郑证因《黑凤凰》
第五章 抽梁换柱，设伏诱敌
崔平跳下墙头，见师兄庄天佑也是刚刚落到墙下，才往前一纵身时，从这石墙北飞扑过一条黑影来，师兄弟齐往上一扑，来人竟自发话道：“师傅是我！”庄天佑听出是黑凤凰柳四儿，庄天佑道：“你也退出来了，很好！我们先离开这黑沙岭。”
云龙三现庄天佑引领着飞身纵起，奔这庄院外。
庄天佑心里暗想着，方才暗中现身解救的人，具非常的身手，自己就没有看出究竟是何如人来，并且这黑沙岭是极严密的地方，自己搜寻进来，已经费了极大的手脚，此人突如其来，真想不起所认识的人，武林中还没有这么好身手的，这时先后已经扑到这庄院中一段山道上，不过现在还不算脱身险地，在这四下的芦笛声中，已经辨别出帮匪们正取包围之势，恐怕闯出黑沙岭，还得要尽力和帮匪们一拚生死了，这时钱塘快手崔平跟黑凤凰柳四儿随在庄天佑之后，各自施展开轻功提纵术，顺着山道两旁的树荫下，往东闯下来，才出去有半箭地远近，突然在山道口那里横堵着的一片石堆前，有人飘身而下，往那一落，庄天佑在头里就看着此人可疑，不过到了这里不能不尽力往外闯了，往前一纵身，却喝问：“对面什么人？”
可是这人哈哈一笑道：“尊驾难道不认识我这江湖朋友么？青鱼港已经领教过，庄老师手下的高明，现在赏脸来到黑沙岭，我还要请教庄老师赐两手高招。”
云龙三现庄天佑身临且近，已然辨查出是凤尾帮有力人物湘江渔隐戴兴邦，庄天佑怒吼了声：“老儿，凤尾帮已经瓦解冰消，你还要这么强自挣扎，难道你就能挡住庄老师的去路么？”
立刻往起一腾身，飞纵到他面前，抖铰钢蛇骨鞭向戴兴邦头上砸去，戴兴邦往旁一纵身，一双铁拐撮在手中，这时钱塘快手崔平、黑凤凰柳四儿全赶到了，那戴兴邦一眼望到黑凤凰柳四儿，他却怒叱一声：“大胆的柳四儿，你叛帮背教还敢自投罗网前来送死？”
他却避开庄天佑猛向柳四儿这边扑过来，黑凤凰柳四儿在道左边一腾身，先避开他的正锋，已还口骂道：“戴兴邦，凤尾帮日末途穷，可惜你这大年纪竟这么不知时务还妄想些重建凤尾帮，你不到了明正典刑你是不肯醒悟。”
戴兴邦已经飞纵到她近前，双拐齐下，向柳四儿头上便砸，柳四儿一侧身用力向他腕子上便剪，钱塘快手崔平和庄天佑一左一右，同时扑到，崔平递双轮，庄天佑抖蛇骨鞭，双方夹击，可是戴兴邦以一双铁拐对付这三人，依然丝毫不放在心上，庄天佑这时可决不想在这里恋战，因为眼前形势看的明白，只要在这里稍一耽搁，一般没有力量的帮匪一赶到了，再想脱身就不易了，所以掌中这条蛇骨鞭如银龙飞舞，再加上崔平这一对五行轮，柳四儿这一翘尖刀，手底下全非弱者，三战戴兴邦。
可是靠林的东南面，相隔不到两三丈外，呜呜的连响起三声芦笛，黑凤凰柳四儿在动手之间，却向庄天佑、崔平招呼，不要再恋战，还是赶紧退，她是凤尾帮中人懂得这种信号，这芦笛之声分明是向里面报警呼应四下的人往这里集合捉拿敌人，黑凤凰柳四儿头一个涌身纵起，窜上阻挡山道的乱石堆，快手崔平也虚点五行轮，腾身纵起，庄天佑这蛇骨鞭正施展到招术紧急时，使戴兴邦撤不开身，眼角中看到崔平、柳四儿已然身形撤出去，他把这条铰钢蛇骨鞭一个“乌龙卷尾”式，身形由右往后转着，蛇骨鞭甩过来，向戴兴邦下盘打去，戴兴邦身形往上一提，腾身跃起，庄天佑却喝叱了声：“一般釜底之鱼，叫你们暂活几时，庄老师不陪了。”
庄天佑往回一带铰钢蛇骨鞭，肩头一晃，脚下一点地，身形飞纵起来，可戴兴邦知道这三人全是齐往外退，他竟自身形往地上一落时，双拐随着往前一顺，脚下一用力，身形是飞纵紧扑过来，可黑凤凰柳四儿早已等待他，一扬手，一支梭子镖发出，快手崔平也在这时喝了个“打”字，他掌中扣着的无风瓦面镖，在将发未发之间，耳中突然听得左边一株大树顶子上有人怒叱了声：“打！”竟有两点金星，分向自己和柳四儿身上打来，快手崔平这支镖将要脱手之间，往右一拧腕子，用足了力量，向那点金星上打去，当的一声，暗器同时落地，这一来越发叫崔平心惊，这暗器发的分明是铁指金弹韦天佑，两般暗器，轻重悬殊，自己的镖发出去，虽把他的金弹截住，可是竟自没把他金弹打回去，足见他腕力之足，手劲的厉害了。
柳四儿也在暗器发出，身躯猛往下一矮，算是侥幸把一粒金丸躲过，却自一拧身，飞扑下乱石堆，那戴兴邦虽被暗器阻挡了一下，可是依然不肯放手，猛的一耸身，二次腾身跃起，树顶子上正是铁指金弹韦天佑，也是捷如飞鸟的从上面飞落下来，往乱石堆上落，庄天佑已经全退下阻挡道口的乱石堆，这韦天佑向戴兴邦招呼了声：“狂徒们逼人太甚！我们难道就这么认败服输？”
戴老师不能再叫他们走了，两人从乱石堆上一耸身，直飞扑下来，可是韦天佑脚底下比较着戴兴邦快，已经窜到头里。
这里是横山道的入口，剧暗异常，庄天佑等按心是暂时得飞出黑沙岭，决不想再恋战，更因为这两个帮匪虽是劲敌，柳四儿和崔平，已经到了山口附近，再往南一拐下去，就是正式的一条大山道，不过最难逃的也是这一段路了，没有可以隐蔽身形的地方。
哪知韦天佑才往乱石堆外一落时，蓦然在左侧忽的有一条黑影一晃，这人竟用极重沉的声音喝叱了声：“贤愚不分，正邪不明，可惜你了。”
韦天佑往右侧一拧身，自己突觉得右肩头被一种暗力撞了一下，韦天佑左脚往外一滑，心中一动，已然警觉，这种掌力颇像那三阴绝户掌罗义，只有他有这种厉害的掌力，身形赶忙往后一撤，厉声说道：“敢是罗老师傅么？你何忍对武维扬这么下井投石，祖师爷前的誓言，全不顾了。”
可是韦天佑发话间，这条黑影随着一声狂笑，已经飞纵上右边的悬崖峭壁间，铁指金丸韦天佑十分震怒，他认为这种反复无常的行为，为江湖道中所不取，无论天南逸叟武维扬有什么不周之处，总算是共患难的弟兄，不该这样害得他一败涂地，所以韦天佑明知道未必是此人的敌手，不肯这么轻轻放过，往起一耸身，可是两粒金丸先脱手打出去，人已经跟踪而上，容到他暗器发出，人窜上来，可是那条黑影已经翻上了悬崖的顶子上，韦天佑二次腾身，只听上面竟自厉声喝斥：“请君止步”，暗器随着话声打出来，韦天佑才往悬崖上脚尖微微一点，赶紧往左一晃肩头，身形已斜纵出来，竟自把这支暗器闪开，耳中听得当的一声，暗器已落到山道上，上面却另换了一个人的口音说道：“韦天佑，武维扬倒行逆施，覆灭就在眼前，你还不知进退，趁早放手吧！”韦天佑二次腾身，往左斜扑出数丈去，已经翻到悬崖上面，再查看时，发话的人踪迹渺然，可是这一耽搁，云龙三现庄天佑、钱塘快手崔平、黑凤凰柳四儿全已经逃出这段山道，已经有搜山的官兵，大队的灯火，全撞进来接应到一处，这时天色已经到了五更左右，转眼间天就要亮了，钱塘快手崔平道：“师兄，我们好歹总算是把他这个临时落脚之处，给他挑了，天亮时咱们再搜寻他一下，倒要看看天南逸叟武维扬究竟有多大的本领，还敢在此盘踞，庄天佑点头答应着，就在入黑沙岭的岔道口停住，调进来一百名官兵，由营官统带着，在这里等候着搜山，转瞬天明，庄天佑丝毫不敢迟延，立刻往黑沙岭这里搜寻过来，到了那岔道口，这才看出他把这一段路口用乱石堆积起来，更用旁处扫来的积雪，一层层洒在上面，上面满布着半尺多的雪，走在这里，只看出是一段山壁，找不到一点的痕迹来，庄天佑跟崔平飞身纵起，窜上了这段乱石堆，向里面看时，远远望到这段山道，转角处像在烟火腾腾，依然在燃烧着，遂喝令官兵，用器械把这乱石堆扒开，开辟处能够出入了，率领官兵搜查进来，远远的已经看到昨夜动手的地方，石墙内一片浓烟烈火，庄天佑向崔平叹息着说：“武维扬他已经认为此处不能再停留下去，他便自行放火，把所有的房屋完全烧了，这一来，我们又算失计了，只要向别处窜去，再想捉拿他可就费了事了。”
崔平道：“这件事，他不尽然吧！天罡手闵智尚在长沙府大狱中，他们焉肯撂下他不管，所以我认定他们决不会远走高飞，这岳麓山地势非常大，或在已经另谋潜踪匿迹之所了。”
庄天佑点点头。
官兵这时已经到了这片烟火未熄的宅子前，后面那座竹楼已经变成一片灰烬，所有别的房屋，除了石墙不能烧毁外，也全烧得不成屋形，任什么搜寻不到，便在附近查看地上的足迹，只有顺着宅子前往西一段道路上，足迹零乱，可是过了这一段任什么痕迹也查不出了。
这时带兵的营官石守义看到庄天佑着急的神色，向庄天佑说道：“庄老师，匪党虽是逃脱，好在我们也略有布置，这岳麓山南北两处下道，兄弟我已早派人在那里把守，他不离开岳麓山，早晚会搜寻他出来，只要想离开此处，我们防守的兄弟，定有响箭报警。”
庄天佑只好托付这位石营官，请他在北岭一带，凡是可以瞭望之处，全要安置下卡子，监视着这群帮匪们，好在这一带没有老百姓住着，只要见到面生可疑的人，立时动手捉拿，石营官答应着。
庄天佑和崔平商量着，赶紧得回省城报告，长沙府这一夜定是安然无恙，那里倘若出事，这夜间必有报告前来，只要天罡手闵智没逃出我们掌握之中，事尚可图，遂带着黑凤凰柳四儿往回下赶来。
离开岳麓山走在野地里，寒风激骨，显得更是酷冷异常，虽然在天亮之后，那一带依然是路静人稀，庄天佑和崔平并肩走着，黑凤凰柳四儿随在身后。
离开岳麓山已经一里多地，正走到一个小村附近，离着这小村可是还有六七丈远，他们走的是官道，不过这种道路上，下多大的雪，没有人打扫，在一个白昼间，又不能放开脚步紧走，在这时忽然经这小村内走出一人，穿着一件很厚的棉袄，头上戴着一顶毡帽，把前面的遮檐及两边的耳子全拉下来，又是很怕冷，顿肩缩背，把一个脸几乎全缩入衣领内，可是已经看出此人很有了些年纪，胡须已然花白，两手插袖管中，抱在胸前，低头紧走，脚底下可是很快，他所经过的地方，正是农田中，不过这时也是蒙着一层雪，这人的情形，是转奔官道两旁田地里，此官道略高尺许，走到道边上，他向下一跳，脚底下一个没踩稳，踉跄向前撞出来，整撞在庄天佑的身上，他手一按地，挣扎站起，却喷出一口热气来，哦了声道：“这怎么说的，老了真成了废人，这样脚底下不济事，我还挣个什么劲？客人没撞着你么？像我这样年纪，就算全了，乘兴而来，兴败而返，出门就摔了一跤，进城去痛快不了，我还是回去吧！”立刻转身，仍然向田边走去。
庄天佑虽则被他撞了一下，认为也无足介意，向崔平道：“师弟你看这老头子有些疯颠的，他这定是想进城，挨了一下摔，却不肯走了。”
庄天佑一边说着，和崔平又向前走出数步来，黑凤凰柳四儿始终是随在身后，忽然低声招呼道：“师父，这个老头儿别有什么原故吧？可惜我没看清他面貌，我看此人十分可疑。”
庄天佑听身后柳四儿这么招呼着，也把脚步一停，斜着身子仔细辨查那老头的后影，柳四儿忽然又说道：“师父你老那腰带上是什么东西？”
庄天佑一低头，显然在腰带子靠边露出一纸角，庄天佑忙从腰带子上把这张折叠的字帖取下来，展开看时，赶忙把它藏入袋中，又抬头向那小村中望了望，那老头已经走得无影无踪，黑凤凰柳四儿随又问师父那字帖上写的究竟是什么，云龙三现庄天佑摇了摇头，钱塘快手崔平看到师兄这种情形，已经知道事情关系重大，所以自己决不多问一字，庄天佑向柳四儿道：“我们有什么事回衙门再讲。”
柳四儿答应了声，这三人顺着大路直奔城门这里走来，现在城门虽然开放，可是有大队官兵把守着，更有府县的捕快们散布在城门一带，全是乔装改扮不露一点形迹，庄天佑和快手崔平、黑凤凰柳四儿进城之后，见城内安静如常，并没有发生什么事故。
回到巡抚衙门之后，韩君瑞过来向师父报告，夜间城内防守的情形并没发现帮匪们前来扰乱，庄天佑这才把那张字帖取出来给崔平和柳四儿全看了一遍，这张字帖语句写的十分含糊，大意是：“养瘫成患，放虎归山，时机一失，后患无穷，武维扬末日已临，可是困兽之斗，依然不可轻视，不即早图之，终有噬心之悔。
岳麓山黑沙岭巢穴被挑，狡兔尚有三窟，北岭错云峰为帮匪集合之地，即早下手，事尚可图。”
