的“百变瘟君”米元通。
　　米元通身后，则是四名“勾漏派”弟子，抬着一位黑衣蒙面之人。
　　萧弄玉一看便知，那黑衣蒙面人，正是屡向耳边传音，对自己曾有深恩的武林怪杰。
　　这等情况之下，司徒玉所中奇毒解药，不容不索，对自己有恩的武林前辈性命，不容不救，两大难题，并列眼前，不由这“白衣龙女”萧弄玉不心跳如麻，双眉愁皱。
　　饶她武功超卓，也不可能单人独自胜得眼前群魔，饶她智慧过人，也想不出周全妙计。
　　萧弄玉只有寄托在一线希望之上，这希望就是“百变瘟君”米元通，重视玉娇娥、阎小青的性命，接受这桩交易，既肯放人，又肯赠药。
　　米元通出得地穴，并未走近萧弄玉，在三数丈外，便率人站定。
　　萧弄玉不愿离开脚下所踩的玉、阎二女，目注钱通神道：“钱总巡察，你去问你们这位副掌门人，到底愿不愿意和我举行这桩交易？”
　　钱通神如言走过去，向米元通恭身施礼，低声略一计议，转来对萧弄玉道：“我家米副掌门人认为交易可谈，条件不可太苛，换句话说，就是只能答应萧姑娘一桩请求，给药，便不放人，放人，便不给药。”
　　这桩答复，早在萧弄玉的意料之中，也正是她最为头痛之事。
　　论私情，则司徒玉与自己情深义长，自然是索药重于救人。
　　论公理，则那位武林前辈对自己有恩，不容不报，却又救人重于索药。
　　寻常人，重情，超人或圣人，重理，萧弄玉则既非寻常人，也非超人、圣人，遂在“情理”两字，无法兼顾周全之下，显得十分困扰。
　　但眼前情势，无法也得设法，萧弄玉只好双眉一挑，厉声叫道：“萧弄玉宁为玉碎，不为瓦全，要谈交易，便完全答应我的要求，既复放人，又复给药，否则，我便先踩死玉娇娥、阎小青二女，再和你们拚命相博。”
　　在她以为那位“百变瘟群”米元通听了自己这番强横之语后，定必勃然震怒。
　　谁知米元通并未动怒，只向钱通神招了招手，低叫一声“钱总巡察。”
　　“名煞”钱通神应声走过，与米元通互相低声密议。
　　萧弄玉见了对方的如此举措，不禁秀眉微蹙，心中略起疑诧。
　　她疑诧之故，是向那位“百变瘟君”米元通，并不是未曾与自己会过，既已出得魔窟，为何不亲自向前答话，却要不厌其烦地，命“名煞”钱通神，来回对语？
　　起初，萧弄玉对此相当怀疑，但等她目光偶然扫及那位被“勾漏派”弟子所抬着黑衣蒙面人时，不禁触动灵机，恍然有悟。
　　自己先前从那位武林怪杰的传音密语中，听出是在与强敌苦斗，而所谓“强敌”，又必是身为“勾漏派”三大副掌门人之一的“百变瘟君”米元通。
　　根据前经事实，那位隐身魔窟、屡屡暗助自己的武林怪杰，显然功力甚高。
　　如今，那武林怪杰虽然被擒，则与他作为对手，互相苦斗的“百变瘟君”米元通，多半难于独全，可能也受了相当伤损？
　　对方不肯亲自上前答话，而要“名煞”钱通神，来回转语之意，必然在于想保持他副掌门人声威，不令自己知道他也吃了苦头，未占多大便宜。
　　萧弄玉于略起惊诧而想通原因恍然有悟之下，米元通与钱通神的低声密议，也告结束。
　　钱通神缓步走回，向萧弄玉抱拳笑道：“萧姑娘……”
