第二回　灵心慧舌针锋对

　　　
　　裴通海、灵灵子对看一眼，尚未答言，谷家麒又复厉声叱道：“你们满腹均是豺狼心肠，何必再装出这副假得令人生厌的慈悲面孔！赶快从实说出‘阴风叟’濮阳赫下落，才好让他替你们先往鬼门关上，打点打点！倘若再这样扭扭捏捏，我的主意又要变了！”
　　这最后一语，威力极强，听得“铁笛真人”灵灵子眉头深蹙，赶紧应声说道：“阴风叟濮阳赫近年踪迹不定，比较居留较久之处是河南‘熊耳山’青竹涧旁，凝翠峰下的一座草庐！”
　　谷家麒问道：“万一他不在草庐，却又应向何处寻找？”
　　裴通海忽然灵机一动，接口说道：“明年正月初十．‘邛崃三绝’在‘邛崃幽谷’，摆设‘三绝大宴’，邀请举世有头有脸的武林人物赴会，濮阳赫势所必到！”
　　谷家麒站起身形，目光电扫二人，朗笑说道：“我如今便去寻找‘阴风叟’濮阳赫，但望你们赶紧趁此良机隐姓埋名，迁家远遁！”
　　说到此处，又是一阵震天狂笑，眉宇中杀气腾腾地厉声叫道：“不过你们要逃必须逃得巧妙一点．最好能够劈开天地，跳出八荒，否则我斗杀‘阴风叟’濮阳赫后，‘七骏飞车’追踪一到，便如今日所言，要把你们先点‘五阴绝脉’，更以‘错骨分筋手’，捏碎全身筋骨，尝尽无边楚毒，再复分尸寸磔！”
　　“五湖龙神”裴通海．“铁笛真人”灵灵子听凭对方怒骂讥嘲，哪敢还口？双双难堪已极，躬身送客！
　　一直送到庄门，谷家麒停步转身，冷笑说道：“谷家麒此次踏入江湖之际，我义母‘绿鬓仙婆’乔赛乔，曾一再叮咛，凡欲杀人，必须见血，决不许空手而返！两位今日既已幸逃不死，却莫再吝啬，给我留些东西，点缀点缀！”
　　裴通海、灵灵子一听语意，便知不妙，但谷家麒话完人闪，身法捷如电掣。
　　在这两位绿林巨寇，根本看不清动作，来不及躲避之下，便已鲜血淋漓地，生生撕下灵灵子一只右耳，裴通海一只左耳，飘登“七骏飞车”，丝缰微抖，桀桀厉笑，绝尘而去！
　　灵灵子硬被对方撕去一耳，自然奇痛难禁．一面赶紧取药敷伤，一面目注谷家麒“七骏飞车”的飞扬尘影，切齿狞笑说道：“无知小贼，此时任你骄狂，但等到了河南熊耳山后．那个钉子，却够你碰的！”
　　裴通海因年纪较高，更是疼得全身乱抖，连忙以身带金创妙药，敷上左耳，向灵灵子咬牙问道：“道长所说‘熊耳山’青竹涧旁，凝翠峰下的那座草庐．是不是‘幻影神魔西风醉客’南宫漱石的‘听秋小筑’？”
　　灵灵子恨恨答道：“照谷小贼适才飞杯嵌壁所显露的那种气劲功力看来，除了‘幻影神魔西风醉客’南宫漱石，或北天山‘冷香仙子’聂冰魂外，还不易想出别人，能弄些苦头，给他吃吃！”
　　裴通海苦笑说道：“如今这位要命凶星虽去，却不知何日再来，我得赶紧准备迁居，道长则请跑趟崂山，报知‘阴风叟’濮阳赫，请他及早筹商对策！”
　　灵灵子悚然点头，两人遂赶紧分手，安排一切。
　　谷家麒驾车的七匹骏马，均是精加挑选的口北名驹，驰行极为迅速，不消一日，便已到了安徽、湖北、河南三省接壤的“大别山”境。
　　他因资质颖悟，聪慧绝伦，十五年来，极获“七剑神君”欧古月，“绿鬓妖婆”乔赛乔宠爱，不但将武林绝学，尽量相传，并替他在这辆“七骏飞车”之上，装满金银珠宝，以供谷家麒江湖挥霍！
　　如今谷家麒正顾盼自得．意气飞扬地，驰车进人“大别山”境之际，时光正值凌晨，山野间尚笼罩着一片蒙蒙薄雾！
　　雾影中隐约似见十来丈外，有人徐行，谷家麒遂微提真气叫道：“路人闪开，小心被我马车撞坏。”
　　马行委实极速，话音收处，业已距离那路上行人，不及三丈。
　　那人本系缓步徐行，但听了谷家麒发话警告以后，反倒站在路中，一动不动。
　　谷家麒想不到对方竟有这等动作？错愕下，急收丝缰，七匹骏马泼风似的冲到那人身前五尺，方始收住脚步！
　　彼此已然对面，虽有薄雾，仍然看得清晰，挡路卓立之人，是位用素色丝巾束发，一身白衣，年约十七八岁的绝美少女，两道朗澈无比．但也高傲无比的眼神，凝注“七骏飞车”上的谷家麒，不仅毫无惧意，反倒浮现出满脸鄙薄神色！
　　谷家麒本来满腔盛怒，意欲痛骂对方．但见这拦路之人，竟是一位风华绝代的妙龄少女，不由怒意渐消，剑眉微轩，发话问道：“这位姑娘为何阻我驰车前进？”
　　白衣少女“哼”了一声，秀眉微扬，冷冷答道：“常言道得好：‘风月无今古，林泉孰主宾’，官塘大道，人人能走，你为何离得那远便自乱叫，难道我就非让你不成吗？”
　　谷家麒心想自己生性已极高傲骄横，想不到如今竟然遇上似乎更骄更傲更不让理之人，不由反倒颇觉有趣，哈哈一笑说道：“照姑娘这样说来，反属我的不是，但我马车太快……”
　　白衣少女不等他话完，又复冷“哼’一声，哂然不屑说道：“你何必这样神气？不过多用了几匹马儿拉车，有什么稀罕？到了前途，我买上十匹马儿，拉给你看……”
　　谷家麒也不等对方话完，便即又好气又好笑地说道：“普通马儿，慢说十匹，便是买上百匹，又有何用？这我驾车骏马，全是千中选一的口北名驹！”
　　白衣少女樱唇微撇，冷笑说道：“什么口北名驹？它们跑得未必能有我快。”
　　这两句话，听得谷家麒悚然一惊。
　　趁着秋阳已起，薄雾渐消．凝目仔细打量对方，才看出这白衣少女神仪朗澈，目光中隐蕴强烈精芒，居然是位内功极好的武林高手！
　　谷家麒看出对方也是武林同道以后，遂不肯过于狂傲失礼，飘身下车，含笑说道：“姑娘虽有不俗身手．但若谈到脚程，却未必能和我这些马儿相比？”
　　白衣少女秀眉双挑，傲然说道：“不信你就试试！”