这封字柬下面没具名，只在纸的下角画着一支虎撑，这一来连黑凤凰柳四儿全是大惊失色，自己认为这条命活到现在真是侥幸万分，字帖上这个暗记，分明是要命郎中鲍子威，这是倒反凤尾帮最厉害的人物。
和那三阴绝户掌罗义逃出十二连环坞，在乌鸦嘴那条秘密小道连伤了三人，这两人从此失踪，再没人见着，可是十二连环坞跟着就被官兵打进去，弄个瓦解冰消，先前还认为十二连环坞完全毁在鹰爪王和西岳侠尼手内，后来渐渐的得着风声，知道完全是自己人毁自己，十二连环坞完全断送在要命郎中鲍子威、三阴绝户掌罗义手内，想不到他们竟也赶到湖南，仍然暗中下手，对付天南逸叟武维扬，不过柳四儿本身也是背叛凤尾帮，逃出青鱼港，倘若这三阴绝户掌罗义若不是已然和武维扬作了对头，今日中途相遇，自己先要死在他掌下，所以柳四儿变颜变色，这时把字柬全看完之后，云龙三现庄天佑向快手崔平说道：“师弟，这真是难得的事，这鲍子威居然暗中相助，对付那武维扬真是难得的事，我们不管他是否泄私愤，我们先得了极大的益处，此次他中途投柬示警，指示给我们，分明是那武维扬决没打算立时离开岳麓山，这三阴绝户掌罗义和鲍子威安心要把天南逸叟武维扬消灭了，所以才这么不顾一切，暗助我们对付武维扬，这实是难得的机会，我们也要趁这个时候即时下手，不要等待他羽毛已丰，得力的人全集聚到岳麓山，就是他不向别处逃走，收拾也就不易了。
崔师弟你看眼前这种事我们是否应该和他再决最后生死？”
钱塘快手崔平略一沉吟向庄天佑说道：“师兄，这件事可得慎重一下，万不可冒昧行事，现在他身边还有极厉害的能手相助，我们弟兄恐怕未必是他们这般人的敌手了，势力强弱悬殊，那铁指金丸韦天佑、湘江渔隐戴兴邦和青鱼港所下来的一般人陆续的全赶到了岳麓山，我们兄弟冒昧的动他，恐怕非要栽在他们手内不可了，有力使力，无力使智，在这种时候，我们只好布置一下，还是诱敌入网，比较着容易。”
庄天佑点点头复向崔平说道：“崔师弟张网捕鱼，鱼不上网，又该如何，那一来我们耐心等候，倒没有什么，只是时日一多，恐怕他另有图谋，或在反倒比我们先行下手，这长沙府地面是一个省会之地，若容帮匪这么猖狂下去，我们弟兄有何脸面见巡抚大人以及本地面捕快班头们？”
快手崔平冷笑着说道：“师兄，这件事只在我们有胆量没有了，鱼不上网那只有多下些诱鱼之饵，他没有个不自投罗网的，不过这件事太冒险，倘若布置不周，那可成了俗语所说偷不成米，连口袋全丢了，现在惟有从天罡手闵智身上打算了，我们最好是把事情禀明巡抚大人，请他给我们担待一切，并且还得借重他的力量，我们才好放手去做。”
说道这，更凑到庄天佑耳边低声细语，把自己的打算说与了庄天佑，庄天佑不住点头道：“这么办也很好，我们虽然近于孤注一掷，可是事情到今日，不这么办一下也别无良策了，少时我去见见巡抚大人，向他请求一下，他可以用他的力量指挥，所管辖的官兵，破死命和匪党拚一下看，就是事情弄毁了，我们弟兄也算把力量用尽，往后的事也就无可如何了。”
庄天佑答应着，按照崔平的计划去做，五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿见崔师叔不肯把他的计划明说出来，当时是怕走漏风声，两人也不敢多问，到了中午时，还没等庄天佑求见，巡抚那里已然令差兵传唤庄天佑、快手崔平两人，赶紧来到后面签押房中，见巡抚一身便服，正在托着水烟袋，吸着水烟，两人行礼已毕，巡抚却向庄天佑交派道：“查办帮匪这一案，事情已经紧急万分，方才又接到兵部传下来一道极严厉的公事，然而对于帮匪一案要立时作个交代，倘再延迟下去，湘浙两省的重要官员全要被害了，现在朝廷那里已经有人注意到这件事，认为对于凤尾帮事前未能消患于未然，事后更不能立时缉捕武维扬等一般重要匪党归案，难脱纵匪殃民，殊于职守之嫌，所以这件案子不立时作个交待，两省的巡抚以及缉私统领只有自行题参。”
庄天佑听巡抚说出这番话来，自己脸上觉得十分难堪，但是事情已闹到现在这种地步，放在自己身上，这么大的案情，虽则巡抚全要被连累，不过这种限于各人的本领，更兼不是湖南省地面所酝酿出来的，这场剧变自己只得赧颜向上说道：“凤尾帮这一案，在本省协力抄办，并不敢不尽力，可是在浙江省境内，官家发动那么大力量，重要的帮犯，依然全漏网。
龙头帮主武维扬以及他手下最得力的香主、舵主们，全到了长沙府地面，幸而是把它青鸾堂香主天罡手闵智缉捕入狱，他们已经聚集岳麓山，昨夜间卑职们也曾大举搜山，只是岳麓山幅员太广，虽则把他黑沙岭的临时巢穴给挑了，依然被他们脱逃。
现在若想把这般帮匪一网打尽，非得冒险一试，预备上香饵叫他来上钩，先前本打算在长沙府城内秘密布置，这天罡手闵智是他们不能不劫掠救护的重要人物，候他们来下手时，安置埋伏好了，借着机会把他们捕获归案，可是这种事只要真那么去做危险太多，因为这般帮匪到如今已经是日暮途穷，他们可越发的不畏法纪，穷凶极恶的手段不减于一般江洋大盗，到那时他们定然要放开手泄愤，商民百姓就要遭了池鱼之殃，那一来对于公事上恐怕有难以交代之处，如今卑职想了一个办法，只有把这天罡手闵智递解走，用这名重要犯人引诱他们借着官家力量，调集水师营、缉私营沿途布置起来，他们不出湖南境，必然要动手，以卑职们过去在江湖上的经验，足可以算计出他下手的地方，我们这次把力量用足了，请中堂大人也得格外体恤，我们把省城以及镇守各处绿营中前锋营中的好手，以及火器营调用五百名以上，布置起来，所有这次他隐匿的巢穴，卑职们又已大致探明，看他离开巢穴之后，残余的匪党一个不留，同时下手抄山，把江浙两省所有得力的捕快们，全调集起来，要协助办理这案，卑职想凤尾帮帮匪纵然力量雄厚，他总算是在势力瓦解之下，也抵不过我们这种雄厚的力量，此次也就是孤注一掷，再没有别的办法了。”
庄天佑说到这，更把袖中藏的一个纸褶亲自献与巡抚，巡抚接过去，屏退左右，把这纸褶拢在手中，看了看点点头，立刻向外面招呼差弁进来，把幕府洪老夫子请过来，有要事面商，差人们去请这位亲信师爷，巡抚向庄天佑道：“此次把这天罡手闵智解回浙江省归案，这倒是一个很好的办法，可是无论如何得把犯人保护好了，万一被帮匪真个把犯人劫了去，本部堂的前程就要断送在你们手中了。”
云龙三现庄天佑诺诺连声的答应着道：“卑职这次定要以这条性命来换这群帮匪，老中堂自管放心，只要抽调的官兵肯听卑职的指挥，谅还不至于叫他们就那么任意猖狂。”
巡抚当时更与庄天佑定规好，在第二日一早就要提解天罡手闵智离长沙府，庄天佑答应下来这种事，当时虽然对于这一案办理的很严厉，可是衙门口的事，消息散布的叫你想不到的那么快，天罡手闵智要解赴浙江杭州的信息，立刻散布出去，全城全知道了。
庄天佑下来之后，巡抚那里立刻令亲信幕府办了公事手续，从缉私统领衙门和镇守长沙地方总兵官，抽调得力的军兵，叫他们在当日晚间完全要把兵马预备齐了，这不过是明着的公事，暗中巡抚那里还有一道极秘密的扎勅，却交付庄天佑叫他设法亲自送到总镇那里，和缉私营统领那里，因为明着的官兵护解囚犯，全有带兵官统率着，暗中却抽调二百名最得力的久经战阵的健儿，这般队伍调集起来，全要改变行装，不穿军装号衣，二百名分成十小队，要在当夜晚间全集合在长沙城外，一半是趟到了岳麓山附近，一半是由庄天佑统率到指定地集合的地点，准时到达，内中有一半是火枪营的好手，所用的抬枪，全隐藏起来，这一百名得力的军兵，先行走下去。
庄天佑在当日晚间和师弟妙手金轮候杰、钱塘快手崔平以及五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿，秘密的计议了一番，这一次和凤尾帮一般重要帮匪，作最后的拚斗，也就是大家的生死关头，成败在此一举了。
按排已定，夜间对于长沙府府衙全保护严厉提防着，或有意外发生，这一夜间长沙府合城中马步军兵弓上弦、刀出鞘，如临大敌，这一夜间倒是安然度过，在第二日天一亮，所有的各街道上全有府县官兵把街道把守好了，商民人等不准出入，路上是断绝了行人，在府衙前直排到大狱门口，弓箭手、枭刀手、长枪手，一排排的把守住了，由狱中单独把天罡手闵智、玉面仙猿谭永寿提出来，由缉私营一位营官，大营里一位副将，亲自验明了天罡手闵智，把全付刑具全给带好，打入两辆囚车，立刻由狱中提场往外走，从衙门口直奔东关，沿途上有十几名马队，来回的趟着马梭巡，这种严重的情形，为从来所不常见的，这两股差事直奔东关大队，兵马全在城外等候，到了城门这里，军兵那旁镶着围养囚车是二十多匹马队，保护着从长沙府顺着官栈大路走了下来，可是所有保护差车的，除了副将营官之外，庄天佑、侯杰、崔平、韩君瑞、柳四儿是一个不见，完全把差事交到官兵手内。
这次官兵解这般差事，可算招了黎民百姓的咒骂，他们所经过的地方，事前早有一队官兵先把道路净了，走一段，净一段，离着差事一箭地内，不准商民百姓贴近了，这种情形黎民百姓是敢怒不敢言，谁敢惹官家这种势力，差事离开长沙府头一站下来，到了侯关驿，在这里有驿馆接待官差，这个驿镇上算是倒了运，从差事一到起，把驿镇完全就算封锁，街头的要路口，全有大部官兵把守着，不论什么人再不准你出入，临近驿馆的商民、住家也全休想出入，全有官兵监视着，驿馆的周围连房上全有弓箭手，只要贴近了就要开弓放箭，这一来百姓们谁敢找这种麻烦，把个侯关驿闹个冷冷清清，家家是关门闭户，只盼着这股差事早早离开驿镇，这一夜在侯关驿算安然过去，好在差事在这里没有耽搁，第二日一早起身，往下一站赶，连走出两站来，虽则这股差事往浙江省递解，信息是早传出去，凤尾帮过去在十二连环坞那么大声势，天罡手闵智又是内三堂的香主，谁不想看看这种成名的人物，沿途上多有早早的在驿路上等待着，想着要开眼，可哪又知道空自盼望了，竟见不着一些影子，就被官人赶得出去一两箭地，只要稍往官道这边一贴近，轻则挨官兵一顿骂，重了就许被打一顿，到第三日到七里河，这是接赶湖南省边境的一个小驿镇上，缉私营的营官，大营的副将，仍然把兵马安排在这驿镇上，还是丝毫不肯含糊，在当日晚夜间军兵那么严厉监视下，在驿馆旁的屋顶上，竟自发现了夜行人，仗着官兵人多防守的紧，一路用箭攒射，把这夜行人惊走，可也不知究竟来了多少人，在夜间严厉警戒着，天光才亮，立刻起程，由七里河渡河之后，沿着江边再赶下一站，只要这一天没有耽搁，就可出了湖南境。
可是这一站就不大好走了，离开了七里河三十多里，地名李家洼，是一个近山的地方，官道是正贴着山根下，在两边就是一片荒江野岸，芦草丛生，东边是一片起伏的高岗，也没有正式山头，好在护差的官兵所走这条道，是不走山道，贴着山根下往前走，这一段道路是有十余里，除了山边有些个小居的人家，靠江边这一带偶然的也望到江边渔户们在岸上搭起几间芦棚，可是再望不到村庄。
官兵这种大队声势威壮，虽则地势凶险，凭这么些官兵护解着一名事差事，也还不放在心上，顺着山根底下走出十余里来，可是官兵们可有些叫苦了，无论如何得有个歇脚的地方，喝一杯水，稍微微的缓息缓息，牲口也得饮喂一下，可是这段路上，一样也办不到，不到了下一站决没有歇脚的地方。
