第一四七回 坐酒楼马胜逢豪 闹教坛红英继位
2023-07-20 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说梁方一倾耳，却听得一仆妇笑道：“你这猴儿，便不知香臭。俺知你近来挤不上摊儿，好意给你解解闷，你倒尽管歪厮缠，不放人去。停会子那主儿就许回来哩。”（指红英。）柳升笑道：“你放一百个心。如今那主儿不久便是簇新新的白莲教主咧，教中许多事，好不忙碌，他一定没暇回来—一你不见马胜等一班人近些日也没来么？咱两个便连夜睡他娘的都不打紧。咱主人已痰中挂血，成了痨病鬼咧，那有精神管人闲账？他们外边都嚼念道；陈二官人怎会不生痨病？左右服侍的小老妈儿一个个都似狐狸精，每人物儿里润一下子就须费掉一大盏哩。”
仆妇唾道：“放他娘的温吞屁！（俗谓不冷不热曰温吞。）剜口拔舌的，叫他嘴上长大疔。他没给人床底下去打夜更，晓得什么？咱主母变着法儿撮弄主人，那管日里夜里，一高兴便脱得光溜溜耸弄一阵，俺要会画，几百幅春图儿也描成咧。俺们虽有时凑个趣儿，算什么呢！可笑主人拚命价效力讨趣，俺看主母却还不是真情兴。”柳升笑道：“唷，你不说俺也猜着咧。他那副真情趣定发泄在马胜身上哩。”
梁方猛闻此语，不亚如高楼失脚，正在眼前发黑，那仆妇却笑道：“你虽晓得，却不如俺靓得仔细。马胜物儿，真个不像人生的，咱主母喜欢他，就在这点子。再就是柳方中，虽不如马胜，他却肯弄下残营生，他那根狗舌头生得也长。呵唷唷，怪差人的，不说罢。”柳升道：“噫，你快翘翘腿子，你看俺也来得。”仆妇道：“呸！你留着向主母跟前献勤儿去罢！你和罗仁，这当儿都成了看样儿的货咧。除非俺还可伶可怜你。”
柳升笑道：“这也未见得。咱主母就是风一阵雨一阵的脾气，玩腻烦了马胜，还许用俺们哩。”仆妇笑道：“你别自家俊样咧！你想咱主母当了教主，还拘拘在家下么？山南的，海北的，什么样的可意人没有哇？休说你们小蛋蛋子，便是马胜也未见常常得意哩。”（映逗阳禄之来。梁方两番闻琐语亵语，是虚叙仙娘传位，并虚写红英淫纵，陈敬病深，即为致死梁方之由。其中纯是节节脉络，无一泛笔。）说着动作有声，渐渐入妙。
梁方这时心头便如开了一爿油盐杂料店，酸甜苦辣，一概俱全，顿时神识迷惘。本要意回内院，反顺着脚子由角门岔向演武院。怡好国安也闻得红英将为教主的信息，想到演武院，就吴兴礼等觇觇动静。一见梁方神色，不由大惊，赶忙趋进扶掖道：“您如何却在这里？”梁方两眼直勾勾的，忽然掀髯笑道：“好！好！主人你……”说着身形一转，愣怔怔竟像个不倒翁。
国安惊极，忙要扶转，那知梁方单臂一挥，十分有力，竟仰天大笑道：“好！好！”说着步履如飞，出得院中角门，直奔后弄。国安忙赶去，恰好小二由家门一步踅出，梁方一个跄踉，亏得小二伶俐，一把搀住。国安喘吁吁赶近。只是挥手。于是夫妇扶入梁方，安置在榻，彼此摸头不着，方高量着去请医生，只见梁方尽力子一吁气，“哇”的声吐出一口稠痰，直声喊道：“好，好马胜，你，你，你这厮……”夫妇一听，各吃一谅。方彼此一鼓眼，梁方已张目醒转，四下一望，诧异道：“俺几时转来的？”
于是国安一说所以。梁方沉吟良久，忽要竭力撑起，却是两只瘦臂索索乱抖，一些气力也没得，因叹向国安道：“自你妈没后，咱一向许多时竟瞒在鼓里，不想咱主人竟闹出许多事体。梁方呵梁方，要你这老奴何用！”说罢反手自挝，十分恨恨。国安含泪劝慰。于是梁方命小二且退，便将方才两处所闻大略一说。
马胜那段事本在国安肚内，倒不为奇，当时只顿足道：“主母将为教主一事，便是国安也才闻得。并知仙娘现已隐避他处，刻下教务，已由主母主持。如吴兴礼一班人，都派为大教目，分向各处。只有柳方中、马胜，虽为教目，却只在总教中办理事务。咱主母正式就教主之位，便在本月十五后举行哩。（国安所闻较详。叙来历落有致。）此事看来竟无法挽回咧。”