　　谷家麒被对方挑逗得兴趣盎然，回手解下一匹驾车骏马，手指前方数十丈外的一株巨树笑道：“姑良既有这等雅兴．我就使匹马儿，和你比上一比，看谁先到那株树下？”
　　话完，照准马股，轻轻一掌，那匹极为矫健的口北名驹，便即四蹄齐腾．泼风般弛去！
　　白衣少女丝毫不肯先行起步，抢占便宜，直等那匹骏马业已驰出，方自白衣一飘，跟踪急赶！
　　她才一起步，谷家麒便知要糟，因为看出这白衣少女所施展的，竟是内家绝顶轻功“移形换影”并加杂着“凌空虚渡”身法！
　　果然那匹骏马才到中途，便被白衣少女迫及，飘身上背，一同驰抵巨树止步。
　　谷家麒驾着车儿，面色阴沉地，随后赶到。
　　白衣少女一面交还骏马，一面点头笑道：“不怪你夸称是千中选一的口北名驹，这匹马儿的脚力，确实不错！”
　　谷家麒俊脸微红，右掌一抬，照准马头凌空虚按，那匹口北名驹，全身略抖，便即颓然倒毙！
　　白衣少女惊得“哎呀”一声，柳眉深蹙说道：“你的心肠，为何如此狠毒？”
　　谷家麒冷笑答道：“这匹马儿，既然跑不过你，我还要它则甚？来来来，我且另选一匹，和你再比！”
　　一面说话．一面正待伸手解取另一匹黄骠骏马，但那白衣少女却摇头叫道：“比一次，死一匹，这些马儿，未免太以可怜，要比我和你比！”
　　谷家麒闻言，纵声狂笑说道：“姑娘不要这份得意，你那‘移形换影’，加杂‘凌空虚渡’的轻功身法．虽然赢得了我的马儿，却休想赢得了我！”
　　白衣少女盯他几眼，冷笑说道：“你敢不敢和我赌些东道？”
　　谷家麒剑眉一挑，傲笑问道：“怎样赌法？”
　　白衣少女想一想说道：“你立题目，我立赌约。”
　　谷家麒目注自己的“六骏飞车”，微笑说道：“让我这六匹马儿，驾着飞车，先行驰出十丈，然后你我才动身，只要你能与我同时赶上飞车，便算你胜！”
　　白衣少女扬眉问道：“我为什么要占这种便宜？”
　　谷家麒笑道：“男女体质，天生强弱有别，这样比法，你并不算占甚便宜。”
　　语音至此微顿，看了白衣少女一眼，又复笑道：“我题目已出，你的赌约想好了吗？”
　　白衣少女探手入怀，取出一柄长才一尺二三的带鞘匕首，蟒皮金什，七宝镶嵌，仅由外形看来，便知决非凡物！
　　谷家麒目光微瞥，含笑问道：“你要用这柄匕首，和我打赌？”
　　白衣少女冷冷盯了谷家麒一跟，把匕首掣出鞘来，精芒夺目，龙吟不绝，果然是柄吹毛立断斩金截铁的前古神物！
　　谷家麒失声赞道：“这柄匕首的锋芒之利，恐怕可以刺透三重铁甲？”
　　白衣少女淡然一笑说道：“我要输了，就用这柄匕首，刺胸自尽！”
　　谷家麒听得一惊，但旋即摇头大笑说道：“不必，不必，彼此比比脚程，何必赌得如此严重？你要是比输，便把这柄匕首，送我好了！”
　　白衣少女秋波一转．点头说道：“我输了便把匕首送你，你若输了……”
　　谷家麒不等对方话完，便即手指自己的“六骏飞车”，微笑说道：“我这车上有的是越玉燕金．隋珠赵璧，倘若赌输，由你选择就是！”
　　白衣少女以一种鄙视不屑的神情说道：“我不要什么越玉燕金，隋珠赵壁，你若输了，便作我一百天马夫！”
　　谷家麒愕然问道：“要我作你一百天马夫？”
　　白衣少女冷冷点头说道：“就是要你在一百天中，服从命令，听我指挥！我要是想看云，你就得驾车把我送到巫峡江边，我要是想赏月，你就得驾车把我送到峨眉山下！”　　
　　谷家麒闻言，拊掌赞道：“这种赌约，委实匪夷所思，妙到极处！不过能够陪着你这样风华绰约的绝代佳人，看云巫峡，赏月峨眉地到处邀游，价值似乎比那柄锋芒极利的前古匕首，高出多多，我倒有点只想输而不想赢了！”
　　白衣少女柳眉蕴怒，凤眼拢威地，一扬手中匕首，目注谷家麒，沉声说道：“你若是故意轻薄，却休怪我心辣手狠，要令你洞胸伏尸，流血五步！”
　　谷家麒此时确对这位白衣少女．感觉莫大兴趣．闻言毫不为忤，反而笑岭吟地对她说道：“你何必这等凶法？以我们身上的武功造诣，难道还看不出是故意相让？抑或尽情施展？”
　　白衣少女嗔道：“要比快比，不必多说废话！”
　　谷家麒微笑吟道：“得胜可赢希世剑．服输能驾美人车，这种赌约，简直是意想不到的便宜透顶！”
　　话音方了，立即撮唇作啸，那六匹矫健绝伦的口北名驹，便驾车向前，绝尘飞驰！
　　一丈，两丈……转瞬之间，便已驰出七丈！
　　谷家麒笑道：“姑娘注意，这‘六骏飞车’，再复驰进三丈．我们便一同起身！”
　　“起身”二字才出，“六骏飞车”业已驰到十丈距离，谷家麒与那白衣少女，不约而同地身形齐闪，施展绝世轻功，电疾追去！
　　谷家麒天生傲骨，话虽那等说法．其实心中何尝不想胜过这白衣少女，一筹半筹？故而脚下毫不留情地，展足功力！
　　但那白衣少女的轻功身法．照样快捷得宛如电掣云飘．一直追到距离“六骏飞车”，仅约三丈，两人还是并肩同进．难分轩轾！
　　谷家麒剑眉双剔，真气猛提，一式“天马行空”，转化“神龙渡海”，身形凌空飞起，直向“六骏飞车”扑去！
　　白衣少女与他同时飞身，用的仍是先前曾施展的“移形换影”轻功，及“凌空虚渡”身法！
　　两人奇巧无伦地，足尖同沾“六驶飞车”，暗运“金刚拄地身法”，一齐占稳身形。
　　这场比斗，终于成了秋色平分，互无胜负！
　　但谷家麒因曾有只要对方能与自己同时赶上“六骏飞车”，便即认输之话，遂微叹一声，向白衣少女说道：“我已赌输，甘心如约为姑娘驾车百日．你如今是要去巫山看云？还是要去峨眉赏月？”
　　白衣少女目光一注谷家麒，柳眉双扬，得意傲笑答道：“谁要看云赏月？你且驾着车儿，慢慢前行，等我想想再说！”