又走出三四里来，这一样离着江边越近，一眼望不到边的丛生蒿草，也有浸在水里也有长在泥塘中，只有靠着山根底下这边，有一段比较好走的道，可是道路也狭了，最宽处不过四五尺，狭的地方只剩了一二尺，只要往西边牲口一个走慌了，就许陷入泥塘中，虽则这种地方不致有性命的危险，可是这种泥塘陷下去，就不容易上来，副官和营兵催着所有的队伍，把这段道路赶紧走过去，突然在这山岗上嗖的一声，飞起了一支响箭，这支响箭凌空拔起，直向这条狭山道外落去，这位营官和副官知道这种情势下定有事故发生，立刻催促着队伍赶紧要赶过这段山道，可在这种地方却由不得人了，不敢紧走，不能走慌了，并且囚车尤其是走不快，这群兵弁们全是早经暗中吩咐过，兵刃全在手底下预备好，头里的队伍已经闯到这狭山道的路口，后面的队伍也就是才上这条山道的斜坡，副官和营官离着囚车很近，第一声响箭响过之后，跟着山道外，竟又飞起一支响箭，却向东边山壁的上面射去，这时忽然听得一阵胡哨声全发自东边的山顶子上，跟着上面乱箭如雨，竟向官兵的头顶上射来，哪知官兵是早有预备，每人原本是一顶极大的草帽子，背在背后，此时这一发生匪党邀劫，这般兵勇们各自把背后背的草帽子摘下来擎在手中，原来那是什么草帽子，完全是盾牌作个草帽形，这时左手持盾牌，右手撤腰刀，任凭上面的箭如雨点般射下来，兵弁们一个也伤不了。
前面的官兵已经闯出这条山道，只要闯出这条山道的官兵，立刻四下散开，囚车也跟着推了出去，副将营官已跟着闯出这条奇险的山道，喝喊着，兵丁要保护囚车，不过这种保护形势好似另有一种调度，兵丁们有二十余名弓箭手，全是脸向着外面，离开囚车一丈多远，背向着囚车圈一周，其余的兵丁是散伏四方，上面这几排乱箭射过之后，官兵丝毫没有受伤，在那山头上有人高喝了声：“识时务的赶紧闪开逃命，凤尾帮龙头帮主亲自要来接这股差事了。”
上面喊声起处，已经连续着飞扑下三个匪徒来，身形全是十分矮捷，从山道口外一落，再一腾身纵跃已到了官兵保护囚车的附近，这一队官兵齐声呐喊着“大胆匪徒敢目无国法，劫掠犯人么？”
只是这种喊法有什么用，由山头下来，这三名匪徒飞纵起，全从官兵的头顶上窜了过去，竟自落在囚车旁，内中一个手中提一口厚背鬼头刀猛抡起来，刀反着用，刀背向囚车角上猛砸下去，喀喳一声，囚车角已然砸碎，跟着左边一个一柄铁拐也向囚车边柱上砸去，这种双发齐下，囚车立刻被砸得散开，可是这两个抢劫犯人的匪徒，伸手往囚车里一架，被押解的天罡手闵智，这两人齐声惊呼起来，那个使铁拐的用力往后一送，可是那个使厚背鬼头刀的竟自一刀向这犯人的肩头上劈去，这犯人哎哟一声，鲜血四溅，被匪徒们刀斩在囚车内，这时靠山道出口的东南角一片柳林下，有人高声招呼道：“有劳二位老师的驾，竟替官家处决凤尾帮匪，老师傅们，请武维扬赶紧入网吧！”这时所有护囚车的官兵，在这匪徒闯过去之下，本应当立时扑回去救应，可是出乎意外的，他们竟自四下散开，反往外撤，各自寻隐身之处，潜伏下去，回身乱箭齐发，向劫囚车的匪徒攒射。
在动手之时，天色可就昏暗了，囚车中哪里是天罡手闵智，竟自换了一名囚禁监牢的犯人，并且也是凤尾帮舵下来的弟兄，不过是一名无名小卒，头里闯过来的两名帮匪，一个是湘江渔隐戴兴邦，一个是老渔户雷震霄，跟着这两个帮匪后面的是铁指金丸韦天佑，这全是凤尾帮中很厉害的人物，此次因为天罡手闵智被湖南巡抚派兵押解赴浙江杭州归案，他是岳麓山黑沙岭事情失败，已经另移了临时按桩立舵的地方，就在枯松岭锁云峰临时按了临时总舵，这一般人被龙头帮主武维扬派出来，要把天罡手闵智从平路劫回，哪知道竟中了云龙三现庄天佑抽梁换柱之法，从长沙府把天罡手闵智押解出衙门时的的确确是他本人，可是在临出城的一刹那间，竟自抽梁换柱，把长沙府狱中押的一名凤尾帮匪给换了，大队人马让解着出城，沿路上那份严密布置，决不容一个人贴近了官兵的队伍，更休想看到囚车内犯人的面貌，这种冒险的香饵钩鱼，也就仗着是官家有这种力量，官兵押解这股差事，决不顾忌招商民的咒骂，所以走四五站来，居然竟把那声息灵通党徒遍地的凤尾帮完全瞒过，这种动手劫掠的地方，也在庄天佑、崔平早已计划之中，认为他们决脱不过这里去，离开这种地方再没有他们适宜动手之地，所调集的官兵，全是缉私营大营百中选一，一个个全是久经战阵，年富力强，这时凤尾帮这一动手劫掠，完全算中了官兵的暗算。
戴兴邦雷震霄扑到了囚车前，很容易的就得了手，赶到囚车砸开，一抓到囚车内的犯人，戴兴邦几乎气死，不过他手底下不愿意杀这种没用的人，老渔户雷震霄手狠心毒，愤怒之下，他竟自一刀先把这个假犯人斩杀，韦天佑也扑过来时，官兵已四散避开，副将和营官全早已按着预定的步骤指挥着弓箭手，向这帮匪攒射，所来的帮匪连主要人以及党羽，不过三十余名，在山头上一排乱箭，官兵一个没伤，他们也情知有异，可是事到临头，不能再迟疑思索，只好立时动手，他们全从山头上扑下来，可是官兵这边暗中指挥的人，已经从捷径抢上山头，高声喊嚷，柳林这边也早已埋伏下大队的官兵，戴兴邦雷震霄反身怒骂，韦天佑已知中计，招呼着戴兴邦、雷震霄赶紧往东退为是。
可是窜进向东去一箭地外，一道山口内便能脱身逃走，哪知道官兵这边把队伍一散开之后，号角齐鸣，乱箭如雨，四下里包围，韦天佑、戴兴邦、雷震霄全各自亮兵刃，要突围而走，拔打着乱箭，往东扑下来，才贴近柳林以南，柳林这里有人招呼道：“朋友们识相的认头打官司，你们全是网中之鱼，还想往哪里走，庄老师等得很久了。”
可是只发话不露面，韦天佑已然听出这硬对头云龙三现庄天佑隐身在柳林的偏东边，他头一个高声喝道：“姓庄的！今日是你我誓不两立的日子到了，你也休想活着回长沙府。”
这韦天佑身形往前一纵一扬手先是两粒金丸脱手打出，向一株柳树旁打去，他这两粒金丸是循声而发，人也随着扑过来，那戴兴邦、雷震霄也是跟踪而进，这时柳林中又换了一个人的声音喝叱道：“大胆帮匪，死到临头还敢抗拒！打。”
这一个“打”字喊出，柳林中火亮子一闪，跟着轰的一声一架抬枪花从树林中打出一片烟火，铁砂子如雨点般向韦天佑等迎头打到，任凭你多好的功夫，手底下多么利落，也禁不住这种武器，这三名主要帮匪，齐往北一斜身，腾身闪避，那戴兴邦肩头、后跨全被铁砂子打中，戴兴邦在凤尾帮中福寿堂，列为八老之一，也是江湖道中有数的人物，此番竟自被官兵的火枪打伤，身躯往地上一倒，又复腾身而起，可是这种伤痕虽不致于要了命，可是连伤三处，四肢上已然不似平时那么利落，在那时军营中的这种抬枪最为厉害，任凭你武功多么精纯，身形多么灵巧，这种借着火药之力打出来的铁砂子，相隔稍远，身形纵跃的疾，还能避闪，只要稍一离近了，极易受伤，因为不比暗器，就是连环镖、连环弹丸，他打出来的地方面积小，只要身躯上不失去小巧灵活之力，一样能闪避开。
戴兴邦二次再纵身时，那火枪手已然又发出一枪来，轰的一声，烟雾迷漫之下，戴兴邦已经踉跄向前倒去，就在这时，靠着那东边树林转角，猛纵起一人，离着戴兴邦失陷的地方，还有七八丈远，这人一现身，已经窜过三四丈来，可是官兵隐匿的树林内，也纵出一人，离开戴兴邦比较相隔不过两三丈，一纵身就到了他身旁，却在戴兴邦的身后招呼了声：“戴老师，这是你见事不明，不识邪正之报，对不起，这场官司替武维扬打了。”
戴兴邦身形往起一长，可是站不稳了，在摇摇欲倒之间，看到了发话的人，竟是五凤刀韩君瑞，戴兴邦一对船型铁拐，已剩了右手一只，猛然喝声道：“反覆无常的小辈，你也敢侮辱戴老师。”
竟自猛然把右手中铁拐向韩君瑞猛砸过来，五凤刀韩君瑞用掌中刀的刀背往外猛一撩，把铁拐磕飞，伸右手一抓戴兴邦，这时那边窜过来的人，已然扑到近前，厉声喝叱：“韩君瑞，你也敢动老师傅们”，话声中一掌向韩君瑞的胸前击下，韩君瑞往后一缩步，用掌中刀猛往起一撩，这来的人正是铁指金丸韦天佑，往回一撤右掌，左掌从右臂下“叶底摘花”式，掌心向上，手背向下，五指伸张，金插手猛向韩君瑞的肋上戳来，韦天佑此时安心要把韩君瑞一掌毙于掌下，这种手法十分厉害，韩君瑞刀撩出去，右肋已然现出来，无法闪避，只有身躯整个的往右一扑，可是韦天佑这种掌法发出来，身随掌进，能赶出两步来，韩君瑞哪里还逃的开。
他这一掌之下，眼看着韩君瑞就要遭到韦天佑的毒手，埋伏在树林内的抬枪手，因为有自己的人出现，也不敢发火枪轰击了。
就在韦天佑掌发出去，一刹那之间，从那树林的顶上飞纵起一条黑影，捷如飞鸟般，竟自扑了下来，此人往下一看，可是正到了铁指金丸韦天佑的背后，身形往地上一落时，身躯却矮下去，往起一长身，竟自双掌发出，“双推手”向韦天佑的背上猛击，韦天佑此时是左肩头在前，右肩头在后，身躯是半斜着，左掌的指尖已经沾到了五凤刀韩君瑞的右肋上，可是背后这种掌力已到，韦天佑暗暗惊心，觉得他掌法打到自己身上，先有一种极重的力量，已经向背上扑到，劲疾异常，韦天佑猛然一惊之下，更觉得这种掌力被他打上，非得立刻死在他的掌下不可，猛然用左掌用足了力量往外一领，右脚赶紧向自己的右腿前一迈，右掌掌心向上，掌背向下，往前一穿，可是打韩君瑞的右掌一翻，变成了掌背向上，掌心向下，“金雕展翅”猛向身后袭击自己的人劈去。
韦天佑这种掌力也是非同凡俗，左掌这一劈出去，趁式要查看身后的人。
可是这人真个作怪，竟在挥掌一扑之下，没容铁指金丸韦天佑这一“金雕展翅”式用足了，他竟自把双掌往左一带，身随躲走，结果到韦天佑把右掌打过来，只望此人一个背影，竟自斜着奔树林的转角后飞纵过去，身形如一缕轻烟，铁指金丸韦天佑竟没辨出他的面貌来，可是韩君瑞也在这时飞纵着逃出去，湘江渔隐戴兴邦在这时又倒在地上，铁指金丸韦天佑这才一抢步，俯身伸手把戴兴邦架起，往背上一背，往下一矮身，腾身而起，窜了出去，身形是劲疾巧快，虽则背着一个人，丝毫不为受累。
可是他身形才纵起来，韩君瑞也撤回去，那老船户雷震霄也逃向山道的斜坡下，树林中的官兵，两杆抬枪同时轰放，可是依然被韦天佑把戴兴邦救走。
他想扑奔西南一条小道，这时所有埋伏下的官兵，早已经四面布置好，四下里喊起杀声，一个劲儿的嚷着“别叫帮匪跑了”，一声接着一声，乱箭和火枪连续的发着，这种地方也是天生成的奇险之地，四面上除了山道边是不走的一条狭道，那三面一边是大泥塘，一边是树林，最远的是西南面，接着一条大路口，可是两边都有树林，这种地方下里全能埋伏人。
韦天佑扑到这条小道前，方要往里窜逃时，突然道口那里，竟自有人喝叱道：“韦天佑，你还要挣扎几时，趁早认了吧。”
韦天佑哪肯听这个，仍然往前一闯，可是树林里面，竟自喝声：“不识抬举的东西，打！”一支白面镖迎头打到，正奔韦天佑的胸口，韦天佑从左一恍身，右肩头往下一沉，他是右手搂着戴兴邦的双腿，右手已经向弹囊中一伸，喝了声：“接韦老师的金丸”，两粒金丸，向树隙中打去，可是他身形已然纵起来窜越小道口，身躯往路口内一落时，两边有树，当中越发黑沉沉，脚尖才一点地，竟自从树后窜出一人，猛向韦天佑左肩头和右肋上挥掌便打，韦天佑因为左手撤不下来，身躯向左一拧，右掌横劫过来，向这人奔自己肋上的这一掌腕子上切去，可是隐约的，看到此人颇像那要命郎中鲍子威，铁指金丸韦天佑这一掌封出去，在猝然一惊之下身躯往后倒纵，厉声喝问：“鲍香主，何太绝情，难道没有丝毫香火之意么？”
韦天佑撤身这么喝问，可是此人并不答声，二次往前一耸身，仍然扑击过来，韦天佑虽则在这黑暗地方，辨不真切，按着神情上辨别，和手底下的功夫，定是他无疑了，在他二次扑到，韦天佑竟喝叱声：“难道姓韦的真个惧你不成。”
这次这人递招是双推手，身形斜对着。
此人双掌同时打过来，韦天佑左肩头往左一沉，双掌翻出，向右猛击过去，韦天佑再也不想和他稍留相见之地，他这么翻脸不认识人，丝毫不念当年同帮之意，自己也只好跟他以生死相拚了。
双掌打出去，对面这人竟猛然往回一撤招，身躯向回一转，已经飞身腾纵起，竟窜到一株树枝子上，枝叶往下一颤，已经二次腾身而起，他这骤然撤退，铁指金丸韦天佑倒不知他是何居心？自己才要纵身追赶哪知道又一阵劲风扑过来，竟有人到了自己背后，韦天佑赶忙往前俯身，腾身飞纵出去，先避开来人的袭击，身形一转，查看究竟是何人，可是身后过来的这人，竟自故意的站到极黑暗之处，向这边发话道：“韦老师，当机立断，才是江湖上的英雄，武维扬已到了末日临头，何必这么执迷不悟，同归于尽，未免太愚！韦老师，何不随我走。”