梁方听罢，惟有槌胸长叹，精神一倦，反倒睡去。这一来，积忧裹滞食，顿时发作，胸膈胀结得石板一般。一连三四日，仅啜杯水，却还请将陈敬来苦谏一番。陈敬这当儿，已尪瘦得不成模样，听到梁方深切之语，也知点头，因发恨道：“俟俺病体稍爽，定当先远吴兴礼一班人，然后再设法摆脱教务便了。”
原来梁方不使揭穿红英和马胜一段事，只好笼统着说兴礼等都非益友罢了，所以陈敬竞说兴礼，看起来那庙里都有屈死鬼哩。当时梁方就枕叩头道：“主人这便才是。更要紧的，是自家善保身体，万一老奴一口气不来，九泉之下也好见老主人呐。”（一语凄然。）陈敬听了，含糊答应。梁方心下稍宽，饮食略进。但是神气日颓，睡梦中只管恨恨呓语。
一连数日，国安夫妇通没暇进陈宅去。那知此数日中，红英在修真道院内业已闹得如火如茶。一时间教友四集，何止数万人，满街坊白蜕白带，冲冲撞撞，族檀香烟，上冲露汉。再加着许多看热闹的男女，真是人山人海，比寻常庙会，何止杂沓十倍。距道院半条街，便已拥挤不开，牵姑拉姨，携男抱女，竟有不远百十里，大车小船，搭伙结伴来观盛举的。都因教友们煽夸得十分稀奇，不但说朱仙娘白日升天，更夸说新教主陈二娘娘简直的是天女临凡，神通广大。不消说，更且武功绝伦，远胜仙娘，所以大家都赶来开开眼睛。及至红英继教主之位这口，晓色甫分，襄阳城中业已万人空巷，都水也似向道院流来。这且慢表。
且说小二这日傍午时分，见梁方神气竟清醒醒大有转机，（回光返照。）因向国安道：“这准是昨天吃某医生的药对症咧。你在此侍候，俺趁空儿用原方打药去。”说着抿抿乱发，一个欠伸。国安不由也欠伸道：(暗写夫妇连日侍病。）“那药坊老远的哩，过修真道院，还须拐个半截弯子，还是俺去罢。”小二道：“你也未见快胜俺哩。”说罢描起药方儿，匆匆便走。这里国安看梁方清爽，暗暗欢喜。
且说小二一路踅去，见街坊人拥异常，不由恍悟今天便是红英继位之日，便一面暗叹，直奔药坊。方踅至道院街口，业已万众如潮。顺势一拥，已近道院，只见蓝白色彩楼门牌高矗天半，门牌上不着一字，却用白绸结成朵大大白莲，由大门直接仙坛。用柏松枝搭起高棚，翠森森一望无际。千万朵白纸莲花悬缀其上，微风一吹，如散香雪。
棚下教友们出出入入，兴高彩烈，却也分男东女西，只是目招不禁，握手无罚，甚至于凭肩喁喁，恬不之怪。那女的大半是妖娆少妇，一个个嘻嘻哈哈，扭头折项，有的望望天色，有的望望仙坛，还有藏藏躲躲，牵丁男教友拉体已己话的。好笑王立猷更会凑趣，竟派了官中人役，会同了城防兵丁前来弹压。原来在官人役兵丁等，大半入教，便没有立献之命，也定要到场的。小二挤在人背后，急切间竟不得出。
正这当儿，忽闻仙坛前鼓乐声动，凄惋悠扬。众人大喜道：“教主登坛咧！”一言方尽，万足齐发，不知不觉将小二簇到坛下。便见一队女童各执幢幡宝盖，一队男童奏起细乐笙箫，列立坛阶下。忽地燕尾似一分，其中光华一闪，现出一人。髻上道冠，身上云衣，乘拂佩剑，真飘飘然有凌云回风之势。只俊眼一瞬之间，场中万众顷刻静默，都光着眼儿齐注坛下。小二伸脖望去，可不正是红英！那一副润脸俏庞儿，格外价光彩发越。这时坛上鼓乐齐鸣，异香馥郁。地毯上满铺纸莲，坛座是把精刻莲台式交椅，后列麾盖，案上设有印牌法仪等物。
左有马胜，右有柳方中，都结束得优伶一般，一个是丑貌丑胎，一个是怪模怪样。逡巡之间，红英已翩然登坛。三个人这一厮衬，倒也相映成趣。于是红英绕坛三匝，先顶礼白衣圣像，然后参礼四方，徐行就位。向坛下一望，款吐娇声道；“今天朱教主功行圆满，避位修真，特命红英主持我教事务。圣经奥理，自须按坛会之期演讲传布，但红英系一孱愚女子，此后教务还望教友群策群力。咱形式上虽有等级，至于真正精神，都系平等。”说着俊眼一膘，嫣然道：“与会的兄弟姊妹，都要听真：此后凡我教众，不限疆域，不分流品，千万众只如一人，生死祸福惟当共之！”(所以有魔力成九年之乱。)坛下众人听了，都相与肃然点头。