　　谷家麒蹙眉苦笑，只得遵命施为，手中丝缰微勒，使那“六骏飞车”，缓缓前进。
　　白衣少女忽然笑道：“主人应该知道车夫姓名，你叫什么名字？”
　　谷家麒眼看对方那副骄傲神情，不禁又好气又好笑地答道：“车夫叫做谷家麒，不知主人的姓名，能不能纡尊见告？”
　　白衣少女仰视空中白云，傲然说道：“我姓水……”
　　谷家麒心想你何必姓“水”？简直应该姓“冰”，冷得像一块冰，而骄傲得又像一位公主……
　　思念末毕．那白衣少女继续缓缓说道：“我姓水，叫水中萍，这个名儿美不美？”
　　谷家麒微笑吟道：“一世杨花二世萍，无疑三世化卿卿，不然何事总飘零？‘水中萍’的名儿，美倒是美，可惜到处飘浮，未免福薄！”
　　水中萍瞪了谷家麒一眼，嗔声说道：“你懂得什么？‘萍’是最美丽的东西，‘流水飘前梦，东风聚幻形，星星沙尾雨，脉脉渡头人’，这意境多么凄迷幽约……”
　　说到此处，忽然眼珠一转，向谷家麒笑道：“你方才不是问我想去哪里？”
　　谷家麒笑道：“在这一百天以内，任凭你海角天涯……”
　　水中萍樱唇微披，接口哂然说道：“海角天涯，只是路远而已，有什么意思？我好容易找到你这样一位车夫，为何不出出风头？设法专捣马蜂窝，闯闯那些寻常人望而却步的虎穴龙潭，刀山剑树！”
　　谷家麒听得拊掌大笑说道：“水姑娘，你真是一位妙人儿．不然怎会想得出这种绝妙主意！”
　　水中萍笑道：“普通人我不想惹，要惹的全是些威震江湖的绝世人物，不知你是否害怕？”
　　谷家麒笑道：“我怕什么？除非怕无事可做，闲得无聊！但不知你所谓的绝世人物，是哪几位？踪迹现在何处？”
　　水中萍眉尖一挑，微笑答道：“以前只有‘冷香仙子’聂冰魂、‘七剑神君’欧古月、‘西风醉客幻影神魔’南宫漱石、及‘绿鬓妖婆’乔赛乔等，才称得上是第一流中的第一流的绝顶高手！但近十年来，江湖间风云变幻，人才杰出，又添了‘文魔’、‘武魔’、‘卜魔’、‘赌魔’、以及号称‘魔国天王’的‘魔外之魔’！”
　　谷家麒听得失惊问道：“哪里来的这多魔头？他们都是些什么样的人物？”
　　水中萍笑道：“这‘文魔’、‘武魔’、‘卜魔’、‘赌魔’，是‘魔外之魔’公孙大寿‘苗疆魔谷’之中的四大神魔！”
　　谷家麒蹙眉说道；“如今要去苗疆，未免……”
　　水中萍不等他话完，便即摇头笑道：“我们不必跑那么远，因为‘文魔’‘赌魔’的踪迹，已在中原出现！”
　　谷家麒颇感兴趣地问道：“这两位魔头的姓名．你知道吗？”
　　水中萍点头笑道：“我听人说过，‘文魔’是叫‘辣手才人’石不开，‘赌魔’是叫‘倾橐先生’包一胜！”
　　谷家麒笑道：“他们这种名号，委实起得蛮有意思，但不知是在中原遨游，还是居有定所？”
　　水中萍道：“这‘辣手才人’石不开，及‘倾橐先生’包一胜，虽在中原居无定所，却不难找寻，因为他们奉有‘魔外之魔’公孙大寿的重要使命！”
　　谷家麒哦了一声，目注水中萍笑道：“你所晓得的事，真倒不少！”
　　水中萍得意扬扬地娇笑说道：“热闹的事儿．多得很呢！譬如说巫山十二峰的‘集仙峰’头，发现冲霄剑气，‘邛崃三绝’定于明年正月初十，在‘邛崃幽谷’，摆设‘三绝大宴’，邀请举世有头有脸的人物赴会……”
　　谷家麒摇手笑道：“慢来．慢来，热闹事儿太多，反会弄得人心神大乱！你还未曾说出‘辣手才人’石不开，及‘倾橐先生’包一胜双双突现中原之故，是奉了‘魔外之魔’公孙大寿的什么重要使命？”
　　水中萍一面纵目眺赏大别山岚光烟景，一面随口答道：“他们是在找寻‘西风醉客’南宫漱石。”
　　谷家麒失惊问道：“南宫漱石是当世人物中一等一的厉害脚色，那‘魔外之魔’公孙大寿，却派人寻他则甚？”
　　水中萍笑道：“因为南宫漱石除了自号‘西风醉客’以外，又被江湖人物称为‘幻影神魔’．公孙大寿遂派来‘文魔’‘赌魔’，邀请南宫漱石就任‘苗疆魔谷’的第二魔主’！”
　　谷家麒大笑说道：“这公孙大寿委实想入非非，并自视太高！恐怕他便将‘魔外之魔’尊号，奉让南宫漱石，人家都未必肯要？哪里会把什么‘第二魔主’，看在眼内！”
　　水中萍看了谷家麒一眼，正色说道：“你不要小看了‘魔外之魔’公孙大寿，据说此人真有通天彻地之能，鬼神不测之妙。”
　　谷家麒轻笑一声问道：“倘若南宫漱石不肯就任‘苗疆魔谷’中的‘第二魔主’，又便如何？”
　　水中萍笑道：“公孙大寿便请他自动取消‘幻影神魔’称号！”
　　谷家麒想了一想，点头说道：“这确是一桩有趣之事！”
　　水中萍接口笑道：“所以我们只要去往‘熊耳山’一行，便不但能够欣赏这场有趣之事，并可就势斗斗那号称‘文魔’的‘辣手才人’石不开，及号称‘赌魔’的‘倾橐先生’包一胜！”
　　谷家麒闻言，想起“铁笛真人”灵灵子，及“五湖龙神”裴通海，对自己所说之话，不由失惊问道：“南宫漱石住在‘熊耳山’内？”
　　水中萍娇靥侧处，看了谷家麒一眼，晒然说道：“你大概是初出江湖，‘熊耳山’青竹涧旁，凝翠峰下的一座草庐，便是那位‘西风醉客幻影神魔’南宫漱石先生的‘听秋小筑’！”
　　谷家麒这才知道自己几乎上了灵灵子及裴通海的一个莫大恶当，不由双眉连轩，星目俊脸之间，充满腾腾杀气！
　　水中萍见他这般神色，诧然问道：“你在想些什么？”
　　谷家麒天生傲骨，怎肯说出自己几乎受骗上当之事，遂先静心释臊，使脸上神色恢复正常，然后含笑说道：“我在想那‘辣手才人’石不开及‘倾橐先生’包一胜，到了‘熊耳山’青竹涧旁凝翠峰下的‘听秋小筑’以后，必被南宫漱石弄得灰头土脸……”