铁指金丸韦天佑辨得这次十分清楚，发话的正是三阴绝户掌罗义，韦天佑十分愤怒，恨声说道：“罗老师，你把韦天佑看作何人，武帮主虽则刚愎自用不肯服人，究竟没有什么亏待帮友之处，在他势败途穷之下，这么对付他，实在是小人的行为，韦天佑在江湖道中，就是有一颗血心对待朋友，罗老师你这么做也不怕同道中笑骂么？”
那三阴绝户掌罗义一声狂笑道：“韦天佑，我为的你很够个江湖道上的朋友，才这么良言相劝，你何当面辱我，真有些不知自豪了，四下网罗已布，你再想脱身，势比登天，罗老师还用不着亲自动手，这就有人来收拾你了。”
韦天佑哪肯听这种威胁的话，立刻往前一腾身猛扑了过来，可是三阴绝户掌罗义，决不肯动手，竟自一拧身往这黑暗道斜入口退去，韦天佑究竟在这种情况下，也不敢过于恋战了，见罗义已然退走，自己正好先逃开此地，再作打算，一斜身刚想纵身往前面逃，在迎面数丈外有人一声冷笑道：“韦香主，天罡手闵智在长沙府等你，何不去陪他打这场热闹官司。”
韦天佑一听这种说话的口吻太以的无礼，双掌一错，往起一耸身，猛扑过来，身形一落，相隔丈余外，有人在那横阻着道路等候自己，才要二次腾身扑到他面前动手时，可是这人竟一转身，说了声：“姓韦的，有胆量随我来。”
这人转身飞纵，顺着这条小道向前逃去。
韦天佑明知道往前追赶危险实多，但是这一带已四下里布置了埋伏，哪一方面闯也不容易，就过去，索性施展开轻身的功夫，纵跃如飞，猛扑过来，往前追出有一箭多地远，这片黑暗的道路已然走尽，窜出树林夹峙的小道，反倒见着天光，虽则旷野中仍然黑沉沉，可总有满天星斗，略辨四下的形势，一打量所到的地方，眼前不远是一片突起的高岗，靠左边一片芦苇地，地方是十分荒凉，可是隐隐的听得四下里全有官兵喊杀的声音，或远或近，韦天佑略一辨别形势，只有扑夺前面这片高岗，更看不到追赶那人现在逃向哪里？明知道对付自己的人，决不能善罢干休，可是到这种情形下，只有闯一步算一步了，身形施展开，纵跃如飞，已到了山岗下，贴近了看出这片高岗前有一片小道，韦天佑顺着这条小道往前趟下来，刚走过一半来，忽然头顶上有人招呼道：“韦天佑，你已经成了釜底之鱼，还挣扎什么，这里没有你走的道路了。”
韦天佑一抬头，见两三丈高站定一人看着，好像那钱塘快手崔平，韦天佑此时被这般人激怒得已安心和他们生死相拚，探手鹿皮囊抓了三粒金丸，口中却在答着话道：“要阻挡韦老爷的去路，你还未必是对手。
‘打’。”
打字出口，这三粒金丸脱手而出成品字形，可是暗器发出，韦天佑偏不示弱“一鹤冲天”从山岗下平拔起来，竟往上面落去，金丸发出，人也扑到，可是上面的人已然退去。
韦天佑见这上面是一片乱石岗，也看不出有多远，遂顺着上面辨别的方向，奔西搜寻下来，在这乱石岗上出来有一箭多地远，一看前面的情形，蓦然醒悟！敌人是故意的引诱到这里，前面道路已断，山岗这段乱石岗，是一段极宽的江流，半圆形圈过来，从山岗下走到这尽头的地方，再往前走就是一个渡口，往东去全是水滩的苇地，先前还疑心由苇塘那边极容易隐匿着敌人，暗算自己，现在看出来，那苇地决走不出多远去，就是淤泥积水的地方，韦天佑知道既然把自己引到这里，决不能再往前走，不要想逃开这里，必须原路翻回，或是再往正西，沿着乱石岗上搜寻下去是否有接迎陆地之处，可是那一定是妄想，若有逃出去的道路，他们决不会把自己引到这里来，到此时韦天佑是恶念陡生，自己想事败之下，何必再苟且偷生，被获遭擒，以凤尾帮近来取闹的情形，身为帮中重要人决难逃一死，还不如和他们拚一下子，倒觉得痛快！韦天佑打定了主意，索性不再找寻迷走的道路，往北转回来，那里遇到敌人只好一拚了，才往回下纵出数丈远来，突然从一片乱石堆后纵起一人，身形轻快，韦天佑才要作势向来人扑击时，来人竟自低声招呼：“可是韦香主么？我们今夜算完了！”韦天佑一听，发话人正是海马萧麟，韦天佑赶忙把势子收住，问道：“你怎么也逃到这里。”
海马萧麟道：“今夜的事就这么一败涂地，令人不平，只怨我们太看轻了官家，一路只暗中跟缀着官兵的后面，再没有注意到别处，哪知这一动上手，尚有数百名精兵从四下聚拢来，凡是四下可走的道路，完全被人家掐断了，我和谭永寿被他们诱进了前面松林的小道，就算走上死路，再也闯不出去了。”
说话间从西边乱石岗上又如飞扑过一人来，海马萧麟道：“大约是谭永寿，退回来了，韦香主怎么样，我们难道就束手被擒么。”
萧麟发话间，谭永寿已经扑到近前，看到韦天佑在这里，他赶忙凑到近前说道：“韦香主在这里，我们或者有几分逃走的希望了。”
韦天佑微摇了摇头道：“恐怕不易吧，不止于官兵布置的十分严密，火炮营的威力，无法抵御，更有我们本帮吃里扒外的，暗中助着官人，我们怎会逃的出他们手去，你们有决死之心，正好随我往回下闯，咱们收拾一个算一个了。”
这时谭永寿忽然凑到近前，向韦天佑附耳低声说了两句，韦天佑摇了摇头道：“恐怕未必行吧。
我们不敢作那种指望了。”
谭永寿道：“香主，不要固执，又何妨试试看，我们只要逃开这里，依然有我们的力量在，事尚可图。”
韦天佑答了个“好”字，玉面仙猿谭永寿，向萧麟招呼了声：“萧老师，随我来。”
他头一个行路，从这乱石岗上，扑奔正西，出来有二三十丈远，这一段乱石岗上十分难走，没有一块平坦之地，可是耳中渐渐听到流水的声音，渐渐的到了这石岗的上边，眼中望去，黑沉沉的一片水面，那水流冲在石岗的边上，浪花声响，再也听不到别的声音，往远处望，数十丈外，似乎有些灯火之光，可是星星点点，也看不出是渔船上的，还是陆地上的，谭永寿头一个从乱石岗上翻下去，他到了下面，连着击掌，海马萧麟，和韦天佑全跟踪而下，停身的地方，就是山岗底下突起一片礁石，也不过就是方丈的地方，在这种时候，倘若有敌人赶了进来，那只有束手就擒，海马萧麟，此时才听到谭永寿告诉他冒险脱逃之法，就仗着他通水性，要凫到对岸去，找到了一只小船就可以把人渡过岸去，海马萧麟认为这是轻而易举的事，可是谭永寿嘱咐他，不要把事情看得那么平淡了，我们若非这次轻视敌人，焉能有这场失败，只要能找到了船只，把船摇回来，手底下越轻越好，不要带出声音来，海马萧麟答应着，他把外面的衣服脱去，可是在这种时候也只有舍命一拚，虽则江流不冻结别忘了是多寒冷的天气，不过在死中求活的情势下，只有冒险一试了，不过连韦天佑也叫迷着心窍，他就不想敌人下手多么严厉，这时怎么就会叫他们这般人从容逃走，那海马萧麟在凤尾帮中也算得一条好汉，在正道上看来他们这种帮会所做的事情，全是损人利己，甘犯国法，可是在他本身，倒也有贤有愚，一般讲义气、重气节的，那种舍命交友，临危不变，也倒叫人敬服，海马萧麟此时被派办这种事，这真是豁出性命来保全本帮的义气了，严冬的天气，在旷野中呆久了，全够你支持的，何况这般人全得动手厮杀，身上的衣服不能笨重，可是下水去向对岸找寻船只，还得把外面的衣服完全脱去，这实是以性命作孤注一掷。
海马萧麟鼓着勇气，在这寒流中，拚命挣扎，还算他身躯健壮异常，居然能抵抗着这种寒冷，居然从水中泅到对岸，这边江岸一带，散散落落也有些人家，紧靠着一处小码头，于停处泊着十几只船，海马萧麟，决不敢动这种成队的船只，因为人单势孤，假若把这些渔户们招惹起渔船不止，不易得手，反倒许把命送在他们手中，避开了这大队的渔船，沿着江边上，又出了有两三箭地，见一片苇塘下拴着两只渔船，一只船黑沉沉的，那一只船中灯光很亮，这两只船都拴在一块礁石上，你若动他一只，必被船上人觉查，海马萧麟遂从这没有灯光的船只，从水里翻上来，到了船后哨，海马萧麟此时冻得几乎不能支持了，在水内鼓着勇气，拚命凫水时，还觉着可以支持，此时全身如同渡到冰窖中，一上了渔船，寒风阵阵吹在身上，那水淋淋的衣服，就要冻结，头面上如同被针扎着一般，疼痛异常。
海马萧麟强自忍耐着，轻着脚步转到船舱的左侧，侧耳往里细听了听，里边也有人睡得正浓，海马萧麟不敢招惹他，遂从船弦上转过来越过第二只船，可是任凭海马萧麟如何小心，这一身冰冷的湿衣，动作上愈显着失去了灵活，好容易凑到了船上窗旁，这时候已经不早了，可是里面正有两人在说着话，海马萧麟把纸窗点破一个小孔，往里查看时，这舱中地方不大，收拾的十分干净，在迎着舱门一铺木床，上面放着一个小桌，桌上杯盘全摆满了，两个渔夫一老一少喝着酒说着话，海马萧麟不禁自己摇头叹息，个人在凤尾帮中自命是一条英雄，可是到如今，落到这般地步，既无名，又无利，还落了个帮匪之名，反不如这两个渔家，自食其力，自在逍遥，无拘无束，网鲜鱼，沽美酒，像他们多么安闲快乐，现在自己反弄到这么狼狈，真不如人家了。
自己略微查看了看，想到对面危险的情形，已经立时等待我放过船去一同逃得性命，我不下手等待何时，自己轻轻把身形移动，从船弦绕过来，海马萧麟还得是把那只有人没有灯的船移动开，只要把船离开附近，舱中睡着的渔夫，就是再醒转也无所惧，好歹叫他洗个凉水澡。
海马萧麟脚才跨过这边的船舱，耳中突然听得那两个饮酒的渔夫说道：“这么冷的天，谁肯下水洗澡，那叫有福不会享，丧气话不够你说的，要照着你这么小心眼，你还活的长么。
你看看金阿三，吃的饱，睡的着，人家没有心思，他若像你，他连觉不敢睡了，今夜只顾睡了，明朝不准醒的了，顶死落个糊涂鬼，还是我打算的好吧，这么冷的天，睡到深夜也不舒服，这几壶热酒，装到肚腹里面，身上立刻全暖和过来，就怕是有福不会去享，那还埋怨谁呢。”
海马萧麟听这渔夫说话，东一句，西一句，不懂他是何居心？自己这时已经绕到第二只船头上，轻轻一纵，窜到了岸上，伸手去解那缆绳，这种缆绳极容易解，绳索全是活扣儿，海马萧麟一抖手，把绳索抛上船头，他站在岸上，双手抓住船头，轻轻一送，把这只船推得离开岸，手底下一用力，身躯也随着翻上船头，在他脚底下一登时，把这只船竟送出丈余来，海马萧麟轻着脚步，绕向后梢，自己要亲自摇船，安然的离开了第一只渔船，没被他发觉。
海马萧麟暗中十分庆幸，看起来韦香主福命大，身临绝地，竟能遇到了救星，真要是能够逃出这层罗网，那么凤尾帮或许有中兴之日，海马萧麟把船头调转，暗中用足了力，这只船直奔对面，刚出来有五六丈远，听得舱中睡觉的这个渔夫竟自醒来，自言自语的说道：“外面许是起了风，船身为什么自己动起来？”
他一边叨念着，竟自向舱外走来，海马萧麟知道他一出来，非动手不可了，这渔夫焉肯甘心，海马萧麟这时索性把船摇得越发的快，这渔夫口中嚷着：“这真奇怪！船不用摇自己会走，我福命大，龙王爷全许请我去赴宴吧。”
这时他已经到了舱面上，赶到一转身看到后梢有人在摇着船，这渔夫惊呼道：“这可真是什么新鲜事全有，你倒是什么人，拐了我的船还要把我人拐走，还不快快的说痛快话，金阿三可要对你不起了。”
海马萧麟此时往对岸来，离着对岸只有一二十丈远，船行的地方，正是江心，水流越是有力量，无形中船已慢，海马萧麟却冷笑一声向这渔夫道：“你还用问什么，你自己已经知道，龙王爷要请你去赴宴，何必多问，老老实实坐在舱中等候，敢多说一字，可就要把你喂了水族，龙王爷没请你，你反请了龙子龙孙，相好的，听明白了么？”
这渔夫金阿三先前睡得迷迷离离，此时似乎已然清醒，竟自哟了一声道：“好小子，跟金三老子弄这套，我是白手抓鱼的主儿，你还想在我身上找便宜，你哪儿走。”
这种船上没有多大的地方，船上所用的一切，随手全可拿到，这渔夫伸手抄起一条竹篙，向海马萧麟猛戳过来，海马萧麟一偏身，右掌把竹篙抓住，喝声：“找死的东西！你非洗个凉水澡不可，下去吧。”
往外一抖腕子，猛的一送，海马萧麟还没觉得用到十足力量，这个渔夫身躯好像一个几岁的小孩子，连竹篙带人轻轻飘飘被掷入江心，临到往水里落，那渔夫还嚷着：“你真狠！”扑通一声，渔夫沉入水中。