于是细乐又作。那金炉内氤氩异香越发滃然，却是小二闻得，但觉一种臊臭气味，刻不可耐。烦愤间正要挤出去，(老狐怪香，自惑不得小二正人。）只见红英琅琅然一振法铃，揭起圣经宣示道：“你看这千百言的圣经教人为善，今直捷说来，总不出‘诸恶莫作，众善奉行’八个字儿。”（廊落套语，凡以教门惑人者，大抵袭用此术，但人不细察耳。又凡教门，必取形式庄严，非取美观，盖取耸人精神，于团结上极有力量。）
方要接说下，忽闻坛下一阵喧哗。便见一个老翁舞起一条杖，旋风一般，(奇峰突起。)将众人推得跌跌撞撞，厉声大叫，飞步登坛。不容分说，抢起大杖向柳、马两人劈头便打，颐抖抖地大喝道：“你这两个贼寮！诱惑人灭门赤族，俺且为陈氏报仇！”柳方中脖儿一缩，闪向案后。马胜不提防，正中鼻头，鲜血直注。两人大叫道：“梁方老儿敢是癫痫咧！”
马胜一伸手要捉当儿，只见梁方抛杖于地，神色大变，直趋向红英跟前，放声大哭，那如泉热泪沾襟尽赤，顷刻间声嘶力竭，摇摇欲扑。小二望得仔细，不由骇极，刚要不管好歹闯上坛阶，只见梁方转身下坛，仰天大笑道：“好了！好了！兀的不是老主人来也！”声尽处闯来一人，却是国安，和小二四手齐上，扶住梁方。
众人大惊之间，红英大怒道：“你这老奴好生无礼！俺一向宽容于你，你却故作癫态。还不与我快撮出去，候我处置！”这时国安夫妇惊急得惟有挥汗。那知梁方更不待扶，一面舞蹈：竟牵连了国安等卷将出去。这里红英被梁方闹得高兴大减，当时便讲段圣经，草草了事。至于那朱仙娘被灵狐撮向何处，也就不须凿四方眼儿咧，总言之是朱一贯的恶报罢了。(完仙娘。）
且说梁方狂跑到家，还是狂舞大笑，须臾颜色渐变，向天空指了指，竟自气绝。国安夫妇擗踊大恸，一面遗人去报陈敬，一面料理棺殓。正乱着，陈敬跛了来，想起梁方一生忠赤，也便痛哭一场。一问暴卒之由，国安道：“今天午后，俺爹本安稳稳的，忽闻邻家小儿乱吵着去看主母就教主之位，他便蹶然跃起，势如狂易哩。”陈敬听了，模糊糊只命从厚掩葬。国安等涕泣甲谢。
转眼个把月，一切都毕，夫妇便进宅见过红英。红英情意十分冷落，只问得一声便自丢开。过得月余，忽命国安就各木厂分行中从事稽察。国安有甚不晓得？便向小二叹道：“今主母行为已非口舌能争，俺赴差后，可以照顾主人的只有你了。刻下主人已成孤立之势，这便怎好呢？”小二道：“近来主母虽主教务，却也自料理家事。头些日忽接到田舅爷的信，说他家度日艰难，要投向这里来。主母和主人提起，还客气得很。由此看来，主母心目中还有主人家哩。”（映逗田碌将至。）国安道：“如至亲贤明，能以臂劝主母未尝不好，只是田舅爷怕不成功。”小二道：“你且宽心。你去后，俺在主人跟前多加留意便了。”
不题国安离却襄阳，巡察分厂。且说红英自主教务，越发地推扩起来。所设各路教目，都是挑选的谙习武功的。又定出规法，时时练习，因此各处豪猾以及亡命大盗但犯事案，便投教中，久而久之，颇有犯法行为。无奈官吏品茸，不欲多事，并且各衙署公人等半系教友，迭相隐庇，曲为包纵，因此教中人间有犯事的，也便糊涂了账。于是红英大高其兴，便渐渐暗用军法，部勒教众。
原来红英虽擅武功，兴致飞扬，就了教主之位，起先不过是逞性好奇，但图淫纵，本没起甚么大念头。不想杀劫当开，无端地出了个柳方中。这小子一肚皮很有些杂耍儿。他本有两卷书，谈些似是而非的道理，这时便又杂糅些韬略书意，乱糟糟着成一书，取命叫《江汉戎机》。红英一看，颇觉好玩得紧。方中大喜，便顿时以智多星自命起来，和红英日夜深谈，不是望气占星，便是行军对垒。
不怕两人干弄到快活头上，方中也要东拉西扯的引谈几句《江汉戎机》，（此等书只宜此时用。一笑。）并且腆着脸子，造出几句谶文道：白山颓，黑水竭。日出东方，大耳兴业。月以阴灵替阳德，江汉之间光赫赫，亭亭白莲出几叶。〈奇古朴茂，乃似汉魏歇谣。)这谶文隐切陈姓女人当兴，清运当绝，真也亏他胡诌出来。