　　萧弄玉不耐烦地，摇手皱眉说道：“我们最好省去一切繁文缛套，直接谈事，你们那位米副掌门人，到底愿不愿意和我互作这场‘走马换将’交易？”
　　钱通神笑嘻嘻地点头答道：“愿意，我家米副掌门人业已完全答允了萧姑娘所提条件。”
　　这句话儿，有点使萧弄玉大感意外地，“哦”了一声，扬眉问道：“他答应了么？我的条件是既要放人，又要赠药。”
　　钱通神微笑说道：“不错，我们米副掌门人，愿意把‘赠药，便不放人，放人，便不赠药’的条件，改为‘既肯赠药又肯放人’，但江湖中事，讲究‘一碗水，平平端’，萧姑娘必须在这‘交易天秤’的另一端上，也加重一些法码。”
　　萧弄玉无法驳斥对方所提理由，只好问道：“你要我把法码怎样加法？加重多少？”
　　钱通神笑道：“不多，加一个人，米副掌门人要萧姑娘在放了‘天魔妖女’玉娇娥、‘蛇心鬼女’阎小青外，负责使‘天魔冰女’玉娇娃也……”
　　萧弄玉听出对方语意，不等钱通神话完，便自摇手叫道：“不行，‘天魔冰女’玉娇娃业已被段天宏送往‘泰山’，不在此处。”
　　钱通神仿佛知道萧弄玉有此一说，也与米元通计议妥当地含笑说道：“不在此处，也不要紧，我家米副掌门人信得过萧姑娘，只要你立个誓儿，负责保证玉娇娃的安全便可。”
　　萧弄玉闻言，心口暗忖：自己本来以为救人索药，事难两全，私情公理，无法兼顾，如今既侥幸获得对方答允，怎可再把这种千载良机，轻轻错过？
　　今头一定，立刻满面神光地，朗声答道：“好，我愿意立誓，萧弄玉必竭全力，维护玉娇娃的生命安全，并使她恢复自由，倘若口是心非，愿意五雷击顶之报。”
　　钱通神听她立誓已毕，含笑说道：“萧姑娘既已立誓，这桩交易，便告成立，拿去。”
　　说到“拿去”二字，左手微扬，便有一点红星，向萧弄玉迎面飞到。
　　萧弄玉对于这干凶神恶煞，极具戒心，丝毫不敢怠慢，先行略闪身形，然后从侧方伸手，把那点凌空飞来的红星接住。
　　她见那点红星，是粒红色蜡丸，便向钱通神问道：“这是……”
　　钱通神不等她往下再说，便即接口笑道：“这粒丹丸，就是令师弟司徒玉所中‘九九迷魂丹’的独门解药。”
　　萧弄玉秀目微蹙，目注钱通神道：“我怎能知道这解药是真是假？”
　　钱通神微微一笑，应声答道：“我家米副掌门人，能尊重萧姑娘的一句口头誓言，难道萧姑娘就不尊重我家米副掌门人的一派宗师的身份？”
　　这两句话儿，回答的锋芒极利，使萧弄玉无词可驳。
　　萧弄玉脸上一红，无法再询解药真假之事，只好扬眉问道：“药虽在此，人呢？”
　　钱通神向那黑认蒙面人指了一指，含笑道：“人更现成，萧姑娘只要放了玉娇娥、阎小青二女，随时可把人带走。”
　　萧弄玉生恐对方凶狡无耻，在自己放了玉、阎二女以后，来个变脸空袭，遂冷笑一声说道：“我不带人，要你们替我送去。”
　　钱通神微微一笑，目注萧弄玉道：“说来说去，萧姑娘还是不敢放心……”
　　萧弄玉扬眉接道：“这不是甚么不敢？这叫做‘害人之不可有，防人之心不可无’。你们人多，我则单独一个，只好事事谨慎。”
　　钱通神向“百变瘟君”米元通看了一眼，虽未开口，显也意在请示。