　　水中萍两道秀眉之间，满布高傲神色地．接口说道：“我们若等这‘文魔’、‘赌魔’被那‘幻影神魔’弄得灰头土脸以后，再斗他们便无甚意思！”
　　谷家麒觉得这水中萍的性情，颇与自己相同，忙自点头说道：“你说得一点不错，我们应该赶到‘熊耳山’，在那‘文魔’‘赌魔’，抵达南宫漱石的‘听秋小筑’以前，先行斗斗这两位‘苗疆魔谷’之中的有数人物！”
　　水中萍笑道：“我们事先找好对象，免得临时乱抢生意！”
　　谷家麒因欲赶往“熊耳山”遂一面驾驶“六骏飞车”，加速前近，一面向水中萍含笑说道：“这百日以内，你是主人，我是车夫，自然应该由你先选择一个。”
　　水中萍眉尖微蹙，想了一想说：“你斗‘辣手才人’石不开，我斗‘倾橐先生’包一胜！”
　　谷家麒点头答道：“这样选择颇好，你会打赌，便去斗那‘赌魔’，留着‘文魔’来和我比比书画琴棋，诗词歌赋！”
　　水中萍闻言，好似颇为惊讶地，目注谷家麒问道：“那‘辣手才人’石不开以‘文魔’名世，自然对于诗赋文章，金石丝竹，件件精通！你年岁这轻……”
　　谷家麒剑眉双轩，傲然狂笑说道：“我年岁虽轻，但十五年来，随我义父义母，单日学文，双日学武，不仅此时海搏蚊龙，陆斩狮象，便对那些汉赋唐诗，宋词元曲，金石丝竹，书画琴棋，又复何所不通？何所不晓？”
　　水中萍秀眉微扬．看着谷家麒问道：“好大口气，你义父义母是谁？竟能调教出你这样一位文武兼资，倜傥俊挺的少年英侠！”
　　谷家麒笑而不答，反向水中萍问道：“你师傅是谁？竟能造就出这样一位傲骨嶙嶙，英姿勃勃的绝代红妆！”
　　水中萍“咦”了一声，嫣然笑道：“果然不错！你这几句话儿，与我针锋相对，好像是在作对联嘛？”
　　谷家麒笑道：“我们最好不必互询来历，因为万一彼此的师门之间，有甚嫌隙？便使我们连朋友也作不成了！”
　　水中萍妙目流波，瞟了谷家麒一眼．佯嗔说道：“什么朋友？如今我是主人，你这作车夫的，怎可高攀？”
　　谷家麒笑道：“目前我自然不敢高攀．但百日之后，却要邀你以朋友身份，同往‘邛崃幽谷’，参加‘邛崃三绝’约请举世豪雄的‘三绝大宴’！”
　　水中萍闻言，梨涡微现，嫣然笑道：“这场‘三绝大宴’，我早就想去，但我们虽然自负武功极好，却系初出江湖，无甚名头，未曾接到‘邛崃三绝’请柬……”
　　谷家麒接口笑道：“何必要甚请柬？我们干脆就作为天外飞来的不速之客！倒看看那些负有盛名，被邀与会的人物之中，究竟有什么泣鬼惊神超群绝俗的武技！”
　　水中萍听得高兴地笑道：“好好好，‘三绝大宴’以后，我们再上巫山十二峰的‘聚仙峰’去，探探什么异宝奇珍？会在三五月明之夜，腾起冲霄剑气！”
　　谷家麒微一沉吟，摇头说道：“我在‘邛崃三绝大宴’以后，不能立时再到‘聚仙峰’去！”
　　水中萍讶然问道：“那在巫山‘聚仙峰’头，腾起冲霄剑气之物，决不会好过我这柄‘屠龙短剑’！故而我要去之故，只是好奇，并非意欲寻宝，但你难道不想弄柄稀世兵刃用用？”
　　谷家麒笑道：“凡属武林人物，谁不想要稀世神兵？但我有好多仇人，必需亲手加以处置！”
　　水中萍“哎呀”一声说道：“照你先前打死那匹马儿的残忍手段看来，处置仇人，必然极其惨酷了！”
　　谷家麒剑眉双轩，冷冷一笑答道：“谷家麒虽不致主动害人，但却睚毗必报，并须本利清还，谁教他们十五年前，做得太狠？”
　　水中萍看他一眼，愕然问道：“十五年前，便已结仇？当时你大概只有三四岁吧？”
　　谷家麒不愿对不知细底之人，提起当年恨事，遂岔开话头笑道：“你知不知道那号称‘文魔’‘赌魔’的‘辣手才人’石不开，及‘倾橐先生’包一胜，何时才会到熊耳山去找‘西风醉客’南宫漱石？我们倘若等得太久，岂不无聊！”
　　水中萍摇头笑道：“不会不会，我是在偶然机会之下，亲耳听得‘辣手才人’石不开说是就在这两三日内，要到熊耳山青竹涧凝翠峰下，去见‘西风醉客’南宫漱石！若非你这六匹马儿，脚程不慢，可能他们还要先到。”
　　谷家麒因欲赶在“文魔”“赌魔”与“西风醉客”南宫漱石见面之前，先行斗斗这两位“苗疆魔谷”人物！
　　闻言以下，连抖丝缰，驱使驾车的六匹口北名驹，展尽脚力，绝尘飞驰！
　　但到得熊耳山后，因青竹涧地势险绝，无法行车，谷家麒遂找家山民，暂寄六骏飞车，与水中萍一同施展轻功，赶往山深之处！
　　翠微黄落，枫冷柳凋，云明天高，风清气爽，秋天的景色，固然萧飒凄凉，但就在萧飒凄凉之中，也有它的特殊可爱之处！譬如夔府竦砧，吴江短棹，星河迟晓，丹桂飘香，往往都是诗人墨客笔下的绝好资料！
　　“青竹涧”名符其实地满涧都是繁阴劲节，密翠浮天的高高青竹，涧势颇饶曲折，走到尽头，一座奇形山峰，挺然矗立。
　　峰上遍长苍松翠柏，并有不少飞瀑山泉，或如匹练飞垂，或如琼珠挂壁，点缀得周围景致一片空灵。
　　就在苍松绿竹，飞瀑流泉的环抱之间，倚着奇形山岸百仞翠壁，建着三间草庐，但却双扉紧闭，悄无人迹！
　　谷家麒知道这三间草庐，必然就是‘西风醉客”南宫漱石的“听秋小筑”，遂向水中萍笑道：“这位南宫先生，确实风雅，你看他这三间草庐，不但地势选得极好，名称起得更妙，有泉声，有瀑响，有竹音，有松涛，再加上山民夜捣的几杵疏砧，树杪飘黄的萧萧落叶，岂不把所有秋声，一齐听尽了？”
　　水中萍似为四外景色所醉，口中曼声吟道：“欲知四外秋如许，但听庭前落叶声……”