他老着脸子日日向红英胡说八道，指天画地。你想红英既擅武功，又会仙娘的邪法，怎禁方中这般拨撩，不消说心头跃跃，另起一番思想。从此和方中越发契合，便将这《江汉戎机》视为至宝，技击之暇，便和方中研论此书。久而久之，便觉兴兵打仗没甚难处。正在兴高千丈的当儿，恰好四川王三槐、陕西高天德都先后遣人通意致贺，研询教务。红英越发自喜，当即遣人分头报礼。那冷田禄在金溪村闻得红英为新教主时，便是国安离开襄阳当儿。(一笔扭转田禄，笔势劲甚。）
如今且说马胜那小子，无端色运亨通，凭一件超人物儿，得着个娇滴滴的红英，虽有方中等人，都夺不得他的风头，刻下当着簇新新的大教目，好不有兴。这日午后，和红英调笑一回，信步踅到城外河边，徘徊一回。只见临河一带酒肆，一处处酒帘招飏，甚是有趣。那竹树茂密处，还泊拢着小船儿，上面鸡犬妇孺，无所不有，大概都是浮家泛宅的贫户们。
船中妇女都光头净脸地聚集船头，或补缀衣服，或整理缆楫，也有哄逗小儿的，也有顽皮笑语的，顺着水音儿，娇嫩嫩嗓音儿十分清脆。古语说得好：“野形偏艳日。”马胜一见，顿时脚子懒走咧。抬头一望，恰好岸上有爿酒肆，轩窗四启，正临众船，于是信步踅入。酒保一望，早狗频似迎上来，笑道：“马爷，今天高兴呀。如今河鱼正肥，新酒亦熟，您老一向为甚不来消个遣儿呢？”说着用肩上搭巾给马胜掸净衣尘，引入轩内，拣一处临窗座位。
马胜凭栏下望，烟波如画，搭着众船婆嘻天哈地，真似一幅渔家乐的画图。马胜一面眼张失落，一面随口道：“你这里生意还好哇？”酒保却忙碌碌揩台抹凳，胡吵道：“你老若待客，咱这里有满汉全席；若自家消遣，咱有随意小吃。酒呢，女贞陈绍，洋河高梁，汾州酝，沧州酿，您老喜欢吃那样，随意吩咐。再不然闹壶鸭头绿，更是本地风光。”马胜直着眼子道：“你这酒肆在这片好所在，必然生意旺的。”
这一来驴唇不对马嘴。（描写两人各意有所注，入妙。）酒保机灵，便笑道：“您看俺这里生意不错，就因这点子。”说着向众船一努嘴，道：“如今写意的私窠子，又大半在水面上营生哩。”于是哈着腰儿凑近马胜，悄指道：“您看那细身量的叫白条鱼。那个眯缝俊眼、高额骨的叫小香瓜。那个丢秀身量的叫玉坠儿。那个细皮白肉，团脸儿又胖又嫩，一笑两酒窝，好双小脚的叫搭搭痒。您老看那个好哇？”说着一缩脖儿，向下面尽力一咳嗽。这一声不打紧，顷刻十来张俏脸儿一齐仰望，那酒保赶忙缩向马胜背后。
马胜但见船婆扭头折项，互相笑诧，你掐我打的乱笑道：“准又是秃四子（指酒保。）这挨千刀的作怪哩。咋天傍晚，咱大家船上扫收了一大堆瓜子、龙眼、长生果儿，把大家哄得都慌蝴蝶似的。可笑东船上施妈妈竟沉着脸子，叫咱们划开船去，惟恐大家趁了他妮子的生意。末后轩子上夜猫子似的一笑，钻出个脑袋，却是秃四子天杀的丢物件哄人哩。”
一船妇笑道：“那东西真个恨煞人！依我看，咱背地里骂他一场。”一言方尽，酒保笑着闪出道：“喂，诸位大嫂子，要背地骂皇帝，真透着嘴损咧。”那船妇冷不防，吓得一哆嗦，恰好他敞着怀，露着白肚皮，正乳孩儿，乳汁一射，呛得那孩儿只管怪哭。于是众船妇笑成一片，许多俏眼光也便飞向马胜。
马胜望得有趣，便胡乱点了酒菜，趁酒保踅去当儿，坐了下来。方一回头，（一“方”字便写出马胜意注轩下，一总儿目未旁瞬也。妙妙。)只见轩隅座位上一个客人，身穿蓝缎暗龙长袍，足蹬绿皮捥云抓地虎薄密快靴，一顶范阳毡笠和一件黄绸包裹置在旁几，半段绿色鲨鱼皮剑鞘儿从笠下露出。那客人两臂凭案，正在伏首假寐，漆光似一头黑发很是漂亮。马胜看了看，也没在意。