　　米元通也不发话，只是点了点头。
　　钱通神获得副掌门人的默许示意以后，遂向萧弄玉含笑说道：“萧姑娘，我家米副掌门人，今天对你真算客气，业已答应送人，你要我们怎样送法？把人送到何处？”
　　萧弄玉虽觉对方不应如此将就自己，其中似有谋略，但却猜不出谋略何在？
　　她既骑上虎背，自然无法中途作罢，遂向北面一座小峰，伸手遥指说道：“就命原来抬人的四名弟子，把这位前辈，送到小峰之下，等我招呼再说。”
　　北面那座小峰，离此足有里许路途，但却恰与司徒玉所藏身山洞，方向相背。
　　萧弄玉不肯让“勾漏派”那群凶邪，知道司徒玉藏身所在，才故意这样讲法。
　　钱通神向那四名派中弟子，把手一挥，高声叫道：“你们把人抬到那座小峰脚下，等待萧姑娘后命，务须完全服从，不可丝毫违抗。”
　　“勾漏派”的四名弟子，恭声应诺，果然抬着那黑衣蒙面人，向北面小峰走去。
　　“名煞”钱通神遥遥注目，等那四名弟子，业已到达地头，遂向萧弄玉叫道：“萧姑娘，我们业已赠药、送人，事事照办，你如今也该放了本派的玉、阎两位姑娘了吧？”
　　萧弄玉点头说道：“当然，她们两人虽被我制住穴道，伤势并不太重，包管安全无恙，但……”
　　钱通神笑道：“但些甚么？萧姑娘好像话有未尽，何不爽快说明？”
　　萧弄玉道：“在我放了玉娇娥、阎小青二女，退走之时，你们不许追赶。”
　　钱通神不等她话完，便即接口笑道：“保证不追，今日之事，到此告一段落，双方纵有天大冤仇，也等日后再算。”
　　萧弄玉秀眉一挑，玉指凝功，向脚下所踩的玉娇娥、阎小青二女，隔空连弹。
　　钱通神“咦”了一声问道：“萧大姑娘，你……你这是何意？”
　　萧弄玉娇笑答道：“我点了她们二人的‘五阴绝脉’。”
　　钱通神大吃一惊，厉声叫道：“萧姑娘，你是‘柔情仙子’孟冰心的得意弟子，堂堂正派名门，怎么如此不讲道义？我们既已协议……”
　　萧弄玉摇手笑道：“钱总巡察，你不要急，我虽点了她们的‘五阴绝脉’，却未用足功力，在一盏热茶时分之内，可以从容解救，这样一来，你们必先救人，就不会再对我追踪暗蹑。”
　　钱通神又气又怒地咬牙叫道：“萧姑娘，你……你好厉害。”
　　萧弄玉一式“黄莺度林”，娇躯忽腾，向后跃出了四丈来远。
　　半空中，格格笑道：“钱总巡察，你们快救人吧，迟了可来不及，这叫做：‘遇文王，谈礼仪，逢商纣，动干戈’，在你们这干恶煞凶神之前，我不得不尽智力，采取非常防卫手段。”
　　钱通神、阮效籍、伍则天、石迈崇、蔺如璧等“五煞”果然生恐不及解救玉娇娥、阎小青二女，纷纷一涌而前，加以诊察，无人再阻挠萧弄玉的退去之举。
　　萧弄玉仍恐对方不肯死心，分人追蹑，遂始终面对群凶，向后跃退，以注视一切情况。
　　她在退后三十丈之际，看见了两种情况：第一种情况是钱通神等“五煞”，业已把玉娇娥、阎小青二女，解穴救醒。
　　第二种情况是那位身为“勾漏派”副掌门人之一的“百变瘟君”米元通，忽似站立不急，摇摇欲倒。
　　由于这两种情况，萧弄玉知道自己先前所猜，极为正确。
　　这位“百变瘟君”，不肯向前与自己亲口答话之故，果然是身受内伤，勉强支撑站立。