云龙三现庄天佑引领着飞身纵起，奔这庄院外。
庄天佑心里暗想着，方才暗中现身解救的人，具非常的身手，自己就没有看出究竟是何如人来，并且这黑沙岭是极严密的地方，自己搜寻进来，已经费了极大的手脚，此人突如其来，真想不起所认识的人，武林中还没有这么好身手的，这时先后已经扑到这庄院中一段山道上，不过现在还不算脱身险地，在这四下的芦笛声中，已经辨别出帮匪们正取包围之势，恐怕闯出黑沙岭，还得要尽力和帮匪们一拚生死了，这时钱塘快手崔平跟黑凤凰柳四儿随在庄天佑之后，各自施展开轻功提纵术，顺着山道两旁的树荫下，往东闯下来，才出去有半箭地远近，突然在山道口那里横堵着的一片石堆前，有人飘身而下，往那一落，庄天佑在头里就看着此人可疑，不过到了这里不能不尽力往外闯了，往前一纵身，却喝问：“对面什么人？”
可是这人哈哈一笑道：“尊驾难道不认识我这江湖朋友么？青鱼港已经领教过，庄老师手下的高明，现在赏脸来到黑沙岭，我还要请教庄老师赐两手高招。”
云龙三现庄天佑身临且近，已然辨查出是凤尾帮有力人物湘江渔隐戴兴邦，庄天佑怒吼了声：“老儿，凤尾帮已经瓦解冰消，你还要这么强自挣扎，难道你就能挡住庄老师的去路么？”
立刻往起一腾身，飞纵到他面前，抖铰钢蛇骨鞭向戴兴邦头上砸去，戴兴邦往旁一纵身，一双铁拐撮在手中，这时钱塘快手崔平、黑凤凰柳四儿全赶到了，那戴兴邦一眼望到黑凤凰柳四儿，他却怒叱一声：“大胆的柳四儿，你叛帮背教还敢自投罗网前来送死？”
他却避开庄天佑猛向柳四儿这边扑过来，黑凤凰柳四儿在道左边一腾身，先避开他的正锋，已还口骂道：“戴兴邦，凤尾帮日末途穷，可惜你这大年纪竟这么不知时务还妄想些重建凤尾帮，你不到了明正典刑你是不肯醒悟。”
戴兴邦已经飞纵到她近前，双拐齐下，向柳四儿头上便砸，柳四儿一侧身用力向他腕子上便剪，钱塘快手崔平和庄天佑一左一右，同时扑到，崔平递双轮，庄天佑抖蛇骨鞭，双方夹击，可是戴兴邦以一双铁拐对付这三人，依然丝毫不放在心上，庄天佑这时可决不想在这里恋战，因为眼前形势看的明白，只要在这里稍一耽搁，一般没有力量的帮匪一赶到了，再想脱身就不易了，所以掌中这条蛇骨鞭如银龙飞舞，再加上崔平这一对五行轮，柳四儿这一翘尖刀，手底下全非弱者，三战戴兴邦。
可是靠林的东南面，相隔不到两三丈外，呜呜的连响起三声芦笛，黑凤凰柳四儿在动手之间，却向庄天佑、崔平招呼，不要再恋战，还是赶紧退，她是凤尾帮中人懂得这种信号，这芦笛之声分明是向里面报警呼应四下的人往这里集合捉拿敌人，黑凤凰柳四儿头一个涌身纵起，窜上阻挡山道的乱石堆，快手崔平也虚点五行轮，腾身纵起，庄天佑这蛇骨鞭正施展到招术紧急时，使戴兴邦撤不开身，眼角中看到崔平、柳四儿已然身形撤出去，他把这条铰钢蛇骨鞭一个“乌龙卷尾”式，身形由右往后转着，蛇骨鞭甩过来，向戴兴邦下盘打去，戴兴邦身形往上一提，腾身跃起，庄天佑却喝叱了声：“一般釜底之鱼，叫你们暂活几时，庄老师不陪了。”
庄天佑往回一带铰钢蛇骨鞭，肩头一晃，脚下一点地，身形飞纵起来，可戴兴邦知道这三人全是齐往外退，他竟自身形往地上一落时，双拐随着往前一顺，脚下一用力，身形是飞纵紧扑过来，可黑凤凰柳四儿早已等待他，一扬手，一支梭子镖发出，快手崔平也在这时喝了个“打”字，他掌中扣着的无风瓦面镖，在将发未发之间，耳中突然听得左边一株大树顶子上有人怒叱了声：“打！”竟有两点金星，分向自己和柳四儿身上打来，快手崔平这支镖将要脱手之间，往右一拧腕子，用足了力量，向那点金星上打去，当的一声，暗器同时落地，这一来越发叫崔平心惊，这暗器发的分明是铁指金弹韦天佑，两般暗器，轻重悬殊，自己的镖发出去，虽把他的金弹截住，可是竟自没把他金弹打回去，足见他腕力之足，手劲的厉害了。
柳四儿也在暗器发出，身躯猛往下一矮，算是侥幸把一粒金丸躲过，却自一拧身，飞扑下乱石堆，那戴兴邦虽被暗器阻挡了一下，可是依然不肯放手，猛的一耸身，二次腾身跃起，树顶子上正是铁指金弹韦天佑，也是捷如飞鸟的从上面飞落下来，往乱石堆上落，庄天佑已经全退下阻挡道口的乱石堆，这韦天佑向戴兴邦招呼了声：“狂徒们逼人太甚！我们难道就这么认败服输？”
戴老师不能再叫他们走了，两人从乱石堆上一耸身，直飞扑下来，可是韦天佑脚底下比较着戴兴邦快，已经窜到头里。
这里是横山道的入口，剧暗异常，庄天佑等按心是暂时得飞出黑沙岭，决不想再恋战，更因为这两个帮匪虽是劲敌，柳四儿和崔平，已经到了山口附近，再往南一拐下去，就是正式的一条大山道，不过最难逃的也是这一段路了，没有可以隐蔽身形的地方。
哪知韦天佑才往乱石堆外一落时，蓦然在左侧忽的有一条黑影一晃，这人竟用极重沉的声音喝叱了声：“贤愚不分，正邪不明，可惜你了。”
韦天佑往右侧一拧身，自己突觉得右肩头被一种暗力撞了一下，韦天佑左脚往外一滑，心中一动，已然警觉，这种掌力颇像那三阴绝户掌罗义，只有他有这种厉害的掌力，身形赶忙往后一撤，厉声说道：“敢是罗老师傅么？你何忍对武维扬这么下井投石，祖师爷前的誓言，全不顾了。”
可是韦天佑发话间，这条黑影随着一声狂笑，已经飞纵上右边的悬崖峭壁间，铁指金丸韦天佑十分震怒，他认为这种反复无常的行为，为江湖道中所不取，无论天南逸叟武维扬有什么不周之处，总算是共患难的弟兄，不该这样害得他一败涂地，所以韦天佑明知道未必是此人的敌手，不肯这么轻轻放过，往起一耸身，可是两粒金丸先脱手打出去，人已经跟踪而上，容到他暗器发出，人窜上来，可是那条黑影已经翻上了悬崖的顶子上，韦天佑二次腾身，只听上面竟自厉声喝斥：“请君止步”，暗器随着话声打出来，韦天佑才往悬崖上脚尖微微一点，赶紧往左一晃肩头，身形已斜纵出来，竟自把这支暗器闪开，耳中听得当的一声，暗器已落到山道上，上面却另换了一个人的口音说道：“韦天佑，武维扬倒行逆施，覆灭就在眼前，你还不知进退，趁早放手吧！”韦天佑二次腾身，往左斜扑出数丈去，已经翻到悬崖上面，再查看时，发话的人踪迹渺然，可是这一耽搁，云龙三现庄天佑、钱塘快手崔平、黑凤凰柳四儿全已经逃出这段山道，已经有搜山的官兵，大队的灯火，全撞进来接应到一处，这时天色已经到了五更左右，转眼间天就要亮了，钱塘快手崔平道：“师兄，我们好歹总算是把他这个临时落脚之处，给他挑了，天亮时咱们再搜寻他一下，倒要看看天南逸叟武维扬究竟有多大的本领，还敢在此盘踞，庄天佑点头答应着，就在入黑沙岭的岔道口停住，调进来一百名官兵，由营官统带着，在这里等候着搜山，转瞬天明，庄天佑丝毫不敢迟延，立刻往黑沙岭这里搜寻过来，到了那岔道口，这才看出他把这一段路口用乱石堆积起来，更用旁处扫来的积雪，一层层洒在上面，上面满布着半尺多的雪，走在这里，只看出是一段山壁，找不到一点的痕迹来，庄天佑跟崔平飞身纵起，窜上了这段乱石堆，向里面看时，远远望到这段山道，转角处像在烟火腾腾，依然在燃烧着，遂喝令官兵，用器械把这乱石堆扒开，开辟处能够出入了，率领官兵搜查进来，远远的已经看到昨夜动手的地方，石墙内一片浓烟烈火，庄天佑向崔平叹息着说：“武维扬他已经认为此处不能再停留下去，他便自行放火，把所有的房屋完全烧了，这一来，我们又算失计了，只要向别处窜去，再想捉拿他可就费了事了。”
崔平道：“这件事，他不尽然吧！天罡手闵智尚在长沙府大狱中，他们焉肯撂下他不管，所以我认定他们决不会远走高飞，这岳麓山地势非常大，或在已经另谋潜踪匿迹之所了。”
庄天佑点点头。
官兵这时已经到了这片烟火未熄的宅子前，后面那座竹楼已经变成一片灰烬，所有别的房屋，除了石墙不能烧毁外，也全烧得不成屋形，任什么搜寻不到，便在附近查看地上的足迹，只有顺着宅子前往西一段道路上，足迹零乱，可是过了这一段任什么痕迹也查不出了。
这时带兵的营官石守义看到庄天佑着急的神色，向庄天佑说道：“庄老师，匪党虽是逃脱，好在我们也略有布置，这岳麓山南北两处下道，兄弟我已早派人在那里把守，他不离开岳麓山，早晚会搜寻他出来，只要想离开此处，我们防守的兄弟，定有响箭报警。”
庄天佑只好托付这位石营官，请他在北岭一带，凡是可以瞭望之处，全要安置下卡子，监视着这群帮匪们，好在这一带没有老百姓住着，只要见到面生可疑的人，立时动手捉拿，石营官答应着。
庄天佑和崔平商量着，赶紧得回省城报告，长沙府这一夜定是安然无恙，那里倘若出事，这夜间必有报告前来，只要天罡手闵智没逃出我们掌握之中，事尚可图，遂带着黑凤凰柳四儿往回下赶来。
离开岳麓山走在野地里，寒风激骨，显得更是酷冷异常，虽然在天亮之后，那一带依然是路静人稀，庄天佑和崔平并肩走着，黑凤凰柳四儿随在身后。
离开岳麓山已经一里多地，正走到一个小村附近，离着这小村可是还有六七丈远，他们走的是官道，不过这种道路上，下多大的雪，没有人打扫，在一个白昼间，又不能放开脚步紧走，在这时忽然经这小村内走出一人，穿着一件很厚的棉袄，头上戴着一顶毡帽，把前面的遮檐及两边的耳子全拉下来，又是很怕冷，顿肩缩背，把一个脸几乎全缩入衣领内，可是已经看出此人很有了些年纪，胡须已然花白，两手插袖管中，抱在胸前，低头紧走，脚底下可是很快，他所经过的地方，正是农田中，不过这时也是蒙着一层雪，这人的情形，是转奔官道两旁田地里，此官道略高尺许，走到道边上，他向下一跳，脚底下一个没踩稳，踉跄向前撞出来，整撞在庄天佑的身上，他手一按地，挣扎站起，却喷出一口热气来，哦了声道：“这怎么说的，老了真成了废人，这样脚底下不济事，我还挣个什么劲？客人没撞着你么？像我这样年纪，就算全了，乘兴而来，兴败而返，出门就摔了一跤，进城去痛快不了，我还是回去吧！”立刻转身，仍然向田边走去。
庄天佑虽则被他撞了一下，认为也无足介意，向崔平道：“师弟你看这老头子有些疯颠的，他这定是想进城，挨了一下摔，却不肯走了。”
庄天佑一边说着，和崔平又向前走出数步来，黑凤凰柳四儿始终是随在身后，忽然低声招呼道：“师父，这个老头儿别有什么原故吧？可惜我没看清他面貌，我看此人十分可疑。”
庄天佑听身后柳四儿这么招呼着，也把脚步一停，斜着身子仔细辨查那老头的后影，柳四儿忽然又说道：“师父你老那腰带上是什么东西？”
庄天佑一低头，显然在腰带子靠边露出一纸角，庄天佑忙从腰带子上把这张折叠的字帖取下来，展开看时，赶忙把它藏入袋中，又抬头向那小村中望了望，那老头已经走得无影无踪，黑凤凰柳四儿随又问师父那字帖上写的究竟是什么，云龙三现庄天佑摇了摇头，钱塘快手崔平看到师兄这种情形，已经知道事情关系重大，所以自己决不多问一字，庄天佑向柳四儿道：“我们有什么事回衙门再讲。”
柳四儿答应了声，这三人顺着大路直奔城门这里走来，现在城门虽然开放，可是有大队官兵把守着，更有府县的捕快们散布在城门一带，全是乔装改扮不露一点形迹，庄天佑和快手崔平、黑凤凰柳四儿进城之后，见城内安静如常，并没有发生什么事故。
回到巡抚衙门之后，韩君瑞过来向师父报告，夜间城内防守的情形并没发现帮匪们前来扰乱，庄天佑这才把那张字帖取出来给崔平和柳四儿全看了一遍，这张字帖语句写的十分含糊，大意是：“养瘫成患，放虎归山，时机一失，后患无穷，武维扬末日已临，可是困兽之斗，依然不可轻视，不即早图之，终有噬心之悔。
岳麓山黑沙岭巢穴被挑，狡兔尚有三窟，北岭错云峰为帮匪集合之地，即早下手，事尚可图。”
这封字柬下面没具名，只在纸的下角画着一支虎撑，这一来连黑凤凰柳四儿全是大惊失色，自己认为这条命活到现在真是侥幸万分，字帖上这个暗记，分明是要命郎中鲍子威，这是倒反凤尾帮最厉害的人物。