因这当儿襄阳游侠甚多，都因歆慕红英的大名，要在白教中混混。正这当儿，酒保端上酒菜。马胜随口道：“这个客人也像个武行朋友哩。”酒保道：“可不是么！他一到这里，便探听陈教主。听得俺说教中兴旺，他越听越欢喜，只管大杯价吃起酒来，所以竟疲倦哩。”说着低笑道：“马爷你留神，少时他醒来你瞧瞧，人家那脸子才称得起呱呱叫哩。”正说着，只听轩中一阵笑语，马胜望去，不由大悦。
正是：游侠相逢多意气，酒楼纵饮少年场。
欲知后事如何，且听下回分解。
仆妇唾道：“放他娘的温吞屁！（俗谓不冷不热曰温吞。）剜口拔舌的，叫他嘴上长大疔。他没给人床底下去打夜更，晓得什么？咱主母变着法儿撮弄主人，那管日里夜里，一高兴便脱得光溜溜耸弄一阵，俺要会画，几百幅春图儿也描成咧。俺们虽有时凑个趣儿，算什么呢！可笑主人拚命价效力讨趣，俺看主母却还不是真情兴。”柳升笑道：“唷，你不说俺也猜着咧。他那副真情趣定发泄在马胜身上哩。”
梁方猛闻此语，不亚如高楼失脚，正在眼前发黑，那仆妇却笑道：“你虽晓得，却不如俺靓得仔细。马胜物儿，真个不像人生的，咱主母喜欢他，就在这点子。再就是柳方中，虽不如马胜，他却肯弄下残营生，他那根狗舌头生得也长。呵唷唷，怪差人的，不说罢。”柳升道：“噫，你快翘翘腿子，你看俺也来得。”仆妇道：“呸！你留着向主母跟前献勤儿去罢！你和罗仁，这当儿都成了看样儿的货咧。除非俺还可伶可怜你。”
柳升笑道：“这也未见得。咱主母就是风一阵雨一阵的脾气，玩腻烦了马胜，还许用俺们哩。”仆妇笑道：“你别自家俊样咧！你想咱主母当了教主，还拘拘在家下么？山南的，海北的，什么样的可意人没有哇？休说你们小蛋蛋子，便是马胜也未见常常得意哩。”（映逗阳禄之来。梁方两番闻琐语亵语，是虚叙仙娘传位，并虚写红英淫纵，陈敬病深，即为致死梁方之由。其中纯是节节脉络，无一泛笔。）说着动作有声，渐渐入妙。
梁方这时心头便如开了一爿油盐杂料店，酸甜苦辣，一概俱全，顿时神识迷惘。本要意回内院，反顺着脚子由角门岔向演武院。怡好国安也闻得红英将为教主的信息，想到演武院，就吴兴礼等觇觇动静。一见梁方神色，不由大惊，赶忙趋进扶掖道：“您如何却在这里？”梁方两眼直勾勾的，忽然掀髯笑道：“好！好！主人你……”说着身形一转，愣怔怔竟像个不倒翁。
国安惊极，忙要扶转，那知梁方单臂一挥，十分有力，竟仰天大笑道：“好！好！”说着步履如飞，出得院中角门，直奔后弄。国安忙赶去，恰好小二由家门一步踅出，梁方一个跄踉，亏得小二伶俐，一把搀住。国安喘吁吁赶近。只是挥手。于是夫妇扶入梁方，安置在榻，彼此摸头不着，方高量着去请医生，只见梁方尽力子一吁气，“哇”的声吐出一口稠痰，直声喊道：“好，好马胜，你，你，你这厮……”夫妇一听，各吃一谅。方彼此一鼓眼，梁方已张目醒转，四下一望，诧异道：“俺几时转来的？”
于是国安一说所以。梁方沉吟良久，忽要竭力撑起，却是两只瘦臂索索乱抖，一些气力也没得，因叹向国安道：“自你妈没后，咱一向许多时竟瞒在鼓里，不想咱主人竟闹出许多事体。梁方呵梁方，要你这老奴何用！”说罢反手自挝，十分恨恨。国安含泪劝慰。于是梁方命小二且退，便将方才两处所闻大略一说。
马胜那段事本在国安肚内，倒不为奇，当时只顿足道：“主母将为教主一事，便是国安也才闻得。并知仙娘现已隐避他处，刻下教务，已由主母主持。如吴兴礼一班人，都派为大教目，分向各处。只有柳方中、马胜，虽为教目，却只在总教中办理事务。咱主母正式就教主之位，便在本月十五后举行哩。（国安所闻较详。叙来历落有致。）此事看来竟无法挽回咧。”
梁方听罢，惟有槌胸长叹，精神一倦，反倒睡去。这一来，积忧裹滞食，顿时发作，胸膈胀结得石板一般。一连三四日，仅啜杯水，却还请将陈敬来苦谏一番。陈敬这当儿，已尪瘦得不成模样，听到梁方深切之语，也知点头，因发恨道：“俟俺病体稍爽，定当先远吴兴礼一班人，然后再设法摆脱教务便了。”