　　米元通既已站立不急，摇摇欲倒，“勾漏”群凶遂纷纷上前挽扶将护，宛如众星捧月般地簇拥着米元通回转地穴魔窟。
　　如今，“青松谷”口，万籁俱寂，地面上不见半丝魔影。
　　萧弄玉这才放心，转过娇躯，几次提气飞纵，便到了北面小峰脚下。
　　“勾漏派”四名弟子中，为首一人，恭身抱拳问道：“我等业已把人送到，萧姑娘是否还有分派？”
　　萧弄玉妙目中寒芒电闪，扬眉说道：“你们好好抬着这位老人家，跟随我来。”
　　说完便转身引导那位四名勾漏派弟子，走向司徒玉藏身山洞。
　　边行边自仍以“天通耳”等绝世神功，精心听察，发现确实无人暗中追蹑。
　　但萧弄玉仍在小心之外，加了谨慎，谨慎之外，加了小心。
　　她虽也确知无人追踪，仍不肯使那四名“勾漏派”弟子送到司徒玉藏身山洞之前。
　　距离地头约有两重转折，数十丈远，萧弄玉便摇手叫道：“好了，好了，你们不必再送，就把那位老人家，放在此处。”
　　“勾漏派”为首弟子，诺诺应声，放下黑衣蒙面人来，恭声问道：“萧姑娘若无差遣，我等便即告退。”
　　萧弄玉点头说道：“你们展足脚力，一直飞驰，中途不准停留，更不准回头，否则莫怪我心狠手辣。”
　　四名“勾漏派”弟子，自然唯命是从，遵照萧弄玉指示地，施礼告别驰去。
　　萧弄玉目送他们形杳后，方自伸手解下黑衣人的蒙面黑巾。
　　这是一个谜，一个萧弄玉所急于知晓的谜。
　　她觉得这位蒙面人功力极高，并对自己来历，颇为熟悉，应该是那位师门长者？但蒙面黑巾一揭之下，是一张陌生面孔——是位昏迷不醒的白发老人。
　　萧弄玉细一察视，知道这白发老人，身上无伤，则他昏迷不醒，定是中毒。
　　萧弄玉又发愁了，她只有一粒独门解药，尚不知是否能解司徒玉之厄？对这白发老人，却……
　　空愁何益？萧弄玉只有先把这位白发老人，弄回洞去再说。
　　到了洞内，见司徒玉依然睡得香酣，并未出甚变故，她才心神略定。
　　放下白发老人，取出“百变瘟君”米元通所给的红色蜡丸，捏开外皮，欲将其中所裹的一粒奇香丹药，喂给司徒玉服食。
　　但药丸尚未送到司徒玉唇边，萧弄玉忽又悚然住手。
　　因为她考虑到这粒丹丸，若是真的解药，自然可使司徒玉恢复灵智，若是假的解药，却多半反含剧毒，把司徒玉送进了枉死之城。
　　“名煞”钱通神虽曾要自己尊重“百变瘟君”米元通的一派宗师身份，相信解药是真，但萧弄玉却觉得米元通的身份并不可信，比较可信的还是自己的智慧判断。
　　如今，她暂时不喂司徒玉服药，要凭自己的智慧，来判断这粒解毒灵药，到底是假是真？
　　萧弄玉先是秀眉微蹙，再是秀眉深蹙，最后几乎把两道眉头，蹙得结在一处。
　　由于她这神色上的变化，已可看出萧弄玉的研判结果。
　　结论之来，是来自“勾漏”群凶态度，当时，萧弄玉便觉得对方过度迁就自己，似乎怀有凶谋？
　　她觉得手中解药，多半只假不真。
　　如今思来，这图谋可能就在解药之上？
　　萧弄玉既如此判断，当然不敢把解药喂给司徒玉服用。
　　但她行前会为司徒玉细诊脉象，知道他体内所蕴奇毒，在日内便将发作。