　　目光扫及青竹涧中的参天翠竹，吟声忽住，向谷家麒含笑说道：“我们且到‘青竹涧’中去等他们，并就便对那‘文魔’‘赌魔’，开上一个玩笑！”
　　谷家麒不知水中萍要对‘文魔’‘赌魔’开甚玩笑．遂微含诧意地，随她向“青竹涧”中走去。
　　水中萍到了“青竹涧”中，略一端详周围形势，拔出她那柄锋芒慑人的“屠龙短剑”，砍倒数十根参天青竹！
　　谷家麒在旁默计，见她一共砍了九九八十一根青竹，不禁恍然顿悟，向水中萍含笑问道：“你是不是要在这‘青竹涧’中．布上一座奇门阵式！要我帮帮忙吗？”
　　水中萍笑道：“你懂不懂奇门生克？”
　　谷家麒失笑说道：“我既然敢斗‘文魔’，哪有不懂奇门生克之理？你想布什么阵式？”
　　水中萍一面计算方位，动手插竹，一面笑道：“那位‘辣手才人’石不开，既有‘文魔’之号，若布个寻常阵式，岂不反而被他所笑？”
　　谷家麒细看水中萍插竹方位，不禁大吃一惊问道：“你布的是‘太乙千门阵’？”
　　水中萍点头笑道：“你能认识‘太乙千门阵’，着实难得，能够帮帮忙吗？”
　　谷家麒深知这“太乙千门阵”奥妙无穷，可以把九九八十一根青竹，幻作千门万户！
　　不由好生猜疑，水中萍究是哪位高人弟子？不但身负绝世武功，并还会布如此深奥的奇门阵法！
　　他天生傲骨，哪肯服低，一面猜疑，一面剑眉微剔地，缓步向前，帮助水中萍插竹布阵。
　　等到把这“太乙千门阵”布完，谷家麒、水中萍不禁彼此好生钦佩的相对一笑，因为无形之中，两人又复暗地较量了一次胸中所学！
　　就在此时，忽听远远传来笑语之声，水中萍遂向谷家麒略使眼色，悄悄隐入竹林深处！
　　不到片刻．前路转出一位身着黄衣，手持折扇，三十七八的书生打扮之人，及一位身材矮小，留着一撮山羊胡须的五十来岁老者！
　　谷家麒不用水中萍指点，便已看出书生打扮之人，便是号称“文魔”的“辣手才人”石不开．山羊胡须老者，便是号你“赌魔”的“倾橐先生”包一胜！
　　“辣手才人”石不开身形转出，忽见竹阵挡路，不由向“倾橐先生”包一胜冷笑一声说道：“想不到以‘西风醉客’南宫漱石那等名头，还要在这‘青竹涧’中摆设竹阵，怕人惊忧他的‘听秋小筑’！”
　　“倾橐先生”包一胜对竹阵看了几眼，哈哈大笑说道：“我敢打赌，这座竹阵，决不是‘西风醉客’南宫漱石所布！”
　　隐身于暗处的谷家麒与水中萍听得既觉好笑，又觉惊奇，好笑的是这位“倾橐先生”包一胜，一开口便要打赌，真不愧号称“赌魔”！
　　惊奇的则是他何以到眼立即看出这座竹阵，不是“西风醉客”南宫漱石所布？
　　“辣手才人”石不开也颇觉奇诧地，向“倾橐先生”包一胜问道：“包兄怎样看出这座竹阵，不是南宫漱石所布？”
　　包一胜笑道：“因为这座竹阵，根本毫无用处！”
　　石不开眉峰微蹙，摇头说道：“包兄不要小看对方，这座竹阵，名为‘太乙千门阵’，能将九九八十一根青竹，幻成千门万户，端的厉害非常，怎说毫无用处？”
　　包一胜哈哈笑道：“管它是否包含太极两仪，依这五行八卦等奇门生克妙用？我只消举袖一拂，罡风卷处，还不是立即化为平地。”
　　水中萍听这“倾橐先生”包一胜竟欲如此蛮干？不由气得双眉一剔。
　　但却见“辣手才人”石不开摇头笑道：“包兄这种破阵之法虽好，但难免要被对方讥笑我们畏怯‘太乙千门阵’的门户变化，不敢入阵通行！”
　　包一胜微笑说道：“石兄既然不敢向对方示弱，便请你这天文地理，诸子百家，无所不通无所不晓的‘文魔’带路通行，我这‘赌魔’只会打架打赌，对于阵法一道，完全不懂！”
　　石不开点头傲笑道：“这座‘太乙千门阵’进二退七，左四右五的九九归元妙诀，田得住一般武林人物，却困不住我‘辣手才人’，包兄随我一同进阵！”
　　话完，伸手拉着“倾橐先生”包一胜，双双步入竹阵以内。
　　水中萍听对方说出“进二退七，左四右五的九九归元妙诀”，便知这座“太乙千门阵”，果然无法困住“文赌双魔”。
　　遂向谷家麒耳边．低声说道：“这‘辣手才人’石不开，委实厉害．‘太乙千门阵’妙诀，已被识透，必然困不住他，我们且迎出林去！”
　　谷家麒点头笑，与水中萍双双缓步出林，恰好那位“辣手才人”石不开也正引着“倾橐先生”包一胜左绕右绕地，走出“太乙千门阵”外！
　　石不开及包一胜突见竹林深处走出这样一双风采绝俗，神情高傲的少年男女．不由愕然凝目，一时看不透对方是什么路数？
　　水中萍对这来自“苗疆魔谷”的“文赌双魔”，连看都不看一眼，只向谷家麒含笑说道：“我所布的这座‘太乙千门阵’，忘了再加先后天五行生克，以致无甚用处，你且帮我毁去了罢！”
　　谷家麒知道水中萍是想先声夺人，略为卖弄，遂点头微笑，凝聚神功，照准那座“太乙千门阵”，各自劈空击出三掌，便把九九八十一根青竹．完全震倒！
　　“辣手才人”石不开听那等奥妙精微的“太乙千门阵”，竟是这十七八岁的美貌少女所布，已觉惊奇不止，再加上谷家麒、水中萍掌震青竹的有意卖弄，看这双少年的内家功力，居然均极高明，不由越发诧异！
　　水中萍震倒“太乙千门阵”后，妙目流波，一注“倾橐先生”包一胜，故意学他口吻，冷然笑道：“你看我则甚？我敢打赌．你心中一定是在猜我来历，以及与那‘西风醉客’南宫漱石，有何关系是不是？”
　　“倾橐先生”包一胜静静听完，向“辣手才人”石不开抚掌大笑说道：“妙极，妙极，她要和我打赌！”
　　“辣手才人”石不开仔细看了水中萍几眼，微笑说道：“你要和他打赌？你知不知道他是‘苗疆魔谷’的有名‘赌魔’？”
　　水中萍秀眉双扬，樱唇一撇，晒然不屑地说道：“赌魔有什么了不起？我今天便要和他大赌三次！”