和那三阴绝户掌罗义逃出十二连环坞，在乌鸦嘴那条秘密小道连伤了三人，这两人从此失踪，再没人见着，可是十二连环坞跟着就被官兵打进去，弄个瓦解冰消，先前还认为十二连环坞完全毁在鹰爪王和西岳侠尼手内，后来渐渐的得着风声，知道完全是自己人毁自己，十二连环坞完全断送在要命郎中鲍子威、三阴绝户掌罗义手内，想不到他们竟也赶到湖南，仍然暗中下手，对付天南逸叟武维扬，不过柳四儿本身也是背叛凤尾帮，逃出青鱼港，倘若这三阴绝户掌罗义若不是已然和武维扬作了对头，今日中途相遇，自己先要死在他掌下，所以柳四儿变颜变色，这时把字柬全看完之后，云龙三现庄天佑向快手崔平说道：“师弟，这真是难得的事，这鲍子威居然暗中相助，对付那武维扬真是难得的事，我们不管他是否泄私愤，我们先得了极大的益处，此次他中途投柬示警，指示给我们，分明是那武维扬决没打算立时离开岳麓山，这三阴绝户掌罗义和鲍子威安心要把天南逸叟武维扬消灭了，所以才这么不顾一切，暗助我们对付武维扬，这实是难得的机会，我们也要趁这个时候即时下手，不要等待他羽毛已丰，得力的人全集聚到岳麓山，就是他不向别处逃走，收拾也就不易了。
崔师弟你看眼前这种事我们是否应该和他再决最后生死？”
钱塘快手崔平略一沉吟向庄天佑说道：“师兄，这件事可得慎重一下，万不可冒昧行事，现在他身边还有极厉害的能手相助，我们弟兄恐怕未必是他们这般人的敌手了，势力强弱悬殊，那铁指金丸韦天佑、湘江渔隐戴兴邦和青鱼港所下来的一般人陆续的全赶到了岳麓山，我们兄弟冒昧的动他，恐怕非要栽在他们手内不可了，有力使力，无力使智，在这种时候，我们只好布置一下，还是诱敌入网，比较着容易。”
庄天佑点点头复向崔平说道：“崔师弟张网捕鱼，鱼不上网，又该如何，那一来我们耐心等候，倒没有什么，只是时日一多，恐怕他另有图谋，或在反倒比我们先行下手，这长沙府地面是一个省会之地，若容帮匪这么猖狂下去，我们弟兄有何脸面见巡抚大人以及本地面捕快班头们？”
快手崔平冷笑着说道：“师兄，这件事只在我们有胆量没有了，鱼不上网那只有多下些诱鱼之饵，他没有个不自投罗网的，不过这件事太冒险，倘若布置不周，那可成了俗语所说偷不成米，连口袋全丢了，现在惟有从天罡手闵智身上打算了，我们最好是把事情禀明巡抚大人，请他给我们担待一切，并且还得借重他的力量，我们才好放手去做。”
说道这，更凑到庄天佑耳边低声细语，把自己的打算说与了庄天佑，庄天佑不住点头道：“这么办也很好，我们虽然近于孤注一掷，可是事情到今日，不这么办一下也别无良策了，少时我去见见巡抚大人，向他请求一下，他可以用他的力量指挥，所管辖的官兵，破死命和匪党拚一下看，就是事情弄毁了，我们弟兄也算把力量用尽，往后的事也就无可如何了。”
庄天佑答应着，按照崔平的计划去做，五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿见崔师叔不肯把他的计划明说出来，当时是怕走漏风声，两人也不敢多问，到了中午时，还没等庄天佑求见，巡抚那里已然令差兵传唤庄天佑、快手崔平两人，赶紧来到后面签押房中，见巡抚一身便服，正在托着水烟袋，吸着水烟，两人行礼已毕，巡抚却向庄天佑交派道：“查办帮匪这一案，事情已经紧急万分，方才又接到兵部传下来一道极严厉的公事，然而对于帮匪一案要立时作个交代，倘再延迟下去，湘浙两省的重要官员全要被害了，现在朝廷那里已经有人注意到这件事，认为对于凤尾帮事前未能消患于未然，事后更不能立时缉捕武维扬等一般重要匪党归案，难脱纵匪殃民，殊于职守之嫌，所以这件案子不立时作个交待，两省的巡抚以及缉私统领只有自行题参。”
庄天佑听巡抚说出这番话来，自己脸上觉得十分难堪，但是事情已闹到现在这种地步，放在自己身上，这么大的案情，虽则巡抚全要被连累，不过这种限于各人的本领，更兼不是湖南省地面所酝酿出来的，这场剧变自己只得赧颜向上说道：“凤尾帮这一案，在本省协力抄办，并不敢不尽力，可是在浙江省境内，官家发动那么大力量，重要的帮犯，依然全漏网。
龙头帮主武维扬以及他手下最得力的香主、舵主们，全到了长沙府地面，幸而是把它青鸾堂香主天罡手闵智缉捕入狱，他们已经聚集岳麓山，昨夜间卑职们也曾大举搜山，只是岳麓山幅员太广，虽则把他黑沙岭的临时巢穴给挑了，依然被他们脱逃。
现在若想把这般帮匪一网打尽，非得冒险一试，预备上香饵叫他来上钩，先前本打算在长沙府城内秘密布置，这天罡手闵智是他们不能不劫掠救护的重要人物，候他们来下手时，安置埋伏好了，借着机会把他们捕获归案，可是这种事只要真那么去做危险太多，因为这般帮匪到如今已经是日暮途穷，他们可越发的不畏法纪，穷凶极恶的手段不减于一般江洋大盗，到那时他们定然要放开手泄愤，商民百姓就要遭了池鱼之殃，那一来对于公事上恐怕有难以交代之处，如今卑职想了一个办法，只有把这天罡手闵智递解走，用这名重要犯人引诱他们借着官家力量，调集水师营、缉私营沿途布置起来，他们不出湖南境，必然要动手，以卑职们过去在江湖上的经验，足可以算计出他下手的地方，我们这次把力量用足了，请中堂大人也得格外体恤，我们把省城以及镇守各处绿营中前锋营中的好手，以及火器营调用五百名以上，布置起来，所有这次他隐匿的巢穴，卑职们又已大致探明，看他离开巢穴之后，残余的匪党一个不留，同时下手抄山，把江浙两省所有得力的捕快们，全调集起来，要协助办理这案，卑职想凤尾帮帮匪纵然力量雄厚，他总算是在势力瓦解之下，也抵不过我们这种雄厚的力量，此次也就是孤注一掷，再没有别的办法了。”
庄天佑说到这，更把袖中藏的一个纸褶亲自献与巡抚，巡抚接过去，屏退左右，把这纸褶拢在手中，看了看点点头，立刻向外面招呼差弁进来，把幕府洪老夫子请过来，有要事面商，差人们去请这位亲信师爷，巡抚向庄天佑道：“此次把这天罡手闵智解回浙江省归案，这倒是一个很好的办法，可是无论如何得把犯人保护好了，万一被帮匪真个把犯人劫了去，本部堂的前程就要断送在你们手中了。”
云龙三现庄天佑诺诺连声的答应着道：“卑职这次定要以这条性命来换这群帮匪，老中堂自管放心，只要抽调的官兵肯听卑职的指挥，谅还不至于叫他们就那么任意猖狂。”
巡抚当时更与庄天佑定规好，在第二日一早就要提解天罡手闵智离长沙府，庄天佑答应下来这种事，当时虽然对于这一案办理的很严厉，可是衙门口的事，消息散布的叫你想不到的那么快，天罡手闵智要解赴浙江杭州的信息，立刻散布出去，全城全知道了。
庄天佑下来之后，巡抚那里立刻令亲信幕府办了公事手续，从缉私统领衙门和镇守长沙地方总兵官，抽调得力的军兵，叫他们在当日晚间完全要把兵马预备齐了，这不过是明着的公事，暗中巡抚那里还有一道极秘密的扎勅，却交付庄天佑叫他设法亲自送到总镇那里，和缉私营统领那里，因为明着的官兵护解囚犯，全有带兵官统率着，暗中却抽调二百名最得力的久经战阵的健儿，这般队伍调集起来，全要改变行装，不穿军装号衣，二百名分成十小队，要在当夜晚间全集合在长沙城外，一半是趟到了岳麓山附近，一半是由庄天佑统率到指定地集合的地点，准时到达，内中有一半是火枪营的好手，所用的抬枪，全隐藏起来，这一百名得力的军兵，先行走下去。
庄天佑在当日晚间和师弟妙手金轮候杰、钱塘快手崔平以及五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿，秘密的计议了一番，这一次和凤尾帮一般重要帮匪，作最后的拚斗，也就是大家的生死关头，成败在此一举了。
按排已定，夜间对于长沙府府衙全保护严厉提防着，或有意外发生，这一夜间长沙府合城中马步军兵弓上弦、刀出鞘，如临大敌，这一夜间倒是安然度过，在第二日天一亮，所有的各街道上全有府县官兵把街道把守好了，商民人等不准出入，路上是断绝了行人，在府衙前直排到大狱门口，弓箭手、枭刀手、长枪手，一排排的把守住了，由狱中单独把天罡手闵智、玉面仙猿谭永寿提出来，由缉私营一位营官，大营里一位副将，亲自验明了天罡手闵智，把全付刑具全给带好，打入两辆囚车，立刻由狱中提场往外走，从衙门口直奔东关，沿途上有十几名马队，来回的趟着马梭巡，这种严重的情形，为从来所不常见的，这两股差事直奔东关大队，兵马全在城外等候，到了城门这里，军兵那旁镶着围养囚车是二十多匹马队，保护着从长沙府顺着官栈大路走了下来，可是所有保护差车的，除了副将营官之外，庄天佑、侯杰、崔平、韩君瑞、柳四儿是一个不见，完全把差事交到官兵手内。
这次官兵解这般差事，可算招了黎民百姓的咒骂，他们所经过的地方，事前早有一队官兵先把道路净了，走一段，净一段，离着差事一箭地内，不准商民百姓贴近了，这种情形黎民百姓是敢怒不敢言，谁敢惹官家这种势力，差事离开长沙府头一站下来，到了侯关驿，在这里有驿馆接待官差，这个驿镇上算是倒了运，从差事一到起，把驿镇完全就算封锁，街头的要路口，全有大部官兵把守着，不论什么人再不准你出入，临近驿馆的商民、住家也全休想出入，全有官兵监视着，驿馆的周围连房上全有弓箭手，只要贴近了就要开弓放箭，这一来百姓们谁敢找这种麻烦，把个侯关驿闹个冷冷清清，家家是关门闭户，只盼着这股差事早早离开驿镇，这一夜在侯关驿算安然过去，好在差事在这里没有耽搁，第二日一早起身，往下一站赶，连走出两站来，虽则这股差事往浙江省递解，信息是早传出去，凤尾帮过去在十二连环坞那么大声势，天罡手闵智又是内三堂的香主，谁不想看看这种成名的人物，沿途上多有早早的在驿路上等待着，想着要开眼，可哪又知道空自盼望了，竟见不着一些影子，就被官人赶得出去一两箭地，只要稍往官道这边一贴近，轻则挨官兵一顿骂，重了就许被打一顿，到第三日到七里河，这是接赶湖南省边境的一个小驿镇上，缉私营的营官，大营的副将，仍然把兵马安排在这驿镇上，还是丝毫不肯含糊，在当日晚夜间军兵那么严厉监视下，在驿馆旁的屋顶上，竟自发现了夜行人，仗着官兵人多防守的紧，一路用箭攒射，把这夜行人惊走，可也不知究竟来了多少人，在夜间严厉警戒着，天光才亮，立刻起程，由七里河渡河之后，沿着江边再赶下一站，只要这一天没有耽搁，就可出了湖南境。
可是这一站就不大好走了，离开了七里河三十多里，地名李家洼，是一个近山的地方，官道是正贴着山根下，在两边就是一片荒江野岸，芦草丛生，东边是一片起伏的高岗，也没有正式山头，好在护差的官兵所走这条道，是不走山道，贴着山根下往前走，这一段道路是有十余里，除了山边有些个小居的人家，靠江边这一带偶然的也望到江边渔户们在岸上搭起几间芦棚，可是再望不到村庄。
官兵这种大队声势威壮，虽则地势凶险，凭这么些官兵护解着一名事差事，也还不放在心上，顺着山根底下走出十余里来，可是官兵们可有些叫苦了，无论如何得有个歇脚的地方，喝一杯水，稍微微的缓息缓息，牲口也得饮喂一下，可是这段路上，一样也办不到，不到了下一站决没有歇脚的地方。
又走出三四里来，这一样离着江边越近，一眼望不到边的丛生蒿草，也有浸在水里也有长在泥塘中，只有靠着山根底下这边，有一段比较好走的道，可是道路也狭了，最宽处不过四五尺，狭的地方只剩了一二尺，只要往西边牲口一个走慌了，就许陷入泥塘中，虽则这种地方不致有性命的危险，可是这种泥塘陷下去，就不容易上来，副官和营兵催着所有的队伍，把这段道路赶紧走过去，突然在这山岗上嗖的一声，飞起了一支响箭，这支响箭凌空拔起，直向这条狭山道外落去，这位营官和副官知道这种情势下定有事故发生，立刻催促着队伍赶紧要赶过这段山道，可在这种地方却由不得人了，不敢紧走，不能走慌了，并且囚车尤其是走不快，这群兵弁们全是早经暗中吩咐过，兵刃全在手底下预备好，头里的队伍已经闯到这狭山道的路口，后面的队伍也就是才上这条山道的斜坡，副官和营官离着囚车很近，第一声响箭响过之后，跟着山道外，竟又飞起一支响箭，却向东边山壁的上面射去，这时忽然听得一阵胡哨声全发自东边的山顶子上，跟着上面乱箭如雨，竟向官兵的头顶上射来，哪知官兵是早有预备，每人原本是一顶极大的草帽子，背在背后，此时这一发生匪党邀劫，这般兵勇们各自把背后背的草帽子摘下来擎在手中，原来那是什么草帽子，完全是盾牌作个草帽形，这时左手持盾牌，右手撤腰刀，任凭上面的箭如雨点般射下来，兵弁们一个也伤不了。