原来梁方不使揭穿红英和马胜一段事，只好笼统着说兴礼等都非益友罢了，所以陈敬竞说兴礼，看起来那庙里都有屈死鬼哩。当时梁方就枕叩头道：“主人这便才是。更要紧的，是自家善保身体，万一老奴一口气不来，九泉之下也好见老主人呐。”（一语凄然。）陈敬听了，含糊答应。梁方心下稍宽，饮食略进。但是神气日颓，睡梦中只管恨恨呓语。
一连数日，国安夫妇通没暇进陈宅去。那知此数日中，红英在修真道院内业已闹得如火如茶。一时间教友四集，何止数万人，满街坊白蜕白带，冲冲撞撞，族檀香烟，上冲露汉。再加着许多看热闹的男女，真是人山人海，比寻常庙会，何止杂沓十倍。距道院半条街，便已拥挤不开，牵姑拉姨，携男抱女，竟有不远百十里，大车小船，搭伙结伴来观盛举的。都因教友们煽夸得十分稀奇，不但说朱仙娘白日升天，更夸说新教主陈二娘娘简直的是天女临凡，神通广大。不消说，更且武功绝伦，远胜仙娘，所以大家都赶来开开眼睛。及至红英继教主之位这口，晓色甫分，襄阳城中业已万人空巷，都水也似向道院流来。这且慢表。
且说小二这日傍午时分，见梁方神气竟清醒醒大有转机，（回光返照。）因向国安道：“这准是昨天吃某医生的药对症咧。你在此侍候，俺趁空儿用原方打药去。”说着抿抿乱发，一个欠伸。国安不由也欠伸道：(暗写夫妇连日侍病。）“那药坊老远的哩，过修真道院，还须拐个半截弯子，还是俺去罢。”小二道：“你也未见快胜俺哩。”说罢描起药方儿，匆匆便走。这里国安看梁方清爽，暗暗欢喜。
且说小二一路踅去，见街坊人拥异常，不由恍悟今天便是红英继位之日，便一面暗叹，直奔药坊。方踅至道院街口，业已万众如潮。顺势一拥，已近道院，只见蓝白色彩楼门牌高矗天半，门牌上不着一字，却用白绸结成朵大大白莲，由大门直接仙坛。用柏松枝搭起高棚，翠森森一望无际。千万朵白纸莲花悬缀其上，微风一吹，如散香雪。
棚下教友们出出入入，兴高彩烈，却也分男东女西，只是目招不禁，握手无罚，甚至于凭肩喁喁，恬不之怪。那女的大半是妖娆少妇，一个个嘻嘻哈哈，扭头折项，有的望望天色，有的望望仙坛，还有藏藏躲躲，牵丁男教友拉体已己话的。好笑王立猷更会凑趣，竟派了官中人役，会同了城防兵丁前来弹压。原来在官人役兵丁等，大半入教，便没有立献之命，也定要到场的。小二挤在人背后，急切间竟不得出。
正这当儿，忽闻仙坛前鼓乐声动，凄惋悠扬。众人大喜道：“教主登坛咧！”一言方尽，万足齐发，不知不觉将小二簇到坛下。便见一队女童各执幢幡宝盖，一队男童奏起细乐笙箫，列立坛阶下。忽地燕尾似一分，其中光华一闪，现出一人。髻上道冠，身上云衣，乘拂佩剑，真飘飘然有凌云回风之势。只俊眼一瞬之间，场中万众顷刻静默，都光着眼儿齐注坛下。小二伸脖望去，可不正是红英！那一副润脸俏庞儿，格外价光彩发越。这时坛上鼓乐齐鸣，异香馥郁。地毯上满铺纸莲，坛座是把精刻莲台式交椅，后列麾盖，案上设有印牌法仪等物。
左有马胜，右有柳方中，都结束得优伶一般，一个是丑貌丑胎，一个是怪模怪样。逡巡之间，红英已翩然登坛。三个人这一厮衬，倒也相映成趣。于是红英绕坛三匝，先顶礼白衣圣像，然后参礼四方，徐行就位。向坛下一望，款吐娇声道；“今天朱教主功行圆满，避位修真，特命红英主持我教事务。圣经奥理，自须按坛会之期演讲传布，但红英系一孱愚女子，此后教务还望教友群策群力。咱形式上虽有等级，至于真正精神，都系平等。”说着俊眼一膘，嫣然道：“与会的兄弟姊妹，都要听真：此后凡我教众，不限疆域，不分流品，千万众只如一人，生死祸福惟当共之！”(所以有魔力成九年之乱。)坛下众人听了，都相与肃然点头。
于是细乐又作。那金炉内氤氩异香越发滃然，却是小二闻得，但觉一种臊臭气味，刻不可耐。烦愤间正要挤出去，(老狐怪香，自惑不得小二正人。）只见红英琅琅然一振法铃，揭起圣经宣示道：“你看这千百言的圣经教人为善，今直捷说来，总不出‘诸恶莫作，众善奉行’八个字儿。”（廊落套语，凡以教门惑人者，大抵袭用此术，但人不细察耳。又凡教门，必取形式庄严，非取美观，盖取耸人精神，于团结上极有力量。）