　　“倾橐先生”包一胜听得高兴异常，哈哈一笑，方待发话。
　　却见谷家麒业已向“辣手才人”石不开问道：“他是‘赌魔’，你是什么魔？”
　　“辣手才人”石不开着实对这一双高傲绝伦的少年男女，深觉诧异，闻言随口答道：“我是‘文魔’！”
　　谷家麒又复问道：“什么叫做‘文魔’？”
　　“辣手才人”石不开傲然微笑答道：“天文地理，诸子百家，书画琴棋，诗词歌赋，甚至金石丝竹之属，行军布阵之道，无所不通，无所不晓！”
　　谷家麒冷笑说道：“你口气太大，我要考一考你！”
　　石不开含笑问道：“你要怎样考我？”
　　谷家麒应声答道：“考问‘文魔’，自然暂时不宜谈论武技，我说个迷语你猜，出副对联你对，再问你几件有关天文地理书画琴棋的一般常识！”
　　“辣手才人”石不开侧顾“倾橐先生”包一胜笑道：“包兄，我们真算不虚此行，你有人与你打赌，我也有人要想当我考官，委实有趣已极！”
　　说完，转对谷家麒点头笑道：“我逐项应考．你有什么高明谜语，说出来给我试猜一下！”
　　谷家麒想了一想说道：“我说三条谜语，给你猜猜：‘无墨可近’猜句‘宋词’，‘火焚红豆夹’猜句‘唐诗’，‘凿壁偷光’猜个古人名！”
　　水中萍觉得谷家麒的这三条谜语，出得非常促狭．因为唐诗宋词，以及古代人名，何止千万？范围委实太广，令人极难猜测！
　　但这“文魔”石不开，却不愧有“辣手才人”之称，眉头略聚，眼珠一转，便向谷家麒笑道：“你这‘凿壁偷光’，太以好猜，是不是诸葛武侯之‘亮’宇？”
　　谷家麒点头答道：“我在这开始之时，题目不敢出得太难，免得你这‘文魔’交不出考卷，无法下台！你且慢自鸣得意，还有两条谜语，未曾猜呢！”
　　石不开淡笑一声，又复问道：“火焚红豆夹，是不是玉溪生李商隐无题诗中的‘一寸相思一寸灰’！”
　　“倾橐先生”包一胜在旁听得拊掌笑道：“猜得妙，猜得妙，我敢打赌石兄猜得一点不错！”
　　谷家麒也对这位“文魔”的敏捷才情，颇为佩服，向“辣手才人”石不开，含笑问道：“唐诗与古人名，都已被你猜对，再把‘宋词’猜出，我们便该换题目了！”
　　石不开蹙眉说道：“这句‘宋词’，不大好猜．我要略为想上一想！”
　　水中萍见“辣手才人”石不开负手深思，遂向那位号称“赌魔”的“倾橐先生”包一胜叫道：“赌魔，我们就拿‘文魔’石不开是否猜得出这句‘宋词’之事，来赌上一赌，好吗？”
　　“倾橐先生”包一胜哈哈大笑，刚待点头，忽听“辣手才人”石不开得意叫道：“我猜着了，‘无墨可近’，是‘易安居士’李清照那首‘声声慢’词中的‘独自怎生得黑’？”
　　水中萍听得不禁失声赞道：“这条谜语．出得好，猜得更妙，足可传诸百世！”
　　“倾橐先生”包一胜却向“辣手才人”石不开蹙眉苦笑说道：“石兄，你这句‘独自怎生得黑’，猜得虽然妙极，但可惜太快一点，否则我岂不业已赢了对方一场赌约？”
　　“辣手才人”石不开蔼然一笑，向“倾橐先生”包一胜说道：“包兄暂时莫发赌瘾，且等我被这位小兄弟考问完毕，你再和那位姑娘想些花样，大赌特赌！”
　　谷家麒如今业已深知这位号称“文魔”的“辣手才人”石不开，果然胸罗万象，学富五车，不由颇为钦佩地说道：“谜语都已猜着，如今该请你对对联了！”
　　石不开笑道：“请出上联，让我听听你的高明联语！”
　　谷家麒想了一想，失笑说道：“我有点作法自毙，这上联不太好出！”
　　石不开点头笑道：“你说的不错，现成联语根本考不住我，即景生情之作，又难立即思索……”
　　谷家麒不等“辣手才人”石不开话完，便即含笑说道：“你这‘即景生情’四字，提醒了我，我就拿你当做题目。”
　　石不开愕然问道：“拿我当做题目？”
　　谷家麒点头微笑，略一沉吟，目注石不开缓缓说道：“上联是：‘雅擅书画琴棋，诗词歌赋，金石丝行，而谓之魔，魔道果然高百丈’！”
　　石不开见对方果然拿自己“文魔”之号，当做题目，并出口成文，不禁既颇惊佩，又颇为难地，紧蹙双眉，低头思索！
　　水中萍见状，遂向“倾橐先生”包一胜，低声笑道：“赌魔，方才你叹惜失去机会，如今却要不要赌上一赌？”
　　“倾橐先生”包一胜因知谷家麒所出上联，系触景生情之语，“辣手才人”石不开也应触景生情作对，方可铢两悉称，稍一牵强．便将逊色，未免太以艰难！遂微感踌躇，不敢立即应允水中萍的打赌之请！
　　谁知就在此时“辣手才人”石不开，目光一扫“倾橐先生”包一胜，竟向谷家麒哈哈笑道：“这副对联，必须由眼前事物触景生情，确不易对，但终于被我对出来了！”
　　“倾橐先生”包一胜闻言，不由悔恨自己今日怎的赌运不利？又失去一次大好机会，蹙眉问道：“石兄怎样做对？”
　　石不开目注包一胜得意笑道，“对方拿我出题，我就拿包兄作对！”
　　包一胜苦笑问道：“我这‘赌魔’，有甚利用价值？”
　　石不开纵声狂笑答道：“包兄这个‘赌魔’雅号，委实太有价值！若不是你在旁边，我这‘文魔’．今日便难免被人考倒，灰头土脸地含羞遁去！”
　　说到此处，转向谷家麒笑道：“请你把上联再说一遍。”
　　谷家麒应声说道：“我出的上联是‘雅擅书画琴棋，诗词歌赋，金石丝竹，而谓之魔，魔道果然高百丈’！”
　　石不开眼光又复一瞥“倾橐先生”包一胜笑道：“我对的下联是‘常将皮骨血肉，生死声名．珠玉珍奇，全付诸赌，赌徒亦可足千秋’！”
　　“倾橐先生”包一胜听完，气得方自一翻白眼，谷家麒等已拊掌赞道：“对得好，对得好……”