前面的官兵已经闯出这条山道，只要闯出这条山道的官兵，立刻四下散开，囚车也跟着推了出去，副将营官已跟着闯出这条奇险的山道，喝喊着，兵丁要保护囚车，不过这种保护形势好似另有一种调度，兵丁们有二十余名弓箭手，全是脸向着外面，离开囚车一丈多远，背向着囚车圈一周，其余的兵丁是散伏四方，上面这几排乱箭射过之后，官兵丝毫没有受伤，在那山头上有人高喝了声：“识时务的赶紧闪开逃命，凤尾帮龙头帮主亲自要来接这股差事了。”
上面喊声起处，已经连续着飞扑下三个匪徒来，身形全是十分矮捷，从山道口外一落，再一腾身纵跃已到了官兵保护囚车的附近，这一队官兵齐声呐喊着“大胆匪徒敢目无国法，劫掠犯人么？”
只是这种喊法有什么用，由山头下来，这三名匪徒飞纵起，全从官兵的头顶上窜了过去，竟自落在囚车旁，内中一个手中提一口厚背鬼头刀猛抡起来，刀反着用，刀背向囚车角上猛砸下去，喀喳一声，囚车角已然砸碎，跟着左边一个一柄铁拐也向囚车边柱上砸去，这种双发齐下，囚车立刻被砸得散开，可是这两个抢劫犯人的匪徒，伸手往囚车里一架，被押解的天罡手闵智，这两人齐声惊呼起来，那个使铁拐的用力往后一送，可是那个使厚背鬼头刀的竟自一刀向这犯人的肩头上劈去，这犯人哎哟一声，鲜血四溅，被匪徒们刀斩在囚车内，这时靠山道出口的东南角一片柳林下，有人高声招呼道：“有劳二位老师的驾，竟替官家处决凤尾帮匪，老师傅们，请武维扬赶紧入网吧！”这时所有护囚车的官兵，在这匪徒闯过去之下，本应当立时扑回去救应，可是出乎意外的，他们竟自四下散开，反往外撤，各自寻隐身之处，潜伏下去，回身乱箭齐发，向劫囚车的匪徒攒射。
在动手之时，天色可就昏暗了，囚车中哪里是天罡手闵智，竟自换了一名囚禁监牢的犯人，并且也是凤尾帮舵下来的弟兄，不过是一名无名小卒，头里闯过来的两名帮匪，一个是湘江渔隐戴兴邦，一个是老渔户雷震霄，跟着这两个帮匪后面的是铁指金丸韦天佑，这全是凤尾帮中很厉害的人物，此次因为天罡手闵智被湖南巡抚派兵押解赴浙江杭州归案，他是岳麓山黑沙岭事情失败，已经另移了临时按桩立舵的地方，就在枯松岭锁云峰临时按了临时总舵，这一般人被龙头帮主武维扬派出来，要把天罡手闵智从平路劫回，哪知道竟中了云龙三现庄天佑抽梁换柱之法，从长沙府把天罡手闵智押解出衙门时的的确确是他本人，可是在临出城的一刹那间，竟自抽梁换柱，把长沙府狱中押的一名凤尾帮匪给换了，大队人马让解着出城，沿路上那份严密布置，决不容一个人贴近了官兵的队伍，更休想看到囚车内犯人的面貌，这种冒险的香饵钩鱼，也就仗着是官家有这种力量，官兵押解这股差事，决不顾忌招商民的咒骂，所以走四五站来，居然竟把那声息灵通党徒遍地的凤尾帮完全瞒过，这种动手劫掠的地方，也在庄天佑、崔平早已计划之中，认为他们决脱不过这里去，离开这种地方再没有他们适宜动手之地，所调集的官兵，全是缉私营大营百中选一，一个个全是久经战阵，年富力强，这时凤尾帮这一动手劫掠，完全算中了官兵的暗算。
戴兴邦雷震霄扑到了囚车前，很容易的就得了手，赶到囚车砸开，一抓到囚车内的犯人，戴兴邦几乎气死，不过他手底下不愿意杀这种没用的人，老渔户雷震霄手狠心毒，愤怒之下，他竟自一刀先把这个假犯人斩杀，韦天佑也扑过来时，官兵已四散避开，副将和营官全早已按着预定的步骤指挥着弓箭手，向这帮匪攒射，所来的帮匪连主要人以及党羽，不过三十余名，在山头上一排乱箭，官兵一个没伤，他们也情知有异，可是事到临头，不能再迟疑思索，只好立时动手，他们全从山头上扑下来，可是官兵这边暗中指挥的人，已经从捷径抢上山头，高声喊嚷，柳林这边也早已埋伏下大队的官兵，戴兴邦雷震霄反身怒骂，韦天佑已知中计，招呼着戴兴邦、雷震霄赶紧往东退为是。
可是窜进向东去一箭地外，一道山口内便能脱身逃走，哪知道官兵这边把队伍一散开之后，号角齐鸣，乱箭如雨，四下里包围，韦天佑、戴兴邦、雷震霄全各自亮兵刃，要突围而走，拔打着乱箭，往东扑下来，才贴近柳林以南，柳林这里有人招呼道：“朋友们识相的认头打官司，你们全是网中之鱼，还想往哪里走，庄老师等得很久了。”
可是只发话不露面，韦天佑已然听出这硬对头云龙三现庄天佑隐身在柳林的偏东边，他头一个高声喝道：“姓庄的！今日是你我誓不两立的日子到了，你也休想活着回长沙府。”
这韦天佑身形往前一纵一扬手先是两粒金丸脱手打出，向一株柳树旁打去，他这两粒金丸是循声而发，人也随着扑过来，那戴兴邦、雷震霄也是跟踪而进，这时柳林中又换了一个人的声音喝叱道：“大胆帮匪，死到临头还敢抗拒！打。”
这一个“打”字喊出，柳林中火亮子一闪，跟着轰的一声一架抬枪花从树林中打出一片烟火，铁砂子如雨点般向韦天佑等迎头打到，任凭你多好的功夫，手底下多么利落，也禁不住这种武器，这三名主要帮匪，齐往北一斜身，腾身闪避，那戴兴邦肩头、后跨全被铁砂子打中，戴兴邦在凤尾帮中福寿堂，列为八老之一，也是江湖道中有数的人物，此番竟自被官兵的火枪打伤，身躯往地上一倒，又复腾身而起，可是这种伤痕虽不致于要了命，可是连伤三处，四肢上已然不似平时那么利落，在那时军营中的这种抬枪最为厉害，任凭你武功多么精纯，身形多么灵巧，这种借着火药之力打出来的铁砂子，相隔稍远，身形纵跃的疾，还能避闪，只要稍一离近了，极易受伤，因为不比暗器，就是连环镖、连环弹丸，他打出来的地方面积小，只要身躯上不失去小巧灵活之力，一样能闪避开。
戴兴邦二次再纵身时，那火枪手已然又发出一枪来，轰的一声，烟雾迷漫之下，戴兴邦已经踉跄向前倒去，就在这时，靠着那东边树林转角，猛纵起一人，离着戴兴邦失陷的地方，还有七八丈远，这人一现身，已经窜过三四丈来，可是官兵隐匿的树林内，也纵出一人，离开戴兴邦比较相隔不过两三丈，一纵身就到了他身旁，却在戴兴邦的身后招呼了声：“戴老师，这是你见事不明，不识邪正之报，对不起，这场官司替武维扬打了。”
戴兴邦身形往起一长，可是站不稳了，在摇摇欲倒之间，看到了发话的人，竟是五凤刀韩君瑞，戴兴邦一对船型铁拐，已剩了右手一只，猛然喝声道：“反覆无常的小辈，你也敢侮辱戴老师。”
竟自猛然把右手中铁拐向韩君瑞猛砸过来，五凤刀韩君瑞用掌中刀的刀背往外猛一撩，把铁拐磕飞，伸右手一抓戴兴邦，这时那边窜过来的人，已然扑到近前，厉声喝叱：“韩君瑞，你也敢动老师傅们”，话声中一掌向韩君瑞的胸前击下，韩君瑞往后一缩步，用掌中刀猛往起一撩，这来的人正是铁指金丸韦天佑，往回一撤右掌，左掌从右臂下“叶底摘花”式，掌心向上，手背向下，五指伸张，金插手猛向韩君瑞的肋上戳来，韦天佑此时安心要把韩君瑞一掌毙于掌下，这种手法十分厉害，韩君瑞刀撩出去，右肋已然现出来，无法闪避，只有身躯整个的往右一扑，可是韦天佑这种掌法发出来，身随掌进，能赶出两步来，韩君瑞哪里还逃的开。
他这一掌之下，眼看着韩君瑞就要遭到韦天佑的毒手，埋伏在树林内的抬枪手，因为有自己的人出现，也不敢发火枪轰击了。
就在韦天佑掌发出去，一刹那之间，从那树林的顶上飞纵起一条黑影，捷如飞鸟般，竟自扑了下来，此人往下一看，可是正到了铁指金丸韦天佑的背后，身形往地上一落时，身躯却矮下去，往起一长身，竟自双掌发出，“双推手”向韦天佑的背上猛击，韦天佑此时是左肩头在前，右肩头在后，身躯是半斜着，左掌的指尖已经沾到了五凤刀韩君瑞的右肋上，可是背后这种掌力已到，韦天佑暗暗惊心，觉得他掌法打到自己身上，先有一种极重的力量，已经向背上扑到，劲疾异常，韦天佑猛然一惊之下，更觉得这种掌力被他打上，非得立刻死在他的掌下不可，猛然用左掌用足了力量往外一领，右脚赶紧向自己的右腿前一迈，右掌掌心向上，掌背向下，往前一穿，可是打韩君瑞的右掌一翻，变成了掌背向上，掌心向下，“金雕展翅”猛向身后袭击自己的人劈去。
韦天佑这种掌力也是非同凡俗，左掌这一劈出去，趁式要查看身后的人。
可是这人真个作怪，竟在挥掌一扑之下，没容铁指金丸韦天佑这一“金雕展翅”式用足了，他竟自把双掌往左一带，身随躲走，结果到韦天佑把右掌打过来，只望此人一个背影，竟自斜着奔树林的转角后飞纵过去，身形如一缕轻烟，铁指金丸韦天佑竟没辨出他的面貌来，可是韩君瑞也在这时飞纵着逃出去，湘江渔隐戴兴邦在这时又倒在地上，铁指金丸韦天佑这才一抢步，俯身伸手把戴兴邦架起，往背上一背，往下一矮身，腾身而起，窜了出去，身形是劲疾巧快，虽则背着一个人，丝毫不为受累。
可是他身形才纵起来，韩君瑞也撤回去，那老船户雷震霄也逃向山道的斜坡下，树林中的官兵，两杆抬枪同时轰放，可是依然被韦天佑把戴兴邦救走。
他想扑奔西南一条小道，这时所有埋伏下的官兵，早已经四面布置好，四下里喊起杀声，一个劲儿的嚷着“别叫帮匪跑了”，一声接着一声，乱箭和火枪连续的发着，这种地方也是天生成的奇险之地，四面上除了山道边是不走的一条狭道，那三面一边是大泥塘，一边是树林，最远的是西南面，接着一条大路口，可是两边都有树林，这种地方下里全能埋伏人。
韦天佑扑到这条小道前，方要往里窜逃时，突然道口那里，竟自有人喝叱道：“韦天佑，你还要挣扎几时，趁早认了吧。”
韦天佑哪肯听这个，仍然往前一闯，可是树林里面，竟自喝声：“不识抬举的东西，打！”一支白面镖迎头打到，正奔韦天佑的胸口，韦天佑从左一恍身，右肩头往下一沉，他是右手搂着戴兴邦的双腿，右手已经向弹囊中一伸，喝了声：“接韦老师的金丸”，两粒金丸，向树隙中打去，可是他身形已然纵起来窜越小道口，身躯往路口内一落时，两边有树，当中越发黑沉沉，脚尖才一点地，竟自从树后窜出一人，猛向韦天佑左肩头和右肋上挥掌便打，韦天佑因为左手撤不下来，身躯向左一拧，右掌横劫过来，向这人奔自己肋上的这一掌腕子上切去，可是隐约的，看到此人颇像那要命郎中鲍子威，铁指金丸韦天佑这一掌封出去，在猝然一惊之下身躯往后倒纵，厉声喝问：“鲍香主，何太绝情，难道没有丝毫香火之意么？”
韦天佑撤身这么喝问，可是此人并不答声，二次往前一耸身，仍然扑击过来，韦天佑虽则在这黑暗地方，辨不真切，按着神情上辨别，和手底下的功夫，定是他无疑了，在他二次扑到，韦天佑竟喝叱声：“难道姓韦的真个惧你不成。”
这次这人递招是双推手，身形斜对着。
此人双掌同时打过来，韦天佑左肩头往左一沉，双掌翻出，向右猛击过去，韦天佑再也不想和他稍留相见之地，他这么翻脸不认识人，丝毫不念当年同帮之意，自己也只好跟他以生死相拚了。
双掌打出去，对面这人竟猛然往回一撤招，身躯向回一转，已经飞身腾纵起，竟窜到一株树枝子上，枝叶往下一颤，已经二次腾身而起，他这骤然撤退，铁指金丸韦天佑倒不知他是何居心？自己才要纵身追赶哪知道又一阵劲风扑过来，竟有人到了自己背后，韦天佑赶忙往前俯身，腾身飞纵出去，先避开来人的袭击，身形一转，查看究竟是何人，可是身后过来的这人，竟自故意的站到极黑暗之处，向这边发话道：“韦老师，当机立断，才是江湖上的英雄，武维扬已到了末日临头，何必这么执迷不悟，同归于尽，未免太愚！韦老师，何不随我走。”