方要接说下，忽闻坛下一阵喧哗。便见一个老翁舞起一条杖，旋风一般，(奇峰突起。)将众人推得跌跌撞撞，厉声大叫，飞步登坛。不容分说，抢起大杖向柳、马两人劈头便打，颐抖抖地大喝道：“你这两个贼寮！诱惑人灭门赤族，俺且为陈氏报仇！”柳方中脖儿一缩，闪向案后。马胜不提防，正中鼻头，鲜血直注。两人大叫道：“梁方老儿敢是癫痫咧！”
马胜一伸手要捉当儿，只见梁方抛杖于地，神色大变，直趋向红英跟前，放声大哭，那如泉热泪沾襟尽赤，顷刻间声嘶力竭，摇摇欲扑。小二望得仔细，不由骇极，刚要不管好歹闯上坛阶，只见梁方转身下坛，仰天大笑道：“好了！好了！兀的不是老主人来也！”声尽处闯来一人，却是国安，和小二四手齐上，扶住梁方。
众人大惊之间，红英大怒道：“你这老奴好生无礼！俺一向宽容于你，你却故作癫态。还不与我快撮出去，候我处置！”这时国安夫妇惊急得惟有挥汗。那知梁方更不待扶，一面舞蹈：竟牵连了国安等卷将出去。这里红英被梁方闹得高兴大减，当时便讲段圣经，草草了事。至于那朱仙娘被灵狐撮向何处，也就不须凿四方眼儿咧，总言之是朱一贯的恶报罢了。(完仙娘。）
且说梁方狂跑到家，还是狂舞大笑，须臾颜色渐变，向天空指了指，竟自气绝。国安夫妇擗踊大恸，一面遗人去报陈敬，一面料理棺殓。正乱着，陈敬跛了来，想起梁方一生忠赤，也便痛哭一场。一问暴卒之由，国安道：“今天午后，俺爹本安稳稳的，忽闻邻家小儿乱吵着去看主母就教主之位，他便蹶然跃起，势如狂易哩。”陈敬听了，模糊糊只命从厚掩葬。国安等涕泣甲谢。
转眼个把月，一切都毕，夫妇便进宅见过红英。红英情意十分冷落，只问得一声便自丢开。过得月余，忽命国安就各木厂分行中从事稽察。国安有甚不晓得？便向小二叹道：“今主母行为已非口舌能争，俺赴差后，可以照顾主人的只有你了。刻下主人已成孤立之势，这便怎好呢？”小二道：“近来主母虽主教务，却也自料理家事。头些日忽接到田舅爷的信，说他家度日艰难，要投向这里来。主母和主人提起，还客气得很。由此看来，主母心目中还有主人家哩。”（映逗田碌将至。）国安道：“如至亲贤明，能以臂劝主母未尝不好，只是田舅爷怕不成功。”小二道：“你且宽心。你去后，俺在主人跟前多加留意便了。”
不题国安离却襄阳，巡察分厂。且说红英自主教务，越发地推扩起来。所设各路教目，都是挑选的谙习武功的。又定出规法，时时练习，因此各处豪猾以及亡命大盗但犯事案，便投教中，久而久之，颇有犯法行为。无奈官吏品茸，不欲多事，并且各衙署公人等半系教友，迭相隐庇，曲为包纵，因此教中人间有犯事的，也便糊涂了账。于是红英大高其兴，便渐渐暗用军法，部勒教众。
原来红英虽擅武功，兴致飞扬，就了教主之位，起先不过是逞性好奇，但图淫纵，本没起甚么大念头。不想杀劫当开，无端地出了个柳方中。这小子一肚皮很有些杂耍儿。他本有两卷书，谈些似是而非的道理，这时便又杂糅些韬略书意，乱糟糟着成一书，取命叫《江汉戎机》。红英一看，颇觉好玩得紧。方中大喜，便顿时以智多星自命起来，和红英日夜深谈，不是望气占星，便是行军对垒。
不怕两人干弄到快活头上，方中也要东拉西扯的引谈几句《江汉戎机》，（此等书只宜此时用。一笑。）并且腆着脸子，造出几句谶文道：白山颓，黑水竭。日出东方，大耳兴业。月以阴灵替阳德，江汉之间光赫赫，亭亭白莲出几叶。〈奇古朴茂，乃似汉魏歇谣。)这谶文隐切陈姓女人当兴，清运当绝，真也亏他胡诌出来。
他老着脸子日日向红英胡说八道，指天画地。你想红英既擅武功，又会仙娘的邪法，怎禁方中这般拨撩，不消说心头跃跃，另起一番思想。从此和方中越发契合，便将这《江汉戎机》视为至宝，技击之暇，便和方中研论此书。久而久之，便觉兴兵打仗没甚难处。正在兴高千丈的当儿，恰好四川王三槐、陕西高天德都先后遣人通意致贺，研询教务。红英越发自喜，当即遣人分头报礼。那冷田禄在金溪村闻得红英为新教主时，便是国安离开襄阳当儿。(一笔扭转田禄，笔势劲甚。）