　　语犹未毕．水中萍忽然冷笑一声，插口说道：“对是对得不错，可惜有点不大切题！”
　　石不开诧然问道：“为何不大切题？”
　　水中萍笑道：“你所对这副‘常将皮骨血肉，生死声名，珠玉珍奇，而付诸赌，赌徒亦可足千秋’的下联把‘赌徒’捧得太高，而这位‘倾橐先生’，却连作赌徒都不够资格，怎能当得起‘赌魔’二字？”
　　包一胜气极而笑，手捻颔下的山羊胡须，目注水中萍问道：“我为什么作‘赌徒’都不够资格？”
　　水中萍向这位号称“赌魔”的“倾橐先生”，摇手笑道：“你不要生气，听我说出理由，自然心服！”
　　包一胜表面虽仍满腔带笑，胸中早已怒火高腾，竟将山羊胡须，失手捻断数根，冷冷看着水中萍，催促说道：“快说，快说！”
　　水中萍故意逗他，偏偏慢条斯理，不慌不忙地，缓缓说道：“凡属‘赌徒’，必然决不放过任何一个可以赌博的机会，甘愿倾家荡产，孤注一掷！你号称‘赌魔’，自应具此条件．甚或更进一步，主动寻觅赌博良机！但我方才在‘文魔’未曾对出下联之前，约你打赌，你却既对同伴的智力，不敢信任，又对自己的运气没有信心，以致错失一次取胜机会．简直目光如豆，胆小如鼠，哪里配称‘赌魔’二字？”
　　“倾橐先生”包一胜被这位灵心慧舌的水中萍，抢白得满脸通红，勉强借以解嘲地，哈哈笑道：“算你会说，如今不论你出甚题目？博取什么皮骨血肉，生死声名．珠玉珍奇？我都和你赌！”
　　“辣手才人”石不开听到此处，微笑说道：“包兄尚请少歇赌兴，这小兄弟还有几个有关天文地理诸子百家等常识问题，不曾考问，我的‘文魔’考试，还未完呢！”
　　谷家麒接口笑道：“我们已经猜谜语，对对联的闹了半天，也该让他们消遣消遣，那几个问题，不必再问，就算你通过了‘文魔考试’。”
　　“倾橐先生”包一胜闻言，高兴得向水中萍大笑说道：“你听见了吗？他们已经考完，如今且让我们好好赌上一赌！”
　　水中萍含笑问道：“我们怎样赌法？”
　　包一胜摇头笑道：“不管你怎样对我奚落，我总算以‘赌’成名，‘赌’的方法，应该由你来决定！”
　　水中萍笑道：“如果由我决定，你赢的机会，不是比较少吗？”
　　包一胜大笑说道：“不妨，不妨，我外号‘倾橐先生’，有时固然倾人之橐，有时也把一身所有，输得干干静静，你尽管把题目想得刁钻一些，只要留给我百分之一机会，我就敢赌！”
　　水中萍看他一眼，冷笑说道：“我虽是女流，又和你这号称‘赌魔’的人物打赌，但决不占丝毫便宜，题目总由我出，机会却是一人一半！”
　　包一胜笑道：“我久‘赌’成‘魔’．魔运亨通，倘若一人一半的机会，准是你输！”
　　水中萍意似不服地，柳眉微挑，接口说道：“我的运气，未必定比你坏？我们就拿‘西风醉客’南宫漱石是否在‘听秋小筑’一事，作为赌约！并让你先猜，机会岂不均等？”
　　包一胜点头笑道：“我们就以此事作为赌约，但却以何物作为赌注？”
　　水中萍探手怀中，取出那柄“屠龙短剑”，掣在手内，让“倾橐先生”包一胜，略睹锋芒，含笑说道：“我就用这柄‘屠龙短剑’，作为赌注，你呢？”
　　包一胜极为识货，一面对那“屠龙短剑”，啧啧赞羡，一面自怀中摸出一粒大珠，及一块翠绿玉璧，向水中萍笑道：“我这‘押忽大珠’及‘滴翠玉壁’，虽也不是凡物，但却远不及你那前古神兵‘屠龙短剑’！这样好了，我若赌败，一身所有，任你挑选就是！”
　　水中萍眉梢一动，面现喜色地点头说道：“我们一言为定，请你先猜‘西风醉客’南宫漱石，如今在不在‘听秋小筑’以内？”
　　包一胜略微寻思，向水中萍、谷家麒含笑说道：“我在决定这项答案之前．先要问你们一句话儿！”
　　谷家麒愕然答道：“你和她打赌，要问我话儿则甚？”
　　包一胜笑道：“自然有些关系，我要问清你们是否认识‘西风醉客’南宫漱石？才好加以判断！”
　　水中萍闻言，忙应声说道：“你尽管放心，我保证决不认识‘西风醉客’南宫漱石，与他毫无关系！”
　　包一胜从气宇言谈之上，看出对方决对不会谎言，遂微笑说道：“这‘熊耳山’中，秋景绝佳，‘西风醉客’南宫漱石爱‘秋’成癖，我料他必然现在‘听秋小筑’以内，舍不得于秋光正好之时，离此他往！”
　　谷家麒拊掌笑道：“你这‘赌魔’今天大概输了？我们方才已然去过‘听秋小筑’，却未曾见着那位‘西风醉客’！”
　　“倾橐先生”包一胜闻言，方一皱眉。
　　“辣手才人”石不开却在旁插口说道：“南宫漱石究竟在不在‘听秋小筑’？我们总该前去看过！”
　　水中萍因自己胜利在握，含笑点头说道：“当然应该前去看看，‘听秋小筑’离此不远，我替你们这‘文赌双魔’带路！”
　　话完，暗对谷家麒微施眼色，两人一齐展开绝世轻功，向“西风醉客”南宫漱石所居的“听秋小筑”疾驰而去．暗含着要与“倾橐先生”包一胜、“辣手才人”石不开等“文赌双魔”，较量较量脚程之意！
　　石不开、包一胜双双冷笑连声，也自展开武林罕见的绝顶轻功身法，四条人影，宛如电掣云飘，刹那之间，便把“青竹涧”走完，到了“凝翠峰”下！
　　四人同自涧底纵身，同自落在“西风醉客”南宫漱石枕泉临瀑．拥翠围青的三间草庐之前，丝毫未分先后！
　　谷家麒、水中萍固然觉得“文赌双魔”等“苗疆魔谷”人物，果然名不虚传。
　　但“倾橐先生”包一胜与“辣手才人”石不开却更为惊心，弄不清这身怀绝技，胆大异常的一双少年男女，究竟是何来历？
　　水中萍手指静悄悄的三间革庐，向“倾橐先生”包一胜微笑说道：“赌魔，这就是‘西风醉客’南宫漱石的‘听秋小筑’，双扉紧闭，悄然无人，你与我的赌约，大概是输定了？”