铁指金丸韦天佑辨得这次十分清楚，发话的正是三阴绝户掌罗义，韦天佑十分愤怒，恨声说道：“罗老师，你把韦天佑看作何人，武帮主虽则刚愎自用不肯服人，究竟没有什么亏待帮友之处，在他势败途穷之下，这么对付他，实在是小人的行为，韦天佑在江湖道中，就是有一颗血心对待朋友，罗老师你这么做也不怕同道中笑骂么？”
那三阴绝户掌罗义一声狂笑道：“韦天佑，我为的你很够个江湖道上的朋友，才这么良言相劝，你何当面辱我，真有些不知自豪了，四下网罗已布，你再想脱身，势比登天，罗老师还用不着亲自动手，这就有人来收拾你了。”
韦天佑哪肯听这种威胁的话，立刻往前一腾身猛扑了过来，可是三阴绝户掌罗义，决不肯动手，竟自一拧身往这黑暗道斜入口退去，韦天佑究竟在这种情况下，也不敢过于恋战了，见罗义已然退走，自己正好先逃开此地，再作打算，一斜身刚想纵身往前面逃，在迎面数丈外有人一声冷笑道：“韦香主，天罡手闵智在长沙府等你，何不去陪他打这场热闹官司。”
韦天佑一听这种说话的口吻太以的无礼，双掌一错，往起一耸身，猛扑过来，身形一落，相隔丈余外，有人在那横阻着道路等候自己，才要二次腾身扑到他面前动手时，可是这人竟一转身，说了声：“姓韦的，有胆量随我来。”
这人转身飞纵，顺着这条小道向前逃去。
韦天佑明知道往前追赶危险实多，但是这一带已四下里布置了埋伏，哪一方面闯也不容易，就过去，索性施展开轻身的功夫，纵跃如飞，猛扑过来，往前追出有一箭多地远，这片黑暗的道路已然走尽，窜出树林夹峙的小道，反倒见着天光，虽则旷野中仍然黑沉沉，可总有满天星斗，略辨四下的形势，一打量所到的地方，眼前不远是一片突起的高岗，靠左边一片芦苇地，地方是十分荒凉，可是隐隐的听得四下里全有官兵喊杀的声音，或远或近，韦天佑略一辨别形势，只有扑夺前面这片高岗，更看不到追赶那人现在逃向哪里？明知道对付自己的人，决不能善罢干休，可是到这种情形下，只有闯一步算一步了，身形施展开，纵跃如飞，已到了山岗下，贴近了看出这片高岗前有一片小道，韦天佑顺着这条小道往前趟下来，刚走过一半来，忽然头顶上有人招呼道：“韦天佑，你已经成了釜底之鱼，还挣扎什么，这里没有你走的道路了。”
韦天佑一抬头，见两三丈高站定一人看着，好像那钱塘快手崔平，韦天佑此时被这般人激怒得已安心和他们生死相拚，探手鹿皮囊抓了三粒金丸，口中却在答着话道：“要阻挡韦老爷的去路，你还未必是对手。
‘打’。”
打字出口，这三粒金丸脱手而出成品字形，可是暗器发出，韦天佑偏不示弱“一鹤冲天”从山岗下平拔起来，竟往上面落去，金丸发出，人也扑到，可是上面的人已然退去。
韦天佑见这上面是一片乱石岗，也看不出有多远，遂顺着上面辨别的方向，奔西搜寻下来，在这乱石岗上出来有一箭多地远，一看前面的情形，蓦然醒悟！敌人是故意的引诱到这里，前面道路已断，山岗这段乱石岗，是一段极宽的江流，半圆形圈过来，从山岗下走到这尽头的地方，再往前走就是一个渡口，往东去全是水滩的苇地，先前还疑心由苇塘那边极容易隐匿着敌人，暗算自己，现在看出来，那苇地决走不出多远去，就是淤泥积水的地方，韦天佑知道既然把自己引到这里，决不能再往前走，不要想逃开这里，必须原路翻回，或是再往正西，沿着乱石岗上搜寻下去是否有接迎陆地之处，可是那一定是妄想，若有逃出去的道路，他们决不会把自己引到这里来，到此时韦天佑是恶念陡生，自己想事败之下，何必再苟且偷生，被获遭擒，以凤尾帮近来取闹的情形，身为帮中重要人决难逃一死，还不如和他们拚一下子，倒觉得痛快！韦天佑打定了主意，索性不再找寻迷走的道路，往北转回来，那里遇到敌人只好一拚了，才往回下纵出数丈远来，突然从一片乱石堆后纵起一人，身形轻快，韦天佑才要作势向来人扑击时，来人竟自低声招呼：“可是韦香主么？我们今夜算完了！”韦天佑一听，发话人正是海马萧麟，韦天佑赶忙把势子收住，问道：“你怎么也逃到这里。”
海马萧麟道：“今夜的事就这么一败涂地，令人不平，只怨我们太看轻了官家，一路只暗中跟缀着官兵的后面，再没有注意到别处，哪知这一动上手，尚有数百名精兵从四下聚拢来，凡是四下可走的道路，完全被人家掐断了，我和谭永寿被他们诱进了前面松林的小道，就算走上死路，再也闯不出去了。”
说话间从西边乱石岗上又如飞扑过一人来，海马萧麟道：“大约是谭永寿，退回来了，韦香主怎么样，我们难道就束手被擒么。”
萧麟发话间，谭永寿已经扑到近前，看到韦天佑在这里，他赶忙凑到近前说道：“韦香主在这里，我们或者有几分逃走的希望了。”
韦天佑微摇了摇头道：“恐怕不易吧，不止于官兵布置的十分严密，火炮营的威力，无法抵御，更有我们本帮吃里扒外的，暗中助着官人，我们怎会逃的出他们手去，你们有决死之心，正好随我往回下闯，咱们收拾一个算一个了。”
这时谭永寿忽然凑到近前，向韦天佑附耳低声说了两句，韦天佑摇了摇头道：“恐怕未必行吧。
我们不敢作那种指望了。”
谭永寿道：“香主，不要固执，又何妨试试看，我们只要逃开这里，依然有我们的力量在，事尚可图。”
韦天佑答了个“好”字，玉面仙猿谭永寿，向萧麟招呼了声：“萧老师，随我来。”
他头一个行路，从这乱石岗上，扑奔正西，出来有二三十丈远，这一段乱石岗上十分难走，没有一块平坦之地，可是耳中渐渐听到流水的声音，渐渐的到了这石岗的上边，眼中望去，黑沉沉的一片水面，那水流冲在石岗的边上，浪花声响，再也听不到别的声音，往远处望，数十丈外，似乎有些灯火之光，可是星星点点，也看不出是渔船上的，还是陆地上的，谭永寿头一个从乱石岗上翻下去，他到了下面，连着击掌，海马萧麟，和韦天佑全跟踪而下，停身的地方，就是山岗底下突起一片礁石，也不过就是方丈的地方，在这种时候，倘若有敌人赶了进来，那只有束手就擒，海马萧麟，此时才听到谭永寿告诉他冒险脱逃之法，就仗着他通水性，要凫到对岸去，找到了一只小船就可以把人渡过岸去，海马萧麟认为这是轻而易举的事，可是谭永寿嘱咐他，不要把事情看得那么平淡了，我们若非这次轻视敌人，焉能有这场失败，只要能找到了船只，把船摇回来，手底下越轻越好，不要带出声音来，海马萧麟答应着，他把外面的衣服脱去，可是在这种时候也只有舍命一拚，虽则江流不冻结别忘了是多寒冷的天气，不过在死中求活的情势下，只有冒险一试了，不过连韦天佑也叫迷着心窍，他就不想敌人下手多么严厉，这时怎么就会叫他们这般人从容逃走，那海马萧麟在凤尾帮中也算得一条好汉，在正道上看来他们这种帮会所做的事情，全是损人利己，甘犯国法，可是在他本身，倒也有贤有愚，一般讲义气、重气节的，那种舍命交友，临危不变，也倒叫人敬服，海马萧麟此时被派办这种事，这真是豁出性命来保全本帮的义气了，严冬的天气，在旷野中呆久了，全够你支持的，何况这般人全得动手厮杀，身上的衣服不能笨重，可是下水去向对岸找寻船只，还得把外面的衣服完全脱去，这实是以性命作孤注一掷。
海马萧麟鼓着勇气，在这寒流中，拚命挣扎，还算他身躯健壮异常，居然能抵抗着这种寒冷，居然从水中泅到对岸，这边江岸一带，散散落落也有些人家，紧靠着一处小码头，于停处泊着十几只船，海马萧麟，决不敢动这种成队的船只，因为人单势孤，假若把这些渔户们招惹起渔船不止，不易得手，反倒许把命送在他们手中，避开了这大队的渔船，沿着江边上，又出了有两三箭地，见一片苇塘下拴着两只渔船，一只船黑沉沉的，那一只船中灯光很亮，这两只船都拴在一块礁石上，你若动他一只，必被船上人觉查，海马萧麟遂从这没有灯光的船只，从水里翻上来，到了船后哨，海马萧麟此时冻得几乎不能支持了，在水内鼓着勇气，拚命凫水时，还觉着可以支持，此时全身如同渡到冰窖中，一上了渔船，寒风阵阵吹在身上，那水淋淋的衣服，就要冻结，头面上如同被针扎着一般，疼痛异常。
海马萧麟强自忍耐着，轻着脚步转到船舱的左侧，侧耳往里细听了听，里边也有人睡得正浓，海马萧麟不敢招惹他，遂从船弦上转过来越过第二只船，可是任凭海马萧麟如何小心，这一身冰冷的湿衣，动作上愈显着失去了灵活，好容易凑到了船上窗旁，这时候已经不早了，可是里面正有两人在说着话，海马萧麟把纸窗点破一个小孔，往里查看时，这舱中地方不大，收拾的十分干净，在迎着舱门一铺木床，上面放着一个小桌，桌上杯盘全摆满了，两个渔夫一老一少喝着酒说着话，海马萧麟不禁自己摇头叹息，个人在凤尾帮中自命是一条英雄，可是到如今，落到这般地步，既无名，又无利，还落了个帮匪之名，反不如这两个渔家，自食其力，自在逍遥，无拘无束，网鲜鱼，沽美酒，像他们多么安闲快乐，现在自己反弄到这么狼狈，真不如人家了。
自己略微查看了看，想到对面危险的情形，已经立时等待我放过船去一同逃得性命，我不下手等待何时，自己轻轻把身形移动，从船弦绕过来，海马萧麟还得是把那只有人没有灯的船移动开，只要把船离开附近，舱中睡着的渔夫，就是再醒转也无所惧，好歹叫他洗个凉水澡。
海马萧麟脚才跨过这边的船舱，耳中突然听得那两个饮酒的渔夫说道：“这么冷的天，谁肯下水洗澡，那叫有福不会享，丧气话不够你说的，要照着你这么小心眼，你还活的长么。
你看看金阿三，吃的饱，睡的着，人家没有心思，他若像你，他连觉不敢睡了，今夜只顾睡了，明朝不准醒的了，顶死落个糊涂鬼，还是我打算的好吧，这么冷的天，睡到深夜也不舒服，这几壶热酒，装到肚腹里面，身上立刻全暖和过来，就怕是有福不会去享，那还埋怨谁呢。”
海马萧麟听这渔夫说话，东一句，西一句，不懂他是何居心？自己这时已经绕到第二只船头上，轻轻一纵，窜到了岸上，伸手去解那缆绳，这种缆绳极容易解，绳索全是活扣儿，海马萧麟一抖手，把绳索抛上船头，他站在岸上，双手抓住船头，轻轻一送，把这只船推得离开岸，手底下一用力，身躯也随着翻上船头，在他脚底下一登时，把这只船竟送出丈余来，海马萧麟轻着脚步，绕向后梢，自己要亲自摇船，安然的离开了第一只渔船，没被他发觉。
海马萧麟暗中十分庆幸，看起来韦香主福命大，身临绝地，竟能遇到了救星，真要是能够逃出这层罗网，那么凤尾帮或许有中兴之日，海马萧麟把船头调转，暗中用足了力，这只船直奔对面，刚出来有五六丈远，听得舱中睡觉的这个渔夫竟自醒来，自言自语的说道：“外面许是起了风，船身为什么自己动起来？”
他一边叨念着，竟自向舱外走来，海马萧麟知道他一出来，非动手不可了，这渔夫焉肯甘心，海马萧麟这时索性把船摇得越发的快，这渔夫口中嚷着：“这真奇怪！船不用摇自己会走，我福命大，龙王爷全许请我去赴宴吧。”
这时他已经到了舱面上，赶到一转身看到后梢有人在摇着船，这渔夫惊呼道：“这可真是什么新鲜事全有，你倒是什么人，拐了我的船还要把我人拐走，还不快快的说痛快话，金阿三可要对你不起了。”
海马萧麟此时往对岸来，离着对岸只有一二十丈远，船行的地方，正是江心，水流越是有力量，无形中船已慢，海马萧麟却冷笑一声向这渔夫道：“你还用问什么，你自己已经知道，龙王爷要请你去赴宴，何必多问，老老实实坐在舱中等候，敢多说一字，可就要把你喂了水族，龙王爷没请你，你反请了龙子龙孙，相好的，听明白了么？”
这渔夫金阿三先前睡得迷迷离离，此时似乎已然清醒，竟自哟了一声道：“好小子，跟金三老子弄这套，我是白手抓鱼的主儿，你还想在我身上找便宜，你哪儿走。”
这种船上没有多大的地方，船上所用的一切，随手全可拿到，这渔夫伸手抄起一条竹篙，向海马萧麟猛戳过来，海马萧麟一偏身，右掌把竹篙抓住，喝声：“找死的东西！你非洗个凉水澡不可，下去吧。”
往外一抖腕子，猛的一送，海马萧麟还没觉得用到十足力量，这个渔夫身躯好像一个几岁的小孩子，连竹篙带人轻轻飘飘被掷入江心，临到往水里落，那渔夫还嚷着：“你真狠！”扑通一声，渔夫沉入水中。
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