如今且说马胜那小子，无端色运亨通，凭一件超人物儿，得着个娇滴滴的红英，虽有方中等人，都夺不得他的风头，刻下当着簇新新的大教目，好不有兴。这日午后，和红英调笑一回，信步踅到城外河边，徘徊一回。只见临河一带酒肆，一处处酒帘招飏，甚是有趣。那竹树茂密处，还泊拢着小船儿，上面鸡犬妇孺，无所不有，大概都是浮家泛宅的贫户们。
船中妇女都光头净脸地聚集船头，或补缀衣服，或整理缆楫，也有哄逗小儿的，也有顽皮笑语的，顺着水音儿，娇嫩嫩嗓音儿十分清脆。古语说得好：“野形偏艳日。”马胜一见，顿时脚子懒走咧。抬头一望，恰好岸上有爿酒肆，轩窗四启，正临众船，于是信步踅入。酒保一望，早狗频似迎上来，笑道：“马爷，今天高兴呀。如今河鱼正肥，新酒亦熟，您老一向为甚不来消个遣儿呢？”说着用肩上搭巾给马胜掸净衣尘，引入轩内，拣一处临窗座位。
马胜凭栏下望，烟波如画，搭着众船婆嘻天哈地，真似一幅渔家乐的画图。马胜一面眼张失落，一面随口道：“你这里生意还好哇？”酒保却忙碌碌揩台抹凳，胡吵道：“你老若待客，咱这里有满汉全席；若自家消遣，咱有随意小吃。酒呢，女贞陈绍，洋河高梁，汾州酝，沧州酿，您老喜欢吃那样，随意吩咐。再不然闹壶鸭头绿，更是本地风光。”马胜直着眼子道：“你这酒肆在这片好所在，必然生意旺的。”
这一来驴唇不对马嘴。（描写两人各意有所注，入妙。）酒保机灵，便笑道：“您看俺这里生意不错，就因这点子。”说着向众船一努嘴，道：“如今写意的私窠子，又大半在水面上营生哩。”于是哈着腰儿凑近马胜，悄指道：“您看那细身量的叫白条鱼。那个眯缝俊眼、高额骨的叫小香瓜。那个丢秀身量的叫玉坠儿。那个细皮白肉，团脸儿又胖又嫩，一笑两酒窝，好双小脚的叫搭搭痒。您老看那个好哇？”说着一缩脖儿，向下面尽力一咳嗽。这一声不打紧，顷刻十来张俏脸儿一齐仰望，那酒保赶忙缩向马胜背后。
马胜但见船婆扭头折项，互相笑诧，你掐我打的乱笑道：“准又是秃四子（指酒保。）这挨千刀的作怪哩。咋天傍晚，咱大家船上扫收了一大堆瓜子、龙眼、长生果儿，把大家哄得都慌蝴蝶似的。可笑东船上施妈妈竟沉着脸子，叫咱们划开船去，惟恐大家趁了他妮子的生意。末后轩子上夜猫子似的一笑，钻出个脑袋，却是秃四子天杀的丢物件哄人哩。”
一船妇笑道：“那东西真个恨煞人！依我看，咱背地里骂他一场。”一言方尽，酒保笑着闪出道：“喂，诸位大嫂子，要背地骂皇帝，真透着嘴损咧。”那船妇冷不防，吓得一哆嗦，恰好他敞着怀，露着白肚皮，正乳孩儿，乳汁一射，呛得那孩儿只管怪哭。于是众船妇笑成一片，许多俏眼光也便飞向马胜。
马胜望得有趣，便胡乱点了酒菜，趁酒保踅去当儿，坐了下来。方一回头，（一“方”字便写出马胜意注轩下，一总儿目未旁瞬也。妙妙。)只见轩隅座位上一个客人，身穿蓝缎暗龙长袍，足蹬绿皮捥云抓地虎薄密快靴，一顶范阳毡笠和一件黄绸包裹置在旁几，半段绿色鲨鱼皮剑鞘儿从笠下露出。那客人两臂凭案，正在伏首假寐，漆光似一头黑发很是漂亮。马胜看了看，也没在意。
因这当儿襄阳游侠甚多，都因歆慕红英的大名，要在白教中混混。正这当儿，酒保端上酒菜。马胜随口道：“这个客人也像个武行朋友哩。”酒保道：“可不是么！他一到这里，便探听陈教主。听得俺说教中兴旺，他越听越欢喜，只管大杯价吃起酒来，所以竟疲倦哩。”说着低笑道：“马爷你留神，少时他醒来你瞧瞧，人家那脸子才称得起呱呱叫哩。”正说着，只听轩中一阵笑语，马胜望去，不由大悦。
正是：游侠相逢多意气，酒楼纵饮少年场。
欲知后事如何，且听下回分解。
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