　　“倾橐先生”包一胜虽知自己已占输面，但仍毫不在意地，微笑说道：“草庐双扉，闭而未锁，怎见得那位南宫先生不是醉卧其内？”
　　“辣手才人”石不开闻言，遂暗运“传音入密”功力，向着草庐，拱手笑道：“在下石不开、包一胜二人，奉‘苗疆魔谷’主人‘魔外之魔’公孙大寿之命，特来参谒，敬请南宫先生，不吝赐教！”
　　语音了后，革庐中寂无回响，但“辣手才人”石不开身后的松林之内，却传来一声极为冷峭的嘻嘻怪笑！
　　石不开、包一胜、谷家麒、水中萍四人．一齐失惊回身，只见自林中走出一只老猿，前爪微扬．向石不开掷出一封柬帖，便即隐入林内杳无踪影。
　　石不开接住柬帖，拆封一看，那龙飞风舞的字迹写的是：“文赌双魔来意已知，明岁西风起时，南宫漱石当亲访‘苗疆魔谷’！”
　　石不开看完，将柬帖递与包一胜，苦笑说道：“这位南宫先生所留柬帖，未免太以含糊，令人难解！他明岁‘苗疆魔谷’之行，究竟是就任‘第二魔主’？还是要与公孙……”
　　话犹未了，水中萍已向“倾橐先生”包一胜笑道：“赌魔，你如今总该甘心认输了吧？”
　　包一胜点头说道：“认输，认输，你要我的‘押忽大珠’，还是要我的‘滴翠玉壁’？”
　　水中萍摇头笑道：“我不要这两件东西！”
　　包一胜讶然问道：“你要什么？”
　　水中萍笑道：“我记得你曾说倘若赌输，一身所有，任我挑选！”
　　包一胜苦笑说道：“话虽不错，但我身上只有这一珠一壁，比较珍贵！”
　　水中萍诚心折辱这位来自“苗疆魔谷”的著名“赌魔”，秀眉双挑，冷冷说道：“我不希罕什么珍贵之物，你既有‘一身所有，任我挑选’之言……”
　　包一胜也是绝顶聪明人物，业已听出水中萍几分语意，勃然变色问道：“难道你要我这颗项上的人头？”
　　水中萍淡笑一声说道：“那倒不必，我只要你颔下这一撮山羊胡子便了！”
　　这两句话不但听得“倾橐先生”包一胜脸上颜色难看已极，连“辣手才人”石不开，谷家麒等，也觉大出意外！
　　包一胜不愧号称“赌魔”，脸上颜色略变以后，立即恢复了豪爽神情，纵声狂笑说道：“高明，高明，你这位姑娘确实高明！但包一胜既赌得起，便输得起，一把胡须算不了什么，江湖浪迹，到处萍飘，彼此总还有相见之日。”
　　说到此处，伸手一抹腮边，果然暗运神功，把那撮山羊胡须，整个弄断！
　　包一胜低头向手中胡须看了一眼，失笑说道：“我这把胡须，养了十余年之久，如今居然一旦输却，但不知输在何人手内？”
　　水中萍知道对方是在询问自己姓名，以便日后找换场，遂傲然大声答道：“你不必绕着弯儿问话，我叫水中萍，他叫谷家麒，至于宗派来历，却碍难奉告，请你们自行猜测！”
　　“倾橐先生”包一胜点头笑道：“好，好，好，水中萍、谷家麒，这两个名儿．颇为好记！如今江湖多事．大概我们总有机会萍踪巧遇，再夏大赌一次！”
　　话完，右手倏扬，那撮山羊胡须，竟为内家气劲所贯，化成一大蓬针雨似的，向水中萍、谷家麒两人之间，电疾射到！
　　水中萍、谷家麒知道这是“倾橐先生”包一胜聊以解嘲的示威举动，故均渊停岳峙，镇静如恒，既不出手挡架，也不飘身闪避！
　　果然劲风锐啸过处“夺夺”连声，那一蓬山羊胡须．全数钉入“西风醉客”南宫漱石“听秋小筑”的柴扉以上，不曾伤及谷家麒、水中萍的毫发！
　　谷家麒一听胡须入木之声，便知这“倾橐先生”包一胜果然功力极高，遂含笑赞道：“好功夫！冲你这一手‘飞毫入木’的混元气劲，我谷家麒定将走趟‘苗疆魔谷’见识见识那位‘魔外之魔’公孙大寿，究竟是怎样一位惊天动地的魔中魁首？”
　　“倾橐先生”包一胜见自己这手“飞毫入木”的混元气劲，又被谷家麒识破，不由真对这双少年男女的来历宗派，揣测不透，一面与“辣手才人”石不开，向青竹涧内飘身，一面高声叫道：“我们中原事了，暂时回苗疆，你们真若敢去‘苗疆魔谷’，最好是在明年秋风大起之际！”
　　谷家麒目送“文赌双魔”，飘下“青竹涧”内，去远以后，向水中萍笑道：“今天这‘文赌双魔’，虽被我们气得要死．但也怪他们运气太坏！万一‘倾橐先生’包一胜是猜‘西风醉客’南宫漱石不在‘听秋小筑’，则你的‘屠龙短剑’，不也输掉了吗？”
　　水中萍得意地笑道：“我见那‘倾橐先生’包一胜满面晦气，便知他一定会输！如今我却要把他这撮山羊胡须带走，留作赌胜赌魔的一大纪念！”
　　话完，回身正欲拔取钉在“听秋小筑”柴扉上的那撮山羊胡须，突然面容一惊。
　　退后几步．向谷家麒叫道：“谷家麒你看，莫非此处有鬼？”
　　谷家麒愕然回头，目光注处，不由也觉一惊，原来那“听秋小筑”柴扉以上所钉的不是一小撮苍色人须．而是大篷雪白人发！
　　雪白人发之下，还连着一颗血迹模糊的人头，这人头缺少一只左耳，面貌也对谷家麒不太陌生，正是自己杀父仇人之一，“五湖龙神”裴通海！
　　谷家麒认出裴通海人头，心中恍然顿悟，向水中萍微笑说道：“不是有鬼，是‘西风醉客’南宫漱石帮了你的忙了。”
　　水中萍闻言，蹙眉问道：“你是说‘西风醉客’南宫漱石未曾离开‘熊耳山’．现在这‘听秋小筑’之内？”
　　谷家麒点头笑道：“除了这位先生，谁还能把钉在柴扉上的人须，换成人发人头，而使我们毫无所觉……”
　　话音微顿，忽似想起甚事？剑眉双剔，怒声叫道：“不行，不行，我要请出这位南宫先生来，质问他为何抢在我之先，把这‘五湖龙神’裴通海杀掉？”
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